“Hay facturas del 2021 que no se han pagado”: Salud explica vías para solventar crisis en hospital

Hospital general San Juan de Dios comienza a cumplir con cirugías programadas y espera dar paso a reabastecimiento en los próximos días.

Ana Lucía Ola y Leslie Sánchez

9 de marzo de 2024

|

15:28h

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Aunque hay carestía, el Hospital General San Juan de Dios asegura que sigue atendiendo urgencias. (Foto: Hemeroteca PL)

El Ministerio de Salud y la Dirección del Hospital General San Juan de Dios explicaron a Prensa Libre y Noticiero Guatevisión que trabajan para solventar la situación de la falta de insumos en ese centro asistencial.

Ana Luisa Olmedo, encargada de Comunicación del Ministerio de Salud, explicó que, a pesar de que el centro se encuentra trabajando con normalidad, han tenido que prestar insumos de otros hospitales, además de las donaciones, para tratar de atender las emergencias.

Recalcó que parte del problema de la falta de insumos se debe a que hay “compromisos no registrados”.

“Se identificó que hay facturas desde el año 2021 que no se han pagado”, explicó, por lo que es necesario que en la mesa técnica que se implementa se analice toda la facturación que se tiene de años anteriores.

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Agregó que en la reciente reunión con proveedores salieron a luz facturas que no estaban contempladas, que no se tenía conocimiento de ellas.

Informó que la próxima semana se estará efectuando la asignación de fondos con el fin de solventar esa situación.

Explicó que, aunque pueden atender emergencias gracias al préstamo de insumos de otros hospitales y donaciones, y ante un eventual aumento de accidentes de tránsito, les han pedido a los socorristas que trasladen a pacientes que no precisen de atención muy urgente a otros nosocomios, como el Roosevelt, Villa Nueva y Antigua Guatemala.

Aclaró que el San Juan de Dios ya comenzó a practicar las cirugías que tenía programadas.

Abastecimiento comenzará la próxima semana

La encargada de Comunicación informó que conforme se proceda a hacer los pagos pendientes a los proveedores, comenzarán de nuevo a abastecer el nosocomio, lo que se prevé para la próxima semana.

Una reasignación de fondos será necesaria para este proceso.

Entre tanto, la directora del Hospital General, Érika Pérez, coincidió con Olmedo en que el nosocomio está atendiendo con insumos prestados por otros nosocomios y que, a medida que se hagan efectivo los pagos, el reabastecimiento comenzará.

“Nosotros ya tenemos toda la papelería lista para cuándo nos asignen la cuota. Eso se puede revisar en el sistema de finanzas en el momento en que nos dan el dinero”, enfatizó la médica.

“Es una opción”

Ante la crisis en los insumos en hospitales del país, algunos bloques legislativos plantearon recientemente declarar estado de Calamidad.

En ese sentido, Presidencia respondió a Prensa Libre y Noticiero Guatevisión que podría ser sólo una opción.

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“Es siempre una opción, pero no es la primera ni la única”, expresó.

“Para un estado de calamidad se deben establecer previamente mecanismos que acompañen, eviten o prevengan la corrupción”, enfatizó Presidencia.

De acuerdo con Pedro Angulo Torres, gerente de Marketing de Centroamérica y El Caribe de esa organización, los puestos en los que se ha registrado mayor escasez de talento son:

• Tecnologías de la información y análisis de datos.
• Ciencias de la vida y la salud.
• Puestos que tienen que ver con la inteligencia artificial.
• Ingenierías industriales e informáticas.
• Habilidades con el idioma inglés.
• Manufactura.

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Además, Angulo Torres indicó que también faltan algunas habilidades blandas, por lo que enfatizó en reforzar esta parte “para ser un profesional 360”:

• Trabajo en equipo.
• Liderazgo.
• Relaciones interpersonales.
• Sentido de urgencia.
• Trabajo bajo tiempos propios.

En ese contexto, Yolanda Barrios, gerente de país de ManpowerGroup Guatemala, indicó que “la capacitación y la adaptabilidad son claves para superar estos desafíos y asegurar un futuro laboral robusto”, destacando que la formación y actualización son herramientas fundamentales para mantener y adaptar al recurso humano.

Por otra parte, entre los puestos más buscados por los empleadores en Guatemala están:

• Tecnologías de la información y análisis de datos.
• Recursos humanos.
• Ventas y marketing.
• Atención al cliente.
• Front office y administración.
• Soporte.
• Apoyo de oficina. 

Perspectiva neta de empleo es de 34%

Por otro lado, Barrios explicó que los empleadores en Guatemala reportan una tendencia o perspectiva neta de empleo del 34%, para el primer trimestre de 2024.

En el estudio participaron 210 empresas de diferentes sectores y tamaños y la expectativa neta de empleo se obtiene tomando el porcentaje de empleadores que anticipan un aumento en la actividad de contratación, al que se le resta el porcentaje de empleadores que esperan una disminución.

De acuerdo con la entrevistada, esta encuesta se realizó del 1 al 31 de octubre de 2023.

Sectores más sólidos y más débiles

Las empresas del sector de ciencias de la vida y la salud son las que presentan las perspectivas más favorables, seguidas de bienes y servicios de consumo y manufactura:

• 50% Ciencias de la vida y la salud.
• 45% Bienes y servicios de consumo.
• 39% Manufactura.
• 38% Servicios de comunicación.
• 31% Tecnología de la información.
• 29% Finanzas y bienes raíces.
• 18% Energía.
• 7% Transporte, logística y automotriz.

Expectativas de contratación por región

Los empleadores en la región del sur de Guatemala reportan las intenciones de contratación más altas, pues en esta jurisdicción hay diversidad de plantas de producción de alimentos, bebidas, textiles, entre otros, que repuntan en las métricas:

• 50% sur
• 44% norte
• 33% centro
• 31% occidente
• 30% oriente

“Pocos y caros”

Andrea Saravia, presidente de la Gremial de Tecnología e Innovación de Cámara de Industria de Guatemala (CIG), confirmó que no es fácil conseguir los perfiles que se necesita en esta industria y detalló algunos factores:

• No hay suficiente oferta de trabajadores que tengan las capacidades técnicas, administrativas y estratégicas que se requieren para los puestos; además, los pocos que hay, normalmente se cotizan muy caros para los presupuestos que las empresas tienen para este tipo de puestos. En este contexto, algunas empresas están en la disposición de ampliar su presupuesto, pero muchas otras no lo pueden hacer.
• Otro factor muy común es que el talento es exportado. Es decir que hoy, muchas compañías del exterior contratan a guatemaltecos para trabajar de forma remota y los salarios suelen ser mejores.

Con este panorama, la industria de tecnología nacional ha optado por capacitar a su personal con certificaciones y cursos para que lleguen al nivel necesario para ocupar puestos senior. Esto, con el acuerdo premio de que el profesional se quede en la empresa por lo menos dos años luego de terminar sus cursos.  Sin embargo, Saravia reconoció que es un proceso más lento.

Otra estrategia que han aplicado es apoyarse en instituciones a nivel diversificado y técnico, que invierten en el desarrollo de programas de capacitación y gradúan a profesionales capaces de asumir algunos puestos en empresas de tecnología.

Programas de referencia

Por su parte, Carlos de León, jefe del Departamento de Investigación e Innovación del Instituto Técnico de Capacitación y Productividad (Intecap), comentó que la entidad tiene relación con algunas organizaciones empresariales que han manifestado problemas de contratación.

“Y tomando en cuenta que el Intecap capacita a más de 500 mil personas al año, se cuenta con un programa de referenciación de egresados: las empresas trasladan sus requerimientos de personal y aquí lo hacemos del conocimiento de los egresados para hacer esa conexión y facilitar personal capacitado a las compañías”.

Sin embargo, el entrevistado consideró que otro factor que colabora a la escasez de talento es la migración, por los beneficios salariales a los que se puede optar fuera del país.

“Se debe trabajar en una estrategia de competitividad para hacer que las empresas guatemaltecas aumenten su producción y por ende, generar más empleos”, indicó al agregar que en el programa de inglés supera las 20 mil personas capacitadas al año, requisito que muchas empresas piden para concretar las contrataciones.

Además, informó que las empresas interesadas en conocer los perfiles de ingresados del Intecap pueden comunicarse al 2410-5555 a la División de Planificación del Instituto, extensión 10521.

Becas en inglés

Andrea Méndez, coordinadora de Reclutamiento del Programa Finishing School del sector de Contact Center y BPO de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), indicó que el bajo nivel de inglés es otro problema que atañe a nivel nacional, aunque afecta más a los contact centers porque son ellos los que más requieren de esta capacidad laboral.

Comentó que anualmente se pierden al menos 20 mil plazas de trabajo que requieren un nivel de inglés avanzado, que Guatemala no es capaz de suplir. Por lo que como un aporte a esta industria, ponen a disposición de los interesados becas en inglés gracias al apoyo del proyecto de Empleabilidad, Empresarialidad y Emprendimiento de la Unión Europea y Agexport.

Los interesados en mejorar su nivel de inglés pueden encontrar toda la información en las redes sociales de Facebook, Instagram y TikTok con el nombre de FS Certification for Call Center, y los requisitos son:

• Tener como mínimo un 25% de conocimiento de inglés
• Estar graduados a nivel diversificado
• Ser mayor de edad
• Tener disponibilidad de estudiar de lunes a viernes de 7.30 a 16.30 horas por cuatro meses
• Tener acceso a internet, pues el curso es 100% en línea

Héctor Fajardo, director de la Cámara de Transportistas Centroamericanos (Catransca) y  de la Coordinadora Nacional de Transportes (CNT), indicó que ya quedó a decisión de cada gremial continuar con el traslado de mercadería o suspender los ruteos para evitar que se queden varados ante un bloqueo.

Fajardo afirma que desde el viernes 6 de octubre la situación se empeoró, debido a que son pocas las rutas por donde pueden pasar los camiones y el bloqueo en la Aguilar Batres es uno de los que más les ha perjudicado.

También destacó que hay algunas gremiales de transportistas como la de Ayutla, San Marcos y Puerto Quetzal en Escuintla, que emitieron comunicados donde les indican a sus asociados que no presten el servicio porque ponen en riesgo el producto y a los conductores.

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Ante esta situación, Fajardo dijo que se acordó que cada gremial evalúe la situación y si se ven afectados por las condiciones del país que no expongan la carga ni a sus conductores.

“El transportista carga con los costos de tener paralizados los envíos,  no podemos arriesgar a las conductores ni a los medios de transporte”, advirtió

Combustibles

Enrique Meléndez, director ejecutivo de la Asociación Guatemalteca de Expendedores de Gasolina, afirmó que el suministro es irregular y durante los lapsos en los que se retiran los bloqueos logran pasar con algunas pipas, aunque asegura que las mismas estaciones han suspendido los pedidos.

Meléndez, añade que hay lugares donde definitivamente no pudieron ingresar, principalmente en regiones de Occidente como Totonicapán, Sololá, Huehuetenango y Quiché.

No obstante, asevera que ante los bloqueos también se da un fenómeno, y a “menor movimiento, menor demanda de combustible”.

“Como asociación no tenemos alguna posición o postura, posiblemente el lunes 9, ahorita cada estación toma sus decisiones y los pedidos aún se generan, aunque son irregulares”, puntualizó.

Afirmó que hasta este fin de semana no han tenido problemas para abastecer de combustible a las estaciones de la ciudad capital y municipios aledaños.

Escasean alimentos

Enrique Lacs, director Ejecutivo de la Cámara Guatemalteca de Bebidas y Alimentos dice que desde el jueves 5 de octubre los inventarios comenzaron a agotarse en supermercados de todo el país, debido a que los camiones no han podido pasar y los consumidores han sido “presas del pánico” y han acaparado los productos, principalmente alimentos.

“Esto ha provocado que se agoten más rápido los inventarios, hay lugares donde no hay verdura, en el Chiquimula, Izabal, Jalapa y Zacapa se escasearon los productos”, afirmó.

Esta situación según Lacs, ha provocado que se incrementen los precios de los escasos productos que hay en existencia, principalmente en los mercados.

Lacs destacó que ya es un asunto de “nivel nacional” porque  en la ciudad hay problemas de abastecimiento.

“Hay empresas que ya suspendieron la salida de vehículos con productos perecederos para evitar pérdidas”, acotó.

Falta de medicamentos

En Huehuetenango, los vendedores acordaron abrir los mercados. Sin embargo, se tiene programado que vecinos de otros municipios fronterizos se unan a las protestas.

Mientras tanto, comienzan a surgir problemas como la falta de recolección de basura de las viviendas, se escasea el gas propano, combustible y verduras, aunque estas últimas se cultivan en los Cuchumatanes y es de donde se han extraído para la venta

Otro de los problemas serios es que los hospitales privados están al límite de oxígeno, y se agotan los medicamentos y fórmulas especiales para bebés prematuros.

Durante un recorrido en el lugar efectuado por Prensa Libre y Guatevisión, se pudo constatar que la falla afecta en los servicios brindados por ese centro asistencial.

Médicos y enfermeras, incluso, afirman que tienen que utilizar la luz de sus celulares cuando brindan atención a los pacientes.

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A ello se suma que tienen carencia de medicamentos para la atención de pacientes con diabetes, y hasta hace unos días volvieron a contar con hilo de sutura, ya que tampoco tenían.

