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NUEVA YORK - El crudo de Texas bajó hoy 3.72 por ciento en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex) y acabó a US$66.73 por barril, después de conocerse que el índice de desempleo en Estados Unidos alcanza ya el 9.5 por ciento.

Al concluir la sesión del Nymex, los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en agosto habían bajado US$2.58 por barril al precio que tenían el miércoles.

Pese a los descensos de los últimos días, el precio del crudo se ha ido recuperando este año, después de haberse negociado alrededor de los US$40 el barril en diciembre.

Aún así, se encuentra lejos de los más de US$147 que se llegaron a pagar el pasado julio.

Los contratos de gasolina y gasóleo para entrega en julio también bajaron hoy, al perder seis centavos cada uno y cerrar a US$1.79 y US$1.70 por galón (3.78 litros), respectivamente.

Los contratos de gas natural perdieron 18 centavos y terminaron a US$3.61 por cada mil pies cúbicos, después de que el Departamento de Energía de Estados Unidos informara este jueves de que sus reservas aumentaron la pasada semana en 70 mil millones de pies cúbicos.

Efecto laboral

Los analistas atribuyeron el descenso registrado por el crudo y sus derivados a la noticia de que la economía de Estados Unidos perdió en junio 467 mil puestos de trabajo.

La última vez que Estados Unidos había tenido un porcentaje tan elevado de gente sin empleo fue en agosto de 1983.

Datos como los de hoy infunden nerviosismo en los operadores, quienes los ven indicativos de que la recesión económica en Estados Unidos, el mayor consumidor de energía del mundo, se prolongará más de lo esperado y mantendrá así una reducida demanda de crudo y carburantes.

Quienes han perdido su empleo suelen utilizar en menor medida sus automóviles y, entre otras más cosas, intentan reducir sus gastos y tener una actitud más ahorradora, lo que afecta a la demanda de muchos productos relacionados con el crudo.

En Londres, el barril de Brent bajó un 3.11 por ciento y cerró a US$66.65 en el Intercontinental Exchange Futures (ICE).

EFE