Descripción de la promoción

Prensa Libre realizará una promoción para quienes adquieran o renueven su suscripción del 15 de julio al 31 de octubre 2020.

Al comprar la suscripción automáticamente entran al sorteo de 70 premios.

Vigencia de la promoción

La promoción iniciará el miércoles 15 de julio y finalizará el sábado 31 de octubre del 2020. Únicamente participan quienes adquieran su suscripción durante las fechas establecidas.

Participantes

Para participar en esta promoción es un requisito la compra de la suscripción anual del ejemplar de Prensa Libre durante las fechas antes mencionadas y a las tarifas detalladas a continuación:

Tarifas válidas para participar en la promoción

• Suscripción anual por 1 año: Q609, incluye 2 Tarjeta Libre, 1 oportunidad para ganar.
• Suscripción por 2 años: Q1,218, incluye 3 Tarjeta Libre, 2 oportunidades para ganar.
• Suscripción 3 años: Q1,827, incluye 4 Tarjeta Libre, 3 oportunidades para ganar.

Las tarifas tienen un 23% de descuentos sobre la tarifa base. El pago de la suscripción puede ser de contado en efectivo, depósito, tarjeta de crédito o débito. También aplica en cuotas con tarjeta de crédito. No aplica cargos automáticos mensuales.

Restricciones

Promoción no aplica con otras promociones vigentes. Aplica únicamente con tarifa de Q609 anuales. No aplica para ventas por volumen, entidades gubernamentales y ONG’s. Para participar debe ser mayor de edad y contar con documento de identificación oficial.

Listado de premios

Son 70 ganadores

• Primer premio: 1 vehículo de la línea Rush, modelo 2020, motor de gasolina, 4 cilindros, caja mecánica de 5 velocidades y retroceso, 5 puertas, capacidad para 7 pasajeros con garantía de 3 años o 10,000 kilómetros.
• Segundo y tercer premio: 1 vale en Electrónica Panamericana de Q15,000.00
• Cuarto, quinto y sexto premio: 1 vale de combustible de Gasolineras Uno con valor de Q4,000.00
• Séptimo y octavo premio: 1 vale en Electrónica Panamericana de Q1,500.00
• Noveno y décimo premio: 1 vale de combustible de Gasolineras Uno con valor de Q1,000.00
• Del Undécimo al cuadragésimo premio: 1 vale en Electrónica Panamericana de de Q500.00 cada uno.
• Del Cuadragésimo primero al septuagésimo premio: 1 vale de combustible de Gasolineras Uno de Q200.00 cada uno.

Condiciones de los premios

Los clientes solo pueden ganar una vez. La entrega del premio se estará realizando posteriormente al sorteo, donde se le notificará vía telefónica a la persona que salga favorecida, indicándosele el día, lugar, hora y los documentos que tiene que presentar para poder recibir su premio.

Los nombres y fotos de los ganadores serán publicados posteriormente a través de un medio impreso o lo que decidan los responsables de llevar a cabo esta promoción.

El ganador del vehículo no tendrá opción de solicitar cambio de color en el vehículo, ni canjearlo por dinero ni por cualquier otro producto que pertenezca a la empresa. Ya que el mismo será entregado con la garantía, color y especificaciones de línea que se dieron al momento de realizar la compra con la empresa Cofiño Stahl / Toyota y Prensa Libre.

Los ganadores de vales de consumo en Electrónica Panamericana y Gasolinas Uno no tendrán opción de solicitar cambio de premio ni canjearlo por dinero ni por cualquier otro producto que pertenezca a la empresa.

Condiciones del ganador

Las negociaciones que el ganador pueda llevar a cabo después de haber recibido el premio del vehículo y si desea transferir, vender o regalar el mismo a otra persona será responsabilidad del ganador y estas son ajenas a la empresa Prensa Libre, S.A., perdiendo así cualquier derecho y/o garantía de este. Los vales canjeables por combustible y los vales libres tendrán la misma finalidad si se da el caso que los sedan, regalen o vendan, será únicamente responsabilidad del ganador, por lo que Prensa Libre no tendrá ninguna responsabilidad en estos cambios.

Obligaciones de los ganadores

• El ganador deberá presentar y llevar consigo original y copia de su documento Personal de Identificación DPI o su pasaporte en caso de ser extranjero.
• El ganador deberá firmar un finiquito de entrega del premio.
• Si el ganador no pudiese ser localizado telefónicamente o vía electrónica después de realizado el sorteo; se apelará y se hará el máximo esfuerzo por contactar al ganador en el tiempo que rige la ley que son: seis (6) meses calendario. Posteriormente será declarado vacante el premio y se procederá a entregar el mismo a Gobernación Departamental de Guatemala, según Decreto 1610.
• El ganador NO podrá reclamar productos y/o servicios adicionales a la empresa Prensa Libre, S.A. ni a Cofiño Stahl y que no estén estipulados en esta mecánica.
• Si el ganador o ganadora tienen alguna demanda penal pendiente.
• En caso se presente usurpación de identidad o se hayan presentado documentos de identificación falsos, la participación del ganador y/o ganadora quedará ANULADA su participación, por lo que se procederá a debatirse pública y legalmente con los encargados de la promoción.
• Se considera irregularidad cualquier anomalía o cualquier motivo razonable para presumir la existencia de fraude o cualquier otra maniobra ilícita no autorizada que cometa el participante y/o su cómplice con el objetivo de beneficiar al participante en la promoción.
• En caso de fraude o presunción razonable del mismo, Prensa Libre, S.A., se reserva el derecho de actuar legalmente en contra de cualquiera de los participantes que haya cometido dicha actividad, mediante toda clase de recursos o acciones que sean legalmente aplicables.

Razones para descalificación

• Una persona que haya salido favorecida una vez con el premio no podrá volver a participar, ya que el fin de la promoción es premiar a otras personas que también participaron en la promoción.
• Prensa Libre, Sociedad Anónima, no asume responsabilidad alguna por reclamos relacionados con el vehículo, ni con los vales de combustibles o los vales de electrodomésticos tales como denuncias, acusaciones, juicios, daños, pérdidas o perjuicios ocasionados por el ganador al momento de habérseles entregado el premio.
• La responsabilidad de Prensa Libre, Sociedad Anónima se limita a la acreditación o entrega del premio ofrecido en los presentes términos al ganador favorecido y no se responsabilizará por accidentes, muerte, enfermedad, gastos médicos o dinerarios en que pueda incurrir el ganador al momento de recibir su premio.

Limitaciones y otorgación a derecho de uso de imagen

La participación en la presente promoción significará la expresa autorización del participante para la difusión pública o publicación de filmaciones, fotografías, imágenes y/o voz y/o datos personales del participante y/o ganador, en todos y cualquier medio de comunicación (visual, digital, audio u otra) incluyendo presentaciones por televisión con cualquier finalidad por un plazo indefinido sin que el participante tenga derecho al reclamo de indemnización o compensación alguna por DERECHO DE IMAGEN. Los participantes garantizan que no existen terceros que tengan derechos de exclusividad sobre la exhibición, publicación, difusión, reproducción y/o la puesta en el comercio de su imagen, voz y datos personales. En caso contrario, se comprometen a mantener indemne a Prensa Libre, S.A. con respecto a cualquier reclamo que por este motivo pudieran formular terceras personas. Los participantes acuerdan que Prensa Libre, S.A, sus distribuidores, empleados, representantes legales, no serán responsables por las pérdidas, daños y/o perjuicios de cualquier causa que resulte de la aceptación del premio y/o de la participación en la promoción y de la difusión de filmaciones, fotografías, imágenes, voz y/o datos personales del participante y/o ganador(a). Adicionalmente, Prensa Libre, S.A., serán responsable de dicha información la cual no será vendida ni compartida con terceros en aras de proteger su privacidad. Mediante el registro en esta promoción, los participantes autorizan a Prensa Libre, S.A., sus representantes legales o ejecutivos, que dicha información servirá para actividades de promoción y mercadeo, siendo así que se le podrá enviar materiales de promoción, información sobre sus productos, ofertas, encuestas y otro tipo de comunicación de carácter informativo o educacional, ya sea mediante correo regular, electrónico o vía telefónica.

Sorteo

Se realizará el jueves 5 de noviembre en las oficinas de Prensa Libre, 13 calle 9-31 zona 1. Tendrá lugar a las 10:00 am.

Los primeros 10 lugares serán sorteados en vivo a través de un Facebook live en la página de Tarjeta Libre. Del premio 11 al 70 se sortearán en privado con representantes de Gobernación Departamental.

El sorteo se llevará a cabo mediante selección aleatoria. Se tendrá reporte de facturación con datos de clientes enumerados para poder seleccionar el número ganador y posteriormente validar a quién corresponde el número.

Los clientes solamente pueden ganar una vez. No puede resultar ganador de más de uno de los 70 premios.

El listado de ganadores será publicado en Prensa Libre el viernes 6 de noviembre.

Premiaciones

• Ganador de vehículo: jueves 19 de noviembre a las 9:00 de la mañana.
• Ganadores de vales de combustible: martes 10 de noviembre a las 9:00 de la mañana.
• Ganadores de vales de electrodomésticos: jueves 12 de noviembre a las 9:00 de la mañana.

Contactos

PBX: 1716

Correo: suscripciones@prensalibre.com.gt

Propiedad Intelectual

Los participantes reconocen que ni por virtud de los presentes Términos y Condiciones ni de cualquier otro acto jurídico de Prensa Libre, S.A., pudiese concederles el derecho sobre sus marcas. Los participantes acuerdan que Prensa Libre, S.A., son titulares de los derechos patrimoniales de toda obra, invención, signo visible, frase, nombre o cualquier otra idea original protegida por la legislación en materia de derechos de autor o de propiedad industrial, que sea generada durante la participación en la promoción, así como el uso de las marcas de los patrocinadores durante la realización de esta promoción hasta su final.

Un oxímetro es un dispositivo pequeño que se puede poner en el dedo, y en pocos segundos, mostrará cuál es el nivel de oxígeno en el cuerpo y el ritmo cardíaco de una persona.

Este aparato podría ayudar a un paciente de covid-19 que se encuentra en casa para solicitar, en caso sea necesario, atención médica en situaciones graves.

El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social lanzó el 27 de julio pasado el Sistema de Alertas Sanitarias para la atención de la epidemia del covid-19 en Guatemala que da paso a la gradual reactivación económica del país.

El mismo se basa en cuatro colores —rojo, anaranjado, amarillo y verde— como un semáforo y contempla varias prohibiciones y regulaciones para el desarrollo de actividades.

Estas son las reglas vigentes para los municipios que se encuentran en la alerta verde de este tablero epidemiológico.

*Estos datos se basan en lo informado por las autoridades el 27 de julio pasado, sin embargo, están sujetos a cambios que indique el Ejecutivo. Tal fue el caso del domingo 23 de agosto pasado cuando modificó a una hora máxima los servicios religiosos, enfatizando en la limitación de grupos de menos de 10 personas para celebrarlos, entre otros que aquí puede consultar.

El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social lanzó el 27 de julio pasado el Sistema de Alertas Sanitarias para la atención de la epidemia del covid-19 en Guatemala que da paso a la gradual reactivación económica del país.

El mismo se basa en cuatro colores —rojo, anaranjado, amarillo y verde— como un semáforo y contempla varias prohibiciones y regulaciones para el desarrollo de actividades.

Estas son las reglas vigentes para los municipios que se encuentran en la alerta amarilla de este tablero epidemiológico.

*Estos datos se basan en lo informado por las autoridades el 27 de julio pasado, sin embargo, están sujetos a cambios que indique el Ejecutivo. Tal fue el caso del domingo 23 de agosto pasado cuando modificó a una hora máxima los servicios religiosos, enfatizando en la limitación de grupos de menos de 10 personas para celebrarlos, entre otros que aquí puede consultar.

El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social lanzó el 27 de julio pasado el Sistema de Alertas Sanitarias para la atención de la epidemia del covid-19 en Guatemala que da paso a la gradual reactivación económica del país.

El mismo se basa en cuatro colores —rojo, anaranjado, amarillo y verde— como un semáforo y contempla varias prohibiciones y regulaciones para el desarrollo de actividades.

Estas son las reglas vigentes para los municipios que se encuentran en la alerta anaranjada de este tablero epidemiológico.

*Estos datos se basan en lo informado por las autoridades el 27 de julio pasado, sin embargo, están sujetos a cambios que indique el Ejecutivo. Tal fue el caso del domingo 23 de agosto pasado cuando modificó a una hora máxima los servicios religiosos, enfatizando en la limitación de grupos de menos de 10 personas para celebrarlos, entre otros que aquí puede consultar.

El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social lanzó el 27 de julio pasado el Sistema de Alertas Sanitarias para la atención de la epidemia del covid-19 en Guatemala que da paso a la gradual reactivación económica del país.

El mismo se basa en cuatro colores —rojo, anaranjado, amarillo y verde— como un semáforo y contempla varias prohibiciones y regulaciones para el desarrollo de actividades.

Estas son las reglas vigentes para los municipios que se encuentran en la alerta roja de este tablero epidemiológico.

*Estos datos se basan en lo informado por las autoridades el 27 de julio pasado, sin embargo, están sujetos a cambios que indique el Ejecutivo. Tal fue el caso del domingo 23 de agosto pasado cuando modificó a una hora máxima los servicios religiosos, enfatizando en la limitación de grupos de menos de 10 personas para celebrarlos, entre otros que aquí puede consultar.

Existen dos vías para llegar a ese punto: jornadas masivas de vacunación o infecciones masivas que conducen a la inmunidad, sin embargo, esta última es muy arriesgada en la lucha contra el covid-19, ya que se ha demostrado que hay casos de personas recuperadas del virus que vuelven a contagiarse.

En este gráfico explicamos más al respecto.

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El ciclón está 450 kilométros al sur-suroeste de Lagunas de Chacahua, Oaxaca, y a 530 kilómetros al sur de Acapulco, Guerrero, ambos estados del sur del país, detalló el SMN, al advertir de lluvias “puntuales intensas” en esa zona del país.

Tropical Storm #Genevieve Advisory 3: Genevieve Continues to Rapidly Intensify. Additional Rapid Strengthening is Forecast and Genevieve Is Expected to Become a Hurricane On Monday. https://t.co/mbw53QNBXE

— NHC Eastern Pacific (@NHC_Pacific) August 17, 2020

Genevieve presenta vientos máximos sostenidos de 75 kilómetros por hora, rachas de 95 kilómetros por hora y un desplazamiento hacia el oeste-noroeste a 31 kilómetros por hora, añadió la Conagua.

También pronosticó vientos con rachas de 60 a 70 kilómetros por hora y oleaje de dos a cuatro metros de altura en el litoral de Oaxaca y Guerrero.

Sus bandas nubosas, añadió, originarán lluvias “puntuales intensas” en Guerrero, Oaxaca, el sur de Veracruz y Chiapas, así como “muy fuertes” en Michoacán, Puebla y Tabasco.

“Para el día de mañana, se pronostica que Genevieve se intensifique a huracán al sur de las costas de Michoacán. Sus extensas bandas nubosas ocasionarán lluvias puntuales intensas en Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán, Guerrero y Oaxaca, rachas de viento de 70 a 80 kilómetros por hora”, precisó la información.

Al sumar a Genevieve, en el Pacífico se han presentado hasta el momento siete ciclones: las tormentas tropicales Amanda, Boris, Cristina y Fausto, y los huracanas Douglas (con intensidad 3-5) y Elida (intensidad 1-2) en la escala Saffir Simpson.

Semana lluviosa en gran parte del país, principalmente en edos. del sur, centro y occidente por efectos indirectos de #Genevieve que mañana será huracán.

¡Riesgo de inundaciones y desbordamiento en cauces de ríos! pic.twitter.com/bQf6C6vYy7

— SkyAlert Storm (@SkyAlertStorm) August 17, 2020

Ninguno ha causado grandes precipitaciones en México, aunque por el Atlántico, Cristóbal dejó inundaciones en el sureste del país y Hanna causó destrozos en los estados del noreste.

Este año, México espera una temporada de ciclones tropicales más activa de lo normal, en la que se contempla la llegada de entre 30 y 37 eventos entre el Atlántico y el Pacífico.

Las autoridades han pronosticado entre 15 y 18 ciclones para el Pacífico, de los que entre siete y ocho serán tormentas tropicales y de ocho a diez alcanzarán vientos de un huracán, con la mitad de ellos por encima de la categoría 2 de Saffir Simpson.

La temporada de ciclones tropicales comienza cada año el 15 de mayo en el Pacífico y en el Atlántico el 1 de junio, con su final para ambas zonas el 30 de noviembre.

Casi 7.000 detenidos, crecientes denuncias de tortura y brutalidad policial, huelga de las principales industrias, internet caído por días, y sobre todo, miles de personas en la calle pidiendo la salida del líder que ha gobernado el país por 26 años: Alexander Lukashenko.

Todo comenzó cuando se publicaron los resultados del recuento electoral, que daban la victoria a Lukashenko con más del 80% de los votos frente a Svetlana Tikhanovskaya, la esposa de otro contendiente a las urnas que fue apresado poco antes de los comicios y quien se presentó a última hora, pero con creciente popularidad.

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Las denuncias de fraude comenzaron a circular y los residentes de Minsk y otras ciudades empezaron a salir en masa a las principales plazas y avenidas a manifestarse contra lo que consideran una manipulación de los comicios.

Miles de personas fueron detenidas y las denuncias de abusos policiales se multiplicaron en lo que Amnistía Internacional calificó de “tortura generalizada”.

Este sábado, las protestas continuaron por séptimo día consecutivo y nuevas fábricas estatales se sumaron al paro que comenzó desde el jueves, una situación nunca antes vista desde que Bielorrusia se convirtió en una república independiente tras la caída de la Unión Soviética.

A tal punto llegó la tensión en el país que Lukashenko llamó este sábado para pedirle ayuda un viejo aliado con el que ha tenido diferencias en los últimos tiempos, el presidente ruso, Vladimir Putin,

Y, según dijo el líder bielorruso en un discurso televisado, Putin le prometió una “asistencia integral” en caso de “amenazas militares externas”.

“Esta es una amenaza no solo para Bielorrusia … si los bielorrusos no resisten, la ola también se dirigirá hacia allí (hacia Rusia)”, dijo luego de señalar que las protestas “fueron organizadas por figuras oscuras del extranjero”.

El Kremlin, por su parte, en una transcripción de la llamada, aseguró que ambos líderes acordaron tomar medidas para que la situación “termine pronto”.

De acuerdo con la corresponsal de la BBC en Minsk, Tatsiana Melnichuk,, con decenas de fábricas detenidas, comercios cerrados y miles de personas en las calles, la situación en el país es probablemente la más tensa que ha vivido Bielorrusia desde que comenzó su historia como nación independiente.

“Las protestas no tienen precedentes en su escala ya que la gente en decenas de ciudades, pueblos e incluso aldeas se ha levantado y pide que la principal figura de la oposición, Svetlana Tikhanovskaya, quien tuvo que huir al exilio, sea reconocida como la ganadora de las elecciones presidenciales del domingo”, indica.

Melnichuk asegura que las expectativas de muchos están puestas en qué pasará este domingo, cuando está convocada la llamada “Marcha de Libertad“, convocada por Tikhanovskaya, y que se espera sea la mayor protesta que ha tenido lugar en el país en su historia.

Séptimo día de manifestaciones

Este sábado, en el séptimo día consecutivo de protestas, miles de personas se congregaron frente a la televisora estatal y otros tantos ondearon banderas, encendieron velas y depositaron flores en el lugar cercano a la estación de metro donde murió el lunes uno de los manifestantes, Alexander Taraikovsky.

Otros mostraban fotografías de personas heridas, mientras centenares de conductores se unieron tocando la bocina de sus vehículo y algunos llevaban carteles con consignas contra la violencia policial.

Will Vernon, corresponsal de la BBC en Minsk, asegura que el paso de los días ha dado un giro a la situación que nadie imaginó hace una semana.

De acuerdo con Vernon, si al principio se temía que la brutalidad de la policía serviría de disuasión a los que protestaban, el inicio de huelga en algunas de las fábricas más grandes de Bielorrusia ha animado a más personas a salir a la calle.

El viernes, los trabajadores de la famosa fábrica de tractores de Minsk se unieron a miles de manifestantes en una marcha y manifestación espontánea en la Plaza de la Independencia en Minsk.

“Estas escenas hubieran sido inimaginables hace apenas una semana en un país donde, en tiempos normales, cualquier oposición a Lukashenko era brutalmente reprimida”, indica Vernon.

Tras los ofrecimientos de mediación de varios países y de la oposición, Lukashenko -que pidió ayuda a Putin- los rechazó este sábado y prometió no “ceder el país a nadie”.

“Tenemos un gobierno normal creado de acuerdo con la constitución. No necesitamos gobiernos intermediarios extranjeros,” dijo en un discurso televisado.

“Tortura generalizada”

A medida que pasan los días las imágenes y los testimonios de cientos de persona que aseguran haber sido torturadas han circulado en redes sociales y medios internacionales.

“Golpearon a la gente ferozmente, con impunidad, y arrestaban a cualquiera. Nos obligaron a quedarnos de pie en el patio toda la noche. Podíamos escuchar cómo golpeaban incluso a las mujeres. No entiendo esa crueldad”, dijo un hombre a la BBC mientras mostraba sus moretones.

El ministro del Interior de Bielorrusia, Yuri Karayev, dijo a la televisión pública que asumía la responsabilidad de las personas heridas y quería disculparse con las personas atrapadas en la violencia.

Sin embargo, el sábado todavía quedaban cientos de personas detenidas y los testimonios de los que sufrieron torturas continuaban.

El periodista ruso Nikita Telizhenko, que pasó tres días encerrado, asegura que los detenidos estaban amontonados en el piso lleno de sangre y excrementos en un centro de detención, sin poder usar el baño durante horas o incluso sin poder cambiar de posición.

Brutalidad sin límites

Por Abdujalil Abdurasulov, periodista de BBC News, Minsk

Sergiy fue detenido el lunes. La policía antidisturbios lo metió en una camioneta policial y comenzó a torturarlo.

No dejaban de preguntarle quién era el organizador de las protestas y cada vez que decía que no existía tal persona lo electrocutaban con una pistola paralizante. Por cada palabra que intentó decir, lo golpeaban con porras en respuesta.

“La parte más aterradora fue que esta gente no conocía límites”, dijo.

“Entiendes que no tienes ningún derecho, que ellos podían hacer lo que quisieran. El dolor era insoportable y le rogué que se detuvieran, pero continuaron”.

Después de horas de tortura, Sergiy apenas podía respirar. Los oficiales llamaron a una ambulancia y lo enviaron al hospital. De lo contrario, no habría sobrevivido al famoso centro de detención de Okrestina.

Muchos han sufrido más palizas y el maltrato de los detenidos que permanecen en las cárceles continúa.

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Mascarillas y distanciamiento social: 2 demostraciones sobre por qué son medidas efectivas contra el coronavirus

“SI A UN CARRO LE TAPAS EL TUBO DE ESCAPE, EL MOTOR SE APAGA. URGENTE UNA LEY QUE LIBERE A LOS PERUANOS DEL USO DE LAS MASCARILLAS”, continúa la publicación en Facebook que incluye una imagen del cuerpo humano y de un coche en el que alguien tapa el tubo de escape con una fruta.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) explica en esta guía que el uso de cubrebocas “forma parte de un conjunto integral de medidas de prevención y control que pueden limitar la propagación de determinadas enfermedades respiratorias causadas por virus, en particular la COVID-19. Sirven también para proteger a las personas sanas  o para el control de fuentes”.

