Los presidentes de China, Xi Jinping, y de Rusia, Vladímir Putin, conversaron sobre la posibilidad de que los seres humanos vivan hasta los 150 años e, incluso, alcancen la inmortalidad, según captó un micrófono ambiental cuando se dirigían a la tribuna para asistir al desfile militar en la plaza de Tiananmén.

“Antes, rara vez se llegaba a los 70 años, pero hoy se dice que a los 70 se sigue siendo un niño“, se oyó decir en ruso al intérprete que traducía las palabras de Xi a Putin en la señal de la televisión china distribuida por la agencia Bloomberg.

La respuesta del presidente ruso, traducida al chino mandarín, fue: “Gracias al desarrollo de la biotecnología, los órganos humanos pueden trasplantarse constantemente y las personas pueden sentirse cada vez más jóvenes e, incluso, alcanzar la inmortalidad”.

A ello, Xi replicó que “los pronósticos indican que en este siglo existirá la posibilidad de vivir hasta los 150 años“.

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En una rueda de prensa transmitida en directo por la televisión estatal rusa, el jefe del Kremlin confirmó que hablaron con Xi sobre longevidad. “Sí, cuando asistimos al desfile, el presidente (Xi) habló de ello”, contestó Putin al ser consultado sobre el particular.

Agregó que, en su momento, el exprimer ministro italiano Silvio Berlusconi, fallecido en junio del 2023, “desarrolló activamente” ese asunto relacionado con la longevidad.

“Pues bien, sí, los métodos modernos de curación, la medicina, incluso todo tipo de cirugía relacionada con el reemplazo de órganos, permiten a la humanidad abrigar la esperanza de que la vida activa se prolongará de forma diferente a la actual”, resumió el mandatario ruso.

Opinión: 11 super tecnologías que marcan el rumbo de la agroindustria en Guatemala

Tecnología de última generación aplicada en biotecnología, plataformas digitales, agroinsumos, maquinaria, equipo e infraestructura están transformando a la agroindustria en Guatemala.

Eduardo Solares

21 de abril de 2025

|

06:00h

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Los gustos de los consumidores han cambiado: ahora exigen productos orgánicos, prácticas de agricultura regenerativa, sostenibilidad en los procesos, trazabilidad en la cadena de valor y transparencia. (Foto Prensa Libre: Byron Rivera)

La agricultura ha evolucionado a niveles nunca vistos. Hoy es una de las actividades más importantes para el desarrollo económico y social, y enfrenta retos enormes: con menos área cultivable disponible, debemos producir alimentos para una población mundial que alcanzará los 8.500 millones de habitantes en 2030.

Los agricultores se enfrentan al desafío de ser más productivos, pese a la escasez de agua y las restricciones en su uso, los cambios climáticos abruptos, las exigencias ambientales, las certificaciones rigurosas para ingresar a nuevos mercados, la escasez de mano de obra interesada en actividades agrícolas, los retos regulatorios y sociales, las ineficiencias logísticas y la creciente competencia global. A pesar de todo esto, la agricultura sigue siendo un motor económico. Son miles las personas que se levantan cada día con esperanza para producir los alimentos que todos necesitamos. Su resiliencia merece admiración.

A su vez, los gustos de los consumidores han cambiado: ahora exigen productos orgánicos, prácticas de agricultura regenerativa, sostenibilidad en los procesos, trazabilidad en la cadena de valor y transparencia en el origen de los productos, lo cual impulsa movimientos como “del campo a la mesa”. Estas demandas representan también grandes oportunidades para innovar y diferenciarse en nuevos nichos de mercado.

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Ante estos desafíos y oportunidades, la industria agroalimentaria ha iniciado una transformación acelerada. En la última década, han surgido avances tecnológicos que están revolucionando la forma en que producimos, procesamos y comercializamos los productos agrícolas. Estos cambios no solo mejoran la eficiencia, sino que también promueven una agricultura más sostenible y competitiva. A este conjunto de innovaciones se le conoce como Agricultura de Precisión, que integra tecnologías como:

• Imágenes satelitales y sistemas espaciales: permiten monitorear en tiempo real el estado de los cultivos, la salud del suelo y detectar problemas con anticipación.
• Drones: se utilizan para obtener datos, aplicar productos con precisión e incluso para la cosecha de frutos.
• Inteligencia artificial (IA) e internet de las cosas (IoT): sensores instalados en el campo recopilan información sobre humedad, temperatura, luz y nutrientes, entre otros, lo que permite tomar decisiones agronómicas más precisas.
• Biotecnología: el uso de productos biológicos ha aumentado, con innovaciones más eficaces que muchos agroquímicos tradicionales. También se emplean semillas mejoradas y modificadas genéticamente, resistentes a enfermedades y al estrés hídrico.
• Robótica: existen robots que eliminan malezas, cosechan frutos o aplican tratamientos fitosanitarios de forma automatizada.
• Conservación del suelo: se promueven prácticas como la agricultura sin labranza (no-till), y se concibe el suelo como un organismo vivo que debe protegerse y nutrirse.
• Diagnóstico en campo: herramientas portátiles permiten evaluar la composición de nutrientes en el suelo y la savia de las plantas, facilitando respuestas rápidas.
• Sistemas de información geográfica (SIG): se emplean para mapear fincas, identificar cuencas, zonas críticas y planificar el manejo del agua. Tecnologías como LIDAR (detección y medición de luz) generan mapas topográficos detallados.
• Tractores autónomos: equipados con GPS e inteligencia artificial, pueden operar sin conductor.
• Granjas verticales y producción en ambientes controlados: se desarrollan especialmente en zonas urbanas, para maximizar el uso del espacio y reducir el consumo de agua y agroquímicos.
• Bombas solares y energía renovable: integradas en sistemas de riego, ayudan a reducir costos y la dependencia de combustibles fósiles.

Estas innovaciones ya están llegando a Guatemala. Aunque algunas parecen lejanas o costosas, como sucede con toda tecnología emergente, se espera que en poco tiempo se masifiquen y se adapten a pequeños y medianos productores.

Modernizar legislación

No obstante, el país enfrenta retos estructurales: urge modernizar la legislación para permitir el ingreso de nuevas genéticas y semillas mejoradas; fortalecer los sistemas de extensión agrícola; fomentar la inversión en infraestructura, y conectar mejor el agro con la investigación científica. También es clave impulsar políticas que faciliten la adopción tecnológica mediante incentivos, capacitación y alianzas público-privadas.

Guatemala tiene todo el potencial para convertirse en un referente regional de agroindustria innovadora. Con el talento de sus productores, el empuje de sus emprendedores y el respaldo de nuevas tecnologías es posible transformar el agro en un sector más rentable, sostenible e inclusivo.

Estamos en un punto de inflexión. El futuro del agro no se construirá con las herramientas del pasado, sino con una mentalidad abierta al cambio, al aprendizaje constante y a la innovación. Guatemala tiene todo para liderar una nueva revolución agrícola, una que valore tanto la tecnología como el conocimiento ancestral, y que ponga al productor en el centro del desarrollo sostenible.

Es tiempo de dejar atrás la resistencia al cambio y apostar por una agricultura más inteligente, colaborativa y regenerativa. Los próximos años serán clave para quienes decidan dar el salto hacia el futuro, para quienes entiendan que transformar el agro no es solo una opción, sino una necesidad urgente.

El campo guatemalteco no está esperando: está despertando. Y quienes se sumen a esta transformación serán protagonistas de una nueva era para la agroindustria nacional: más fuerte, más justa y preparada para alimentar al mundo con orgullo y tecnología de punta.

