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Washington. El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, afirmó ayer que la economía de su país está “muy lenta”, y estimó que ello se reflejará en las cifras de crecimiento esperadas hoy.

“Pienso que mostrarán que es una economía muy lenta”, afirmó en respuesta a una pregunta sobre lo que esperaba de las cifras del Producto Interno Bruto (PIB) para el primer trimestre.

Pero “no puedo adivinar cuál será la cifra” de crecimiento, agregó, y argumentó que no había sido informado de antemano del contenido del informe económico.

Los analistas esperan un crecimiento muy débil, del orden de 0.5 por ciento (a ritmo anual). La mayoría de los economistas cree que la economía estadounidense está a punto de entrar en recesión, si es que no lo ha hecho ya.

Bush repitió que los tiempos son “duros” para la economía estadounidense, pero declinó contestar si la situación se correspondía con los criterios de recesión.

“Los economistas pueden debatir la terminología. Son tiempos difíciles”, añadió.

Para enfrentar la amenaza de recesión, el banco central estadounidense debería bajar su tasa rectora en un cuarto de punto hoy, para llevarla a 2 por ciento, estiman los analistas.

La amenaza de recesión ya llevó a la administración a lanzar un plan masivo de reactivación, con una devolución de impuestos por valor de US$152 mil millones. Los primeros pagos se enviaron el lunes último, y Bush se mostró prudente con relación a la oportunidad de un nuevo plan similar.

“Esperemos para ver cuáles serán sus efectos”, afirmó.

Por otra parte, Bush excluyó toda posibilidad de limitar las reservas estratégicas de petróleo de Estados Unidos, y estimó que eso no afectaría los precios en el mercado.

“No creo que esto afecte positivamente los precios, y cuando hablamos de cerca de un décimo de 1 por ciento de la demanda global, es de nuestro interés nacional mantener estas reservas para el caso de que se produjera una gran perturbación en el mercado del crudo”, añadió.

El mandatario también declinó comentar la idea de una moratoria de los impuestos a la gasolina durante el verano, sugerida por el candidato republicano a la Casa Blanca, John McCain, y por la precandidata demócrata Hillary Clinton.

“Estoy abierto a todas las ideas. Ya analizaremos todo lo que se nos presente”, ofreció.

AFP