Criterios

Para lograr este nombramiento, la Ciudad de Guatemala debió demostrar un historial cultural relevante, ofrecer una destacada agenda cultural, así como celebrar un hecho histórico importante.
“El éxito de las escuelas municipales de Arte —música, pintura, escultura y danza—, el programa Cultura en tu barrio, que ofrece conciertos orquestales, de bandas, danza y cine en los barrios y zonas de la capital. El festival del Centro Histórico, sumados a la celebración del 240 aniversario del traslado de la capital al valle de la Ermita y el bicentenario de la Catedral Metropolitana, fueron parte de los criterios que se valoraron para su nombramiento, detalla Siegfried Morales, secretario ejecutivo del comité organizador.
La propuesta se presentó en el 2011 y fue aprobada en octubre del 2012 por el Comité Sectorial de Cultura de UCCI, con sede en Madrid, España.
Para los organizadores, el nombramiento significa una serie de hechos positivos. El más importante: capitalizar y visibilizar el inmenso potencial cultural de los guatemaltecos a través de las actividades artísticas e intelectuales.

“Esto permitirá fomentar las visitas a sitios históricos, generar mayor participación del público, ocupación hotelera, recuperación y fortalecimiento de nuestras tradiciones y valores, además de ampliar la oferta gastronómica, lo cual lleva implícito un aumento en el movimiento económico que beneficie a miles de familias de todos los niveles”, dice Morales.

Impacto económico

Desde 1990, distintas ciudades miembros de UCCI han sido honradas con esta mención. Bogotá (2007), México D.F (2010), San Salvador (2011), Cádiz (2012), Montevideo (2013) y San Juan, Puerto Rico (2014).
En el caso de Montevideo, una de las estrategia para aprovechar esta mención fue resaltar el patrimonio gastronómico como pilar importante para potenciar el turismo cultural, según cita el documento Descubrí Montevideo Gastronómico 2013.
“Hay un antes y un después en estos nombramientos para las ciudades“, asegura Morales. Esto porque la ciudadanía llega a demandar igual o mayor número de actividades artísticas, lo cual genera un mayor desarrollo cultural en dicha urbe. Y tal demanda genera dinero.
El impacto económico de la cultura es un valor complejo de medir, sin embargo, estudios de la Comisión Económica para América Latina (Cepal) han determinado que en países como Colombia, Chile, España y Argentina, el aporte cultural al Producto Interno Bruto (PIB) oscila del 2 al 3.8 por ciento.
Fernando Dorín, de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), asume que el valor en Guatemala sería mayor “ya que cuenta con mucho turismo vinculado a productos culturales que otros países no lo tienen”. Considera que el aporte al Producto Interno Bruto (PIB) podría ser superior al 3 por ciento, según nota publicada en Prensa Libre. Esto como parte de un diagnóstico que hizo para el Ministerio de Cultura y Deportes en el 2013.

Sombras

Siempre hay escenarios adversos. Saravia identifica dos. El vandalismo que eventualmente hará daño a monumentos e intervenciones artísticas y el año electoral, en donde las pancartas y propaganda de los partidos políticos dañarán la imagen urbana.
“Hemos pedido a los partidos que no empapelen las calles de la ciudad”, asegura Saravia.
Para Julio Solórzano Foppa, gestor cultural, el riesgo es que este evento se convierta en una oportunidad desaprovechada como lo fue el 13 Baktún.
“Aún sin presupuesto hay mucho que puede hacerse”, afirma. Sugiere que una estrategia importante es apoyar la acción de grupos artísticos independientes en diversos ámbitos de la Ciudad. Una manera concreta de lograrlo es permitir el uso de propiedades municipales, hoy abandonadas, en el Centro Histórico. “Donde todos ganen”, afirma.
Solórzano opina que la Municipalidad tiene el mérito de empujar y sostener fenómenos culturales muy positivos como el del antiguo Edificio de Correos, pero no hay un afán de multiplicarlo, en el sentido de favorecer a los grupos independientes.
En tal sentido, reconoce que los organizadores tienen la capacidad de difundir lo que cada grupo hace y ponerle el sello de la Capital de la Cultura; pero no hay más apoyo que eso. “No veo que haya estímulo para los músicos, editores, cine o teatro”. Es una oportunidad muy importante para estimular la creación de nuevas iniciativas.

Otro de los retos reside en la capacidad de penetrar en nuevos públicos para lo cual se requiere el esfuerzo de innovar en otros espacios. Es decir, trasladar las actividades culturales hacia los barrios capitalinos, además de los espacios tradicionales.

Reto a futuro

El nombramiento de la ciudad de Guatemala para el 2015 como el año de la cultura es un reto en el presente y futuro. “Vamos a tocar la campana. Estamos en el faro de la cultura de Centroamérica y después seremos un faro mundial”, asegura Saravia, por lo que llegar a puerto seguro significa que otras personas continúen con este esfuerzo. En el 2016, este evento se llevará a cabo en Andorra la Vella, capital del principado de Andorra.

La UCCI

Una de las razones de este esfuerzo consiste en promover el intercambio de encuentros culturales iberoamericanos entre las ciudades miembros de la UCCI, que es una asociación internacional de carácter municipal, no lucrativa, fundada en octubre de 1982.
Actualmente está compuesta por las corporaciones municipales o gobiernos locales de las capitales de 30 países iberoamericanos y otras grandes ciudades del continente americano: Andorra, Portugal y España.
Las autoridades locales son quienes ostentan la representatividad de las ciudades (alcaldes, jefes de gobierno, prefeitos), quienes toman las decisiones de las actividades y dirección de la organización en las asambleas generales, realizadas cada 2 años. www.madrid.es/ucci
consulta de actividades
Algunas de las páginas preparadas por el Comité Organizador para consultar la agenda cultural del 2015 son: www.cultura.gt / guatemalacultura2015@gmail.com /FB: GuateEsCultura /Twitter: @GuateEsCultura.