Pero las miradas estarán focalizadas en las ciudades grandes y en especial en las dos “joyas de la corona”, la supraalcaldía del área metropolitana de Caracas —que abarca cinco municipios— y la petrolera Maracaibo, segunda ciudad de ese país sudamericano.

Ambas alcaldías, que suman un sexto de los votantes, están hoy en manos de la oposición, que encuentra la difícil tarea —en especial en Maracaibo— de retenerlas.

Las elecciones en el tercer país más violento de América Latina y con tasas de 54 homicidios por cada cien mil habitantes —superiores a las de naciones en guerra— transcurren en el marco de la ya tradicional prohibición de venta de alcohol durante 72 horas y una interdicción adicional a las ya existentes al porte de armas.

Cerca de 120 mil militares fueron desplegados a lo largo y ancho del país en refuerzo de la Policía para custodiar los comicios, en un operativo que comenzó hace varios días y que fue bautizado como Plan República.

Votación compleja

La presidenta del Consejo Nacional Electoral de Venezuela, Tibisay Lucena, dijo ayer que los comicios municipales que se efectúan hoy son los más complicados desde el punto de vista técnico por la cantidad de cargos a elegir.

“Desde el punto de vista técnico, la elección más complicada es esta, el 8 de diciembre, por la cantidad de cargos a elegir, por el proceso de postulaciones”, expuso Lucena, durante una entrevista que ofreció al canal estatal VTV.

En el 2007, el entonces presidente de Venezuela Hugo Chávez, fallecido en marzo último, perdió un referendo de reforma constitucional que incluía su reelección ilimitada, con un 50.7% de votos en contra.

A estos comicios están llamados a participar unos 19 millones de venezolanos y extranjeros residentes con más de 10 años en el país que elegirán para los próximos cuatro años a 337 alcaldes, cerca de dos mil 500 concejales y, en las circunscripciones en que corresponda, a representantes indígenas.