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Un número guatemalteco, reuniones secretas y cartas: la historia del narcovideo que sacudió a Honduras y terminó con el asesinato de Byron Ruiz
El camino para obtener el 'explosivo' video que comprometió a Carlos Zelaya, encierra una trama que cruza tres países. La fuente, el narcotraficante Byron Ruiz, sería asesinado en plena luz del día en Guatemala tras entregar el material, revela InSight Crime.
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Un video que compromete a Carlos Zelaya y de la captura de Byron Ruiz en Guatemala en 2018. Las hipótesis sobre el asesinato de Ruiz incluyen posibles represalias por su cooperación con autoridades de Estados Unidos y con periodistas de InSight Crime (Foto Prensa Libre: InSight Crime.)
“Yo les dije todo”, admitió Byron Ruiz.
La frase, pronunciada con ironía ante un periodista, resume la trama que permitió revelar uno de los videos más sensibles sobre presuntos vínculos entre narcotráfico y política en Honduras. Una historia que, meses después, terminaría con la muerte violenta del propio Ruiz en Guatemala.
El narcotraficante hondureño había sido condenado en Estados Unidos por tráfico de drogas y, tras cumplir parte de su sentencia, regresó a Guatemala. El 12 de febrero de 2025 acaparó otra vez el foco, al ser emboscado y ejecutado en plena luz del día en carretera a El Salvador, en un hecho que marcó su desenlace.
Ruiz fue la fuente del video que muestra a Carlos Zelaya —cuñado de la presidenta de Honduras, Xiomara Castro— en una reunión de 2013 con presuntos narcotraficantes, negociando aportes para una campaña política.
Ahora, InSight Crime reconstruye el camino que permitió obtener ese material: una cadena de contactos iniciada en Estados Unidos, reactivada años después desde Guatemala y concretada tras reuniones discretas en Honduras.
Una historia que cruza tres países y que terminó, finalmente, en territorio guatemalteco.
Los eventos iniciaron en el 2022, cuando periodistas de InSight Crime enviaron una carta a Ruiz, entonces recluido en una prisión federal en Nueva York y colaborador de autoridades estadounidenses, para consultarle si poseía material que vinculara a políticos hondureños con estructuras del narcotráfico.
El medio especializado había enviado diversas cartas, antes del inicio de la pandemia del covid-19, a traficantes de Guatemala y México que creían que habían trabajado con redes hondureñas.
Durante meses no hubo respuesta.
El silencio se rompió en mayo del 2024, cuando un mensaje enviado desde un número guatemalteco llegó al teléfono del periodista Jeff Ernst. El remitente adjuntó una foto de la carta enviada dos años antes y ofreció información sobre Carlos Zelaya.
“Usted me envió esta carta a la prisión”, decía el chat enviado del número local en Guatemala.
Poco después, confirmó que tenía en su poder un video grabado en el 2013, en el que Zelaya aparece negociando supuestos aportes del narcotráfico para una campaña política.
Según reconstruyó InSight Crime, Ruiz consideraba Guatemala un lugar “más tranquilo”, percepción que influyó en su decisión de operar y mantener contacto desde ese país durante parte del proceso de entrega del video.
Ruiz se negó a enviar el archivo por medios digitales y propuso un encuentro en Honduras. Finalmente, en julio del 2024, Ernst viajó a La Ceiba, donde sostuvo reuniones presenciales con el narcotraficante.
Según el medio cuando recibió el primer contacto por la carta, Ruiz estaba preso en una cárcel federal de Nueva York por conspiración para el tráfico de drogas. Pese a que enfrentaba una posible cadena perpetua, fue liberado en 2022 tras cumplir cinco años, un beneficio ligado a su cooperación con fiscales.
Una vez reunidos en Honduras, abordaron el tema. Al ser consultado sobre esa cooperación, Ruiz respondió con ironía: “Yo les dije todo”, dijo, esbozando una sonrisa.
También conocieron que tras pasar un tiempo en Estados Unidos con su deportación suspendida, Ruiz se trasladó a Guatemala, país del que también tenía la ciudadanía.
Más tarde regresó brevemente a Honduras para visitar a su madre y gestionar la situación de uno de sus hermanos en prisión, pero aseguró que planeaba volver a Guatemala, donde decía sentirse más seguro.
“Guatemala es más tranquila”, le afirmó al periodista.
Entrega del video
Fue en un segundo encuentro, en una casa abandonada, custodiada por hombres armados, que Ruiz entregó una memoria USB que contenía el video.
Al reproducirse el archivo, el rostro de Carlos Zelaya apareció en pantalla. “Ahí está”, dijo Ruiz.
El material, según el propio narcotraficante, le había sido entregado por personas cercanas a los líderes del cartel de Los Cachiros, quienes durante años grabaron a políticos y socios antes de entregarse a la justicia estadounidense.
Antes de que el video fuera publicado, Zelaya reconoció la reunión con narcotraficantes y presentó su renuncia al Congreso hondureño el 31 de agosto del 2024.
Días después, InSight Crime difundió la grabación, lo que produjo posteriormente una crisis política en Honduras y tensiones diplomáticas con Estados Unidos.
La historia no terminó ahí. El 12 de febrero del 2025, Ruiz fue asesinado a plena luz del día en Fraijanes, Guatemala, durante un ataque armado en el que también murieron dos sicarios.
Las autoridades manejan varias hipótesis, desde un ajuste de cuentas del narcotráfico hasta represalias por su cooperación judicial y periodística.
Hasta ahora, no existe una versión oficial que vincule de forma concluyente el crimen con la entrega del video.
En el parqueo del sótano, hospital La Paz en el km 22.5 ruta a El Salvador se logró ubicar los vehículos: Picop P-911JTX, Hilux, con 12 perforaciones de bala en el interior se observan 3 tolvas con municiones, y una camioneta P-852KFW, marca Lexus, con 15 perforaciones de bala pic.twitter.com/g977aNddZ2
— PNC de Guatemala (@PNCdeGuatemala) February 13, 2025
Para InSight Crime, el recorrido del narcovideo —desde una prisión en Estados Unidos, pasando por encuentros secretos en Honduras, hasta un asesinato en Guatemala— evidencia la dimensión regional de las redes criminales y el alto riesgo que rodea a las pruebas que exponen sus vínculos con el poder político.
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