Prensa Libre - Edición Electrónica

Nueva York/Caracas. El petróleo de Texas, que es uno de los referentes para el mercado de Guatemala, marcó ayer otro récord histórico al registrar US$145.29 por barril, mientras que un experto ruso del sector pronosticó que su costo alcanzará los US$250 “próximamente”.

El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en agosto avanzó ayer US$1.72, para cerrar en un récord de US$145.29 en la Bolsa Mercantil de Nueva York. En Londres, el precio del barril Brent (de referencia en Europa), superó incluso al de EE. UU. al alcanzar un máximo de US$146.69 y replegarse para cerrar en US$146.08 por barril, US$1.82 más que al cierre del día anterior.

El presidente del gigante del gas ruso Gazprom, Alexei Miller, pronosticó, por su lado, que el barril podría alcanzar “próximamente” los US$250.

“Esperamos que el precio del petróleo llegue próximamente a los US$250 por barril”, expresó Miller a periodistas.

Influencia en el precio actual

La cotización del crudo se disparó luego del anuncio, el pasado miércoles, de una caída en las reservas de crudo de EE. UU. superior a lo previsto, además de las tensiones políticas con Irán y la constante debilidad del dólar.

Las reservas de petróleo en EE. UU. bajaron en dos millones de barriles la semana pasada y se situaron en 299.8 millones, según el Departamento de Energía. La mayoría de los analistas esperaba que las reservas de crudo bajaran 1.2 millones de barriles.

La debilidad del dólar, moneda en que se negocia el petróleo, también incide. El Banco Central Europeo (BCE) autorizó subir las tasas de interés en la eurozona (países europeos en donde circula el euro como moneda) en un cuarto de punto, hasta el 4.25 por ciento, lo que debilita aún más al dólar frente al euro.

Junto a esos factores existen cuestiones geopolíticas que han influido en el incremento, como las tensiones entre EE. UU. e Irán por el programa nuclear iraní.

Seguirá subiendo

Mientras tanto, el presidente venezolano, Hugo Chávez, afirmó ayer mismo en Venezuela que el precio del petróleo “seguirá subiendo”, “no por culpa” de los países productores, sino por el “despilfarro” energético de las grandes potencias, entre otras causas.

Chávez, durante la inauguración de una conferencia del Grupo de Países No Alineados en la isla Margarita, Venezuela, también propuso a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) que asuma los costos de la factura petrolera de los 50 países más pobres del mundo.

“Que la OPEP o algunos de sus miembros se encarguen del suministro de esos países a través de mecanismos especiales, subsidios, donaciones, convenios”, expresó.

Culpa de la especulación

En Madrid, donde ayer se clausuró el XIX Congreso Mundial del Petróleo, el ministro de este sector en Arabia Saudí, Alí Al Naime, insistió en que la oferta de crudo es suficiente y que la subida de precios responde, sobre todo, a la especulación de los fondos de inversión en los mercados de materias primas.

Para superar los obstáculos de acceso a las reservas y hacer frente a la demanda, el ministro de Petróleo y Gas de India, Shri Sirinivasan, pidió que las compañías públicas de los países productores y las grandes corporaciones internacionales alcancen acuerdos basados en la “colaboración activa y la confianza mutua” .

Al contrario de lo que ocurría hace tres décadas, en la actualidad el 80 por ciento de las reservas mundiales está en manos de compañías nacionales, y el resto, de multinacionales.

EFE/AFP