Esta molestia se puede describir como un dolor muscular, sensación de ardor o dolor muy agudo y punzante, indica la Clínica Mayo. En algunos casos, el dolor se puede extender hasta la pierna y ser más intenso cuando la persona se agacha, gira, levanta peso o camina.
“El dolor de espalda puede tener varias causas. Algunas veces levantamos algo pesado sin agacharnos correctamente u otras veces lo sentimos de manera inmediata o cuando nos levantamos. Estos indicios nos ayudarán a saber su origen, porque la espalda está estructurada por varios músculos, ligamentos, tendones, discos y huesos, que nos permiten movernos”, dice Mario Jiménez, médico quiropráctico.
Entre las causas más comunes del dolor de espalda están:
- Distensión muscular o de ligamentos: ocurre cuando se levantan objetos pesados constantemente o se hacen movimientos bruscos repentinos. Quienes no están acostumbrados a hacer ejercicio podrían tener espasmos musculares dolorosos.
- Abultamiento o rotura de disco: el material blando que hay dentro del disco algunas veces se abulta o se rompe y hace presión sobre el nervio, lo que causa dolor.
- Artritis y osteoporosis: la primera enfermedad afecta la región lumbar, la espalda baja. Mientras que la osteoporosis podría afectar las vértebras con fracturas cuando los huesos se vuelven muy frágiles.
De acuerdo con Jiménez, el dolor en la espalda también puede ser provocado por mala postura durante varios días, dormir mal y calambres. Así como algunos factores de riesgo son la edad, una mala condición física, obesidad y algunos trabajos que conlleven levantar objetos pesados empujar, jalar o hacer movimientos que impliquen que se tuerza la columna vertebral.
Dolor en la espalda baja
La espalda está dividida en tres áreas: columna cervical, dorsal y lumbar. Esta última es la parte inferior y consta de cinco vértebras denominadas L1 a L5. La “región lumbar”, como también se le conoce, conecta a la parte superior de la espalda (columna torácica) por arriba y a la pelvis a través del sacro, un hueso triangular ubicado en la base de la columna vertebral.
La fisioterapeuta Beatriz Estrada explica que la columna lumbar es la que permite el giro, torsión y flexión, así como da la fuerza para que la persona se pare, camine y levante objetos. Es decir, participa en casi todas las actividades cotidianas. “Cuando tenemos dolor en esta área se limitan nuestros quehaceres y disminuye la calidad de vida”, añade.
Lea también | Qué causa el pinzamiento cervical y cómo afecta la columna
Por qué duele la espalda baja
El dolor en la espalda baja es casi imperceptible en las caderas y/o pelvis, se siente como espasmos musculares o rigidez en dicha zona y se puede tener dolor agudo o punzante que regularmente comienza en la parte baja de la espalda y llega hasta la pierna.
Los síntomas más marcados de esta molestia es que el dolor aumenta por las mañanas y cuando la persona se sienta. Se alivia al pararse y caminar. Aunque otras personas sienten una combinación de los síntomas antes mencionados, los cuales empeoran con el tiempo.
Al igual que las molestias de la espalda, el dolor en la zona lumbar tiene varios motivos y su detección dependerá de los exámenes que realice un especialista. Las causas más comunes son:
El dolor en la espalda baja es casi imperceptible en las caderas y/o pelvis, se siente como espasmos musculares o rigidez en dicha zona y se puede tener dolor agudo o punzante que regularmente comienza en la parte baja de la espalda y llega hasta la pierna.
Los síntomas más marcados de esta molestia es que el dolor aumenta por las mañanas y cuando la persona se sienta. Se alivia al pararse y caminar. Aunque otras personas sienten una combinación de los síntomas antes mencionados, los cuales empeoran con el tiempo.
Al igual que las molestias de la espalda, el dolor en la zona lumbar tiene varios motivos y su detección dependerá de los exámenes que realice un especialista. Las causas más comunes son:
- Degeneración vertebral: es una de las causas más comunes del dolor lumbar en personas de la tercera edad, ya que con el envejecimiento se desgastan los discos de la columna vertebral y se aprieta el nervio de la zona.
- Esguinces y contracturas musculares: son provocados, en su mayoría, por una mala postura o un mal movimiento. Incluso, las contracturas también están relacionadas con el estrés y cansancio.
- Lesiones: estas pueden ser por diferentes actividades, como levantar peso, hacer ejercicio o moverse de manera inesperada. También como consecuencia de una caída o un golpe fuerte.
- Artrosis degenerativa: provoca que se desgaste el cartílago que está entre las articulaciones facetarias (que conectan las cinco vértebras) y se formen espolones óseos. El daño en estas articulaciones también puede ser por peso y estrés.
- Fractura por compresión: ocurre cuando una vértebra en la columna lumbar colapsa sobre sí misma. La causa más habitual es por osteoporosis, pero también puede ser por un accidente.
- Fibromialgia: Esta enfermedad causa dolor crónico generalizado (difuso) en los músculos y en otros tejidos blandos distintos de la región lumbar. Se caracteriza por causar sueño poco reparador y fatiga.
- Espondilolistesis: es el desplazamiento parcial de una vértebra de la región lumbar. Es común en deportistas, durante la adolescencia o en los primeros años de la adultez.
Se debe consultar con un médico de inmediato si a los síntomas antes mencionados se añade fiebre, un trastorno digestivo o de las vías urinarias. “Si el dolor no es grave y el único signo de alarma es dolor lumbar que dura más de 6 semanas, no se trata de una urgencia médica”, indica el Manual MSD.
Tratamiento y prevención
La evaluación física del médico irá acompañada de preguntas como ¿Cuándo y cómo comenzó el dolor? ¿Cómo es el dolor?, ¿Cuál es su intensidad?, ¿En dónde se localiza? Y ¿cuándo empeora o mejora?
El tratamiento del dolor de espalda baja dependerá de las causas, aunque esta muchas veces sea difícil de determinar. Sin embargo, antes de hacer pruebas específicas, es posible que el especialista deje un tratamiento estándar, que consiste en fármacos antiinflamatorios, analgésicos y relajantes musculares.
En caso de que esto no funcione, entonces el médico realizara pruebas más específicas como rayos X o una resonancia, para determinar otra causa del dolor.
El dolor de la espalda baja se puede prevenir evitando el sobrepeso u obesidad, mantener una buena postura mientras se trabaja enfrente de una computadora o al agacharse. También no permanecer mucho tiempo en la misma postura, hacer ejercicio, usar un colchón firme para dormir y no abusar del uso de tacones. Además, evitar la ansiedad y el estrés.