En el mismo documento, la OMS indica los posibles riesgos del uso de mascarillas, mencionando la falsa sensación de seguridad, “dermatitis irritativa o empeoramiento del acné”, eventuales dolores de cabeza, entre otros. Sin embargo, no menciona que tapen el “sistema de ventilación natural” ni que maten lentamente a los usuarios.

Además, el Ministerio de Salud de Perú recomienda que las personas contagiadas usen mascarillas.

Este estudio publicado por la revista científica The Lancet el pasado 1 de junio,  concluye que el uso de mascarillas y otros elementos de protección personal reducen significativamente el riesgo de contagio del COVID-19.

Sin embargo, las mascarillas han sido blanco de numerosas publicaciones de redes sociales, donde usuarios han asegurado que son dañinas, que provocan hipoxia, que aumentan la concentración del dióxido de carbono en la sangre, entre otras desinformaciones  que ya han sido verificadas por AFP Factual.

Con las mascarillas “la respiración anda libremente”, dijo Emilio Herrera, médico y docente del programa de fisiopatología de la Universidad de Chile, en esta nota. Explicó que las mascarillas quirúrgicas y otras certificadas no derivan en problemas respiratorios: “Solo se dificulta [la respiración] cuando se aumenta el espacio muerto, que es un espacio que no hace intercambio. Eso pasaría poniendo un tubo o una manguera”.  

Además, en esta publicación de la AFP, Herrera mencionó que las mascarillas no  provocan falta de oxígeno (conocido como hipoxia): “Para eso, tendría que ser una mascarilla sellada en toda nuestra piel. Lo que limitan las mascarillas son el paso de moléculas más grandes”.

Por su lado, el epidemiólogo del Instituto Nacional de Salud de Colombia, Carlos Pinto, añadió que las mascarillas quirúrgicas son lo suficientemente porosas  “como para permitir el paso de moléculas de gas, como el CO2 y el oxígeno, y no perjudica significativamente el intercambio de gases hasta el punto de causar problemas de salud”.

El usuario que publicó la imagen viralizada añadió que “LA LIBERTAD DE RESPIRAR LIBREMENTE, ESTÁ ESTIPULADA EN LOS DERECHOS HUMANOS”. No obstante, la Declaración Universal de los Derechos Humanos no hace referencia al respecto en ninguno de sus artículos.

La publicación viralizada también muestra dos imágenes. Por un lado, una ilustración del cuerpo humano que se puede encontrar en Google Imágenes escribiendo “partes del sistema respiratorio” (1, 2). La segunda, de acuerdo a una búsqueda inversa, corresponde a una escena de la película “Superdetective en Hollywood”.

En conclusión, es falso que las mascarillas son dañinas para la salud y que pueden matar a las personas que la usan. Autoridades sanitarias y expertos recomiendan usarlas para evitar la propagación del COVID-19.

Luego, los titulares sobre “masacres” llegan a los medios, los colombianos expresan luto y la pregunta sobre qué está pasando en el país que había dejado atrás 60 años de guerra queda en el aire.

No hay respuestas, solo autoridades y políticos manifiestando “solidaridad” y “dolor”, prometiendo “investigar” y “llegar al fondo” de los hechos.

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Esto que había sido parte de la normalidad durante décadas revivió esta semana con varios sucesos que muestran un recrudecimiento de la violencia en algunas partes del país donde la ausencia del Estado, entre pobreza e incertidumbre por los efectos de la pandemia, es remplazada por el proceder de grupos armados que viven del narcotráfico.

Desde que, en 2016, se firmó el acuerdo de paz entre el gobierno de Juan Manuel Santos y la guerrilla más grande del país, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), la violencia ha disminuido de manera sostenida.

En 2019, la tasa de homicidios fue la tercera más baja desde 1976 y en los seis primeros meses de 2020 hubo una reducción del 14% de esos delitos, según cifras oficiales.

El gobierno de Iván Duque, en el poder desde 2018, celebra los números como atributos de sus políticas de seguridad y de “paz con legalidad”.

Sin embargo, la oposición lo acusa de no cumplir con el acuerdo de paz y, con eso, permitir que la violencia recrudezca.

Además, expertos aseguran que estas cifras hablan más de las ciudades que de las regiones remotas donde la paz pende de un hilo.

Es allí donde el narcotráfico, la delincuencia y las luchas de poder entre delincuentes están generando una nueva, cruda y reiterativa violencia.

Tres “masacres” en una semana

El sábado 8 de agosto, Cristián Caicedo y Maicol Ibarra, de 12 y 17 años, fueron a su colegio en Leiva, en el departamento de Nariño (sur), a dejar una tarea que no podían enviar por internet.

El día anterior se habían reportado combates entre disidencias de las FARC, un grupo de exguerrilleros que desertaron del acuerdo de paz, y las Autodefensas Gaitanistas, un reducto del paramilitarismo.

Según medios locales, el sábado en la mañana los niños pasaron por la zona de combate, les dispararon a quemarropa con armas de largo alcance y murieron.

Tres días después, en la noche del martes 11 de agosto, los cuerpos de cinco menores de entre 14 y 15 años fueron encontrados con signos de haber sido torturados y asesinados en Llano Verde, un barrio del suroriente de la ciudad de Cali, donde durante años se han reportado conflictos entre bandas de microtráfico de drogas.

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Las autoridades no han esclarecido qué ocurrió, pero las hipótesis incluyen un intento de robo, un ajuste de cuentas entre bandas y una reprimenda por haberse negado a ser reclutados por organizaciones criminales.

El jueves, las familias de las víctimas organizaron un funeral que primero fue interrumpido por médicos forenses y luego por una granada que detonó en una estación de policía muy cerca de la zona, dejando seis heridos.

Los colombianos no terminaban de enterarse de estos sucesos cuando el domingo 16 amanecieron con la noticia de la masacre de ocho jóvenes en Samaniego, un municipio de Nariño donde durante años se reporta la creciente presencia de miembros del Ejército de Liberación Nacional (ELN), hoy la guerrilla más grande del país.

El gobernador de Nariño, Jhon Rojas, reportó una incursión de “hombres armados” en el marco de “un derramamiento de sangre” que, dijo, ha producido “más de 20 homicidios en dos meses en Samaniego”, una localidad que está en un punto estratégico del tráfico de cocaína, cuya producción en esta zona del país ha aumentado recientemente.

La policía de la zona les dijo a los medios que investiga si la masacre fue producto de un enfrentamiento entre bandas ilegales e informó que uno de los heridos arrestados era un cabecilla del frente suroccidental del ELN.

Qué significa

Aunque estas tres masacres coincidieron en una semana y han generado conmoción entre los colombianos, durante los últimos dos años los asesinatos de líderes sociales, excombatientes de las guerrillas e indígenas se han convertido en demasiado habituales en las zonas donde la paz con las FARC dejó un vacío de poder.

Según Indepaz, un centro de estudios sobre el conflicto, 971 indígenas, campesinos, afrodescendientes, sindicalistas, mujeres y ambientalistas fueron asesinados entre el 24 de noviembre de 2016 y el 15 de julio de 2020.

Cauca, Antioquia y Nariño son los departamentos con más asesinatos.

“No hay un repunte de homicidios generalizable”, explica Jorge Restrepo, director del Centro de Recursos para el Análisis de Conflictos.

“Sin embargo, se pueden ver dos tipos de nuevas masacres: una de grupos armados ligados a la producción de narcóticos que usan el miedo y el terror que un asesinato colectivo infunde para que los grupos de jóvenes y la comunidad no interrumpan sus intereses”, afirma Restrepo.

Nuestras condolencias a los familiares de los 8 jóvenes asesinados anoche en #Samaniego, también a la familia de una adolescente ultimada en horas de la mañana. Registramos en 2 meses más de 20 homicidios en Samaniego –#Nariño @infopresidencia @MinInterior @mindefensa #SOSxNariño pic.twitter.com/W47RY18oeh

— Jhon Rojas Cabrera (@jhonrojasca) August 16, 2020

“Y otras que responden a disputas entre grupos armados ligados a la explotación de oro, el tráfico de narcóticos y la producción de drogas ilícitas y que están en proceso de fusionarse o adquirirse entre ellas”, agrega.

“Estamos ante una normalización de la violencia del crimen organizado que se ha visto en otros países que intentan salir del conflicto armado y estamos empezando a ver que esa violencia, que antes afectaba a los líderes de las comunidades, ahora está afectando a las comunidades”.

Colombia pudo haber dejado atrás la guerra con las FARC, pero quedan pendientes otras guerras, más diversas y diseminadas, que tienden a recrudecerse y transformarse en tiempos de pandemia. La paz sigue esperando.

Las protestas están técnicamente prohibidas bajo el estado de emergencia por coronavirus de Tailandia, y romper esta prohibición conlleva una sentencia de hasta dos años de cárcel. Pero eso no evitó que ocurrieran.

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Los jóvenes aseguran que seguirán protestando si no se cumplen sus tres demandas principales: que se disuelva el parlamento, que se reescriba la Constitución y que las autoridades dejen de hostigar a quienes les critican.

También piden la reforma de la monarquía, un tema delicado en Tailandia, en donde la ley establece que cualquier persona que critique a la familia real puede ir a la cárcel.

Los estudiantes han organizado manifestaciones casi a diario en las últimas semanas y varios dirigentes fueron arrestados.

La policía de Bangkok dijo que unas 10.000 personas asistieron a la protesta. Sin embargo, los organizadores dicen que esperaban que la manifestación de este domingo contara con un apoyo más amplio, y no principalmente estudiantes.

“Queremos nuevas elecciones y un nuevo parlamento para el pueblo”, gritaba el activista estudiantil Patsalawalee Tanakitwiboonpon, de 24 años, a la multitud que lo vitoreaba.

“Nuestro sueño es tener una monarquía que esté realmente en virtud de la Constitución”.

La protesta del domingo fue una de las mayores manifestaciones contra el gobierno desde que el primer ministro Prayuth Chan-ocha asumió el poder con un golpe de Estado en 2014.

El exgeneral ganó una disputadas elecciones en 2019. Los manifestantes piden que abandone el cargo.

Contra la monarquía y contra el gobierno

Unos 600 agentes de policía fueron desplegados en las calles de Bangkok para monitorear protesta. Cerca de allí, decenas de partidarios favorables a la monarquía organizaban una contramanifestación.

El corresponsal de la BBC en Bangkok, Jonathan Head, dijo que la reciente inclusión de la monarquía en las demandas de los manifestantes ha intensificado el debate.

Las elecciones de marzo de 2019 fueron las primeras desde que los militares tomaron el poder en 2014 y para muchos jóvenes -muchos de ellos nuevos votantes- significaba una oportunidad de cambio.

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Pero el ejército había tomado medidas para afianzar su papel político, explica la periodista de BBC News Asia Yvette Tan, y las elecciones reinstalaron a Prayuth Chan-ocha como primer ministro.

El exgeneral dice que la mayoría de los tailandeses no apoyan a los manifestantes.

Tailandia tiene una larga historia de disturbios políticos y protestas, pero una nueva ola comenzó en febrero de este año, después de que se ordenara la disolución de un partido político de oposición popular.

El partido prodemocrático Futuro Adelante (FFP, por sus siglas en ingles) fue disuelto por orden judicial. Hubo protestas, pero las restricciones por la covid-19 impidió que siguieran adelante.

Las tensiones se incrementaron en junio, cuando Wanchalearm Satsaksit, un destacado activista que vivía en el exilio Camboya desde 2014, desapareció. El gobierno tailandés niega cualquier implicación en su desaparición.

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Las protestas, dirigidas por estudiantes, estallaron nuevamente el 18 de julio, a pesar de la prohibición de concentraciones masivas bajo el estado de emergencia del país. Desde entonces, se han celebrado casi a diario.

La semana pasada, otro estudiantil Parit Chiwarak, de 22 años, fue arrestado. Enfrenta cargos que incluyen sedición, asalto y celebración de un evento que podría propagar una enfermedad.

Juventud “desilusionada”

Punchada Sirivunnabood, profesora de política en la Universidad Mahidol, Tailandia, le dijo a la BBC que los estudiantes que protestan “sienten que lo que ha hecho el gobierno no es democrático” y que “quieren un gobierno justo”.

Yvette Tan dice que los manifestantes llevan “años desilusionados por el gobierno militar”.

El movimiento está impulsado por un grupo conocido como Free Youth(Juventud Libre).

Este grupo, dice Aim Sinpeng, de la Universidad de Sídney, Australia, está “vagamente compuesto por una serie de asociaciones de estudiantes universitarios y grupos afiliados… no hay un líder a propósito“.

Ella cree que han aprendido de las protestas de Hong Kong de los últimos años, “donde estos grupos representan individuos libres que se unen, en lugar de estar anclados a organizaciones o partidos políticos particulares”.

Los manifestantes a favor de la democracia y en contra de China en Tailandia, Hong Kong y Taiwán se han apodado a sí mismos la “Alianza del té con leche”, en honor a la bebida clásica tan amada en esos tres lugares.

Y los tailandeses han encontrado métodos de protesta creativos, desde personajes japoneses convertidos en símbolos de rebeldía hasta canciones populares con letras originales, o el saludo de los tres dedos, tomado de la franquicia cinematográfica Hunger Games(“Los juegos del hambre”), en donde es un gesto de desafío contra un Estado autoritario.

“Los jóvenes tailandeses siempre han utilizado formas de descontento de la cultura pop más subversivas”, dice Sinpeng.

“Eso es por los años que han vivido en entornos represivos que no siempre permiten la libertad de expresión. Han tenido que encontrar formas creativas de sortear todo tipo de censuras”.

Al igual que en Bangkok, se están organizando pequeñas protestas en ciudades más pequeñas, promovidas a través de las redes sociales.

“Twitte ha ganado terreno en los últimos años”, dice Sinpeng.

Una generación dividida

Según Punchada, parte del problema es que la generación previa no comprende lo que quieren los estudiantes.

“La mayoría (del país) apoya a este gobierno, pero los jóvenes tienen ideas opuestas”, le dijo la politóloga tailandesa a la BBC.

A diferencia de conflictos previos entre partidarios de facciones políticas opuestas en Tailandia, “este conflicto es entre la generación mayor y la más joven”, asegura.

“Ha habido comentarios desagradables de altos funcionarios que son condescendientes y que demuestran una creencia profundamente arraigada entre algunos sectores mayores de la población de que ‘los niños no deben desafiar a sus mayores'”, coincide Sinpeng.

“Los jóvenes quieren saber que los ancianos que dirigen el país los escuchan y toman en serio sus preocupaciones. Quieren respeto“.

En las calles se sigue gestando una auténtica lucha, pero ¿cuál será el impacto de esta ola de protestas?

“Las protestas no van a sacudir demasiado al gobierno de ahora, ya que aún no han tomado la fuerza que podrían”, dice Sinpeng.

“Son notables, pero requerirán más impulso”.

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“Murieron diez civiles, un oficial de las fuerzas especiales de la policía y cinco militantes”, añadió Omar.

No se especificó cómo las fuerzas somalíes de seguridad controlaron el ataque en el hotel y mataron a los atacantes, que en un momento tomaron rehenes. El anterior balance era de cinco personas muertas.

El ataque comenzó con la explosión de un coche bomba en las inmediaciones del hotel Elite, en la playa del Lido.

INFO – #Somalie : Les #djihadistes somaliens #shebab ont lancé et revendiqué ce Dimanche l'attaque de l'hôtel #Elite à #Mogadiscio. Au moins cinq personnes, dont un responsable gouvernemental ont été tuées. pic.twitter.com/HKQHPnHQvS

— FranceNews24 (@FranceNews24) August 16, 2020

Fuentes de seguridad habían indicando cuando se desarrollaba el ataque que tres agresores murieron. Uno de ellos en la explosión del coche bomba y los otros dos en los tiroteos con las fuerzas del orden, según estas fuentes.

“Aún se escuchan disparos esporádicos y la información que hemos recibido hasta ahora es que hay cinco personas que fallecieron y otras 10 que resultaron heridas. Pero este balance puede aumentar porque la explosión fue importante y hay aún una toma de rehenes en curso”, había indicado a la AFP un responsable del gobierno.

Una compañía privada, Aamin Ambulance, cifró el número de heridos en al menos 28.

“La explosión fue muy fuerte. Hay un gran caos y gente huyendo desde los edificios aledaños”, dijo a la AFP Ali Sayid Adan, testigo del ataque.

Fin de l’attaque contre l’hôtel Elite à #Mogadiscio en Somalie avec la neutralisation du dernier assaillant via @SVNewsAlerts pic.twitter.com/moSyPkrUXg

— LesNews (@LesNews) August 16, 2020

Los islamistas de Al Shabab reivindicaron el ataque en un comunicado a SITE, grupo de vigilancia de sitios islamistas. En él afirman que sus “mártires” se hicieron con el “control del hotel” y lograron provocar “pérdidas importantes” entre las personas que se encontraban en el lugar.

Entre los muertos civiles figura al menos un alto funcionario del ministerio de Información, Abdirasak Abdi, según informaron sus colegas.

Los hoteles, “extensión” del poder

En su reivindicación del ataque del domingo, los ‘shabab’ subrayan que el hotel Elite “es frecuentado por muchos funcionarios gubernamentales”.

Según Omar Mahmood del grupo de análisis International Crisis Group (ICG), atacar de nuevo un hotel es para los islamistas “volver a los ataques que suelen cometer”. Ellos ven “más o menos esos hoteles como una extensión del gobierno, razón por la cual los atacan”.

Somalia es escenario habitual de atentados islamistas.

Somalie : Nouveau bilan d'au moins 5 morts et plus de 10 blessés lorsque des hommes armés ont pris d'assaut l'hôtel Elite à #Mogadiscio à la suite d'un attentat à la voiture piégée à l'extérieur du complexe. Des coups de feu sont toujours en cours (@AFP) pic.twitter.com/YeiFXmxGtU

— Alexandre (@alex_le_bars) August 16, 2020

En diciembre, la explosión de un coche bomba en Mogadiscio dejó un saldo de 76 muertos y decenas de heridos. El grupo islamista Al Shabab, vinculado a Al Qaida, es responsable de la gran mayoría de ellos.

La organización extremista fue expulsada de la capital somalí en 2011, pero sigue controlando vastas zonas rurales, donde sus milicianos libran una guerra de guerrillas contra el gobierno.

Los ‘shabab’ juraron derrotar al gobierno somalí, que es apoyado por la comunidad internacional y por los 20.000 hombres de la fuerza de la Unión africana en Somalia (Amisom).

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Según los CDC, del 22% de niños que comprende la población de Estados Unidos, 7.3% de ellos dio positivo a covid-19 hasta el 3 de agosto pasado.

Hasta ahora se desconoce la incidencia real de la infección por el coronavirus SARS-CoV-2 en menores a causa de la prioridad de pruebas en adultos y los infectados con enfermedades graves.

Además, indican que, según evidencia reciente, es probable que los niños tengan la misma o mayor carga viral en la nasofaringe, a comparación de los adultos, lo que puede incidir en una más efectiva propagación del virus en hogares y campamentos.

Enfermedad grave en niños

Aunque los menores tengan menos probabilidades de desarrollar una enfermedad grave por coronavirus a comparación de los adultos, corren el riesgo de padecerla y tener serias complicaciones.

Según los CDC, la tasa de hospitalización por covid-19 en menores es baja (8,0 por cada 100 mil habitantes) comparado con los adultos (164,5 por cada 100 mil habitantes), sin embargo la tasa de internados ha ido en aumento.

Aunque los menores registran tasas bajas de ventilación mecánica y muerte en adultos, 1 de cada 3 menores hospitalizados por el SARS-CoV-2 en Estados Unidos ingresó a la unidad de cuidados intensivos.

Medidas redujeron impacto

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que las medidas de prevención y el cierre de escuelas provocó una reducción de contagios de menores en Estados Unidos.

La comparación de los contagios en menores antes y después del regreso a clases presenciales y otras actividades, podrían proporcionar una comprensión adicional sobre el impacto del covid-10 en menores.

Desde allí, los controladores coordinan los movimientos de miles de aviones para que permanezcan a una distancia segura tanto unos de otros como de los obstáculos.

También dirigen rutas en caso de mal tiempo y deciden cuándo deben aterrizar y despegar los aviones tratando de evitar retrasos, pero, sobre todo, de prevenir accidentes.

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Pero fue solo hacia el final de la Primera Guerra Mundial, en la década de 1920, cuando los servicios de transporte aéreo de pasajeros comenzaron a crecer, que se erigió la primera torre de control aéreo del mundo.

Fue en el entonces principal aeropuerto de Londres, que estaba en Croydon, a unos 20 km al sur de la capital.

En febrero de 2020, el edificio de 4,5 metros de altura con ventanas en todos los lados cumplió 100 años.

La torre había sido encargada por el Ministerio de Aeronáutica, un antiguo departamento a cargo de la aviación civil y militar que dejó de existir a mediados de la década de 1960.

“Eran los primeros años de viajes aéreos y no había señales de una hoja de ruta sobre cómo deberían funcionar las cosas”, le dijo a la BBC Ian Walker, director del Historic Croydon Airport Trust.

“En 1920, no teníamos idea de cómo debería funcionar una torre de control e incluso un aeropuerto. Así que los pioneros debían desarrollar, probar e implementar las ideas que permitirían que los viajes aéreos crecieran de manera segura “, dice Walker.

En ese momento, los aeródromos contaban con sistemas de radio y estructuras similares a las luces de techo, pero ninguna de estas instalaciones tenía el propósito específico de brindar servicios de tránsito a las aeronaves.

Fue la construcción de esta primera torre la que dio inicio al crecimiento y desarrollo de la aviación comercial.

Pronóstico del tiempo

Inicialmente, los primeros pilotos comerciales volaban en aviones militares convertidos y solo podían hacerlo cuando las condiciones climáticas eran adecuadas.

Sin embargo, cuando el número de vuelos comerciales comenzó a aumentar, siguiendo fechas y horarios estrictos, surgió la necesidad de poder volar en diferentes condiciones de clima.

A partir de ese momento, cuando ya no era suficiente que los pilotos se guiaran por sus propios ojos y mapas, la recién formada Comisión Internacional de Aeronavegación estableció que los principales aeropuertos deberían enviar y recibir informes meteorológicos.

“Lo que hicieron estos pioneros fue utilizar la tecnología más avanzada que tenían en ese momento, la radio, para desarrollar el control del tráfico aéreo”, explica Walker.

Simplemente, agrega, “experimentaron para ver qué funcionaba y qué no”.

Los primeros controladores trabajaron junto con los operadores de radio, dando a los pilotos información meteorológica por radio o mediante sistemas de banderas o luces.

Posición

En el aeropuerto de Croydon, también se utilizó un servicio para determinar la posición del avión en el aire.

“Cuando una aeronave hace una transmisión de radio, podemos rastrear la fuente de esa señal. Si la señal es captada por estaciones terrestres, es posible triangular la posición de la aeronave“, dice Walker.

Esta información, captada por tres estaciones diferentes, se transmitió a Croydon, desde donde se calculó manualmente la posición del avión en un mapa, con la ayuda de cuerdas y chinchetas, y luego se transmitió al piloto.

