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Las economías del Istmo tendrán repercusiones negativas durante el 2009, debido a la situación económica mundial, declaró Juan Daniel Alemán, secretario de la Secretaría de Integración Centroamericana (Sica).

Alemán conversó con Prensa Libre en su última visita a Guatemala, en la cual mostró su preocupación por el incremento de la pobreza en la región, debido a la debacle económica.

El Sica es un organismo supranacional que tiene su sede en El Salvador, cuyo objetivo es continuar las políticas de integración regional en Centroamérica.

¿Cuál es la evaluación de la Sica sobre la debacle económica mundial en la región?

Nadie se escapa de la actual crisis económica, debido a que disminuirán las exportaciones y el envío de remesas familiares, y el crecimiento económico en toda la región disminuirá a niveles que no se habían presentado en muchos años.

¿Qué respuestas han evaluado para mitigar esos efectos?

Hay una realidad de que el proceso de integración centroamericana puede dar una opción para amortiguar los impactos.

¿Como cuáles?

La región centroamericana tiene posibilidades de hacer sinergias, y tiene mercado para aprovechar complementariedades.

Una de éstas es la mano de obra de trabajadores del Istmo que ya no viajan a EE. UU., Europa y otros países. Un ejemplo es los trabajadores hondureños y nicaragüenses, que se van a trabajar a El Salvador. Por otro lado, ciudadanos de la región ya están siendo contratados para la ampliación del Canal de Panamá. Entonces hay una gran oportunidad.

¿Pero eso no es suficiente?

Aquí entran las sinergias de cada país. Guatemala tiene una industria muy fortalecida; Honduras, un potencial en el área forestal, y Nicaragua es competitiva en temas pecuarios. Entonces ¿por qué no intercambiamos a nivel centroamericano para buscar esas complementariedades?

¿Y cómo puede apoyar la integración regional a las economías en medio del escollo financiero?

Tenemos un mercado común nada despreciable. Los datos que poseemos es que solo en bienes el año recién pasado se movieron US$6.3 millones, y para Guatemala, su segundo socio comercial más importante, luego de Estados Unidos, es Centroamérica, y así sucesivamente. Para cada país de la región, todos son socios importantes.

¿La integración representa una solución para la debacle económica?

La actual crisis no tiene término ni plazo para finalizar, pues como puede ser en seis meses, podría prolongarse hasta uno, dos y tres años. Concretamente, una solución está en la unión del Istmo.

¿Teme que la pobreza aumente en la región?

Es algo muy real, ya que hay desempleo por la baja en las exportaciones; y por la baja en la recaudación, hay servicios que están disminuyendo, pero se debe mantener la seguridad alimentaria, para no caer drásticamente en la pobreza.