Cómo saber si soy intolerante a la lactosa

Aunque muchas personas experimentan molestias digestivas tras consumir leche o derivados, no siempre se asocia de inmediato con la intolerancia a la lactosa, saberlo es clave para mejorar la calidad de vida y evitar los síntomas.

Ninnette Castillo

2 de julio de 2025

|

05:57h

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Los síntomas de intolerancia a la lactosa aparecen entre 30 minutos y dos horas después de haberla consumido. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

La lactosa es el azúcar natural presente en la leche y otros productos lácteos. Para digerirla adecuadamente, el cuerpo produce una enzima llamada lactasa, que se encuentra en el intestino delgado.

“Las personas con intolerancia a la lactosa tienen una deficiencia parcial o total de esta enzima, lo que impide descomponer la lactosa en azúcares simples para su absorción”, explica Carlos Hernández, gastroenterólogo.

Como resultado de esta deficiencia, la lactosa no digerida pasa al colon, donde es fermentada por bacterias intestinales, lo que puede causar diversos síntomas gastrointestinales.

Síntomas de intolerancia a la lactosa

De acuerdo con Eduardo Castañeda, médico internista, los síntomas pueden variar según el nivel de intolerancia y la cantidad de lactosa ingerida, pero los más comunes incluyen:

• Hinchazón abdominal
• Gases o flatulencias
• Diarrea
• Dolor o calambres abdominales
• Náuseas

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Estos síntomas suelen aparecer entre 30 minutos y 2 horas después de consumir productos lácteos. “Es importante no confundir esta condición con una alergia a la leche, que implica una respuesta del sistema inmunológico y puede ser más grave”, enfatiza Castañeda.

Cómo saber si soy intolerante a la lactosa

La sospecha suele surgir al notar síntomas recurrentes después de consumir leche, helados, yogur o quesos. Sin embargo, el diagnóstico debe confirmarse con la ayuda de un profesional de la salud.

Existen varias pruebas para detectar la intolerancia a la lactosa, dice Hernández.

1. Prueba de hidrógeno en el aliento: es una de las más utilizadas. Consiste en medir la cantidad de hidrógeno exhalado después de ingerir una bebida con lactosa. Niveles elevados indican mala absorción.
2. Prueba de tolerancia a la lactosa: se mide la glucosa en sangre después de consumir lactosa. Si los niveles no aumentan, significa que el cuerpo no la ha digerido correctamente.
3. Dieta de eliminación: bajo supervisión médica, se retiran todos los productos lácteos por un tiempo para observar si los síntomas desaparecen, y luego se reintroducen gradualmente para evaluar la respuesta del organismo.

Ser intolerante a la lactosa no significa renunciar completamente a todos los productos lácteos. Algunas personas pueden tolerar pequeñas cantidades o ciertos tipos de quesos bajos en lactosa, como el parmesano o el cheddar madurado. Castañeda hace las siguientes recomendaciones:

• Optar por productos deslactosados
• Leer etiquetas de ingredientes con atención
• Sustituir la leche por bebidas vegetales (como leche de almendra, avena o soya)
• Consultar a un nutricionista para asegurar el consumo adecuado de calcio y vitamina D

“Con un diagnóstico adecuado y ajustes en la alimentación, es posible vivir sin síntomas y mantener una nutrición equilibrada”, añade el médico internista. Identificar la intolerancia a la lactosa es el primer paso para cuidar la salud digestiva y tomar decisiones alimenticias más conscientes.

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Escuchar las señales que envía el cuerpo es el primer paso para recuperar la salud intestinal. Incorporar alimentos con propiedades probióticas, antiinflamatorias y nutritivas permite restaurar la flora intestinal.

Ninnette Castillo

7 de mayo de 2025

|

05:57h

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Mala digestión, diarrea y estreñimiento son síntomas de problemas intestinal. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

La salud intestinal es un pilar fundamental del bienestar general, aunque con frecuencia se pasa por alto. El intestino no solo se encarga de digerir los alimentos y absorber nutrientes, sino que también influye en el sistema inmunológico, el estado de ánimo e incluso en la prevención de enfermedades crónicas.

Detectar a tiempo las señales de un intestino dañado y conocer cómo fortalecerlo con alimentos de Guatemala puede marcar una diferencia significativa en la calidad de vida.

“En los últimos años, investigaciones científicas han demostrado que un desequilibrio en la microbiota intestinal (el conjunto de microorganismos que habitan en el tracto digestivo) puede estar relacionado con trastornos digestivos, metabólicos e incluso mentales”, indica Andrea Méndez, médico general.

Cómo saber si tu intestino no funciona bien

El intestino suele enviar señales claras cuando algo no anda bien. Algunas de las más comunes son:

Fatiga constante

Un intestino que no absorbe bien los nutrientes puede generar sensación de cansancio permanente, aunque se duerma lo suficiente. Además, un desequilibrio en la microbiota puede influir en la producción de serotonina, la hormona que regula el ánimo y el sueño.

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Cambios en el estado de ánimo

La conexión entre el intestino y el cerebro, conocida como eje intestino-cerebro, es cada vez más evidente. Ansiedad, depresión leve e irritabilidad pueden estar asociadas a una microbiota alterada.

Problemas en la piel

Condiciones como el acné, la rosácea o la dermatitis pueden tener su origen en una inflamación intestinal, producto del consumo de alimentos ultraprocesados o una flora intestinal poco diversa.

Problemas digestivos frecuentes

Gases, distensión abdominal, estreñimiento, diarrea o acidez recurrente pueden ser signos de un desequilibrio intestinal. Estos síntomas indican que el proceso digestivo no está ocurriendo de manera eficiente.

Infecciones recurrentes

Dado que cerca del 70% del sistema inmunológico reside en el intestino, un microbioma deteriorado puede hacer que el cuerpo sea más susceptible a infecciones.

Cómo mejorar la salud intestinal

La buena noticia es que el intestino puede regenerarse y fortalecer su equilibrio bacteriano a través de una alimentación adecuada. Guatemala, con su rica biodiversidad agrícola y sus tradiciones culinarias, ofrece numerosos alimentos locales que pueden ayudar a mejorar la salud digestiva de forma natural.

1. Frutas ricas en fibra: papaya y banano

Estas frutas no solo son fáciles de conseguir en mercados locales, sino que además son excelentes fuentes de fibra soluble, que alimenta a las bacterias buenas del intestino, opina Carolina Gutiérrez, nutricionista.

2. Verduras fermentadas: curtido y repollo fermentado

Preparaciones tradicionales como el curtido guatemalteco aportan probióticos naturales, microorganismos vivos que benefician la flora intestinal.

3. Maíz y frijol

El maíz y los frijoles negros son alimentos ricos en fibra y compuestos prebióticos que favorecen la diversidad microbiana en el intestino.

4. Semillas y nueces: pepitoria, ajonjolí y manías

Estas fuentes de grasa saludable, además de su contenido en fibra y minerales, ayudan a proteger la mucosa intestinal y a reducir la inflamación.

5. Cacao puro

Utilizado ancestralmente en la región, el cacao no procesado es rico en polifenoles, compuestos que promueven el crecimiento de bacterias beneficiosas.

6. Manzanilla, menta y hierbabuena

Infusiones de estas plantas pueden aliviar molestias digestivas leves y mejorar la motilidad intestinal de forma natural.

¿Qué causas pueden provocar la infección por Helicobacter pylori? Descubra los factores de riesgo

La infección por Helicobacter pylori causa malestar estomacal. Entre los principales factores de riesgo está la mala higiene y consumo de alimentos contaminados.

Ninnette Castillo

21 de abril de 2025

|

05:57h

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La bacteria Helicobacter pylori causa dolor y ardor de estómago, así como náusea y diarrea. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

La infección por Helicobacter pylori es una condición bacteriana que afecta el estómago y que, en muchos casos, pasa desapercibida durante años. Esta bacteria, altamente resistente al entorno ácido del sistema digestivo, puede alterar el equilibrio gástrico, generar inflamación en la mucosa y desencadenar diversas enfermedades si no se detecta a tiempo.

Aunque su presencia es frecuente a nivel global, comprender las causas de la infección por Helicobacter pylori resulta esencial para reducir su propagación y prevenir complicaciones a largo plazo. “La transmisión suele estar asociada a condiciones higiénicas precarias, contacto cercano con personas infectadas y consumo de alimentos o agua contaminados”, dice Carlos Gutiérrez, médico internista.

Diversos estudios han señalado que ciertos factores individuales, sociales y ambientales aumentan la vulnerabilidad frente a esta infección. Conocerlos permite adoptar medidas concretas de prevención y actuar a tiempo ante posibles síntomas.

¿Qué es Helicobacter pylori y cómo se transmite?

“Helicobacter pylori es una bacteria que se aloja en la mucosa del estómago, capaz de sobrevivir en un ambiente ácido gracias a su producción de ureasa, una enzima que neutraliza el ácido gástrico”, explica Mario López, gastroenterólogo.

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La transmisión se da principalmente por vía oral-fecal, aunque también puede ocurrir por contacto directo de persona a persona o a través de alimentos y agua contaminados.

Una vez en el organismo, la bacteria puede provocar inflamación crónica en la mucosa gástrica, debilitando la barrera protectora del estómago y permitiendo que el ácido dañe los tejidos, lo que genera síntomas como dolor abdominal, náuseas, indigestión y, en casos más graves, úlceras o sangrado digestivo.

Factores de riesgo asociados a la Helicobacter Pylori

Existen múltiples circunstancias que aumentan la probabilidad de contraer esta bacteria. A continuación, se detallan los principales factores de riesgo reconocidos por los especialistas:

1. Condiciones de higiene deficientes

La falta de acceso a agua potable, saneamiento inadecuado y prácticas de higiene insuficientes, como no lavarse las manos antes de comer o después de ir al baño, incrementan significativamente la posibilidad de infección.

2. Consumo de alimentos y agua contaminados

Comer alimentos crudos o mal lavados, así como ingerir agua no tratada, representa una vía común de ingreso para la bacteria. Las condiciones de almacenamiento y preparación de los alimentos también son determinantes.

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3. Vivir en condiciones de hacinamiento

Compartir espacios reducidos con muchas personas facilita la transmisión de H. pylori, especialmente cuando hay poca ventilación y se comparten utensilios o artículos de uso personal.

4. Contacto cercano con personas infectadas

La convivencia con personas que ya portan la bacteria puede facilitar el contagio, especialmente si se comparten cubiertos, cepillos de dientes, botellas u otros objetos sin una correcta higiene.

5. Edad temprana de exposición

Diversos estudios han demostrado que la infección suele adquirirse durante la infancia. Los niños expuestos a entornos con bajos niveles de higiene son particularmente susceptibles.

6. Factores genéticos y ambientales

Aunque la genética por sí sola no determina el contagio, algunas personas presentan mayor predisposición a desarrollar complicaciones derivadas de la infección. Asimismo, ciertos factores ambientales, como la contaminación o el uso excesivo de antiinflamatorios no esteroideos, pueden agravar los efectos de la bacteria en el estómago.

¿Cómo reducir el riesgo de infección?

Prevenir el contagio de Helicobacter pylori implica adoptar hábitos saludables y medidas de higiene sostenibles:

• Lavarse las manos regularmente con agua y jabón.
• Consumir agua segura y alimentos bien cocinados.
• Evitar compartir utensilios y objetos personales sin desinfección previa.
• Realizar controles médicos ante síntomas digestivos persistentes.

Además, es importante acudir a un especialista si se presentan molestias gástricas frecuentes, ya que un diagnóstico temprano permite un tratamiento más efectivo y reduce el riesgo de complicaciones a largo plazo.

¿Qué hacer cuando se tiene el estómago inflamado?

La hinchazón en el estómago puede ser causada por mala digestión y exceso de gases. Para prevenirla, se recomienda comer despacio y evitar alimentos que irriten el intestino.

Ninnette Castillo

7 de abril de 2025

|

09:20h

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La hinchazón en el estómago puede causar dolor y hasta náusea. Su causa más común es el exceso de aire en el intestino. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

Algunas personas después de comer sufren de inflamación en el estómago, lo que les puede causar incomodidad o dolor. De acuerdo con los expertos, este es un problema común y puede tener diversas causas, como exceso de comida, gases, intolerancia alimentaria o síndrome del intestino irritable.

El estómago inflamado se produce cuando se siente hinchado o estirado y su tamaño es más grande de lo normal. Ante esto, la persona suele sentirse incómoda porque la ropa le aprieta. Algunas veces puede sentir dolor.

“La molestia de inflamación en el estómago es temporal. Se siente solo por un tiempo, quizá un par de horas y después regresa a su tamaño normal. La mayoría de las veces ocurre por tener gas acumulado en el sistema digestivo”, explica Gabriel Orellana, gastroenterólogo.

El especialista comenta que la hinchazón del estómago se describe como parecer o sentirse embarazada, ya que físicamente el estómago sí se ve más grande.

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Causas de la hinchazón en el estómago

La causa principal de un estómago inflamado es la acumulación de aire alrededor del abdomen, el cual es provocado, la mayoría de las veces, por una mala digestión. Esto puede ser consecuencia de comer demasiado, consumir medicamentos que irriten el estómago, infección leve o excesivo consumo de alcohol.

El exceso de gases, además de la hinchazón, también provoca eructos, flatulencia excesiva, náuseas y necesidad de ir al baño.

Otras personas también sufren de este malestar por otras causas, como síndrome premenstrual, enfermedad celíaca, quistes ováricos, cálculos biliares, infección urinaria, cáncer de estómago, reflujo o intolerancia a la lactosa. “Por lo que se inflama el estómago a cualquier hora del día, no necesariamente después de comer”, enfatiza Carlos Avendaño, médico internista.

Cuando la hinchazón sigue un patrón predecible, por ejemplo, al comer cierto tipo de alimentos, no es motivo de preocupación. Pero cuando este patrón cambia o empeora, lo recomendable es visitar a un médico.

Qué hacer cuando se tiene inflamado el estómago

Debido a que la causa más común y menos grave de la inflamación en el estómago es la acumulación de gases, existen algunas acciones que se pueden llevar a cabo en casa para combatir esta molestia.

• Evite masticar chicles, tomar bebidas carbonatadas, comer muy rápido, masticar con la boca abierta y hablar mientras come.
• No consuma muchos alimentos picantes u otros que irriten su estómago.
• Procure consumir alimentos al vapor, a la plancha o al horno.
• Consuma yogur kéfir, los cuales aportan bacterias beneficiosas al intestino.
• Procure hacer cinco tiempos de comida. Las ingestas pequeñas ayudan a la digestión.
• Haga actividad física
• Identifique los alimentos que causan gases y evítelos. Los más comunes son las lentejas, frijoles, repollo, brócoli y lácteos.

Cuando se tiene esta molestia, los médicos recomiendan mantenerse hidratado. Se puede optar por el consumo de fibra soluble, para facilitar el transito intestinal. Esta se encuentra en la manzana, avena, zanahoria, cítricos y guisantes.

En caso de que tenga gases, se puede optar por un masaje suave alrededor del estómago, antes de levantarse y después de acostarse.

Cuáles son las enfermedades que afectan el sistema digestivo

Los malos hábitos alimenticios o la falta de higiene en la manipulación de los alimentos pueden provocar enfermedades digestivas en niños y adultos.

Ninnette Castillo

11 de marzo de 2025

|

06:00h

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Las náuseas, vómitos, cólicos abdominales son los síntomas más comunes de las enfermedades digestivas. (Foto Prensa Libre: Freepik)

Cuatro distintos órganos interconectados conforman el sistema digestivo. Estos son el tubo digestivo, el hígado, el páncreas y la vesícula biliar. “La función de estos es ayudar a digerir los alimentos y convertirlos en nutrientes que el cuerpo necesita para obtener energía para su adecuado crecimiento y mantenimiento”, asegura Abner Martínez Contreras, médico y cirujano.

