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Río de Janeiro. La caña de azúcar superó, por primera vez en el 2007, a la energía hidráulica en la matriz energética de Brasil, detrás ha quedado el petróleo, según el Balance Enérgetico Nacional (BEN) divulgado ayer.

La participación de derivados de la caña, entre ellos el etanol y el bagazo, en la oferta de energía creció de 14.5 por ciento en el 2006, a 16 por ciento el año pasado, y dejó en tercer lugar a la energía hidráulica que permaneció estable en 14.7 por ciento.

El petróleo mantuvo su liderazgo de 36.08 por ciento, aunque cayó ligeramente respecto del 37.80 por ciento que representaba en el 2006, dice el informe.

Otros generadores

El resto de la matriz energética brasileña lo completan, entre otros, leña y carbón vegetal (12 por ciento), gas natural (9.6 por ciento) y carbón mineral (6 por ciento) .

Las fuentes energéticas no renovables cayeron de 55.1 por ciento en el 2006 a 53.6. Las renovables, en tanto, pasaron de 44.9 por ciento en el 2006 a 46.4 por ciento, destaca el informe.

“El gran responsable por ese avance en el uso energético de la caña fue el etanol, cuya demanda total (consumo interno más exportaciones) fue de 20 mil cien millones de litros”, detalla el reporte.

“El 2007 es histórico y muestra una tendencia irreversible”, anticipó en conferencia de prensa Mauricio Tolmasquin, presidente de la Empresa de Investigación Energética, estatal, que elaboró el balance.

Según Tolmasquin, “la caña de azúcar seguirá teniendo un peso mayor que la energía hidráulica, incluso con los megaproyectos hidroeléctricos”, planeados por el Gobierno.

“Brasil tiene tres fuentes que serán la base de la matriz energética: el petróleo, la caña y la energía hidráulica, y en todos es autosuficiente” , aseguró.

El consumo de alcohol hidratado, utilizado por vehículos que ruedan indistintamente con gasolina o etanol, aumentó 46.7 por ciento en el 2007 a 10 mil 400 millones de litros, y el de alcohol anhidro, que se mezcla con la gasolina, subió 19.7 por ciento, a 6 mil 200 millones de litros, dice el informe.

Brasil encabeza con Estados Unidos la producción mundial de etanol, una alternativa verde al petróleo.

El consumo de gasolina en Brasil, en contraste, cayó 3.9 por ciento a 18 mil millones de litros.

El informe dice que Brasil es autosuficiente en petróleo, con una producción de 1.75 millones de barriles y un consumo de 1.73 millones de barriles, diarios.

Brasil exportó 421 mil barriles en el 2007 e importó 418 mil. “En valores, la balanza comercial es negativa pero en volumen, incluidos los derivados del crudo, Brasil mantuvo la autosuficiencia”, explicó Tolmasquin.

La demanda interna de energía registró en el 2007 un crecimiento de 5.9 por ciento, con lo que totalizó 239.4 millones de toneladas equivalentes de petróleo, revela el informe.

De todas las fuentes de energía, la que más creció en los últimos dos años fue la caña de azúcar cuya oferta aumentó 17.1 por ciento. Esa expansión refleja el crecimiento del consumo de etanol y una mayor utilización del bagazo de caña para generar energía termoeléctrica, según el informe.

AFP