Cristina Sagastume, secretaria general del Sindicato de Médicos y Cirujanos de Salud Pública, y médica de ese lugar, confirmó que ya suman como dos meses de no tener medicamentos especiales para diabetes.

“No tenemos luz. Hubo un cortocircuito y se tuvo que llamar a la Jefatura Diaria para que mandara a los técnicos, pero a la fecha no tenemos luz”, contó Sagastume.

Agregó que “los aparatos como el otorrino”, que es eléctrico, no pueden utilizarse, por lo que no es posible evaluar oídos, y para la garganta han tenido que utilizar la luz de sus celulares.

“Vamos viendo cómo hacemos para evaluar a los pacientes; por ejemplo, para poder leer debemos utilizar una lupa porque el cuarto está oscuro”, expresó.

En cuanto a la falta de medicamentos, la situación se complica, especialmente para los pacientes que no pueden comprar por sus propios medios los fármacos.

“Teníamos un paciente diabético que no pudo comprar su medicamento, lo que le causó una grave úlcera”, agregó.

Genner Vásquez, coordinador de ese centro de Salud, confirmó que había carencia de los medicamentos, específicamente de metformina y glimepirida.

Agregó que, respecto del hilo de sutura, deben hacerse ajustes entre centros de Salud para poder abastecerse.

Respecto de la energía eléctrica, Vásquez aseguró que ya habían llegado técnicos dos veces a evaluar, por lo que ya se está trabajando en solucionar el problema.

Video: pacientes y médicos deben aprovechar la luz del sol para alumbrarse dentro del recinto. 

En los centros de la ciudad capital, prácticamente no se cuenta con esas dosis.

Según los encargados de los puestos de vacunación, han llegado todos los días padres de familia o tutores a preguntar si cuentan con la vacuna para que los menores de entre 12 y 17 años completen el esquema, pero les han tenido que pedir paciencia hasta que las autoridades del Ministerio de Salud informen de la existencia de esta.

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“Estamos a la espera que entre nuevamente la vacuna para que las personas puedan vacunarse porque sí, buscan mucho esta vacuna. Esperamos que a mediados de este mes ya estén disponibles”, confirmó una de las encargadas.

“Ha habido solicitud de esa vacuna para los menores de 17 años, pero esperamos mañana comenzar a atenderlos”, dijo el encargado del centro de vacunación del salón comunal Manuel Colom Argueta, de la zona 2 capitalina.

Por el momento solo son tres los centros de vacunación que están administrando la segunda dosis: Centra sur, zona 12; escuela Anexo Pedro José de Betancourt, San Miguel Petapa; y Escuela Forestal Las Ninfas, Amatitlán.

En algunos otros centros de vacunación, los encargados pidieron a la población se acerquen a inmunizar, ya que últimamente es poca la afluencia de personas que llegan al día.

La falta de segundas dosis se da pese a que, según una publicación del Diario de Centroamérica, Francisco Coma, titular de la cartera de Salud, informó que la segunda dosis de la vacuna Pfizer está garantizada para los menores de 12 a 17 años.

“El funcionario explicó que en las áreas de Salud se aplica el biológico a los adolescentes. Cada centro y puesto de atención que puso la primera dosis tiene planificada la segunda”, dijo el ministros, citado por el diario. 

El presidente Giammattei también ha hecho énfasis en que los niños deben volver a clases presenciales, por lo que ha garantizado las dosis de Pfizer. 

“En las próximas semanas, si Dios nos lo permite y Covax cumple, entran 2.5 millones de vacunas de Pfizer que ya compramos. Vamos a iniciar la vacunación de los 12 a 17 años, para que el 15 de febrero hayamos vacunados a esos 1.4 millones de niños”, dijo Giammattei el pasado 22 de octubre.

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Días antes, Giammattei había criticado al mecanismo Covax, que según él “sigue sin funcionar, ya que nos han postergado la entrega de 2.5 millones de dosis de Pfizer semana tras semana”.

El mandatario había asegurado que las nuevas entregas llegarían en la primera semana de noviembre; sin embargo, este jueves volvió a postergar la fecha para el 15 de este mes.

Este jueves por la tarde, el Ejército informó que el Ministerio de Salud les había entregado 3 mil dosis de Pfizer para aplicar en sus centros de vacunación segundas dosis a los menores de entre 12 y 17 años. 

“Lo que pasa en Reino Unido me atrevo a decir que no impactará en Guatemala porque nosotros no importamos del Reino Unido combustible”, enfatizó.

Sin embargo, el funcionario dijo que lo que sucede en Texas sí le preocupa mucho.

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“Efectivamente, en Texas lo que estamos viendo es una disminución de los inventarios de petróleo, no de combustibles”, expresó.

Aseguró que lo de Texas sucedió porque en semanas recientes hubo “fenómenos climatológicos que afectaron la costa del Golfo de México”.

“De esa cuenta el desabastecimiento no lo vemos como lógico en el futuro cercano, lo que sí es cierto es que la reducción de inventarios sí es parte de lo que está impulsando el precio de los combustibles a nivel mundial”, refirió.

Las declaraciones las ofreció Pimentel después de una interpelación en el Congreso este martes. 

La crisis de desabastecimiento que afecta al Reino Unido está causando estragos en las gasolineras, con largas colas de conductores que buscan acaparar hasta la última gota de combustible pese al auge de precios y las “primeras señales” de estabilización anunciadas por el gobierno, de acuerdo con la agencia EFE.

Aunque la demanda de gasolina se sitúa en el 90% de los niveles prepandémicos, y las refinerías británicas cuentan con suficientes reservas, la mayoría de gasolineras en el Reino Unido acumulan días de sequía a causa de la escasez de transportistas.

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En Guatemala, debido a un “efecto rebote” en los precios, de enero al 13 de septiembre de este año el precio del galón de gasolina súper acumulaba un incremento promedio de Q7.17; el de regular, Q7.29; y el de diésel, Q5.86 en las estaciones del área metropolitana.

Esos movimientos se han observado en la factura petrolera, que registra el costo, importación y consumo de esos derivados, ya que Guatemala depende del mercado internacional para abastecerse de esos productos y, como consecuencia, el consumidor debe desembolsar más para adquirir combustibles.

Con carnet en mano, personas provenientes de varios departamentos llegan hasta las afueras del Hospital de Salud Mental Dr. Federico Mora, en la zona 18 capitalina, buscando medicamentos para sus familiares que sufren problemas psiquiátricos y por lo cual requieren medicación; sin embargo, desde hace más de un mes no logran obtener los mismos.

Este es el caso de Benjamín Díaz, cuyo padre, de 68 años, depende de medicamentos para la esquizofrenia y cuyo caso es tratado en este centro asistencial.

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Sin embargo, en dos ocasiones diferentes no ha logrado recibir medicamentos desde hace 15 días. Esta vez llegó al lugar y se regresó con las manos vacías de nuevo, pues no recibió ni medicamentos y tampoco le proporcionaron una receta para poder buscarlos por su cuenta, los cuales asegura, son caros y difíciles de adquirir.

“Mi papá está en Jutiapa pero yo vivo acá en Boca del Monte y ya dos veces que vengo y no nos atienden; dicen que por problemas de covid-19, que se dieron casos en la farmacia y por eso tuvieron que cerrar”, cuenta Díaz.

“Esto no es justo, porque son pacientes que no pueden estar ni siquiera un par de días sin esa medicina y deberían de ser más conscientes. Les pido a las autoridades que toman conciencia de esto y que busquen algún medio”, agrega, mientras cuenta que ha visto que “viene gente de lejos, como de Petén, y vienen a gastar y no se brindan los medicamentos ni tampoco se dan recetas médicas”.

“Si mi papá no toma esa medicina, no duerme en toda la noche. Entonces el otro día amanece de mal humor con todo mundo y hasta a quien lo visita empieza a tratarlo mal y todo eso y pierde el control”, cuenta.

Díaz dijo que está preocupado, porque los pacientes sin medicamentos “se ponen en forma violenta; incluso son capaces de matar a otra persona por no tomar su medicina”.

Desde Quetzaltenango

En la puerta se han colgado algunos documentos que están fechados desde el pasado 12 de julio, firmados por la doctora Cinthia Lorena Micheo, de la subdirección y coordinación médica del Hospital de Salud Mental Dr. Federico Mora, en la cual se señala que “derivado del incremento de contagios de casos positivos de coronavirus se decreta el cierre de la clínica de tamizaje y se realiza únicamente la atención por estrictas emergencias psiquiátricas de los pacientes”.

Sin embargo, este último aspecto no se cumple, según lo vivió una familia que viajó desde Quetzaltenango buscando ayuda para uno de sus familiares en condición de emergencia.

“Venimos de Quetzaltenango buscando ayuda; sin embargo, nos han dicho que no pueden atender porque los médicos están en cuarentena y que hasta dentro de un mes viniéramos a preguntar: Nos dieron un número de teléfono que está allí al que tenemos que llamar para ver cuándo nos atienden”, dijo un miembro de la familia. “Ahora vamos a regresar a ver si nos atienden al hospital de Xela” agregó.

Teme que su hijo empeore

Aide Ordóñez tomó un bus esta mañana desde Sanarate, El Progreso, para llegar a la clínica del hospital en búsqueda de medicamentos para su hijo de 20 años, y por lo que había sido citada este día; sin embargo, le dijeron que vuelva hasta el próximo 20 de agosto, una situación “que no puede solventar, pues ya no cuentan con más medicamentos vitales para la salud mental de su hijo”.

“Él tiene que tomar ese medicamento para que se sienta bien y hoy me vengo yo a la cita que me toca, pero me encuentro con esto. La verdad, yo no sabía que no estaban atendiendo. Lo que a mi hijo le sucede es que entra en crisis de pánico, porque sufre una psicosis y delirio y ya no tengo medicamentos”, contó Ordóñez.

“Yo no puedo esperar y tengo que buscar un medio de cómo conseguir medicamentos para que él se tranquilice, y buscar dinero, a ver dónde”, agrega preocupada.

Viviendo entre suciedad

El personal del Hospital denuncia que solo hay dos enfermeras para atender a cerca de 70 pacientes en cada una de las áreas. Informaron que en total son 385 los pacientes que residen en el centro hospitalario.

Según las denuncias, literalmente “viven en medio de heces” ante la falta de personal de limpieza, una situación qué consideran inhumana.

Carlos Vázquez. secretario general de la filial del Sindicato de trabajadores de Salud del hospital Federico Mora, dijo que ese nosocomio no es la excepción de lo que ocurre en la red hospitalaria nacional, y el problema en general radica ahora en el repunte de casos de la tercera ola de coronavirus también se está registrando allí. Dentro de los afectados está el personal qué se dedica al área de Tamizaje, que es donde se entregan los medicamentos a las personas que llegan a requerirlo.

“Para nosotros habría que buscar una forma adecuada de cómo hacerle entrega al paciente de sus medicamentos, pero todo eso tiene una coordinación y un costo, y este es el único hospital que le regala a los pacientes sus medicamentos, no hay otro hospital en Guatemala”, refirió.

Agregó que ya van cuatro trabajadores que han fallecido víctimas de la pandemia.

Respecto de la falta de personal, indica: “Aquí siempre ha habido escasez de personal. En un hospital general un enfermero tiene que atender mínimo a tres o cuatro pacientes; imagínese, aquí hay cuatro enfermeros para 70 pacientes cuando bien nos va.

Según Vásquez, esto no es nuevo, ya que tiene más de 10 años de estar solicitando para este centro asistencial personal médico y de enfermería, así como de limpieza; sin embargo, asegura que el Hospital de Salud Mental “tiene la prioridad número 19 dentro del Ministerio de Salud”.

“Los trabajadores hacen lo que verdaderamente está en sus manos para estar atendiendo a los pacientes; incluso antes les estaban dando transporte a los trabajadores, pero ahora llevamos seis meses luchando con estrés para que se pague transporte, y nuestros trabajadores no vengan apiñados en el transporte público. Esto es una ineficiencia administrativa que esto no se ha resuelto”, agregó.

“Le exigimos al Gobierno primero que hayan medicamentos, ya que ha existido escasez; que se arregle lo del transporte para el personal y necesitamos personal de enfermería y paramédicos de intendencias operativos para poder prestar un buen servicio”, reiteró el secretario general de la filial del Sindicato.

Evaden responsabilidad

Se intentó obtener la postura de las autoridades del Hospital de Salud Mental; sin embargo, se señaló que respecto de ese tema sería Comunicación Social, del Ministerio de Salud, quién brindaría los detalles, ya que ellos no estaban autorizados para dar alguna declaración.

Al consultar a la cartera, se señaló no tener conocimiento y que debería de ser el director, Luis Ángel Ávila, de dicho centro asistencial quién tendría que dar las declaraciones; sin embargo, ninguna fuente oficial brindó una declaración sobre lo que se vive en este hospital.

En los últimos cincuenta años, empresas de todo el mundo, en sectores que van mucho más allá del automotriz, quedaron cautivadas por este enfoque. Desde la moda hasta el procesamiento de alimentos o los productos farmacéuticos, las empresas han adoptado el sistema JIT para mantenerse ágiles, lo que les permite adaptarse a las cambiantes demandas del mercado y, al mismo tiempo, reducir costos.