Existen dos tipos de enfermedades que pueden afectar a este sistema: infecciosas y crónicas. En el caso de Guatemala, las enfermedades infecciosas prevalecen sobre las crónicas, según el reporte del Ministerio de Salud y Asistencia Social para el 2023. Las más recurrentes son la diarrea y gastroenteritis de origen infeccioso, amebiasis (infección intestinal) o parasitosis intestinales (causada por parásitos que invaden el tracto digestivo).

“En el caso de las enfermedades de origen infeccioso, los síntomas suelen ser agudos y autolimitados pudiendo ser causados por virus, bacterias o parásitos, del cual según sus causas dependerá su tratamiento”, detalla Martínez. Las náuseas, vómitos, cólicos abdominales, diarrea y fiebres suelen ser los síntomas más comunes.

Enfermedades digestivas crónicas

Las enfermedades crónicas que afectan al sistema digestivo, como la gastritis y la duodenitis (inflamación en la parte superior del intestino delgado), ocupan el cuarto lugar en cifras de morbilidad a nivel nacional, según datos del Ministerio de Salud Pública.

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También existen otras afecciones que, aunque no figuran entre las más frecuentes, tienen un impacto importante en la salud de la población. Entre ellas destacan: cálculos biliares, síndrome de intestino irritable, hemorroides, cirrosis (acumulación excesiva de grasa en el hígado), pancreatitis, apendicitis y diverticulitis (formación de pequeñas bolsas que sobresalen a través de puntos débiles de la pared del colon).

Problemas digestivos más comunes en niños

Aunque las enfermedades digestivas pueden afectar a personas de todas las edades, existen algunas diferencias importantes en la manera en que afectan a niños y adultos.  

“En general, las enfermedades infecciosas del sistema digestivo, como la gastroenteritis, son más comunes en niños, especialmente en menores de 5 años. Esto se debe a que su sistema inmunológico aún está en desarrollo y son más susceptibles a los agentes infecciosos”, asegura Martínez. Otro factor que influye es que los niños pequeños pueden tener hábitos de higiene menos desarrollados y esto aumenta su exposición a gérmenes.

En cuanto a las enfermedades digestivas crónicas, suelen ser más prevalentes en adultos. En estos casos el manejo a largo plazo, las complicaciones, estilo de vida  y el impacto laboral cobran mayor importancia.

En general, la mejor forma de prevenir estos problemas es procurando un estilo de vida saludable. Esto implica tener una dieta equilibrada, constante actividad física y cuidado de la salud mental. Esta es una fórmula recomendaba para prevenir enfermedades crónicas.

En tanto, para las enfermedades infecciones una de las sugerencias básicas es la correcta manipulación de alimentos y el frecuente lavado de manos para evitar la transmisión de bacterias.

Hábitos que aumentan el riesgo

Distintos factores están relacionados con el desarrollo de estas enfermedades; sin embargo, la alimentación y el estilo de vida de cada persona puede aumentar la vulnerabilidad y riesgo de padecerlas.

Desde la alimentación, por ejemplo, hábitos como mantener una dieta baja en fibra o el consumo excesivo de grasas pueden tener implicaciones en la salud de la persona y afectar al sistema digestivo. También es riesgoso el consumo frecuente de alimentos procesados y ultra procesados, como bebidas azucaradas, productos enlatados, cereales con altos niveles de azúcar, entre otros.

El consumo elevado de alcohol y cafeína tampoco es recomendable en este sentido, además de problemas en el sistema digestivo representa un alto riesgo para la salud en general. Lo mismo ocurre con el tabaco.

El sedentarismo y un estilo de vida con altos niveles de estrés también puede tener repercusiones.

Martínez también recomienda evitar el uso de medicamentos sin supervisión médica, una práctica bastante recurrente en las personas. Lo preferible es consultar siempre a un profesional de la salud ante molestias.

Cómo saber si un dolor de estómago es peligroso

Existen diversas causas que producen molestias abdominales, conocidas comúnmente como dolor de estómago.

María Alejandra Guzmán

21 de octubre de 2024

|

15:12h

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Lo que conocemos como "dolor de estómago", en realidad es una molestia abdominal que puede ser indicador de diversas enfermedades, especialmente de los órganos digestivos. (Foto Prensa Libre: Freepik)

Al sentir un malestar en el área abdominal, rápidamente decimos que nos duele el estómago. Sin embargo, los médicos nombran a esta afección como dolor abdominal, ya que puede experimentarse en cualquiera de los órganos de dicha área.

De acuerdo con el gastroenterólogo, Arturo Carranza, el área abdominal comprende diversos órganos entre los que se encuentran el estómago, el páncreas, el hígado, el estómago, la vesícula biliar, el colon, los riñones y los órganos reproductores femeninos.

Por esta razón, el especialista explica que este síntoma puede obedecer a diversas causas que van desde un espasmo estomacal hasta un cuadro más serio como la apendicitis.

Asimismo, el dolor puede variar en intensidad, ya que puede ser leve, moderado o grave. En cualquier caso, es fundamental que usted consulte a un médico para determinar la causa del dolor.

¿Cómo saber si un dolor de estómago es peligroso?

Carranza afirma que un dolor de estómago puede ser provocado por diversas causas en función de sus características: si es agudo, crónico, si se ubica del lado derecho o izquierdo, entre otros factores. Por esta razón, es fundamental que usted describa sus síntomas de la forma más clara posible para un diagnóstico certero.  

De acuerdo con el especialista, las causas pueden variar, ya que se puede tratar de gastritis, esofagitis, problemas con la vesícula biliar, afecciones en los ovarios, diverticulitis, colon irritable entre otros.

Al respecto Luis Rejopachi, internista, añade que otras causas pueden ser una úlcera o incluso un dolor hepático. En el caso del hígado, la molestia se presenta del lado derecho del abdomen.  Tanto Carranza como Rejopachi enfatizan que el paciente no debe automedicarse ni realizar por sí mismo un diagnóstico, sino comunicarse con su médico lo antes posible.

Según Medline Plus, esta molestia puede ser peligrosa si no mejora en un lapso de 24 a 48 horas, si ocurre con bastante frecuencia o si va acompañada de náuseas y vómitos. Asimismo, Carranza menciona que la apendicitis es una causa común cuando la molestia se localiza del lado derecho.

Un indicio característico de la apendicitis es el dolor en la fosa iliaca derecha que empeora con el tiempo. Otros síntomas de esta afección son la fiebre, la falta de apetito, el dolor no mejora con la toma de analgésicos, se presentan náuseas, dolor punzante tanto abdominal como inguinal.

¿Cuándo debo ir al médico?

Los especialistas mencionan que debe acudir inmediatamente a un médico si el dolor abdominal va acompañado de estos síntomas:

• Distensión del abdomen que dura más de dos días
• Si experimenta ardor durante la micción o si esta es frecuente
• Si presenta diarrea por más de cinco días.
• Fiebre
• Falta de apetito
• Sangrado vaginal
• Pérdida de peso inexplicable
• Falta de retención de líquidos y alimentos
• Entre otros

Es importante hacer los exámenes que su médico que requiera (heces, hematología, etcétera) para descartar cualquier enfermedad seria.

Recomendaciones generales

Antes de tomar algún medicamento, consulte a su médico. Rejopachi menciona que puede ingerir alguna infusión natural como té de pericón si se trata de un dolor leve, pero nunca debe ingerir medicinas que no sean recetadas por su médico de cabecera.

Recuerde que las causas pueden ser diversas, dependiendo de la localización del malestar, ya que cuando se trata del centro del abdomen puede ser el estómago, pero si se ubica en otra área, esta afección podría relacionarse con otros órganos.

En síntesis, recuerde que lo más importante es acudir de forma temprana a un especialista para evitar complicaciones que pongan en riesgo su vida.

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En varias ocasiones, la diarrea va acompañada de fuerte dolor estomacal, náuseas y vómitos. Lo común es que dure un par de días, pero si tarda semanas es importante consultar con un especialista porque podría ser síntoma de una enfermedad más grave, como síndrome de colon irritable o enfermedad inflamatoria intestinal.

“Todos en algún momento hemos tenido diarrea y lo consideramos algo normal cuando no causa mucha molestia o desaparece a los dos días. Sin embargo, hay algunos síntomas que debemos considerar como señales de alerta para buscar asistencia médica, algunos de ellos son: si la diarrea persiste más de dos días y no mejora, si hay deshidratación, fiebre, dolor abdominal o rectal intenso, y sangre en las heces o que sean de color oscuro”, dice Andrea Ramírez, médico general.

En el caso de los niños es vital llamar al médico si la diarrea dura más de 24 horas, se deshidrata, tiene fiebre y si las heces se ven con sangre o de color negro. También en los adultos mayores y quienes tengan enfermedades graves que debiliten su sistema inmunitario.

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Causas de la diarrea

Existen muchos factores que podrían causar diarrea, desde parásitos intestinales, intoxicación alimentaria, hasta otros trastornos digestivos como síndrome de colon irritable o enfermedad de Crohn.

Las causas más comunes de la diarrea aguda, aquella que dura un par de días, son: infecciones causadas por virus, bacterias o parásitos que se originan al consumir agua o alimentos contaminados por estos microorganismos. La más común es la gastroenteritis; intoxicación por alimentos y efectos secundarios de algunos medicamentos.

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Mientras que la diarrea crónica, que dura por varias semanas, es causada también por infecciones parasitarias y bacterianas; por alergias e intolerancias a los alimentos, como intolerancia a la lactosa y a la fructuosa; enfermedades inflamatorias intestinales y síndrome del intestino irritable, entre otros problemas gastrointestinales.

¿Qué es bueno para la diarrea?

La diarrea aguda generalmente remite por sí sola, pero una diarrea crónica puede presentar señales de alarma como deshidratación, dolor intenso en el abdomen y fiebre, por lo que será importante consultar con un médico para evitar problemas graves.

Sin importar cuál de los dos tipos de diarrea se tenga, existen remedios caseros que ayudan a calmarla o a detenerla. La naturópata Carolina Hernández comparte algunas recomendaciones.

• Mantenerse hidratado: tomar ocho vasos de líquidos claros por día. Lo ideal es tomar agua purificada o refrescos que lo hidraten. También se recomienda tomar 1 taza de líquido por cada ida al baño que haga. También puede optar por alimentos que cumplan con este objetivo como galletas saladas, sopas, banano, puré de manzana, papas y jugos de fruta.
• Alimentarse: varias personas cometen el error de no comer cuando se tiene diarrea, sin embargo, lo ideal es consumir comidas pequeñas a lo largo del día, en vez de tres comidas grandes.
• Evite grasas y picantes: debido a que el estómago está irritado, se recomienda evitar alimentos que perjudiquen a este órgano. Se debe prescindir de alimentos ricos en grasa, picantes, con edulcorantes artificiales y con altos niveles de fructuosa. También se recomienda evitar bebidas alcohólicas, cafeína y productos lácteos.
• Medicamentos de venta libre: La medicina que relaja la musculatura intestinal y lentifica el tráfico intestinal (llamados fármacos antidiarreicos) puede ser eficaz para disminuir la diarrea.
• Agua de arroz: esta bebida agrega volumen a las heces, alivia los calambres y el dolor de estómago por ser rico en magnesio y potasio. La forma de hacerla es en cuatro partes de agua por una de arroz en una olla, hasta que hierva. Se bebe tres veces al día.
• Zumo de zanahoria: debido a que este alimento es rico en vitaminas K, C, B6, B1 y B3, también en magnesio, potasio y fósforo ayuda a disminuir la diarrea.
• Infusiones: preparar tés o infusiones de ajo, albahaca, canela, hoja de guayaba, hoja de llantén, hoja de mango, hoja y flor de manzanilla, hoja y flor de pericón ayudan a calmar la diarrea. La recomendación es preparar un litro de agua con por lo menos tres especies de las plantas antes mencionadas y tomarlo durante el día.
• Frutas cocidas: consumir alimentos que no contribuyan a contraer los tejidos intestinales, como papa, pera y manzana cocidas. No se recomienda comerlos crudos porque esto contribuirá a que el estómago trabaje más para digerirlos. La gelatina, sopa de verduras y el agua de coco también son alimentos que ayudarían a hidratar el cuerpo.

“Los parásitos son seres que no pueden vivir por sí solos. En este grupo entran, por ejemplo, las pulgas, los piojos y los gusanos. Hay tres tipos que pueden provocar enfermedades en los seres humanos: los protozoos que son los más comunes; los helmintos, que son gusanos; y los ectoparásitos, responsables de la malaria”, dice la infectóloga Evelyn López.

Se definen como parásitos intestinales aquellos microorganismos que usan el intestino del ser humano como refugio y viven allí por largo tiempo. Aunque también se pueden alojar en otras partes del cuerpo.

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En el intestino generalmente se encuentran protozoos, como la Giardia; o gusanos, como el Oxiúridos; que suelen causar molestias intestinales o infecciones.

• Giardia: la enfermedad que provoca es conocida como “Giardiasis” y es transmitida generalmente por beber agua contaminada. Este parásito vive en el suelo, los alimentos y el agua. También puede estar en las superficies contaminadas con desperdicios.
• Oxiúridos: son parásitos delgados y blancos, que pueden medir hasta 13 milímetros de largo. La hembra suele poner miles de huevos en el ano del ser humano, lo que causa picazón, generalmente durante la noche. La infección se produce con más frecuencia en niños.

El contagio de parásitos puede ser por tragar o aspirar, por accidente, huevos de estos microorganismos que se encuentran en alimentos y bebidas contaminados, o a través de los dedos. Una vez que se tragan, los huevos eclosionan en los intestinos y maduran hasta convertirse en gusanos adultos al cabo de unas semanas, explica Clínica Mayo.

Síntomas de parásitos en adultos

Las molestias que provocan los parásitos dependerán del tipo de microorganismo que se encuentre alojado en el intestino. Por ejemplo, una infección de oxiuro causa síntomas como picazón de la zona anal o vaginal, insomnio debido a que la irritación es más común en la noche, rechinado de dientes y agitación. También provoca dolor de estómago y náuseas ocasionales.

Mientras que los parásitos Giardia causan síntomas como diarrea acuosa, cansancio, dolor estomacal, hinchazón, heces blandas, pérdida de peso y náuseas. Con regularidad las molestias aparecen dos semanas después del contagio.

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“En algunas personas, cualquiera de los dos parásitos, también causan mala digestión, acidez, falta de apetito, alteraciones en la piel y mal aliento”, comenta Angel Rodríguez, médico internista.

Prevención 

En caso de que presente alguno de los síntomas antes mencionados, consulte con su médico para recibir el mejor tratamiento. Este dependerá del tipo de parásito que tenga y los síntomas, aunque la mayoría son por medicamento oral.

El diagnóstico generalmente es un examen físico en donde el especialista analiza los síntomas y por un examen de heces para verificar si hay parásitos visibles.

La higiene personal y del hogar, el consumo de alimentos frescos y bien cocidos, combatir moscas, cucarachas y otros insectos, lavarse las manos frecuentemente, desparasitar a las mascotas son acciones que ayudarán a prevenir infecciones por parásitos intestinales.

Los expertos también recomiendan lavarse bien la zona del ano al bañarse para reducir la probabilidad de tener huevos de oxiuro, cambiarse ropa interior todos los días, lavar las cobijas, los pijamas, la ropa interior, los paños de mano y las toallas en agua caliente.

