El Sistema Nacional de Prevención y Combate de Incendios Forestales (Sipecif), teme un incremento de incendios forestales en relación al año pasado por las usurpaciones existentes en las áreas protegidas de Guatemala, indicó Josué Morales, secretario ejecutivo de esa entidad.

Morales explicó que hasta le fecha se han registrado 78 incendios los cuales afectaron 768 hectáreas y de esas, 656 hectáreas eran de bosque, el resto eran pastizales o arbustos.

Morales destacó que las áreas más afectadas hasta el momento son los departamentos de Huehuetenango, Sololá, Jalapa, Totonicapán y Chimaltenango y que en el 57 por ciento de los casos fueron incendios provocados.

Señaló que el incremento de incendios podría producirse en las áreas protegidas de Izabal y Petén donde los usurpadores podrían derribar los árboles para quemarlos y convertir esas extensiones en zonas agrícolas.

A esos riesgos se unirían las altas temperaturas que se esperan y que alimentarían el fuego en los bosques.

Morales indicó que para este año el presupuesto para combatir los incendios forestales es de 6.7 millones de quetzales, lo cual será insuficiente debido a que el equipo con que cuentan ya termino su vida útil y es necesario renovarlo.

El jefe de Sipecif subrayó que los equipos contra incendios forestales tienen una vida útil de tres años, pero el que tienen los bomberos forestales lleva ya seis años de uso.

El presupuesto ideal para hacer esos cambios y atender las necesidades de los bomberos forestales y las líneas de acción sería de unos 13.5 millones de quetzales, dijo.

Axel Romero Solares, de la unidad de incendios forestales del Instituto Nacional de Bosques, comentó que esos siniestros afectan la salud humana, porque el humo daña la vista y las vías respiratorias, además deja débiles los bosques que sobreviven al fuego y se vuelven vulnerables a plagas como el gorgojo de pino.

Agregó que es importante prevenir y detener esos incendios porque no hay investigación sobre cómo recuperar un bosque destruido por el fuego.