Telefonía: Digicel ve al área rural del país
Operador caribeño dice que cubrirá a clientes desatendidos
Por: Eduardo Smith

Colm Delves, quien es ejecutivo del Grupo Digicel (inserto), opina que hay amplias oportunidades de mercado en la telefonía móvil en el área rural.

El operador caribeño de telefonía celular Digicel consolidará este año su presencia en Guatemala y como en otros mercados donde tiene presencia, apunta a construir una amplia base de clientes en las áreas rurales del país.

A través de una entrevista telefónica desde Jamaica, sede central de la empresa, Colm Delves, director ejecutivo del Grupo Digicel, explicó que Guatemala y su población de más de 12 millones de habitantes representan un mercado atractivo para la telefonía celular.

“Creemos que hay grandes oportunidades de mercado y áreas donde hay clientes desatendidos”, explicó Delves.

Aunque sin fecha específica, la compañía caribeña analiza ingresar al mercado nacional en el transcurso de 2007.

El ejecutivo señaló que con inversiones de más de US$1.5 mil millones en los países donde tiene presencia, Digicel ha incrementado rápidamente su base de clientes a través de la construcción de redes que llevan telecomunicaciones a las áreas rurales.

Digicel es el más grande operador celular en el Caribe con presencia en 22 países, incluidos Bermuda y El Salvador.

En 2006, la empresa registró cuatro millones de suscriptores y más de tres mil empleados en sus sedes.

Estrategia

Delves añadió que la base del éxito de la empresa ha sido brindar atención a aquellos clientes que no necesariamente están ubicados en los centros urbanos.

Según cifras de la empresa, Guatemala todavía tiene una baja penetración celular, calculada en 30 por ciento aproximadamente.

Aunque reconoce que Centroamérica tiene desafíos, sobre todo en cuanto a su geografía, asegura que hay muchas áreas para crecer e introducir servicios.

Digicel fue la empresa pionera en El Caribe y El Salvador, en introducir el cobro por segundo, que luego fue replicado por sus mayores competidores.

Casi listos

Óscar Chinchilla, superintendente de Telecomunicaciones, explicó que en marzo de 2003 fueron adjudicadas, mediante subasta, las frecuencias que servirán para las operaciones de Digicel.

En total, se le asignaron cuatro rangos de frecuencias en megahertz (mHz): 897-900, 942-945, 902-905 y 947-950.

Según la Ley de Telecomunicaciones, el derecho por el uso del espectro se otorga en usufructo por 15 años y la licencia para usarlo pagó al Estado aproximadamente Q18 millones.

Las autoridades de la Superintendencia de Telecomunicaciones señalaron que Digicel podrá operar hasta que haya finalizado los acuerdos de interconexión con los otros operadores y le informe al ente regulador que están listos.

Acercamiento: Más competencia

La llegada de un cuarto operador al mercado de la telefonía celular, alimenta la competencia que desde inicios de 2007 ha visto el incremento de productos y servicios que benefician al consumidor.

La semana pasada, Comcel y su división móvil Tigo, introdujo el cobro por segundo en las llamadas prepago y pospago celulares.

Según cálculos de la empresa, ello permitirá a los usuarios optimizar el uso de su tiempo de aire en más de 40 por ciento que con el cobro por minuto.

Por aparte, Claro de América Móvil, propietaria de Telgua en Guatemala, anunció esta semana el cobro por segundo a usuarios prepago.

Claro añade la opción de que el usuario pueda optar por el cargo por segundo o permanecer en una facturación por minuto, según sus preferencias.

Movistar, de Telefónica, ha apostado por la estrategia de duplicar sus saldos en las tarjetas telefónicas para atraer usuarios de servicios prepago.