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Lo aconsejable es que los adultos se desparasiten una vez al año, en el caso de los niños deben llevar un control con su pediatra. “Pueden anotar en un calendario el mes en que se han tomado el desparasitante, así no lo olvidan el próximo año. De esta manera estarán previniendo las enfermedades o los síntomas causados por los microorganismos”, añade Rodríguez.

La vesícula biliar concentra la bilis, un líquido que produce el hígado y que ayuda con la digestión de las grasas de los alimentos cuando pasan a través del intestino delgado. El hígado produce este líquido, pero cuando no se usa de inmediato se almacena en la vesícula biliar.

Cuando una persona come, la vesícula se contrae y va liberando bilis a través del conducto cístico que está conectado con el conducto hepático común, explica Alejandro Ramos, gastroenterólogo.

La colecistitis, o la inflamación de la pared de la vesícula biliar, es una de las consecuencias más comunes cuando se tienen cálculos dentro de la vesícula biliar. Si no se trata a tiempo puede causar problemas graves, que pueden llevar a la muerte, como la rotura de la vesícula biliar.

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De acuerdo con su gravedad se divide en colecistitis aguda y crónica.

• Colecistitis aguda: empieza repentinamente y causa un dolor muy fuerte en la parte superior del abdomen. Suele aparecer cuando se tienen cálculos biliares, aunque hay casos en los que se genera después de una cirugía mayor, ayuno durante un largo tiempo y enfermedades graves.
• Colecistitis crónica: es cuando la vesícula biliar ha estado inflamada durante mucho tiempo. La causa es por cálculos biliares y por haber sufrido colecistitis aguda con anterioridad. Se diferencia porque los dolores son repetidos, el órgano se daña y presenta cicatrices.

Síntomas de colecistitis

En ambos tipos de colecistitis el primer síntoma es dolor biliar, es decir, una molestia en el área del estómago del lado derecho. El dolor alcanza su máximo después de 15 a 60 minutos, y luego se mantiene constante.

El dolor puede empeorar al presionar dicha área o con la respiración profunda, a veces se extiende hasta el hombro o hacia la espalda. Además, también se tienen náuseas y vómitos. Algunas personas presentan fiebre que tiende a aumentar hasta los 38°C y se acompaña con escalofríos.

“En las personas mayores, el primer o único síntoma de colecistitis puede ser bastante inespecífico. Por ejemplo, los ancianos pierden el apetito, se sienten cansados o débiles, o vomitan”, se lee en el Manual MSD.

Cuando se trata de una colecistitis aguda, el dolor se calma en tres días y desaparece en una semana. En caso de que el dolor persista, se vuelva más intenso y se presente fiebre y escalofríos, podría ser una señal de infección o perforación de la vesícula biliar.

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En el caso de la colecistitis crónica el dolor será recurrente y causará molestia tocar la zona superior del abdomen, por encima de la vesícula biliar. El dolor es menos intenso que el de la colecistitis aguda y no dura tanto tiempo.

Causas de colecistitis

La colecistitis aguda se produce cuando la bilis queda atrapada en la vesícula biliar y no puede salir, lo que causa que este órgano se irrite e inflame. “La mayoría de las personas con cálculos biliares sufren de esta enfermedad, sobre todo las mujeres. También es frecuente en quienes tienen obesidad, tumores, enfermedades graves e infecciones y problemas en el conducto biliar”, dice Sergio Gómez, médico internista.

La bilis también se puede quedar atrapada en la vesícula cuando hay obstrucción del conducto biliar por un tumor, cuando la bilis es muy espesa o si hay cicatrices en este órgano. Asimismo, cuando hay infecciones víricas como el Sida, deficiencia del sistema inmunitario o se hace ayuno durante largo tiempo.

Tratamiento para colecistitis

En caso de que sospeche que tiene inflamada la vesícula biliar, es importante que consulte con un médico lo más pronto posible. El especialista podrá diagnosticar la enfermedad basándose en las molestias que presente y con los resultados de exámenes como ecografías, tomografías, pruebas de función hepática o gammagrafía biliar.

Cuando se diagnostica un caso de colecistitis, el tratamiento requiere hospitalización porque se realiza una cirugía para extirpar la vesícula biliar.

Debido a que la mayoría de los casos de colecistitis aguda se asocian a los cálculos biliares, los especialistas señalan que la forma de prevenir esta enfermedad es llevando una alimentación saludable y hacer actividad física. Comer alimentos ricos en fibra, grasas saludables como el aceite de pescado y aceite de oliva, evitar los carbohidratos y el azúcar refinada.

El páncreas es un órgano alargado que se ubica en la parte de atrás del abdomen, debajo del estómago. Es el encargado de producir líquidos digestivos y la hormona llamada insulina. “Este órgano tiene glándulas que producen enzimas importantes para la digestión, ya que ayudan a descomponer químicamente las grasas y proteínas de los alimentos”, dice Arturo Castillo, gastroenterólogo.

Los jugos pancreáticos y la bilis que se liberan en el duodeno, conducto que une al páncreas con el conducto biliar común, ayudan al cuerpo a digerir y absorber los nutrientes de los alimentos para que estos lleguen a la sangre y sean utilizados por las células del organismo.

El páncreas puede ser afectado por varias enfermedades, pero las más comunes son las pancreatitis aguda o crónica y el cáncer. “Las pancreatitis están relacionadas con la inflamación de este órgano y el cáncer con la aparición de tumores en el área”, añade Castillo.

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Por qué se produce la pancreatitis aguda

La pancreatitis es la inflamación del páncreas que se genera cuando las enzimas que produce se activan estando todavía en este órgano y no cuando han llegado al duodeno. Lo que provoca que las células se irriten y luego se inflamen.

Esta enfermedad se divide en aguda y crónica. La pancreatitis aguda consiste en que la inflamación se desarrolla muy rápido, pero desvanece a los pocos días o, en algunos casos, meses. Mientras que en la pancreatitis crónica el páncreas se mantiene inflamado de manera constante y provoca un daño permanente, dice Eduardo Ortiz, médico internista.

La pancreatitis aguda es más frecuente en las personas entre los 40 y 50 años. En más del 70 por ciento de los casos, la enfermedad es causada por el consumo excesivo de alcohol y por cálculos biliares.

“La pancreatitis aguda se produce cuando hay cálculos biliares y uno de estos se queda obstruyendo el paso de los jugos pancreáticos que van hacia el intestino. La glándula pancreática produce casi un litro de secreciones digestivas al día, entonces tener tapado el conducto causa inflamación y dolor muy fuerte en la parte superior del abdomen”, explica Castillo.

La mayoría de los casos de esta enfermedad es leve y no afecta la función del páncreas cuando se atiende a rápido. En caso contrario, se podría convertir en un caso grave que requiera tratamiento más fuerte y, quizá, intervención quirúrgica.

Síntomas de la pancreatitis aguda

La pancreatitis aguda se caracteriza por desarrollar síntomas como dolor en la parte superior del abdomen, que puede extenderse hasta la espalda. “El dolor puede aparecer poco a poco o ser repentino y durar varios días”, añade el profesional.

También se pueden presentar fiebres, náuseas, vómitos, el corazón puede latir rápido y haber inflamación o sensibilidad en el abdomen. En caso de que sienta que el dolor empeora y tiene algunos de los síntomas antes mencionados, se recomienda consultar rápidamente al médico ya que las molestias podrían ser mortales.

Cuando la pancreatitis aguda es causada por cálculos biliares, el dolor suele iniciarse súbitamente y alcanza su máxima intensidad en unos minutos. Cuando la causa es el alcohol, suele aparecer dolor al cabo de unos días. Cualquiera que sea su origen, posteriormente el dolor se mantiene constante e intenso, tiene un carácter penetrante y puede persistir durante días, se lee en el Manual MSD.

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Quienes la desarrollan por abuso de alcohol pueden no presentar más síntoma que un dolor de moderado a intenso, mientras que otras se sienten muy mal, tienen aspecto enfermizo, están sudorosas y con el pulso acelerado (de 100 a 140 latidos por minuto) y presentan una respiración rápida y profunda.

Tratamiento

Al tener síntomas de una pancreatitis aguda es vital que consulte con un médico lo más pronto posible. El especialista hará una exploración física para determinar si el abdomen es doloroso y los músculos de la pared abdominal están rígidos.

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En caso de que sospeche que hay inflamación, le ordenará hacerse un análisis de sangre y pruebas de diagnóstico por imagen, como radiografías o tomografías.

El tratamiento de la pancreatitis leve aguda, la mayoría de los casos consiste en una corta estancia en el hospital en donde se administran líquidos vía intravenosa, analgésicos para aliviar el dolor y se permanece en reposo para que el páncreas descanse y se desinflame. En caso de que el caso sea moderado a grave se requerirán más días en el centro hospitalario.

Las personas con pancreatitis aguda grave son ingresadas en una unidad de cuidados intensivos, donde sus signos vitales y su producción de orina son controlados de manera continua. Se extraen muestras de sangre de forma repetida para controlar varios componentes de la sangre, incluyendo hematócrito, niveles de azúcar, niveles de electrólitos, número de glóbulos blancos y la concentración de nitrógeno ureico en sangre.

El término se utiliza para describir dos enfermedades graves llamadas enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa.

A más mujeres se les diagnostica la enfermedad de Crohn, mientras que más hombres se ven afectados por la colitis ulcerosa.

Las personas con EII pueden experimentar una variedad de síntomas, que van desde diarrea y sangre en las heces hasta pérdida de peso y dolores de estómago. Sobre el papel, esto puede no parecer peor que una intoxicación alimentaria leve; sin embargo, no se trata de un malestar estomacal normal.

Las experiencias suelen ser extremas; las personas con EII pueden sufrir un dolor insoportable y, en algunos casos, requerir cirugía para extirpar partes del intestino. Esto se hace redirigiendo el intestino a un agujero en el abdomen, donde se recogen las heces en una bolsa de colostomía.

Sin embargo, todavía no comprendemos completamente la causa de la EII.

El impacto de la inflamación

El síntoma principal de la EII es una inflamación excesiva e incontrolada, una señal que aparece normalmente cuando el cuerpo combate una infección.

Aunque la inflamación es un aspecto importante de nuestro sistema inmunológico, en la EII ocurre cuando el cuerpo no está bajo ataque. Como no sabemos qué causa esta reacción exagerada, los tratamientos se limitan a controlar el sistema inmunológico descarrilado.

La inflamación está controlada por la señalización celular. Nuestras células detectan bacterias utilizando receptores que se adhieren a partes de dichas bacterias. Esto activa el receptor, lo que hace que envíe una señal a las proteínas, y cada proteína envía más señales, creando una cascada de señales. Esto es lo que le dice al cuerpo que está bajo ataque.

Muchos tratamientos siguen la estrategia de interceptar señales y evitar que se inicie la cascada de señales. Sin embargo, para muchas personas no son eficaces.

Los científicos están tratando de apuntar a una red de proteínas diferente, llamada NOD2, que a menudo se descontrola en personas con EII pero que no es el objetivo de los tratamientos actuales.

Una proteína, llamada RIPK2, parece un objetivo prometedor ya que sólo se encuentra en esta red.

Investigadores del Laboratorio Europeo de Biología Molecular están investigando su estructura para ayudar a los científicos a diseñar un nuevo medicamento que bloquee las señales de esta proteína.

La importancia del microbioma

Otra inspiración para nuevos tratamientos proviene de las bacterias que residen en nuestros intestinos. Esta comunidad de bacterias, llamada microbioma intestinal, se ha asociado con todo tipo de afecciones de salud, desde asma hasta obesidad.

Las bacterias intestinales trabajan en estrecha colaboración con nuestro cuerpo y desempeñan un papel vital en la digestión de los alimentos y el control de nuestro sistema inmunológico.

En una persona sana, existe un delicado equilibrio entre las bacterias intestinales y el sistema inmunológico. La alteración de este equilibrio puede provocar enfermedades, desde molestias menores hasta afecciones más graves a largo plazo.

Los investigadores están tratando de entender cómo interactúan nuestros cuerpos con las bacterias intestinales y qué cambia cuando las personas desarrollan EII.

El microbioma intestinal es un ecosistema. Así como en un bosque hay animales que comen diferentes cosas, los microbios pueden formar una red alimentaria. Algunas bacterias consumen un tipo de alimento, mientras que otras se alimentan de otros.

Algunas dependen de los desechos de otras bacterias después de haber comido. Ahora se cree que la alteración del microbioma intestinal es una característica de la EII y contribuye a su desarrollo y progresión.

Es la situación del huevo y la gallina. ¿Existe algún cambio en la red bacteriana y alimentaria que altere nuestro cuerpo? ¿O algo más en el cuerpo, como nuestro sistema inmunológico, cambia la red alimentaria, limitando posteriormente qué bacterias pueden crecer?

Los científicos no están seguros de la respuesta.

En lugar de intentar descubrir qué sucede primero, un equipo del Instituto Hudson de Investigación Médica en Australia se está centrando en investigar qué interacciones en la red alimentaria son las más afectadas en la EII.

Esto podría ayudar a los científicos a priorizar determinadas bacterias intestinales, o su fuente de alimento, para restablecer el equilibrio del microbioma y mejorar los síntomas de los pacientes.

Con suerte, esta focalización especializada en el microbioma conducirá a tratamientos más eficaces y duraderos.

Aunque todavía nos queda un largo camino por recorrer antes de que estas ideas de tratamientos se conviertan en realidad, es un paso en la dirección correcta.

Apuntar a una nueva vía de señalización, podría llegar a servir para que se controle la inflamación en más pacientes. Y estudiar microbioma podría revelar cómo podemos revertir los cambios asociados con la EII.

Dado que son características clave de la EII, estos avances podrían permitir a los médicos detener la enfermedad en las primeras etapas y reducir las complicaciones.

*Falk Hildebran es investigador de Bioinformática, Instituto Quadram, Reino Unido. Katarzyna Sidorczuk es científica investigadora en Metagenómica, Instituto Quadram. Wing Koon, es estudiante de doctorado en Bioinformática, Instituto Quadram.

*Este artículo fue publicado en The Conversation y reproducido aquí bajo la licencia creative commons. Haz clic aquí si quieres leer la versión original (en inglés).

El Instituto Nacional Sobre el Abuso de Alcohol y Alcoholismo de Estados Unidos (NIH) define la resaca como el conjunto de síntomas que ocurren por beber demasiado alcohol. Aunque estos signos pueden variar en cada persona, los más comunes son cansancio, sed, dolor de cabeza, dolor de estómago, náusea, sensibilidad a la luz y al ruido, así como sudoración y presión arterial alta.

Aunque en menor medida, la resaca también provoca deshidratación leve, irritación gastrointestinal la cual genera reflujo, e interrupción del sueño, que, aunque se logre dormir más rápido después de beber alcohol, no se descansa bien y se suele despertar más temprano.

Los expertos indican que mientras más alcohol se ingiera, más probabilidades de sufrir estas molestias se tiene, aunque la mayoría desaparecen a las 24 horas. La resaca llega a su punto máximo cuando la concentración de alcohol en la sangre disminuye a cero.

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Remedios caseros para quitar la resaca

Existen varios mitos alrededor de la resaca y cómo evitarla. Uno de ellos es que antes de beber alcohol se recomienda tomar café o ducharse para reducir la duración de la resaca, sin embargo, el NIH señala que esto no está comprobado científicamente por lo que la única manera de evitar estas molestias es no tomando alcohol.

Otro mito es el orden en que se toman las bebidas, por ejemplo, beber cerveza antes del vino. Sin embargo, cuanto más alcohol se ingiera, más probabilidades de sufrir resaca existen.

Aunque no existe una manera ciento por ciento comprobada que evite o disminuya la resaca en su totalidad, sí hay algunos remedios caseros y acciones que contribuyen a calmar las molestas. A continuación, se detallan algunas.

