La PNC informó que el grupo sabía que era día de mercado en Todos Santos, por lo que pidió a sus guías le llevara para conocer dicha tradición.
El grupo de extranjeros se distribuyó por la plaza tomando fotografías a las vendedoras, niños y todo aquello que les llamaba la atención.
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Inexplicablemente, en cuestión de minutos, unas 500 personas enardecidas empezaron a atacar con piedras y palos a los sorprendidos visitantes.
Los confunden
Según se indicó, los vecinos, al ver que les tomaban fotos a los pequeños, pensaron que los turistas eran robaniños, por lo que decidieron lincharlos.
Al ciudadano japonés Tetsuo Yamahiro fue a quien primero alcanzó la multitud y le destrozó el rostro a pedradas.
A unos 300 metros de donde cayó el turista fue linchado Edgar Castellanos, piloto de uno de los autobuses a quien, además, le prendieron fuego, según el reporte policial. Los cuerpos de los dos fallecidos fueron llevados a la morgue del Hospital Nacional de Huehuetenango.
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En el incidente también fueron lesionados dos turistas más, así como el guía del grupo. Asimismo, resultaron lesionados los agentes de la PNC, Esvin Joél López, inspector, y Edgar Augusto Castillo Rodríguez, agente. Los vehículos donde se transportaban los visitantes fueron destruidos parcialmente.
Se dio a conocer que los 12 agentes de la PNC destacados en la subestación de Todos Santos fueron insuficientes para detener la ira de las personas, por lo que tuvieron que acudir unos 25 efectivos de las Fuerzas Especiales Policiales (FEP).
Hubo tensión todo el día y fue hasta el anochecer cuando la tranquilidad abandonó la plaza. A pesar de la gravedad de los hechos, los agentes de la PNC no reportaron capturados.
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Reacción japonesa
El ministro consejero de la embajada de Japón, Hatsuhiko Shigemitsu, calificó de lamentable el hecho, aunque señaló que no tenían claros los detalles de lo ocurrido.
Por ese motivo, indicó, fue enviado personal diplomático al lugar, a fin de que se establezca con certeza lo acontecido.
Agregó que en ningún momento se imaginaron que algo así sucedería a sus connacionales, y afirmó que requerirían la información necesaria sobre lo acaecido.
El ministro consejero manifestó que, por el momento, lo que más les preocupaba era el estado de salud de otros turistas que resultaron heridos.
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Más control
Monseñor Víctor Hugo Martínez, presidente de la Conferencia Episcopal de la Iglesia Católica, señaló que el Instituto Guatemalteco de Turismo debe ejercer mayor control para proteger a los visitantes extranjeros.
Especialmente, dijo, en Todos Santos existe la creencia por parte de sus habitantes de que a quien se le toma una fotografía pierde el espíritu.
En ese sentido, señaló, el Inguat debió advertir a los turistas sobre las características de la mencionada región, para que no se diera la lamentable situación. Sin embargo, monseñor Martínez indicó que de ninguna manera la cultura justifica el linchamiento.
Clima de tensión provocó sicosis
Desde hacía dos semanas se vivía un clima de temor en Huehuetenango, ante el rumor de que se llevaría a cabo una convención de pandillas que practican ritos satánicos.
Lo anterior fue expresado por el gobernador de Huehuetenango, Julio César López Villatoro, al explicar que la informacio?n creó una sicosis generalizada que, incluso, obligó a la mayoría de familias en la cabecera departamental y otros lugares, como Todos Santos Cuchumatán, a resguardarse temprano y evitar salir de sus casas, después de las 18 horas.
El funcionario destacó que las iglesias y algunos medios de comunicación magnificaron el rumor, y hasta los maestros suspendieron las clases el viernes útimo, para reunir a los padres de familia e indicarles que tuvieran cuidado con sus hijos.
“Eso creó un ambiente propicio para que la población reaccionara con violencia y linchara al ciudadano japonés Tetsuo Yamahiro, de 40 an?os, y el guatemalteco Edgar Castellanos, que conducía el microbús de turismo”, dijo el funcionario.
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Responsables
En los días siguientes se ordenaron 10 órdenes de captura contra presuntos responsables del linchamiento, sin embargo fueron procesados únicamente cinco fueron procesados, sin embargo no se pudo comprobar su responsabilidad en el hecho.
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