Eduardo Solares, es presidente de la Comisión de Proveedores  Agrícolas de Agexport

Encuentre más de Guatemala No Se Detiene en nuestros canales de video de Prensa Libre y Guatevisión, un contenido en alianza enfocado en periodismo de soluciones.

Bacterias, drones y orquídeas: agro pide más incentivos para usar tecnología

Productores urgen al MAGA a incorporar nuevas tecnologías agroindustriales como biotecnología para plagas, paralelamente a contar con mejor infraestructura, acceso a créditos y acompañamiento técnico.

Ximena Fernández

21 de abril de 2025

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06:00h

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En los invernaderos replican las condiciones climáticas que la planta requiere en temperatura, humedad, luminosaidad y riego. (Foto Prensa Libre: Byron Rivera)

Agroindustria Succeso lleva 20 años en la industria de la biotecnología. A partir de la microbiología de Guatemala —entre la que se encuentran hongos y bacterias que proliferan gracias a la diversidad de microclimas del país— han sustituido el uso de agroquímicos para el control de plagas, enfermedades y la bionutrición. Así, desde Succeso reemplazan los fertilizantes convencionales.

Enfermedades como el covid-19, el gusano barredor y la influenza aviar son brotes que se han desarrollado debido a la inestabilidad agroclimática, según Rafael Zavala, representante de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). “Son mucho más frecuentes y mucho más comunes”, destaca Zavala.

Como respuesta a esta situación, Carlos Marinelli, coordinador de la Comisión de Proveedores Agrícolas de Agexport, señala que la biotecnología podría dar como resultado productos con baja carga química y resistencia a plagas y enfermedades.

Otro motivo para desarrollar estas nuevas tecnologías, además de la salud, es el cambio climático. Según Yolanda Mayora, gerente de Sostenibilidad de Agexport, el mayor riesgo que enfrenta actualmente la agricultura es el cambio climático. “En Guatemala se proyectan aumentos de temperatura de tres hasta seis grados para finales de siglo”, expresa Mayora, quien agrega que, a partir de estos escenarios, los agricultores del país deben comenzar a adaptarse.

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“El hecho de ser uno de los países con mayor riesgo agroclimático exige un mejor uso del agua y una mejor aplicación de la tecnología”, resalta Zavala. Para el representante de la FAO, Guatemala debería ser líder en sistemas de riego diversos; no obstante, señala que el índice tecnológico en este ámbito es muy bajo.

Según Rafael López, director de Información Geográfica, Estratégica y Gestión de Riesgos del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA), reconoce que la integración de biotecnología “es un plan de desarrollo”, pero que “realmente” no hay un plan “definido para poder hacerlo a corto plazo”.

Tecnología en el agro, ¿cuál es el plan?

Marinelli asegura que, además, la biotecnología podría beneficiar a los productos en aspectos nutricionales. “Al tener una planta con biotecnología podemos aportar mejores nutrientes a la cosecha”, recalca Marinelli.

No obstante, para implementar estas nuevas herramientas, Zavala argumenta que primero se deben establecer las condiciones necesarias para los productores. “Un ejemplo de esto es el programa Mano a Mano, el de infraestructura y el de Avenidas para el Buen Vivir”.

Luego, el representante de la FAO destacó que deben identificarse los proyectos, los cuales no deben ser de menos de cuatro años, y brindarles acompañamiento. Este acompañamiento, según Zavala, debe ser tecnológico y asociativo. Además, otra condición necesaria es el acceso a créditos para financiar los proyectos que se deseen implementar en la industria.

Según Zavala, en la medida en que se generen estas condiciones por parte del sector público, será necesario involucrar a otros actores, como la iniciativa privada, tanto grandes empresas como pequeños productores.

Marinelli expresa que esta estrategia y el uso de la biotecnología deberían centrarse en regiones como el occidente del país, puesto que en esa zona se concentra la mayor parte de la producción de vegetales. No obstante, detalla que también existen otros sectores, como Petén, donde se cultiva palma, y Cobán, donde se produce cardamomo; por lo que es necesario desarrollar actividades de este tipo en todo el país.

El cambio climático

“La agricultura tiene que empezar a adoptar mejores prácticas”, expresa Mayora, quien señala que la agroindustria debe comenzar a buscar estrategias de resiliencia climática, innovación y tecnología, además de una gestión sostenible de los recursos. Según Zavala, Guatemala es uno de los países más críticos en cuanto al riesgo agroclimático, por lo que es necesario implementar una estrategia más robusta de información.

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Los problemas, según Mayora, provienen del agua y de los suelos. A pesar de contar con aguas superficiales abundantes, la problemática radica en la calidad del agua y su contaminación, explica Mayora.

Según datos proporcionados por López, desde el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA) se han identificado diversas áreas vulnerables debido a los cambios en el clima. En Guatemala, 79 municipios tienen un riesgo muy alto, 147 presentan un riesgo alto y 113 tienen un riesgo medio. De acuerdo con López, en estas áreas se cultivan principalmente maíz, frijol, cardamomo, café y ajonjolí.

¿Qué se está haciendo actualmente?

Pablo Zamora, gerente de Operaciones en Orquídeas Holandesas, señala que, desde su planta, se han realizado avances tecnológicos para simular las condiciones climáticas necesarias para la producción de flores. Entre estos se incluye el control del ambiente dentro de los invernaderos, así como de la temperatura, la humedad relativa, la cantidad de luz y el sistema de riego.

Según Succeso, este tipo de tecnologías surgen debido a la alta demanda de productos saludables. La empresa indica que el uso de biotecnología en la industria ha crecido a un ritmo del 18% interanual, por lo que, para el año 2030, se estima que exista una equidad entre el consumo de agroquímicos y productos biológicos.

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Mayora argumenta que, actualmente, en Guatemala se pueden observar modelos productivos en temas climáticos, orientados a la predicción del clima y la gestión del riego. Asimismo, destaca que se han desarrollado biofertilizantes y biopesticidas que buscan proteger el suelo. “También tenemos otras tecnologías para incrementar la productividad, como el Big Data y la inteligencia artificial, que analizan en tiempo real cómo se están comportando las plagas y las enfermedades”, señala Mayora.

Por otro lado, Marinelli mencionó que en Guatemala también se han impulsado tecnologías de conectividad para contar con información en tiempo real sobre lo que ocurre en las parcelas, además del uso de geoposicionamiento.

Según Mayora, en Guatemala algunas empresas dedicadas a productos específicos ya se han involucrado en la biotecnología. Relata que los ingenios azucareros cuentan con modelos de energía circular, utilizando los desechos de la caña para la producción de energía. Por su parte, los productores de banano emplean metodologías tecnológicas para ser más productivos y eficientes.

¿Qué ya se hizo y qué falta por hacer?

Según Mayora, para lograr una mejor incorporación de la biotecnología es necesario contar con incentivos, especialmente por parte del gobierno. No obstante, señala que también debe involucrarse toda la cadena de productores. “El gobierno juega aquí un rol importante, y el tema de los seguros agrícolas es relevante para los pequeños productores, además de la capacitación y el desarrollo de tecnologías”.

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Zavala revela que, junto con el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA) y el Ministerio de Economía (Mineco), se han implementado mesas denominadas agroclimáticas, en las que se gestiona el riesgo de los productores para determinar cuándo es posible sembrar, comercializar y qué mejoras deben realizarse en los suelos a fin de disminuir el riesgo agroclimático. Esto, según Zavala, será esencial para prevenir inundaciones, sequías y generar estrategias para acondicionar el suelo.