1. Beber agua

Uno de los síntomas que provoca la resaca es deshidratación, por lo que al día siguiente se recomienda beber mucha agua para combatirla. Además, al tomar líquidos se va constantemente al baño y por medio de la orina se disminuiría el grado de alcohol en el cuerpo.

Karla Aguilar, naturópata, recomienda beber agua entre bebidas alcohólicas para contrarrestar la deshidratación que provoca el alcohol. También se aconseja tomar bebidas con electrolitos al día siguiente para rehidratar al cuerpo.

2. Evitar tomar café

Muchas veces, al día siguiente de la fiesta necesitamos un estimulante que nos dé energías para continuar con nuestra rutina. Lo más común es tomar una tasa de café, sin embargo, este no se recomienda porque podría agravar la deshidratación.

Tampoco se recomienda tomar té negro o té verde, que, aunque proporcionen energía en el momento, también son diuréticos y aumentarían el grado de deshidratación que tiene el cuerpo.

3. Tomar té de menta o infusión de jengibre

La menta es una planta que se distingue por su olor, pero también por sus propiedades digestivas. Ayuda ante los malestares estomacales como nausea, gases y dolor de estómago. La recomendación es utilizar una cucharada de menta fresca por una taza de agua y tomarla tres veces al día.

Mientras que el jengibre es un antiinflamatorio que calma el dolor de estómago, los gases y la acidez. También podría ayudar a disminuir el dolor de cabeza, por ello se recomienda tomarlo en infusión cuando se tiene resaca.

4. Ducharse y descansar

Aunque ya se tengan planes al día siguiente y se deba continuar con una rutina, lo mejor para el cuerpo es descansar y reponerse del cansancio que provoca la resaca. Se recomienda dormir y dejar que los músculos se repongan.

También es aconsejable ducharse con agua fría para estimular el cuerpo y reactivar la circulación de la sangre. Luego puede volver a la cama.

5. Tomar agua con limón

El jugo de limón se utiliza como laxante y depurativo, además que para la resaca ayudaría ante la deshidratación y a liberar toxinas que se acumulan en el cuerpo ante la ingesta de alcohol.

Para reducir los síntomas de la resaca se recomienda que en un litro de agua se expriman cuatro limones. Agréguele una pizca de sal y un poco de bicarbonato de sodio. Tómela durante el día.

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En caso de que no sea de su agrado, también se aconseja beber agua tibia con limón en ayunas. Añada el jugo de un limón a una taza de agua caliente y tómela al menos 45 minutos antes del desayuno, esto será de beneficio para calmar las molestias de la resaca.

6. Desayunar bien

La mañana siguiente de la fiesta es muy probable que amanezcamos con malestar estomacal, como nauseas y dolor de estómago, lo cual va a impedir que queramos desayunar. Sin embargo, es importante desayunar bien y saludable para aumentar los niveles de azúcar.

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Existe el mito de preferir comida con grasa y carbohidratos al día siguiente para disminuir las molestias de la resaca, sin embargo, esto no está comprobado científicamente. La recomendación es consumir este tipo de alimentos antes de ingerir bebidas alcohólicas, ya que la grasa crea una capa en el estómago e hígado que los protege.

Desayunar bien y saludable también aportará vitaminas y minerales que ayudarán a disminuir los síntomas de la resaca. Frutas como los bananos, sandía, uvas y mango aportan azúcares naturales que disminuirían el grado de alcohol en el cuerpo.

7. Tomar zumo de zanahoria o zumo de naranja

Cuando se tiene resaca se recomienda consumir alimentos ricos en antioxidantes, porque el alcohol suele generar estrés oxidativo, y este radicales libres. Por lo tanto, los antioxidantes ayudan a eliminarlos.

Algunos alimentos con esta característica son las cerezas, uvas, zanahorias, espinaca, jengibre, chocolate amargo, nueces y semillas. Para contribuir a la rehidratación del cuerpo se recomienda tomar zumo de zanahoria o de naranja para dar al cuerpo antioxidantes y calmar la deshidratación.

Las hemorroides son venas ubicadas alrededor del ano, que están inflamadas o dilatadas, por lo que causan dolor, ardor y hasta picazón en la zona. Algunas veces la incomodidad es tanta, que impide que la persona se pueda sentar. Debido a que las causas son múltiples, cualquier persona está propensa a sufrirlas. En los últimos años se ha visto incidencia en los adultos jóvenes y se cree que es por el uso exceso del celular en el baño.

“Las arterias llevan la sangre con oxígeno del corazón hacia todo el cuerpo, mientras que las venas son las encargadas de regresar esa sangre hacia el corazón. Las venas del ano son las únicas que no tienen válvulas, que ayudan al flujo sanguíneo, por lo que es más fácil que se dilaten e inflamen”, explica Héctor Luna, cirujano endoscopista.

Existen dos tipos de hemorroides. Las más comunes son las internas, que se forman justo encima de la unión entre el ano y el recto, llamada unión anorrectal; y las externas, que se forman debajo de esta unión. Ambas pueden permanecer en el interior del ano o sobresalir.

Síntomas de las hemorroides

El principal síntoma de las hemorroides es sangrado mientras se defeca, por lo que es común que un paciente con las venas del ano dilatadas vea sangre en las heces o en el papel higiénico. si esto ocurre, se recomienda visitar al médico lo más pronto posible, para descartar enfermedades graves. También se puede sentir un bulto duro y doloroso alrededor del ano.

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En la zona que rodea el ano se siente dolor, picazón y ardor; así como dolor al defecar. Algunas personas también sienten que los intestinos están llenos después de ir al baño, indica Carlos Solís, médico internista.

Las hemorroides se clasifican en cuatro fases. En la primera, hay pequeñas inflamaciones dentro de la pared del ano que no son visibles; en la segunda fase, su tamaño aumenta, pero siguen sin ser visibles.

En la tercera, aparecen fuera del ano, pero pueden volver a insertarse fácilmente y se llaman hemorroides prolapsadas. En la cuarta fase no pueden expulsarse, son muy grandes y permanecen fuera del ano. Las hemorroides en estas dos fases necesitan cirugía.

¿Por qué salen las hemorroides?

“Hay muchas causas de la dilatación de las venas anales. La principal es el aumento de presión transabdominal. Por ejemplo, en personas estreñidas que tiene que hacer mucha fuerza para defecar, por lo que aumenta la presión dentro de las venas y se dilatan”, comenta Luna.

Otra causa es el embarazo, ya que en esta etapa se genera presión dentro del abdomen y por ende presión en las venas hemorroidales. También en personas con cirrosis es común esta enfermedad, ya que hay presión en las venas que están antes del hígado, lo que causa dilatación en las venas del ano.

Casos de diarrea crónica, estreñimiento crónico y el esfuerzo excesivo al defecar dilata las venas del ano. También aquellas personas que levantan mucho peso hacen fuerza en esta área, por lo que se pueden generar hemorroides. Así mismo, quienes pasan mucho tiempo sentados.

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Su relación con el uso del celular en el baño

Las hemorroides son comunes en personas entre 30 y 50 años. Sin embargo, en los últimos años se ha visto incidencia en los jóvenes. Esto podría ser por malos hábitos alimenticios, como exceso de alimentos irritantes, café, chile, alcohol, beber poca agua, así como llevar una vida sedentaria y permanecer mucho tiempo sentados.

Una de las causas de que más jóvenes y adultos jóvenes sufran de hemorroides se relaciona con el uso prolongado del celular mientras se está en el baño. Esto debido a que pasar varios minutos sentado en el inodoro, ya que no se tiene un soporte como en una silla, genera presión en las venas, por lo que con el tiempo las puede dilatar y provocar sangrados. Además, mientras se está en esta posición se hace presión en dicha zona, por lo que las venas se podrían dilatar.

Sin embargo, hasta el momento no hay evidencia científica que compruebe que esta sea motivo de la enfermedad.

Remedios caseros para las hemorroides

Las hemorroides grado uno y dos se pueden tratar con medicamentos que ayudan a recuperar el tono de las venas. También se recomienda el uso de toallas húmedas y baños de asientos, para disminuir la inflamación. Los médicos recomiendan que, al notar un sangrado, se consulte a un especialista, para recibir un diagnóstico y descartar enfermedades graves.

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María José Ovalle, terapeuta en medicina natural y coaching en salud holística, aconseja algunos remedios caseros para las hemorroides:

• Baños de asiento con manzanilla y apazote. Se pone a hervir cinco litros de agua y los manojos pequeños de las plantas lavadas. Se tapa y se deja que se enfríe. Después se agrega una cucharadita de bicarbonato de sodio y se realizan los baños de asiento en una palangana que sea de uso exclusivo. Hacerlo todos los días.
• Emplastos o cataplasmas de gel de sábila y hoja de geranio. Se parte el cristal de la sábila, ya limpio, se toma una hoja de geranio y se hace una pasta. Este se coloca en el área con un algodón y se deja de 20 a 30 minutos, luego se retira. Repítalo una vez al día.
• Infusiones con plantas medicinales. La sábila, apazote, milenrama, hamanelis, romero, albahaca verde o morada, zarzaparrilla, ruda, sauco, cardo mariano, boldo, ciruela pasa, ortiga, alfalfa, fenogreco, bolsa de pastos, consuleda, arándanos y ciprés, son útiles para esta enfermedad. En una taza de agua, se pone a hervir dos cucharadas de una planta durante cinco minutos. Se toma tres veces al día. Puede combinar las plantas, si así lo desea.
• Ungüento con plantas de uso tópico. Con glicerina sin olor, se coloca la maceración de aceite de oliva con una de las plantas antes indicadas. Se aplica con un algodón dos veces al día o después de defecar.

La indigestión, también llamada dispepsia, no es una enfermedad específica, sino que es la consecuencia de hábitos como ingerir alimentos muy condimentados, grasosos o picantes, no comer a sus horas, comer en grandes cantidades o muy rápido, indica Arturo Castillo, gastroenterólogo.

“Tomar muchas bebidas con café, demasiado alcohol, comer alimentos muy grasosos o alimentos altos en fibra, nos causa indigestión. También cuando comemos muy rápido o en cantidades que no estamos acostumbrados. Incluso, nuestras emociones también afectan. Estar muy estresado o deprimido puede manifestarse con malestar estomacal”, añade.

Cuando este malestar es recurrente, también puede ser síntoma de enfermedades como la gastritis, pancreatitis, ulceras en el estómago y cálculos biliares, entre otras. Algunos medicamentos también pueden provocar indigestión. Por ello, si los síntomas duran varios días, se tiene dolor abdominal intenso y problemas al tragar, es importante consultar al médico lo más pronto posible.

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Cómo mejorar la digestión naturalmente

Cuando la indigestión empieza de repente, se tienen síntomas graves y si es mayor de 50 años, la recomendación es consultar con un médico para descartar enfermedades u otras complicaciones.

En caso de que la indigestión sea momentánea y no se tengan síntomas graves, este malestar puede disminuir con buenos hábitos: masticar bien la comida, consumir poca sal, mantenerse hidratado, hacer ejercicio, controlar el estrés y llevar una dieta saludable.

Además, Óscar Cruz, naturópata, recomienda algunas plantas medicinales que ayudan a mejorar la digestión. Su consumo puede ser en té o infusión, una taza después de las comidas hasta que disminuyan los síntomas.

1. Menta

Esta planta, del género Mentha, desde el siglo pasado ha sido utilizada para dolores estomacales e intestinales. Por ello también se recomienda para afecciones como el Síndrome de Intestino Irritable.

La menta es carminativa, por lo que se le atribuyen propiedades para eliminar los gases y combatir molestias como flatulencias, hinchazón y pesadez en el estómago. También ayuda a disminuir el proceso de fermentación natural de los alimentos.

2. Jengibre

El jengibre se caracteriza por su fuerte sabor. Aunque es popular para combatir las molestias de gripe y enfermedades respiratorias, también es de ayuda ante la indigestión, náuseas, vómitos y gases estomacales.

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Esta raíz ayuda a disminuir las molestias de la indigestión, ya que estimula la producción de enzimas digestivas y mejora la movilidad gastrointestinal.

3. Pericón

El pericón es una planta perenne que se da en campos herbosos y en bosques de pinos y de robles. Su uso común está relacionado a la salud del sistema digestivo, ya que contiene cumarinas, favonas y alcaloides.

Esta planta tiene propiedades medicinales que son de beneficio ante la diarrea, vómitos y dolor abdominal. Es antiespasmódico gastrointestinal, uterino y bronquial.

4. Anís

También conocida como Pimpinella anisum, el anís es una planta que tiene flores de color blanco o amarillento.

Lo que se utiliza para beneficios medicinales es el fruto, ya que contiene propiedades farmacológicas estimulantes, estomacales, favorece la secreción gástrica y es carminativa. Esta planta ayuda ante los vómitos y diarrea en niños.

5. Canela

Es popular en la cocina como una especia que se extrae del árbol de la canela. Sin embargo, además de sus propiedades culinarias, por su contenido de carminativas ayuda a la buena digestión.

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La canela es de beneficio para el sistema digestivo, ya que promueve la buena digestión, combate la diarrea y nauseas, regula el ritmo intestinal y disminuye los efectos de colon irritable.

6. Hierba buena

También conocida como Mentha Spicata, a la hierbabuena se le atribuye propiedades digestivas ya que ayuda a padecimientos náuseas, vómitos y desordenes gastrointestinales.

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También calma los problemas de acidez, olor estomacal, diarrea, gastritis, estreñimiento e infección intestinal.

7. Albahaca

Esta planta medicinal puede alcanzar los dos metros de altura y crece con flores blancas pequeñas. La albahaca originaria de América responde al nombre científico de O. micranthum Albahaca de Monte.

Entre sus propiedades farmacológicas se menciona: antibacteriano, antidiarreico, antifúngico, cicatrizante, anestésico y estimulante. Por ello, ayuda a dolores abdominales, indigestión y úlceras.

8. Té limón

También llamado Cymbopogon citratus, es una gramínea perenne que crece en manojos y sus hojas están cubiertas de un pelo áspero. La planta huele a limón cuando se frota, por eso su nombre común. Lo que se utiliza como medicinal son las vainas en la base de las hojas.

Esta planta tiene propiedades farmacológicas antiinflamatorias, diurética, analgésica y antiespasmódica, por lo que se usa ante digestiones difíciles.

Su preparación es: cocimiento de 15 gramos de hojas frescas por litro de agua. En los tallos de té limón solo se cortan la parte clara de la base de las hojas, ya que la parte verde contiene pelos irritantes. Se recomienda filtrar el té adecuadamente para evitar daños en la mucosa del esófago. Lo ideal es utilizar solo la parte clara del inferior de la planta.

*Con información del Manual de plantas medicinales del altiplano de Guatemala para el uso familiar, de Jean-Pierre Nicolas.

El dolor de estómago es una molestia que todas las personas hemos sentido más de una vez en la vida. Algunas causas pueden ser muy leves, por lo que el dolor disminuye por sí solo, pero en otras ocasiones pueden ser causas más fuertes como una úlcera, gastritis, pancreatitis o infecciones.

Los especialistas en gastroenterología señalan que según el área del estómago que duela, se puede determinar la posible causa. Así como según el tipo de dolor: intermitente, crónico o leve ayudará a tomar la decisión de ir rápido al médico.

En el lado izquierdo del abdomen se encuentran órganos como el riñón, el estómago, el colon descendente, una parte del páncreas, el lóbulo del hígado, las secciones superiores izquierdas del intestino grueso, el diafragma, la caja torácica inferior izquierda y la glándula suprarrenal. En las mujeres también se encuentra el ovario izquierdo. Por ello, tener dolor en esta área del abdomen puede tener diversas causas.

