La medida fue aprobada el jueves pasado en una votación de 222-199 y remitida al Senado, que debe actuar antes de que el proyecto pueda ser enviado al presidente de Estados Unidos, George W. Bush, para su promulgación. La Casa Blanca ha amenazado con vetar la iniciativa.

El proyecto, que es un acuerdo de la Cámara y el Senado para autorizar operaciones de inteligencia en el 2008, también impide el gasto de 70 por ciento del presupuesto de inteligencia hasta que las comisiones de inteligencia de las dos instancias legislativas reciban información sobre el ataque aéreo que lanzó Israel el 6 de septiembre pasado contra una presunta instalación nuclear en Siria.

Una disposición exige informar a las comisiones si los empleados de la CIA cumplen con las normas que protegen a los detenidos de tratamientos crueles, inhumanos y degradantes. Otra medida estipula la entrega de un informe sobre la participación de contratistas privados en los trabajos de inteligencia.

¿Interrogatorio o tortura?

La asfixia simulada es un mecanismo particularmente excesivo de interrogatorio que consiste en atar a un prisionero, cubrirle la boca con plástico o tela y derramarle agua en el rostro. De esa manera, el reo comienza rápidamente a inhalar agua y a sentir que se asfixia.

Se sabe que la CIA ha aplicado ese método a tres prisioneros, pero que no lo ha practicado desde el 2003, según un funcionario familiarizado con el programa que habló a condición de anonimato, porque la información es secreta. El director de la CIA, Michael Hayden, prohibió la asfixia simulada en el 2006. Las fuerzas armas la proscribieron el mismo año.-AP.