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El presidente Álvaro Colom anunció ayer que su gobierno completará los trámites para la incorporación de Guatemala a la iniciativa venezolana Petrocaribe —venta de petróleo al crédito—, la cual necesitará de la ratificación del Congreso de la República.

El próximo 13 de julio, Colom viajará a Venezuela para participar en la Cumbre de Petrocaribe y firmar el convenio que permite a Guatemala “gozar de los beneficios que contempla la iniciativa”, indicó.

“Queremos anunciar que, como parte de la política externa, muestra de apertura y fortalecimiento de relaciones, particularmente con América Latina, vamos a iniciar el proceso formal de incorporación a Petrocaribe”, informó el mandatario en conferencia de prensa.

De acuerdo con Colom, la decisión fue tomada en conjunto con el Gabinete Económico desde el pasado sábado; sin embargo, el anuncio fue aplazado debido a la muerte del ministro y viceministro de Gobernación.

El acuerdo con Venezuela permitirá a Guatemala obtener 20 mil barriles diarios de diésel, explicó. El 50 por ciento de la factura deberá ser pagado al contado, y el resto se financiará en un plazo de 25 años, con una tasa de interés del 1 por ciento, con dos años de gracia. Actualmente, Guatemala consume más de 76 mil 500 barriles de petróleo diarios.

Según el mandatario, el acuerdo permitirá al Gobierno contar con Q400 millones mensuales para financiar proyectos sociales.

Distribución

El ministro de Energía y Minas, Carlos Meany, explicó que el sistema de distribución del combustible no será alterado.

“El único cambio estará en que los importadores harán sus compras y pagarán al Gobierno la factura depositando los fondos en el Banco de Guatemala”, expresó.

Al comprometerse el Estado a adquirir deuda, deberá acudir al Congreso para que autorice el endeudamiento.

Colom se mostró confiado en que el Legislativo ratifique el convenio en un plazo de tres o cuatro semanas, luego de la firma en Caracas.

“Ahora hay mucha fluidez con cerca de unos 90 diputados de distintas bancadas, por lo que yo creería que estaremos listos para implementar cuanto antes esta medida”, comentó Colom; sin embargo, Jaime Martínez, jefe de la bancada de la Gran Alianza Nacional, indicó: “Analizaremos la iniciativa cuando venga, y queremos ver bajo qué condiciones e intereses a pagar se negoció el acuerdo”.

Óscar Córdova, subjefe de la bancada del Partido Patriota, expresó: “Hay que tener cuidado con las repercusiones y compromisos políticos que se puedan adquirir al adherirse a esta iniciativa”.

Señaló que lo que se está consiguiendo es un crédito con Venezuela, no combustible barato, por lo que adelantó que su bancada estará pendiente de la evolución del acuerdo cuando llegue al Congreso.

Colom rechazó que durante las negociaciones haya existido algún tipo de condicionante político por parte de Venezuela.