Tres décadas de exportar legumbres
Desde hace 30 años, Almolonga ha logrado tal productividad y calidad que su producto ha trascendido las fronteras patrias
Por: Erlie Castillo

Los integrantes de las familias de Almolonga participan en el riego de los cultivos, así como en la producción de verduras, fuente común de ingresos en esta región. Foto Prensa Libre: Erlie Castillo.

Almolonga, Quetzaltenango .- Sin desatender el mercado nacional, las verduras cosechadas en Almolonga son exportadas a El Salvador, Honduras, México y Costa Rica; por esa razón, este municipio quetzalteco es conocido como la Hortaliza de América.

De este lugar salen diariamente 231 camiones y más de 50 picops cargados de todo tipo de legumbres, como papa, apio, acelga, cebolla y zanahoria gigantes.

Para ello, alrededor del 90 por ciento de los más de 20 mil habitantes participan en la empresa agrícola del municipio.

De acuerdo con el alcalde, Catarino Cacatzún, casi toda la población se dedica a la producción y comercio de hortalizas. “Aunque sea en un tablón de tierra sembramos. Aquí o en cualquier otro lugar”, puntualizó.

Trabajo comunitario

Además de la dedicación, el éxito de la producción se basa en el mejoramiento de semillas y en la organización que han llegado a desarrollar los agricultores en los últimos 30 años.

Planifican y actúan colectivamente para negociar la compra de semilla, cultivo, cuidado de las siembras, cosecha, venta y distribución.

Son cadenas de producción que les permiten controlar todo el proceso, expuso el economista Dennis Roldán.

En ese sentido, su sistema comunal es solidario, ya que la gente hace alianzas y cooperan entre varios productores para cumplir con considerable cantidad de pedidos, tanto para el mercado nacional como extranjero.

Entre las familias productoras existe competencia, la cual no se nota marcadamente, porque prefieren colaborar entre sí para cubrir las demandas y ofertas de legumbres.

De hecho, los pobladores son parte de un sistema que les hace sentirse útiles con la aportación de su trabajo.

Cultivar hortalizas, tratarlas y venderlas es parte del círculo de nuestra vida, manifestó Norberto Sontay, uno de los trabajadores del campo.

“Este oficio me fue inculcado por mis padres y abuelos, y se lo pienso transmitir a mis hijos”, explicó Sontay.

Almolonga en números

Unos mil 800 pobladores se dedican a la agricultura.

Desde hace 30 años los pobladores de Almolonga extendieron la exportación hacia México y Centro América.

En las aduanas pagan de Q20 a Q25 mil por camión.

Se calcula que negocian Q4 millones al día.

Solamente comercializan con verduras tradicionales.

Anualmente producen Q1 mil millones.

Su producción constituye 0.67 por ciento del PIB

Riegan por medio de bombas hidráulicas.

El municipio tienen un área de 20 kilómetros cuadrados, y 20 mil pobladores.