Prensa Libre - Edición Electrónica

El descenso en los precios de los carburantes en las últimas semanas aumentó entre 30 y 40 por ciento el consumo de éstos.

Según Alfredo Pokus Yaquián, viceministro de Energía y Minas, desde que comenzaron a disminuir los precios de las gasolinas y el diésel subió el uso del automóvil, en especial en enero recién pasado.

“Baja un poco de precio (la gasolina) y el consumo aumenta, precios altos y la demanda baja”, explicó Pokus.

Con los precios arriba de Q37 el galón —registrados en julio del 2008 en la capital— los consumidores restringieron el uso de vehículos y la venta de comercialización.

El precio promedio actual en la Ciudad de Guatemala es de Q18 por galón de diésel, Q20.95 la gasolina superior (95 octanos) y Q20 la regular (88 octános) según el Ministerio de Energía y Minas (MEM).

La reducción de precios ocurrió varias semanas después de que cayeran los precios internacionales del petróleo, que pasó de US$147 a US$40.17 el viernes último.

Pokus aseguró que un indicador del aumento en el consumo de gasolina y diésel son los congestionamientos vehiculares que se forman por las mañanas y tardes en la capital, apuntó el funcionario.

Luis Enrique Vega, gerente de Esso Guatemala y miembro de la Gremial de Energía e Hidrocarburos, coincidió en que la demanda de consumo registrada en los últimos días se disparó.

“El consumo se ha incrementado. Cuando baja de precio el producto, hay mayor demanda”, expuso.

Oferta y demanda

Enrique Meléndez, director ejecutivo de la Asociación Guatemalteca de Expendedores de Gasolina, estimó que en el 2008 la reducción de consumo de gasolina súper y diésel fue entre 4 y 6 por ciento, comparado con el 2007.

Sin embargo, desde octubre último el mercado se recupera, al caer los precios cerca de 40 por ciento, en relación con el precio máximo de julio recién pasado.

Al 30 de noviembre del 2008, el MEM informó que la factura petrolera ascendía a US$2 mil 574 millones, US$577 millones más que en el 2007 (US$1 mil 997 millones).