Sin embargo, los turbulentos acontecimientos del año pasado han puesto en tela de juicio los méritos de la reducción de inventarios, además de reavivar la preocupación de que algunas industrias han ido demasiado lejos, ya que se han quedado vulnerables a las interrupciones. Como la pandemia ha obstaculizado las operaciones de las fábricas y sembrado el caos en el transporte marítimo mundial, muchas economías de todo el mundo se han visto afectadas por la escasez de una amplia gama de productos, desde la electrónica hasta la madera y la ropa.

En una época de agitación extraordinaria en la economía mundial, el método “justo a tiempo” llega tarde.

“Es una especie de cadena de suministro fuera de control”, afirma Willy C. Shih, experto en comercio internacional de la Escuela de Negocios de Harvard. “En una carrera por disminuir los costos al máximo, el riesgo se concentra. Estamos en la conclusión lógica de todo eso”.

La manifestación más notoria de la excesiva dependencia del método JIT se encuentra en la propia industria que lo inventó: los fabricantes de automóviles se han visto perjudicados por la escasez de chips informáticos, componentes vitales de los coches que se producen sobre todo en Asia. Sin suficientes chips disponibles, las fábricas de automóviles de India, Estados Unidos y Brasil se han visto obligadas a detener las líneas de producción.

Sin embargo, la magnitud y la persistencia de la escasez revelan hasta qué punto el concepto JIT ha llegado a dominar la vida comercial. Esto ayuda a explicar por qué Nike y otras marcas de ropa tienen dificultades para abastecer los puntos de venta con sus productos. Es una de las razones por las que las empresas de construcción tienen problemas para comprar pinturas y selladores. Fue uno de los principales responsables de la trágica escasez de equipos de protección personal que afectó a los trabajadores médicos de primera línea al inicio de la pandemia.

El método “justo a tiempo” significó nada menos que una revolución en el mundo empresarial. Al mantener bajas existencias en los inventarios, los principales minoristas pueden usar más espacio para exhibir una mayor cantidad de productos y los fabricantes pueden personalizar sus artículos. Además, una producción sin excesos reduce costos de manera significativa, mientras les permite a las empresas cambiar de productos con rapidez.

Estas virtudes añaden valor a las empresas, estimulan la innovación y fomentan el comercio, lo que garantiza que JIT seguirá vigente mucho después de que desaparezca la crisis actual. Así mismo, este método ha enriquecido a los accionistas al generar ahorros que las empresas han distribuido a través de dividendos y recompra de acciones.

Sin embargo, la escasez de productos suscita dudas sobre si algunas empresas han exagerado a la hora de ahorrar mediante la reducción de sus existencias, lo que las ha dejado desprevenidas ante cualquier problema que no pueda evitarse.

“Son las inversiones que no hacen”, explicó William Lazonick, economista de la Universidad de Massachusetts.

Caos en los mares

La escasez en la economía mundial tiene su origen en factores que van más allá de la escasez de inventarios. La propagación del covid-19 deja inactivos a los trabajadores portuarios y a los camioneros, lo que impide la descarga y distribución de los productos elaborados en las fábricas de Asia y que llegan por barco a Norteamérica y Europa.

La pandemia frenó las operaciones de los aserraderos, lo cual provocó la escasez de madera que obstaculiza la construcción de viviendas en Estados Unidos.

Las tormentas de invierno que cerraron las plantas petroquímicas del Golfo de México provocaron la escasez de productos clave. Andrew Romano, director de ventas de una empresa química en las afueras de Filadelfia, ya se acostumbró a decirles a los clientes que tendrán que esperar para recibir sus pedidos.

“Hay una confluencia de fuerzas que se extiende debido a la oferta”, explicó.

El fuerte aumento de la demanda hizo que los alimentos para mascotas escasearan y que los cereales Grape-Nuts casi desaparecieran de los anaqueles de las tiendas estadounidenses durante un tiempo.

Algunas empresas estuvieron en especial expuestas a estas fuerzas, dado que ya funcionaban con escasez cuando comenzó la crisis.

Además, la dedicación de muchas empresas al método JIT se ha sumado a la dependencia de proveedores de países con salarios bajos, como China e India, lo que hace que cualquier interrupción del transporte marítimo mundial sea un problema inmediato. Así es como los daños se magnifican cuando algo sale mal, como cuando un enorme buque se atascó en el canal de Suez este año y cerró el principal canal que une Europa y Asia.

“La gente adoptó ese tipo de mentalidad ‘ligera’ y luego la aplicó a las cadenas de suministro bajo la suposición de que contarían con un transporte marítimo barato y de fiar”, comentó Shih, el experto en comercio de la Escuela de Negocios de Harvard. “Entonces, se producen algunos sobresaltos en el sistema”.

‘Es un efecto dominó’

En Conshohocken, Pensilvania, Romano literalmente está esperando que llegue su barco.

Es vicepresidente de ventas en Van Horn, Metz & Co., que compra químicos de proveedores de todo el mundo y los vende a fábricas de pintura, tinta y otros productos industriales.

En condiciones normales, la empresa se retrasa en atender tal vez el uno por ciento de los pedidos de sus clientes. Una mañana reciente, no pudo completar una décima parte de sus pedidos porque estaba esperando que llegaran los suministros.

La empresa no pudo conseguir suficiente cantidad de una resina especializada que vende a los fabricantes de materiales de construcción. El proveedor estadounidense de la resina carecía de un elemento que compra a una planta petroquímica de China.

Uno de los clientes habituales de Romano, un fabricante de pinturas, estaba aplazando sus pedidos de productos químicos porque no podía encontrar suficientes latas de metal que utiliza para enviar su producto final.

“Es un efecto dominó”, dijo Romano. “Es un desastre”.

No se necesitaba una pandemia para sacar a la luz los riesgos de la dependencia excesiva en el método justo a tiempo en combinación con las cadenas de suministro globales. Desde hace décadas, los expertos han advertido las consecuencias.

En 1999, un terremoto sacudió a Taiwán y provocó el cierre de la fabricación de chips informáticos. El temblor y el tsunami que devastaron Japón en 2011 cerraron las fábricas e impidieron los envíos, lo cual generó escasez de autopartes y chips. Las inundaciones en Tailandia de ese mismo año diezmaron la producción de discos duros para computadoras.

Cada catástrofe hizo que se hablara de la necesidad de que las empresas reforzaran sus inventarios y diversificaran sus proveedores.

Una y otra vez, las empresas multinacionales volvieron a operar de la misma manera.

Los mismos consultores que promovían las virtudes de los inventarios ligeros ahora hablan de la resiliencia de la cadena de suministro, la palabra de moda del momento.

Según Richard Lebovitz, presidente de LeanDNA, una consultora de cadenas de suministro con sede en Austin, Texas, no basta con aumentar los inventarios. Las líneas de productos son cada vez más personalizadas.

“Cada vez es más difícil predecir el inventario que se debe mantener”, dijo.

En última instancia, es probable que las empresas sigan adoptando el concepto de ligereza por la sencilla razón de que les ha generado ganancias.

“La verdadera pregunta es: ¿vamos a dejar de buscar la reducción de costos como único criterio de juicio empresarial?”, preguntó Shih, de la Escuela de Negocios de Harvard. “Soy escéptico al respecto. Los consumidores no pagarán por la resiliencia cuando no estén en crisis”.

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Aarón Aguilar, representante de los vecinos, denunció que desde hace más de tres meses no tienen agua, aunque les llega el recibo como si el servicio estuviera normal.

Añadió también que la Municipalidad no les explica porque de un momento a otro dejaron de recibir agua y tampoco saben si les quitaron el pozo que los abastecía. Según indicó el vecino, se han abastecido de camiones cisternas que llegan los martes y jueves a sus casas.

Aguilar explicó que buscan un acercamiento con la comuna para que puedan encontrar una solución a su problema. Prensa Libre consultó a Carlos Flores, portavoz de la Empresa Municipal de Agua (Empagua), mediante un mensaje de WhatsApp sobre la situación de los vecinos, pero no se obtuvo ninguna respuesta.

El plan describe una serie de “peoresescenarios razonables” por el impacto de un Brexit sin acuerdo el 31 de octubre.

El documento de seis páginas, fechado el 2 de agosto y filtrado al diario local Sunday Times el mes pasado, advierte sobre interrupciones en Dover, el principal puerto del Canal de la Mancha —que separa el norte de Francia con la isla de Gran Bretaña— y otros cruces fronterizos, durante al menos tres meses, un mayor riesgo de desorden público y una escasez de alimentos frescos.

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Michael Gove, uno de los principales miembros del gabinete de Boris Johnson y a quien se le ha dado la responsabilidad de planificar un posible Brexit sin acuerdo, dijo que “las hipótesis revisadas” se publicarán “a su debido tiempo, junto con un documento que describa las mitigaciones que el gobierno ha implementado y tiene la intención de implementar”.

El líder de la oposición, el laborista Jeremy Corbyn, dijo que el documento confirma que el primer ministro “está preparado para castigar a quienes menos pueden permitírselo”.

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Estos son algunos de los puntos clave del documento:

Aumento del precio de los alimentos y peor suministro de medicamentos

En el apartado de alimentos, el documento dice que el suministro de algunos alimentos frescos “se reducirá“ y que puede haber “un suministro menor” de ingredientes clave para la cadena alimentaria.

Establece que estos factores no conducirán a una escasez general de alimentos “sino que se reducirá la disponibilidad y la variedad de productos y aumentará el precio, lo que podría afectar a grupos vulnerables” de la población.

El documento también indica que los grupos de bajos ingresos “se verán afectados de manera desproporcionada por cualquier aumento en los precios de los alimentos y el combustible”.

El flujo de bienes a través del Canal —que se volvería frontera entre Reino Unido y la Europa comunitaria— podría enfrentar “interrupciones significativas hasta durante seis meses”.

“Sin mitigación, esto tendrá un impacto en el suministro de medicamentos y productos médicos“, dice, agregando que esos suministros son “particularmente vulnerables a retrasos prolongados” en la cadena de transporte.

Retrasos en los transportes

“Francia impondrá controles obligatorios sobre los bienes de Reino Unido a partir del día 1 de un Brexit sin acuerdo”, señala el documento.

Debido a ello, en el peor escenario dibujado por el gobierno británico, “las peores interrupciones en los pasos del Canal de la Mancha podrían durar hasta tres meses antes de que comiencen a mejorar y recuperen un nivel del 50%-70%” de la actualidad.

En ese peor escenario, los retrasos para los camiones de grandes mercancías en el paso fronterizo de Kent podrían ser de entre un día y medio hasta dos días y medio.

El puerto de Dover, en el condado de Kent (sureste de Inglaterra), recibe cerca de 10.500 camiones por día, y por ello hay preocupación de que los controles adicionales puedan crear atascos de kilómetros.

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Incremento del precio de la electricidad y problemas de suministro de combustible

Según el documento, la demanda de energía será satisfecha y no habrá interrupciones en el suministro de electricidad y gas.

Sin embargo, también advierte de que “habrá un incremento significativo de los precios de la electricidad para los consumidores (empresas y particulares)”.

Por otro lado, también señala que la “interrupción del tráfico regional causada por las demoras en la frontera podría afectar a la distribución de combustible dentro del área local, particularmente si las colas de tráfico en Kent bloquean el cruce de Dartford, lo que interrumpiría el suministro de combustible en Londres y en el sudeste” del país.

Desorden público

“Se llevarán a cabo Protestas y contraprotestas en todo Reino Unido, lo que podría requerir una cantidad significativa de recursos policiales”, dice el documento.

“También puede haber un aumento en el desorden público y las tensiones comunitarias“, añade.

El texto también advierte sobre posibles enfrentamientos si buques pesqueros extranjeros ingresan a las aguas territoriales británicas el día después de la partida de Reino Unido.

Asimismo, dice que las dificultades económicas podrían ser “exacerbadas” en caso de inundaciones o una pandemia de gripe este invierno.

“Oficial, sensible”

El corresponsal de política de la BBC, Chris Mason, dijo que algunos de los escenarios descritos son “claros”, aunque los ministros insistieron en que el documento no es una predicción sobre qué va a suceder.

Pero para algunos, el documento confirma lo que dijeron que sucederá en caso de un Brexit sin acuerdo.

“La disponibilidad de alimentos frescos disminuirá, la elección del consumidor disminuirá y los precios aumentarán”, dijo Helen Dickinson, del Consorcio de Minoristas británico.

Y la Asociación Médica Británica describió la Operación Yellowhammer como “alarmante” y confirmó sus advertencias sobre la falta de acuerdo, incluida la amenaza de escasez de suministros médicos.

El documento, que hasta ahora estaba categorizado como “oficial, sensible”, no es un documento autorizado del gabinete.

Data de 10 días después de que Johnson se convirtió en primer ministro.

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“Hay zonas que ya se quedaron sin agua, podemos ver que incluso en algunas colonias hasta se pelean por el agua, hay camiones cisternas que llevan el agua y la venden, pero no se sabe de dónde la extraen y la calidad de esta”, acotó.

“Nos acabamos el agua de los mantos friáticos, las pipas extraen el agua que en cierto momento también se agotará y tampoco tendrán para vender. En Fraijanes hay lugares donde hay escasez, los vecinos dicen que antes entraban diez camiones cisternas a la semana, después fueron ocho y ahora son solo dos”, explicó Iturbide.

