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Los “azules altos montes” de los Cuchumatanes, que eternizó en su poema Juan Diéguez Olaverri, son accesibles ahora de una manera más organizada y confortable. Hace poco fue inaugurado el primer sendero ecológico de la región en la aldea Chiaval, Todos Santos Cuchumatán, Huehuetenango.

Hombres, mujeres y niños de la aldea trabajaron en conjunto por un año para convertir un rústico camino de herradura, inseguro y simple, en un sendero turístico que revela paisaje, fauna y especies de plantas y árboles únicos en el mundo.

Flora Martín Jiménez, de la aldea Chiaval, narró que además de los oficios domésticos, las mujeres aportaron mano de obra. “Transportamos agua en tinajas (con capacidad de entre cinco y ocho litros cada uno) para la edificación de seis miradores, gradas, pasamanos, señalización y otra infraestructura”, explicó.

En tanto los hombres se dedicaban a la edificación, las mujeres movilizaron cemento, hierro, piedrín, arena y todos los materiales de construcción. “Valió la pena porque ahora tenemos más potencial para mostrar nuestra cultura y riqueza natural”, declaró.

Silvia Monterroso, de la Fundación Fundaeco, entidad que apoyó el proyecto, afirmó que toda la comunidad colaboró, pero el mayor aporte fue de las féminas, con su mano de obra. Explicó que al menos 732 viajes fueron efectuados por mujeres para llevar agua en tinajas, desde el centro de la aldea hasta la Piedra Cuache, un mirador ubicado a tres mil 666 metros sobre el nivel del mar.

El sendero es parte de un programa de impulso de turismo comunitario como alternativa para los habitantes de las comunidades en la cierra de los Cuchumatanes. “Hay potencial. Es cuestión de aprovechar esta maravilla natural”, explicó.

Esteban Martín Ramos, del Comité de Turismo, expuso que el proyecto se pudo concretar por la base que ya existía en esta aldea, pero ayudó la Asociación de Organizaciones de la Sierra de los Cuchumatanes, el Cuerpo de Paz de Estados Unidos y Fundaeco.

Área protegida

Este sendero es el comienzo de varios que se pretenden construir en Chiaval.

Los potenciales turísticos son la flora y fauna endémicas, pero también el atractivo de la población man.

Ali Gavilán, del Cuerpo de Paz, expuso que para el 2009 tienen contemplado efectuar un plan de mercadeo, legalizar el sendero en el Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) y la forma en la que serán manejados los ingresos.

Así se promueve el turismo comunitario, debido a que cuatro familias de Chiaval ofrecen habitaciones y permitirán que los visitantes conozcan su cultura. “Para nosotros es beneficioso, porque damos a conocer nuestra cultura y ganamos dinero”, expuso la pobladora Flora Martín.

Se tiene en proyecto la construcción de una casa de huéspedes y paseos por sitios turísticos.