En sus 15 años de funcionamiento, el proyecto Cultural El Sitio ha desarrollado la cultura, el arte y la creatividad tanto en artistas como en el público, principalmente en el área de Antigua, donde está ubicado. “El Sitio es lo que ustedes han hecho de él, es un espacio de respuesta para lo que el público y los artistas piden”, comentó Enrique Matheu, co-fundador del recinto.

“El Sitio se inició en 1992 con el propósito de hacer algo por el arte en Antigua, ya que había quedado vacío un espacio muy grande cuando cerró el centro cultural El Sereno, por el fallecimiento de su fundador —agrega Matheu—. Yo había colaborado con él, así que, junto con un amigo extranjero, Scott McLohan, pensamos en favorecer a los artistas jóvenes de la plástica que no tenían oportunidad de compartir su arte”.

De esa forma, el 6 de marzo de 1993, en una casa restaurada ubicada en Antigua Guatemala abrió la galería de arte. Posteriormente, al ver las necesidades artísticas del sector, el lugar se convirtió en un espacio para la plástica, la música y el teatro.

McLohan era maestro y quiso comenzar un proyecto de teatro en inglés. Para ello invitó a un director de fuera y preparó dos obras de teatro con extranjeros, las cuales tuvieron mucho éxito.

Luego, dos años más tarde, también en el mes de marzo, abrieron el nuevo espacio, a dos casas del anterior, pero ya como un centro cultural. “No le llamamos ‘centro cultural’ para que no se quedara circunscrito a un edificio, por eso le pusimos Proyecto Cultural, no por ser un proyecto como tal, sino para que se proyectara”, anota Matheu.

La misión del El Sitio es apoyar al desarrollo cultural sostenible y participativo a través de la promoción de la investigación, difusión y gestión cultural en su amplio concepto. Además, estimula el espíritu crítico, la creatividad y la innovación de personas y grupos a través de la apertura de espacios para el diálogo intercultural, la equidad y la tolerancia.

Desde que El Sitio abrió sus puertas hace 15 años, se ha ido fortaleciendo gracias a su disposición al cambio, según las necesidades que el tiempo requiera, y las propuestas de los artistas. “Ahora nosotros no buscamos a nadie (público y artistas), la gente nos busca a nosotros”, apunta.

La agenda cultural, planificada con dos meses de anticipación, incluye al menos 20 actividades al mes, evaluadas y aprobadas por un consejo asesor que se reúne en forma periódica.

El recinto también cuenta con la Biblioteca Mary Matheu, con aproximadamente cinco mil títulos, especializados en arte, cultural, creatividad y comunicación social. Y una videoteca con más de mil títulos en cine clásico, histórico y para niños.

Otros proyectos

Además, El Sitio cuenta con una Unidad de Proyectos, creada en 1999, que se dedica a la investigación y gestión de proyectos en el campo del desarrollo cultural. “Es una propuesta de apoyo para plantear el uso de políticas culturales. Esto se logra muchas veces con apoyo de fundaciones y cooperaciones internacionales” explica el fundador.

Uno de los proyectos específicos en esta área en la Escuela de Facilitadores de Creatividad, en la que han capacitado, hasta la fecha, a más de 400 jóvenes a quienes se les brinda una beca de estudio por un año, para que luego ellos compartan sus conocimientos y preparen a otras personas en sus comunidades.

Otro proyecto que acaban de empezar es Incuba, en función de ayudar a materializar una idea cultural, en un proyecto y luego, en una empresa. Se acompaña por un año a un grupo de jóvenes y se comparten los gastos administrativos, para que luego la empresa pueda andar sola.

Proyectos futuros

Entre las propuestas para este año está el instalar una oficina de investigación y planificación de proyectos culturales y participación de la sociedad civil en el desarrollo cultural. La sede será en La Casa del Águila. Además, trabajan en la reingeniería de la Universidad Popular como una verdadera escuela de formación de la ciudadanía.