Agregó: “Estamos metiéndole más pajias a esa esponja de agua y tarde o temprano, si no hacemos algo para recargar eso, nos agotaremos el recurso”.

Según la experta, al igual que en otros países debería existir una autoridad o entidad que regule la extracción de agua de los pozos y el uso del recurso hídrico.

Malos hábitos

Iturbide aseveró que en la provincia el agua se usa más en la agricultura, mientras que en la metrópoli es más de uso domiciliar y se “desperdicia”.

“Una persona según los estudios que hemos hecho, puede usar hasta 400 litros de agua por día, bañándose hasta por más de 10 minutos, lavando demasiado la ropa y teniendo malos hábitos con el uso del agua. No podemos decir que la municipalidad hace mal trabajo porque lo que no hay es agua. Cada vez hay más casas, el problema es que el manto friático se seca”, explicó.

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Menos jardines

La directiva de Funcagua enfatizó que muchos de los jardines que habían en  viviendas fueron eliminados para extender la construcción, lo cual provoca que el agua de lluvia no penetre al manto friático, aseveró que lo mismo sucede con los campos de futbol a los cuales se les coloca grama sintética y con los parqueos públicos al aire libre, los cuales son cubiertos con concreto o asfalto.

“Los parqueos deberían de tener solo piedrín para que sean áreas de recarga, son pequeñas cosas, pero sumarían la recarga de agua que va hacia el manto friático”, explicó.

Nadie quiere invertir

Según Iturbide, las municipalidades deberían invertir en las plantas de tratamiento para reutilizar el recurso hídrico, además de crear políticas de reforestación y recarga hídrica.

“Si se tienen buenas plantas de tratamiento el agua puede ser potable, pero no se quiere invertir y pagar más, queremos el agua de gratis pero tenemos un buen celular, no queremos pagar más por el agua pero sí por un buen plan para el teléfono, si queremos agua de calidad debemos invertir para limpiarla, el agua de lluvia se puede utilizar en el inodoro, para lavar la ropa”, expresó.

“Están cerrando con edificios el suelo y no se recarga con agua de lluvia, se tiene que reciclar el agua de forma circular como en otros países, acá se desecha el agua”, indicó la experta.

Desempleo

Iturbide precisó que solo en el departamento de Guatemala se genera la economía de todo el país, por lo que debe haber suficiente agua para la producción en las industrias.

“Si no hay agua no hay producción, somos un país pobre y seremos más pobres . Si  una industria no tiene agua se va del país, cierran las empresas, habrá más conflicto social por el desempleo, ya hay comunidades que se pelean por el agua”, puntualizó.

Agregó que el lago de Amatitlán pudiera ser una fuente principal de distribución de agua si las municipalidades cumplieran con la implementación de plantas de tratamiento.

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“El ochenta por ciento de los hogares reciben agua diaria y un veinte la reciben intermitente o prácticamente muy reducida. Allí es donde se le apunta con esos trece pozos que se habilitarán para dar setecientos litros de agua por segundo en total”, acotó.

Quiñónez enfatizó que al año se producen unos 120 millones de metros cúbicos de agua y con los 13 pozos que pronto se habilitarán se espera llegar a los 130 millones.

En la Empresa Municipal de Agua (Empagua) se informó que las fuentes superficiales de agua se han visto afectadas en los últimos 2 años, por lo que se trabaja constantemente para compensar con fuentes subterráneas y así mantener el servicio.

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Quejas

A través de las redes sociales algunas personas indicaron que tienen problemas con el servicio de agua entubada en los sectores donde residen. La vecina Demi García, aseveró que en la Colonia Cipresales, zona 6, no hay servicio desde hace 15 días.

“El recibo sigue viniendo cuando en realidad ni deberían de cobrar, ya que el servicio ni siquiera está”, aseveró.

“Si saben que el agua se está terminando, por qué razón permiten que se sigan extendiendo licencias para deforestar bosques como en Purulá_Baja Verapaz_ y más bosques que están abasteciendo de agua a muchos pueblos”, Expresó Osman Revolorio.

Otros vecinos indicaron que en Candelaria, zona 18, ya suman dos meses que “no cae agua”.

Herbert Antonio Alvarado aseveró que en el sector de Villa Linda, zona 7, no hay agua durante 14 horas al día.

Protesta

Este lunes vecinos de la colonia Santa Faz, Chinautla, realizaron una caminata hacia la calle Martí, zona 6, frente al mercado la Parroquia, para denunciar falta de agua entubada durante más de dos meses. Los afectados aseguran que deben gastar entre Q12 y Q15 diarios por un tonel con agua.

El 3 de marzo último, varias pipas con agua que proporcionaron partidos políticos y  la municipalidad de Chinautla ingresaron a dicha colonia para regalar el líquido, aunque no alcanzó para todos, situación que provocó altercados entre algunos vecinos.

Carlos Flores, vocero de Empagua, confirmó que esta empresa es la que distribuye agua en Santa Faz, y aseguró que el problema se debe a que ha bajado el caudal de los pozos, lo cual repercute en la producción de agua para ese sector.

Una investigación de la Mancomunidad de la Gran Ciudad del Sur estableció que, en promedio, las personas que viven en colonias que no cuentan con servicio de agua entubada eficiente en el sur de la metrópoli gastan al menos Q200 al mes para adquirir el líquido por medio de empresas privadas. Una familia de cinco personas puede consumir al menos tres toneles de agua en una semana.

Informe

El más reciente informe de las Naciones Unidas, revela que en el mundo más de 2 millones de personas carecen de acceso a los servicios básicos.

En 2015 según la ONU, tres de cada diez personas, unos 2 mil 100 millones de habitantes, carecían de acceso a servicios seguros de agua potable y 4 mil 500 millones de personas, es decir, seis de cada 10 habitantes del planeta, carecían de instalaciones de saneamiento gestionadas de forma segura.

Durante la reunión de alcaldes auxiliares en la comuna capitalina, el doctor y experto en el tema, Manuel Bastarrachea, explicó que una quinta parte del mundo vive en áreas sin agua; y 500 millones de personas están en riesgo a no tenerla.

“Hablamos sobre la situación mundial del agua y su escasez que ya afecta a todos los continentes”, explicó.

•  700 litros de agua entubada por segundo espera producir la comuna en los próximos seis meses.
•  228 kilómetros cuadrados es el área de la Ciudad de Guatemala que tiene acceso al agua entubada, según la municipalidad

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El titular de la cartera de Agricultura Ganadería y Alimentación, Mario Méndez Montenegro, confirmó este lunes que el precio de la cebolla blanca incrementó 239% hasta alcanzar el precio de Q538 el quintal.

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Durante el Gabinete de Ministros del presidente Jimmy Morales, Méndez Montenegro informó que alza en precio de cebolla obedece a que el producto mexicano no ingresó al país y solo productores locales abastecen el mercado.

En la última semana el precio del quintal de cebolla volvió a incrementarse en el mercado mayorísta que se reflejará en un incremento en los siguientes días.

Sin embargo, productores del oriente guatemalteco a través de Fasagua defienden que la plaga trips es la causante de la escasez de la cebolla en el mercado local y que está provocando el aumento desmedido, que está alcanzando precios nunca reflejados.

Las amas de casa, dicen que la cebolla no tiene sustituto, por lo que están dejando de comprar el producto.

En el Mercado Central la libra se cotiza de Q6 a Q8 y mantiene su comportamiento alcista que no ha dado tregua.

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“Estoy comprando menos porque con esos precios no alcanza el gasto familiar”, aseveró Astrid González, vecina de la zona 1 que acudió ayer a efectuar sus compras.

Causante

Byron Omar Acevedo, viceministro de Sanidad Agropecuaria y Regulaciones del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga), confirmó el surgimiento de la plaga trips en los campos de cultivo de Santa Rosa, Jutiapa y Jalapa.

“Se detectó el vector que es el causante de la escasez, pero los productores ya están atendiendo sus cultivos para controlarla”, dijo el funcionario, quien aseguró que la plaga está focalizada y está atacando la cebolla.

Explicó que no se sabe, por el momento, cuál es la extensión del área infectada, pero que los análisis confirman que es la trips (pequeño insecto) que está afectando el cultivo.

Acciones

Eddie Mendoza, directivo de la Federación de Asociaciones Agrícolas de Guatemala (Fasagua), informó que la próxima semana, se informará a los productores de esos departamentos cómo controlar la plaga.

“Es un problema que no causa el 100% de las pérdidas, pero sí disminuye la producción entre el 50 al 60%, dependiendo del lugar afectado”, explicó.

Indicó que la parte dañada por la plaga es difícil de recuperar y se empezará una serie de capacitaciones a los productores para evitar que en la siguiente cosecha vuelva a ocurrir.

El objetivo, es que los productores adopten las medidas correctivas, para evitar el mismo problema.

Plaga mortal

Mendoza dijo que en la actualidad la plaga del trips es la más perjudicial para los productores de cardamomo, cebolla, tomate y chile.

“No sabemos por qué, pero hace 10 y 15 años la mosca blanca era la principal plaga que afectó los cultivos y algo paso que el trips sea la plaga de moda”, afirmó.

La presencia de la plaga obligó a que muchos productores de tomate y chile pasaran a estructuras protegidas, como mallas o invernaderos agrícolas, pero que el insecto es tan pequeño que tiene la posibilidad de penetrar al cultivo, mientras que la mosca blanca no.

Otro factor que explica la presencia de la plaga es el cambio climático, sobre todo las temperaturas, permitió una mayor reproducción.

Mendoza afirmó que se tiene que trabajar y controlar la plaga para hacer un manejo integrado con los productores agrícolas.

Tendencia alcista

En el mercado mayorista el precio del producto sigue encareciéndose.

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El quintal de cebolla subió Q27 la semana del 14 al 20 de febrero, según el reporte de la Dirección de Planeación (Diplan).

El precio pasó de Q529 a Q556, con una oferta decreciente.

El informe agrega que hay reducción de abastecimiento por haber poca cosecha procesada (seca) en Jutiapa y Quiché.

La mayor oferta en el mercado es de cebolla de segunda, húmeda y sin hoja a Q536 el quintal.

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Flores reiteró que los  3 mil 500 millones de litros de agua perdida representan el 35 por ciento del agua entubada que se distribuye en la Ciudad de Guatemala cada mes, esto se debe a que un 30 por ciento del líquido lo consumen personas  que no pagan el servicio y se abastecen de conexiones ilegales.

“El otro cinco por ciento de líquido se pierde por fugas, la mayoría de estas se producen por tuberías que rompen los propios vecinos cuando toman agua de forma ilícita”, explicó.

Agregó: “Un 30% que no facturamos corresponde a robo de agua por medidores anómalos, o sea conexiones paralelas al medidor para registrar menos consumo y servicios directos a la red. Estas son conexiones fraudulentas por no estar registradas en la base de datos de Empagua”, refirió Carlos Flores, vocero de esa dependencia.

Gasto de agua

Un estudio del Centro de Estudios Urbanos y Regionales (CEUR) revela que una persona gasta un promedio diario de 167 litros de agua, si se toma en cuenta lo que consume para hidratarse, para preparar alimentos y aseo personal.

También determinaron que cada día aumenta más la cantidad de población en la metrópoli y por consiguiente es más grande la demanda de agua entubada, una de las zonas con más crecimiento en población es la 18, pues según los urbanistas, en 2002 había 198 mil 850 habitantes y en 2018 el número creció a 391 mil 715.

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Un caso similar se detectó en la zona 7 capitalina, en la cual según las estimaciones del Ceur viven 163 mil 395 habitantes, mientras que en el 2002 habían 139 mil 289.

En abril de 2004 en Empagua se dio a conocer que el aumento de invasiones y asentamientos generaba el problema del robo de agua, a través de conexiones ilegales, lo cual provocaba que cada minuto se perdieran 300 mil litros de agua por fugas y conexiones ilegales, por lo que se comenzó un plan para detectar las fugas.

Un informe Nacional de Estado del Ambiente efectuado en el 2003, reveló que, en los años 1990, Guatemala tenía un volumen estimado de 33 mil 700 metros cúbicos por segundo de agua subterránea, suficiente para satisfacer la demanda del país, pero las zonas de recarga hídrica se reducían por el avance de la frontera agrícola y la urbanización.

Aún hay tiempo

 La ciudad de Guatemala aún debe impulsar estrategias para conservar los mantos acuíferos que surten a la urbe, pues aún no se afronta una crisis, y experto afirma que hay tiempo para mantener las recargas hídricas.

Álex Guerra, director del Instituto de Cambio Climático, manifestó que las ciudades son las que tienen los retos más grandes, porque la población está concentrada y depende de los recursos hídricos de sus alrededores.

Añadió que el crecimiento poblacional origina mayor extracción del líquido de las fuentes subterráneas y a la vez causa contaminación en las fuentes superficiales como ríos.

“En el caso de Guatemala, no se trata el agua y los ríos de las zonas urbanas están contaminados y no se pueden usar para darle agua a la gente”, señaló el experto.

 Mixco

En el Sistema de Agua de Ciudad San Cristóbal Intervención Municipal (Sascim) de Mixco, se informó que en el bulevar principal de la zona 8 de ese municipio en el 2018 se reemplazaron 1.4 kilómetros de tubería, ya que se registraban fugas de agua constantemente. También se otorgó mantenimiento a cuatro pozos que abastecen a unos tres mil usuarios de toda el área conocida como El Zanjón.

