Las declaraciones del funcionario se dieron en el marco de la conmemoración del Día Mundial de la Salud, fecha en la que aprovecharon para lanzar en todo el mundo la campaña “Mil ciudades, mil vidas”, para invitar a las ciudades a abrir sus calles y organizar actividades relacionadas con la salud.

Un informe del organismo multilateral precisa que el crecimiento se ha percibido en las áreas urbanas de los departamentos de Guatemala, Huehuetenango, Quetzaltenango, Alta Verapaz y Petén.

Solo en la capital guatemalteca, donde residen alrededor de 2.5 millones de personas, existen unos 400 asentamientos humanos, cuyos habitantes viven en condiciones precarias y sus casas se encuentran construidas en laderas proclives a ceder ante desastres naturales.

Balladeli explicó que entre los factores para el cuidado de la salud figuran las zonas verdes destinadas al ejercicio físico, una alimentación sana, la aprobación de reglamentos contra el tabaco e inversiones en transporte activo y seguro.

Datos oficiales establecen que las enfermedades respiratorias, asociadas a la contaminación del aire, se posicionaron en 2007 como la primera causa de muerte en Guatemala.

Cifras de la OMS dan cuenta que Latinoamérica y El Caribe es la región más urbanizada del mundo con más de tres cuartos de sus 433 millones de habitantes concentrados en ciudades.