Con esta información, los controladores también pudieron calcular las horas de llegada y salida de los aviones.

Emergencia

Otro de los grandes momentos de la aviación que se remonta a esta época en el aeropuerto de Croydon fue la invención de la señal de socorro para alertar en situaciones de emergencia.

La palabra Mayday (pronunciada “meidei”), repetida tres veces, fue acuñada por Fred Stanley Mockford, uno de los primeros controladores de la Croydon Tower, que se inspiró en la expresión francesa m’aider , que significa “ayúdame”.

“Es una palabra que no debe confundirse con ninguna otra cosa en aviación: no es altura, ni velocidad, ni visibilidad, ni viento. Es una palabra diferente a las demás, y la industria la aceptó en 1927 como estándar internacional”.

En 1923, se añadió una segunda torre en Croydon y la última se erigió en 1928.

El aeropuerto siguió funcionando hasta 1959 y en 2000 se transformó en museo.

El MV Wakashio, de bandera japonesa, encalló frente a Pointe d’Esny, un conocido santuario de rara vida silvestre y de humedales de importancia internacional, no lejos de una isla famosa por sus arrecifes coralinos y para la que el turismo es parte crucial de la economía.

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Se estima que el barco contiene 4.000 toneladas de crudo,1.000 de las cuales se han derramado en las prístinas aguas del océano Índico. El primer ministro, Pravind Jugnauth, declaró el estado de emergencia y solicitó la ayuda de Francia, antiguo ocupador colonial, para asistir en la limpieza.

Los lugareños, sin embargo, han puesto manos a la obra para contener de cualquier manera los daños.

Y su principal estrategia es armar barreras absorbentes hechas de bolsas entretejidas que rellenan con paja, caña y… pelo humano.

Campaña

Resulta que el pelo humano no absorbe el agua, aunque los aceites, como el petróleo, sí se le adhieren. Por eso, los mauricianos han empezado a recolectar grandes cantidades para luchar contra el derrame.

Romina Tello, fundadora de la agencia ecoturística Mauritius Conscious, le confirmó a Reuters que “hay una gran campaña en toda la isla para conseguir pelo”.

Por toda la isla, las peluquerías están ofreciendo descuentos o cortes de pelo gratis a los residentes para que donen su cabello. Se informa que extranjeros también se están trasquilando para ayudar.

Un grupo de voluntarios se dedica a embutir el pelo -además de paja, caña y plumas- en los cilindros flotantes para contener el petróleo en la superficie del agua.

Centros de buceo, pescadores y demás lugareños participan en los operativos de limpieza y otros proveen alimentos o estadía en cabañas a los voluntarios.

Adsorción vs absorción

El pelo humano es muy efectivo e ideal para la limpieza del petróleo.

Es un producto natural, barato y renovable. Además, tiene otra ventaja sobre los materiales sintéticos y dispersantes químicos que usa la industria petrolera para limpiar desastres: es biodegradable.

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La persona que se dio cuenta de este fenómeno fue Phil McCrory, un peluquero en Alabama que observó por televisión cómo el pelo de una nutria marina estaba saturado del petróleo derramado en el famoso accidente del Exxon Valdez en Alaska, en 1989.

Se le ocurrió que si todo ese petróleo podía adherirse al pelo de una nutria, por qué no al pelo humano.

Hizo un experimento en casa, embutiendo una media de su esposa con el pelo que había recogido de sus clientes en el salón. Luego metió ese tubo en una bañera con una mezcla de agua y petróleo y comprobó lo eficiente que era para limpiar el agua.

Varias instituciones, incluyendo la NASA y la Universidad de Tecnología de Sídney, Australia, pusieron a prueba la técnica de McCrory.

La NASA comprobó que, tras utilizar el filtro de pelo humano en agua con petróleo, tras una sola filtración “sólo quedaron 17 partes por millón de crudo en el agua”.

Por su parte, el estudio de la Universidad de Sídney concluyó que el alto contenido de cutícula del pelo humano lo hace un “biosorbente altamente hidrofóbico”, con una corteza muy porosa que atrapa varios tipos de contaminantes.

Esteras y cilindros

Phil McCrory se asoció con la ambientalista Lisa Craig Gautier para crear el programa Clean Wave, que recolecta pelo, plumas, pelambre y otras fibras para hacer esteras y barreras cilíndricas flotables reciclables.

Muchos de sus productos son aplicados por los departamentos de obras públicas para filtrar desagües y alcantarillas. También coordinan con los operativos de emergencia en la limpieza de playas con los cilindros flotantes.

La técnica ha sido utilizada en varios derrames en diferentes partes del mundo. Particularmente en el desastre de la isla de Guimarás, en Filipinas, cuando la población local inició la limpieza de un derrame de 130.000 galones de aceite de combustión en 2006.

Sin embargo, los cilindros con pelo humano, plumas y pelambre tienen un defecto. No son muy flotantes.

La Guarda Costera de Estados Unidos los puso a prueba como una posibilidad para la limpieza del golfo de México por el desastre del Deepwater Horizon en 2010, pero se hundieron en las picadas aguas en altamar.

Esas esteras y cilindros son más efectivos en las limpiezas de playas usándolos como fregadores o trapeadores, pero eso implica intensa mano de obra, que es lo que está ocurriendo en Mauricio.

“¿En qué momento se le ha explicado a la población que todos tienen la capacidad de fortalecer naturalmente su sistema inmunológico en unos pocos días (los jóvenes) o en unas pocas semanas?”, dice una publicación en Facebook.

El mensaje, que circula en Facebook (1, 2, 3), Twitter (1, 2) e Instagram (1, 2), así como en portugués, advierte sobre los supuestos riesgos para el sistema inmune derivados del uso de alcohol en gel y el consumo de comida chatarra.

En algunas entradas, los consejos fueron atribuidos a un “naturópata francés” pero al que no se lo identifica.

En la mayoría de las publicaciones se incluye la imagen de un cuerpo humano con algunos componentes del sistema inmunológico, ilustración que fue subida el 9 de marzo de 2013 a la plataforma de venta de imágenes y fotografías CanStock Photo.

A continuación, verificamos las afirmaciones en el texto viralizado.

La piel y el sistema inmunológico

El mensaje asegura que el alcohol en gel, cuyo uso se ha recomendado para prevenir contagios del nuevo coronavirus, “elimina la primera barrera inmune natural de nuestro cuerpo” y vuelve la piel más sensible a los virus.

Pero el alcohol en gel no elimina por completo las bacterias “buenas” de la piel y su uso no aumenta el riesgo de contagio, explicaron a AFP Factual la dermatóloga Laura Ramos y el infectólogo Oscar Tamez, ambos especialistas de TecSalud, el sistema de salud de la universidad privada mexicana Instituto Tecnológico de Monterrey.

El uso de alcohol en gel destruye patógenos, como el nuevo coronavirus, evitando que se introduzcan en el organismo al tocar la cara, pero no representa “un cambio significativo como para decir que estamos atenuando el sistema inmune”, asegura el infectólogo.

La capa más superficial de la piel es el estrato córneo y en él se encuentran bacterias benéficas y lípidos o grasas, que con el alcohol en gel “sufren cierta modificación”, pero vuelven a regenerarse, explicó la dermatóloga.

Tamez señaló que estas bacterias también habitan los estratos más profundos de la piel y vuelven a colonizar el estrato córneo cuando, mediante señales moleculares, detectan que han sido eliminadas las bacterias en la superficie.

Los únicos efectos adversos que puede ocasionar la frecuente higiene de manos, afirmó  Ramos, son la resequedad o irritación de la piel, que se pueden atenuar usando agua tibia y no caliente durante el lavado de manos y, en el caso del alcohol en gel, evitando aquellos con fragancias o colorantes agregados.

Fortalecimiento del sistema inmune

El texto viralizado dice que todas las personas “tienen la capacidad de fortalecer naturalmente su sistema inmunológico en pocos días”, en particular los jóvenes, o “en pocas semanas”.

“No existe un estudio como tal que hable de fortalecimiento o debilitamiento del sistema inmunitario, en pocos días o en muchos días”, dijo a AFP Factual Alejandro Garza Alpírez, médico internista con especialidad en inmunología clínica del Hospital Zambrano Hellion, en México.

Además, la publicación viral menciona la efectividad de “los aceites esenciales antivirales, demás de vit C en altas dosis y minerales traza como zinc y selenio [sic]”, pero el doctor José Antonio Ortega, profesor de la cátedra de inmunología en la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo, señaló que estos “tardan meses” en lograr su efecto.

Estimular el sistema inmune, añade la entrada, “fortalecería nuestras defensas contra él [el nuevo coronavirus] y, por lo tanto, reduciría la proporción de casos graves”.

El ejercicio y una nutrición adecuada pueden mejorar la salud del sistema inmune y al mismo tiempo “ayudar a disminuir las enfermedades como la diabetes, o la hipertensión, o la obesidad”, señaló Ortega. Estas enfermedades han sido asociadas a mayor probabilidad de cuadros graves de COVID-19.

Estudios limitados

La publicación resalta los supuestos beneficios para el sistema inmunitario de los baños de agua fría, el ayuno, el consumo de plantas y la meditación. Aunque sí existen estudios científicos que han abordado estos temas, son limitados y no concluyentes.

Sobre tomar una ducha fría, la entrada asegura que “en pocos días aumenta el nivel de ciertos linfocitos T”. Un estudio de 1995 mostró una tendencia a la alza en los linfocitos T, una célula del sistema inmunológico, en individuos que se sometieron a inmersiones en agua fría durante seis semanas, contó Garza, pero “si tu te metes a bañar ahorita con agua fría no es que ya tu sistema inmune esté más preparado para defenderte, no es así”, precisó.

Un estudio más reciente, realizado en 2015 con 3.018 voluntarios, mostró que quienes siguieron una rutina de baños con agua fría durante al menos 30 días se ausentaron en menos ocasiones por enfermedad al trabajo que quienes no siguieron la rutina, aunque entre quienes sí se enfermaron no se detectó una reducción en el número de días que de enfermedad en comparación con el grupo de control.

Ortega, especialista en inmunología, añadió que “se ha encontrado que los cambios de temperatura sí pueden afectar la forma en la que respondemos hacia las infecciones en general, pero en especial en las infecciones por virus respiratorios como éste [el nuevo coronavirus], las temperaturas bajas en las mucosas respiratorias favorecen más la diseminación del virus”.

“El ayuno fortalece el sistema inmunitario en solo 3 días”, continúa la publicación viralizada. Los especialistas coincidieron en que no fortalece el sistema inmunológico, sino que lo modula, provocando una “desinflamación generalizada del cuerpo”, un efecto benéfico para la salud en general, expicó Garza, con especialidad en inmunología clínica.

Además, el ayuno intermitente favorece la autofagia, que es el reciclaje de los componentes internos de la célula, mecanismo durante el cual pueden ser eliminados organismos invasores, como los virus, afirmó Ortega.

Varios estudios han demostrado que periodos de ayuno intermitente reducen la cantidad de células inmunológicas que causan inflamación, como este realizado en 2009 con la participación de 50 personas musulmanas que ayunaron durante el mes del Ramadán.

La entrada viralizada menciona que “plantas como la equinácea, el astrágalo, el saúco, el escaramujo, en sus formas concentradas, aumentan las defensas inmunes en unas pocas semanas”.

Sobre esto Garza afirmó que sí hay hierbas consideradas como “inmunofavorecedoras” y las que se han estudiado con mayor profundidad son la equinácea y el astrágalo. Sin embargo, precisó: “no hay resultados tajantes, concluyentes” sobre qué parte de la planta se debe consumir y, en el mejor de los casos, “pueden tener preparado el sistema inmune para actuar de mejor forma pero no van a prevenir enfermedades”.

Sobre el el saúco y el escaramujo afirmó que “no sabemos de forma adecuada cómo funcionan, por qué medios y qué efectos tienen en el cuerpo”, añadió.

En cuanto a la meditación, sobre la cual la publicación destaca su “rápida efectividad (…) para fortalecer el sistema inmunológico”, Ortega dijo que “no se ha demostrado un efecto directo (…) existen muchos factores no controlados como la forma en que se realiza la meditación, la experiencia previa que se tiene para meditar”.

Algunos estudios han mostrado la influencia de esta práctica en el sistema inmunológico.

Por ejemplo, una revisión de 20 estudios publicada en 2016 concluyó que existe “evidencia replicada, pero tentativa” de que la meditación “mindfulness” se asocia con procesos del sistema inmunológico relacionados con la inflamación, la inmunidad y el envejecimiento biológico.

Los autores coinciden en la necesidad de investigaciones adicionales para determinar el alcance de estos hallazgos.

Dieta y sistema inmune

La entrada compartida en redes sociales añade: “¿Por qué no decirle a la gente que comer basura, como los productos industriales, procesados y refinados es lo primero que destruye nuestras defensas inmunes?”.

Comer productos industrializados y refinados no destruye las defensas directamente, pero su consumo excesivo “puede ocasionar alteraciones metabólicas (…) que afecten el funcionamiento de muchas de nuestras células”, incluyendo las inmunológicas, afirmó Ortega, especialista en inmunología.

De acuerdo con este informe publicado en 2019 por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), “se ha demostrado que un elevado consumo de productos ultraprocesados (formulaciones industriales) se asocia con obesidad en todos los grupos de edad”. La diabetes es una de las alteraciones metabólicas asociadas a la obesidad que afecta al sistema inmune.

El texto compartido en redes afirma que “las verduras y frutas vivas, crudas, locales y de temporada son la mejor manera de fortalecer rápidamente nuestras reservas minerales, necesarias para la inmunidad”.

Ortega dijo sobre eso: “en general sí”, pero el efecto “no es tan rápido como para verlo en días o semanas, sino tal vez en meses o años”, agregó.

“¿Por qué no hablar sobre la efectividad de los aceites esenciales antivirales, demás de vit C en altas dosis y minerales traza como zinc y selenio? (sic)”, pregunta la publicación.

La AFP ya ha verificado afirmaciones similares consultando a especialistas que coinciden en la nula efectividad de la vitamina C para prevenir enfermedades como el nuevo coronavirus, aunque han señalado que sí refuerza el sistema inmunológico.

La publicación viral también afirma que “el miedo es inmunosupresor”. Los especialistas consultados por la AFP coincidieron en que el estrés crónico afecta al sistema inmunológico, e incluso puede provocar enfermedades autoinmunes. Por otra parte un miedo agudo o de corta duración provoca un aumento del cortisol, la glucosa y la presión arterial, dijo Garza.

En cuanto a la meditación, sobre la cual la publicación destaca su “rápida efectividad (…) para fortalecer el sistema inmunológico”, Ortega dijo que “no se ha demostrado un efecto directo (…) existen muchos factores no controlados como la forma en que se realiza la meditación, la experiencia previa que se tiene para meditar”.

Para estimular el sistema inmunológico lo mejor es llevar una alimentación equilibrada, cuidar el peso y realizar actividad física acorde a la edad, coincidieron los especialistas entrevistados.

En conclusión, no es cierto que el alcohol en gel vuelva la piel más sensible a los virus y no hay suficiente evidencia para afirmar que la meditación, el ayuno, los baños de agua fría o el consumo de plantas fortalezcan el sistema inmunológico, aunque sí son conductas benéficas para la salud en general.

Las pequeñas y medianas empresas (pymes) de Guatemala han comenzado a reactivar sus comercios ante la incertidumbre que provoca la reactivación económica, ordenada por el Gobierno el pasado 27 de julio, en medio de la efervescencia de contagios y fallecidos por el covid-19, cuyo pico se espera para octubre próximo.

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Con medidas de distanciamiento social, de reducción de aforos en almacenes y poco personal, las tiendas, agencias turísticas, restaurantes, cafeterías, ventas de artesanías y un sinfín de negocios luchan por adentrarse a la llamada “nueva normalidad”, tras cinco meses de inactividad por el confinamiento.

Los anuncios publicitarios gigantes vacíos en la capital del país centroamericano y en las carreteras muestran la implacabilidad de la crisis.

Tablones de fondo blanco con la palabra “disponible” que colorean los paisajes camino a Antigua Guatemala, uno de los principales puntos turísticos del país, situado 40 kilómetros al oeste de la Ciudad de Guatemala.

Otras tiendas de artesanía, cafeterías o restaurantes que antes lucían sus principales atractivos para el público ahora permanecen con los portones y persianas cerradas, con la leyenda “se alquila” en anuncios llamativos que componen la nueva realidad.

El Banco de Guatemala  proyecta que el crecimiento económico del país para 2020 se situará en un rango entre -1,5 y el 0,5 por ciento, un dato “considerablemente menor que el previsto a finales de 2019″ para este año, que oscilaba entre el 3,1 y el 4,1 por ciento.

Para 2021, sin embargo, “se espera una rápida recuperación, con un posible crecimiento del PIB ente 3,5 y 4,5”, como indicó la entidad financiera en su Informe de Política Monetaria, publicado en marzo y reeditado en junio pasado.

Desolación

El contraste de los anuncios espectaculares abandonados en plena carretera próxima hacia Antigua, que suele estar retacada de publicidad, surge en un contexto de “motivación” del sector empresarial por la vuelta a la normalidad el 27 de julio pasado.

Una agencia turística en Antigua, justo debajo del arco de Santa Catarina, uno de los sitios de visita obligada en la ciudad colonial, abrió sus puertas el 1 de agosto, el primer fin de semana de reapertura.

El dueño de la empresa denominada Aviatur Travel Agency, Luis Giménez, le dijo a Efe que cerró en marzo y ahora está “tratando de empezar a abrir después de casi cinco meses, tiempo que hemos sufrido mucho, sin ayuda gubernamental” y con el turismo apagado.

Ahora, con la liberación de restricciones a la movilidad “estamos esperando que venga el turismo local y la próxima apertura del aeropuerto (que se contempla para el 1 de septiembre)”, pero en lo que llegan esos días “todo está cerrado, no hay transporte”.

Mientras tanto “estamos aquí para orientar a los turistas”, comentó.

El turismo de guatemaltecos, que solo le representaba antes de la pandemia un 2 por ciento de sus ventas totales, es a lo que apela Giménez para volver a recibir los pocos ingresos que pueda, luego de quedarse con una plantilla de dos personas en la empresa que originalmente era de siete.

De regreso en la capital del país centroamericano, el barista Mario Guerra, festejaría este mes los dos años de apertura de su cafetería y boutique Café del Centro.

Guerra, sin embargo, contó resignado que debió cerrar al mes de iniciados los casos positivos de covid-19 por la inclemencia de la crisis.

“Fue una situación compleja. Perdimos nuestros ahorros, nuestro capital, pero estamos pensando que podemos encontrar otras formas de continuar y salir adelante. La misma situación nos irá dando la pauta y pensar, pensar y no dejar de pensar el qué y el cómo”, concluyó.

Guatemala cumple el 13 de agosto pasado su vigésima segunda semana desde que el Gobierno oficializó el primer paciente contagiado de covid-19, el 13 de marzo pasado.

Hasta el 15 de agosto pasado, el país suma 62 mil 313 casos positivos acumulados y 2 mil 355 fallecimientos, la cifra de decesos más alta de Centroamérica.

“Las mascarillas son dañinas”, aseguran varias publicaciones en Facebook, compartidas más de 8.700 veces. En algunos casos, el texto es acompañado por un dibujo de lo que parece ser un zombie con tapabocas (1, 2, 3, 4, 5). En otras, se enlaza un artículo que contiene las mismas advertencias, atribuyéndoselas a un supuesto médico italiano llamado Stefano Montario (1, 2, 3, 4, 5).

Las publicaciones indican que el uso prolongado de mascarillas pueden generar un “cultivo agradable para bacterias, hongos, parásitos”, provocar hipercapnia (aumento de dióxido de carbono en la sangre) y producir acidosis, lo que puede desembocar en “incubar cáncer”. El texto también circuló en Twitter (1, 2, 3).

Un ambiente para bacterias – Verdadero, pero…

“El vapor que emitimos moja la mascarilla, creando un cultivo agradable para bacterias, hongos, parásitos, que están en el aire y se pegan a la mascarilla. Los respiramos y los vamos paseando por todos lados. También entran por la nariz y la boca”.

Los expertos consultados por la AFP sobre esta afirmación coincidieron en que hay parte de verdad en ella, aunque la aparición de hongos o bacterias es evitable respetando la higiene y duración de las mascarillas.

Por ejemplo, el doctor Daniel Pahua, académico de Salud Pública de la Universidad Autónoma de México (UNAM), señaló: “Es factible que se dé esta situación, porque la función del tapabocas es servir como barrera para que no se disipen las gotitas de saliva cuando hablamos o tosemos. En condiciones normales los humanos tenemos bacterias normales en la boca y la cavidad nasal, y cuando hablamos, expulsamos gotitas de saliva. Ahí puede haber hongos o bacterias que se van a alojar en el cubrebocas”.

Sin embargo, “la mayoría de esos agentes no producen una enfermedad, porque son bacterias que tenemos en nuestra boca. A menos que seamos nosotros los que tenemos una enfermedad”, apuntó. “Si estoy libre de agentes patógenos y alguien me habla, tose o estornuda, eso va a quedar en la parte externa del cubrebocas”, destacó Pahua.

Por eso, consideró importante “que si uno utiliza un cubrebocas desechable, debe usarlo una sola vez y lo tiene que desechar”. En el caso de la mascarilla de tela, “igual tiene sus especificaciones: se tiene que lavar con agua y jabón, desinfectar en agua con cloro”.

El profesor asociado en Políticas de Salud de la Universidad Austral de Chile Claudio Méndez señaló a AFP Factual que “cuando una persona habla a través de la mascarilla genérica [es decir, de tela], el vapor disminuye la protección y la humedad provoca menor duración”.

“Cuando se usa una mascarilla genérica se recomienda el lavado de la misma porque es la que tiene menos protección”, señaló Méndez.

Sin embargo, el especialista señaló que las bacterias no se alojan solo en un cubrebocas humedecido y explicó: “Los seres humanos de por sí tenemos en nuestro organismo bacterias colonizadoras que conviven en nuestro cuerpo hasta que muchas veces, por disminución del sistema inmune, provocan alguna enfermedad”.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), en tanto, tiene en su página web una sección dedicada al uso apropiado de tapabocas. En ella, recomienda lavar las mascarillas de tela “con jabón o detergente y preferiblemente con agua caliente (al menos 60 grados) como mínimo una vez al día” y desechar las médicas o quirúrgicas después de usarlas.

Las mascarillas producen hipercapnia – Falso

“El anhídrido carbónico, que soltamos al respirar, vuelve a entrar en los pulmones, en la sangre, alimentando a las células con desecho, en lugar del oxígeno, y produce una saturación de anhídrido carbónico en la sangre (hipercapnia)”.

La hipercapnia es un síndrome consistente en el aumento de dióxido de carbono (también llamado anhídrico carbónico) en el flujo sanguíneo, que afecta principalmente a las personas con enfermedades respiratorias. Puede provocar que el pH de la sangre se torne más ácido, lo que dificulta el ingreso del oxígeno a la sangre. Los expertos consultados por AFP Factual en una verificación anterior sobre esta cuestión descartaron que el uso de tapabocas pueda producir este síndrome.

El doctor Pahua explicó que el uso de la mascarilla por sí solo no deriva en una hipercapnia, “a menos que el paciente tenga un problema funcional, pero ahí no sería por el uso de los cubrebocas”.