Según la comuna de Mixco, se invirtieron Q400 mil en esa tubería que solo representa el 15 por ciento de toda la red de distribución del municipio.

Leonel Fernández, encargado de los trabajos, informó que de los 600 metros cúbicos de agua que producen los cuatro pozos del sector, el 35 por ciento se pierde en fugas, por lo que considera que es prioridad enfocarse en el cambio de tubería, la cual tiene más de 40 años de servicio.

De acuerdo con el Sascim, las personas pagan Q110 mensuales por 30 metros cúbicos de agua y Q10 por metro cúbico de exceso.

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Este año, la construcción de pozos se impulsa más en San Juan Sacatepéquez, municipio en el cual se tienen planificados siete de esos proyectos, por Q11.9 millones. No es casualidad que las autoridades den prioridad a la asignación de recursos financieros para abastecer de agua a los vecinos de este sector del área metropolitana. En Ciudad Quetzal varias colonias están asentadas cerca del recurso hídrico.

Hace 17 años, los vecinos de las colonias Colinas de Ciudad Quetzal 2, Colinas de Ciudad Quetzal 3, Linda Vista y Los Encerros empezaron a afrontar problemas por escasez de agua y deben comprarla a camiones cisterna.

Tres veces a la semana los residentes afectados por la falta de agua llenan recipientes cuando la cisterna llega a la localidad. La bocina del vehículo anuncia el momento del abastecimiento. Algunas viviendas tienen depósitos en los cuales se guarda el agua y desde el camión se introduce una manguera, para más comodidad en el llenado.

En promedio, los vecinos gastan Q350 mensuales en la compra de agua. Afirman que en el 2000 aún tenían agua entubada, pero un año después los pozos se secaron y desde entonces deben esperar el camión para abastecerse.

En el área metropolitana, otros ocho municipios priorizan la perforación de pozos para abastecer de agua a los pobladores.
Entre las comunas que invierten con aporte del gobierno central están Mixco, con tres obras; San Raymundo, con dos proyectos; San Pedro Sacatepéquez, con tres pozos; Villa Canales, con uno; San José Pinula, dos; Santa Catarina Pinula, uno; San José del Golfo, tres; y Chinautla, con tres proyectos.

Ottoniel Monterroso, director del Instituto de Investigación y Proyección sobre Ambiente Natural y Sociedad, de la Universidad Rafael Landívar, explica que la perforación de pozos no es una práctica inadecuada, y considera que es “una vía posible para la búsqueda de agua”.

Monterroso aclaró que la tecnología que se usa para la búsqueda y suministro de agua depende de las condiciones en que se encuentran las cuencas en la metrópoli. Expuso que cuando no hay agua en el subsuelo se opta por mecanismos para captar agua de lluvia.

El director del Iarna señaló que en la actualidad el área metropolitana no sufre sequía, pero sí empieza a afrontar dificultades en el proceso de infiltración.

Una muestra del inadecuado uso del suelo, según el director del Iarna, es que cada vez son más profundos los pozos. Además, las impermeabilizaciones del suelo por medio de la urbanización dejan pocas áreas para que haya un proceso de infiltración.

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Los detalles de este acuerdo se darán a conocer en una rueda de prensa del ministro venezolano en Moscú. Rusia adelantó en octubre que consistiría en postergar parte de los vencimientos.

La reestructuración de esa deuda es una gota de agua en el endeudamiento de Venezuela, que alcanza los US$150 mil millones.

La deuda venezolana con Rusia incluye US$6 mil millones pagados por adelantado por la petrolera semipública Rosneft a la venezolana PDVSA.

Según el ministerio chino de Relaciones Exteriores, “el gobierno y el pueblo venezolano tienen la capacidad de gestionar de forma apropiada sus propios asuntos, incluido su problema de deuda”.

“Calificación nos tiene sin cuidado”

El lunes y el martes, las agencias de calificación S&P Global Ratings y Fitch declararon consecutivamente a Venezuela en default parcial, tras constatar que el Gobierno había incumplido varios vencimientos al término del período de gracia de 30 días.

“Nos tiene sin cuidado, vamos a pagar en común acuerdo con los tenedores de los bonos”, agregó.

Miles de vecinos viven viacrucis por la escasez de agua

Mynor Espinoza, vocero de la municipalidad, informó que las colonias más afectadas por falta de agua son  La Montaña, Planes de Minerva, Jardines de Minerva II, Valle de Minerva y La Loma.

Agudiza falta de agua

Pobladores de varias zonas de Mixco denuncian irregularidad en el  servicio de agua, y aunque reconocen que es una situación que afrontan  desde hace muchos años, en la actualidad la escasez se ha agudizado, por lo que critican la pasividad de la Municipalidad para solucionar el problema.

La contaminación asfixia los ríos del país

En Planes de Minerva, zona 11, unas cinco mil familias reciben agua dos o tres horas cada dos días. Quienes tienen posibilidades económicas han comprado depósitos, pero el resto se ve  obligado  a adquirir el líquido en camiones  cisterna.

“Solo recibimos agua tres horas,   cada 48 horas. La primera hora es ruido, la segunda realmente cae agua y la tercera, solo cae lo que queda en la tubería, y que viene por gravedad”, denunció Héctor Mérida,  de la zona 11.

Agregó que   pagan a la comuna Q90 al mes, por el servicio, y cuando compran cada tonel cuesta Q8. “La poca agua que cae viene con mucho cloro, lo que ha causado daños a las duchas y llaves, porque produce mucho sarro”, señaló.

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Rudy Mendoza, presidente del Comité de Vecinos de Colinas de Minerva, indicó que reciben agua cada 24 horas,  con poca presión, por lo que muchas de las 150 familias  del sector  compran  a los camiones repartidores.

Catalina Quilimaco, de la colonia San Roque, Ciudad Satélite, zona 9 del municipio, comentó que en ese lugar   reciben agua cada dos días, mientras que Éricka López, residente de la misma colonia, lamentó que solo les llegue el servicio  de  3 a  6 horas.

Pedro Samayoa,  de la zona 1 de Mixco, indicó  que es un problema que viene de años y que se acostumbraron a vivir con la escasez. “Solo tengo agua tres veces por semana”, comentó.

Pocas acciones

Armando Velásquez, exdirector de Aguas de la comuna mixqueña y  vecino de la zona 11, dijo que no existen planes   para solucionar el problema del agua y opina que se deben perforar más pozos y  controlar el cambio de uso del  suelo en el municipio.

Velásquez, experto en perforación de pozos, explicó  que ahora el  agua se encuentra a entre 400 y 600 metros de profundidad, y perforar uno cuesta entre Q500 mil  y Q900 mil.

Gustavo Adolfo Ovalle, auxiliar de la Procuraduría de los Derechos Humanos de Mixco, refirió que han recibido varias denuncias de vecinos de varias colonias, por falta de  agua.

Temores de más violencia

En la mañana de este lunes había instaladas algunas pequeñas barricadas en un sector del este de Caracas, aunque la mayoría de las calles lucían tranquilas y funcionan las estaciones del metro.

La mayoría de las manifestaciones de este mes degeneró en disturbios y enfrentamientos con las fuerzas de seguridad, que las dispersan con bombas lacrimógenas y balas de goma, y algunas jornadas acabaron en fuertes disturbios y saqueos por las noches.
El Gobierno y la oposición se responsabilizaron mutuamente por los hechos de violencia que dejan, además de los 21 fallecidos, cientos de detenidos y heridos, y varios comercios saqueados.

“¡Elecciones ya!”

Las protestas opositoras, convocadas casi todos los días desde el 1 de abril, se desataron después que el máximo tribunal se adjudicó las funciones del Legislativo, y aunque dio marcha atrás en esa decisión tras fuerte presión internacional, la oposición exige la salida de Maduro del poder.

En su programa de televisión del domingo, Maduro dijo que quiere “elecciones ya , en referencia a los comicios de gobernadores, que tenían que haberse celebrado en diciembre pasado.
Los comicios de alcaldes están previstos para este año y las presidenciales están programadas para 2018, un adelanto de las cuales ha sido descartado por el Gobierno.

Siete de cada 10 venezolanos, según las encuestas, rechaza la gestión de Maduro, asfixiados por una crisis económica con severa escasez de alimentos y medicinas y una inflación considerada la más alta del mundo.

En opinión del abogado constitucionalista Alejandro Balsells, la falta de esos documentos es una violación al principio de identidad, sobre todo porque en Guatemala se habla mucho de libertad de locomoción.

Para Balsells, no tener pasaporte limita ese derecho, y a eso se suma el riesgo de viajar con una calcomanía.

“Es una falta de respeto al guatemalteco. Pero lo que más espanta no es solo la ausencia de cartillas y de tarjetas, sino los criterios estúpidos que se tienen en torno a las tildes. A pesar de que son instituciones ineficientes y que deberían ser condenadas por daños y perjuicios, se dan el derecho de negar pasaportes y DPI por tildes, cuando todos saben que María se tilda, y Pérez y García, también, y si no lo hicieron, no es problema del ciudadano”, afirmó.

“Los funcionarios deberían estar pagando por daños y perjuicios”, enfatizó el profesional.

Derecho a identidad

El director del Instituto de Derechos Humanos de la Universidad de San Carlos, Sergio Morales, manifestó que la falta de identificación viola el derecho fundamental a la identidad.

“La falta de documentos le impide actos públicos, los cuales le garantiza la Constitución. Uno de estos es la posibilidad de contratación a un trabajo, contraer matrimonio, y deja al ciudadano negándole sus derechos porque pareciera ser que es un ciudadano que no existe”, agregó.

Guatemala tiene déficit en la emisión de pasaportes y DPI. Se calcula que aproximadamente 70 mil guatemaltecos esperan tramitar el pasaporte en Estados Unidos, y que unos 350 mil aguardan por DPI.

Paso a paso

• 16-05-2012

Asumen control 
Migración asume el control en la  emisión de pasaportes al vencer contrato vigente.

• 21-03-2013  Comienza crisis

Por falta de cartillas, Migración empieza a colocar una calcomanía para validar el pasaporte.

• 10-10-2016 Impugnación

Una de las empresas impugna la licitación para adquirir libretas;  se suspende compra.

• 30-11-2016

Por excepción
Migración compra por excepción 500 mil libretas por Q10.7 millones.

Efectivos militares “mantienen detenidos”  a Andrés Oliveros y Rafael Álvarez -de la Universidad Central de Venezuela  (UCV) – y a Andry Rincón -camarógrafo del canal digital Vivo Play-, afirmó Alfredo Romero, director de la organización no gubernamental Foro Penal.

Romero aseguró que los estudiantes “se encuentran en Fuerte Tiuna”, principal instalación militar de la capital.

Un grupo de universitarios marchó temprano hacia la sede del Tribunal Supremo de Justicia  (TSJ) y chocó con funcionarios de la Guardia Nacional que impidieron su llegada.

Así agredieron a la periodista frente al TSJ. Como diría @LuisCarlos “golpear gente debe ser la actividad favorita de los uniformados”. pic.twitter.com/NI0Pg7RFHz

— Olga Palis (@olgapalis) March 31, 2017

Mediante un fallo difundido el miércoles, la corte tomó las atribuciones del Legislativo al alegar que se encuentra en “desacato”.

Durante la manifestación se registraron igualmente agresiones contra reporteros. Militares arrastraron por el piso a Elyangélica González, corresponsal venezolana de la radioemisora colombiana Caracol.

En tanto, partidarios oficialistas intentaron arrebatarle su cámara a un fotógrafo de la  AFP.

González denunció, además, amenazas contra familiares. También se registraron agresiones contra periodistas de Reuters y CNN. 

4 mujeres y 5 hombres de la Guardia de Venezuela acorralaron, golpearon y destruyeron el celular de la periodista González de @CaracolRadio

— FLIP (@FLIP_org) March 31, 2017

Maduro niega golpe de Estado

El presidente venezolano, Nicolás Maduro, apareció en la televisión para negar que hubo un autogolpe de Estado, como denunciaron opositores y la OEA, y dijo que apoya las decisiones del máximo tribunal de tomar las funciones del Parlamento.

En ese sentido, el jefe de Estado venezolano señaló que este Consejo de Defensa deberá reunirse “hoy mismo”  y “deliberar y sacar una resolución que fortalezca la Constitución venezolana”, para resolver cualquier “diferencia”  que haya entre “poderes constituidos”.

Golpe constitucional

La oposición venezolana y de varios países de la región, a los que se sumó el viernes España, contra el gobierno de Nicolás Maduro por considerar que el fallo constituye un golpe a la Constitución y el Estado de derecho en el país.   La sentencia de la Corte, señalada de estar controlada por el Gobierno, agudizó el conflicto entre los poderes públicos y amenaza con profundizar la crisis.
En el fallo —que fue difundido la noche del miércoles— el Tribunal resolvió que “mientras persista la situación de desacato y de invalidez de las actuaciones de la Asamblea Nacional esta Sala Constitucional garantizará que las competencias parlamentarias sean ejercidas directamente por esta Sala o por el órgano que ella disponga”.

Un “cacerolazo” masivo en protesta por la sentencia se extendió la noche del jueves en la capital venezolana, en el que personas golpeaban ollas y cacerolas desde los balcones de los edificios y las entradas de sus casas en varios sectores del este de la capital. Desde algunos edificios incluso se escuchaban gritos de “Fuera Maduro”.