López destaca que, en conjunto con la FAO, se está desarrollando una aplicación para la estimación de siembra, mediante la implementación de datos climáticos y la variabilidad del clima y del suelo. Según López, la primera prueba se realizará en Chiquimula, donde los agricultores podrán contar con información sobre el estado del suelo, las condiciones climáticas previstas y la capacidad productiva del terreno que buscan utilizar.

No obstante, para Zavala, introducir nuevas tecnologías al agro guatemalteco requiere de aspectos como la mejora de la infraestructura: “Hay ciertas precondiciones para que un proyecto agropecuario vinculado al mercado pueda ser exitoso”. Además, señala que los productores deben establecer alianzas y acceder al crédito, especialmente en áreas rurales, con el objetivo de generar sistemas agroalimentarios y avanzar en la transformación de productos.

Zavala también menciona que hace falta contar con certeza jurídica y avanzar en la regularización de la tierra, así como disponer de una propuesta del fondo de tierras que esté acompañada de procesos productivos y proyectos concretos. Por otro lado, Marinelli argumenta que la accesibilidad digital es un punto a mejorar, ya que el país no cuenta con una red de digitalización y conectividad suficientemente amplia.

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Mayor competitividad

Se calcula que actualmente hay alrededor de 200 mil unidades de producción familiar con capacidad para generar empleos dignos mediante la actividad agrícola y producir alimentos para el consumo tanto nacional como internacional”, destaca Zavala, quien señala que, para convertir al agro en un motor económico en Guatemala, es necesario incorporar nuevas tecnologías.

A partir de dichas tecnologías, Mayora indica que es posible captar la trazabilidad de los productos, una exigencia en regiones como Estados Unidos y la Unión Europea, donde se requiere que sus cadenas de suministro cuenten con este componente. Esto, según Mayora, permite al país obtener certificaciones que facilitan un mayor acceso y competitividad en los mercados internacionales.

Marinelli agrega que implementar estrategias regenerativas en los cultivos contribuye a la obtención de certificados ecológicos, los cuales son cada vez más demandados.

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En el jardín de Guatemala, San Juan Sacatepéquez, la tecnología se abre paso y promete mejores cosechas

Loma Alta, San Juan Sacatepéquez, ha visto el cambio generacional en los floricultores, de la mano de las nuevas tecnologías que permiten flores “más naturales”, abonadas con probióticos.

Fátima Najarro

6 de noviembre de 2024

|

07:00h

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La familia Tuquer es una de las floricultoras de la aldea que utilizan nuevas técnicas más orgánicas. (Foto Prensa Libre: Érick Ávila)

En un viaje de 90 minutos desde la capital hacia el Occidente todo cambia. Se abandona la ruta asfáltica y comienza la terracería y conforme avanza el vehículo el camino se hace más estrecho y más difícil el acceso. Estamos entrando a uno de los jardines de Guatemala: San Juan Sacatepéquez.

Entre los árboles y montañas que integran el paisaje resplandecen áreas que a la lejanía podrían confundirse con agua, pero no, son invernaderos que en algunas áreas pareciera que forman un gran lago.

El destino final era Loma Alta, una de las 13 aldeas del municipio y que en 80 por ciento de sus actividades económicas gira alrededor del cultivo, cosecha y comercialización de flores.

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Siendo la floricultura el principal ingreso de la población Kaqchiquel que reside en la zona, y al ser esta actividad comercial la que ha sostenido la economía, es una consecuencia lógica el que las nuevas generaciones han tenido acceso a tecnología y poco a poco han transformado una actividad que hace medio siglo era puramente artesanal, a un proceso que ahora introduce probióticos para fertilizar el suelo, provocando más y mejores cosechas. Como valor agregado al consumidor, flores que duran hasta 20 días, más coloridas y libres de funguicidas.

La floricultura también es una actividad económica de exportación en el país. Los datos del Banco de Guatemala dan cuenta que solo en 2023 se alcanzó la cifra de USD$61 mil 400 millones en la categoría, que incluye flores y follajes.

Floreciendo

La tradición pasa de generación en generación haciendo que desde jóvenes, los más chicos aprendan el negocio familiar.

La familia Tuquer es una de las residentes de Loma Alta que han heredado los invernaderos y se han enfocado en actualizar las técnicas de siembra para lograr más productividad.
Los hermanos Tuquer se dedican al cultivo de flores desde que su padre, Benancio Tuquer, se retiró.

Los tres han buscado nuevas maneras de hacer más efectiva y responsable la siembra, de manera que se genere más producción con menos compuestos químicos.

“A nuestros hijos también les estamos inculcando para que ellos en un futuro trabajen con un poquito más de tecnología en todo esto, porque nuestros padres antes lo trabajaban de distinta manera, ahora nosotros ya trabajamos de otra y queremos que nuestros hijos sigan con otra tecnología”, relató Héctor Tuquer, mientras platicaba con Prensa Libre en el interior de un invernadero que albergaba cerca de 5 mil crisantemos.

La nueva técnica que están implementando en los 10 invernaderos que poseen consiste en utilizar microorganismos que propician el crecimiento de las plantas, previenen las plagas y no lastiman la tierra.

Los Tuquer explican que pasaron de hacer tres cosechas al año a hacer cuatro, porque el inoculante acelera el ciclo pasando de 90 a 70 días el tiempo de espera para volver a sembrar.
“Nos empezó a funcionar y nos empezó a rendir más tallos por por cama, más manojos por tablones. Entonces, ahí nos dimos cuenta que el EM1 sí nos empezó a funcionar. Mis padres no lo conocían, nosotros fuimos quienes lo conocimos y lo empezamos a inculcar en nuestro campo”, relató.

El EM1 es un inoculante biológico que está elaborado de levadura, bacterias fotosintéticas y bacterias de ácido láctico, estas se consideran microbios beneficiosos.

La experiencia de los hermanos incluye la disminución de más de la mitad de las moscas y la reducción del olor que proviene del fertilizante.

El compuesto se activa diluyéndolo con agua y rociándolo en la tierra, explicaron que les da los mismo resultados colocándolo antes o después del fertilizante.

Beneficios

El abono que se utiliza es la gallinaza cruda —estiércol de gallina preparado como fertilizante—, los Tuquer siguen utilizándolo, pero atestiguan que el inoculante corrige el daño de usarla de esa manera. Además, que desde hace seis años que utilizan el biopreparado no utilizan germicida ni fungicida.

Los hermanos dieron a conocer también han experimentado que se aumenta también la vida de anaquel de las flores y su producción puede durar radiante hasta por 20 días.

Apilados en hileras, los crisantemos amarillos y blancos esperan a ser cortados, uno a uno, para ser transportados a los distintos mercados donde se comercializarán.

Durante tres días, los trabajadores cortaron las flores que acababan de abrirse y están en el mejor punto, en el que permanecieron por más días.

“El EM1 ha venido como que a dar un poquito de valor agregado a lo que se ha venido trabajando anteriormente, cuando inició todo el proceso de la floricultura acá en San Juan Sacatepéquez. Este producto ha venido a  aportar, sí se ha tenido un  20 por ciento más de ganancias  en cada cosecha”, explicó otro de los hermanos.

