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El consorcio español integrado por las empresas Ingeniería Idom Internacional, Bilbao Plaza Marítima y Grupo Hidtma, fue seleccionado entre tres participantes, para realizar el estudio de factibilidad y el plan maestro de la ampliación del puerto Santo Tomás de Castilla.

Las tres empresas son especialistas en obra civil, estudios de factibilidad y elaboración de planes maestros para puertos, así como análisis de impacto ambiental en proyectos portuarios, explicó Estuardo Vargas, gerente general de la Portuaria Santo Tomás de Castilla.

Con la asignación de los estudios de factibilidad, impacto ambiental y de la elaboración del plan maestro, se inicia la primera etapa de la obra de ampliación que tendrá un costo aproximado de US$400 millones.

De acuerdo con Vargas, los documentos deberán entregarse en enero del 2009 y presentará los requerimientos de construcción de infraestructura básica, así como todos los aspectos que deben tomarse en cuenta para aspectos ambientales.

Aunque no se reveló el costo total de la consultoría, el valor de la misma no sobrepasa US$1 millón y será financiada por el Banco Centroamericano de Integración Económica.

La obra empezará con la construcción de una terminal de turismo y muelle para cruceros, que estará a cargo de la empresa Carnival y que se espera recibirá el primer año 150 naves, para aumentar a un promedio anual de 300 después de los tres primeros años. Según estudios de la Portuaria, tal flujo de cruceros traería un promedio de 500 mil turistas cada año.

Vargas subrayó que la parte más importante será la terminal de contenedores, para la que se han asignado cien manzanas del terreno de 400 manzanas disponible.

Además de lo anterior, el proyecto contempla áreas para graneles líquidos, graneles sólidos y un área de parque industrial que albergará un complejo de empresas dentro del régimen de zonas francas.

Los otros consorcios que participaron son: Alatec Iberinsa-Fundación Valencia Port y Halcrow-Ingesa, el primero español y el segundo inglés guatemalteco.