¿Qué origina el alza en la carne y por qué es tan recurrente?
Vera: El precio del ganado en pie ha subido. En 2008 tuvimos una baja que llegó hasta Q3.80 la libra después de tenerla a Q5.20 en el 2007. Esto provocó que varios productores se dedicaran a otras actividades, ya que el ganado representaba pérdidas y era muy oneroso mantener la finca, pagar cercos y pastos.
Esto provocó una disminución en el hato, por lo que, con menos ganado disponible, aumenta el precio.
Hernández: El contrabando de carne a México es un problema que ha sido imposible de contener.
¿Cuántas cabezas tiene el hato del país?
Vera: Existen unos dos millones de cabezas, de las cuales el 95 por ciento es de doble propósito, es decir producen carne y dan leche. Sin embargo, en el país no hay datos exactos, ni las autoridades los tienen.
En el sector participan unas 200 mil familias.
Las áreas ganaderas se encuentran entre 75 a 85 por ciento en Petén e Izabal, donde se encuentran los rastros.
Hay ganado también en el oriente y sur del país, pero queda ya muy poco.
¿Cuál es el precio de la carne en pie?
Vera: En el caso de los ganaderos, el precio al que venden es de entre Q7.60, Q7.80 y Q8.10, pero se especula mucho con el precio. La comercialización en el país es uno de los grandes problemas, ya que es una cadena demasiado larga y cada uno le sube el precio.
Hernández: En el caso de los expendedores, les compran a los abastecedores, quienes maquilan el producto y lo distribuyen a las carnicerías a Q15.50.
¿Cómo ha reaccionado el consumidor?
Hernández: Esto se ha convertido en un juego donde todos nos tiramos el balón, pero lo más difícil es al momento de tratar con las amas de casa y los consumidores, quienes manifiestan su malestar.
El precio alto ha venido a dañar la economía del hogar, pero también han cerrado los negocios y los carniceros se están dedicando a otras actividades, aunque muchos ya no pueden, por ser de la tercera edad.
¿Cuáles son las vías que utiliza el contrabando?
Hernández Tenemos información de que el paso de La Libertad, Petén, es uno de los que más se usan.
Los compañeros que han monitoreado el sector refieren que el contrabando en pie —animal vivo— es exagerado.
Sabemos que en algunos casos son los mismos productores los que venden el ganado en los puntos ciegos hacia México, país que paga mejor precio.
El Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación impulsa la política ganadera, ¿en qué ayudaría al sector?
Vera: La Federación ha insistido en la necesidad de la política. Insistimos en esto desde 1996, pero no hemos visto mayor apoyo. Solo cuando hay problemas o alzas se escucha de nuevo el tema, pero luego no se llega a nada. Hemos hablado incluso con el presidente.
Guatemala es el único país de Centroamérica que no cuenta con una ley ganadera. El sector se beneficiaría porque se monitorearía el trasiego de ganado, se fomentaría la producción ganadera y se impulsaría al sector y se podrían hacer subastas en las que el ganadero lleva las vacas y se venden al mejor precio.
Hernández: La ley o política también nos beneficiaría como expendedores, pues tendríamos siempre abastecimiento y se podría usar el mecanismo de subastas para comprar la carne al ganadero y evitar tantos intermediarios, lo que incidiría en el precio.
¿Cómo funcionan las subastas?
Este mecanismo funciona en Costa Rica y Panamá. Crearon la ley ganadera; el ganadero va a la subasta, lleva su ganado y lo vende al mejor precio.
Hay un banco en la subasta que garantiza que el ganado va a ser pagado y se elimina el riesgo de que no se pague.
Se eliminan eslabones de la cadena y el ganado va directamente al rastro que lo compre.
¿Desaparecerían los abastecedores?
En Costa Rica los abastecedores se volvieron transportistas, pero ya no comercializan.
¿Esto reduciría el precio al consumidor final?
Podría ser una posibilidad.
El sector ganadero
Como actividad económica, la ganadería provee ingresos a cientos de miles de guatemaltecos.
Dos millonesde cabezas se calcula que tiene el hato ganadero de Guatemala.
Alrededor de200 mil familias trabajan en el sector.
El ganado de Guatemala originalmente vino de Brasil y Estados Unidos.
Se calcula que hace 30 años llegaron las primeras cabezas de ganado a territorio nacional.
A finalesdel 2013, el Gobierno prometió emplear Q30 millones para el fortalecimiento del sector, pero no se ha hecho efectivo.
Guatemala esel único país de la región centroamericana que carece de política ganadera.