“El origen del dolor puede ser muy variado, por eso hay que prestarle atención a sus características como el tipo de dolor, la frecuencia, la intensidad, la forma de aparición, porque también puede ser por un golpe o lesión”, dice Eduardo Ortiz, médico internista.

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El dolor abdominal en el lado izquierdo puede ser originado por causas simples, como exceso de gases o una mala digestión; así como por enfermedades más severas que requieren alguna intervención médica.

Indigestión

“La indigestión ocurre después de comer, quizá porque un alimento nos cayó mal, por condimentos, porque comimos muy rápido o muy tarde. Las causas son variadas. Esto provoca hinchazón en el estómago, gases, acidez y nauseas. Algunas veces el dolor se ubica en la parte superior, pero otras veces se siente en el lado izquierdo”, comenta Arturo Castillo, gastroenterólogo.

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Bloqueo intestinal

En algunas ocasiones, cuando se produce un bloqueo en el intestino, el estómago se hincha y causa dolor, generalmente en todo el abdomen, pero algunas personas lo describen en la parte izquierda del abdomen. Esta molestia presenta vómitos, fiebre, dificultad para evacuar y cansancio general.

“Es importante prestarle atención, porque de no atenderlo a tiempo puede causar perforación en el intestino y peritonitis”, añade el profesional.

Cálculos renales

Los cálculos renales son pequeñas piedras o depósitos que están hechos de sales y minerales, que se forman en los riñones. Estos causan molestias hasta que se desplazan por el riñón o pasa a uno de los uréteres.

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Los síntomas son variados, entre ellos se menciona dolor punzante e intenso en los costados y en la espalda, debajo de las costillas; dolor en la parte baja del abdomen y la ingle, también orina de color marrón o rojo, con un olor desagradable.

Diverticulitis

Los divertículos son bolsas pequeñas que se forman en el revestimiento del sistema digestivo y se encuentran en el colon. Cuando una de estas bolsas se inflama, causa dolor abdominal intenso, fiebre, náuseas, cambio en los hábitos de defecación como estreñimiento o diarrea.

La diverticulitis se produce cuando se desgarran los divertículos, lo que provoca inflamación y, en algunos casos, infección.

Apendicitis

Aunque el apéndice se encuentra del lado derecho del abdomen, cuando esta se inflama puede causar dolor intenso en todo el abdomen.

“El dolor fuerte en la parte superior del estómago es el síntoma más común, debido al área en que se origina se confunde con alguna infección de estómago o, incluso, con dolor de vesícula biliar. Por eso, cuando se tiene esta molestia intensa lo mejor es ir al médico para evitar una peritonitis”, dice el médico internista.

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Otros de los signos de apendicitis son náuseas y vómitos. Luego de varias horas, las náuseas desaparecen y el dolor suele trasladarse a la parte inferior derecha del abdomen. Aunque son los síntomas más comunes, solo el 50 por ciento de los pacientes los presenta.

Pancreatitis

El páncreas se ubica detrás del estómago, en la parte superior del abdomen. Cuando este se inflama causa dolor intenso, que puede aparecer de manera aguda, es decir, que aparece repentinamente y luego desaparece.

Además, del dolor en el lado izquierdo, también se puede tener dolor abdominal que se irradia hacia la espalda, sensibilidad al tocar el abdomen, fiebre, náuseas y vómitos.

Síndrome de ovario poliquístico

Cuando se tienen quistes en los ovarios, en este caso, en el del lado izquierdo, se presenta con dolor en esa área del abdomen. Suele aparecer durante el periodo menstrual. Otros síntomas son irregularidad menstrual, náuseas, cansancio y cólicos menstruales.

Cómo saber si un dolor abdominal es preocupante

Es importante que la persona que tiene dolor abdominal en el lado izquierdo y presenta otros síntomas como fiebre, sensibilidad anormal severa cuando se toca dicha área, hinchazón en el abdomen, heces con sangre, náuseas y vómitos, pérdida de peso repentina y la piel se torna amarillenta, pida ayuda lo más rápido posible y contacte a un médico.

De igual manera, si está embarazada o sufre de alguna enfermedad, como cáncer, también es importante que se ponga en contacto con un especialista.

El dolor de estómago suele centrarse en la parte alta del abdomen, por debajo de las costillas. Conforme avanza puede moverse hacia los lados, la espalda o ascender hacia la cavidad torácica. La zona en la que se sienta podría revelar las causas y orientar al tratamiento.

Una de las causas comunes de este dolor son los nervios y la ansiedad. Esta última hace que el estómago produzca más ácidos gástricos, lo que provoca el dolor y a largo plazo una gastritis.

“La boca del estómago es conocido medicamente como epigastrio, así es como se llama. Entonces, el dolor epigastrio tiene muchas causas. Si nos vamos por regiones anatómicas, las causas más frecuentes son problemas pépticos, problemas gástricos y duodenales. Puede ser una gastritis, una úlcera duodenal o una úlcera gástrica”, explica Héctor Luna, cirujano endoscopista.

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Por qué duele la boca del estómago

Las causas del dolor en la boca del estómago son variadas, pueden ser desde mala digestión hasta enfermedades más graves. El médico internista Carlos Hernández indica que la indigestión puede provocar gases, hinchazón y dolencia abdominal.

Estas son algunas enfermedades que provocan dolor en la boca del estómago:

Gastritis

La gastritis es un malestar estomacal que se provoca por la inflamación de la mucosa que recubre las paredes del estómago. Su causa es la bacteria Helicobacter pylori, en menor medida el estrés y el consumo de ciertos medicamentos antiinflamatorios no esteroideos y el exceso de alcohol.

En sus primeras etapas no presenta ningún síntoma, pero conforme evoluciona podría generar náuseas, vómitos y el dolor en esta zona del estómago.

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Úlcera péptica

La úlcera péptica es una llaga que se desarrolla en el revestimiento del estómago o en el intestino, dice el médico internista Carlos Hernández. Ocurren en la primera capa de este revestimiento y su causa más común es por una infección causada por la bacteria Helicobacter pylori.

Los síntomas son dolor en la boca del estómago, suele ocurrir en la noche y por ser tan fuerte hace que la persona se despierte. Además, se siente el estómago vacío después de una o tres horas de haber comido. También se presentan náuseas, vómitos, fatiga, acidez gástrica constante, entre otros malestares.

Síndrome de colon irritable

Es un trastorno frecuente que afecta al estómago y a los intestinos y causa dolor de estomacal, hinchazón abdominal, gases, diarrea o estreñimiento. “Básicamente es un trastorno del movimiento de los intestinos, la sensibilidad de los nervios de los intestinos o la forma en que el cerebro controla algunas de estas funciones”, explica el Manual MSD.

Aunque la causa no está clara, es un trastorno bastante común en los consultorios de los gastroenterólogos.

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Reflujo gastroesofágico

También llamado reflujo gástrico, se produce cuando el ácido del estómago llega hasta el esófago. “El problema consiste en que el esófago tiene una mucosa muy delgada que no está diseñada para recibir el ácido del estómago. Entonces, cuando hay reflujo este ácido quema al esófago. Eso es lo que produce agruras, incluso, que las personas se despierten en la noche con tos”, dice Luna.

Acompañado del dolor de estómago, la persona tiene mucho reflujo, sobre todo después de comer y empeora cuando se está acostado.

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Apendicitis

Aunque el apéndice se encuentra al lado derecho del abdomen, cuando esta se inflama el dolor se puede sentir en la boca del estómago. Las causas no están determinadas, aunque se considera que ocurre porque hay un bloqueo en su interior.

El Manual Médico MSD explica que la obstrucción puede ser por un fragmento pequeño y duro de heces, un cuerpo extraño o un tumor.

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Infarto de miocardio

Un ataque cardíaco también se conoce como infarto de miocardio y se produce cuando se bloquea o se reduce gravemente el flujo de sangre que va al corazón.

Los síntomas son variados, puede ser: dolor o presión en el pecho, dolor en e hombro, brazo, cuello, acidez estomacal o indigestión, mareos, Fatiga y falta de aire. “El dolor gástrico o en la boca del estómago es una señal de alerta, por lo que no se debe dejar al tiempo, sino prestarle atención de inmediato”, añade Luna.

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¿Cuándo ir al médico?

Cuando se experimenta dolor en la boca del estómago, se pueden tomar medicamentos que son inhibidores de bombas de protones como el lansoprazol y esomeprazol. Debido a que si se trata de un problema gástrico debería de ayudar quitar la molestia.

Si el medicamento solo calma el dolor, pero a las horas vuelve a aparecer, lo recomendable es consultar con un médico para determinar la causa y comenzar el tratamiento adecuado. De igual manera, si el dolor persiste por más de ocho horas, hay que visitar a un especialista.

En caso de que el dolor sea persistente, se comienza a sudar y presenta mareos o palidez se debe llamar lo más rápido posible a los cuerpos de socorro porque podría ser un infarto.

La apendicitis suele ser frecuente durante la adolescencia y la tercera edad, aunque también hay casos durante la infancia. Esta enfermedad es una de las causas más frecuentes de dolor abdominal intenso, por lo que se confunde con dolor de la vesícula y problemas gastrointestinales más leves.

Este órgano se inflama cuando hay un bloqueo en su interior, aunque sus causas no están determinadas por completo. El Manual Médico MSD explica que la obstrucción puede ser por un fragmento pequeño y duro de heces, un cuerpo extraño, un tumor, o incluso, gusanos.

En caso de que no se trate a tiempo, el órgano puede romperse y diseminar la infección hacia el abdomen, lo cual se llama “peritonitis” y es peligroso. En las mujeres, la infección puede llegar a los ovarios y las trompas de Falopio, la cicatrización resultante puede obstruir las trompas de Falopio y ocasionar infertilidad.

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Síntomas de apendicitis

“El dolor fuerte en la parte superior del estómago es el síntoma más común, debido al área en que se origina se confunde con alguna infección de estómago o, incluso, con dolor de vesícula biliar. Por eso, cuando se tiene esta molestia intensa lo mejor es ir al médico para evitar una peritonitis”, dice Eduardo Cruz, médico internista.

Otros de los signos de apendicitis son nauseas y vómitos. Luego de varias horas, las nauseas desaparecen y el dolor suele trasladarse a la parte inferior derecha del abdomen. Aunque son los síntomas más comunes, solo el 50 por ciento de los pacientes los presenta.

El especialista indica que fiebre y dolor al moverse o toser también son señales de que el apéndice está inflamado, así como estreñimiento o diarrea, incapacidad para eliminar gases e hinchazón en el abdomen.

“Al presionar la parte inferior derecha del abdomen el paciente presenta un poco de dolor, pero cuando dejamos de presionar, el dolor aumenta bruscamente. Esto podría ser otro signo de esta enfermedad. Pero lo mejor es que ante las molestias, mejor se visite a un médico para el diagnóstico”, añade.

Tratamiento: apendicectomía

Cuando se tienen síntomas de apendicitis, el médico realizará un examen físico y en caso de que no presente mucho dolor entonces podría hacer un examen de sangre, para determinar la infección, o estudios imagenológicos como tomografía o ecografía.

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En caso de que ya sea diagnosticada la enfermedad, entonces el tratamiento más común es la apendicectomía. Consiste en una cirugía de extirpación del apéndice, indica el gastroenterólogo Oscar Figueroa.

“Retrasar la cirugía hasta conocer con certeza la causa del dolor abdominal puede ser mortal: un apéndice infectado puede perforarse en menos de 36 horas tras el comienzo de los síntomas”, se indica en el Manual MSD.

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Cuando se sospecha de apendicitis y se realiza la cirugía, pero determinan que el órgano no está inflamado, suelen extirpar el apéndice para evitar el riesgo de que la persona sufra de esta enfermedad más adelante.

Figueroa indica que también hay tratamiento con antibióticos, pero no es efectivo en todas las personas. Por ello se recomienda que ante los mínimos síntomas se visite al médico para un diagnóstico y se programe la cirugía con tiempo, para evitar riesgos.

Entre los más comunes están el dolor abdominal, diarrea frecuente, fatiga, presencia de sangre y moco en las heces, pérdida de peso involuntaria, entre otros.

Existe poca información sobre la EII en el mundo. Para 2017 tuvo una prevalencia en Centroamérica y el Caribe de 33.7 casos por cada 100 mil habitantes.

Específicamente en Guatemala es previsible que aún se encuentre en una situación de subdiagnóstico, pues se registran un poco más de 40 pacientes en el país.

Este panorama es crítico si tenemos en cuenta que cerca del 40% de los pacientes con EII tarda más de un año en tener el diagnóstico correcto, mientras a otro 20% le toma más de tres años. Estas demoras pueden deberse a distintos motivos, como no dar la debida atención a los síntomas, confundirlos con otras enfermedades o la falta de evaluación adecuada por parte del médico de atención primaria.

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Resolviendo el misterio del síndrome de intestino irritable

Para mejorar el diagnóstico es clave contar con alternativas de alta tecnología que hagan más ágil el proceso. La colonoscopia es la técnica más efectiva, con la cual se puede visualizar de forma directa la mucosa intestinal y obtener biopsias que resultan esenciales para identificar las zonas del intestino que están inflamadas y determinar la gravedad de las lesiones.

Una vez hay un diagnóstico claro, es posible brindar al paciente el tratamiento adecuado, el cual le permite retomar y mantener su rutina diaria, recuperando su autonomía y evitando que se generen lesiones intestinales graves que, a menudo, comprometen el órgano permanentemente. Tener un diagnóstico oportuno mejora la probabilidad de que las terapias generen una respuesta más efectiva, retomando la libertad que pierden muchas personas por culpa de su sintomatología.

Sin un tratamiento oportuno, los síntomas tienden a empeorar al punto de impedir el desarrollo de la rutina diaria de quien la padece, con lo cual se afecta la calidad de vida de los pacientes, y se limitan sus opciones de tratamiento, e incluso, en algunos casos, se pone en riesgo su vida. Asimismo, además de las afectaciones físicas que experimentan, muchos pacientes, también ven su salud mental perjudicada y desarrollan depresión o ansiedad.

Si usted presenta algún síntoma o sospecha que podría tener EII visite al gastroenterólogo. Aunque la EII no tiene cura, es posible manejar adecuadamente los síntomas y controlarla con terapias especializadas como aminosalicílicos, corticosteroides, inmunosupresores, antibióticos y medicamentos biológicos. Recibir estas terapias de forma oportuna permite a los pacientes que sigan su vida sin pausa.

Riesgo

Dr. Nadhykrishna Samayoa González Médico gastroenterólogo, Médico y Cirujano de la USAC, especializado en gastroenterología y hepatología de la Escuela de Medicina de Hannover en Alemania. Experto en enfermedades digestivas autoinmunes.

El diagnóstico oportuno y el tratamiento adecuado de la EII son vitales para evitar poner en riesgo la vida del paciente.

“Muchas personas creen que sufren de estreñimiento sino realizan una deposición diaria. Pero la frecuencia de una deposición diaria no es lo habitual para todos. Es normal tener desde una a tres evacuaciones hasta dos o tres evacuaciones por semana. Cuando se reducen las deposiciones no siempre se trata de esta afección intestina, a menos que haya cambios sustanciales”, explica el gastroenterólogo Jonathan Gotfried, en el Manual MSD.

El estreñimiento se clasifica en agudo, el cual inicia de forma repentina y se manifiesta; mientras que el crónico comienza de modo gradual y puede persistir durante un largo periodo, meses o años.

Síntomas

Además de defecar menos de tres veces por semana, los síntomas del estreñimiento se basan en dolor y calambres intestinales, inflamación en el abdomen, pérdida de apetito, náuseas y vómitos, dificultad para orinar y algunas veces, mareos y confusión.

