Sólo 23 de las 115 colonias que forman el casco urbano de la ciudad de Escuintla cuentan con servicio domiciliar de agua las 24 horas del día; 34 la reciben con interrupciones diarias; 12, de dos a tres veces por semana y 36 no tienen abastecimiento. Estas últimas deben proveerse de pozos artesanales y tanques públicos.

También llevan ropa y trastes sucios para lavarlos en esos lugares. Julia Sumane Gómez, de la colonia Portales, dijo que tiene que ir a lavar al tanque ubicado en la 4a. calle y 7a. avenida de la zona 1. “Llevo a mis hijos pequeños conmigo, y no voy en la tarde, porque es frecuentado por mareros”, contó.

Etna Elizabeth Monterroso, quien radica en la colonia Sebastopol, detalló que acarrean agua en toneles, pero que los picoperos cobran Q40 por flete. Hay vecinos que tienen pozos, pero venden el agua, ya que tienen que pagar la electricidad por el uso de la bomba que la succiona.

En tanto, Magalí Pantaleón, de colonia El Esfuerzo, relató que tiene pozo y que surte gratuitamente a los vecinos que se lo solicitan.

El problema

Mario David García Gordillo, encargado de Aguas y Drenajes de la comuna, expuso que los vecinos no deberían ser afectados por la escasez, ya que en esta región hay suficientes cuencas y nacimientos. En la actualidad, la ciudad es abastecida por 12 pozos que funcionan con bombas extractoras y un nacimiento que lo hace por gravedad.

Sólo el caudal del yacimiento permitiría proveer a unas 70 colonias las 24 horas del día de manera permanente. “El problema es que no existe un sistema apropiado de tuberías que encaucen el líquido hacia el tanque de acopio central”, señaló.

El nacimiento se ubica en el kilómetro 52 de la antigua ruta entre Palín y Escuintla. Allí fue construida la represa San Luis.

Solución

Consideró que resolver esta situación no es fácil, puesto que un proyecto de esta naturaleza necesitaría un mínimo de Q20 millones.

En ese sentido, dijo que la obra no ha podido ser autofinanciable debido a que la municipalidad sólo cobra Q5 mensuales por canon a cada usuario.

Recomendó reformar el reglamento de Aguas y Drenajes para actualizar la necesidad del servicio domiciliar con el crecimiento de la población. Asimismo, ajustar el canon en relación con el consumo de ese líquido en cada vivienda.

Agregó que debe instaurarse un programa de protección a las cuencas para que éstas no sean contaminadas.

Aparte, José Luis Marroquín Batres, del Consejo Municipal de Desarrollo (Comude), manifestó que no sólo hay malestar de la población por la falta de agua, sino también por las enfermedades gastrointestinales que sufren por consumir agua no clorada. “La gente se abastece de pozos artesanales en áreas donde también hay fosas sépticas”, expuso.

Señaló que el nacimiento de la represa San Luis fue dado en concesión a la empresa Viendo, la cual no ha hecho aportes para resolver ese problema. Sin embargo, personeros de esa compañía expusieron que, acorde al contrato, la distribución del líquido es responsabilidad de la municipalidad.

Las autoridades

La concejal Gladi Etelvina Cifuentes de Granillo expuso que la actual tubería fue cambiada hace 20 años y desde entonces ninguna administración le ha puesto atención a los daños que tiene la red de distribución.

Expuso que la actual corporación efectuó una evaluación de los pozos y el nacimiento. Se detectaron tuberías dañadas y robo de bombas, así como de los transformadores eléctricos usados para sustraer agua.

Expuso que el Concejo trabaja en un proyecto para solucionar ese problema, pero tendrán que gestionar la ayuda del Gobierno para su instalación.