El secretario general de la Organización de Estados Americanos  (OEA), Luis Almagro, solicitó el viernes formalmente a la Presidencia del Consejo Permanente del organismo que se convoque una sesión urgente sobre la situación en Venezuela bajo el artículo 20 de la Carta Democrática Interamericana.

Almagro pide que en esa sesión se consideren sus informes críticos sobre Venezuela (del pasado 30 de mayo y del 14 de marzo), “así como los efectos sobre el orden constitucional democrático de las sentencias del Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela”, según la solicitud, firmada el viernes.

Almagro invoca el artículo que da potestad al secretario general y a cualquier Estado miembro para solicitar una sesión de “apreciación colectiva de la situación”, donde se puedan “adoptar las decisiones que se estimen convenientes”  cuando en un país se produzca “una alteración del orden constitucional que afecte gravemente su orden democrático”.

Unas 50 personas, apostadas en una de las principales autopistas del este de Caracas y portando banderas nacionales y silbatos, se manifestaron rodeadas de policías que trataban de restablecer el paso en la vía donde permanecían varios vehículos que no pudieron avanzar debido a la protesta. “Los 30 millones de venezolanos debemos salir a las calles para enfrentar la dictadura que hay en Venezuela”, dijo Daniela Tani, de 41 años, coordinadora de la organización opositora Vente Venezuela.

“A partir de hoy llamamos al artículo 350 (de la Constitución) y nos declaramos en desobediencia civil”, agregó Tani, que estaba junto a otros manifestantes en medio de la vía bloqueando el paso, custodiados por decenas de policías.

El artículo 350 establece que el pueblo venezolano “fiel a su tradición republicana, a su lucha por la independencia… desconocerá cualquier régimen, legislación o autoridad que contraríe los valores, principios y garantías democráticos o menoscabe los derechos humanos”.

En enero de 2016, tras una aplastante victoria, la oposición asumió el control del Congreso por primera vez en 17 años. Desde entonces, el Tribunal ha emitido casi medio centenar de sentencias contra leyes y acuerdos aprobados por el Legislativo y lo ha declarado en desacato.

Usurpación de poderes

El presidente de la Asamblea Nacional, Julio Borges, denunció que “en Venezuela Nicolás Maduro dio un golpe de Estado”. A su vez, el diputado opositor Freddy Guevara, primer vicepresidente de la Asamblea Nacional, explicó que “ya no se trata de anular todas las actuaciones de la Asamblea Nacional, sino de usurpar todas sus competencias permitiendo que puedan aprobar nuevas leyes que le den más poder al dictador (Maduro) para seguir destruyendo a nuestra Venezuela”.

El fallo se dio a conocer un día después de que los países miembros de la OEA se reunieran en Washington para debatir sobre la situación política en Venezuela. “Aquello que hemos advertido lamentablemente se ha concretado”, sentenció en un comunicado el secretario general de la OEA, Luis Almagro, quien catalogó como un “auto-golpe de Estado perpetrado por el régimen venezolano contra la Asamblea Nacional”.

Almagro también recordó el carácter preventivo que tiene la Carta Democrática Interamericana, que “debió haber sido accionada con rigurosidad para no lamentar otro golpe de Estado en el hemisferio”. No hubo consenso sobre una propuesta de Almagro para suspender a Venezuela del bloque, pero la sesión terminó con el compromiso de 20 naciones de monitorear la situación y tomar medidas para asegurar que el gobierno venezolano entable un diálogo.

La mayoría de líderes políticos españoles, incluido el presidente del gobierno, criticaron el viernes la inhabilitación del Congreso venezolano por parte del Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela.

El departamento de Estado norteamericano condenó la decisión del Tribunal de asumir las responsabilidades del Congreso y advirtió que debilita a las instituciones democráticas. A través de un comunicado de prensa, el gobierno de Donald Trump agregó que esta medida “usurpa los poderes de la Asamblea Nacional, que fueron elegidos democráticamente” y niega al pueblo venezolano el derecho a moldear el futuro de su país a través de los representantes electos.

Horas antes, el gobierno de Perú condenó en un escrito la decisión del Tribunal Supremo venezolano por considerar que “constituye una ruptura del orden constitucional y democrático “ y en consecuencia decidió “retirar de manera definitiva a su embajador”.

El gobierno del presidente boliviano Evo Morales, en tanto, expresó su “solidaridad e incondicional apoyo” ante lo que considera como “un nuevo ataque y acoso político que intenta fracturar la democracia, desestabilizar al gobierno del presidente Nicolás Maduro y desconocer la Constitución Venezolana”.

Piden elecciones

Panamá y México también expresaron “su profunda preocupación” por las recientes decisiones del máximo tribunal. El gobierno mexicano además reiteró lo manifestado en una declaración divulgada la semana pasada por un grupo de 14 países, en la que pidieron elecciones inmediatas, liberar a los presos políticos y respetar las decisiones de la Asamblea Nacional.

Por su parte, la presidenta chilena Michelle Bachelet escribió en su cuenta de Twitter que “la situación en Venezuela es muy preocupante. En América Latina debemos defender la convivencia democrática en nuestras sociedades” . La mandataria, de gira en Portugal, convocó a Chile a su embajador en Venezuela “a informar” , medida diplomática con la que se expresan desacuerdos y críticas.

A comienzos de esta semana, el Tribunal también abrió el camino para poner límites a la inmunidad de los legisladores tras declarar nulo el respaldo de la Asamblea Nacional a la activación del proceso para aplicar a Venezuela la Carta Democrática Interamericana. En esa sentencia, la Sala Constitucional ordenó a Maduro ejercer las medidas necesarias para evitar un “Estado de conmoción” y “revisar las diversas leyes” ante el desacato del Congreso.

La sentencia del miércoles, que permite la creación de empresas mixtas sin el visto bueno de la Asamblea, se produjo en momentos en que la Asamblea Nacional investiga una serie de acuerdos que estaría tramitando el gobierno al margen del Legislativo, que por ley debe avalarlos, y que incluyen la creación de cualquier empresa conjunta entre la petrolera estatal venezolana y empresas privadas internacionales.

Niegan señalamientos

El gobierno de Venezuela consideró “falso”  que se haya perpetrado un golpe de Estado en el país, luego de que el máximo tribunal asumiera las competencias del Parlamento de amplia mayoría opositora.

“Es falso que se haya consumado un golpe de Estado en Venezuela. Por el contrario, sus instituciones han adoptado correctivos legales para detener la desviada y golpista actuación de los parlamentarios opositores declarados abiertamente en desacato a las decisiones”  del Tribunal Supremo de Justicia  (TSJ), señaló la cancillería este viernes en un comunicado.

Estados Unidos, la Unión Europea y una decena de países latinoamericanos, junto con el secretario general de la OEA, Luis Almagro, rechazaron el jueves último “la ruptura del orden constitucional”  en Venezuela.

Además, Almagro solicitó formalmente este viernes al Consejo Permanente de la OEA convocar una sesión urgente para evaluar la crisis política en ese país.

A su vez, la cancillería venezolana anunció que ejercerá “las acciones políticas y diplomáticas que brinda el Derecho Internacional y nuestro orden jurídico”  para “evitar la materialización de planes contra la estabilidad y la paz”  en el país petrolero.

La canciller Delcy Rodríguez tiene previsto entregar este viernes al TSJ un documento en respaldo al fallo.

La corte alega que el Parlamento está en desacato por haber juramentado a tres asambleístas opositores cuya elección fue suspendida por la justicia por presunto fraude electoral.

La sentencia de la Sala Constitucional de la corte se produjo en respuesta a un recurso de interpretación sobre la Ley Orgánica de Hidrocarburos.
La ley indica que el gobierno, para constituir empresas mixtas en el sector petrolero, necesita “la aprobación previa” del Parlamento. Sin embargo, al declarar “omisión legislativa”, el TSJ indicó que no existe “impedimento alguno” para que el Ejecutivo las cree sin pasar por los diputados.

La decisión judicial se produce un día después de que el TSJ dejara sin inmunidad a los asambleístas, lo que abre la posibilidad de enjuiciarlos, inclusive por delitos militares.
Ello mientras el Consejo Permanente de la Organización de Estados Americanos (OEA) se reunía para debatir la grave crisis política y económica del país petrolero.

La bancada opositora ha pedido a la OEA aplicar la Carta Democrática Interamericana y sancionar al gobierno, lo que fue calificado por Maduro como “traición a la patria”, un delito castigado con penas de hasta 30 años de cárcel.

“La guerra del pan”, como la llama el presidente Nicolás Maduro, llevó esta semana al despliegue de la Superintendencia Nacional para la Defensa de los Derechos Socioeconómicos  (Sundde), que ha dejado cuatro detenidos y dos panaderías expropiadas en Caracas.

Acusándolos de violar la “Ley de Precios Justos”, las autoridades entregaron los dos establecimientos a los Comités Locales de Abastecimiento y Producción  (CLAP), grupos comunales que distribuyen alimentos subsidiados en zonas populares.

El domingo último, el presidente socialista había advertido de que caería “todo el peso de la ley”  contra los panaderos que “esconden el pan al pueblo”, por lo que ordenó inspecciones de la Sundde, acompañadas de policías, militares y civiles uniformados  (milicianos).

Tras haber encontrado pan en el centro de Caracas, Arilluri Rodríguez, una estilista de 50 años, aplaude las medidas del Gobierno. “Las panaderías son las que esconden la harina, la acaparan”, aseguró.

Para otros nada va a cambiar. “No va a mejorar nada. No puede haber más pan si el Gobierno no da harina. Hacen operativos para aparecer en televisión como que están solucionando el problema”, declaró Alexis Méndez, un profesor jubilado de 68 años, en una panadería en el popular barrio Catia  (oeste).

Venezuela atraviesa una aguda crisis económica, con una inflación disparada y una severa escasez de alimentos y medicinas. Largas filas se forman en supermercados y, desde hace meses, también en las panaderías.

Sin harina no hay pan

El Gobierno, que monopoliza con un férreo control de cambios las divisas para importar alimentos, busca que el 90% de la harina que vende a precio subsidiado a las panaderías se use en pan, en lugar de en tortas, dulces u otro tipo de productos, que se venden a precios altos por no estar regulados.

Pero la Federación Venezolana de Industriales de Panificación y Afines  (Fevipan) afirma que las ocho mil panaderías del país necesitan 120 mil toneladas de trigo por mes para cubrir la demanda, y que el gobierno sólo está distribuyendo 30 mil toneladas.

“Cuando hay harina, vendemos pan, pero despachan cada 15 o 20 días. Nos dan 20 sacos (de 50 kilos), y en condiciones normales, usaríamos ocho diariamente”, declaró a la  AFP  Fran Suero, de 41 años, trabajador de una panadería del este de Caracas.

Los productores denuncian además que los precios a los que la ley les exige vender los panes son inferiores a los costos de producción.

El último precio anunciado por la Sundde para la barra de pan es de US$0.35 a la tasa oficial más alta; sin embargo, en la calle se consigue hasta en 900 US$1.2.

Temor en las panaderías

En un video que la Sundde compartió en redes sociales, el superintendente Williams Contreras hace una inspección sorpresa: “Aquí va a salir una persona detenida”, amenazó al comprobar que no había pan. Luego, policías arrestaron a los encargados del establecimiento.

“Tenían un letrero que decía: No hay pan hasta nuevo aviso, pero cuando entramos tenían cien sacos de harina de trigo, manteca, azúcar, la materia prima esencial”, justificó Contreras.

Otros periódicos

Gobierno expropia panaderías

“Detrás hay una mala intención para agarrarse las panaderías. Aquí nos inspeccionó la Sundde, amenazantes. Me dijeron que me iban a meter preso si había harina y no pan. Cuando llegaron estábamos sacándolo, por eso no hicieron nada”, relató a  AFP  Mario, encargado de otra panadería en Catia.

A juicio del comerciante, las medidas no acabarán con la escasez del producto ni las largas filas.

“La gente no tiene harina de trigo en sus casas, ni arroz, ni harina de maíz, solo les queda buscar pan, y las panaderías no reciben suficiente harina. Todo eso lo importa el gobierno, pero nos culpa a nosotros” , agregó.

Si el referendo se celebra antes del 10 de enero de 2017, y Maduro pierde, se deben convocar elecciones presidenciales. Si tiene lugar después de esa fecha, el vicepresidente –designado por Maduro– asumirá el cargo hasta 2019.

La oposición venezolana debe validar 1.3 millones de firmas a partir del 20 de junio, para avanzar hacia la convocatoria del referendo, en tanto la autoridad electoral se tomará hasta el 23 de julio para realizar la revisión.

En un acto con el oficialismo en Caracas, Maduro agregó “debemos respetar lo que diga el Poder Electoral”.

La oposición, blandiendo el reglamento dictado por el propio Consejo Nacional Electoral  (CNE), asegura que el referendo puede efectuarse este año entre finales de octubre y noviembre.

Maduro dijo que “si ellos querían invocar ese referendo este año tenían que pedirlo el 11 de enero este año (un día después de la mitad del período presidencial) para que los tiempos les dieran, si cumplieran los requisitos”.

