Quién era Melisa Palacios, la joven asesinada en Zacapa en 2021 y cuyo caso sigue sin resolverse

El nombre de Melisa Palacios vuelve a estar en las noticias en Guatemala. Han pasado casi cuatro años desde el crimen en Zacapa, pero hasta el momento su caso sigue sin resolverse.

Para el pasado jueves, en Zacapa, estaba programada la audiencia de etapa intermedia para María Fernanda Bonilla. El juez Juan José Regalado Rivas debía resolver si la señalada enfrentaría juicio o no; sin embargo, la audiencia fue suspendida debido a una recusación.

Melisa Alejandra Palacios Chacón tenía 21 años cuando desapareció el 4 de julio de 2021 en San Jorge, Zacapa. Su familia activó una alerta Isabel-Claudina, y tanto ellos como las autoridades iniciaron su búsqueda.

Un día después, Melisa Palacios fue localizada sin vida en un área boscosa de Río Hondo, Zacapa. Según el Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif), la joven murió por golpes en la cabeza y se descartó agresión sexual.

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¿Quién era Melisa Palacios?

Melisa Alejandra Palacios Chacón nació el 15 de noviembre de 1999. Su familia la recuerda como una persona responsable, sonriente y humilde.

También afirman que era una hija, hermana, nieta, sobrina y amiga soñadora, además de una mujer visionaria.

Durante tres años, estudió Auditoría en el Centro Universitario de Oriente (Cunori).

Su familia destaca que, con esmero, dedicación y perseverancia, alcanzó el grado de auditora técnica. Su sueño era obtener la licenciatura, pero la violencia no se lo permitió.

En 2021 se graduó la promoción de técnicos auditores a la que pertenecía la joven. Por ello, autoridades de la universidad y el coordinador de la carrera entregaron a su familia un diploma al Mérito Académico In Memoriam.

Cronología del caso

4 de julio de 2021: La desaparición de Melisa 

Melisa Palacios Chacón sale de su vivienda para asistir a un almuerzo de cumpleaños, pero nunca llega. 

Su familia la reporta como desaparecida y se activa la Alerta Isabel-Claudina para localizarla. 

5 de julio de 2021: Hallazgo del cuerpo 

Un grupo de recolectores de leña halla el cuerpo de Melisa Palacios. 

Según el reporte de los Bomberos Municipales Departamentales, su cuerpo tenía señales de violencia y se presume que fue lapidada en el lugar. 

Los peritos del Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif) determinaron en la necropsia que la joven murió por golpes en la cabeza y descartaron agresión sexual. 

6 de julio de 2021: Claves en la investigación 

Familiares y amigos de la víctima, durante el velatorio, pidieron a las autoridades esclarecer el crimen. 

Los fiscales analizan las circunstancias en que desapareció Palacios Chacón y obtienen mensajes que envió antes de desaparecer. En estos, la joven menciona que iba con una amiga, que pincharon una llanta en el camino y que no sabía a qué hora llegaría a la celebración. 

25 de agosto de 2021: Captura de los sospechosos 

María Fernanda Bonilla Archila y su guardaespaldas, José Luis Marroquín Ovalle, son capturados en Antigua Guatemala como los principales sospechosos del asesinato de Melisa Palacios. 

El Ministerio Público informa que el Juzgado de Primera Instancia Penal de Zacapa otorga tres meses para concluir con las investigaciones. 

9 de septiembre de 2021: ligados a proceso

El juez José Maximino Morales González vincula a Fernanda Bonilla y José Marroquín por el asesinato de Melisa Palacios, y ambos son ligados a proceso por asesinato.

8 de diciembre de 2021: Cambio en la tipificación del delito 

El juez Morales González excluye del expediente judicial pruebas clave, como chats entre Bonilla y Marroquín.

Los familiares y amigos de Melisa, que esperaban afuera del juzgado, reaccionan con indignación al conocer la decisión del juez de reformar el delito. La situación deriva en una trifulca que requiere la intervención de la PNC.

13 de enero de 2022: Cambio de juez en el caso 

El juez Morales González informa que ya no seguirá a cargo del caso, argumentando que su honorabilidad fue dañada por los pronunciamientos de la familia de la víctima y su difusión en los medios. 

El caso queda a cargo de la jueza Sandra Patricia Mejía Esquivel. 

25 de enero de 2022: Transmisión desde la cárcel 

Surge una nueva acusación contra Bonilla Archila tras la difusión de una transmisión en vivo que realizó desde la cárcel de Zacapa. En el video, Bonilla habla sobre el proceso judicial y la familia de la víctima, asegurando que saldrá libre. 

La transmisión se realizó desde la cuenta bossnanditaba15 y contó con alrededor de 45 espectadores.

Puede ver los videos completos en la siguiente nota: Caso Melisa Palacios: vinculada con el crimen hace transmisión en vivo desde la cárcel y esto dicen las autoridades.

31 de enero de 2022: jueza Sandra Mejía se excusa de conocer el caso

La jueza Sandra Patricia Mejía Esquivel se excusa de continuar con el proceso, ya que tanto la familia de la víctima como la defensa de los acusados dudaban de su imparcialidad. 