El docente del programa de fisiopatología de la Universidad de Chile Emilio Herrera señaló que la hipercapnia “es imposible en una persona sana y consciente”. “Lo único que lo produce es la depresión ventilatoria”, es decir, respirar menos de lo que deberíamos al punto de acumular CO2, explicó el médico.

Por su parte, el epidemiólogo del Instituto Nacional de Salud de Colombia Carlos Pinto aseguró que no hay evidencias que avalen esta afirmación porque las mascarillas “no son completamente ajustables al contorno facial y es poco probable que el público en general utilice el tapabocas durante un período prolongado, que no sea por períodos cortos fuera de los hogares”.

Si el uso de tapabocas generara una saturación de anhídrico carbónico, la mayoría de los médicos estarían “prácticamente desmayándose todos los días”, dijo Méndez, de la Universidad Austral de Chile.

La hipercapnia genera acidosis y ésta deriva en cáncer – Falso

“Por esta saturación, se empieza a producir acidosis, que es lo ideal para incubar Cáncer y docenas de otras enfermedades”.

Méndez también descartó que el uso de cubrebocas pueda generar acidosis, un exceso de ácido en los líquidos del cuerpo. “De lo contrario, podría provocársele a las personas que trabajan en las unidades de cuidados intensivos con mascarilla N95”, insistió.

Pahua, de la UNAM, coincidió con Méndez: “el uso de cubrebocas no provoca acidosis, debido a que sirve para retener partículas sólidas, no para retener gases. Para ese tipo de exposiciones se requiere de otro tipo de instrumentos que tienen una filtración mucho mayor. Ni siquiera los N95 sirven para retener gases”.

Los expertos descartaron asimismo la asociación de los cubrebocas con la posibilidad de desarrollar un cáncer.

Méndez indicó que “asociar el uso de una mascarilla a provocar cáncer es desconocer que hay mucha evidencia de productos químicos, incluso los basados en la industria alimentaria, que pueden provocarnos cáncer”. Antes, es conveniente “enumerar todos los factores de riesgo, y a veces la carga genética” de la persona que es diagnosticada. Y añadió que “la contaminación ambiental en muchas ciudades de Latinoamérica es más riesgosa para provocar cáncer o problemas respiratorios” que colocarse una mascarilla.

Pahua, de la UNAM, señaló que “de ninguna forma” se puede asociar los cubrebocas con el cáncer. “No existe evidencia científica de ningún tipo”, señaló.

En su sitio web, la OMS no advierte sobre el supuesto peligro de producir acidosis o de la supuesta relación entre las mascarillas y el cáncer.

¿Quién es Stefano Montanari?

Algunas de las publicaciones incluyen el enlace a una entrada de un blog en la que se atribuyen estas advertencias sobre los tapabocas a a “Stefano Montario”. El blog adjunta un video de un hombre que hace estas recomendaciones en italiano. Una búsqueda en Google reveló que el verdadero apellido de la persona es Montanari, quien se presenta en su página web como “graduado en Farmacia en 1972 con una tesis en Microquímica” de la Universidad de Módena en Italia. En el portal de esta institución figura como autor de algunos artículos.

La página de Montanari señala asimismo que es director científico del laboratorio Nanodiagnostics de Módena y dice que “ha llevado a cabo un intenso trabajo de difusión científica en el campo de la nanopatología, especialmente con respecto a las fuentes de contaminación por polvos ultrafinos”.

El 25 de marzo de 2020, la iniciativa italiana “Pacto transversal por la ciencia”, conformada por científicos y docentes universitarios italianos especializados en ramas como la Virología o la Epidemiología, informó que presentó una denuncia contra Montanari ante la Fiscalía de Módena y Ancona por “las graves afirmaciones sobre la propagación, contención y tratamiento del SARS-CoV-2 y la enfermedad COVID-19 y por las tesis de conspiración antivacunas, contenidas en varios videos y entrevistas del mismo”.

En conclusión, es falso que el uso de cubrebocas produzca hipercapnia y que esto pueda llevar a contraer cáncer. Aunque es cierto que los cubrebocas pueden alojar bacterias, el cultivo de las mismas se puede evitar respetando las normas de uso e higiene de los distintos tipos de mascarilla.

Esta verificación fue realizada en base a la información científica y oficial sobre el nuevo coronavirus disponible a la fecha de esta publicación.

La región en la que se encuentra ostenta el dudoso título de ser la capital mundial de los tornados. Los inviernos son brutales. El paisaje es árido, plano y monótono. Y muchos de sus habitantes son los primeros en reconocer que la arquitectura del lugar no es particularmente atractiva.

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Y sin embargo, este pueblo ha vivido en las últimas dos décadas un milagro económico en el que los inmigrantes latinos, especialmente mexicanos, han sido inesperados protagonistas.

Oasis de prosperidad

Una parte sustancial de las llamadas Grandes Praderas en el centro-oeste estadounidense se está muriendo, demográficamente hablando.

Sus pequeñas ciudades han sido diezmadas por la emigración de los jóvenes hacia las grandes urbes en busca de más oportunidades.

Pero Guymon es distinto. Es un oasis de prosperidad en medio de la decadencia económica que afecta a otras poblaciones.

Un enorme matadero industrial de cerdos instalado ahí hace poco más de dos décadas atrajo al lugar a cientos de trabajadores, primero latinos, y después de todo el mundo.

Eran empleos duros que solo los inmigrantes querían.

Pero la llegada de la fábrica cambió por completo la personalidad del pueblo,cuya población es hoy en día de origen latino en más de un 60%.

Y en la medida en que muchos de estos trabajadores se independizaron, instalaron sus pequeños negocios en la calle principal del pueblo, que hoy cuenta con relucientes vitrinas, muchas de ellas con letreros español.

Los mexicanos le dieron trabajo

Heather, al igual que muchos habitantes de Guymon, trabaja en uno de los varios restaurantes mexicanos en la avenida principal. Pero lo novedoso es que ella es una estadounidense blanca a la que le dieron trabajo los mexicanos.

“No debería decir esto, pero a los hispanos les importa más la gente, les importan más sus empleados. Ellos te cuidan”, explica Heather a BBC Mundo.

Trabajando conoció a su marido, quien es mexicano.

Heather nos atiende mientras toma pedidos de enchiladas, mole y otros platos típicos mexicanos en inglés y español.

Está ahorrando para poner ella misma su propio negocio, un carrito de tacos, que planea bautizar como “La Gabacha” (una expresión coloquial que se asemeja a “La Gringa”)

Tensiones

El caso de Heather es inusual pero no único en Guymon, una ciudad en la que los latinos no son una carga económica para la comunidad, sino que generan sus propios empleos e incluso ofrecen trabajo a un puñado de anglosajones.

Aún así, la llegada de los mexicanos a Guymon no fue fácil.

Oklahoma es uno de los lugares políticamente más conservadores del país. Fue uno dos únicos estados en los que Donald Trump ganó en absolutamente todos los condados en las elecciones de 2016, incluyendo Guymon.

Cuando los mexicanos empezaron a llegar, era un lugar abrumadoramente blanco.

“Al principio hubo resistencia”, dice Teri Mora, una anglosajona casada con un mexicano que trabaja como profesora en la escuela de secundaria de Guymon.

La gente local tenía desconfianza frente a los recién llegados.

Una de las soluciones impulsadas por Mora para mejorar las relaciones entre las comunidades fue crear un grupo de danzas folclóricas mexicanas para los estudiantes de la secundaria, que veinte años después se ha convertido en un embajador cultural no solo de los latinos, sino de todo Guymon.

En sus comienzos, los padres de la comunidad vendían tamales para comprar los vestidos típicos que requerían sus hijos para sus bailes. Hoy los muchachos atienden invitaciones para presentar su espectáculo en varios estados de todo el país.

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Un trabajo lento

La integración de esta comunidad también ha sido lenta.

Pese a los esfuerzos iniciales por buscar la armonía, muchos anglosajones veían con recelo la transformación que experimentaba el pueblo y que los convertía en minoría.

“A la gente no le gusta el cambio. Somos una comunidad rural”, nos dice Melyn Johnson, la presidenta de “Main Street Guymon”, una organización cívica del pueblo que ayudó a lograr una armonización entre ambas comunidades.

Hoy reconoce que algunas tensiones persisten.

Pero también insiste en que muchos de los ciudadanos de origen anglosajón se han dado cuenta de que si la fábrica no hubiese aparecido, junto con todos los trabajadores mexicanos, cubanos y de otros lugares, el destino de Guymon hubiera sido otro.

“En Guymon nos salvamos de los locales vacíos con los que se quedaron otros pueblos de la región”.

Stan Ralstin es funcionario de la oficina de desarrollo económico del gobierno del estado de Oklahoma. No duda en reiterar que la llegada de la fábrica y de la inmigración que esta atrajo, ayudó a salvar el pueblo.

“No veo como Guymon hubiera podido seguir creciendo”.

Hoy en cambio, “casi no se consigue un local vacío en la calle principal de Guymon” indica.

Soluciones prácticas

Jesús Uribe, de ancestros mexicanos, entró a formar parte de una institución que por mucho tiempo fue casi exclusivamente blanca: el cuerpo municipal de bomberos.

Cuenta que inicialmente en muchos hogares latinos los miraban con recelo por el uniforme ya que pensaban que eran policías. La solución fue práctica: cambiaron el logo que los identificaba, para incluir en letras grandes, la inscripción en español: Bomberos.

Maria Sabalza es dueña del Vallarta, uno de los muchos restaurantes mexicanos de Guymon. Le gusta vivir aquí, y no en una ciudad grande como Houston o Los Ángeles. “Los pueblos chicos son muy agradecidos”, le dice a BBC Mundo.

Creció en un pueblo en su Jalisco natal y ahora cría a sus hijos en otro pueblo a 800 kilómetros de la frontera con México, en el que la cultura latina se siente en todos los rincones.

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División cultural

Muchos insisten en dividir a Estados Unidos en dos: en su visión simplista del país, las grandes ciudades costeras son cosmopolitas, progresistas y multiculturales, mientras que el interior de la nación es conservador, excluyente y hostil a las minorías étnicas.

Guymon es un buen ejemplo de que la experiencia latina en Estados Unidos, y el país mismo, son mucho más complejos que eso.

Este pueblito del interior tiene una proporción de latinos similar a la de Miami, y un porcentaje mayor de minorías étnicas que el que tiene la ciudad de Nueva York.

Los latinos de aquí son trabajadores y empresarios y están orgullosos de haber ayudado a salvar a su comunidad adoptiva de un precipicio económico que parecía inevitable.

En Guymon se habla mucho español y eso ha sido un buen negocio para todos.

* Esta nota es parte de la serie “¿Hablas español?”, un viaje de BBC Mundo por Estados Unidos para mostrar el poder de nuestro idioma en la era de Trump.

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En su opinión, la nación sudamericana no ha captado la misma atención que isla Mauricio, que lucha por salvar su ecosistema marino ante las más de 1.000 toneladas de petróleo vertidas por un barco encallado.

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Pero Venezuela se enfrenta a una amenaza similar.

A comienzos de agosto, comenzaron a circular por redes sociales las imágenes denunciando una gran mancha de petróleo sobre las aguas de Golfo Triste.

Klein estima que el vertido equivale a unos 20.000 barriles de petróleo, “más del doble que en Mauricio”, y que podría extenderse unos 350 km².

La mancha, que varios expertos sospechan que proviene de la refinería de El Palito, ha sido arrastrada por las corrientes y vientos a lo largo de más de 80 kilómetros hacia más allá del Parque Nacional de Morrocoy, una zona de gran importancia natural y turística.

El Palito se encuentra en Puerto Cabello, a unos 200 kilómetros de Caracas, está controlada por la empresa estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) y es una de las más grandes del país.

María Gabriela Hernández, presidenta de la Comisión Ambiente de la Asamblea Nacional (controlada por la oposición), exigió explicaciones al gobierno y una inspección de las condiciones de mantenimiento de la refinería.

El gobierno de Nicolás Maduro no había ofrecido hasta este viernes una versión oficial sobre la causa y extensión de la mancha.

De hecho, el viceministro de Ecosocialismo, Josué Lorca, aseguró que el “90% de las costas del Parque Nacional Morrocoy y Golfo Triste estaban saneadas” y que la fauna y suelo marino no estaban afectados.

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Sin embargo, investigadores marinos y expertos en gestión de derramamientos de petróleo alertan sobre los graves daños que los hidrocarburos podrían causar en la fauna y flora marina.

Origen

Aunque los primeros indicios del derramamiento se dieron a conocer a través de mensajes de usuarios en redes sociales a comienzos de agosto, las imágenes satelitales muestran la mancha sobre Golfo Triste ya desde el 22 de julio.

“Esa mancha no estaba ahí cuando revisamos las imágenes del 19 de julio, así que el derramamiento debió producirse sobre esos días”, explicó a BBC Mundo el investigador marino Eduardo Klein, quien ha estado siguiendo la evolución del suceso en las últimas semanas.

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Klein discrepa de las informaciones que señalan a un barco que partió del puerto de La Guaira hacia Guyana el 29 de julio y que sufrió un incidente a las dos horas de de zarpar.

“Si miras las imágenes de satélite, la mancha ya estaba presente desde el 22 de julio, una semana antes de que se reportara la salida e incidente de ese barco“, explicó.

Sus sospechas apuntan a que el petróleo fluía desde la bahía donde se encuentra la refinería El Palito y que no se contuvo a tiempo.

El Palito, perteneciente a PDVSA, ha sido protagonista en los últimos años por su parón productivo y problemas de mantenimiento.

“Los derramamientos hay que contenerlos de inmediato porque el petróleo se extiende muy deprisa. Normalmente se hacen simulacros, pero la empresa dejó de hacerlos hace tiempo”, asegura a BBC Mundo Pánfilo Masciangioli, ingeniero civil y antiguo trabajador de PDVSA.

“Quizás había problemas de mantenimiento o falta de personal, tengo entendido que muchos ingenieros preparados ya se han ido de allí“, agregó.

BBC Mundo contactó al Ministerio del Poder Popular de Petróleo pero no obtuvo respuestas al momento de escribir el reportaje.

Valor natural y turístico

El litoral afectado por el derrame es el hogar de un rico ecosistema natural y un punto atractivo para el turismo.

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“Ahora lo fundamental es realizar una evaluación detallada de los daños. Los ecosistemas del Parque Nacional de Morrocoy son muy importantes por la riqueza de la fauna silvestre, los arrecifes y las comunidades de manglar”, dijo a BBC Mundo Deborah Bigio, directora ejecutiva de Fudena, una organización de conservación de medioambiente en Venezuela.

“Normalmente, las playas arenosas se recuperan muy rápido de los derrames de petróleo. Si el crudo cubre las raíces de los manglares y los arrecifes de coral, eso sí complicaría mucho la recuperación”, explica Masciangioli.

El extrabajador de PDVSA también mostró su preocupación sobre la adherencia del petróleo a las aves, ya que esto podría dificultar sus migraciones.

En el caso de los arrecifes, el vertimiento coincide con uno de los pocos momentos en el año en que estos se reproducen.

“Si se confirma el daño a los arrecifes de Morrocoy, el impacto puede ser terrible porque afectaría su reproducción para el futuro“, teme Klein.

Bigio también lamenta, por otra parte, las consecuencias que la mancha de petróleo puede provocar en la pesca porque “muchas comunidades costeras dependen de ella”.

Poca atención mundial

Eduardo Klein cree que este accidente no cuenta con atención requerida debido a la situación que atraviesa el país.

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“Como estamos en crisis, parece que esto se trata de un problema más. Y sí, lo es, pero es grave y hay que asegurarse de que no vuelva a ocurrir”, afirma el investigador.

“En Venezuela se ha derramado el doble que en Mauricio, pero como no hay información oficial, parece que no hubiera pasado”.

Pero Kokura todavía tiene un lugar en la memoria colectiva de los japoneses, ya que su desaparición podría haber sido mucho más traumática casi dos décadas antes.

Es que Kokura era uno de los objetivos elegidos para los bombardeos atómicos de Japón en 1945, pero escapó milagrosamente de la terrible devastación en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial.

De hecho, el 9 de agosto Kokura estaba a solo minutos de ser atacada al igual que lo había sido Hiroshima solo tres días antes.

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Pero la bomba nunca fue arrojada allí. Una combinación de factores obligó a la Fuerza Aérea de EE.UU. a dirigirse a otro objetivo: Nagasaki.

Se estima que los bombardeos mataron a 140.000 personas en Hiroshima y a 74.000 en Nagasaki. Muchas miles más sufrieron los efectos de la radiación en los años venideros.

“Suerte de Kokura” se convirtió en una expresión en japonés para describir un escape afortunado de un destino terrible.

¿Pero qué pasó realmente?

Nubes y humo

A mediados de julio de 1945, las autoridades militares estadounidenses habían seleccionado varias ciudades en Japón como potenciales blancos de bombardeos atómicos debido a la presencia de fábricas y bases militares, por ejemplo.

Kokura se ubicó solo detrás de Hiroshima en orden de prioridad. Era un centro de producción de armas y albergaba uno de los arsenales masivos del ejército japonés.

El 6 de agosto estaba en espera por si algo impedía el lanzamiento de la bomba sobre Hiroshima.

Tres días después, los bombarderos B-29 volaron hacia Kokura en las primeras horas de la mañana. Uno de ellos llevaba a “Fat Man”, una bomba de plutonio aún más poderosa que la bomba de uranio lanzada sobre Hiroshima.

Pero Kokura estaba envuelta en nubes, que podían haber sido producidas por el humo de los incendios causados por los bombardeos de la vecina Yawata el día anterior.

Algunos historiadores han afirmado además que las fábricas de Kokura también habían quemado carbón intencionalmente para crear una cortina de humo sobre la ciudad en un momento en que los ataques aéreos eran frecuentes en todo Japón.

Según los documentos militares de EE.UU. y el informe de William Laurence, un periodista de The New York Times que viajaba a bordo de uno de los aviones, los B-29 dieron tres vueltas a Kokura.

Hubo órdenes de lanzar la bomba solo después de la confirmación visual del objetivo para maximizar su poder destructivo.

El problema fue que las defensas terrestres divisaron los aviones y comenzaron a dispararles.

Fue entonces cuando el mayor Charles Sweeney, que estaba volando el B-29 que llevaba la bomba, el Bockscar, decidió dirigirse a Nagasaki.

Salvada una vez más

Los aviones estadounidenses habían estado atacando a Japón sin descanso desde marzo de 1945, utilizando bombas que quemaban a las ciudades por completo.

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Se estima que un solo ataque en Tokio la noche del 9 de marzo causó la muerte de más de 83.000 personas y dejó a más de un millón sin hogar.

Pero cuando los B-29 llegaron a Kokura en agosto, la ciudad estaba básicamente intacta.

En verdad se había librado de los ataques incendiarios, justamente por ser un objetivo para las bombas atómicas: las autoridades militares estadounidenses querían preservar estas ciudades para estudiar mejor el daño de las poderosas armas.

Alivio y pena

La rendición incondicional de Japón fue anunciada por el emperador Hirohito el 15 de agosto.

Kokura había escapado de la destrucción, pero no de la consternación. Cuando surgió la noticia de que la bomba que cayó sobre Nagasaki estaba originalmente destinada a la ciudad, el alivio se mezcló con la tristeza y la empatía.

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Kitakyushu tiene un memorial a la bomba atómica de Nagasaki, que se encuentra en un parque construido en los terrenos del antiguo arsenal.

La suerte de la ciudad y la difícil situación de Nagasaki se describen en el monumento.

Las dos ciudades también han fomentado los lazos de amistad a lo largo de las décadas y el destino entrelazado de las dos es algo reconocido públicamente.

“El hecho es que la bomba atómica que se iba a lanzar sobre Kokura fue arrojada sobre Nagasaki”, dijo un portavoz de la ciudad de Kitakyushu a la agencia de noticias Bloomberg en 2019.

Pero Kitakyushu también miró hacia el futuro.

Después de que durante la reconstrucción de Japón, esta urbe industrial se contaminara tanto que las aguas de su bahía de Dokai quedaron casi sin vida, actualmente es una de las ciudades más verdes de Asia.

Por eso los autores del hallazgo lo llaman un “terremoto búmeran”.

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¿Cómo fue este particular terremoto boomerang y qué lecciones deja sobre la destrucción que podría causar si ocurriera en la superficie terrestre?

Ida y vuelta

Los terremotos ocurren cuando dos placas chocan o se friccionan en una falla y causan una fractura del suelo. En los terremotos más grandes esa ruptura se extiende a lo largo de la falla.

La fuerza, la duración y la extensión de esa ruptura es lo que determina las sacudidas que se sientan en la superficie, y que puede causar estragos en las ciudades, o la formación de tsunamis, si la fractura ocurre bajo el mar.

Para entender mejor cómo funcionan los terremotos submarinos, los investigadores de la Universidad de Southampton y del Imperial College London, ambas de Reino Unido, utilizaron una red de sismógrafos instalados en la zona de fractura Romanche.

Esta área está en el océano Atlántico, cerca de la zona ecuatorial, y se extiende a lo largo de 900 km, a mitad de camino entre las costas de Brasil y Liberia, donde se juntan las placas sudamericana y africana.

En 2016 esos sismógrafos detectaron un terremoto de magnitud 7,1 a lo largo de la fractura Romanche y le siguieron el rastro a la ruptura a lo largo de la falla.

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De esa manera observaron que la fractura viajó en una dirección, pero luego “se dio la vuelta” y siguió la misma trayectoria, pero en dirección contraria.

Gracias a modelos teóricos los geólogos ya sabían que este tipo de ruptura de ida y vuelta era posible, pero en la realidad es algo que no tenían tan claro.

En su investigación los autores sugieren el efecto búmeran pudo estar relacionado con una primera fase de ruptura que fue “crucial” al momento de causar una segunda fase de deslizamiento rápido.

“Nuestro estudio ofrece algunas de las evidencias más claras sobre este enigmático mecanismo ocurriendo en una falla real”, dijo en un comunicado Stephen Hicks, investigador del Departamento de Ciencias de la Tierra del Imperial College London y autor principal del estudio.

“Aunque la estructura de la falla parece simple, la forma en que creció el terremoto no lo fue, y esto fue completamente opuesto a cómo esperábamos que se viera el terremoto antes de comenzar a analizar los datos”, añadió Hicks.

Lecciones

Hicks y su equipo afirman que los terremotos búmeran pueden ocurrir en la superficie terrestre, lo que podría “afectar dramáticamente la cantidad de sacudidas que cause”.

Por eso, estudiar los terremotos búmeran con más detalle puede ser útil para mejorar los pronósticos del impacto que puede causar el sismo.

Se sabe muy poco de este tipo de sismos, por eso hasta ahora no se han tenido en cuenta a la hora de analizar los riesgos o amenazas que pueden representar.

“Entender los terremotos búmeran puede ser útil para la construcción de infraestructuras críticas como hospitales o plantas nucleares, y para el diseño de planes de evacuación”, le dice a BBC Mundo el geólogo Daniel Melnick, investigador del Instituto de Ciencias de la Tierra de la Universidad Austral en Chile, quien no participó en la investigación.

El geólogo se pregunta, por ejemplo, qué sucedería si tras un terremoto búmeran se ordena la evacuación de las personas y mientras están afuera viene el sismo de regreso.

Melnick añade que sería útil analizar el modelo de un terremoto búmeran en una falla como la de San Andrés en California, donde se calcula que un terremoto de gran magnitud podría causar muchos daños y donde hay infraestructura crítica construida cerca de la falla.