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También hacer esfuerzo para defecar, tener heces grumosas o duras, sentir como si no pudiera vaciar completamente el recto y necesitar ayuda para vaciarlo, como presionar su abdomen con sus manos y usar un dedo para quitarse las heces del recto, indica Carlos Gálvez, médico general.

Causas y tratamiento

El estreñimiento se produce cuando las heces se mueven demasiado lento en el tracto digestivo o no pueden eliminarse eficazmente, lo que hace que se sequen y endurezcan. Esto provoca que la evacuación sea más difícil, incluso, puede doler demasiado y sangrar el recto.

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Cuando hay cambios en la dieta, como disminución de líquidos, alimentos bajos en fibra, consumo de fármacos que ralentiza la evacuación, defecación desordenada, síndrome de intestino irritable y el uso de laxantes también se consideran causas de estreñimiento.

“Las causas relacionadas con la dieta son muy frecuentes. La deshidratación produce estreñimiento porque el organismo intenta conservar el agua en la sangre mediante la absorción de agua de las heces. La materia fecal que contiene menos agua es más difícil de evacuar”, indica Gotfried.  Entre las causas menos frecuentes está la obstrucción intestinal y ciertos trastornos metabólicos y neurológicos.

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El tratamiento, en su mayoría, se basa en cambios de hábito en la alimentación y actividad física, así como tomar medicamentos de venta libre. Lo ideal es comer alimentos ricos en fibra.

Remedios caseros para el estreñimiento

Además del tratamiento recetado por el médico, el estreñimiento puede ser tratado con remedios caseros que ayudan a la salud intestinal. Gálvez recomienda que no se debe abusar de las medidas más comunes para ayudar a los hábitos intestinales, como laxantes y enemas.

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Existen maneras naturales de aliviar los síntomas del estreñimiento, como por ejemplo comer más fruta, verdura, fibra y cereales. A continuación, se enlistan algunas:

1. Comer ciruelas: este fruto es extremadamente rico en fibra, además de que tienen un alto contenido de laxante natural. Lo ideal es consumir 7 ciruelas medianas al día.
2. Tomar café: esta bebida ayuda a agilizar el proceso digestivo, debido a que la cafeína es un estimulante natural para los músculos. Además de que contiene un pequeño porcentaje de fibra soluble.
3. Bananos y manzanas: las manzanas tienen pectina, una sustancia que ayuda a la salud de los intestinos, y aumenta las bacterias saludables; mientras que los bananos aportan el 10 por ciento de la fibra necesaria cada día.
4. Semillas de lino (linaza): además de que son ricas en fibra y ácidos grasos omega 3, cuentan con propiedades laxantes. La manera más común de consumirlas es dejar en remojo una cucharada de estas semillas en un vaso de agua durante la noche y beberlo en ayunas.
5. Espinaca: los vegetales de hojas verdes tienen alto porcentaje en fibra y ácidos grasos omega 3. Además, aportan magnesio, que tiene propiedades laxantes.
6. Manzanilla: considerado un laxante natural, también es de beneficio para aliviar el dolor abdominal y reducir la inflamación.
7. Yogur con avena: la avena es de los cereales que tienen más fibra, mientras que el yogur es rico en probióticos; por lo que combinados ayudará a combatir el estreñimiento. Lo ideal es consumir cinco cucharadas de avena con cinco de yogur (aproximadamente), tres veces por semana.
8. Frutos rojos: las fresas, moras, cerezas y arándanos tienen propiedades antioxidantes, son ricos en fibra y mejoran el tránsito intestinal. Puede comerlas en licuados, ensaladas o solas.
9. Tomate: considerado un alimento rico en fibra, se suele preparar como un laxante casero.
10. Kiwi: este fruto es conocido también por sus propiedades laxantes y su alto contenido de fibra. Para ayudar a ir al baño se suele combinar con naranja y linaza en un licuado.

Lo ideal es consumir de 15 a 20 gramos diarios de fibra para evitar y tratar el estreñimiento. También se recomienda mantenerse hidratado, tener actividad física al menos tres veces por semana e intentar evacuar a la misma hora cada día, preferiblemente de 15 a 45 minutos después del desayuno, porque ingerir alimentos estimula el tránsito en el colon.

La diarrea es uno de los trastornos del sistema digestivo más comunes e incómodos, sobre todo si va acompañado de fuerte dolor. Aunque la mayoría de las veces se resuelve rápido, cuando dura varios días puede ser peligroso, por lo que se recomienda consultar con un médico. Acompañado del tratamiento, existen remedios caseros que pueden ayudar a calmar la diarrea y el dolor de estómago.

El principal síntoma de la diarrea es la evacuación intestinal de heces flojas y líquidas, tres o más veces al día. En varias ocasiones va acompañada de cólicos o dolor en el abdomen, náuseas, vómitos y pérdida de control de las evacuaciones intestinales. Cuando también se presentan vómitos, fiebre y sangre en las heces, es muy probable que la causa sea una infección intestinal, opina Carlos Gutiérrez, médico general.

Las causas del dolor del estómago y diarrea son muchas. Sin embargo, entre las más comunes están las infecciones bacterianas, virales y parasitarias; intoxicaciones alimentarias y efectos secundarios de los medicamentos. Cuando la diarrea dura más de cuatro semanas se considera “crónica” y podría ser provocada por síndrome del intestino irritable, enfermedad inflamatoria intestinal o una mala absorción.

La diarrea puede causar deshidratación, es decir, que el cuerpo no tiene suficiente líquido para funcionar correctamente. Esto puede ser grave, especialmente en niños, adultos mayores o personas que tienen su sistema inmunitario débil.

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“Es necesario consultar a un médico cuando hay signos de deshidratación, se tiene dolor intenso en el abdomen o en el recto, las heces tienen sangre o pus, incluso si están negras y si se tiene fiebre. Hay que visitar a un especialista si la diarrea dura más de dos días en los adultos y más de 24 horas en los niños”, indica Gutiérrez.

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Remedios caseros para la diarrea y dolor de estómago

Cuando la diarrea no es provocada por una infección intestinal, suele desaparecer por sí sola a los pocos días. Para calmar este trastorno digestivo, así como el dolor estomacal, puede optar por remedios caseros que le ayudarán a que su intestino se reponga.

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La naturópata Carolina Hernández recomienda algunos remedios naturales y caseros para la diarrea y dolor de estómago.

1. Té de manzanilla: esta planta tiene propiedades antiespasmódicas, digestivas y antiinflamatorias, que ayudan al dolor de estómago. Lo ideal es tomarlo caliente para que los músculos de este órgano se relajen y disminuyan os espasmos y calambres.
2. Té de jengibre: la raíz es un remedio natural para los malestares digestivos porque contiene gingeroles y shogaoles que son de beneficio para contrarrestar las contracciones estomacales. También ayudan a calmar la náusea, vómitos y diarrea. Puede consumirlo como infusión o añadirlo a sus alimentos.
3. Té de menta: además de mejorar el sabor amargo que podría tener en la boca, la menta previene los vómitos y diarrea; así como alivia el dolor de estómago. Se acostumbra a comerla como té, aunque también se puede hacer jugo o mezclar el polvo de las hojas con otras bebidas.
4. Agregue canela a sus comidas: la canela contiene antioxidantes como linalol, alcanfor y eugenol que son de beneficio para la digestión de los alimentos y reducir la irritación del estómago. Se recomienda añadir una cucharadita de polvo de canela a sus comidas o hacer una infusión con canela en raja.
5. Hierbabuena: así como la menta, ayuda a calmar las náuseas, espasmos estomacales e intestinales, infecciones gastrointestinales y diarrea. La manera más común de consumirla es en infusión, varias veces al día.
6. Agua de arroz: uno de los remedios más comunes es el agua de arroz, ya que se considera que agrega volumen a las heces, alivia los calambres y el dolor de estómago por el magnesio y potasio que otorga al cuerpo. La forma de hacerla es cuatro partes de agua por una de arroz en una olla, hasta que hierva. Se bebe tres veces al día.
7. Té de ajo: aunque por el sabor y olor no es el remedio preferido de varias personas, el té de ajo tiene propiedades bactericidas y depurativas que prevendrán que la infección intestinal continúe. En media taza de agua hirviendo agregue dos dientes de ajo. Bébalo dos o tres veces al día.
8. Clavo y comino: las semillas de comino reducen la inflamación intestinal y actúan como antimicrobiano, por lo que se aconseja mezclar una cucharadita de comino molido con los alimentos. Mientras que el clavo, por sus propiedades que reducen los gases en el estómago e incrementan las secreciones gástricas, ayuda reducir la presión y los calambres, así como a mejorar la digestión.
9. Hojas de guayaba: por sus cualidades antihelmínticas, ayuda a eliminar parásitos. En caso de que la causa de la diarrea sea infección intestinal se recomienda tomar té de guayaba.
10. Plátanos cocidos: los plátanos ayudan a calmar los calambres estomacales y los espasmos musculares. También dan volumen a las heces, lo que beneficia a calmar la diarrea. Lo ideal es comerlos cocidos, para evitar la grasa.

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También se recomienda mantenerse hidratado, ya sea tomando agua o algún tipo de suero. Además, procure seguir una dieta baja en grasas, o una dieta BRAT (bananas, arroz, puré de manzana y pan tostado), ya que son alimentos blandos ricos en fibra y almidón. Evite acostarse, para que los ácidos estomacales regresen y suban, causando acidez; también puede colocarse una bolsa de calentamiento en el estómago, para reducir la inflamación y el dolor.

Cuando comemos, los alimentos pasan de la garganta hacia el estómago a través del esófago. El esfínter esofágico inferior, un anillo de fibras musculares en la parte inferior del esófago, impide que el alimento deglutido vuelva a subir. Pero cuando este anillo no cierra bien, los contenidos del estómago pueden devolverse al esófago, lo cual se denomina reflujo o reflujo gastroesofágico.

“El problema consiste en que el esófago tiene una mucosa muy delgada que no está diseñada para recibir el ácido del estómago. Entonces, cuando hay reflujo este ácido quema al esófago. Eso es lo que produce agruras, incluso, que las personas se despierten en la noche con tos”, explica Héctor Luna, cirujano endoscopista.

Causas

El reflujo ácido frecuente o el reflujo de contenido no ácido del estómago es la causa más usual de esta enfermedad. Asimismo, el aumento de peso, alimentos grasos, alcohol, bebidas carbonatadas y con cafeína, tabaquismo y algunos medicamentos alteran el funcionamiento del esfínter esofágico inferior, por lo que los convierte en factores de riesgo.

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Síntomas de reflujo 

Cuando el esfínter esofágico inferior no funciona correctamente, el ácido y la bilis refluyen hacia el esófago. Cuando estamos de pie o sentados, la gravedad ayuda a que el reflujo del contenido del estómago no llegue al esófago, esto explica que empeore cuando estamos acostados.

También es más probable que el reflujo aparezca poco después de comer, cuando el volumen y la acidez del contenido del estómago son más elevados, se lee en el Manual MSD de Estados Unidos.

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El síntoma más común del reflujo gastroesofágico es la sensación de ardor en el estómago o acidez, que también puede ir acompañado de regurgitación (retroceso de ácido de alimentos o líquidos agrios), dolor de pecho o en la parte alta del abdomen, dificultad para tragar y sensación de nudo en la garganta.  

El cirujano endoscopista añade la tos continúa, por ello es común que la persona se despierte en la noche con ataque de tos.

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¿Qué es bueno para el reflujo gástrico?

El tratamiento es a base de inhibidores de bombas de protones como el lansoprazol y esomeprazol. Aunque son medicamentos de venta libre, es importante consultar con un médico para que recete el más adecuado a los síntomas que se presentan.

Asimismo, se recomienda llevar a cabo algunas acciones que ayudarán a disminuir las molestias como: no acostarse antes de cumplir como mínimo dos horas y media de haber cenado, elevar la cama, en el área en donde coloca la cabeza, unos 15 centímetros, para que quede un ángulo de 30° grados, así la gravedad evitará que se regrese el ácido del estómago; optar por cenas livianas y aprender a sobrellevar el estrés.

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Remedios caseros para el reflujo

Acompañado a los medicamentos que envíe el médico especialista, existen remedios naturales que pueden aliviar los síntomas del reflujo.

María José Ovalle, terapeuta en medicina natural y coaching en salud holística, recomienda controlar la ingesta de alimentos saturados en grasa, azúcares y muy condimentados; también el consumo de alcohol y cigarrillos; manejar el estrés y ansiedad, no usar ropa ajustada y controlar el peso corporal. También enlista algunos remedios caseros:

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• Consumir banano maduro o una manzana al día, para contrarrestar la acidez gástrica.
• Consumir jugo o extracto de papa en ayunas y otro por la tarde, para mejorar el ardor y ayudar a cicatrizar.
• Incluir papaya, banano y fibra en su alimentación diaria.
• En medio vaso de agua diluir un gramo de bicarbonato de sodio y tomarlo por la mañana o tarde, para ayudar a evacuar gases acumulados.
• Infusiones: tés o infusiones de manzanilla, aloe vera, anís, pericón, cúrcuma y hierba buena. La forma de prepararlo es una cucharada de planta seca por taza de agua, o dos cucharadas de planta fresca.
• Té de jengibre: tres centímetros de jengibre fresco póngalo a hervir en una taza de agua. Luego tomarlo.
• Jugo de sábila: a una hoja o penda de sábila o aloe vera extraiga el gel y licúelo con un litro de agua. Deje reposar por 10 minutos y consúmalo durante el día, por lo menos tres meses.
• Tomar vinagre de manzana: diluya una cucharada de vinagre de manzana orgánico en un vaso de agua. Tomar a media mañana y a media tarde, nunca en ayunas.

Cuando se toma un medicamento, este viaja al estómago para llegar al hígado. Allí se metaboliza y se descompone para ingresar el torrente sanguíneo. Cada dosis que se ingiere toma en cuenta dicho proceso. Cuando se ingiere alcohol, este también se descompone en el hígado, lo que puede afectar la cantidad de medicamento que pasa a la sangre y con ello su efecto.

Algunos medicamentos se metabolizan más, lo que puede significar que no llegue suficiente a la sangre para ser efectivo; mientras que otros se metabolizan menos, es decir, que se obtiene una dosis mucho más alta de lo previsto, lo que podría provocar una sobredosis, comentaron los académicos Nial Wheate y Jessica Pace a la BBC.

El médico internista Eduardo López indica que, al realizarse la mezcla entre medicamentos con vino o cerveza, debido a que estas bebidas tienen una sustancia llamada “Tiramina”, puede provocar síntomas gastrointestinales como náuseas o vómitos. “Regularmente puede haber consecuencias en donde se potencia el efecto del medicamento o se disminuye, según sea el tipo de medicina”, añade.

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¿Qué pasa si se toman medicamentos y alcohol?

La combinación de medicamentos con bebidas alcohólicas puede causar diferentes consecuencias, los cuales dependerán del tipo de medicina que se consuma. Sin embargo, los efectos más leves son náuseas, vómitos, desmayos, perdida de la coordinación, dolor de cabeza y palpitaciones.

Los efectos más graves incluyen sangrado interno, problemas cardiacos y dificultades para respirar, señalan Lorena Cerna, jefa del Centro Guatemalteco de Información de Medicamentos (CEGIMED) y Carolina Guzmán, jefa del Centro de Información y Asesoría Toxicológica (CIAT).

Además de estas consecuencias, el alcohol puede disminuir la acción terapéutica del medicamento e, incluso, anularla por completo y convertirlo en algo dañino o tóxico para el cuerpo.