El costo por decena de crisantemos es aproximadamente Q25 y las cosechas de los Tuquer son enviadas a Suchitepéquez, Quetzaltenango, Retalhuleu, Huehuetenango y Alta Verapaz. Además han distribuido flores en Costa Rica y El Salvador.

Impacto

Los Tuquer no son los únicos que dominan la floricultura y que buscan nuevas tecnologías. En la aldea y todo el municipio más del 80 por ciento de habitantes se dedica a la actividad económica. Solo los Tuquer dan trabajo a 40 personas en sus campos.

Nineth Flores, miembro del Consejo de Desarrollo del departamento, explicó que en el municipio el cultivo de flores y agricultura ha ido mejorando los ingresos de las familias porque están anuentes a aprender nuevas técnicas. Amplió que en años anteriores el Ministerio Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga) acude a las aldeas a brindar capacitaciones, sin embargo este año no ha ocurrido.

“La economía familiar hemos visto que ha ido mejorando conforme se va aprendiendo, conforme el apoyo también del Maga, que ha ayudado a ver lo de las plagas, a mejorar la siembra madre”, ahondó.

También empresas ubicadas en el sector se acercan a los vecinos recurrentemente para brindar apoyo a los agricultores sobre técnicas de siembra, combate de plagas, uso de productos y capacitaciones relacionadas con la agricultura.

En el extranjero

Dentro del último invernadero que aún posee flores, los hermanos Tuquer dan a conocer su experiencia con el inoculante a visitantes latinoamericanos que también son agricultores de diferentes productos y que utilizan el EM1. Escuchan la experiencia de la familia y como ha funcionado de diferentes maneras en los crisantemos.

Los presentes comentan que las ventajas del biopreparado es que los resultados que da en un cultivo en específico no son iguales a los que da en otros, pero siempre son positivos. Visitantes de Paraguay, Perú, Costa Rica y demás países de la región conocieron la experiencia de los Tuquer y discutieron las diferentes maneras de uso.

Francis Reyes, ingeniero agrónomo peruano, conversó que se dedica al cultivo de la palta en el desierto de Sechura. Por el área se utilizan técnicas de riego tecnificado. Con el uso del inoculante los productos de consumo humano son más sanos porque tienen menos químicos.

“Nosotros tenemos muy buenos resultados utilizando microorganismos, que es básicamente lo que la naturaleza hace, devolverle la fertilidad al suelo para reducir costos en fertilizantes. Esto para recuperar suelos degradados y producir alimentos de mejor calidad para la población”, explicó.

Reyes además detalló que todos los suelos enfrentan dos obstáculos que son el degradado por mal manejo y los agroquímicos.

El modelo insignia de la marca es el B70s Sport Deluxe, impulsado por un motor 2.0 Turbo de 221 caballos de fuerza. Una oferta completamente única en Guatemala.

“Nos sentimos muy felices y orgullosos con el lanzamiento de esta nueva marca que termina de complementar y fortalecer la oferta de Continental Motores. Estamos usando la etiqueta #HACESENTIDO para recordarle a los guatemaltecos lo que merecen como usuarios vehículos con una gran estética, potencia, tecnología de punta y el respaldo de Grupo Continental Motores”, manifestó Ian Hagen, Gerente Regional de Mercadeo de Grupo Continental Motores.

En el corazón de la oferta también se encuentra el modelo T55, con un motor 1.5 Turbo, este modelo se presenta en configuraciones T55 Premium, como el modelo de entrada, y la T55 Deluxe, que representa la opción más equipada. EI segundo modelo, la T77, equipada con un motor 1.5 Turbo y tecnología de vanguardia, esta SUV está disponible en tres configuraciones, T77 Luxury como modelo de entrada, T77 Premium la opción intermedia y T77 Deluxe como la versión completamente equipada.

Estos tres emocionantes modelos, Bestune, de Grupo Continental Motores están diseñados para ofrecer una experiencia única, respaldada por la mejor tecnología precios altamente competitivos en el mercado y ya están listos para revolucionar el mercado de automóviles nuevos de origen chino. Si desean adquirir uno, están invitados a visitar la nueva agencia de Bestune ubicada en Bulevar Liberación, zona 9. Allí podrán experimentar lo último en el mercado de automóviles nuevos.

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Somos pobres porque no invertimos en ciencia y tecnología

Algunos descubrimos esa vocación poco antes de entrar a la universidad y nunca nos hemos arrepentido. En mi caso particular, me decidí a estudiar física y lo hice simplemente porque era lo que más me gustaba de todas las carreras del área tecnológica que ofrecían las universidades.

Sin embargo, hay quienes que teniendo el gusto y la inclinación por la ciencia no terminan de convencerse de seguir este camino.

Estudiar ciencia provee de un conjunto de conocimientos y habilidades que permiten la abstracción de conceptos, la formulación de modelos que describen la realidad y la generalización de ideas conocidas para ser aplicadas a la solución de problemas diversos. Por esto mismo es que muchas empresas en todo el mundo buscan contratar personas con formación científica, ya que son muy buenas resolviendo problemas difíciles.

Como decía al principio, escoger una carrera es una decisión muy importante. Personalmente considero que si se tiene el gusto y la inclinación por la ciencia, la decisión de seguir ese camino estará llena de retos y desafíos que desembocarán en grandes logros y satisfacciones.

Ideas erróneas

Veamos primero algunos de los argumentos que surgen para no seguir una carrera científica.

No encontraré trabajo como científico. Esa idea deriva de lo poco conocidas que son las carreras científicas. Al no conocer ni escuchar de nadie que labore como científico se cree que es porque no hay trabajo. La realidad de nuestro país es tal que cuesta encontrar trabajo en todos los ámbitos, por lo que no es cierto que estudiar una carrera más popular garantice un empleo al terminar la universidad.

No se sabe que existen carreras científicas. Muchas personas habrían deseado estudiar física, química, biología o matemática pura, pero decidieron ir por otro camino porque no sabían que estas carreras existen en Guatemala. A decir verdad, son carreras que no se ofrecen en todas las universidades y que en general tienen pocos estudiantes. Esto último resulta ser una ventaja, pues se puede obtener una educación más personalizada tanto dentro como fuera del aula.

Se desconoce el campo de trabajo. Un gran número de personas me ha preguntado: ¿aparte de la docencia, que otra cosa puede hacer un físico? También se imaginan que un científico es alguien con una bata blanca en un laboratorio rodeado de instrumentos sofisticados. Si bien la docencia y los laboratorios son parte esencial del quehacer científico, éste no se limita solo a eso. La ocupación científica por excelencia es el desarrollo de la investigación. Quienes se dedican a la ciencia pueden trabajar en la industria resolviendo problemas propios de diseño, manufactura, creación e innovación de productos y servicios. Se puede trabajar también en el gobierno en puestos claves de desarrollo tecnológico y toma de decisión. Y claro, se puede ejercer la docencia a todo nivel, desde las aulas de la secundaria hasta la dirección de tesis de doctorado.

La realidad

Algún lector podría pensar que en Guatemala no hay industrias que hagan investigación y que es difícil que el gobierno contrate científicos. Esto me lleva ahora a las razones por las cuales vale la pena considerar estudiar una carrera científica.

Tenemos un número muy bajo de científicos. Según el estudio GO SPIN de la UNESCO, Guatemala cuenta con 27 investigadores científicos por millón de habitantes. Los países en donde la ciencia y la tecnología tienen un impacto en la sociedad y la economía tienen por lo menos entre mil y mil 200. En otras palabras, nuestro país necesita una gran cantidad de científicos para salir adelante.