Las empresas señalaron que Fortnite incumplió varios de los términos legales que rigen sus tiendas virtuales.

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De acuerdo a medios especializados en tecnología, Epic Games introdujo una nueva modalidad de pago en la que ofrecía un descuento del 20% al usuario si utilizaba el desembolso directo disponible dentro del juego en lugar del sistema de pago de Apple o Google.

Con este cobro directo, el desarrollador se evitaba la comisión del 30% que, por ejemplo, Apple factura por cada transacción dentro de los juegos que estén en su plataforma.

“Epic Games habilitó una función en su aplicación que no fue revisada ni aprobada por Apple y lo hizo con la intención expresa de violar las pautas de la App Store con respecto a los pagos dentro de la aplicación que se le exigen a todos los desarrolladores que venden bienes o servicios digitales”, señaló Apple en un comunicado.

Por su parte, Google indicó que aunque el juego fue sacado de la tienda virtual, todavía se pueda instalar en los dispositivos Android.

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Al conocer la decisión de Apple y Google, Epic Games contraatacó y anunció que ya inició una demanda contra los gigantes tecnológicos.

Además, acusó a Apple de “ejercer su enorme poder para imponer restricciones irracionales y mantener ilegalmente su monopolio del 100% de los cobros de las aplicaciones que están en sus tiendas”.

Las razones

En 2017, Epic Games, una empresa estadounidense especializada en el desarrollo de videojuegos, lanzó un título que cambió la industria: Fortnite, Battle Royale y Salvar al mundo.

De acuerdo al investigador de la Universidad de Escocia Andrew Reich, “el juego es popular porque ha sido cuidadosamente creado para entregar una experiencia que es muy atrapante“.

Y añade: “Además de que la experiencia es distinta para cada jugador y cambia todo el tiempo”.

Una de sus principales estrategias para ganar adeptos es que se puede adquirir de forma gratuita y no se necesita una consola específica: se puede jugar desde en una Xbox hasta en un celular.

Sin embargo, si el usuario quiere optimizar sus personajes o tener más armas, objetos o “bailes” que le ayuden a mejorar experiencia de juego, debe primero comprar la moneda propia del juego pagando con una tarjeta de crédito.

De esta manera, los desarrolladores lograron recaudar más de US$100 millones en el primer año desde su lanzamiento.

Epic Games has defied the App Store Monopoly. In retaliation, Apple is blocking Fortnite from a billion devices.

Visit https://t.co/K3S07w5uEk and join the fight to stop 2020 from becoming "1984" https://t.co/tpsiCW4gqK

— Fortnite (@FortniteGame) August 13, 2020

En un principio, Fortnite se podía adquirir de forma gratuita en las consolas de Xbox y Playstation, además de las plataformas de software Windows y Mac.

Después su versión Battle Royale fue incluido en la App Store y más recientemente, en la plataforma Google Play.

Sin embargo, la llegada a esas plataformas no fue fácil.

Epic Games había señalado su reticencia inicial a entrar en estas tiendas virtuales debido al porcentaje que las empresas dueñas se llevan por cada transacción que haga un usuario.

Y el movimiento en contra de esa política de las grandes tiendas, que Epic había hecho pública en distintas ocasiones, tuvo su punto definitivo con la introducción de una modalidad de cobro directo dentro del juego.

Casi la mitad de los hombres jóvenes siguen con la idea de “ser inmunes” ante la pandemia, mientras que los guatemaltecos con alto nivel socioeconómico empiezan a perderle miedo al virus.

Ponga a prueba sus conocimientos con este cuestionario.

Mientras llega una vacuna, recuerde que las medidas más efectivas contra el covid-19 es el lavado frecuente de manos, el uso de mascarilla y el distanciamiento social, según recomienda la Organización Mundial de la Salud.

Fuentes: Information is beautiful, CNET y los CDC.

La experiencia fue enriquecedora y reflexiva. Los guatemaltecos tenemos mucho que aprender de una cultura que se basa en el orden, el cumplimiento de reglas y el respeto; que conoce su cultura, sus antepasados —a quienes se refieren con respeto— y su historia.

Su sentido de pertenencia los hace apropiarse de los espacios públicos y mantenerlos en perfecto estado. Es una sociedad que protege su historia, se enorgullece de sus logros y trabaja intensamente en su desarrollo. Además, es un pueblo que mucho antes del covid-19 enseñó a vivir la “nueva normalidad”.

Estos son algunos momentos que marcaron mi visita y que algunos de ellos podríamos poner en práctica los guatemaltecos.

• No tiran basura en la calle: Las calles están completamente limpias y no es común ver basureros cada poco como en Guatemala.
• Separan la basura: En las estaciones de tren y en las calles es común ver diferentes recipientes para depositar los residuos, ya sean plásticos, papel periódico o de alimentos, latas, etc.
• Uso de cubrebocas: Aunque la pandemia del covid-19 llevó a normalizar el uso de cubrebocas, en Japón es muy común ver a las personas usarlos. De esta forma durante las épocas frías se protegen del contagio de enfermedades respiratorias o bien, quienes padezcan alguna buscan no afectar a quienes le rodean.
• No fuman en la calle: Hacerlo está prohibido, aunque en algunos bares y restaurantes se permite. En las calles hay lugares, cada vez más pequeños, donde los fumadores pueden reunirse, con la intención de que poco a poco disminuya esta actividad.
• La puntualidad es una regla de oro: Todo tiene un tiempo y debe cumplirse, desde el abordaje del tren hasta una reunión, y no puede ser ni un minuto más o un minuto menos.
• Te hacen sentir bienvenido: En comercios, hoteles y restaurantes, siempre se es recibido con un irasshaimase!, y los anfitriones hacen todo lo posible porque la experiencia sea gratificante.
• Son muy respetuosos: En las calles, trenes o el metro es notorio el respeto que los japoneses tienen entre sí, y es evidente con la inclinación que se hace al saludar.
• El orden es primordial: Va muy de la mano del respeto y la puntualidad. Los japoneses son muy organizados, observadores y detallistas. Es muy difícil que algo se les pase por alto.
• Siguen las reglas al pie de la letra: Desde el orden de un programa de actividades hasta no ocupar las áreas establecidas para personas mayores o con discapacidad. Las normas se cumplen.
• Es un país seguro: Puedes salir a recorrer Tokyo y usar Google Maps para ubicarte en las calles y andar con el teléfono en la mano porque sabes que no te ocurrirá algo. Incluso en las estaciones del tren es común ver a muchos ciudadanos usar sus computadoras portátiles sin ningún temor.
• Sin zapatos: Aunque no es algo que pude apreciar mucho en Tokyo, porque es una ciudad en constante movimiento, en algunos restaurantes muy tradicionales, en las viviendas y los templos hay un genkan donde se deja el calzado y se ingresa al inmueble con calcetines o con sandalias especiales para el interior. Este hábito evita posibles contaminantes del exterior y ayuda a mantener los lugares limpios.
• Amantes del manga: Los japoneses leen manga, y en el metro y lugares públicos es usual ver a personas de avanzada edad o en familia disfrutar de las historietas
• Son “apenados”: Japoneses y guatemaltecos compartimos, entre muchas cosas, el ser “apenados” para ciertas situaciones. Esto va muy ligado a la cultura muy tradicional y el respeto que se tienen unos a otros.
• Respeto por su historia: Es un pueblo que conoce su cultura, sus antepasados -y a quienes se refieren con respeto- y su historia. Es notorio el sentido de pertenencia que tienen al preguntar por algo muy propio del país.
• La mezcla entre el pasado y el presente: Los rascacielos de Tokyo se mezclan con el Palacio Imperial. Una muestra de cómo una sociedad protege su historia, se enorgullece de sus logros y trabaja aún más en su desarrollo.
• Cuidado de los espacios públicos: El sentido de pertenencia que tienen los japoneses los hace apropiarse de sus espacios públicos. Además de mantenerlos limpios, estos están en muy buenas condiciones, ya que contribuyen a la protección de los mismos.
• Tienen un alto sentido de la moda: Los japoneses no buscan sobresalir con sus vestimentas, en las que predominan los tonos neutros (azul marino, gris, negro), sin embargo combinan muy bien sus conjuntos. En mi estadía pude decir que no vi japonés mal vestido.
• Son muy risueños: En algunas series animadas o películas los hacen ven muy serios, sin embargo son risueños. Saben escuchar, les encanta conocer sobre culturas extranjeras y buscan hacer sentir a sus invitados más que bien.

Según la Encuesta Empresarial desarrollada por la Cámara de Comercio en Guatemala, los comerciantes han optado por despedir personal, diferir pagos a proveedores, entre otras acciones, ante la disminución de ventas que han experimentado.

Además, el sondeo evidenció seis de cada 10 empresarios consideran que están en riesgo de quiebra de continuar, por dos meses más, con la crisis provocada por el coronavirus.

Para que esas experiencias no se repitan, le compartimos estas herramientas que le ayudarán a tomar mejores decisiones y así conquistar eso que tanto desea.

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• El cometa “más brillante de los últimos 7 años” que puede observarse a simple vista desde la Tierra

Alcanzará a su punto más cercano a la Tierra el próximo 23 de julio, aunque todavía estará a unos 103 millones de kilómetros de distancia.

Estos son algunos de los lugares que ya pudieron disfrutar de esta exhibición “única en la vida”.

Localiza al cometa

La foto de arriba fue tomada en el muelle de Saltburn, en Reino Unido.

El cometa es visible en las latitudes medias del hemisferio norte, es decir, en Europa, Estados Unidos y Canadá, justo antes del amanecer y después del atardecer.

Para poder verlo, debes dirigir la mirada hacia el norte y noreste, pero siempre en una zona baja en el horizonte.

Un evento único

Muchas personas alrededor del mundo han disfrutado del espectáculo visual.

Este fotógrafo capturó a Neowise sobre una iglesia en Rusia.

El cometa no volverá a pasar por la Tierra durante unos 6.800 años, por lo que este evento es considerado como único para todos los que viven en el planeta hoy.

400 veces más lejos que la Luna

En la foto de arriba, el Neowise se deja ver sobre las montañas de Rocca Calascio en Italia.

En las fotos, el cometa parece estar surcando el cielo nocturno, pero en realidad está muy quieto y se ve bastante pequeño porque viaja muy lejos en el espacio.

El 23 de julio, se encontrará a una distancia 400 veces más lejos que la Luna.

Pero aún así debería poder verse sin tener que depender de binoculares ni telescopios, aunque estos podrían ayudar a verlo con más detalle.

De vuelta al Sistema Solar exterior

Arriba se puede ver el cometa sobre la provincia de Van, en Turquía.

El Neowise es una pieza de roca espacial en órbita alrededor del Sol. Está compuesto de rocas, hielo y contiene gases.

El calor del Sol derritió el hielo y liberó los gases, lo que provocó la larga cola que podemos ver desde la Tierra.

Descubierto en marzo

El cometa Neowise fue descubierto con las ayuda del satélite de la NASA que lleva el mismo nombre a finales de marzo.

Ha sobrevivido a su reciente acercamiento al Sol, y ahora se dirige de nuevo hacia el Sistema Solar exterior.

Aquí se ve por encima de la montaña de Montserrat, cerca de Barcelona, España.

¿Cuál es el mejor momento para echarle un vistazo?

Personas alrededor del mundo han estado disfrutando del increíble espectáculo. Esta foto muestra el cometa sobre la ciudad de Harbin, provincia de Heilongjiang, en China.

A lo largo del mes de julio, el cometa se estará moviendo hacia el oeste a través del cielo.

Y desde mediados de mes será visible durante toda la noche, pero siempre en una zona baja hacia el norte del cielo.

• Betelgeuse | La nueva explicación de por qué la estrella supergigante estaba perdiendo su brillo

Luego se perderá de vista a medida que se disipa en lo profundo del Sistema Solar.

Vistas desde el espacio exterior

Teniendo en cuenta que el cometa está en el espacio, tiene sentido que se pueda ver desde arriba de la Tierra, así como desde la superficie del planeta.

Esta última foto fue tomada desde la Estación Espacial Internacional (ISS).

• La misteriosa composición del primer cometa que nos visita desde otro sistema solar

El cosmonauta Ivan Vagner describió al cometa Neowise como “el más brillante de los últimos 7 años“.

“¡Su cola es claramente visible desde la estación espacial!”, agregó.

TAMBIÉN DEBE CONOCER:

“Blancos” se alejan de Trump: Joe Biden aventaja en 14 puntos al actual mandatario en carrera a la Casa Blanca, según sondeos

Vestido con un chaleco antibalas con la inscripción “seguridad”, Kanye West hizo un discurso incoherente durante un mitin reservado a invitados, que tuvieron que llevar mascarillas y respetar las normas de distanciamiento social, según medios estadounidenses.

La estrella del rap dijo que había deseado que su esposa, Kim Kardashian, abortara cuando estaba embarazada de su hija North, y habló de su padre.

Incredible!

At his first campaign event, @kanyewest shares that when @KimKardashian got pregnant with their first child, North, he wanted an abortion at first.

Says Kanye: “She brought North into the world, even when I didn’t want to. She stood up and protected that child”! pic.twitter.com/RN0hHvBIUj

— Lila Rose (@LilaGraceRose) July 19, 2020

“Mi padre quería que mi madre abortara de mí. Mi madre me salvó la vida. No habría habido Kanye West porque mi padre estaba demasiado ocupado”, declaró el cantante, que se puso a llorar en ese momento.

Luego habló de forma ininteligible durante un minuto y gritó: “¡Casi mato a mi hija! ¡Casi mato a mi hija!”.

En otro momento de su discurso, West dijo que la célebre abolicionista estadounidense “Harriet Tubman nunca liberó realmente a los esclavos, sólo hizo trabajar a los esclavos para otros blancos”.

#KanyeWest had this to say about Harriet Tubman during his rally in South Carolina today… (IG: Toi_Island) pic.twitter.com/da9nLClClx

— WORLDSTARHIPHOP (@WORLDSTAR) July 20, 2020

Algunos de los pasajes de su discurso circularon por las redes sociales suscitando indignación e inquietud sobre la salud mental del cantante.

Éste había anunciado su candidatura a la presidencia el 4 de julio en Twitter.

Durante un encuentro con el mandatario Donald Trump en la Casa Blanca en 2018, el rapero llevó una gorra con el lema del multimillonario “Make America Great Again” (Devolver la grandeza a Estados Unidos), pero ahora asegura haberle retirado su apoyo al republicano.

https://www.instagram.com/p/CCRJktDnP5P/

West no llegó a tiempo para inscribirse en la lista oficial de candidatos en varios estados, pero figura en la de Oklahoma.

Algunos observadores creen que su campaña podría perjudicar a la del candidato demócrata Joe Biden, sobre todo en los estados más disputados, en los que Trump ganó por la mínima en 2016 y donde los sondeos lo sitúan actualmente por detrás del exvicepresidente de Barack Obama.

“Decir que el voto negro es demócrata es una forma de racismo y de supremacía blanca”, afirmó West a principios de mes a la revista Forbes, reconociendo que no dudaría en pelear con Biden por los votos de la minoría afroestadounidense que suele votar a los demócratas.

#2020VISION pic.twitter.com/XqoTp6UQCE

— ye (@kanyewest) July 19, 2020

• El alarmante aumento de las colas para pedir comida por la pandemia de coronavirus en el país más rico del mundo

Pero mientras unos cierran, otros están innovando e intentando desesperadamente mantener el modelo de negocio lucrativo y apetitoso.

¿Cuál es el problema?

Susan Yin, propietaria de Jack’s Fresh en el centro de Washington DC, explica a la BBC que sus ventas promedio han caído casi un 90% después de la cuarentena que los mantuvo cerrados dos meses.

El restaurante se especializa en comida asiática y sándwiches americanos y actualmente gana alrededor de US$500 por día, muy por debajo de los US$3.500 antes de la pandemia.

“No hay personas que estén trabajando en esta área”, dice Yin, refiriéndose a que los empleados ahora hacen sus labores desde casa. “Todavía está muy tranquilo”.

En marzo, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés), que regula la seguridad alimentaria del gobierno federal, recomendó “suspender los bufés de autoservicio y las barras de ensaladas” hasta que la pandemia disminuya.

Las autoridades dijeron que esto se debió a los utensilios de servicio comunes, que con frecuencia son tocados por múltiples clientes, pueden ser contagiosos.

• ¿Ayuda realmente a prevenir el coronavirus el quitarse toda la ropa al entrar a la casa y lavar todos los productos de la compra?

La congregación de gente alrededor de un mismo punto también es genera riesgos.

La FDA ha dicho que no es probable que el covid-19 pueda ser contagiado por los alimentos en sí, sino a través de gotas de la respiración de las personas que estén cerca.

¿Quiénes han sido afectados?

Las ventas de bufés en Estados Unidos generaron alrededor de US$5.000 millones en 2019, según The NPD Group, una firma de investigación de mercado.

Esto representa solo alrededor del 1% del negocio total de los restaurantes en ese país.

Pero desde los bares de ensaladas hasta los smörgåsbord, los bufés tienen comensales leales, muchos de los cuales son ancianos y, por lo tanto, más vulnerables al virus.

Los propietarios de Souplantation and Sweet Tomatoes, que se especializan en alimentos saludables, se declararon en bancarrota en mayo y cerraron permanentemente 97 restaurantes, dejando a 4.400 empleados sin trabajo.

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Según The NPD Group, los restaurantes bufés ganaron alrededor de US$106 millones en mayo de 2020, lo que representa aproximadamente un tercio del total del mismo mes en 2019.

¿Cómo se están adaptando?

Los bufés en Estados Unidos se han eliminado casi por completo y ahora se suele prohibir a los clientes tomar alimentos por sí mismos.

En Jack’s Fresh, donde los clientes pagan por el peso de la comida que tomen antes de disfrutarla, los cocineros sacan las porciones en cajas de cartón para los clientes.

Este método, que ha sido adoptado por otras cadenas de restaurantes tipo bufé, ha sido denominado por los críticos “estilo cafetería” y no un verdadero bufé.

Yin dice que a pesar de las nuevas precauciones, la mayoría de los clientes, que deben usar mascarillas, ahora compran sándwiches, lo cual no era tan común en las ventas antes de la pandemia.

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A pesar de comenzar a hacer pedidos en línea y tomar nuevas precauciones de higiene, Yin dice que “todavía no hay negocio porque no viene gente a la ciudad a trabajar”.

La mayoría de las cadenas mundiales de hoteles han eliminado por completo los bufés de desayuno.

En cambio, ofrecen alimentos envasados en las mismas áreas de bufé o alientan a los huéspedes a usar el servicio en la habitación.

Las Vegas, donde el concepto moderno bufé estadounidense fue establecido por primera vez hace casi 80 años, ha tomado una variedad de medidas para tener a los comensales consumiendo.

En el del Wynn Casino, que anteriormente contaba con 15 estaciones de cocina activas, fue el primero en volver a abrir con camareros que traen comida a la mesa para los clientes, como en un restaurante normal.

Bacchanal Buffet en el hotel Caesar’s Palace, que atiende a más de 3.000 personas por día, se someterá a una renovación de US$2,4 millones para hacer más espacio para cumplir las normas de distanciamiento social.

Otros casinos en todo el país han cerrado permanentemente sus bufés y los han reemplazado con restaurantes de servicio completo.

¿Cuál es la historia del bufé?

Al empresario canadiense Herb McDonald se le atribuye el lanzamiento del primer bufédel tipo “todo lo que puedas comer” las 24 horas, llamado Buckaroo Buffet, en la década de 1940 en Las Vegas.

Un volante que anuncia el restaurante se jacta de que por solo US$1, un cliente puede comer “todas las variedades posibles de platos fríos y calientes para apaciguar al coyote que grita en sus entrañas”.

El modelo inventado por McDonald se reprodujo rápidamente de arriba a abajo en la icónica zona de Sunset Strip, ya que cada hotel y casino se esforzó por ofrecer un bufé a los turistas.

El atractivo de “todo lo que puedas comer”, sin ningún mesero allí para juzgar las combinaciones de alimentos o cantidad, era parte del atractivo.

A pesar de las nuevas precauciones, la mayoría de los analistas están de acuerdo en que pasará bastante tiempo antes de que los comensales puedan regresar a la línea del bufé por una segunda ronda… o la tercera, cuarta, quinta…

DESDE NUESTRA HEMEROTECA:

¡Histórico! El primer satélite guatemalteco Quetzal-1 ya está en órbita en el espacio

“La lanzadera H-IIA número 42 que transporta la misión Esperanza hacia Marte de Emiratos […] despegó a las 06H58 y 14 segundos hora japonesa”, según un comunicado de Mitsubishi Heavy Industries, la empresa japonesa encargada del lanzamiento de la sonda, que fue retransmitido en línea en directo.

Congratulations to @MHI_LS and @MBRSpaceCentre on a successful launch. #HopeProbe’s journey for Mars starts today!

@HopeMarsMission @JAXA_en @uaespaceagency #MHIGroup #MoveTheWorldForward https://t.co/ZPfyKrRdEC

— Mitsubishi Heavy Industries (@MHI_Group) July 20, 2020

Cinco minutos después del despegue, el cohete que transportaba la sonda expulsó sus primeros propulsores y respetaba la trayectoria prevista.

Sarah al Amiri, directora adjunta del proyecto y ministra de Tecnologías Avanzadas de Emiratos, manifestó su “sensación indescriptible” durante el despegue. “Es el futuro de Emiratos Árabes Unidos”, declaró a la cadena Dubai TV desde el centro de lanzamiento japonés.

We have lift-off. H2A, the rocket carrying the Hope Probe to space, has launched from the Tanegashima Space Centre in Japan.#HopeMarsMission pic.twitter.com/wjuFX3G1TP

— MBR Space Centre (@MBRSpaceCentre) July 19, 2020

El aparato espacial, no habitado, debería empezar a orbitar en torno a Marte para febrero de 2021, marcando el 50 aniversario de la unificación de los siete principados que forman los Emiratos Árabes Unidos.

Una vez en el lugar, la sonda debe darle la vuelta al planeta rojo durante todo el año marciano, de 687 días terrestres. El objetivo es aportar una imagen completa e inédita de la dinámica del tiempo en la atmósfera de Marte.

Al programa emiratí le seguirán otras misiones no habitadas, una china y otra estadounidense, que partirán próximamente hacia el planeta rojo.

Más conocido por sus inmensas reservas de petróleo y gas natural, sus rascacielos y el gusto por el lujo, Emiratos Árabes Unidos aspira a convertirse en un actor destacado en el campo de la ciencia y la tecnología.

Ambición de colonia marciana

En septiembre de 2019, Haza al Mansuri fue el primer emiratí en ser enviado al espacio a bordo de un cohete Soyuz y el primer ciudadano árabe en permanecer en la Estación Espacial Internacional (ISS).

Las ambiciones del país van aún más lejos: planea construir una colonia humana en Marte antes de que pase un siglo.

Mientras tanto, tiene previsto crear una “ciudad científica” en el desierto, en las afueras de Dubái, para simular las condiciones marcianas y desarrollar la tecnología necesaria para colonizar el planeta.

Fundado en 2006 en Dubái, el Centro Espacial Mohamed Bin Rashid (MBRSC) fue la punta de lanza del proyecto Al Amal, en el que participaron 450 personas, más de la mitad de las cuales, emiratíes.

