Ciencia
Eclipse solar total: qué es, cómo se forma y cuándo se podrá ver el próximo
Cuando el cielo se oscurece y la Luna cubre al Sol, ocurre uno de los fenómenos más impactantes de la astronomía: el eclipse solar. Es un juego de sombras que convierte el firmamento en un espectáculo imperdible.
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Ilustración real de las fases del eclipse solar total. (Foto: Prensa Libre / AFP)
El cielo se transforma en un majestuoso escenario astronómico, donde la Tierra, la Luna y el Sol ejecutan coreografías de luz y sombra al alinearse. Uno de los fenómenos más deslumbrantes es el eclipse solar total, que por breves instantes oscurece el firmamento y convierte el día en una noche fugaz que asombra al mundo.
De acuerdo con científicos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), este fenómeno ocurre cuando la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra, bloqueando temporalmente la luz solar. A diferencia del eclipse lunar, esta alineación permite que la sombra de la Luna se proyecte sobre la superficie terrestre, haciendo visible, solo en algunas regiones, la corona solar: un anillo brillante que rodea al astro rey.
Este tipo de eclipse, que fue visible en abril de 2024 en partes del centro de América y de forma parcial en marzo de 2025, volverá a repetirse en septiembre. El fenómeno se produce cuando la Luna se posiciona con precisión entre la Tierra y el Sol, proyectando su sombra sobre el planeta.
Durante ese breve lapso, la superficie terrestre queda sumida en oscuridad total y el cielo se convierte en un espectáculo natural inolvidable, según detalla la NASA.
El eclipse solar total se desarrolla en fases que lo convierten en un fenómeno en movimiento. Según National Geographic, la umbra —la parte más oscura de la sombra lunar— y la penumbra —su zona periférica— marcan los momentos clave del evento. Cada etapa ofrece una imagen distinta del Sol, y en algunos puntos del planeta, estos eclipses pueden tardar décadas en repetirse.
La visibilidad del eclipse, según la misma fuente, depende del diámetro de la Luna y su distancia a la Tierra. Cuando ambos factores coinciden, el tamaño aparente del satélite natural es lo suficientemente grande como para cubrir el disco solar, ya sea parcial o totalmente.
El portal Exploratorium explica que, cuando la Luna entra en la zona de umbra, bloquea completamente la vista del Sol, permitiendo observar su atmósfera exterior: la corona solar, una aureola luminosa que normalmente permanece oculta. En la fase de penumbra, en cambio, el eclipse es parcial y se desvanece conforme avanza la alineación entre los tres cuerpos celestes.
¿Cuándo será el próximo eclipse solar?
La NASA informa que el próximo eclipse solar ocurrirá el 21 de septiembre de 2025. Se tratará de un eclipse parcial —no total— visible desde Nueva Zelanda y algunas regiones de la Antártida.
Después de este evento, se espera un fenómeno astronómico de gran relevancia el 12 de agosto de 2026: un eclipse solar total visible en Groenlandia, Islandia, España, Rusia y una pequeña zona de Portugal. Según National Geographic, este será uno de los espectáculos más esperados del calendario astronómico.
En otras regiones, como el resto de Europa, África, América del Norte, y amplias zonas del océano Atlántico, Ártico y Pacífico, el eclipse será parcial.
La fase total del eclipse volverá a observarse el 2 de agosto de 2027 y marcará un momento histórico: el fenómeno cruzará las célebres pirámides de Egipto, un hecho inédito para las generaciones actuales, según detalla el mismo medio.
Fechas de eclipses solares: parciales, anulares y totales
- 21 de septiembre de 2025: eclipse parcial
- 17 de febrero de 2026: eclipse anular
- 12 de agosto de 2026: eclipse total
- 6 de febrero de 2027: eclipse anular
- 2 de agosto de 2027: eclipse total
- 26 de enero de 2028: eclipse anular
- 22 de julio de 2028: eclipse total
- 25 de noviembre de 2030: eclipse total
- 30 de marzo de 2033: eclipse total
- 20 de marzo de 2034: eclipse total
- 2 de septiembre de 2035: eclipse total
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