Cierra con 115 condecoraciones
Orden del Quetzal, dadas en este gobierno, no superaron a las del FRG
Por: Hugo Alvarado

El presidente Berger impone la Orden del Quetzal al Centro Universitario Ciudad Vieja. Foto Prensa Libre: Óscar Estrada.

Pese a que en los últimos meses no hubo semana en la que se dejara de entregar la Orden del Quetzal a distintas personas y organizaciones, el presidente Óscar Berger quedó lejos de superar el número de las que otorgó la administración pasada.

Mientras el gobierno de la Gran Alianza Nacional (Gana) cerró la entrega de estas condecoraciones el jueves recién pasado, con 115 en total, el Frente Republicano Guatemalteco otorgó 168.

Este gobierno no repitió escenas de la administración pasada, cuando, similar a una película de Cantinflas, las condecoraciones iban y venían, al extremo de que fueron intercambiadas entre el presidente Alfonso Portillo y el vicepresidente Francisco Reyes.

Entre los personajes que distinguió Portillo también figuró su ministro de Educación, Mario Torres, con la Orden del Quetzal en el grado de Gran Cruz, según los archivos del Ministerio de Relaciones Exteriores.

La Orden del Quetzal se divide en seis grados: Gran Collar, Gran Cruz, Gran Oficial, Comendador, Oficial y Caballero.

El canciller Gert Rosenthal refirió que dicha orden representa la distinción más alta que el Estado concede.

Berger entregó el lunes pasado la medalla presidencial al Programa Hábitat, por su contribución a reducir el déficit habitacional en el país.

Cerró el año, con la entrega de la Orden del Quetzal en el grado de Gran Caballero al Centro Universitario Ciudad Vieja, el jueves anterior.

Pedro Cofiño, quien falleció en accidente automovilístico, fue condecorado en el grado de Comendador en agosto pasado. El reconocimiento fue por su contribución al deporte y fue recibido por su esposa e hijos.

“Estas órdenes han sido muy calificadas a personalidades muy distinguidas, como presidente, es un honor haberlas entregado. Han sido muy importantes, sobre todo para manifestar el agradecimiento del Gobierno”, expuso Berger.

Rosenthal explicó que cada una de las órdenes pasaron por un proceso de análisis antes de entregarlas. “Fuimos muy cuidadosos al escoger a las personalidades; no queremos degradar las condecoraciones, la Orden del Quetzal es el máximo reconocimiento que da el Estado”, apuntó.

Esta distinción es símbolo de alto honor y reconocimiento, se confiere, en cada caso, a jefes y altos funcionarios de países amigos y a las personas individuales o jurídicas, organismos, entidades o símbolos.

Requisitos: Los méritos

Estos son los requisitos para alcanzar la mayor distinción que entrega un gobierno.

Por méritos personales, así como a quienes hubieren prestado relevantes servicios a las artes o a las ciencias, o hayan consagrado su vida o verificado actos en favor de la humanidad.

El Estado reconoce los méritos de quienes en el ejercicio de sus actividades hayan prestado servicios distinguidos a la Nación, ya sea en el orden interno o internacional o hayan contribuido al fortalecimiento de la amistad, armonía y buenas relaciones entre Guatemala y otros gobiernos. Con el objetivo de fortalecer las relaciones.

Reconocimientos a granel

Algunos mandatarios han abusado en la entrega de las condecoraciones.

Pero fue en el gobierno de Miguel Ydígoras Fuentes, 1958-1963, cuando se entregaron al por mayor. Ydígoras Fuentes exageró en estas condecoraciones lo que llevó a muchos de los favorecidos a devolver la distinción, por considerar que cualquiera podía tenerla.

De todas las distinciones que existen, alrededor de 60, la de máximo grado en Guatemala es la Orden del Quetzal.

Su creador fue Jorge Ubico, quien pensó que el deber del Estado era reconocer los méritos de aquellos que se hayan distinguido en actividades, sin importar la nacionalidad.

Y quién, si no Ubico, para recibir la primera distinción el 18 de mayo de 1936, según el reporte de la Cancillería. En éste se registran las órdenes otorgadas desde su creación en 1937 hasta hoy. Mas de forma oficial, el primero en recibir la orden fue el rey de Italia y emperador de Etiopía, Vittorio Emanuele II, el 15 de febrero de 1937.

En el tiempo ha sido otorgada a príncipes, reyes, presidentes, cancilleres, primeros ministros, la Virgen del Rosario, personas o entidades destacadas, tanto nacionales como extranjeras, en diversas disciplinas; colegios que hayan cumplido 50 años de educación.

El decreto que establece la distinción no habla de otorgarla a los vicepresidentes, sin embargo, Francisco Reyes López, vicemandatario durante el gobierno del Frente Republicano Guatemalteco, la lució cuatro días antes de que terminara su gobierno.