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“El alcohol, así como algunos medicamentos, puede provocar sueño, letargo o mareos. Tomar bebidas alcohólicas en combinación con medicamen­tos puede intensificar estos efec­tos secundarios. Es posible experimentar dificultades para concentrarse o para llevar a cabo actividades mecánicas”, describe el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo de Estados Unidos.

Medicinas no se deben tomar con alcohol

Muchos medicamentos tienen interacción con el alcohol, aún así los recete el médico o se compren sin receta.  “No existe una dosis segura de consumo de bebidas alcohólicas. No debe consumirse alcohol si está embarazada o cree estarlo, tampoco en lactancia”, dice Cerna y Guzmán.

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Los medicamentos más comunes que no deberían de mezclarse con alcohol son los antibióticos, antihistamínicos analgésicos, ansiolíticos o fármacos de uso psiquiátrico. Entre ellos, el Paracetamol, Aspirina y antibióticos como: penicilina, azitromicina, metronidazol, benzodiacepinas como alprazolam o clonazepam.

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Otros fármacos que no se deben mezclar con bebidas alcohólicas son:

• Ácido acetil salicílico (Aspirina): produce reacciones adversas como dolor estomacal, irritación gástrica, sangrado y al ingerirse simultáneamente con bebidas alcohólicas este efecto se potencia hasta producir úlceras. Si la persona padece problemas hepáticos se puede incrementar el daño hepático.
• Antialérgicos o antihistamínicos: se usan para problemas de alergias. Los antihistamínicos de primera generación, como el maleato de clorfeniramina, producen somnolencia, reacción adversa que se potencializa si se ingiere alcohol simultáneamente, por lo que no se recomienda el manejo de maquinaria ni vehículos.
• Antibióticos: debido a que el alcohol aumenta el metabolismo hepático de algunos antibióticos, produce que sea menos efectivo e incrementa el riesgo de irritación o sangrado gástrico. Con metronidazol, un antibiótico y anti protozoario, puede producir el efecto disulfiran (nausea, vómitos, dolor de cabeza, rubor y palpitaciones). El linezolid, con vino tinto o cerveza, podría causar aumento en la presión arterial.
• Medicamentos para tiroides, próstata y diabetes: estos fármacos no se deben combinar con alcohol. Además, se recomienda que no se suspendan porque podrían provocar un descontrol en la salud.
• Ibuprofen: los medicamentos que se toman para calmar un dolor leve (como el muscular), fiebre e inflamación, cuando se combinan con alcohol podrían provocar malestar estomacal, hemorragias y úlceras, y aceleración del ritmo cardiaco. El acetaminophen podría generar úlceras y daño hepático.

El Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo de Estados Unidos enlista algunos medicamentos que interactúan con el alcohol y cuáles son los posibles efectos.

• Acidez estomacal, indigestión y agruras: fármacos con componentes activos como nizatidine, Metoclopramide, Cimetidine y Ranitidine provocan aceleración del ritmo cardiaco, cambios repentinos en la presión sanguínea y aumento de los efectos del alcohol.
• Alergias, resfríos y gripe: generan letargos, mareos y aumento del riesgo de sobredosis
• Ansiedad y epilepsia: los componentes Lorazepam, Buspirone, Clonazepam, Chlordiazepoxide Paroxetine, Diazepam y Alprazolam provocan letargo, mareos, respiración lenta o dificultad para respirar, pérdida de control del sistema motor, comportamiento inusual y falla de memoria.
• Colesterol alto: estos fármacos podrían causar daño hepático, enrojecimiento del rostro y escozor, aumento de hemorragias estomacales.
• Depresión: la medicina que se toma para la depresión, al combinarse con alcohol podría generar letargo, mareos, profundizar el sentimiento de depresión o desesperanza, control motor deficiente, entre otras consecuencias.

Si experimenta emociones de dolor, estrés o tristeza, ¿ha notado que estas se reflejan en los intestinos y se traducen en cólicos, diarreas, estreñimiento o malestar?

El sistema nervioso entérico es un apartado autónomo del sistema nervioso, encargado de controlar directamente el aparato digestivo. Por eso, el intestino puede funcionar sin necesidad de recibir órdenes del cerebro.

En mi práctica cotidiana en Salutte Clinic, recomiendo a los pacientes que hagan 15 o 20 minutos al día de meditación, así como trabajar el sistema digestivo de la mano de la psicología y la psiquiatría. Esto se debe al principio bioquímico de la serotonina del cuerpo. Se estima que el 85% se encuentra en el tracto gastrointestinal.

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Síntomas de una infección intestinal: cómo quitar el dolor de estómago

La serotonina es un neurotransmisor que afecta el movimiento intestinal e interviene en diversas patologías en la ciencia de la psiquiatría.

Una investigación publicada en el Journal of Medicine and Life recuerda que el aparato digestivo también interviene en la defensa del organismo. Elimina los productos nocivos percibidos y provoca una anticipación del comportamiento. Es decir, el tracto digestivo tiene una capacidad de defensa mecánica de múltiples niveles, con reacciones de rechazo orales (náuseas), gástricas (vómitos) e intestinales (diarreas).

Por la importancia de mantener el “segundo cerebro” en óptimas condiciones, lo más recomendable es crear un estado de ánimo apacible a la hora de comer, para que la digestión se complete, sin afectaciones nerviosas. Además, ingerir la mayor cantidad de alimentos crudos, por ejemplo, verduras, vegetales y frutas; así como eliminar los ultraprocesados y las grasas trans.

Un genio de la literatura como Miguel de Cervantes quizás intuía el papel del sistema digestivo en determinadas emociones y comportamientos cuando escribió en el Quijote: “…el trabajo y peso de las armas no se puede llevar sin el gobierno de las tripas”.

Importancia

La doctora Acosta Then es Endoscopista bariátrica, directora de la Clínica de Obesidad y Especialidades Salutte Clinic, en Santiago de los Caballeros, República Dominicana. Instagram: @dra.acostathen

Se estima que los intestinos acogen el 70% de las células del sistema inmune.

Esta enfermedad se produce por diversos factores, entre ellos el consumo de ciertos medicamentos o por la bacteria Helicobacter pylori. Existen varios tipos: la primera es la gastritis edematosa, que son puntos rojos en la mucosa del estómago. Luego evoluciona a gastritis erosiva, la cual se identifica por lesiones erosivas, o raspones, dentro de la mucosa del estómago.

Después vienen las ulceraciones del estómago, que pueden ser superficiales o profundas con erosión de un vaso sanguíneo y presente sangre. En caso extremo se puede presentar perforación de la úlcera, explica Héctor Luna, cirujano endoscopista.

Causas

La inflamación del revestimiento del estómago puede tener diversas causas, pero la más común es por la bacteria Helicobacter pylori. Además, el estrés y ciertos medicamentos antiinflamatorios no esteroideos y el consumo excesivo de alcohol son otros factores que provocan esta enfermedad.

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Síntomas de una infección intestinal: cómo quitar el dolor de estómago

“El estómago produce ácidos para destruir la comida y que la digiera, básicamente la hace papilla para que pase el intestino. Pero este órgano tiene una protección para que el ácido no le haga daño. Sin embargo, con esta bacteria se genera más ácido del normal, por lo que se rompen dichas barreras de protección y se lesiona el estómago”, explica el médico.

También la puede generar el consumo constante de comidas picantes, muy condimentadas. Las causas menos usuales son trastornos autoinmunitarios, reflujo de bilis hacia el estómago y consumo de drogas.

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Síntomas de la gastritis

La gastritis provoca malestar estomacal. Sobre todo, dolor abdominal, en la boca del estómago, y del lado izquierdo, debajo de la costilla. Otros síntomas son náuseas, vómitos o diarrea.

Luna indica que esta enfermedad puede causar síntomas leves que van y vienen, por lo que recomienda que a los primeros síntomas se consulte con un especialista.

El tratamiento se enfoca en disminuir el exceso de ácido del estómago. Existen muchos medicamentos que ayudan a este objetivo, pero los principales son los inhibidores de bombas de protones como el lansoprazol y esomeprazol. Lo recomendable no es automedicarse, sino consultar con un médico por el tratamiento adecuado para el tipo de gastritis que presente.

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Remedios caseros para la gastritis

Acompañado al tratamiento, existen algunos remedios naturales que pueden ayudar a disminuir los síntomas. María José Ovalle, terapeuta en medicina natural y coaching en salud holística, recomienda los siguientes:

• Infusiones: manzanilla, romero, regaliz, apazote, mejorana, malva, ruda o jengibre se pueden tomar después de las comidas. Se recomienda tomarlo caliente, para que relaje el músculo gástrico y disminuya las molestias. La ruda y el apazote, por sus propiedades cicatrizantes, ayudan a disminuir el dolor y regenerar la condición gástrica.
• Consumir sábila o aloe vera: se puede incluir en licuados. Se aconseja combinarla con 1 rebanada de papaya, tres cucharadas de gel o cristal de sábila y una taza de infusión de té de manzanilla frío. Lo ideal es consumirlo en ayunas para regenerar la mucosa gástrica.
• Incluya papaya y piña en su alimentación: estas dos frutas aportan papaína y bromelia, respectivamente, que ayudan a calmar las molestias.
• Consumo del zumo de papa: en ayunas o por la tarde consuma el zumo o extracto de una papa grande, para mejorar el ardor y cicatrizar.
• Coma banano: al menos uno al día mejora la mucosa gástrica y ayuda a cicatrizar cualquier inicio de ulceración.
• Comer a sus horas: acostúmbrese a comer a la misma hora todos los días. De esta manera el estómago programará la producción de ácido en el mismo horario.
• Disminuir el consumo de grasa: procure que los alimentos tengan poca grasa, mejor prepárelos asados, a la plancha o al horno.
• Evite alimentos que irritantes: como aquellos que tienen mucho chile y condimentos; el café, embutidos y alimentos enlatados.
• Consuma frutas y verduras cocidas: el tomate, lechuga, brócoli, manzana, pera y melocotón son algunos alimentos que no se deben comer crudos, ya que generan más ácidos del estómago. Lo ideal es comerlos cocidos.

Quizá está trabajando tranquilamente cuando siente un espasmo intestinal que lo hace pausar su actividad e ir al baño, incluso, muchas veces provoca que se quede en casa por unos días mientras su sistema digestivo se repone luego sufrir de diarreas constantes y su organismo esté deshidratado.

“Mientras tenemos la diarrea o el dolor culpamos a lo último que comimos. No hay alimento que no sea señalado culpable, porque si fue algo frito, suponemos que fue la grasa; si fue una ensalada, pensamos que no estaba bien desinfectada. Sin embargo, no siempre estos alimentos son los que nos provocan malestar”, afirma la gastroenteróloga Débora Aguilar.

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El proceso de digestión tarda horas en llevarse a cabo. El estómago necesita alrededor de cuatro horas para digerir un alimento, luego lo traslada al intestino delgado que se tarda entre seis y ocho horas para absorber los nutrientes y pasar el restante al colon. Los restos se almacenan allí mientras se van fermentando y se forman las heces. Los tiempos varían en cada persona, pero de igual manera no haría a los últimos alimentos los únicos culpables de una infección intestinal.

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Tipos de infección intestinal

Una infección intestinal, como su nombre lo indica, son infecciones por microorganismos que la mayoría de las veces provocan diarrea. De acuerdo con Héctor Luna, cirujano endoscopista, el 90 por ciento de los casos de esta enfermedad el síntoma principal es la diarrea.

Existen tres tipos de infección intestinal, las cuales se diferencian por el microorganismo que la provoca:

• Infección intestinal viral: es más frecuente en la niñez.
• Infección intestinal bacteriana: es más frecuente en los adultos.
• Infección intestinal protozoarias: son causadas por amebas y giardias (las más comunes).

El especialista indica que las infecciones intestinales pueden llegar a poner en riesgo la vida de la niñez debido a la deshidratación que provoca. “Lo que puede matar a una persona es el grado severo de deshidratación, la pérdida de electrolitos, como sodio, potasio y agua. Si no se reponen a tiempo puede tener consecuencias fatales. Por ello, el tratamiento de emergencia es la hidratación”, añade.

Si el paciente tiene gastroenteritis, una infección intestinal y de estómago que provoca vómitos, lo ideal es llevarlo al hospital para que reciba hidratación vía intravenosa.

Síntomas de una infección intestinal

Una infección intestinal se caracteriza por diarrea acuosa, náuseas o vómitos y dolor o calambres en el abdomen. Algunas veces se puede presentar fiebre y cansancio.

Otros de los síntomas de una infección en el intestino es la deshidratación, la cual se puede identificar por tener mucha sed, orinar menos de lo normal, tener la boca seca, disminución de la turgencia de la piel, ausencia de lágrimas al llorar y tener los ojos y mejillas hundidos.

Cualquier persona con signos o síntomas de deshidratación debe consultar al médico lo más pronto posible para evitar consecuencias graves. También es vital visitar a un especialista si el adulto o niño presenta cambio en su estado mental como irritabilidad o falta de energía, diarrea por más de dos días, fiebre alta, vómitos frecuentes, seis o más evacuaciones de heces blandas en un día, dolor severo en el abdomen o recto y heces negras o que contengan sangre o pus, menciona Mayo Clinic.

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Cómo quitar el dolor de estómago

“El colon y el intestino cuando tienen una infección, en su deseo de eliminar los agentes extraños que están provocando su malestar causan espasmos estomacales. Así que el medicamento más común para este dolor es antiespasmódicos, que son de venta libre y existen diferentes marcar. Pero se recomienda su uso solo cuando hay dolor”, dice Luna.

Además de este fármaco también se puede ayudar a calmar el dolor con infusiones de manzanilla y canela, gracias a sus propiedades antiinflamatorias, indica Alejandro Guzmán, naturista. Asimismo, el té de albahaca y menta es eficaz contra los espasmos y la inflamación abdominal. Lo ideal es poner unas hojas de menta y albahaca en una taza de agua hervida y dejarlo reposar al menos cinco minutos, luego cuélelo y tómelo.

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El té de jazmín también contribuye con esta causa; se recomienda consumirlo como infusión. Además, el agua de arroz protege la flora intestinal que se ve afectada ante una infección y disminuye el dolor. Para su preparación, coloque tres cucharadas de arroz en una taza de agua y hiérvalo a fuego lento. Cuando llegue a ebullición retírela del fuego y déjela reposar a temperatura ambiente. Luego cuélela y endúlcela con miel.

También otras frutas pueden ocasionar el mismo efecto. Entonces, ¿puede hacerse algo para prevenirlo?

En primer lugar, hablemos de las cerezas: según el Centro Federal de Nutrición de Alemania (BZfE), hay varias explicaciones para el dolor de estómago después de consumirlas, sobre todo junto con agua, como advierte un antiguo decir. Los hongos de levadura, que suelen encontrarse en la piel de las cerezas, pueden ser los culpables.

Si se ingieren grandes cantidades de cerezas, puede suceder que las levaduras fermenten el azúcar, convirtiéndolo en alcohol. El producto resultante de la descomposición es dióxido de carbono, que provoca flatulencias.

Según el BZfE, beber agua puede intensificar el efecto, porque esta diluye el ácido gástrico y este ya no puede matar los hongos de levadura con tanta eficacia.

La segunda explicación es que las cerezas llegan más rápidamente al intestino por el agua. El resultado: los procesos de fermentación en el intestino grueso provocan dolor abdominal.

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Sin embargo, es “mucho más probable que la advertencia tenga que ver con la mala calidad del agua potable en tiempos ya pasados”, indica Harald Seitz, del BZfE. Los gérmenes en el agua pueden -también sin cerezas- ocasionar diarrea y flatulencias. Un problema que, considerando la actual buena calidad del agua potable, hoy no debería suceder. El consejo del BZfE es, por lo tanto, lavar bien las cerezas y no comer demasiadas de golpe.

