En su sitio web www.nbci.ca se ven videos en español que muestran cómo lograr que el bebé se afiance al pecho.

¿Cuáles son las principales ventajas de dar de mamar?

Beneficia la salud del niño y de la madre. En ella disminuye la incidencia de cáncer de diabetes tipo 2 y de desarrollar cáncer de seno y de ovarios.

¿Es cierto que hay madres que no producen leche?, si es así, ¿a qué se debe?

Es como cualquier condición fisiológica, así como hay madres que producen mucha leche, hay algunas que no, de la misma manera que hay personas que no generan, por ejemplo, la cantidad adecuada de hormonas  tiroideas. Es una población menor, porque todas las madres pueden dar de mamar. Orientamos a  las mujeres acerca de la forma de dar el pecho, y si producen más de la leche que necesita su bebé, entonces también les enseñamos que pueden compartirla con otras progenitoras.

¿Qué opina de las madres que venden o donan su leche?

Estoy de acuerdo que la donen, pero no de dar leche a cambio de dinero. Cuando hay dinero de por medio se lucra.

¿Cuáles son los cinco principales mitos vinculados con la lactancia materna?

Que la fórmula se compara a la leche materna, que la mayoría de mujeres no pueden producir suficiente leche, que no es posible evitar el dolor en los pezones, que es importante  dar el biberón y el quinto, que amamantar a un bebé de mayor edad es algo ridículo.  Mi primer hijo fue amamantado hasta los 4 años y mi hija, hasta los 3. Es el niño quien decide cuando esté listo para dejar el pecho.

También se cree que las mujeres no deben dar de mamar si están enfermas; al contrario, se debe alimentar al bebé para que se refuercen sus defensas. Después del nacimiento de los bebés en Canadá, los separan de la madre y lo alimentan con leche artificial; no saben cómo ayudar a las madres a amamantar.

¿Es cierto que los bebés que se amamantan tienen mayor coeficiente intelectual?

Sí, la diferencia es, posiblemente, de cuatro a cinco puntos, no es mucho, pero cuando se habla de una población entera, la diferencia es considerable. Si la mayoría de bebés fueran amamantados, habría más niños con mentes brillantes y menos con retraso mental.

¿Qué cuidados debe tener la madre que da de mamar?

La mujer no necesita de cuidados.  Debe llevar una dieta regular y no es necesario cubrirse los senos, como se cree. Por ejemplo, las indígenas locales, antes de que llegaran los europeos, no comían nada especial y era raro que no pudieran  amamantar. Era la cosa más natural del mundo.

¿Hay alimentos que ayudan a producir más leche?

En todas las culturas se le atribuye a cierto alimento la propiedad de ayudar a producir más leche, pero, probablemente, solo tiene efecto placebo, y si funciona, ¿por qué no hacerlo?. Por ejemplo, los chinos creen que la mujer tendrá más leche si come sopa  de pescado y papaya. La clave para producir leche es que al niño se le amamante el mayor tiempo posible, porque estimula las mamas.

¿Qué opina de quienes piensan que amamantar en público no está bien?

Es ridículo. Debemos solamente ver las pinturas del Renacimiento en la que aparece la Virgen dando de mamar a Jesús. Decir que es indecente, es una manera de ver al mundo de manera incorrecta.  La gente se ofusca porque relaciona los pechos con la intimidad. Dar el pecho es un acto de amor.

Trayectoria

• Jack Newman ha fomentado la lactancia en varios países.
• Es el principal promotor de las clínicas de lactancia en el Hospital de Niños en Toronto, modelo para muchas naciones.
• Ha sido consultor de Unicef para los hospitales Amigos de los Niños en África y ha publicado varios artículos sobre lactancia, dictado conferencias y producido videos.