Muchos puestos en donde un científico sería idóneo son ocupados por alguien más. En vista de la falta de científicos profesionales, muchos trabajos que necesitarían de un químico, una bióloga o una matemática están siendo desempeñados por carreras afines.

Estudiamos la ciencia porque es lo que nos gusta y apasiona. Esta debería ser la motivación y la razón más importante de todas. Al final de cuentas, una persona prospera y avanza más en su trabajo siempre que disfruta lo que hace. Cuando es así las cosas se hacen con ganas y los logros producen una satisfacción enorme. Dedicarse a la ciencia y a la investigación es darle rienda suelta a la creatividad y la curiosidad innata de cada persona. Es por eso que la sociedad celebra los descubrimientos científicos como logros intelectuales de gran relevancia. Además, la historia nos ha demostrado que cada paso en el entendimiento científico de la naturaleza se refleja en un avance tecnológico que beneficia a la sociedad.

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Científica guatemalteca es nombrada Mujer campeona Geoespacial

El GapSummit es una cumbre anual de liderazgo en biotecnología dirigida por estudiantes con los objetivos centrales de discutir de manera sustancial los desafíos urgentes que enfrenta la bioeconomía y catalizar la innovación para resolver estos desafíos.

Como la única conferencia intergeneracional de su tipo, GapSummit selecciona de manera competitiva a 100 líderes de todo el mundo para que asistan y recluta a los líderes actuales de la comunidad biotecnológica global para inspirar a la próxima generación. Por la emergencia este encuentro fue virtual.

Cinco días en las que Sierra compartió con personas como el premio Nobel de Química 2018 Gregory Winter, así como a otros profesores y destacados profesionales.

La científica comentó que esta experiencia le permitió conocer a más personas que tienen la misma pasión por disminuir las brechas que existen en el mundo, “y estamos convencidos que si nos unimos todos podemos hacer un mundo mejor”.

La ingeniera es graduada de la Universidad de San Carlos, tiene un posgrado en biología molecular y genética, en el Instituto de Investigación Genética, Invegem y un máster en biotecnología, en la Escuela Aliter, en España.

Actualmente es coordinadora del área de biología de la Universidad Mariano Gálvez. También es presidenta de la Comisión de Biotecnología en Guatemala, que impulsa la investigación científica y el desarrollo tecnológico.

“Tengo las ganas de democratizar más la ciencia y aumentar la difusión de biotecnología que no es algo que tenga que ser de científicos de élite, sino que tengan acceso todos y estoy organizando mi primer congreso internacional en línea”, comenta la científica.

El congreso será en noviembre próximo y reunirá 42 profesionales de diferentes países y será gratuito.

Lea además:

Nueva normativa permite producción de cultivos transgénicos en el país para consumo y venta

La Corte Suprema de Justicia (CSJ) otorgó un amparo a la Alianza Nacional para la Protección de la Biodiversidad (Anaprob) con el cual se suspendió en forma provisional el reglamento técnico de bioseguridad de organismos vivos modificados para uso agropecuario, entre los que se encuentran los transgénicos, sin embargo, las gremiales empresariales del sector indican que el uso de esa tecnología es necesaria en el país para aumentar la productividad y defienden que no causa daños.

Con estas normativas se permiten aplicar en el país tecnologías o biotecnologías, entre otras como los transgénicos pero no solo para la siembra para la exportación sino para el consumo humano en Guatemala.

La Anaprob, expuso que aglutina autoridades ancestrales en representación de pueblos indígenas, organizaciones sociales y activistas defensores del medio ambiente, así como representantes de la academia rechazan dichas normativas indicando que es dañina para la biodiversidad, para las semillas nativas y para la salud de la población y a su criterio pone en riesgo el derecho a la alimentación.

Se quejan que el Mineco no respondió a las posturas técnicas y científicas que dichas organizaciones presentaron durante el 2018 cuando dicha entidad abrió la posibilidad de trasladarle opiniones, comentario y sugerencias dijo la abogada de dicha asociación Jovita Tzul.

Integrantes de esa organización manifestaron que luego de ser suspendida en forma provisional tal resolución, también quedan sin validez los acuerdos 270-2019 y 271-2019 emitidos por el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga) ya que se basan en el primer reglamento mencionado con el fin de poder implementarlo en Guatemala. Dichos acuerdos incluyen la creación de una comisión y los manuales respectivos. Sin embargo, Tzul indicó que la CSJ no detalló en el amparo provisional si la suspensión alcanzaba esos dos documentos.

Al respecto el Maga respondió, por medio de la oficina de relaciones públicas, que tiene conocimiento del recurso de amparo de la CSJ identificado con el número 2702-2019 y que es respetuoso de los procesos que dicta la ley “por lo cual esperaremos la respuesta del Ministerio de Economía para proceder de conformidad”.

El ministerio informó que “al ser suspendido temporalmente el RT 65.06.01:18 (resolución 60-2019) por la CSJ, de forma colateral deja en suspenso también la implementación de los Acuerdos Ministeriales 271 y 270, que instruyen al Maga la conformación del Comité Técnico Nacional y la Elaboración de los Manuales de Procedimientos Técnicos Correspondientes” indicando que respetan la decisión y acataremos la decisión final se dé en ese tema.

Sector agropecuario ven necesaria la biotecnología

Carla Caballeros, directora ejecutiva de la Cámara del Agro (Camagro) explicó que el amparo provisional se otorgó por obligación legal que tiene la CSJ porque no el Ministerio de Economía no envió el informe administrativo que se le requirió. Por lo tal decisión podría cambiar durante el resto del trámite del amparo cuando la CSJ tenga toda la información del caso. “Al no tener todos los antecedentes y la información que pidió, por ley, se vio obligada a resolver de esa manera”, indicó.

Expuso que tal decisión de la Corte no afecta los otros dos acuerdos emitidos por el Maga porque cada acción de amparo es particular y específica por lo que no se extiende a otro tipo de acuerdos si no fueron impugnados en ese expediente.

Caballeros explica que el acuerdo de biotecnología no es un acuerdo que regula temas exclusivos de transgénicos, ya que el concepto y ámbito de aplicación de biotecnología es más amplio.

“Abarca toda una variedad de desarrollos de tecnología agrícola para nuevas variedades de vegetales, frutas, y otros. Innovaciones agrícolas necesarias para adaptación al cambio climático, resistencia a enfermedades y plagas, mejoras nutricionales”, mencionó la directiva. Agregó que se prevé que en el futuro lleguen al país nuevas tecnologías no solo para plantas sino para el sector pecuario que permitan producir más con menos impacto al ambiente.

“Este tipo de nuevas tecnologías requieren de un comité especializado para que las decisiones sean basadas en evidencia técnica y científica.  Y se reduzca la discrecionalidad de la opinión política o ideológica de funcionarios”, agregó la ejecutiva al mencionar que la edición de genomas, nuevas herramientas de mejoramiento de las plantas, son parte de las normas que están en los manuales del Maga.

Sin embargo, explicó que las nuevas tecnologías como la biotecnología de precisión “no es considerada transgénica, sino avances en fitomejoramiento, que aportan a los cultivos para que toleren enfermedades y mejoren el rendimiento de la cosecha”.

Productores de agroquímicos opinan

El Director Ejecutivo de Asociación del Gremio Químico Agrícola (Agrequima), Jorge Hernández indicó que esta organización promueve el uso de las tecnologías agrícolas y apoya la investigación y desarrollo. Explicó que están a favor de la legislación responsable al mencionar que tienen conocimiento que el reglamento en mención fue consultado con las partes involucradas y contó con un equipo de profesionales que hicieron sus aportes para que esta tecnología sea implementada de forma responsable y segura.

