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Muchos de los críticos y promotores de la redada ocurrida en Postville, Iowa, Estados Unidos, están sorprendidos de que los 304 inmigrantes detenidos en esa ocasión todavía estén encarcelados en lugar de haber sido deportados inmediatamente.

Oficiales federales de inmigración irrumpieron el pasado 12 de mayo en Agriprocessors, la planta procesadora de kosher más grande del país. Muchos de los arrestados fueron sentenciados a permanecer cinco meses en prisión, entre ellos 250 guatemaltecos, antes de ser enviados a su hogar.

Algunos de los entrevistados en la cárcel, por el diario Chicago Tribune, dijeron que esperan ser deportados a sus países de origen antes que se cumpla esa sentencia pero los abogados han dicho que es improbable que eso suceda.

Entre ellos está el guatemalteco Jesús Reyes que se declaró culpable de usar un número del Seguro Social falso para obtener trabajo en la planta de Agriprocessors.

Reyes está preocupado por sus ocho hijos, su esposa y su madre que se quedaron en Guatemala. Ellos contaban con los US$200 mensuales que él les envió durante los tres años que vivió en Iowa. "¿Porque no me envían de regreso? Solo quiero regresar”, indicó.

Los fiscales federales no dirán porque decidieron presionar para que los detenidos en Postville purgarán tiempo en la cárcel. Pero los involucrados en el tema de migrantes aseguran que esta decisión marca un cambio significativo.

“Nunca se ha escuchado que tanta gente capturada en una redada vaya a ser procesada”, dijo Natalie Wettstein, directora legal de la fundación Americana de leyes de Inmigración que trabaja con abogados en defensa de los migrantes.

Wettstein cuestionó las razones por las que el gobierno federal está gastando millones de dólares de los impuestos para mantener prisioneros a migrantes no violentos. Los administradores de la cárcel dicen que el costo es de US$65 diarios por cada recluso lo que significa US$19 mil 700 al día y US$590 mil al mes por todos.

Robert Teig, un vocero de la oficina del fiscal general de Estados Unidos, dijo que la redada de Postville tiene el más alto porcentaje de gente perseguida por crímenes y sentenciada a pasar en prisión en lugar de únicamente haber sido deportada. Teig añadió que en anteriores redadas habrían conducido a un significativo número de procesos similares.