Pero, más allá del agua contaminada, ¿por qué razón produce la fruta dolor de estómago e indigestiones a algunas personas, incluso cuando las consumen en pequeñas cantidades?

Según Astrid Donalies, de la Sociedad Alemana de Nutrición (DGE), esto se debe a la llamada malabsorción de la fructosa.

Algunas personas sencillamente no toleran bien la fructosa. Esta intolerancia se presenta sobre todo muy frecuentemente en niños, pero también provoca molestias a algunos adultos tras haber consumido fruta.

“En el caso de malabsorción de la fructosa, esta no se absorbe o no se absorbe completamente en el intestino delgado”, asevera Donalies.

Así, la fructosa puede llegar al intestino grueso en cantidades mayores, donde las bacterias intestinales la descomponen. Esto produce ácidos grasos de cadena corta y gases y, con ellos, una sensación de saciedad e incluso dolor abdominal y diarrea.

A quien ya sienta dolor de estómago con tan solo mirar una manzana, Astrid Donalies le recomienda llevar un protocolo de todas sus comidas junto con un especialista certificado en nutrición. Lo primero es esclarecer qué alimentos son los que producen molestias.

En caso de que exista la sospecha de una malabsorción de la fructosa, puede aportar certezas la denominada prueba de hidrógeno en el aliento. El médico o la médica examina el aliento en busca de hidrógeno, que se genera como producto de descomposición de la fructosa.

¿Dolor de estómago? Mejor hablar con el especialista

La experta en nutrición desaconseja los autodiagnósticos y los tratamientos por cuenta propia. El motivo es que, si se renuncia completamente a la fruta, se puede sufrir una deficiencia de vitamina C.

Si se diagnostica una intolerancia, lo mejor es, en caso necesario, retirar la fruta correspondiente del menú. Y también los productos elaborados, que suelen estar endulzados con jarabe de  glucosa-fructosa.

Según la DGE, hay que prestar también atención con los frutos secos, la miel, las bebidas no alcohólicas como las gaseosas y limonadas, los helados y las barritas de muesli.

Astrid Donalies, sin embargo, tiene buenas noticias para quienes sufren de dolor de estómago: una intolerancia puede ser tratada o incluso superada a través de una dieta.

Pero esto solamente se aplica cuando no se trata de una intolerancia a la fructosa hereditaria. Quienes la padecen, absorben el azúcar, pero no pueden descomponerlo debido a un defecto enzimático.

Cuidado con la fructosa escondida en los alimentos

Para tener bajo control una intolerancia, al principio hay que evitar por completo la fructosa. Según la DGE, los afectados deben prestar atención a denominaciones como sustituto del azúcar, jarabe de almidón, jarabe de manzana/pera, miel artificial, así como sorbitol (E 420), manitol (E 421), isomalt (E 953), maltitol (E 965), lactitol (E 966) y xilitol (E 967).

Por lo demás, la muy promisoria formulación “libre de azúcar” significa solamente que el producto no contiene azúcar de mesa, es decir, sacarosa, advierte la DGE. No obstante, la fructosa puede estar presente en el producto.

Donalies recomienda en un primer momento prescindir también de la sacarosa: solamente aquellos que evitan inicialmente tanto la fruta como el azúcar de mesa y los edulcorantes domésticos pueden conseguir de esta manera controlar la intolerancia.

Según recomienda la DGE, tras un par de semanas, las personas afectadas pueden volver a la alimentación normal, siempre que las molestias hayan disminuido o desaparecido.

Frutas con menor contenido de fructosa

Donalies explica que quien tiende a la intolerancia, debe elegir frutas más fáciles de digerir, que contengan comparativamente poca fructosa. Entre ellas se encuentran el aguacate, el plátano, la piña, la fresa y el melocotón.

Y la experta en nutrición tiene además otro consejo para dar: si se consumen frutas junto con grasas y proteínas, la comida puede ser más digerible, ya que se retrasa su absorción.

Esto significa que una cuajada de frutas provoca menos dolor de estómago que una manzana en ayunas. Básicamente, la recomendación del DGE es comer tres raciones de verduras y dos raciones de fruta diarias.

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Remedios naturales para superar la tristeza

Aunque los especialistas refieren que cada vez más jóvenes y niños están siendo diagnosticados con estos síntomas que incluyen el dolor o el malestar abdominal asociado con la alteración de los hábitos intestinales.  En los menores esto se llama dolor abdominal crónico.

No es una condición que  ponga en peligro la vida, el síndrome de intestino irritable, SII, es un trastorno que produce un sufrimiento y el paciente tiene un impacto negativo en la calidad de vida.

Una encuesta en Estados Unidos encontró que la dieta y la elección de alimentos, salir a comer, realizar viajes largos e irse de vacaciones eran significativamente más problemáticos para los pacientes. Casi una cuarta parte de las personas afectadas había perdido compromisos sociales, el 11% había faltado al trabajo, una de cada cuatro personas trabajaba menos horas y el 67% se sentía menos productivo debido a sus síntomas. El número promedio de días de enfermedad que provocaron ausentismo fue de 6,4.  Para algunos esta situación es deprimente.

Los síntomas y tratamientos

Héctor Luna, gastroenterólogo comenta que tiene muchas variables en los síntomas y manifestaciones.  Por lo regular existe una urgencia de defecación después de comer y se manifiesta con un dolor tipo cólico.

Iris Cotto, del Departamento de Toxicología Julio Valladares Márquez, de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacia de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac), explica que con regularidad los pacientes tienen una alteración en el movimiento del intestino que podría moverse más rápido o más lento y por ello llegan a presentar diarrea o estreñimiento, así como períodos alterados de ambos síntomas.

El experto también comenta que podría confundirse con otras enfermedades y condiciones. Para diagnosticarlo Luna describe que se hace por exclusión, es decir que se tienen que hacer algunas pruebas como la colonoscopia o endoscopia para descartar que sea otra patología o posibilidades como tumores, celiaquía o diverticulos, que tienen en ocasiones síntomas similares.

El típico paciente también se relaciona con una personalidad ansiosa y estresada, hace referencia el médico.  “Un gran número de personas con este patrón de conducta desarrolla el SII”, agrega Luna.

La SII no es un trastorno psiquiátrico ni psicológico. Sin embargo, hay factores psicológicos que pueden intervenir en la persistencia y en la percepción de gravedad de los síntomas abdominales. y contribuir a empeorar la calidad de vida y el uso excesivo de servicios de salud.

Un estudio presentado en India en 30 pacientes diagnosticados encontró puntuaciones de estrés significativamente más altas en ellos y aunque no era en todos, un poco más del cincuenta por ciento de los casos  tenían ansiedad y / o depresión definidas y clínicamente significativas.

No solo el estrés está asociado a su aparecimiento y es posible que se desarrolle después de un episodio de infección intestinal y también podría aparecer luego de cirugía abdominal y/o pélvica o de un suceso fuerte o de cambios en la vida cotidiana.

A continuación se presentan algunos de los síntomas descritos en la literatura médica.  Aunque en ocasiones también se ha relacionado con otras manifestaciones como dolor de espalda, dolores musculares, mareos, fatiga y fiebre, por mencionar algunos.

• Heces duras o grumosas
• Sensación de evacuación incompleta
• Hinchazón
• Presencia de moco en las heces
• Heces sueltas y acuosas
• Urgencia de ir al baño
• Indigestión
• Náuseas
• Saciedad precoz
• Pérdida de apetito
• Acidez
• Vómitos

Al hablar de los tratamientos Luna refiere que el ideal es trabajar de forma integral y hacer diferentes cambios de vida como prestar más atención a los hábitos alimenticios.  El proceso llevará también un acompañamiento farmacológico que ayude a la movilidad del intestino.

Algunos pacientes necesitarán ansiolíticos para que se relajen y no estén tan nerviosos, lo cual complica el cuadro. El SII se controla y algunos llegan a curarse cuando mejora su ritmo de vida.  En algunos debe considerarse apoyo psicológico como hipnoterapia, psicoterapia o terapia de grupo.

La página de Mayo Clinic también explica que el síndrome no produce modificaciones en el tejido intestinal ni aumenta el riesgo de cáncer colorrectal.

La alimentación es fundamental

Es esencial reconocer el papel que los alimentos tienen sobre el tracto digestivo y los órganos que ayudan al proceso de digestión y absorción.   El particular quienes padecen de enfermedades gastrointestinales perciben el beneficio de su dieta para el alivio de los síntomas.

La Organización Mundial de Gastroenterología recomienda la asesoría de un nutricionista para evitar que existan desbalances y la alimentación sea completa.

Está alterado su patrón de evacuación de las heces y no es normal, así como el resto de molestias.  “Con la alimentación y hábitos de vida se puede ayudar al organismo a facilitar estos procesos.

Una alimentación completa,  el ejercicio regular y dormir bien ayudará a mejorar, pero en ocasiones no es sencillo cambiar los hábitos, dice la especialista.  El ideal es incluir los diferentes grupos de alimentos lo más natural posible.

Cotto expresa que todos deberíamos comer de esa manera y es el elemento principal. Lo anterior asegura que se tenga en el cuerpo la cantidad recomendable de fibra para consumir, esta es fundamental en la vida de un paciente con SII.  Entre las buenas fuentes de fibra dietética se incluyen los cereales integrales, frijol, garbanzo, lentejas, raíces, tubérculos, nueces, semillas, verduras y frutas.

Al recibir esta el intestino se esfuerza más  y esto motiva a un mejor movimiento del órgano para que se facilite la digestión. La fibra en sí ayuda al aumento del volumen de las heces y a la disminución del tránsito intestinal y se estudia actualmente sus efectos positivos sobre la reducción de la presión sanguínea, el aumento de la sensación de saciedad, la pérdida de peso, entre otros posibles beneficios.

La recomendación es el aumento gradual de la ingesta de fibra a través de la dieta de 20 a 30 gramos al día. Compartimos una breve tabla para que conozca cuánta fibra tienen los alimentos y que le sirva en su proceso de selección de los mismos.  Por lo regular el consumo de cinco porciones de frutas le ayudará a alcanzar parte de la meta diaria:

• ½ taza de frijoles cocidos (6.5 g de fibra)
•  ½ taza de cereal de salvado de trigo (9.1 g de fibra)
• 1 taza de calabacín, cocido (6.6 g de fibra)
•  1 naranja grande (7.2 g de fibra)
•  1 taza de frambuesa (8.0 g de fibra)
• 1 taza de pasta de trigo integral, cocidos (5.9 g de fibra)
•  1 taza de brócoli, hervido (5.5 g de fibra)

Otro de los puntos que destaca la Asociación Mundial de Enterología es que si bien los consumidores también están recurriendo al uso de suplementos de fibra y laxantes a granel como fuentes adicionales de fibra, el mejor consejo es consumirla en los alimentos.

En su alacena procure que no falten especias como el comino y orégano, así como el té de manzanilla y pericón, que por excelencia son digestivos y ayudarán en ese proceso.

Otro elemento fundamental para ayudar al proceso digestivo es beber suficiente agua, un mínimo de tres litros diarios en adultos.  Sin olvidar consumir una cantidad adecuada de grasas saludables, como aceite de maíz, canola y aguacate.

Cotto motiva a los pacientes a dejar fuera en lo posible las comidas procesadas porque no tienen fibra y en su lugar contienen demasiada grasa.  El ideal es volver al consumo de comida casera e incluir regularmente dentro de la dieta ensaladas, vegetales y frutas.

 Qué alimentos evitar

A los pacientes se les sugiere eliminar de su alimentación los alimentos que irritan la mucosa gástrica.  Entre este grupo están el café, té negro y verde, especies picosas y el chile.

El alcohol también entra en este último grupo porque afecta la motilidad gastrointestinal, la absorción y la permeabilidad intestinal.

Momentos de crisis

Puede consistir tanto en un episodio de diarrea o bien todo lo contrario.

• Diarrea: lo mejor es tomar agua de arroz, no comer tanta fibra por el momento y preferir  alimentos cocidos.
• Estreñimiento: el ideal es aumentar la cantidad de fibra e incluso se podría apoyar de suplementos de linaza molida, semilla de chía y avena.

La vitamina que no puede faltar

Estudios previos han revelado que la deficiencia de vitamina D es prevalente en pacientes con SII.   Para obtenerla es suficiente con recibir 10 minutos diarios de luz solar, así como a través de una alimentación completa.  En la alimentación, la vitamina se encuentra en pescados grasos, hígado de res, queso, huevo, así como por alimentos fortificados como leche, cereales y otros.

Si se desea consumir como suplemento alimenticio es preciso hacerlo bajo seguimiento con un especialista.  Abusar de esta opción podría llevar a signos de toxicidad como náusea, estreñimiento, debilidad, falta de apetito, entre otros, incluso de daño a los riñones o de demasiado calcio en la sangre, lo cual causa confusión y problemas del ritmo cardíaco.

De acuerdo con el gastroenterólogo Pedro Vinicio Méndez, quien participó ayer en el programa El Consultorio, de www.prensalibre.com, el estrés afecta cada vez más a todo tipo de población, desde niños hasta adultos mayores.

“En adultos jóvenes el reflujo gastroesofágico derivado de la tensión es sumamente común. En niños, vemos que cada vez se les exige más en los colegios y eso les puede causar dolor abdominal o síndrome de intestino irritable (SII). En la mujer, seis de cada 10 consultas al gastroenterólogo tienen que ver con el estreñimiento, también relacionado con el estrés. Y todo esto tiene mucho que ver también con el estilo de vida”, explicó el médico.

CONOCIMIENTO

Al momento de lidiar con algún problema del sistema gastrointestinal, hay que identificar primero de qué se trata, y saber diferenciar dolencia de enfermedad.

Según Méndez, “la mayoría de estos problemas pasan a ser enfermedad cuando interfieren con la calidad de vida y afectan la vida laboral”.

¿Cómo identificar las señales de alerta? “Si se pierde peso en forma desmedida sin haber modificado la dieta; si hay sangrado en las heces o son muy delgadas o negras; o si se vomita sangre”, agregó el médico. “En ese momento hay que acudir con el especialista”.

Al momento de prevenir estos problemas, el clásico e infalible consejo de llevar una dieta sana y hacer ejercicio siempre es la regla de oro, lo cual ayudará, de paso, a mitigar al estrés.

Consejos para la prevención

Llevar un estilo de vida saludable, con dieta equilibrada y ejercicio diario.

Evitar alimentos procesados y limitar la carne roja a una vez por semana.

Aumentar el consumo de fibra.

En la oficina, evitar estar mucho tiempo sentado, ya que esto suele causar estreñimiento y problemas de hemorroides.

Padecimientos

La dolencia  más relacionada con el estrés, según Méndez, es el síndrome de intestino irritable (SII), conocido también como colon irritable, que  también suele afectar a niños. Se diagnostica cuando hay dolor abdominal por más de seis meses y diarreas intercaladas con períodos de estreñimiento.

Existen condiciones reales como las úlceras gástricas, pero están más relacionadas con alguna bacteria o el consumo de antiinflamatorios o esteroides.

El estrés hace que se liberen hormonas como el cortisol, que causan hipersecreción gástrica y originan problemas como el reflujo gastroesofágico.

Muchas personas son intolerantes a la lactosa y confunden los síntomas, por lo que es importante acudir con el médico para salir de dudas, explicó Méndez.

A partir de los 50 años de edad, Méndez dice que  todos deben hacerse una colonoscopía anual.

El cáncer de colon y de estómago son los más comunes en Guatemala y en el mundo, en ambos sexos.