En el acto de conmemoración del Día Mundial de los Humedales, el nuevo ministro de Ambiente, doctor Luis Ferraté, asombró a los asistentes con un discurso en el que afirmó que la posición del ministerio que él dirige, frente al cambio climático, es que Guatemala no se tiene que adaptar —como pretenden algunos de los mayores contaminadores planetarios— sino que “tienen que pagarnos el daños que nos han hecho”, y se refirió con mucha propiedad al tema de la justicia climática. Aseguró que él va a ejercer la autoridad que por ley le fue otorgada, y que la autoridad se la da la población misma. Dijo también que ahora hay que manejar los humedales (ecosistemas híbridos de tierra y agua), porque éstos son fuente de desarrollo y elementos estratégicos que pertenecen también a las futuras generaciones.

Otra sorpresa fue la integración del equipo que trabajará al frente del Consejo Nacional de Áreas Protegidas: los funcionarios que presidieron el evento sobre los humedales son expertos de reconocida trayectoria ambientalista, no cuadros del partido que hoy hace gobierno. Me parece que las y los guatemaltecos tenemos ahora mejores posibilidades de que nuestro patrimonio natural se maneje de acuerdo con criterios ambientales y sociales; y no que éste se someta a los intereses económicos de los sectores más poderosos de la sociedad, como ha sucedido hasta ahora. Entre los problemas más críticos que deja la administración Berger está la imposición de proyectos de minería metálica y el aberrante acuerdo gubernativo que reforma el Reglamento de Evaluaciones de Impacto Ambiental, el cual deja a discreción de las empresas la realización de consultas con las poblaciones que se sienten afectadas, con lo que se impide la participación ciudadana en proyectos que pueden deteriorar la calidad de vida de las poblaciones locales. La situación creada por la explotación minera en Izabal se ha vuelto a poner extremadamente tensa y la población necesita que ésta se analice con seriedad, pues la minería metálica pone en peligro —además del lago— una serie de actividades productivas mucho más beneficiosas para los habitantes locales y que no atentan contra la integridad ecológica de la región.

Recordamos el discurso de toma de posesión, en el que el presidente Colom ofreció gobernar para el pueblo que lo eligió, y las palabras del vicepresidente Espada de dar una solución al tema de la minería metálica en los primeros días de su gobierno. Los retos que enfrentan las nuevas autoridades ambientales son enormes y es palpable la voluntad de enfrentarlos correctamente. Pero todo el conocimiento científico del doctor Ferraté y la pasión con la que emprende su gestión no serán suficientes si el presidente Álvaro Colom no le da el apoyo político y económico necesario para la correcta administración de nuestro patrimonio natural.