The ground station at the Mohammed Bin Rashid Space Centre has received the first signal from the Hope Probe. The probe is now heading towards Mars.#HopeProbe #HopeMarsMission pic.twitter.com/4eEucqppcT

— MBR Space Centre (@MBRSpaceCentre) July 19, 2020

Pero, de momento, Emiratos Árabes Unidos no tiene ninguna base de lanzamiento, por lo que tuvo que recurrir al centro nipón de Tangashima y a la lanzadera de Mitsubishi Heavy Industries (MHI).

En 2018, una lanzadera similar de MHI puso en órbita el primer satélite diseñado por Emiratos, KhalifaSat.

Hasta la fecha, solo Estados Unidos, la India, Rusia y la Agencia Espacial Europea consiguieron colocar con éxito sondas en torno a Marte.

Y solo los estadounidenses lograron hacer aterrizar en el planeta robots intactos: cuatro aterrizadores -fijos- y cuatro aparatos móviles llamados “rovers” -Pathfinder, Spirit, Opportunity y Curiosity, el único que sigue en activo-.

Estados Unidos prevé hacer despegar este verano su ‘rover’ marciano más sofisticado, “Perseverence”, que intentará desenterrar pruebas de que hace 3 mil 500 millones de años había microbios viviendo en Marte.

To the @HopeMarsMission: Congratulations on your launch! I wish you a successful journey and look forward to the sol when we are both exploring Mars.

رحلة موفقة pic.twitter.com/AsnkYINX2C

— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) July 19, 2020

Por su parte, China lanzará este mes una sonda y un pequeño robot teledirigido hacia Marte, en el marco de la misión “Tianwen-1”.

China’s Mars probe “Tianwen-1” has been transported to the launch site in Wenchang, southern China’s Hainan Province in preparation for the country’s first Mars exploration mission which will include orbiting around, landing and roving on the red planet. #ChinaTech pic.twitter.com/o2SuuWK29S

— China News 中国新闻网 (@Echinanews) July 14, 2020

Este extraño amanecer es lo que se conoce como la prueba de Trinity: el primer encuentro de la humanidad con la bomba atómica.

Menos de un mes después se lanzaron dos bombas sobre Japón: la primera, “Little Boy”, un arma de uranio, cayó sobre la ciudad de Hiroshima.

La segunda, “Fat Man”, un arma de plutonio de implosión como la probada en Trinity, se lanzó sobre Nagasaki.

Las estimaciones de víctimas varían ampliamente, pero se cree que como resultado directo de estos dos eventos murieron entre 150.000 y 250.000 personas.

El siguiente medio siglo fue intenso en ensayos nucleares.

Sus consecuencias podrían ser el inicio de lo que el premio nobel de Química Paul Crutzen acuñó como la nueva etapa del ser humano en la Tierra, el Antropoceno.

• Por qué Hiroshima quiere demoler dos edificios que sobrevivieron a la bomba atómica

La extraordinaria historia del Proyecto Manhattan, que condujo a este punto, se ha contado muchas veces.

Comienza con la cormprensión de que la construcción de armas atómicas que liberan grandes cantidades de energía a través de una reacción nuclear en cadena era posible.

Proyecto Manhattan

En 1939, Albert Einstein envió una carta al entonces presidente de Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt.

En ella alertaba sobre los peligros de un programa de bombas atómicas que desarrollaba Alemania.

La misiva también explicaba cómo, después de la entrada de EE.UU, en la Segunda Guerra Mundial tras el ataque japonés a Pearl Harbor, el programa se aceleró rápidamente bajo el control del general Leslie Groves.

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El Proyecto Manhattan absorbió el programa atómico “Tube Alloys” británico y canadiense, y atrajo a una deslumbrante variedad de talento científico.

Pero más que un esfuerzo puramente científico, era una empresa industrial y de ingeniería a gran escala.

En su punto álgido llegó a emplear a unas 130.000 personas, y quizás medio millón a lo largo de la vida de todo el proyecto.

La figura de Oppenheimer

El sitio para la prueba Trinity fue una ciudad construida desde cero y destinada exclusivamente a desarrollar la bomba atómica en el Laboratorio Nacional Los Álamos, Nuevo México.

Aquí, bajo la dirección científica de J. Robert Oppenheimer, una figura compleja y carismática, cientos de científicos, incluidos muchos que habían huido de la persecución nazi en Europa y eran muy conscientes de lo que podría significar una bomba nazi, construyeron el “dispositivo” que se probó en Trinity.

Para entonces, sin embargo, las circunstancias habían cambiado.

A finales de 1944, cuando las fuerzas aliadas avanzaban por Europa, quedó claro que el programa alemán se había estancado años antes.

Después de la muerte de Roosevelt en abril de 1945 y la derrota de Alemania en mayo, se dio prioridad a la prueba Trinity.

El objetivo era que Harry Truman, el nuevo presidente de Estados Unidos, tuviera noticias que dar en su reunión con José Stalin y Winston Churchill en la conferencia de Potsdam.

Trinity fue un momento notable.

Científicos, personal militar y otros testigos se reunieron en búnkers de observación distribuidos a distintas distancias de la zona cero.

Durante la noche, una tormenta con truenos y relámpagos barrió el área, poniendo en peligro la prueba.

Don Hornig, el último hombre en la zona que debía “cuidar” la bomba desde una torre de metal a 300 metros de altura, recuerda haber pasado el tiempo leyendo una antología de escritura humorística, Desert Island Decameron.

Lo hacía a la luz de una bombilla de 60 vatios.

Esperaba que la torre mojada actuara como un pararrayos si le caía algún rayo esa noche de tormenta.

La alternativa daba qué pensar, pero él decidió ponerse filosófico: “Un rayo activaría la bomba. ¡Y en ese caso, ni me enteraría! Así que leí mi libro“.

Mal tiempo

A las 2 de la madrugada, Groves llamó al meteorólogo del proyecto, Jack Hubbard, y amenazó con “colgarlo” si no se cumplían los pronósticos que había dado y que establecían un cielo despejado para el día señalado.

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Groves también despertó al gobernador de Nuevo México para advertirle que podría tener que declarar la ley marcial si las cosas salían mal.

A las 4 de la mañana los cielos comenzaron a despejarse.

A medida que se acercaban las 5.30 am, la gente empezó a colocarse las máscaras de soldador para ver la prueba.

En Compañia Hill, a 32 kilómetros de la zona cero, el físico Edward Teller repartió crema solar.

En el S-10000, el búnker de control principal, un Oppenheimer exhausto se apoyó contra un poste para estabilizarse mientras transcurrían los últimos segundos, y se escuchó murmurar: “Señor, estos asuntos son difíciles para el corazón“.

La historia del Proyecto Manhattan a menudo termina con el controvertido uso de la bomba en Japón, o cuenta la filtración de secretos atómicos de Klaus Fuchs y la primera prueba atómica soviética en 1949.

Podríamos añadir que a Oppenheimer, frecuentemente retratado como una figura trágica, se le revocó su autorización de seguridad durante la histeria anticomunista de principios de la década de 1950 en EE.UU.

Un nuevo mundo

Ahora, 75 años después, vale la pena aislar Trinity de esta compleja historia para preguntarnos qué significó ese momento de la madrugada en el remoto desierto.

Fue aquí, después de todo, donde los humanos se encontraron por primera vez con fenómenos que marcaron la Guerra Fría y el desarrollo de la tecnología nuclear. donde se vio por primera vez el destello atómico, la nube de hongo y las consecuencias de la radiación .

Aunque esta fue una nueva experiencia humana, fue procesada a través de las tradiciones culturales con largas historias. Se ha convertido en historia de origen en las mitologías nucleares.

Norris Bradbury, quien sucedió a Oppenheimer como director del Laboratorio Nacional de Los Álamos, señaló que “la bomba atómica no encajaba en ninguna idea preconcebida poseída por nadie”.

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Lo que recogieron los libros

Los escritores regresan repetidamente a Trinity como a un momento lleno de significado.

Solo en el siglo XXI, aparece en novelas de, entre otras, Lydia Millet, Ellen Klages, Nora Gallagher, TaraShea Nesbit, Elizabeth J Church y Louisa Hall, y hay ejemplos anteriores notables, incluidos los de Pearl Buck, Leslie Marmon Silko y Joseph Kanon.

El momento ha sido recordado por poetas como William E. Stafford, John Canaday y Hannah Cooper-Smithson, y en el escenario por Tom Morton-Smith.

Aparece en la música en géneros que van desde el rock hasta la ópera.

Esta fascinación con Trinity muestra cómo no es solo un momento histórico importante, sino también un hito cultural clave.

A medida que el verdadero sol salía por el horizonte unos minutos después de la prueba, a muchos de los presentes les quedaban pocas dudas de que estaban ante un mundo nuevo.

La luz más brillante

Tanto en relatos de testigos oculares como en la ficción, lo que sucedió en Trinity se describe como un momento de ruptura y éxtasis.

Ruptura porque marca la transición de una era pre-nuclear a una era nuclear.

Éxtasis porque el encuentro con la deslumbrante luz y el abrumador poder de la explosión se compara con una experiencia religiosa.

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Por supuesto, puede haber distorsión en estos recuerdos.

La tendencia popular de ver la bomba atómica como la única aplicación de la tecnología nuclear olvida campos como la medicina nuclear e ignora la riqueza intelectual de las ciencias nucleares.

Además, el inicio de la era nuclear se puede colocar en otros momentos históricos como lo sucedido en Hiroshima, por supuesto, o la primera vez que el equipo de Enrico Fermi consiguió que la reacción en cadena del núcleo fuera autosostenible (Chicago, 1942).

O la descripción de la fisión que hicieron Lise Meitner y Otto Frisch en 1939.

O el descubrimiento del neutrón en 1932 por parte del científico James Chadwick.

O la “escisión” del átomo de Ernest Rutherford en 1917.

La idea de que hay un solo comienzo de la era nuclear es una ficción: cada momento existe solo en el contexto de los demás.

Sin embargo, Trinity se recuerda como un nuevo amanecer.

Esto es particularmente evidente en la recurrente metáfora de la explosión como un nuevo sol.

William Laurence del diario The New York Times, que observó la prueba a 32 kilómetros de distancia, escribió:

“Fue un amanecer como el mundo nunca ha visto. Un gran supersol verde subió en una fracción de segundo a una altura de más de 2,5 kilómetros, elevándose cada vez más alto hasta tocar las nubes, al tiempo que iluminó la tierra y el cielo con un brillo deslumbrante por su intensidad“.

Luz que estalla

Ernest Lawrence, inventor del ciclotrón, un tipo de acelerador de partículas, observó la transición “de la oscuridad a la brillante luz del sol en un instante”.

Quizás la descripción de Isidor Rabi, descubridor de la resonancia magnética nuclear (utilizada en las imágenes de resonancia magnética), sea la más convincente:

“Es la luz más brillante que he visto o que creo que alguien haya visto. Estalla; se dispara; te atraviesa. Fue una visión que se veía más que con el ojo“.

Aquí la experiencia es corpórea: la luz pesa y el cuerpo la siente.

En la novela de Lydia Millet, Oh Pure and Radiant Heart, el flash es una “búsqueda de ligereza”.

En el thriller de Joseph Kanon, “Los Álamos”, el protagonista “cerró los ojos por un segundo, pero allí estaba de todos modos, esta luz increíble, como si no necesitara la vista para existir”.

En el poema de John Canaday, Victor Weisskopf, “hizo erupción un sol”.

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Laurence, cuyo reportaje sobre la bomba ganó un premio Pulitzer, vio en Trinity la cristalización de una nueva relación del ser humano con el universo.

Allí, escribió, “una fuerza elemental [fue] liberada de sus lazos después de estar encadenada por miles de millones de años” ya que, por primera vez, los humanos usaron una fuente de energía que “no tiene su origen en el Sol”.

“Todos parecían sentir”, escribió el general de brigada Thomas Farrell, adjunto del general Groves, “que habían estado presentes en el nacimiento de una nueva era: la era de la energía atómica”.

Fuego de los dioses

Las historias de cómo la raza humana adquiere conocimiento y poder tienen profundas raíces en la cultura occidental.

En el mito griego, Prometeo roba el fuego de los dioses y es castigado con quedar encadenado a una roca mientras un águila desgarra su hígado diariamente, solo para que pueda volver a crecer y ser atormentado de nuevo.

Una de las biografías más importantes de Oppenheimer se titula The American Prometheus.

En 1946, reflexionando sobre el momento de la prueba Trinity, el propio Oppenheimer vio la analogía: “Pensamos en la leyenda de Prometeo, en ese profundo sentimiento de culpa que traen los nuevos poderes del hombre, que refleja su reconocimiento del mal y su conocimiento de eso mismo desde hace mucho tiempo“.

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La frase más famosa de Oppenheimer para describir la prueba Trinity, sacada del importante texto sagrado hinduista, el Bhagavad Gita, es: “Ahora me he convertido en la muerte, el destructor de mundos“.

Estas palabras refuerzan el encuentro con las fuerzas divinas.

Son, por ejemplo, las palabras finales en la obra de Tom Morton-Smith, “Oppenheimer”.

También se invocan en la ópera de John Adams, Doctor Atomic.

Gran parte de la mitología está encerrada en estas palabras, que en ocasiones se supone erróneamente que las dijo Oppenheimer refiriéndose a la prueba Trinity.

Lo que recuerda su hermano Frank es que cuando todo pasó dijo simplemente: “Funcionó”.

También es importante desconfiar de hasta dónde nos puede llevar la creación de mitos.

Como señala el historiador Alex Wellerstein, es poco probable que las palabras del Gita sean la declaración exacta de lo que el triunfo de Oppenheimer pueda parecer.

A menudo contrastan con la evaluación más contundente de Kenneth Bainbridge, que estaba a cargo de la prueba, quien comentó a Oppenheimer: “Ahora todos somos unos hijos de p***”.

El atractivo de la frase es, creo, su ambigüedad.

Es ostentosa, pero está abierta a la interpretación, señalando algo importante en el encuentro de la humanidad con mayores poderes sin decirlo del todo.

Una sugerencia similar seguramente también explica la proliferación de la famosa (pero posiblemente errónea) historia de que Oppenheimer le dio a la prueba el nombre de Trinity en honor a un poema metafísico de John Donne:

“Golpea mi corazón, Dios de tres personas, por ti

Hasta ahora, pero toca, respira, brilla y busca reparar;

Para que pueda levantarme y pararme, derrocarme y doblarme

Tu fuerza para romper, soplar, quemar y hacerme nuevo“.

En su novela Trinity, Louisa Hall imagina que Jean Tatlock, con quien Oppenheimer tuvo una relación intensa pero que murió en 1944, admira el poema de Donne.

En Doctor Atomic, las palabras del poema están incluidas en la letra de la aria que cierra el primer acto.

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Como era de esperar, las tradiciones cristianas de la adquisición de conocimiento, y de la relación con Dios, también se invocan en la prueba Trinity.

Oppenheimer declaró en una conferencia en 1947 que “los físicos han conocido el pecado”, una declaración controvertida entre sus colegas.

Hay, por tanto, una mitología furiosa en torno a Trinity y Oppenheimer.

Transforma a Oppenheimer de una persona real en una figura trágica convincente.

Transforma la bomba atómica en una tecnología que simboliza ansiedades más amplias de las relaciones entre nosotros, nuestras tecnologías y la Tierra.

Belleza y terror

Las historias sobre la explosión atómica también evocan la tradición estética de lo sublime, quizás el medio dominante a través del cual los encuentros con la naturaleza se han procesado en las sociedades occidentales desde el período romántico.

En el arte de lo sublime, se enfatiza la experiencia, la naturaleza salvaje y la grandeza que uno puede encontrar en una tormenta en el mar, por ejemplo.

Lo sublime evoca belleza y terror.

Para Farrell, el ayudante de Groves, la explosión fue “magnífica, hermosa” y “aterradora”.

En la novela para adolescentes de Ellen Klages, The Green Glass Sea, un testigo describe Trinity, diciendo: “Fue hermoso. Fue aterrador”.

Estas son expresiones de asombro en el sentido definido por el diccionario Oxford de inglés: “Un sentimiento de miedo o temor, mezclado con profunda reverencia, típicamente inspirada por Dios o por lo divino”.

De hecho, Edwin McMillan, uno de los físicos del proyecto, describió la reacción inmediata de los testigos como de asombro.

Frisch, Farrell, Bainbridge y Robert Wilson usaron la palabra “asombroso” para describir sus propias reacciones.

Colores insólitos

Farrell dijo sobre la prueba que tenía “esa belleza con la que sueñan los grandes poetas, pero que la describen de manera pobre e inadecuada”.

Él es, de hecho, notablemente elocuente, como muestra esta descripción del paisaje desértico iluminado por la prueba Trinity:

“Todo el país estaba iluminado por una luz abrasadora y de intensidad mucho mayor que la del sol del mediodía. Era dorada, violeta, gris y azul. Iluminaba cada cumbre, grieta y cresta de la cordillera cercana con una claridad y belleza que no se puede describir sin verse”.

La novela de Pearl Buck sobre el Proyecto Manhattan, Command the Morning (1959), parece basarse en esta descripción.

Stephen Coast, un científico del proyecto (ficticio), describe:

“El cielo estalló en una luz cegadora. A kilómetros de distancia, las montañas que eran negras se vieron iluminadas con una luz abrasadora. El color salpicaba el paisaje con tonos amarillos, morados, carmesís, grises. Cada pliegue en la montaña se convirtió en líneas audaces, se pudo ver cada valle, cada pico que se mantuvo impasible”.

La proliferación de adjetivos persigue detallar la experiencia como si no se pudiera seguir el ritmo de la profusión hirviente de colores.

Lo sublime excede la capacidad del lenguaje para capturarlo.

Trinitita y transmutación

Por supuesto, lo importante sobre los testigos oculares y las descripciones literarias no es simplemente que encajan con tradiciones estéticas establecidas de lo que sucedió en la prueba, sino que denotan que describirlo es incómodo.

Hay connotaciones religiosas en la luz deslumbrante y el poder abrumador de la explosión, pero las fuerzas detrás de todo ello no son divinas.

Los sentimientos que despierta lo sublime se desplazan de manera extraña cuando la fuente es la tecnología, no la naturaleza.

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En un ensayo sobre lo sublime atómico, el erudito Peter Hales muestra cómo la amenaza de la nube de hongo fue finalmente dominada por la estética de lo sublime.

La prueba Trinity, sin embargo, proporciona una historia de origen convincente en las mitologías nucleares precisamente porque en 1945 era demasiado nueva para ser contenida por esa tradición.

Incluso el término “nube de hongo” aún no existía para nombrar lo que se elevó en el cielo.

La prueba Trinity es inquietante.

Lo sucedido evocaba el fin del mundo, algo que más tarde se asociaría con el uso de las armas nucleares.

George Kistiakowsky, quien dirigió el grupo que construyó el mecanismo de detonación, dijo que la prueba fue “lo más cercano al día del juicio final que uno podría imaginar”.

Una nueva era inquietante

A medida que la nube de hongo hervía hacia arriba, un oficial militar, tal vez asustado por las traviesas apuestas de Enrico Fermi sobre si la explosión incendiaría la atmósfera y, de ser así, si destruiría el mundo entero o solo Nuevo México (una posibilidad realmente discutida, pero descartada mucho antes de la prueba), aparentemente perdió la fe en los “pelos largos”, el sobrenombre con el que los soldados de Los Álamos a veces se referían a los científicos.

“Dios mío”, dicen que exclamó, “¡los pelos largos han perdido el control!”.

Trinity dio inicio a una era en la que lo absurdo de la extinción sustituyó al día del juicio divinamente ordenado como la visión dominante del fin del mundo.

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Con frecuencia, Trinity se ha convertido en una historia sobre el comienzo de una nueva era inquietante.

El libro The Green Glass Sea captura esto maravillosamente.

La arena del desierto se derrite ante el uso de una sustancia vítrea, llamada trinitita o vidrio de Alamogordo.

El joven protagonista de la novela atraviesa este hermoso mundo alienígena que surgió hace 75 años:

“El suelo se inclinó suavemente hacia abajo en un enorme mar verde. Dewey dio unos pasos más y vio que no era agua. Era de cristal. Había un vidrio translúcido de color verde jade, en todas partes, coloreando el desierto desnudo y vacío tan lejos como podía ver”.

*Daniel Cordle es profesor Asociado de Literatura Inglesa y Americana de la Universidad de Nottingham Trent, Reino Unido.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation y es reproducido aquí bajo la licencia Creative Commons. Haz clic aquí para leer el artículo en su versión original.

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Cae aprobación del presidente Alejandro Giammattei por el manejo de la pandemia

“Sí habrá segunda fase de reactivación económica el 21 de julio”, dijo el mandatario en una rueda de prensa el 18 de julio pasado.

Bukele lamentó que, por falta de una cuarentena obligatoria que debe ser aprobada por el Congreso, los casos de la enfermedad se incrementaron y por ello “no tiene sentido” seguir postergando el proceso de reapertura de la economía, pues las personas de una forma u otra se seguirán contagiando al tener libre movilidad.

“Mientras no haya restricción a la movilidad y si no nos dan las herramientas (como la cuarentena), no vamos a bajar los contagios y no tiene sentido seguir postergando la fase 2 de la reapertura”, agregó el gobernante.

Necesitamos una cuarentena para bajar la curva de contagios.

Lastimosamente NO HAY otra forma.

Retrasar la Fase 2 de la reapertura económica por 15 días, sin cuarentena, no sirvió de nada.

El virus se mueve con su vector, el ser humano. No es la economía. Es la movilidad.

— Nayib Bukele (@nayibbukele) July 19, 2020

El país mantuvo una cuarentena entre el 21 de marzo y el 13 de junio, cuando finalizó luego de que el gobierno y la Asamblea Legislativa no lograran un acuerdo para una prórroga.

El Salvador emprendió una primera fase de reapertura económica el pasado 16 de junio, basada en un plan que el gobierno definió junto a sectores productivos, y permitió la vuelta al trabajo en la construcción, manufactura textil, entre otros, y parte del sector público.

#HaciaLaNuevaNormalidad | La fase II de la #ReaperturaEconómicaSV inicia el martes 21 de julio, y entre los sectores que volverán a funcionar se encuentran el transporte público. Ante esto, el Gobierno del Presidente @nayibbukele ejecutará un plan de funcionamiento ordenado. pic.twitter.com/fM0g5HkEQc

— Secretaría de Prensa de la Presidencia (@SecPrensaSV) July 19, 2020

Una segunda fase de ese plan debía comenzar el 7 de julio, pero su inicio se postergó hasta el 21 de julio ante el incremento de casos de covid-19.

Esa nueva fase de apertura de la economía contempla el regreso a las labores en centros de atención telefónica, servicios profesionales y empresariales, y el transporte público.

Hasta la mañana de este 19 de julio, El Salvador contabilizaba 11 mil 846 casos del nuevo coronavirus, entre ellos 335 fallecidos y 6 mil 705 recuperados.

Actualización de datos en torno a la pandemia por #COVID19. pic.twitter.com/8zRU0c826H

— Ministerio de Salud (@SaludSV) July 19, 2020

Las empresas recurren cada vez más a la tecnología para crear fragancias que sean únicas, que se conviertan en las más vendidas y que se puedan producir en solo minutos.

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¿Cómo funciona el diseño de perfumes con IA?

