Alternativa dulce y prometedora
Apicultura representa una buena opción para incremento de ingresos para agricultores
Por: Byron Dardón

Aunque la producción nacional de miel es pequeña, su futuro es prometedor.

En el 2003, las exportaciones de este producto representaron ingresos por US$3.4 millones, unos US$900 mil más que en 2002 cuando las ventas reportaron US$2.5 millones.

Tanto productores como exportadores coincidieron ayer, durante el seminario “Inocuidad de la Miel” que la actividad representa una alternativa o complementaria al cultivo de productos tradicionales.

El evento fue organizado por la Asociación Gremial de Exportadores de Productos no Tradicionales (Agexpront).

Mejor calidad

Imogen Sieveking, empresaria que exporta miel a la Unión Europea, explicó que uno de los aspectos más importantes es mantener la calidad del producto y tener cuidado con que el mismo no esté contaminado con residuos de antibióticos y otros insumos agrícolas.

Según explicó, en la actualidad alrededor del 70 por ciento de la producción nacional se destina al mercado de exportación, específicamente a Alemania.

Édgar Santizo, coordinador ejecutivo del comité de miel de Agexpront, refirió que en el país existen alrededor de 800 apicultores distribuidos principalmente en el sur y el occidente de la costa sur, Petén y Santa Rosa, entre las regiones más importantes.

Mínima inversión

Según el técnico, el sector presenta una ventaja para los productores, ya que la inversión inicial es mínima y una persona que desee incursionar en la apicultura requiere entre Q3 mil y Q3 mil 500 aproximadamente para la instalación de 10 colmenas.

Cada colmena produce al año un promedio de 60 a 70 libras de miel, a un precio aproximado de Q6 por libra da como resultado rendimientos de alrededor de Q3 mil 600 para iniciar.

Hugo Antonio Luarca, productor de Petén, manifestó que la además de proteger el ambiente, la apicultura proporciona ingresos extraordinarios para la economía campesina.

Fernando Soto, vicepresidente de la Asociación de Apicultores de Santa Rosa, opinó que la actividad permite a un pequeño productor de miel crecer en mediano plazo y encontrar cierta independencia económica.

Otra opción

Según técnicos de Agexpront, la actividad apícola es una opción para diversificar la producción agrícola del país.

• En Guatemala existen alrededor de 800 apicultores.

• Se estima que del total de la producción, 70 por ciento se destina a la exportación y el restante 30 por ciento al consumo local.

• Alemania es el principal comprador de la miel guatemalteca.

• China es el productor de miel más grande del mundo.

• El segundo lugar en producción mundial lo ocupa la República de Argentina.

• Otros productores importantes son Estados Unidos, Canadá y México.

• En la Unión Europea, Alemania e Inglaterra son los principales importadores.

• Los contaminantes más comunes de la miel son el cloranfenicol y los nitrofuranos.