Del matrimonio de Joe y Katherine Jackson nacieron nueve hijos, que expusieron su brillo en el ambiente musical desde corta edad.

Cuando eran niños, Jermaine, Jackie, Tito, Michael y Marlon formaron el exitoso grupo The Jackson Five. Bajo el sello Motown lanzaron su primer disco en 1968. Algunos trazaron carreras como solista y en la década 1980 se separaron, aunque alcanzaron a lanzar varios discos exitosos e hicieron una gira, con todo y Michael. Solo éste y Janet consiguieron carreras sólidas, llenas de ovaciones y premios. Los perfiles de los otros se hicieron más bien grises.

Janet, debido al grave estado financiero de sus padres, compró una casa en Las Vegas anticipando la pérdida de la mansión familiar, Hayvenhurst, para que su mamá se resguardara.

Joseph Jackson fue señalado de maltratar física y verbalmente a sus hijos. De hecho, Michael lo despidió como mánager en 1979. Luego de la muerte de éste, intentaba tomar posesión de la fortuna del Rey del Pop y fue criticado por sus declaraciones que fueron calificadas como “insensibles” ante la muerte de su hijo.