Colom acepta; Pérez rehúye
Organizado por Prensa Libre, Guatevisión y Emisoras Unidas
Por: Conié Reynoso

Otto Pérez Molina (izquierda), presidenciable del PP. Derecha Álvaro Colom, candidato de UNE. (Fotos PL).

Mientras Álvaro Colom, candidato presidencial de la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE), aceptó asistir al debate organizado por Prensa Libre, Guatevisión y Emisoras Unidas, con la Asociación de Gerentes de Guatemala, el presidenciable del Partido Patriota (PP), Otto Pérez Molina, canceló su participación a éste y a otros foros similares.

Además de este debate que Prensa Libre prepara para el próximo miércoles 24 de octubre, Pérez Molina canceló uno en Miami, EE.UU., con la televisora Univisión –sólo asistió Colom– y también se negó a participar en el foro que organizó la Procuraduría de los Derechos Humanos para el próximo jueves y que tuvo que suspender.

“El fin por el que nosotros organizamos este evento era para que los guatemaltecos tuvieran la posibilidad de recibir la mejor información posible sobre los candidatos, porque, en una democracia, la mejor manera de elegir es estar bien informado”, expresó Gonzalo Marroquín, director editorial de Prensa Libre.

Haroldo Sánchez, director del noticiero Guatevisión, manifestó que la propuesta del evento sigue en pie, a pesar de la ausencia de Pérez Molina. “Ahora se convertirá en un debate entre periodistas y Álvaro Colom”, comentó.

El programa será transmitido en vivo y en directo a las 20 horas, por el canal Guatevisión y por Emisoras Unidas.

¿Quién pierde?

Si uno de los dos candidatos se niega, se corre el riesgo de que un debate se convierta en una entrevista para el que acepta participar, pero la gran perdedora (sin duda) será la sociedad guatemalteca, porque no tendrá la oportunidad de conocer más a fondo los planes de gobierno de los dos presidenciables, coinciden analistas políticos.

“La sociedad pierde, pues no tiene un voto más informado, y todavía existe un alto porcentaje de indecisos (...). En Guatemala se ha acostumbrado al ciudadano a que la campaña electoral esté dirigida a la imagen de mercadeo de los candidatos, y no a discutir ideas”, comentó Érick Bolaños, director del Instituto Pro Democracia y Desarrollo.

“Los perdedores somos todos, no solo el candidato ausente, porque no le presenta sus planes a los ciudadanos, también las organizaciones civiles que hacen demandas y la población, porque no tienen elementos suficientes sobre el candidato al que le darían su voto”, explicó el analista Miguel Ángel Balcárcel.

Un análisis del Centro Internacional de Estudios Superiores de Comunicación para América Latina destaca que el debate por televisión constituye una nueva forma de hacer política, porque despierta el sentido crítico del votante, pues el mensaje de la campaña está cuidadosamente elaborado por asesores. Entonces, el debate sorprende al candidato en su íntimo pensamiento en forma independiente, personal y espontánea.

El candidato del PP había confirmado su asistencia a los debates anteriores, pero en los últimos días los ha cancelado. Su argumento es que Colom lo ha atacado y no irá a más a eventos de este tipo, para no caer en el juego.

A criterio de analistas, que Pérez se niegue a participar en los debates es muestra de superioridad, porque se siente seguro de ganar las elecciones –pues encabeza las encuestas en intención de voto–, o bien porque no conoce la realidad nacional y no tiene un plan de trabajo completo.

“El que no haya debate es porque la clase política tiene miedo de enfrentarse al electorado, y eso significa dos cosas: el candidato no tiene la capacidad para enfrentar la situación, y segundo, no es un estadista”, aseguró David Martínez-Amador, director del Centro de Investigación Internacional de la Universidad Francisco Marroquín.

Agregó: “Un estadista no puede rechazar un debate que demanda la sociedad civil, porque, de lo contrario, es un dictador disfrazado de demócrata”.

José Luis Cadena, del Instituto de Política y Democracia de América Latina, hizo referencia a esta superioridad de ganar las elecciones con presidentes que se reeligieron, como Álvaro Uribe, en Colombia, o Hugo Chávez, en Venezuela, pues ambos se negaron a asistir a debates.

Cadena y Bolaños coinciden en que los presidenciables son manejados por expertos en mercadeo político que los aconsejan de que no asistan a debates cuando van encabezando las encuestas, y así no se exponen.

Igual que Pérez Molina, Colom también se negó a participar en debates cuando, antes de la primera vuelta, encabezaba las encuestas.

• Partido Patriota

Argumentos para no asistir

Hemos visto la conducta de Álvaro Colom y todo el equipo de ellos, y se han dedicado a agredirnos fuera de tono totalmente.

Vimos la última entrevista que le hicieron a Rafael Espada (vicepresidenciable de la UNE), donde dijo que no dará el nombre de sus financistas porque el Partido Patriota los va a mandar a matar, y eso nos parece un insulto a la población.

Nosotros no nos vamos a prestar para que ellos (equipo de la UNE), en la desesperación que tienen, lo único que han visto es que pueden insultarnos para ver si reaccionamos.

Lamento muchísimo no ir, por el respeto que me merecen los organizadores y los guatemaltecos, pero la decisión fue discutida en el comando de campaña, de no asistir y no prestarnos al juego de ellos.

Otto Pérez Molina, presidenciable del PP y el comando de campaña de su partido han decidido que, en los días que quedan para la segunda vuelta electoral, no asistirá a más foros o debates donde esté su opositor.

• Unidad Nacional de la Esperanza

Mantiene su palabra

Yo confirmé mi participación en el debate de Prensa Libre y otros.

Creo que a él (Otto Pérez Molina) lo aconsejaron que no fuera al debate.

Yo conozco al asesor de Otto Pérez, y debe estarle diciendo que va no sé cuántos puntos arriba (en intención de voto en las encuestas) y que no le conviene ir.

De alguna manera, no le ha ido bien a Otto (Pérez) en los últimos foros que hemos tenido, y podría ser por temor y estrategia que no asistirá.

Creo que al país y al proceso le conviene un debate, para que cada uno (candidato) explique sus propuestas en determinados temas.

No estoy atacando a nadie, para que Otto Pérez asuma esa posición. Creo que él no va a ir porque tiene miedo de debatir sin sus asesores.

Álvaro Colom, candidato de UNE, asegura que irá a los debates que lo inviten. Al principio de campaña (cuando iba en primer lugar en las encuestas) evadió asistir a varios foros.

• Opiniones

•“Los debates se vuelven imprescindibles para una población ávida de conocer más propuestas que insultos”. - Felipe Valenzuela, de Emisoras Unidas.

•“Un debate es un examen que el público hace de los candidatos, sobre la profundidad con que abordan sus planes de trabajo”. - José Luis Cadena, politólogo colombiano.

Historia: Debates anteriores

Entre los más recordados destacan:

En 1990, antes de la primera vuelta electoral, Jorge Carpio Nicolle se negó a asistir a un debate con el presidente Vinicio Cerezo, quien tenía un programa de radio y televisión.

Caso contrario sucedió con el ex golpista Jorge Serrano Elías, quien aceptó, y con tal presentación aumentó su caudal de votos. Para la segunda vuelta electoral, Carpio le insistía a Serrano que fueran a un debate, pero éste se negó.

En 1995, Álvaro Arzú y Alfonso Portillo debatieron. El primero se mostró más conservador, y el segundo, más polémico.

En 1999 no hubo debate entre Óscar Berger y Alfonso Portillo.

En las elecciones pasadas, Álvaro Colom y Óscar Berger asistieron a un debate, aunque no profundizaron en los temas.