El año pasado, el diseñador suizo de fragancias Givaudan Fragrances lanzó Carto, una herramienta artificial impulsada por la inteligencia para ayudar a los perfumistas.

Mediante el aprendizaje automático (una forma en que las computadoras mejoran los resultados automáticamente al aprender de los resultados anteriores), Carto puede sugerir combinaciones de componentes.

Usando una pantalla táctil, el perfumista puede reunir diferentes aromas utilizando datos de la amplia biblioteca de fórmulas de fragancias de la marca, un proceso mucho más eficiente que el uso de hojas de cálculo.

Un pequeño robot procesa inmediatamente las fragancias en perfumes, lo que facilita a los diseñadores de perfumes probar sus nuevos aromas.

“Se trata de encontrar una manera de darle más tiempo al perfumista“, dice Calice Becker, directora de la Escuela de Perfumería de Givaudan.

“Los perfumistas pueden elegir entre 1.500 ingredientes y ponerlos en una botella sin tocar los componentes. Ayuda a asegurarse de que no pierdan tiempo y tengan que mirar sus cuadernos”, asegura.

Becker dice que el proceso de perfumería ha evolucionado a lo largo de los años y este es solo el siguiente paso.

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“Hasta hace unos 40 años, los perfumistas trabajaban con todos los ingredientes en frente de ellos y agarraban los componentes y anotaban las cantidades y los nombres de los elementos en una hoja de papel”.

La década de 1980 vio la introducción de computadoras y los diseñadores de perfumes creaban sus brebajes a través de un sistema que parecía una hoja de cálculo Excel, dice.

Una ventaja de Carto es que las muestras se crean instantáneamente, lo que les brinda una ventaja competitiva. “Podemos ajustar el perfume casi en vivo con el cliente”, afirma Becker.

“Es una gran ventaja, no solo porque ganamos tiempo, sino que hay más intimidad cuando nos conectamos frente a la herramienta”.

¿Cuál fue la reacción de los clientes?

“Tenemos algunos que son los primeros en probarlo, pero otros dicen que nunca lo usarán”, cuenta.

“Creo que es totalmente normal. Pero ha generado un gran revuelo entre los clientes interesados en cómo pueden ver creaciones con él”.

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Sin poder oler

La casa de fragancias alemana Symrise fue un paso más allá y se asoció con IBM Research para crear una IA de nombre Philyra, llamada así por la diosa griega del perfume, que en realidad estudia las fórmulas aromáticas y los datos de los clientes para producir nuevas fragancias.

A Philyra se le enseñó de manera similar a un aprendiz de perfumista, que puede estudiar durante 10 años antes de hacer buenos aromas nuevos.

Al igual que Carto, Philyra en realidad no puede oler nada.

En cambio, las familias de olores, incluidos los florales, orientales y chipre, se codificaron junto con los diferentes requisitos de productos como champús, desodorantes y lociones para la piel.

A la inteligencia artificial también se le enseñó cuánto de cada ingrediente sería apropiado.

Claire Viola, vicepresidenta de estrategia digital de Symrise, es la primera en aceptar que esta tecnología no está exenta de errores.

“Es aprendizaje automático y, a veces, los resultados han sido incorrectos”, admite.

“Sigue siendo un proyecto, cuanto más probamos, más continúa mejorando. Constantemente necesita capacitación. Hay que calificar cada material nuevo, para que entienda la diferencia entre diferentes aromas florales y orientales, por ejemplo”.

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Pero, cuanto más se invierte en capacitación, más precisa se vuelve, dice.

“Le enseñamos a ser como un perfumista… la máquina nunca olvida (en comparación con los humanos). Lo bueno es que la máquina ofrece una selección de aromas y combinaciones interesantes en las que no habrías pensado”.

Dado que la máquina tiene una base de datos de cerca de dos millones de fórmulas de aroma, el potencial para una gama más amplia de fragancias y combinaciones es enorme.

En 2019, la compañía brasileña de cosméticos O Boticário trabajó con Symrise para lanzar la primera fragancia con inteligencia artificial.

Interacción

Una empresa está revolucionando el sector al dar a los consumidores la oportunidad de jugar con la tecnología directamente.

En Breda, en los Países Bajos, ScenTronix permite a los clientes crear su propio aroma personalizado basado en un cuestionario que responden cuando entran a su tienda de Perfumería Algorítmica.

Después de responder preguntas como cómo ve su rol en la vida y en qué tipo de entorno creció, el algoritmo analiza los datos para crear perfumes únicos para el cliente en siete minutos.

Los consumidores pueden comprar cinco muestras por 30 euros (US$33).

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El cofundador de ScenTronix, Frederik Duerinck, dice que quería que las personas pudieran usar un perfume que fuera un reflejo de sí mismos.

“La industria del perfume tiene mucho que ver con la marca y la adaptación de su identidad”, explica.

“Pensé que sería una buena idea cambiar completamente la dinámica y así el perfume se convierte en quién eres y no en la marca”.

Duerinck está de acuerdo en que hay que superar una barrera fisiológica importante, ya que las personas no están acostumbradas a pagar por una fragancia que no pueden probar hasta que se produce.

Sin embargo, dice que intentan superar ese obstáculo al tener a alguien en el lugar para ayudar a los clientes.

“Aunque yo diría que el 75% del tiempo es perfecto, siempre tenemos un profesional allí (para ayudar)”, describe.

Margaux Caron, analista de belleza global para cosméticos y fragancias de color en Mintel, cree que la inteligencia artificial es una herramienta poderosa para crear fragancias originales.

“No solo (las herramientas de IA) identifican los espacios olfativos, sino que también optimizan drásticamente la velocidad de creación de fragancias para los perfumistas”.

“La tecnología y la ciencia a veces son representadas y percibidas como frías y racionales, pero la categoría de fragancias muestra un enfoque humano cálido y emocional. La asociación entre IA y perfumistas está anclada en esta filosofía”, asegura.

Entonces, ¿la introducción de la tecnología significa el final del perfumista? No, de acuerdo con los que hablé.

“Nunca detendrá el papel del perfumista”, opina Becker. “La computadora nunca tendrá ideas hermosas. Pero puede ayudar a darles vida”.

Viola está de acuerdo y agrega que es un apoyo complementario para su trabajo, lo que les permite experimentar mucho más.

“No está reemplazando al perfumista”, agrega.

“Les ayuda a ser mejores más rápidos y creativos y les libera de tareas aburridas. Todavía comienza y termina con el perfumista. Ellos son los que tienen intuición, emoción y sentimiento y guían la máquina a mejores resultados”.

Por ahora al menos, como dice Viola, “es una colaboración hombre-máquina”.

Uno de los países más seriamente afectados es Venezuela, donde los niveles de nutrición de los niños menores de cinco años ya son comparables con los de los países más pobres del planeta.

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Dos días después, la organización humanitaria británica Oxfam publicó una alerta sobre “el virus del hambre” en la que Venezuela figura como uno de los diez principales “puntos críticos”.

“Incluso antes de la pandemia, más de la mitad de la gente con hambre en América Latina ya estaba viviendo en Venezuela“, recordó Oxfam.

Y, según la organización humanitaria, ya hay evidencia de que un número cada vez mayor de venezolanos “está reduciendo la cantidad y calidad de la comida de su dieta”.

De hecho, Oxfam estima que para finales de año unas 12.000 personas podrían estar muriendo todos los días por hambre vinculada a la covid-19 en todo el mundo, “potencialmente más que los que morirán por la enfermedad misma”.

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Y, en estos momentos, de entre en sus “puntos críticos”, solamente Yemen, República Democrática del Congo y Afganistán superan los 9,3 millones de hambrientos que la ONG británica estima hay en Venezuela.

La cifra también equivale al 33% de los hogares en situación de inseguridad alimentaria severa identificados en la última actualización de la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida (ENCOVI), un aumento del 10% en comparación con los resultados del 2018.

Pero según el instrumento -con el que la de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB) viene midiendo la realidad económica y social de Venezuela desde 2014-, menos de uno de cada 10 hogares del país (7%) está completamente libre de inseguridad alimentaria, una cifra que podría reducirse al 3% como resultado de la pandemia.

“Crece el porcentaje de hogares en insuficiencia alimentaria moderada porque más allá de la preocupación por la falta de alimentos también hay ajustes en la disponibilidad de recursos que afectan la calidad de la dieta”, se lee en la ENCOVI.

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Pobreza que crece

Para Luis Pedro España, director del Proyecto sobre Estudios de la Pobreza de la UCAB, esto es una consecuencia inevitable del crecimiento de la pobreza en un país que, según el sociólogo, ya es el más pobre toda América Latina.

La misma ENCOVI estima que nueve de cada 10 hogares venezolanos (un 96%) presenta pobreza de ingreso, mientras que la pobreza multidimensional -relacionada con indicadores como educación, estándar de vida, empleo, servicios públicos y vivienda- ya afecta a 64,8% de los hogares, un aumento del 13,8% entre 2018 y 2019.

De hecho, se estima que el PIB de Venezuela se ha reducido en un 70% entre 2013 y 2019. Y a un ingreso promedio diario de US$0,72 se suma una inflación anualizada que en marzo ya era de 3.356%.

Esto, en una región en la que, según el reporte “Estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo 2020” publicado por la FAO este lunes, una dieta capaz de cubrir las necesidades energéticas mínimas cuesta US$1,6 diarios por persona.

El costo de una dieta saludable, por su parte, sube a US$3,98 al día por persona, muy lejos del alcance de la mayoría de los venezolanos.

La respuesta del gobierno de Venezuela

Las iniciativas gubernamentales, como la entrega de alimentos a través de los llamados Comités Locales de Abastecimiento y Producción, CLAP, parecen no ser suficientes.

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El gobierno también mantiene activo su programa de Alimentación Escolar y, desde que empezó la pandemia del coronavirus -que ha cerrado hasta nuevo aviso todas las escuelas venezolanas-, ha realizado entregas de alimentos en Caracas y los estados Mérida y Portuguesa.

En una de esas entregas, el pasado junio, Akalapeizime Castro, jefe del ente público Mercal, encargado de luchar contra la inseguridad alimentaria, dijo que “en está cuarentena colectiva, el gobierno nacional asegura la alimentación a las poblaciones más vulnerables”.

Pero según Oxfam hay abundante evidencia que indica que mucha gente se ha visto obligada a eliminar la carne, los lácteos y las verduras de su dieta para remplazarlas con alimentos más baratos, como los cereales.

“La escasez de combustible, que se ha exacerbado por el bloqueo, está afectando la distribución de ayuda humanitaria e interrumpido la producción y el transporte de alimentos”, agrega la ONG.

El Ministerio de Comunicación de Venezuela no respondió a una solicitud de información de BBC Mundo.

Más desnutridos

El sociólogo Luis Pedro España concuerda en que en uno de cada cuatro hogares venezolanos “concurren la angustia por la falta de alimentos con la disminución de los recursos para cubrir la cantidad y la calidad de la dieta”.

Y los problemas de alimentación no se limitan a los hogares más pobres: el promedio global de consumo de proteínas por día está muy por debajo de los 51 gramos diarios, e incluso en el quintil más rico solamente se consumen 24,7 gramos al día.

El consumo de calorías también es deficitario en los tres quintiles más pobres, y con 2.006 kilocalorías al día, el promedio nacional apenas está dentro del mínimo recomendado.

El resultado es que 166.000 niños menores de cinco años -el 8%- califican como desnutridos según el indicador peso para la edad, muy por encima del 2,3% de Perú y el 3,4% de Colombia.

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Pero la cifra aumenta a 639.000 -30% del total- si se considera la desnutrición crónica evidenciada por la talla, por encima del 22% de Haití y el 21,2% de la República Democrática del Congo, y más cerca del 31,7% de Camerún y el 33% de Nigeria que del resto de América Latina, donde el país con más desnutridos crónicos sigue siendo Guatemala con 46,7%.

Y, por causa de la pandemia, la migración masiva, que durante mucho tiempo había ofrecido una válvula de escape, ya no parece ser una alternativa viable.

“Secuelas irreversibles”

Según una encuesta citada por Oxfam, un 42% de los 1,6 millones de venezolanos que han emigrado a Colombia podría haber perdido su trabajo y un cuarto carecer de recursos con los que adquirir alimentos.

“Y esto está teniendo también un impacto en Venezuela, donde dos millones de familias dependen de remesas para sobrevivir”, agrega la organización.

La situación, como destacó el rector de la UACB, el padre Francisco José Virtuoso, es desesperada.

“Clama al cielo y exige cambios”, valoró el jesuita, para quien los datos de la ENCOVI dan testimonio de “la destrucción acumulada en la calidad de vida de los últimos cinco años”.

“No podemos conformarnos con sobrevivir, con ver partir a nuestros jóvenes”, dijo.

Pero el tiempo apremia, pues como advierte la misma ENCOVI, las secuelas de largo plazo de los actuales estados nutricionales de Venezuela “pueden ser irreversibles”.

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Coronavirus: ¿qué tan efectivas son las pantallas faciales para protegernos de la covid-19?

Así lo afirmó el 14 de julio pasado en una entrevista para el Journal of The American Medical Association (JAMA).

Según Redfield, los CDC “revisaron los estudios más recientes” y afirman que las mascarillas son una herramienta crítica en la lucha contra el covid-19 y su uso “podría reducir la propagación de la enfermedad”.

En el artículo publicado por el JAMA se incluyó un estudio que muestra que el uso universal de los cubrebocas redujeron la transmisión del SARS-CoV-2 en una red de hospitales de Boston.

Además se mostró otra investigación del Informe semanal de morbilidad y mortalidad (MMWR, por sus siglas en inglés) de los CDC, que evidencia que el uso de la mascarilla evitó la propagación del virus de dos estilistas a sus clientes en Missouri.

Los CDC indican que estos hallazgos se suman a una creciente evidencia de que las mascarillas proporcionan control de la fuente, es decir, ayudan a evitar que la persona que la usa propague el covid-19 a otros.

La principal protección que las personas obtienen de la máscara ocurre cuando otras personas en sus comunidades también las usan, afirman.

A decir de Redfield, “si todos -los estadounidenses- hiciéramos esto rigurosamente, realmente podríamos llevar este brote de regreso a donde debe estar”.

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Coronavirus: muere médico que luchó contra el covid-19 en el hospital del Parque de la Industria

Un médico del Hospital Regional de Escuintla, que por razones obvias no se identificó, indicó que el sábado 18 de julio murió por covid-19 Edgar Fernando Chinchilla Guzmán, jefe del Departamento de Ginecobstetricia del hospital.

También lamentó que otros compañeros que dieron positivo coronavirus estén en el Intensivo, entre ellos la jefa del laboratorio del hospital.

Añadió que la incertidumbre y los comentarios del personal médico es evidente en los pasillos, pues desconocen si más personal está contagiado.

El médico continúa su relato y afirma que para nadie es secreto que en los hospitales los insumos son mínimos.

Han gestionado donaciones

Dijo que les hace falta equipo de protección y para suplir la necesidad, los jefes de distintas áreas han gestionado donaciones y el mismo personal ha aportado de sus recursos para adquirir trajes de protección y caretas.

El entrevistado externó que es difícil ver cómo personal se ha enfermado de coronavirus, pues se pasa más tiempo con los compañeros de trabajo que con la familia, “hasta cierto punto una familia adoptiva”, manifestó.

Manifiesta temor

“Uno se despierta día a día para ir camino al hospital y no sabe cómo va a regresar, hay temor”, enfatizó el profesional.

Señaló que el contagio de coronavirus entre el personal ha generado más carga de trabajo, pues enfermeras se deben rotar en distintas áreas para enfrentar la demanda.

Lamenta deceso de médico

El médico lamentó la muerte por coronavirus de Edgar Fernando Chinchilla Guzmán, jefe del Departamento de Ginecobstetricia del Hospital Regional de Escuintla.

“Chinchilla fue como nuestro papá profesionalmente, una pérdida muy grande para el hospital. Él era una gran persona”, externó.

Recordó que Chinchilla trabajó varios años en ese hospital y siempre su interés fue que hacer crecer el departamento de Ginecobstetricia.

Resalto que el médico fallecido era el encargado del Postgrado de Ginecología de la Universidad de San Carlos.

“Siempre enseñaba a sus alumnos y al personal de Enfermería, era un pilar fundamental y siempre enfatizaba el buen trato hacia los pacientes”.

Versión del Ministerio de Salud

Se pidió la versión del Ministerio de Salud y la Dirección de Comunicación informó que se le solicitó información al director del Hospital Regional de Escuintla.

Según el director del Hospital, Luis Roberto Calvo, a todo el personal de primera línea se le ha proporcionado el equipo de protección personal necesario, esto incluye las tres emergencias del centro asistencial.

En el caso del personal que no se encuentra atendiendo pacientes positivos a covid-19, se les ha dado equipo según el nivel de exposición.

Afirmó que se han detectado casos positivos, pero la mayoría han sido contagios externos, en relación con esto, se han cumplido los protocolos establecidos, ya que se han efectuado jornadas de desinfección en las diferentes áreas para tener ambientes apropiados para el personal.

Respecto del caso de la jefe de laboratorio, Calvo informó que la paciente no está en el área de Intensivo, y que se encuentra recuperándose en su casa.

Fallece neurólogo en la capital

El doctor Carlos Dávila Vásquez murió a causa del covid-19 la madrugada de este 19 de julio en un centro asistencial privado.

La noticia la dieron a conocer sus familiares a través de redes sociales, quienes pidieron “oraciones por sus hermanas” y quienes lo apreciaban.

Gracias a todas las personas que compartieron y que tienen la buena disposición de ayudar.

Gracias a todos sus pacientes por contar de su bondad y capacidad profesional.

Acaba de fallecer. Ruego sus oraciones por sus hermanas y todos los que lo queremos. QEPD https://t.co/RJBV4r3d7G

— Mafer Chocolate (@mafer_rivera510) July 19, 2020

Según María Fernanda Rivera, en una publicación en Twitter, el neurólogo se contagió al atender una emergencia de una paciente en labor de parto que tuvo un derrame.

En la red social familiares y amigos se habían organizado para recaudar fondos que servirían para saldar la cuenta del hospital en el que era atendido.

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Cuántos casos de coronavirus hay en Guatemala

La plataforma cuenta con información de los casos tamizados de coronavirus, es decir, pacientes a quienes se les practicó la prueba de detección del virus, los casos positivos, las personas curadas y los decesos.

Los datos pueden ser filtrados por rangos de fecha.

El cuadro se llama “Autorretrato como tehuana” y muestra uno de los trajes de gala de las mujeres zapotecas.

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Frida Kahlo se inspiró en ellas para su obra pero sobre todo, como modelo para los vestidos con que se representó y que la convirtieron en una de las artistas más icónicas de México.

Es también una muestra de la relación de Kahlo con su cuerpo, que está presente en casi toda su obra.

“Su atuendo es ella” escribió la historiadora Lourdes Andrade en la revista especializada Artes de México.

“No sólo la cubre y la oculta, no sólo la muestra y atrae admiración sobre ella; su vestido le otorga una identidad”, continúa Andrade.

“Y en esa crónica de sus propios sufrimientos que es su pintura, su vestimenta es un elemento narrativo muy importante. Por su atuendo folclórico, Frida se identifica con lo popular y lo indígena“, agrega.

“Mujeres indómitas”

En esta definición las mujeres zapotecas fueron básicas. Hay razones para ello afirman especialistas.

Más que en cualquier parte de México, en el Istmo de Tehuantepec, Oaxaca, donde vive la mayor parte del pueblo zapoteco, las mujeres tienen un papel fundamental en la sociedad.

Varias encabezaron algunos de los movimientos más importantes en la historia de la región, y actualmente es común que ellas aporten la mayor parte del ingreso familiar.

Antropólogos e historiadores dicen que en el Istmo -ubicado en el sur del país- prevalece el matriarcado.

Más que ese modelo social, algunos creen que hay una inusual participación de las mujeres, como no existe en los pueblos indígenas de México.

“Han sido figuras protagónicas en la vida cultural y social del pueblo zapoteco en el Istmo”, le dice a BBC Mundo el historiador Víctor Cata.

“Esa naturaleza indómita de la mujeres ha fascinado a artistas, pintores, narradores y los ha llevado a mostrar la región como un matriarcado”.

Pero en realidad, “las mujeres tienen una parte importante y contribuyen al desarrollo de esta sociedad indígena”.

“Mujeres viajeras”

El rol protagónico de las zapotecas es antiguo. Víctor Cata dice que existen registros de mujeres que en el siglo XVI viajaban por el sureste mexicano hasta el territorio que hoy es Guatemala.

Se les conocía como “las viajeras” y se dedicaban fundamentalmente al comercio.

En 1660 hubo una rebelión indígena en el Istmo de Tehuantepec donde 4 mujeres, Lucía María, Francisca Cecilia, Magdalena María y Gracia María, conocida como”La Crespa”, tuvieron un papel fundamental.

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Las guerras civiles del siglo XIX provocaron que muchos hombres zapotecas fueran reclutados por los distintos ejércitos.

Así, en la mayoría de los pueblos y ciudades del Istmo abundaban las viudas y mujeres solas, obligadas a sostener a sus familias explica Leticia Reina, investigadora del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

En los primeros años del siglo XX se construyó un ferrocarril hacia la ciudad de Tehuantepec, lo que generó una intensa actividad y necesidad de servicios que se cubrieron con mujeres zapotecas.

Pero los acontecimientos del pasado son una cara de la sociedad actual en la región. La otra, dice Víctor Cata, son las mujeres viajeras.

“El comercio les obliga a enfrentarse con otro idioma, a otras culturas, a volverlas independientes” explica.

“Las mujeres viajeras no necesitaban estar casadas, viajaban solas, vendían camarones, huevos de tortuga, totopos (trozos fritos de tortilla de maíz) y a cambio traían productos de Guatemala o de Belice y los revendían acá”.

A esta independencia se sumó otra, la económica. “El comercio les dio dinero y eso les dio autoridad, poder de decisión para dirigir una casa”.

Eso les permitió no depender de nadie ni permitir que fueran explotadas, añade la historiadora Leticia Reina.

El paraíso de Diego Rivera

Esta fue la sociedad que encontró Frida Kahlo en los años 30 cuando junto a Diego Rivera llegó al Istmo de Tehuantepec.

Los pueblos indígenas eran parte fundamental en los murales de Rivera, y también un asunto de interés para Kahlo.

La pareja reivindicaba las costumbres y culturas originarias en una época en que las comunidades rurales y sobre todo indígenas eran virtualmente ignoradas.

Frida Kahlo, con su intención de insertarse “en lo mexicano” encontró en los vestidos indígenas, y especialmente los zapotecas, una manera de asumirse “como intelectual, como simpatizante con los pueblos oprimidos y de identificarse con su tradición” escribió Lourdes Andrade.

En ese camino llegó a la región zapoteca, que para Diego Rivera fue una versión terrenal del paraíso.

Y para Frida el encuentro con una sociedad con la que se sintió identificada. En esos años la cultura patriarcal estaba aún más arraigada que ahora, coinciden especialistas.

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Eso era particularmente fuerte en las comunidades indígenas, pero no en el pueblo zapoteco, donde las relaciones entre hombres y mujeres parecían menos desiguales.

La artista “sintió fascinación por estas mujeres fuertes, empoderadas y atípicas para su tiempo” recuerda el historiador Cata.

El polémico matriarcado

Con algunas variantes, la esencia de la sociedad zapoteca del Istmo que encontró Frida Kahlo es muy parecida a la de hoy.

