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Chichicastenango. Cada año, tras las primeras lluvias del invierno, pobladores del altiplano degustan una amplia diversidad de hongos comestibles que crecen en los bosques. Los preferidos son los llamados Sanjuaneros, especie que en idioma quiché es conocida como k’atzú.

Los hongos Sanjuaneros son llamados así porque la fecha de su cosecha coincide con la celebración del día de San Juan Bautista (24 de Junio).

Esas cosechas empiezan a registrarse dos semanas después de las primeras lluvias. Tres semanas más tarde, han culminado.

Los hongos crecen en áreas boscosas y es normal encontrarlos en la parte inferior de los árboles. Vecinos los cocinan de diferentes formas: asados, fritos o cocidos en caldo.

Además de ser una alternativa alimentaria, también es económica, porque, al crecer de manera silvestre en los bosques, muchos pobladores de Chichicastenango los colectan y venden en el mercado. María Saquic relató que las tres libras las vende a Q25.

También hay quienes se dedican a su cultivo. Uno de ellos es el estadounidense Derek Lavanhar, quien explica que estas plantas crecen solo en lugares oscuros y húmedos.

Considera a los Sanjuaneros como los hongos más sabrosos del mundo, y bastante especial porque se da solo en estas fechas. “No existe semilla alguna para reproducirlo como puede hacerse con los champiñones”, refirió.

En cuanto al valor nutricional, mencionó que comerlos es bueno para la salud. “Tienen gran cantidad de Niacina que ayuda a incrementar la producción de hormonas y la testosterona”, expuso.

Además tiene fibra dietética y hierro. “Lo único que hay que saber es qué tipo de hongo se está ingiriendo, porque hay especies que son venenosas”, recomendó.

Reacciones

Sobre el sabor, Carmen Saquic Morales, empleada doméstica, lo comparó al de carne asada, y aseguró que son deliciosos. “Lo malo es que están muy caros”, añadió.

El precio es algo que no preocupa a los comunitarios. “Nosotros conseguimos y comemos muchos, porque trabajamos en el campo”, expresó el agricultor Diego Pacajoj Ixtán.

“Los comemos asados, y como tiene sabor a carne ahorramos un poco de dinero”, agregó.

Reino natural

Los hongos conforman un grupo diverso de organismos vivos unicelulares o pluricelulares clasificados en el reino Fungi.

Están compuestos por una parte vegetativa, que es científicamente conocida como micelio que se encuentra en la parte interna del sustrato y que es por donde se alimentan.