Un avance esperanzador ha sido destacado por la comunidad médica: el caso de Emma Dimery, de 36 años, quien logró vencer el cáncer colorrectal avanzado gracias a una terapia experimental desarrollada por la Universidad de Minnesota, tras 13 años de lucha contra la enfermedad.

El caso ha sorprendido al sector médico, ya que Dimery se convirtió en la primera paciente en recibir dicho tratamiento. Este descubrimiento ocurre en un contexto marcado por recortes financieros que podrían poner en riesgo la continuidad de proyectos médicos como este, según detalló la cadena NBC de Chicago.

Fue en una entrevista con esa cadena que Dimery relató cómo, tras años de enfrentar cirugías, quimioterapias y radioterapias, su cáncer colorrectal en etapa cuatro fue aparentemente curado mediante esta innovadora terapia.

En la conversación, la paciente recordó que fue diagnosticada a los 23 años, luego de que se le detectaran dos tumores. “Encontraron un tumor del tamaño de una pelota de sóftbol y otro del tamaño de una pelota de golf”, declaró.

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De acuerdo con lo reportado por Today.com, el avance en su diagnóstico se produjo luego de un análisis de sangre que mostró niveles bajos de hemoglobina. A partir de ello, se realizaron nuevas pruebas que confirmaron cáncer colorrectal en estadio tres, el cual progresó con el tiempo a estadio cuatro.

“Estuve prácticamente a la deriva durante unos cuatro años, recibiendo inmunoterapia cada dos semanas, esperando un ensayo clínico. Había agotado prácticamente todas las demás opciones de tratamiento”, relató a NBC.

Fue entonces cuando decidió inscribirse en el ensayo clínico de la Universidad de Minnesota, donde, a finales de 2022, inició el tratamiento experimental.

En 2023, Dimery finalizó su proceso terapéutico bajo la supervisión del equipo médico investigador. Dos meses después, los análisis no mostraron evidencia de enfermedad, según destacó su oncólogo, el doctor Emil Lou, investigador principal del ensayo.

“Hasta entonces, había sido paciente con cáncer durante toda mi vida adulta. Fue increíble”, expresó a Today.com.

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¿En qué consiste el tratamiento experimental?

El procedimiento, aún en fase experimental, se basa en la edición genética denominada CRISPR. Esta técnica permite modificar células del sistema inmunitario, que son alteradas genéticamente para atacar células cancerígenas.

“La terapia, una sofisticada forma de inmunoterapia celular, consistió en extraer las propias células T de Emma, modificarlas en un laboratorio para que reconocieran y atacaran sus células cancerosas específicas, y luego reintroducirlas en su torrente sanguíneo, transformando su sistema inmunitario en un arma de precisión contra la malignidad”, destaca el portal El Cubo Universitario.

El doctor Emil Lou explicó a Today.com que, en el caso de Emma Dimery, se desactivó el gen CISH, responsable de uno de los mecanismos que impiden al sistema inmunitario detectar el cáncer. Este procedimiento debe adaptarse individualmente a cada paciente.

La comunidad médica advierte fragilidad en el estudio

Pese al avance, la comunidad científica ha expresado preocupación por la posible reducción de fondos para instituciones de investigación en salud en Estados Unidos.

La cadena NBC de Chicago informó que la administración de Donald Trump contempla recortes presupuestarios al Instituto Nacional de la Salud (NIH), lo cual podría afectar la continuidad de investigaciones como esta, así como el desarrollo de tratamientos para otras enfermedades.