“La legislación es necesaria, ya que países vecinos como Honduras ya la implementan y por lo tanto Guatemala necesita tener un reglamento para que los agricultores tengan acceso a esta tecnología y no la implementen sin los protocolos necesarios”, expuso Hernández. Agregó que “si las instituciones o personas que se oponen tienen sustentos técnicos fundamentados en ciencia, sería bueno leerlos y conocerlos, aunque toda la reglamentación estuvo en consulta por tres meses en el Mineco, tal y como lo establece la ley” explicó indicando que tienen conocimiento que durante la consulta no hubo oposición a esta regulación.

Agrequima mencionó que realizó hace un año ocho focus groups en departamentos del país en donde se dedican a la agricultura con el objetivo de conocer la opinión de los agricultores sobre el agro y sus necesidades para los próximos cuatro años. “Los resultados indicaron que todos aspiran a ser más productivos, a tener acceso a las tecnologías y solicitan apoyo para la comercialización, entre otros temas. Con esos resultados podemos deducir que el agricultor está dispuesto a implementar la tecnología existente y la biotecnología es una de ellas, un producto más”.

Mencionó que será el productor el que tomará la decisión de implementarla o no, pero expuso que es responsabilidad de las autoridades facilitar ese acceso”. Explicó que el impacto sería positivo ya que estarían produciendo más en la misma área de terreno y mejorando las oportunidades de vida para su familia.

Hernández explicó que, por ejemplo, en Guatemala se consumen diversos alimentos que tienen como base harinas producidas con biotecnología y el resultado ha sido más oportunidades comerciales en respuesta a la demanda mundial de variedad de productos.

“Acuerdos como estos hacen parte de otros compromisos con países con los que Guatemala sostiene relación comercial y acciones como estas pueden traer retrocesos que impactan en las oportunidades que tiene Guatemala en cuanto a comercio exterior”, dijo el directivo de Agrequima.

El Mineco respondió, por medio de la oficina de comunicación social, que la participación de lesa institución en este caso se limitó a gestionar las consultas pertinentes para la elaboración del reglamento centroamericano y que fue el Maga el que tuvo a su cargo liderar el proceso debido a que compete a su área de trabajo por ser aspectos de tipo de sanidad vegetal y fitozoosanitaria.

En tanto el Maga agregó que son necesarios los procedimientos regulados para contar con mecanismos que permitan evaluar y analizar, con fundamentos científicos, los productos de la biotecnología, salvarguardar la biodiversidad y tomar decisiones en beneficio de los agricultores nacionales y la población. Y explicó que las biotecnologías tienen más de 20 años de implementarse en la agricultura de países vecinos como Honduras.

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Jason Silva es un filósofo moderno del funcionamiento, un pionero digital y, sobre todo, un conservador de las ideas, de la inspiración, y del asombro.

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El emprendedor quetzalteco que busca inversión en México

Durante su participación en el festival de emprendimiento INCmty que organizó el Tecnológico de Monterrey del 7 al 9 noviembre, dijo que el emprendimiento relacionado con la genética y la biología crece actualmente a pasos acelerados, y es la innovación más relevante.

Pero para que continúe siendo relevante los emprendedores deben plantearse los objetivos de alcanzar la estabilidad y libertad financiera para alcanzar un futuro donde la humanidad tenga igualdad de oportunidades.

Por lo tanto, las nuevas tecnologías y los emprendimientos pensados para crecer exponencialmente serán aquellos que generen un círculo virtuoso de impacto positivo y desarrollo.

Silva confía en que existe un futuro promisorio para la humanidad por la tecnología y avances que las nuevas generaciones podrán aprovechar, y es así cómo impactarán en millones de vidas.

Dijo que la terna de creatividad, bienestar y empatía, en combinación con la capacidad de generar ideas son puntos clave para avanzar como humanidad.

“Ustedes son los emprendedores, los que van a crear esta utopía, más allá de la imaginación”, expresó a los miles de emprendedores que asistieron al evento de tres días en Monterrey, México.

Tecnología para todos

Durante su conferencia “The future of everything”, Silva afirmó que la tecnología siempre ha traído cambios, pero ahora estos son más acelerados.

“El mundo siempre ha cambiado y la tecnología siempre ha servido para aumentar nuestro alcance, como una extensión de nuestra voluntad”. El ser humano está entrenado a pensar linealmente, sin embargo, la tecnología está creciendo de manera exponencial”, refirió el conferencista.

Como ejemplos, Silva habló de la biotecnología y la nanotecnología que están impactando el mundo biológico y físico, respectivamente.

Al respecto, aconsejó a los emprendedores a “pensar de la misma manera, exponencialmente” para que puedan generar los trabajos del futuro que estarán basados en la ciencia y la tecnología.

“Básicamente el ser humano está programado y diseñado para pensar el cambio de forma lineal, pero las transformaciones tecnológicas son exponenciales. Siempre que nos sorprenden los cambios es porque no nos dimos cuenta de la velocidad con las que estas disrupciones estaban emergiendo”, finalizó.

La ciencia lo llevó a emprender

En 2013, Jason Silva junto con Apollo Robbins se convirtieron en los anfitriones del programa “Brain Games” de National Geographic que explora el cerebro a través de juegos interactivos que analizan la percepción, la toma de decisiones y los patrones, así como la facilidad con que se puede engañar al cerebro.

Expertos en psicología, ciencia cognitiva y neurociencia aparecen en el programa que se estrenó en 2011, recibió 1.5 millones de espectadores para los episodios uno y dos y estableció un récord de National Geographic como el lanzamiento de la serie con la calificación más alta en la historia de ese canal.

Además, Silva es el creador de la popular serie web “Shots of Awe”, micro-documentales que exploran la creatividad, la innovación, la tecnología, el futurismo, la metafísica, el existencialismo y la condición humana.

Los videos, que “juegan como tráilers de películas de ideas”, según The Atlantic, se han viralizado a través de Internet y cuentan ya con más de 13 millones de reproducciones.

Celebridades e influencers como Ron Howard, Richard Branson, Leonardo DiCaprio, la cofundadora de Tribeca Films, Jane Rosenthal, el actor Mark Ruffalo, la NASA y muchos otros han re-twiteado los videos de Jason.

Tras finalizar sus estudios de cine y filosofía en la Universidad de Miami, Silva trabajó durante cuatro años en el canal del exvicepresidente de Estados Unidos, Al Gore.

Fascinado por la tecnología, el periodismo ciudadano y el contenido generado por los usuarios, Silva se dedicó a sacar una serie de videos con ideas filosóficas mostradas de una forma diferente y estos videos se convirtieron en lo que hoy es “Shots of Awe”.

Jason Silva ha colaborado para compañías como Google, Microsoft, IBM y Adobe y es el creador de la serie web “Future of Us” para AOL, donde explora la tecnología exponencial y el futuro de la humanidad.

Actualmente, su canal de Youtube tiene más de 10 millones de vistas y cuenta con 192 mil suscriptores que lo consagran como una estrella de Internet.

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Nuevos productos para transformar el cabello desde el primer uso

La reconocida marca de Unilever, Dove, presenta una innovadora línea de cuidado capilar diseñada para transformar el cabello desde el primer uso, Bio-Protein Care, inspirada en biotecnología avanzada que combina proteínas 100% compatibles con la fibra capilar y tecnología de última generación para reparar, nutrir y regenerar profundamente el cabello.