La audiencia programada se cancela. 

2 de febrero de 2022: La CSJ interviene en el caso 

Por unanimidad, la Corte Suprema de Justicia (CSJ) acepta la solicitud de retiro de antejuicio contra el juez Morales González, quien pierde su inmunidad por haber modificado los delitos de los acusados. 

14 de febrero de 2022: Denuncian privilegios en la cárcel 

Los familiares de Melisa denuncian privilegios en la cárcel para Bonilla Archila. 

Afirman que la acusada tiene acceso a un vehículo dentro del penal, presuntamente de su madre, y que goza de beneficios como una persona encargada de la limpieza y la cocina.

8 de abril de 2022: Juez rechaza recalificar el delito

El juez Juan José Regalado Rivas, de Chiquimula, rechaza la solicitud de la madre de Melisa para recalificar el delito como asesinato. 

Mientras se celebraba la audiencia, autoridades del Cunori entregaron un diploma póstumo a la familia de Melisa y exigieron justicia.

11 de agosto de 2022: juez pierde inmunidad

El pleno de magistrados de la CSJ retira la inmunidad al juez Morales González. 

23 de agosto de 2022: Retrasos en el proceso judicial 

El Ministerio Público busca procesar a Bonilla Archila por uso de equipo de telecomunicaciones en prisión, pero la acusada no se presenta alegando problemas de salud. 

5 de julio de 2023: Dos años sin justicia 

Al cumplirse dos años de su muerte, los familiares piden acelerar el proceso judicial.

8 de septiembre de 2023: CC ampara a juez Morales

La Corte de Constitucionalidad otorga un amparo al juez Morales González, dejando sin efecto la decisión de retirarle la inmunidad.  Y piden a la CSJ deliberar de nuevo.

22 de septiembre de 2023: confirmación de retiro de inmunidad

Corte Suprema de Justicia (CSJ) confirmó, por unanimidad, el retiro de la inmunidad del juez “A” Morales González, que controla el caso del asesinato de Palacios Chacón

2024: Año de estancamiento judicial 

Durante el año, el caso permanece detenido debido a diversos recursos legales. 

El juez Juan José Regalado Rivas, de Chiquimula, sigue a cargo del caso. 

El MP solicita trasladar el caso a un juzgado de mayor riesgo en la capital, argumentando intimidaciones y falta de imparcialidad. 

14 de enero de 2025: Rechazo a traslado de caso 

La Cámara Penal de la CSJ rechaza trasladar el caso a un juzgado de mayor riesgo. 

La defensa de los acusados solicita aceptación de cargos para cerrar el proceso y recibir una reducción de pena. 

12 de marzo de 2025: Una audiencia suspendida más 

Estaba programada en Zacapa la audiencia de etapa intermedia para Bonilla Archila, pero fue suspendida por una recusación. 

Bonilla declara a periodistas: “Mi delito no es asesinato, mi delito es homicidio en estado de emoción violenta”. 

13 de marzo de 2025: Nueva prueba clave

El Ministerio Público confirma la existencia de un audio grabado minutos antes del crimen. El audio fue extraído de un video que se filtró en redes sociales y el ente investigador confirmó que corresponde al caso. 

El Instituto de la Víctima anuncia que pedirá revertir la decisión y restablecer la acusación por asesinato. Argumentan que los mensajes intercambiados entre los acusados antes del crimen constituyen pruebas suficientes para justificar esta modificación y asegurar una sentencia acorde con la gravedad del caso.

Este caso sigue sin resolverse, mientras la familia de Melisa Palacios continúa en la lucha por la justicia. La principal acusada, María Fernanda Bonilla declaró que ha ganado varios amparos en la Corte de Constitucionalidad.

2 de abril: Rechazan recusación contra juez

Una sala de Apelaciones declara sin lugar una recusación que buscaba apartar del caso al juez de Chiquimula, Juan José Regalado.

La acción legal fue planteada por el Instituto de la Víctima, a la cual se adhirió el Ministerio Público.

Ambas entidades exponían que el juez había externado opinión sobre el caso, motivo por el que no consideraban que debía continuar deliberando en el caso. Sin embargo, fue rechazada la petición.

3 de abril: Cámara Penal debe analizar traslado a Mayor Riesgo

El caso de Melisa llegó al pleno de magistrados de la Corte Suprema de Justicia (CSJ), que aceptó un recurso de apelación, además de otro recurso legal adicional a la recusación contra el juez, la cual fue rechazada.

En esta nueva resolución, la CSJ ordena a la Cámara Penal que evalúe la solicitud de elevar el caso a un juzgado especializado en delitos de alto impacto en la capital.

La Fiscalía insiste en realizar una evaluación más exhaustiva del caso en un Juzgado de Mayor Riesgo, debido a los posibles riesgos de seguridad derivados de la presencia de grupos armados en las audiencias.

Además, debido a la complejidad del caso y las recusaciones contra el juez a cargo, se hace la petición para garantizar una resolución justa.

Lea también: Justicia para Melisa Palacios: El segundo intento por llevar el caso a Mayor Riesgo