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Tiendas localizadas en la zona 3, que antaño ofrecían dulces típicos y productos de la canasta básica, se han convertido en ventas ilegales de bebidas alcohólicas y cebicherías, para malestar de los vecinos.

Las visitas a la iglesia Santa Marta, ubicada en la 3a. avenida y 24 calle, zona 3, son cada vez más escasas. Las pocas vecinas que asisten al templo, casi todas mayores de 60 años, prefieren las horas de la mañana para elevar sus plegarias. Después de las 17 horas, el área se torna peligrosa.

Lo que antes era la abarrotería La Selecta, localizada a cuatro casas de esa iglesia, se convirtió en una venta de licores, en plena acera, a partir de esa hora.

“No hay respeto por nosotras; tenemos que caminar entre los borrachos si queremos pasar”, contó Julia Espinoza, de 80 años, vecina del área.

“Dejamos de venir a la misa de las 6 de la tarde y al rezo del Angelus, porque nos da miedo; tampoco mis nietos quieren acompañarme”, comentó.

Molestia

Los fines de semana se pueden observar en el sector decenas de personas en estado de ebriedad, lo cual molesta a los feligreses que participan en las celebraciones del domingo.

En la esquina de la 2a. avenida y 23 calle de esa zona hay otras dos ventas de licor. Una tiene una puerta enrejada, para impedir el paso de niños, pero la otra está abierta al público.

“Los borrachos no dejan pasar por el sector”, indicó Mariela Siutz, de 34, quien vive en el barrio desde hace 10 años. “Me dijo mi tía que éste era un barrio tranquilo, que había lo necesario para vivir y se podía salir a la calle. Como las banquetas son amplias, los niños jugaban tranquilamente; no había mayores riesgos. Ahora, a las 4 de la tarde, todos estamos adentro”, añadió.

Sin embargo, algunas personas se atreven a salir, y pese al temor que les ocasionan dichos negocios, van a comprar tostadas o a conversar con los vecinos de vez en cuando.

“A veces nos juntamos a comer una tostada o un taco a la vuelta (2a. avenida y 22 calle), y a platicar; ya no es como antes, pero uno tiene que salir”, afirmó Josefa Montúfar, residente del área.

Vacío legal

Édgar Cifuentes, asesor jurídico de la Gobernación Departamental, explicó que la falta de una normativa específica origina la proliferación de estos negocios. “Antes teníamos la facultad de hacer monitoreos y hasta cerrar negocios si no contaban con la patente que extendía Rentas Internas, pero ésta desapareció con la creación de la Superintendencia de Administración Tributaria”, agregó Cifuentes.

El Código de Salud y la Ley de Alcoholes, Bebidas Alcohólicas y Fermentadas prohíben la apertura de expendios de licor a 500 y cien metros de escuelas, iglesias y estaciones de la Policía nacional Civil.

La Municipalidad de Guatemala puede actuar a través del Juzgado de Asuntos Municipales, siempre que exista denuncia de los vecinos en torno al caso.