CON OJOS DE MUJER
Las áreas protegidas
El propósito no es impedir el uso, sino que se haga donde sea aconsejable.
Por: Marta Pilón

Cumplió 18 años de vida -mayoría de edad- el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap).

Su celebración me hizo recordar las muchas gestiones y personas que participaron en su creación. Quiero contarle algo, querido lector, porque es bueno conocer la historia para respetarla. Hace poco, leí de una encuesta que muestra que los estudiantes no saben quiénes fueron Tecún Umán y Justo Rufino Barrios.

Desde l950 existían Parques Nacionales, creados por decreto. El primero fue el Volcán de Pacaya. Los inolvidables don Julio Obiols y Mario Dary fueron precursores de estas gestiones.

En l979, se libró una batalla judicial para lograr que la Sierra de las Minas, decretada área de reserva, fuera respetada por los terratenientes privados, y que primara su interés social de productora de agua sobre la deforestación. El caso subió a la Corte de Constitucionalidad, y su fallo fue a favor del interés social.

Ante el peligro siempre latente del abuso forestal, se decretaron más áreas de reserva, pero no había una ley general para la materia, como tampoco del medio ambiente. En diciembre de l986, fue aprobada la Ley Ambiental, que ordenaba la protección de los recursos naturales y con esa base, en Conama, el primer ente oficial ambiental creado por mandato de esa ley, se empezó a trabajar en una norma específica para las áreas protegidas en sus diferentes categorías.

La Ley se emitió el 7 de febrero de 1989, y una de las primeras áreas creadas bajo su tutela fue la Reserva de la Biosfera Maya, gravemente amenazada por la deforestación y las petroleras.

Muchos jóvenes ambientalistas participaron en estas gestiones de casi dos años, Jorge Cabrera Hidalgo, Andreas Lehnhoff, Santiago Billy, Juan Carlos Godoy -que aun como estudiante había diseñado un sistema para protegerlas-, Maco Cerezo, Edmundo Vásquez, Héctor Ramírez, Hilda Rivera, Noé Ventura y más, que de momento no recuerdo.

Infatigables en su apoyo fueron Estercita Estrada, ya fallecida; Sonia de Cruz, que aún trabaja en Conap; y Noemí Guzmán, que gestionaba los fondos. Hay que reconocer el apoyo del presidente Vinicio Cerezo a todo lo ambiental, y de Carlos Gehlert Matta, Arturo Amiel, y German Schell, en el Congreso.

Así nació la Ley de Áreas Protegidas, para resguardar el patrimonio natural de los guatemaltecos de entonces, de hoy y del futuro. Actualmente, existen 194 inscritas, tanto nacionales como privadas, y todas requieren protección por su condición especial de biodiversidad, belleza, fragilidad, etcétera.

El propósito, léase bien, no es impedir el uso del recurso, sino que se haga donde sea aconsejable, y sin daños, para su conservación.