Vida Empresarial

5 de diciembre de 2018

|

20:14h

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Durante más de dos décadas Dove ha trabajado para hacer de la belleza una fuente de confianza. Tiene como objetivo invitar a todas las mujeres a experimentar la belleza en sus propios términos ofreciendo productos de cuidado superiores que les permitan elegir su propia versión de la belleza.

“En Dove, sabemos que un cabello sano y brillante es clave para que las personas se sientan seguras y auténticas. Con Bio-Protein Care, llevamos la ciencia del cuidado capilar a un nuevo nivel, ofreciendo soluciones específicas para cada tipo de cabello y necesidad”, señaló Elsy Zaldaña, Gerente de la Categoría de Cabello de Unilever para Centroamérica.

La línea Dove Bio-Protein Care incluye tres opciones personalizadas:

• Reconstrucción + Keratina Vegetal: Diseñada para cabello dañado, repara y fortalece la fibra capilar, previniendo futuros daños.
• Regeneración + Colágeno Vegetal: Ideal para cabello extremadamente dañado, regenera hasta los daños más severos y refuerza desde la raíz.
• Nutrición + Fusión de Óleos: Perfecta para cabello seco, brinda nutrición profunda, controla el frizz por 24 horas y deja un brillo espectacular.

Además, vienen productos complementarios diseñados para potenciar los resultados del cuidado capilar. Entre ellos destaca la Máscara de tratamiento 10 en 1, que ofrece múltiples beneficios en un solo producto, como reparación profunda, nutrición intensa y prevención de la resequedad del cabello. También se incluyen el Tratamiento Nocturno y el Sérum 5 en 1, dos innovaciones creadas para maximizar la efectividad de la rutina capilar y brindar resultados visibles.

Comprometida con la sostenibilidad, Unilever apuesta por envases fabricados con materiales reciclados y reciclables, reafirmando su esfuerzo por reducir el impacto ambiental.

Hoy en día hay billones de estas células en laboratorios de todo el mundo.

Sin embargo, nadie le pidió permiso ni a ella ni a algún familiar para usarlas y su familia tuvo que luchar varios años por sus derechos.

Ella y los científicos

En 1860, el dueño de una plantación en Virginia llamado Benjamín Lacks escogió una amante negra entre sus trabajadores. Tuvieron dos hijos que llevaron su apellido y durante tres generaciones la familia Lacks trabajó en el campo.

En 1942, Henrietta Lacks decidió mudarse a la ciudad, así que se llevó a su esposo -el bisnieto de Benjamín- y su familia a Baltimore: en tiempos de guerra había trabajo.

A 10 kilómetros de donde vivía Henrietta estaba el laboratorio del doctor George Gey, cuya ambición era librar al mundo del cáncer.

Estaba convencido de que encontraría la clave para hacerlo dentro de las células humanas.

Durante 30 años había estado tratando de cultivar células de cáncer en el laboratorio.

Para ello mezclaba tejidos cancerosos con sangre de corazones de gallinas vivas, con la esperanza de que esas células enfermas vivieran y se reprodujeran para poder estudiarlas fuera del cuerpo.

Pero siempre morían.

El 1º de febrero de 1951 Henrietta Lacks fue llevada al hospital John Hopkins.

“Nunca había visto algo similar, ni lo he vuelto a ver jamás”, le dijo en 1997 Howard Jones, el ginecólogo que la examinó, a Adam Curtis de la BBC.

“Era un tipo muy especial de lo que resultó ser un tumor”.

“Su historia era muy simple: había estado sangrando entre menstruaciones y tenía dolor abdominal, lo que no necesariamente es señal de cáncer”, recuerda el doctor.

“Cuando examiné el cérvix me sorprendí pues no era un tumor normal. Era púrpura y sangraba muy fácilmente al tocarlo”.

El tumor no respondió bien al tratamiento y Henrietta Lacks murió de cáncer cervical en octubre de 1951, cuando tenía apenas 31 años de edad.

Su familia la enterró cerca de las ruinas de la casa donde nació.

Y la ciencia la olvidó.

Pero parte de ella se volvió famosa

Las células de parte de su tumor fueron retenidas en la unidad de cáncer del hospital pues Gey había descubierto que éstas podían cultivarse en el laboratorio indefinidamente.

Era lo que había buscado por tantos años.

Hasta les dio un nombre: la línea celular HeLa, por las dos iniciales del nombre y apellido de Henrietta Lack.

“En cuestión de horas, las HeLa se multiplicaban prolíficamente”, dice John Burn, profesor de Genética de la Universidad de Newcastle, Reino Unido.

Efectivamente, las células de Henrietta reproducían una generación entera en 24 horas, y nunca dejaban de hacerlo.

Fueron las primeras células humanas inmortales que crecieron en un laboratorio.

De hecho, han vivido más tiempo fuera que dentro del cuerpo de Henrietta.

¿Por qué son tan importantes?

“Hay muchas situaciones en las que necesitamos estudiar tejidos o patógenos en el laboratorio”, dice Burn.

“El ejemplo más clásico es la vacuna de polio. Para desarrollarla era necesario que el virus creciera en el laboratorio y para eso se requerían células humanas”.

Las células HeLa resultaron ser perfectas para ese experimento y la vacuna salvó a millones de personas.

Las HeLa se hicieron mundialmente famosas.

Por primera vez cualquier cosa podía probarse en células humanas vivas.

No sólo permitieron el desarrollo de una vacuna contra el polio e incontables tratamientos médicos sino que hasta viajaron al espacio exterior en las primeras misiones espaciales, para que los científicos pudieran anticipar qué le pasaría a la carne humana en gravedad 0.

El ejército de EE.UU. puso grandes frascos de células HeLa en lugares en los que hacían experimentos atómicos.

Además, fueron las primeras en ser compradas, vendidas, empacadas y enviadas a millones de laboratorios de todo el mundo, algunos de ellos dedicados a experimentar con cosméticos, para asegurarse de que sus productos no causaban efectos secundarios indeseados.

En resumen, muchos han ganado billones de dólares con bienes que han sido probados en las células HeLa.

Todo, sin que la familia de Henrietta Lacks lo supiera.

“En los años 40 y 50 se consideraba a los tumores o tejidos que se retiraban en una operación como ‘abandonados’, así que no no era claro que era necesario pedir permiso para usarlo en investigación que fuera más allá del cuidado del dueño”, explica Burn.

No fue sino hasta 1973 que la familia Lacks se enteró por primera vez de que las células de Henrietta todavía estaban vivas.

Un equipo de geneticistas los buscó para examinar su ADN, pues habían surgido la teoría de que la cura del cáncer podía estar en la manipulación de los genes.

Encontraron a su esposo y cuatro hijos, quienes seguían viviendo en Baltimore.

Lo que se dio fue un choque de culturas, según le contó al Smithsonian Rebecca Skloot cuando publicó su libro “La vida inmortal de Henrietta Lacks”.

“Un día un investigador de postdoctorado llamó al esposo de Henrietta, quien no había terminado la escuela y no sabía qué era una célula”.

Lo que el marido de Henrietta entendió fue:

Y sus hijos…

“Tomaron muestras de sangre de todos los hijos de mi madre y nos dijeron que querían ver si lo que mi mamá tenía era hereditario”, le dijo David Lacks Jnr. a la BBC en 1997.