Fue a finales de abril cuando la coalición opositora Mesa de la Unidad Democrática  (MUD) recibió el formulario oficial para las primeras rúbricas, que entregó el 2 de mayo pasado.

El CNE anunció el viernes que había certificado cerca de 1.3 millones de las más de 1.8 millones que presentó la MUD –cuando solo se necesitan unas 200 mil–, descalificando unas 600 mil rúbricas debido a que “no cumplieron con los criterios exigidos”, según palabras de la titular de la autoridad electoral, Tibisay Lucena.

En tanto, Maduro también advirtió que el lunes “metemos las demandas” de nulidad ante el Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) contra el proceso revocatorio, alegando que la primera recogida de firmas contenía datos de casi 11 mil fallecidos y casi dos mil condenados por crímenes, lo que el chavismo calificó de “fraude”.

En el documento se informa “que se han agotado los inventarios de azúcar refinada de uso industrial existentes” en las plantas de esta compañía, tal y como se pudo constatar durante un recorrido realizado por representantes de los trabajadores y la propia empresa.

Se aclara en el comunicado que la empresa ha sido informada por los centrales azucareros de que “en el corto plazo se contempla la recuperación de los inventarios de azúcar del país” .

La empresa finaliza asegurando que sigue avanzando con proveedores y autoridades del país “en la búsqueda de alternativas” para “solventar esta coyuntura”.

Venezuela pasa en la actualidad por una severa crisis de escasez y desabastecimiento de productos básicos entre los que se incluye azúcar, leche, harinas, café y mantequilla, así como artículos de higiene personal y de limpieza.

Vivir es un desafío

Bajo la rígida tasa de cambio oficial decretada por el gobierno -de 10 bolívares por dólar- el salario mensual equivale teóricamente a US$1 mil 500.

Pero esta tasa está reservada para la importación de bienes básicos, como alimentos y medicinas esenciales.

Existe otra tasa flotante llamada DICOM, que se aplica a las compras con tarjetas de crédito internacionales, por ejemplo. Esta alcanza a 452.08 bolívares por dólar.

Para los venezolanos comunes, que no pueden importar alimentos ni tienen una tarjeta de crédito extranjera, la tasa de cambio que encuentran en las calles es por lejos muy superior: 1 mil bolívares por dólar.

Bajo esta tasa, el salario mínimo se reduce a menos de US$20 al mes.

Incluso para los venezolanos que ganan más que eso la hiperinflación golpea sus bolívares, haciendo que las cosas sean inimaginablemente caras.

La causa que provocó las manifestaciones de los vecinos de Villa Lobos 1 y 2, El Mezquital, El Búcaro y La Esperanza, fue por la escasez de agua.

Durante el plantón en el ingreso a CENTRA y la Central de Abastos, los vecinos pidieron que Empagua se encargue de abastecerlos del recurso hídrico porque no reciben un buen servicio de la municipalidad de Villa Nueva.

Por la manifestación CENTRA fue inhabilitada, debido a que las unidades no podían ingresar y el servicio se vio interrumpido. Algunos usuarios tuvieron que optar por pagar servicio de taxi para transportarse.

Otras de las exigencias durante el bloqueo, fue que hay varios drenajes colapsados en la colonias citadas.

Usuarios del Transmetro se ven obligados a caminar por bloqueo en la 49 calle de la zona 12. pic.twitter.com/pkPbIl7m5B Vía @PampichiNews

— Prensa Libre (@prensa_libre) May 2, 2016

La manifestación generó congestionamiento vehicular porque se impidió que ingresas los autobuses de Transmetro, el punto de mayor atasco se formó en la 50 calle de la zona 12 y tuvo efectos en la calzada Raúl Aguilar Batres.

Caminan

Decenas de personas han tenido que caminar por el bloqueo que efectuaron manifestantes en la 49 calle de la zona 12 de Villa Nueva.

Algunos personas se dirigían a trabajar cuando empezaron a bloquear la vía como medida de presión a las autoridades que restablezcan el servicio de agua entubada en las colonias afectadas. Por esa causa hubo personas que optaron por salir caminando de esa área y poder transportarse en el servicio de taxi.

En la calzada Raúl Aguilar Batres se generó congestionamiento vehicular y hubo automovilistas que buscaron rutas alternas para trasladarse.

Punto de bloqueos

El ingreso a Centra ha sido una de las áreas en las que más manifestaciones se efectúan por vecinos de Villa Nueva, en reiteradas ocasiones se han registrado plantones para exigir atención en algunos servicios.

Las demandas más frecuentes durante los plantones son el acceso a agua entubada, mejor Educación, más presencia de maestros en escuelas públicas.

El oficialismo presente le gritaba a Maduro “Polar está cerrada”, a lo que el mandatario respondió de forma amenazante “bueno vicepresidente (Istúriz), la orden está dada”.

El grupo venezolano Empresas Polar, propiedad de Lorenzo Mendoza, es acusado por Maduro de encabezar una supuesta “guerra económica” orquestada por empresarios de derecha para sumir en crisis al país y desestabilizar a su gobierno.

Polar confirmó este sábado que cerró sus cuatro plantas productoras de cerveza y maltas en el país -que abastecen 70% del mercado- por no poder acceder a divisas para importar materia prima, dentro del severo control de cambios impuesto por los gobiernos chavistas desde 2003.

Venezuela enfrenta una dura crisis económica con recesión desde 2013 -la contracción fue de 5.7% el año pasado-, inflación de 180.9% en 2015 y pronosticada en 700% en 2016 según el FMI, escasez de más de dos tercios de los productos básicos y medicinas y cortes eléctricos en 19 de 23 estados del país.

Según datos del principal gremio industrial, las empresas venezolanas tienen 56% de su capacidad de producción paralizada, principalmente por falta de materia prima, inestabilidad política o apagones.

Ante este cuadro crítico la oposición recolectó esta semana 2.5 millones de firmas -13 veces lo requerido por las normas- para cumplir el primer paso de una solicitud de referendo revocatorio contra Maduro, previsto en la Constitución.

No obstante, Maduro dijo este domingo que “frente a la conspiración abierta, rebelión, revolución. Quien quiera trabajar, bienvenido, pero el que quiera parar una planta por sabotaje, después de que se embolsilló miles de millones de dólares, lo que puede terminar, caballero, es detrás de los barrotes.

Inmediatamente, el bloque opositor avaló en primer debate una enmienda que plantea reducir de seis a cuatro años el período de Maduro, que el martes último cumplió la mitad del mandato en medio de una aguda crisis económica.

La norma, que para convertirse en ley debe ser sancionada por el mandatario socialista, fija un plazo de tres meses y medio para gestionar y celebrar referendos, incluido el revocatorio de cargos de elección popular.

La enmienda, que debe ser refrendada por voto popular, plantea además eliminar la reelección indefinida y consagrarla de forma inmediata por una sola vez.

Plan de racionamiento energético

La crisis eléctrica que afecta a Venezuela ha llevado al gobierno del presidente Nicolás Maduro a anunciar el miércoles un racionamiento del servicio eléctrico en los 10 estado más poblados e industrializados del país, incluyendo la Gran Caracas.

“No ha calado (en) la conciencia de la gente el ahorro residencial, motivo por el cual es necesario aplicar un plan de administración de carga”  del cual se darán detalles en los próximos cuatro días, anunció el ministro de Energía Eléctrica, Luis Motta Domínguez, durante una emisión televisada desde la Central Hidroeléctrica del Guri.

El funcionario afirmó que esta represa, cuya generación hidroeléctrica provee 70% de la energía del país, “sigue descendiendo paulatinamente y se está acercando a la cota mínima operativa”, lo que obliga a “tomar medidas”.

Venezuela, el país con las mayores reservas petroleras del mundo que vivió una dura crisis eléctrica en el 2010, sufre apagones sobre todo en las provincias y racionamientos de agua, lo que aumenta las dificultades cotidianas.

El presidente Nicolás Maduro dijo el miércoles que “lamentablemente los ahorros que necesitamos a nivel residencial no se han logrado”, aunque llamó a que “las afectaciones sean las mínimas para la calidad de vida”  de la población.

 La semana pasada se anunció que se adelantaría media hora la hora oficial, volviendo al huso horario de cuatro horas menos con respecto al meridiano de Greenwich  (-04H00 GMT) , para aprovechar más la luz del día.

También como medida de ahorro de energía, el pasado lunes se declaró como día no laborable para el sector público. Asimismo los viernes habían sido declarados como no laborables para los empleados gubernamentales, con turnos diarios de trabajo de seis horas.

Analistas económicos advierten que este tipo de medidas afectan la productividad de un país en aguda crisis económica, con recesión, la inflación más alta del mundo  (180% en 2015) y escasez de alimentos.

Entre bienes y servicios, la deuda del Estado con los operadores -que promedia dos años- ronda los US$700 millones, necesarios para que éstos honren obligaciones con proveedores del exterior, según la Cámara de Empresas de Servicios de Telecomunicaciones (Casetel).

Debido a ello, la multinacional española Telefónica, una de las más grandes empresas de la industria, suspenderá “temporalmente” desde esta semana los servicios de larga distancia internacional (LDI) para llamadas a países como Estados Unidos, España, México, Italia, Brasil, Colombia y Panamá.

Por su parte, la compañía de telefonía móvil Digitel, también privada, cesó provisionalmente los servicios de LDI y roaming internacional el 9 de abril ante la “imposibilidad” de llegar a acuerdos con sus proveedores para obtener nuevos plazos de pago.
Pero no solo la telefonía está afectada. La operadora estatal Cantv, que ofrece televisión por cable, se encuentra en “revisión de los contratos con proveedores de contenidos nacionales e internacionales” , lo que impacta la grilla de programación.
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? Subir las tarifas

La difícil coyuntura es reconocida por el ente regulador, la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel) , que la atribuye a la “drástica reducción del presupuesto de divisas” .

Según el gobierno, los ingresos petroleros pasaron de US$37 mil 200 millones en 2014 a US$12 mil 567 millones el año pasado. Se estima que las deudas comerciales del país ascienden a US$12 mil 500 millones.

Ante esta situación, las empresas reclaman un ajuste de sus tarifas. De acuerdo con fuentes de la industria, a Movistar (Telefónica) se le autorizó en 2014 un aumento de los precios de 35% frente a una inflación de 68%; mientras que en 2015 se le permitió un alza de 35%, frente a una inflación de 181.2%.

Un plan básico de televisión por cable, telefonía fija e Internet inalámbrico, por ejemplo, puede costar 1 mil 100 bolívares (unos US$3.54 a la tasa de libre flotación y menos de un dólar a la del paralelo) .

Demanda explosiva

Pese a ello, los operadores privados recibieron entre febrero y marzo la negativa de Conatel de aumentar los precios, un ajuste que consideran impostergable frente al alza de los costos de proveedores -tras una devaluación del 37% decretada en febrero- y la voraz inflación.

La deudas y los rezagos en las tarifas también afectan las inversiones requeridas por el sector -estimadas en unos US$1 mil  millones al año- y en consecuencia la cobertura y calidad de los servicios.

A la par, hay una “explosiva demanda” de planes de telefonía celular e Internet móvil estimulada entre otros por los bajos precios, que la industria no está en condiciones de atender por las menores inversiones, según Casetel.

Así, “se prevé la saturación de las redes de los operadores” , lo que “originará una afectación de la prestación de servicios” , advierte el gremio en un reciente informe.

Venezuela es uno de los países de América Latina que más consume datos móviles. El país tiene siete millones de suscriptores de televisión por cable y satelital (65% de penetración) , unos 30 millones de líneas móviles (99.19%) y 62% de penetración de Internet (en 2015 se sumaron 2.1 millones más de suscriptores llevando la cifra a 16,4 millones de usuarios) , de acuerdo con Conatel.

En tanto, hay siete millones de suscriptores de telefonía fija. Los problemas con estos servicios se suman a las penurias que enfrentan los venezolanos por la aguda escasez de alimentos y medicinas -agravada por la sequía de dólares- en medio de una contracción económica de 5.7% en 2015.

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El mandatario explicó que con el estado de emergencia, el presidente de esa entidad podrá gestionar alrededor de US$3.5 millones que le permitan construir nuevos pozos, contratar pipas de agua y tomar otras medidas para abastecer del precioso liquidó a más de 2.5 millones de personas que residen en el área metropolitana de San Salvador.       

Por su parte el secretario para asuntos de vulnerabilidad y director general de Protección Civil, Jorge Meléndez, declaró alerta naranja en el área metropolitana de San Salvador que le permite a las autoridades implementar medidas urgentes para el abastecimiento y previsión de agua en las zonas y comunidades que presentan graves problemas de abastecimiento de acuerdo al diagnóstico de ANDA, así como tomar medidas para reducir el consumo innecesario de agua potable. 

Meléndez explicó que, según las leyes, la alerta naranja le permite a las instituciones del gobierno central, de otros poderes del Estado y de los gobiernos municipales, “reorientar sus presupuestos para atender la emergencia”.       

#AlertaNaranja para el AMSS para la implementación de medidas emergentes para abastecimiento de Agua Potable pic.twitter.com/bjip5kemqX

— Casa Presidencial (@presidencia_sv) April 14, 2016

A su vez, el presidente de ANDA dijo que las medidas a ejecutarse bajo la declaratoria de emergencia se enfocarán primordialmente para garantizar el abastecimiento de la zona suroriental del área metropolitana de San Salvador.

Agregó que también perforarán cuatro pozos para el abastecimiento del área metropolitana de San Salvador, adquirirán nuevos de rebombeo y comprarán seis pipas con una capacidad de 20 metros para abastecer a la población.       

La crisis de agua potable que enfrenta el país se agudizó en los últimos días con la crecientes protestas de cientos de ciudadanos que a diario cierras calles de la capital y las carreteras como la que conduce al aeropuerto internacional “Monseñor Oscar Arnulfo Romero”, exigiendo el abastecimiento del vital líquido.       

Las autoridades de ANDA han dicho que la producción del agua ha bajado debido, entre otras cosas, a los efectos del cambio climático y al equipo obsoleto con el que trabajan. Fortín dijo que tienen en equipos de bobeo con más de 35 años de uso.       

Meléndez sostuvo que la escasez de agua está relacionada con cuatro años continuos de lluvia por debajo del promedio anual, a la expansión de la urbanización que impermeabiliza más el área de terrenos incluyendo las zonas de recarga hídrica, así como el aumento de la demanda de aprovisionamiento de agua.       

“Este es un problema que se ha salido de las manos, ya no hay agua y con lo que ganamos no podemos estar comprándola a los camioneros”, dijo Tomas Recinos, que vive en uno de populosos barrios del municipio de Sana Tecla, en le periferia oeste de la capital.       

Explicó que los camiones cisternas venden en barril de agua en un dólar, pero afirmó que, “el agua no es buena para tomarle, está contaminada, tenemos que comprar agua envasada, pero es más cara que el diésel”.   

“Hemos tomado la decisión de realizar actividades de calle este miércoles 13, con motivo de la gran crisis de salud que existe en Venezuela por la ausencia de medicamentos, (…) que es un holocausto de la salud” , dijo a periodistas Douglas León, presidente de la Federación Médica Venezolana.

El gremio llamó a manifestar en Caracas porque “se nos está muriendo la gente de mengua” , añadió.

Según León, “da terror trabajar en los hospitales”  venezolanos pues registran “más de 95% de escasez de medicamentos” , mientras que en “los anaqueles de las farmacias”  el desabastecimiento es de un 85%.

El gobierno informó la semana pasada que distribuyó 18.7 millones de medicamentos y firmó un convenio de cooperación con Cuba para importar una cantidad que no detalló.

La importación es “solo para beneficio de los que triangulan o comercializan con la salud que son los cubanos” , cuestionó León, indicando que algunas medicinas en realidad son producidas en India y su calidad “no está probada” .

Aunque el gobierno habilitó una línea telefónica para mejorar la distribución de medicamentos en febrero pasado, León sostuvo que no es suficiente para afrontar la “crisis de salud” .

Maduro, enfrentado a una aguda crisis económica agravada por la caída del ingreso petrolero, reconoció que este servicio fue “infiltrado”  por una “mafia”  que estaría revendiendo las medicinas importadas por el Estado con sobreprecio.

Por su parte, el defensor del Pueblo venezolano, Tarek William Saab, recomendó al gobierno facilitar el acceso a medicamentos al presentar su informe de gestión anual ante el Parlamento el martes pasado.

El galeno también afirmó que el almacenamiento de agua en los hogares hace posible el aumento de los vectores como el zancudo “patas blancas”   (aedes aegypti) , que, detalló, ha modificado sus hábitos y “se ha vuelto intradomiciliario” , lo que se ve reflejado en el incremento de los casos de dengue, zica y chikunguña.

“Si a la escasez de agua se le suma el poco acceso a los productos de higiene personal, nos está provocando brotes de enfermedades dermatológicas como la escabiosis” , indicó el facultativo y agregó que en el primer trimestre de 2016 se han presentado 1.392 casos de esa enfermedad.

La incidencia de enfermedades infecciosas que “hasta hace poco estaban más o menos controladas”  habrían aumentado como consecuencia de que “en las escuelas, los niños están sometidos a cambiarse con menos frecuencia el uniforme escolar y a usar poco jabón, detergente” , argumentó.

Asimismo, el médico estima que fuera de la capital venezolana “el suministro de agua y el saneamiento ambiental (…) tienen más gravedad”  pues “el Estado trata de garantizar la continuidad de los servicios en la región capital en detrimento del interior” .

Por su parte, “en el caso de la electricidad, tenemos que con más cortes no se puede garantizar la cadena de frío de los productos biológicos (vacunas) en las neveras de los ambulatorios, al bajar la temperatura, se hacen inviables o pierden su efectividad” , sostuvo Viscuña y subrayó que el país caribeño regresó “a contextos epidemiológicos ya superados, de los años cincuenta” .

Aseveró que este año, solo en Miranda, la entidad gobernada por el dos veces candidato presidencial Henrique Capriles, se han presentado 24.000 casos de paludismo, por lo que “una proyección para el 2016 hace prever que superaremos la cifra más alta en medio siglo” .

“En general, Contraloría Sanitaria no tiene los recursos, no controla los vectores, no tiene vehículos y sus equipos están dañados” , concluyó.

Añadió que “durante el presente periodo húmedo o lluvioso, etapa comprendida entre mayo a octubre, es evidente la ausencia de lluvias. El nivel de los embalses se encuentra muy por debajo de su capacidad de llenado y las fuentes de agua subterráneas están en descenso con respecto a los meses precedentes”.

Cuba, ubicada en el Caribe, y con altas temperaturas casi todo el año, tiene realmente dos estaciones: la de lluvia, de mayo a octubre, y la seca, de noviembre a abril. No cuenta con ríos caudalosos ni lagos, por lo que depende totalmente del nivel de precipitaciones.

En el último medio siglo se han construido numerosos embalses. El Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INRH) administra la mayoría de ellos (242).

No se vislumbra una próxima mejoría de la dramática situación actual, asociada al cambio climático según los especialistas.

Defensa Civil señaló que “la extensión de la actual sequía intensa”  y la “poca actividad en la temporada ciclónica en lo que resta del año”  indica que “pudiera mantenerse la escasez de lluvias, afectando aún más la disponibilidad de agua para el próximo periodo seco, que comienza en noviembre”.

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— Agence France-Presse (@AFPespanol) August 17, 2015

Según el Instituto de Meteorología, julio concluyó “con un 63% de todo el territorio nacional con déficit en sus acumulados. De ellos, un 24% se catalogaron como extremos y severos, otro 18% moderados y un 21% débiles”.

La presidenta del INRH, Inés María Chapman, llamó el pasado 5 de agosto a “prepararnos para enfrentar la sequía más crítica y garantizar la protección a la población”.

En barrios de La Habana y poblaciones de provincias, el reparto de agua se realiza con camiones cisternas, debido a la imposibilidad de bombear el agua por la depresión de algunos embalses.

Se registran ya cuantiosas pérdidas en la agricultura y la ganadería, según diferentes reportes de prensa.

Ahora bebe un vaso de Santa Teresa 1796 con hielo. Matos puede comprar una botella de ron local por 8 dólares en lugar de pagar aproximadamente 25 dólares por una de Johnnie Walker Black.

“Con esos precios, quién no disfruta de un ron?” , dijo reunido con sus amigos en un concurrido restaurante de Caracas.

Muchos de sus compatriotas están haciendo la misma transición. Las ventas de ron se han disparado más de un cuarto mientras que las de whisky se redujeron en un tercio entre 2012 y 2013, según la Asociación de Whisky Escocés.

Y la posición del país sudamericano en la clasificación mundial de consumidores de whisky bajó de la 9na a la 14ta posición.

Venezuela ha sido durante años el mayor mercado de Latinoamérica para el whisky escocés, que es considerado un símbolo de estatus en el país. La gente suele beberlo en juegos de béisbol y en conciertos, e incluso las familias de clase obrera adquieren uno de buena calidad para eventos especiales como bodas.

El idilio con esta bebida fue siempre algo vergonzoso para las élites gobernantes socialistas. “Yo no estoy dispuesto a seguir dando dólares para importar whisky en estas cantidades. Qué revolución es esta, la del whisky?” , dijo el fallecido presidente Hugo Chávez en 2007.

Pero el colapso económico ha provocado el renacer del ron.

La importante caída de los precios del petróleo a nivel mundial ha afectado a la economía venezolana, que depende profundamente de este producto, reduciendo drásticamente sus ingresos.

El gobierno ha endurecido los rígidos controles monetarios y restringió el gasto en importaciones de artículos prioritarios como alimentos o medicinas.

Con una inflación por encima del 60%, el dinero venezolano ya no rinde tanto y el whisky está lejos del alcance de la mayoría. Una botella de Chivas Regal de 18 años cuesta 31 dólares, calculado a la tasa de cambio del mercado negro, más que el salario mínimo mensual del país.

Estos giros económicos suelen producir un aumento en las bebidas espirituosas locales, según Nestor Ortega, maestro destilador en Santa Teresa, uno de los principales fabricantes de ron del país.

Además de petróleo, el ron es una de las pocas exportaciones con las que el país se ha forjado una reputación en el extranjero. La clave de su éxito está en las estrictas leyes que exigen que el ron envejezca al menos dos años.

Y a diferencia de zonas más áridas para el cultivo de azúcar en el Caribe, los productores locales de ron dicen que el suelo fértil y el clima más frío de la zona de mejores plantaciones, a las afueras de Caracas, dan al ron venezolano un aroma más redondo y sabroso.

En la Hacienda Santa Teresa, Beatriz Zambrano se inclina sobre un panel de control como salido de una película de ciencia ficción desde el que controla una serie de bombas, alambiques y calderas.

Desde ahí puede ver todo el proceso de destilación, desde la temperatura a la que fermenta la melaza de un molino de azúcar próximo, al tradicional proceso de envejecimiento del ron en barriles de roble blanco que antes se utilizaron para almacenar jerez español.

“Con esto, no necesito estar afuera perennemente” , dijo Zambrano, que supervisa a una plantilla de unos 400 empleados.

“Cualquier falla que ocurra me lo va a decir el panel de control” . Las condiciones similares a las de un laboratorio han funcionado bien para la quinta generación de fabricantes de este ron. El Santa Teresa 1796 ocupa puestos importantes en cualquier lista de los mejores rones del mundo y el año pasado ganó la medalla de oro en el Global Rum Masters de Londres.

Los rones fabricados en Venezuela ganaron seis premios en la World Spirits Competition de San Francisco el año pasado. Incluso aunque la economía logre enderezar su rumbo de nuevo y los precios de en su día amado whisky vuelvan a estar a su alcance, Matos dijo que están encantado con el ron y que no tiene intención de volver a cambiar.

“Ha sido una grata sorpresa” , dijo añadiendo que ha empezado a colección libros con recetas para cócteles con ron. “Los rones venezolanos son muy buenos y disfrutamos muchos preparando tragos” .

“Responsabilizamos una vez más al presidente Nicolás Maduro por coartar la libertad de prensa y el derecho del público a la información mediante un mecanismo especial de persecución y discriminación”, señaló Mohme.

La SIP, con sede en Miami, Florida, Estados Unidos, afirmó que el gobierno de Maduro golpea a los diarios independientes al negarles dólares para adquirir papel, en un contexto de férreo control cambiario, o retirarles pautas publicitarias oficiales.

Gobierno controla divisas

“El Gobierno no les entrega divisas para importar papel o deben hacerlo a través del Complejo Editorial Alfredo Maneiro, una estatal que tiene el monopolio de la venta y distribución, y que es utilizada como un arma de discriminación para castigar a quienes mantienen un periodismo independiente y fiel a los valores democráticos”, indicó.

“Estamos ante una situación cada vez más caótica, los medios están cerrando y con ello las pocas esperanzas de que se mantengan como bastiones democráticos dentro del país”, expuso el encargado de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, el uruguayo Claudio Paolillo.

“El cierre de periódicos en los últimos años durante este gobierno de Maduro y la posibilidad de que cierren otros es una responsabilidad que debe pesar a todas las instituciones intergubernamentales y los gobiernos de nuestra América, porque lo que está en juego es la democracia”, aseveró.

La SIP, que reúne a los dueños y editores de diarios del continente, reclamó a los países latinoamericanos en la pasada Cumbre de las Américas el “silencio cómplice” con la situación en Venezuela.

Paolillo puso en contexto una situación en que el “gobierno venezolano, debido a su voluntad explícita de coartar la libertad de prensa, termina afectando la subsistencia del trabajo de cientos de periodistas, empleados y trabajadores indirectos, que dependen de esa importante fuente de trabajo”.

El Correo del Caroní, en Ciudad Guayana, explicó en su página web el lunes último que por primera vez en 37 años circulará con un formato diferente, debido la crisis de suministro de papel que afecta al país. Recordó además que la edición impresa ya había sido reducida a ocho páginas desde el 2014. “Ahora nos vemos obligados a migrar al formato tabloide para garantizar nuestra circulación y la independencia editorial que genera molestias”, anunció el diario que, en el marco de esta coyuntura, continuará desarrollando su plataforma digital.

Defensa

La SIP denuncia frecuentemente el deterioro de la libertad de expresión en Venezuela, cuyo gobierno desestima sus críticas y acusa a la organización de ser “instrumento de los diarios de derecha”.

“Lo que está en juego es la democracia en Venezuela. Nadie puede darles la espalda a los venezolanos”, expuso Paolillo.