Bobbette Lacks, nuera de Henrietta, quedó anonadada: “Le dije: ‘¿Están trabajando con las células de Henrietta?’, y contestó: ‘Sí, sus células todavía están vivas’. Me quedé con la boca abierta. Y él me dijo que habían estado trabajando con ellas durante años”.

Entre tanto, las HeLa se vendían en enormes cantidades y por cifras millonarias.

“Los científicos les dijeron a los capitalistas: ‘tenemos una tecnología que nos permitirá curar el cáncer’. Era más que esperanza; era una creencia, y eso favoreció a la industria de la biotecnología”, explicó Kirk Raab, presidente de Genentech entre 1985 y 1995.

“Si fuera posible vencer el cáncer, sería el mercado más grande del mundo. Recuerda, ante el cáncer, todos los humanos son iguales. Casi no hay otro producto, aparte de las balas, que acabe con toda la gente equitativamente”, explicó.

“De pronto, había una oportunidad de hacer mucho dinero”.

Cuando la familia Lacks se dio cuenta de lo que estaban haciendo con las células de su madre, decidió consultar abogados para averiguar si tenían derecho a recibir dinero de la industria de biotecnología.

“Investigué y me enteré de que las habían vendido a todas partes y quise saber quién se había enriquecido con las células de mi mamá“, explicó David Lacks Jnr.

“Estaba enojado”.

Involuntaria pero inmensa

La familia de Henrietta no tuvo suerte en lo que concierne a una compensación: su madre había muerto hacía demasiado tiempo.

Pero siguieron luchando por el control de las células y libraron una campaña para que se reconociera la contribución de Henrietta a la investigación médica.

“Aunque fue una contribución involuntaria, ha sido enorme”, subraya John Burn.

“Las células que le quitaron la vida han sido la base de decenas de miles de estudios médicos en todo el mundo y sobre todos los aspectos de la ciencia biológica”.

“Fue un elemento crucial en el desarrollo de la ciencia biológica del siglo XX”, declara el experto en Genética.

Como resultado de la campaña de su familia, Henrietta Lacks se convirtió en una heroína científica.

Y en agosto 2013, a la familia Lacks se le confirió un poco de control sobre el acceso de los científicos al código de ADN de las células de Henrietta Lacks.

Además, la familia debe recibir reconocimiento en los estudios resultantes.

    Pero los bovinos sólo son una primera etapa en el ambicioso proyecto de Xu Xiaochun, de 44 años, el director general de la compañía, que también quiere clonar pura sangres y perros policías.

    Boyalife, en colaboración con la compañía surcoreana Sooam y la academia china de ciencias, ya está trabajando en la clonación de los primates que se utilizan en la investigación científica. Y en lo que respecta a los seres humanos Xu asegura que lo tiene todo a punto.

    Los valores cambian, dice en referencia a los debates éticos y morales sobre la clonación, y recuerda cómo ha cambiado por ejemplo la percepción social de la homosexualidad.

    “Desgraciadamente hoy la única manera de tener un hijo es que sea una mezcla de su padre y de su madre. Pero quizás en el futuro habrá tres posibilidades (…) O bien 50 y 50 o bien 100% de ADN del padre o 100% del ADN de la madre” , afirma.

    La compañía considera que su actividad garantiza la biodiversidad y tiene previsto crear en Tianjin un banco de genes que almacenará hasta cinco millones de muestras de células congeladas, una especie de inventario de las especies amenazadas a la espera de que se puedan regenerar.

    Sooam, el socio surcoreano de Boyalife, ya está trabajando en el proyecto de resurrección de un mamut a través de células de miles de años de antig edad descubiertas bajo el hielo en Siberia. Esta compañía también ofrece a sus clientes un servicio para clonar a perros fallecidos por un precio cercano a los cien mil dólares.
    

– Supervacas –

El fundador de Sooam, el surcoreano Hwang Woo-Suk, anunció en el 2004 haber creado células madre de un embrión humano, algo que luego resultó ser falso. Sin embargo sigue siendo reconocido por haber creado en el 2005 el primer perro clonado, Snuppy.

    Este año Hwang anunció su intención de trabajar con compañías chinas “porque las leyes de Corea del Sur sobre bioética prohíben el uso de óvulos humanos” , explicó en el periódico surcoreano Dong-A Ilbo, y no descartó usarlos en el futuro.

    Estos animales, asegura, permitirán a los carniceros “matar menos y producir más”  para responder al boom de la clase media en China.

    “En un supermercado todo es bonito (…) todo tiene la misma forma, y hasta ahora no habíamos conseguido lograr lo mismo con los animales. Pero en nuestro fábrica de clonación hemos decidido hacerlo” , afirma Xu.

    Sin embargo no hay consenso sobre si la carne clonada pueden tener consecuencias negativas para la salud. La agencia estadounidense de seguridad alimentaria  (Food and Drug Administration) asegura que esta carne es segura pero en el Parlamento Europeo quieren prohibirla.

    Han Lanzhi, una especialista en transgénicos de la academia china de ciencias agrícolas, advierte por su parte de que las aspiraciones de Boyalife son preocupantes y poco realistas.

    “Obtener un permiso para clonar animales es un proceso muy largo, por eso me quedé sorprendida cuando oí la noticia” , explica, y recuerda que hay una “reglamentación estricta”  para evitar abusos.

    Xu Xiaochun responde que no hay nada que temer. “Queremos que el público se dé cuenta de que la clonación no es una locura y que los científicos no son gente rara vestida con batas de laboratorios que se esconden detrás de puertas cerradas haciendo extraños experimentos” .

Los espermatozoides se crearon a partir de “biopsias testiculares de pacientes que sólo tenían células germinales inmaduras (espermatogonias)”, precisó la compañía en un comunicado, calificando el logro de “primicia mundial.”

-restaura fertilidad masculina-

Los resultados de esas investigaciones, que no han sido publicados en ninguna revista científica y cuyos datos precisos no fueron comunicados, “abren la vía a terapias innovadoras para preservar y restaurar la fertilidad masculina, un verdadero desafío para el mundo, ya que se ha observado una reducción del 50% en el número de espermatozoides desde hace 50 años”, según Kallistem.

El laboratorio no tiene previsto publicar su trabajo en una revista especializada —un paso clave para dar mayor credibilidad a los hallazgos científicos— antes del 23 de junio, por un tema de patente, según la web de la revista científica Sciences et Avenir.

Antes del anuncio de la compañía, ya se había conseguido fabricar espermatozoides de ratones in vitro.

Varios investigadores calificaron el hallazgo de prometedor, aunque se mostraron prudentes respecto a su alcance. “Si funciona, ese procedimiento abre grandes expectativas”, indicó al diario Le Figaro la doctora Nathalie Rives, responsable del centro de reproducción asistida del hospital francés de Ruan (noroeste).

Esa experta recordó, no obtante, que los adultos que sufren de una ausencia total de espermatozoides (azoospermia) podrían presentar “anomalías genéticas que impedirían también la espermatogénesis (producción de espermatozoides) in vitro.”

“Si (el anuncio) resulta cierto, es un avance considerable en el tratamiento de la esterilidad masculina”, coincidió el profesor Israel Nisand, creador del foro europeo de bioética. Según él, desde el punto de vista ético, la fabricación de gametos in vitro es preferible a la clonación reproductiva.

Kallistem precisa que los “estudios preclínicos durarán hasta el 2016 y los estudios clínicos comenzarán en 2017.” Su objetivo es comercializar su tecnología de aquí a cinco años.