En los mercados de Juchitán, por ejemplo, la mayoría de los vendedores son mujeres, y son ellas quienes organizan algunos de los eventos tradicionales de la ciudad.

También mantienen una activa participación política, recuerdan académicos como Margarita Dalton, directora en Oaxaca del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (Ciesas).

A diferencia de otras comunidades del país, especialmente en regiones indígenas, en los festejos es común que las mujeres bailen entre ellas, sin necesidad de los hombres.

Una costumbre que, según historiadores locales, alimenta la idea de que existe un matriarcado.

Margarita Dalton dice que no. La presencia de muchas mujeres en actividades que en otros lugares del país son ocupadas por los hombres es parte de la vida cotidiana de la región.

Muchos varones se dedican a la pesca o la agricultura, por ejemplo, con jornadas que empiezan y terminan muy temprano.

El resto del día el trabajo lo hacen las mujeres. Y en el caso de las fiestas los hombres acostumbran reunirse entre ellos, mientras las mujeres bailan.

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Sin embargo, son pocas las mujeres que tienen cargos públicos, según datos de la Secretaría de las Mujeres de Oaxaca.

Pero al mismo tiempo muchas de las decisiones de las comunidades del Istmo se toman con el consenso de las mujeres, lo que no sucede en otras comunidades indígenas.

Una peculiar forma de organización social que Frida Kahlo reflejó con sus vestidos, muchos de ellos confeccionados por ella misma.

Más que una costumbre, un rasgo de identidad. En eso coincide Hilda Trujillo, directora del Museo Frida Kahlo.

“Frida utiliza la vestimenta mexicana para crear su propio personaje, para crear su unicidad” escribió al presentar la exposición La exposición de una identidad a través del vestir: Frida Kahlo.

“Tanto lo logró, que llamaba la atención por doquier”, concluye.

Un análisis del equipo de datos del diario The New York Times muestra que es el país de la región con más casos reportados por habitantes en los últimos siete días, por encima de otros como Brasil, Chile o México, con mayor número de contagios pero también mayor población .

Incluso si se compara con países que tiene una población similar y se encuentra en la misma área, los casos en Panamá son mucho mayores: Costa Rica, por ejemplo, con casi cinco millones de habitantes, solo había reportado hasta el miércoles 5.836 casos y 24 muertes.

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Y es que el número de nuevos contagios diarios en Panamá pasó de mantenerse en 200 en los primeros meses de la pandemia a rondar los 1.000 en las últimas semanas.

Según ha explicado el Minsa, el aumento de casos era algo que se preveía como parte de la reapertura, pero lo que no se esperaba era que el aumento se diera “con esta preocupante magnitud”.

Durante las semanas que han transcurrido desde que Panamá suavizó las restricciones de la cuarentena en un intento de reactivar gradualmente su economía, las infecciones por covid-19 se han multiplicado, especialmente en comunidades originarias y en los barrios más densamente poblados de la capital.

“Actualmente, la mayor velocidad de transmisión está siendo reportada en áreas indígenas de la comarca Ngabe Buglé y Bocas del Toro, además de las comunidades en la periferia de las grandes ciudades de Panamá”, le explica a BBC Mundo el epidemiólogo y académico panameño Arturo Rebollón.

De acuerdo con el también investigador en salud pública, en esos lugares el Rt (el número de personas a las que un individuo puede pasar un virus) está por encima de 1,8 y “esdonde vamos a ver un 80% de incremento de infectados por semana“.

“Este incremento de infectados puede sobrecargar rápidamente los hospitales de estas regiones por tener pobre acceso a salud, alta inequidad social y baja disponibilidad de camas hospitalarias”, agrega.

¿Cuál es la situación?

Desde finales de marzo, Panamá había logrado mantener en cerca de 200 los nuevos casos diarios reportados gracias a una estricta cuarentena que fue incluso cuestionada por separar los días en que hombres y mujeres podían salir a la calle.

Pero en mayo la cuarentena se suavizó y ya para mediados de junio, los nuevos casos rondaron los 800.

El 24 de junio el presidente, Laurentino Cortizo, destituyó a su ministra de Salud, Rosario Turner, aunque sin atribuir la decisión al aumento de las cifras.

Las restricciones fueron retomadas en zonas de la capital desde el mes pasado, pero a inicios de esta semana el país llegó a registrar más de 1.000 contagios por día.

El número de hospitalizaciones también se ha ido multiplicando, aunque en un promedio menor que en otros países.

“En las últimas semanas hemos visto una triplicación de los casos hospitalizados. Sin embargo, esta triplicación representa el 5% de los casos totales diagnosticados, esto significa que está por debajo del promedio internacional, que es del 10% al 15%”, señala el médico Rebollón.

No obstante, agrega que las cifras pueden ser preocupantes para el sistema hospitalario del país.

“Este 5% ha sido suficiente para sobrecargar el sistema de salud, porque estos pacientes están concentrados en dos provincias principales: la provincia de Panamá y la provincia de Panamá Oeste, que a pesar de que son las más grandes y las que tienen hospitales de mayor capacidad, no tienen suficientes camas para poder brindar la atención a estos pacientes”.

Más diagnósticos y rastreo

De acuerdo con el epidemiólogo, uno de los factores que han contribuido al notable aumento en los casos positivos está vinculado con la estrategia de diagnóstico que ha utilizado el país.

“Panamá es también uno de los países que realiza mayor número de pruebas per cápita“, señala.

Según cifras del Minsa, hasta este martes el país había realizado 150.542 pruebas de covid-19, de las cuales 107.269 habían sido negativas.

Rebollón señala que las medidas de rastreo para detectar nuevos contagios también pueden hacer que más casos positivos sean detectados.

“Se están haciendo acciones a nivel comunitario donde los equipos de salud están haciendo un seguimiento de casos y de contactos muchos más estrictos, en los que se identifican comunidades de alto riesgo y se hace un barrido de pruebas rápidas y se identifica un mayor número de casos”, sostiene.

El epidemiólogo considera que la reapertura también fue uno de los factores que ha conllevado a que el virus se propague con mayor facilidad al haber un mayor número de personas en la calle.

¿Qué medidas se están tomando?

Luego de que los casos comenzaran a aumentar en junio pasado, el gobierno volvió a imponer la cuarentena obligatoria y a limitar las salidas de las casas por días y por sexos.

“Las provincias de Panamá y Panamá Oeste tienen restricciones de salida por sexos (mujeres salen lunes-miércoles-viernes y hombres salen martes-jueves-sábado). Toque de queda a las 5:00 p.m., y los domingos no se sale. El resto de las provincias solo tiene toque de queda de 7:00 p.m. a 5:00 a.m.”, explica el epidemiólogo.

El experto agrega que, ante el aumento de los casos, la nación ha tomado otras medidas para intentar reducir el impacto de los nuevos casos en los centros de salud.

“Se han actualizado hospitales que estaban atendiendo pacientes de otras patologías y se han destinado exclusivamente para manejo de covid. Se han reacondicionado salas de hospitalización para el manejo de pacientes más graves con áreas especiales de aislamiento”, indica.

Rebolledo agrega que también las autoridades están realizando reacondicionamiento de centros de convenciones y gimnasios para hospitalización de pacientes menos graves.

A principios de febrero, el gobierno panameño estableció un gabinete de crisis para diseñar una estrategia de contención y el 2 de marzo el Ministerio de Salud creó un grupo asesor independiente que empezó a realizar recomendaciones y guías para una potencial respuesta.

El pasado 9 de marzo, el Ministerio de Salud de Panamá identificó el primer caso de covid-19 en el país: una mujer de 40 años que había llegado de España.

Desde entonces, los enfermos se han multiplicado y la nación ha estado entre las que presenta mayor número de contagiados con respecto a su población en el continente desde entonces.

Con solo 15 años y 219 días -nació el 1 de enero de 2004- se estrenó en la Liga con su equipo, el Real Club Deportivo Mallorca.

Y lo hizo nada menos que contra el Real Madrid, en un partido que ganó el conjunto de la capital de España por 2-0.

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Varios países

La de Romero es una historia corta pero intensa.

Nació en México y se mudó con toda su familia a España cuando tenía 3 años.

Su padre, el mediocampista argentino Diego Romero, jugaba en el equipo mexicano Alacranes de Durango cuando nació Luka.

Mejor dicho, cuando nacieron Luka y su hermano mellizo, el también futbolista Tobías Romero.

Por eso aunque su partida de nacimiento dice México, a nivel internacional viste la camiseta albiceleste de Argentina en las categorías inferiores.

De ahí que unos lo apoden el “Messi mexicano” y en el Cono Sur prefieran decirle “el nuevo Messi”.

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Romero necesitó un permiso especial de la Liga para poder jugar un partido profesional con tan solo 15 años.

El adolescente es considerado uno de los atacantes más prometedores.

El Barcelona y el Real Madrid han sondeado la posibilidad de ficharlo, aunque de momento él se forma en el equipo de las Islas Baleares.

Ahí se codea con el colombiano Juan Camilo ‘Cucho’ Hernández, internacional absoluto con la selección de su país.

¿Quién le puso el apodo?

Fue nada menos que el carismático jugador brasileño Dani Alves, del Barcelona, quien lo apodó “el nuevo Messi”.

Tiene sentido porque tanto él como Messi juegan de atacantes, tienen una excepcional habilidad en el regate y se caracterizan por una estatura corta: el adolescente no supera los 167 centímetros, mientras que el del Barcelona apenas llega a 1,70.

Los medios recuerdan que Messi aterrizó en Barcelona a los 13 años con una estatura de 143 centímetros.

Jugando en la playa

Cuentan que Romero y Alves coincidieron en una playa de Formentera, la más pequeña de las Islas Baleares.

Entonces tenía 12 años.

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Ambos jugaron un poco, intercambiaron balones y Alves, impresionado por las habilidades del niño, dijo: “Tomen fotos de él, no de mí. Es el nuevo Messi”.

El tiempo dirá si Luka es el relevo generacional de Leo.

TAMBIÉN DEBE CONOCER

Langosta centroamericana: esta es la impresionante velocidad con la que estos insectos devoran los cultivos

A decir de su titular, José Ángel López, “En este momento aún no es una amenaza para los cultivos, pero realizaremos todas las acciones para evitar que se incremente en la población”.

Según indicó el Maga, en Petén trabajan 9 brigadas con 20 bombas motorizadas para los trabajos de control de la plaga, además de equipo especial. Unos 30 técnicos fueron capacitados para aplicar el químico para aplicar las muestras que ayudarán a establecer las variables del insecto.

Territorios afectados

La cartera de Agricultura informó que fueron exploradas más de 10 mil hectáreas de terreno al norte de Petén, de las cuales 1 mil 76 tienen presencia de langosta voladora, afectando pastizales, plantaciones de maíz, ajonjolí y maní.

Dolores, Melchor de Mencos, La Libertad, Las Cruces y Santa Ana son los municipios en donde se encuentra el insecto.

Además, según el Maga, en la aldea Horcones en Atescatempa, Jutiapa, es recurrente desde 2013 la plaga de este insecto. En una exploración desarrollada el 15 de julio pasado se lograron establecer daños en cultivos de maíz y frijol.

En el cerro Las Víboras, productores han abandonado la siembra en un 90 por ciento. En el lugar no se encontraron insectos adultos, pero sí ninfales que van desde la fase 1 hasta la 5, lo que representaría un “problema mayor”, según indica la cartera, que trabaja en una “vigilancia estricta” de un área que supera las 300 hectáreas de plantaciones para evitar propagación de los brotes.

El @MagaGuatemala y @OIRSAoficial habilitan números de teléfonos para que agricultores y productores agrícolas informen sobre la presencia de #langostavoladora en sus siembras. La idea es detectar los focos o mangas del insecto. @prensa_libre @Economia_pl pic.twitter.com/CSlxi49WTa

— Urías Gamarro (@ugamarro_pl) July 18, 2020

• Quién era el supremacista blanco Daniel Lewis Lee, el primer ejecutado por el gobierno federal de EE.UU. en 17 años

En 1972, la Corte Suprema de Justicia declaró inconstitucional la pena de muerte por considerar que equivalía a un castigo cruel e inusual debido a la manera arbitraria como se llevaba a cabo.

Pero dejó la puerta abierta a su aplicación si había un cambio en los procedimientos que hasta entonces perjudicaban a los pobres y a las minorías.

Tras hacer modificaciones a sus estatutos de aplicación, muchos estados comenzaron poco tiempo después a restablecer la pena capital.

Esta fue convalidada nuevamente en 1976 en una sentencia en la que el máximo tribunal señaló que no era inconstitucional en sí misma y que cumplía una función social por su efecto disuasorio y de castigo.

Sin embargo, su restablecimiento para delitos federales no ocurrió sino hasta 1988.

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Desde entonces, han sido ejecutadas tres personas, incluyendo a Timothy McVeigh, el responsable de un atentado contra un edificio gubernamental en 1995 en Oklahoma City, en el que murieron 168 personas, entre ellas 19 niños.

La última de estas ejecuciones ocurrió en 2003, cuando se le aplicó la inyección letal a Louis Jones, un condecorado veterano de la guerra del Golfo de 1990 que fue condenado por el secuestro, violación y asesinato de Tracie Joy McBride, una soldado de 19 años de edad.

En la actualidad, hay unas 60 personas condenadas a muerte por delitos federales, de acuerdo con el Centro de Información sobre la Pena de Muerte (DPIC, por sus siglas en inglés), una ONG que recopila información y promueve el debate sobre la pena capital en Estados Unidos.

Un castigo polémico y doloroso

Detrás del hecho de que desde 1988 las autoridades federales hayan ejecutado a tres reos cuando hay 60 condenados existe un conjunto de factores.

Uno de ellos tiene que ver con el hecho de que su restablecimiento en 1988 estuvo confinado a un número limitado de crímenes, aunque una legislación aprobada en 1994 amplió bastante la lista hasta alcanzar unos 60 delitos.

Aunque es el castigo aplicable a actos como espionaje, genocidio, sicariato, traición o terrorismo, en realidad casi todos los condenados a esta pena por la justicia federal fueron sentenciados por alguna forma de homicidio agravado.

Según la base de datos del DPIC, no hay ningún espía ni genocida ni traidor y solamente hay uno de ellos juzgado por terrorismo: Dzhokhar Tsarnaev, el responsable del atentado contra el maratón de Boston en 2013.

Pérdida de respaldo

La pena capital también ha perdido respaldo en la opinión pública.

De acuerdo con un estudio de la encuestadora Gallup divulgado en junio, 54% de los estadounidenses consideran que este castigo es moralmente aceptable, lo que representa una notable caída si se compara con 71% de los consultados que decían lo mismo en el año 2006.

La aplicación de este castigo también se vio afectada por una serie de demandas judiciales.

“En 2005, un grupo de presos condenados a pena de muerte impugnaron el proceso de ejecución federal. Esa demanda estuvo en estudio durante los últimos 14 años. El proceso estuvo paralizado varios años, durante los cuales el gobierno decía que no tenía acceso a los medicamentos requeridos para las ejecuciones”, explica Robert Dunham, director ejecutivo del Centro de Información sobre la Pena de Muerte, a BBC Mundo.

El Protocolo Federal de Ejecuciones prevé que se realicen por inyección letal. Sin embargo, este método ha sido muy cuestionado después de haberse constatado que ha derivado en muertes lentas y dolorosas.

Muchas empresas farmacéuticas se han estado negando a suministrar drogas a las autoridades, pues no quieren que sus productos sean usados para aplicar la pena capital.

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“Durante más de una década y media, la pena de muerte federal fue algo que se dejaba de lado. Aunque no hubo una suspensión formal del procedimiento, una combinación de inercia administrativa, procesos de apelación prolongados, obstáculos prácticos y el número relativamente reducido de presos federales condenados a muerte detuvieron las ejecuciones”, escribió Anthony Zurcher, corresponsal de la BBC en América del Norte, cuando hace un año el gobierno de Trump anunció que reanudaría las ejecuciones.

Pero ¿por qué dio ese paso?

Disputa judicial

En julio de 2019, el fiscal general de EE.UU., William Barr, anunció la reanudación de las ejecuciones así como una modificación de las normas federales para que en lugar de usar el cóctel de tres fármacos que se venía aplicando se utilice un único medicamento, el pentobarbital, un potente sedante que ralentiza el cuerpo, incluido el sistema nervioso, hasta provocar la muerte.

Entonces, el Departamento de Justicia también hizo público un primer calendario para ejecutar a cinco reclusos, condenados por asesinatos o violaciones de niños.

Tras el anuncio se produjeron una serie de impugnaciones que concluyeron el pasado abril, cuando en una decisión dividida, una corte de apelaciones decidió levantar una medida preventiva que impedía seguir adelante con las ejecuciones.

Esta decisión fue cuestionada ante la Corte Suprema pero, este 29 de junio, los magistrados decidieron no admitir la impugnación dando así luz verde a las cuatro ejecuciones que fueron anunciadas dos semanas antes por el fiscal Barr.

Los condenados son:

• Daniel Lewis Lee, por la muerte de tres miembros de una familia, incluyendo a una niña de 8 años.
• Wesley Ira Purkey, sentenciado por la violación y asesinato de una joven de 16 años.
• Dustin Lee Honken, responsable de la muerte de cinco personas, entre ellas dos niñas de 10 y 6 años de edad.
• Keith Dwayne Nelson, condenado por secuestrar, violar y estrangular a una niña de 10 años.

La primera de estas ejecuciones ocurrió el 14 de julio y la de Purkey se realizó el 16 de julio. La de Honken está prevista para el 17 de julio y la de Nelson para el 28 de agosto.

Al anunciar el calendario de ejecuciones, el fiscal general Barr afirmó que los cuatro condenados tuvieron un proceso judicial completo y justo, de acuerdo con la Constitución y la leyes.

“A las víctimas de estos crímenes horribles y a las familias que dejaron atrás les debemos el seguir adelante y ejecutar la sentencia impuesta por nuestro sistema de justicia”, afirmó Barr.

“Tema de campaña”

Robert Dunham, del DPIC, cree que estas ejecuciones serán un asunto en la campaña electoral de cara a las elecciones del 3 de noviembre y destaca el hecho de que los cuatro reos escogidos fueron condenados por crímenes en los que perdieron la vida menores de edad.

“Es claro que el presidente Trump quiere que esto sea un tema durante la campaña electoral porque ya él empezó a atacar a su rival demócrata, Joe Biden, quien anunció su rechazo a la pena de muerte aplicada por el gobierno federal. Y los aliados políticos del mandatario intentan describir a Biden como alguien más interesado en unos asesinos de niños que en las familias de las víctimas”, señala Dunham.

Como parte de su actual campaña presidencial, Biden está proponiendo impulsar la abolición de la pena capital, aunque en el pasado fue partidario de la misma.

Trump ha sido un abierto defensor de la pena de muerte que históricamente ha gozado de mayor respaldo entre los votantes republicanos que entre los demócratas.

Un estudio del Centro Pew de Investigaciones, realizado en 2015, revela que el apoyo entre ambos grupos era de 77% y 40%, respectivamente.

Desde entonces, su esposo y otros seis trabajadores dieron positivo a covid-19.

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Los visones, criados por su preciado pelaje, fueron aislados y su salud fue monitoreada después de que los trabajadores se infectaron.

Cuando las pruebas realizadas el 13 de julio pasado mostraron que el 87% de los animales estaba infectado, las autoridades sanitarias ordenaron que se sacrificaran los cerca de 92.700 animales.

La empresa que administra la granja, ubicada en un pueblo a 200 km de Madrid, recibirá una compensación financiera.

Riesgo de contagio

Junto con Madrid y Cataluña, Aragón ha sido uno de los puntos críticos de la pandemia de covid-19 en España, donde hasta esta semana se habían registrado más de 250.000 casos confirmados y unas 28,000 muertes desde el inicio de la pandemia.

Joaquín Olona, consejero de Agricultura de Aragón, dijo a los periodistas el jueves que la decisión de sacrificar los visones se tomó “para evitar el riesgo de transmisión humana”.

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Olona subrayó que no estaba claro si “la transmisión era posible de animales a humanos y viceversa”.

Pero una posibilidad, dijo, era que un trabajador agrícola infectado transmitiera involuntariamente la enfermedad a los animales.

Otra teoría fue que los animales transmitieron la enfermedad a los trabajadores, dijo, pero no hay pruebas concluyentes que lo demuestren.

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Más de un millón de casos del virus en visones de cultivo han sido detectados en Europa, donde hay estudios en curso para saber cómo y por qué se han visto afectados.

Hace tiempo que se sabe que el visón puede contraer la infección. Y las condiciones en una son propicias para que la enfermedad pueda propagarse rápidamente de un animal a otro.

El covid-19 tuvo su origen en el reino animal. Pero ahora hay más probabilidades de que los animales estén expuestos al virus a través del contacto con humanos portadores.

Los granjeros de visón fueron alertados del problema cuando sus animales se enfermaron. A los conservacionistas les preocupa que si el virus se cruzara con la vida silvestre, podríamos no notarlo por un tiempo.

Y el covid-19 podría ser catastrófico para animales en peligro de extinción, como los gorilas y los chimpancés.

¿Qué sabemos sobre la transmisión de animal a humano?

Los estudios han demostrado que el virus es contagioso entre ciertos animales, incluidos gatos y perros.

Sin embargo, se conoce poco sobre la posibilidad de transmisión de animal a humano, lo algo que los especialistas están investigando.

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En Dinamarca y los Países Bajos también se han sacrificado a miles de visones luego de detectarse contagios.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que las infecciones podrían ser los “primeros casos conocidos de transmisión de animales a humanos” desde que comenzó la pandemia en China.

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En una conferencia de prensa en junio, la epidemióloga de la OMS Maria van Kerkhove dijo que “hubo individuos que infectaron a los visones (…) y, a su vez, algunos de estos visones infectaron a algunas personas”.

Van Kerkhove explicó: “Estamos entendiendo lo que esto realmente significa en términos de transmisión y qué papel pueden desempeñar [los visones]”.

Eso crea el riesgo de que el virus se propague por personas que no están conscientes de que están infectadas.

Un segundo problema es la prueba misma. La mejor manera actual de detectar el coronavirus implica tomar una muestra de mucosa introduciendo un hisopo en el fondo de la garganta y dentro de la nariz. Es posible que yo sea excesivamente sensible, pero encuentro la idea que me metan un hisopo hasta las amígdalas y luego arriba por las fosas nasales un tanto desagradable y me da ansias de vomitar. El procedimiento sólo dura unos segundos, pero no estoy seguro de que quiera hacerlo cada semana, como propone el NHS (el sistema de salud pública de Reino Unido).

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Un tercer factor es el tiempo. La muestra tomada con el hisopo, o prueba de reacción en cadena de la polimerasa (RCP) tiene que ser enviada a un laboratorio que se demora unas horas en procesarla. Nueve de cada 10 personas que asisten en auto a uno de los centros de pruebas reciben los resultados dentro de 24 horas. Pero todavía no es un servicio instantáneo.

Así que lo que necesitamos es una manera rápida, ágil y confiable de hacer la prueba de coronavirus.

Ya se están haciendo experimentos con pruebas con hisopos de rápido resultado, que sería un gran paso adelante.

Pero la prueba de saliva podría ser revolucionaria.

Imagínate que todo lo que tuvieras que hacer es escupir en una probeta para ver si tienes el coronavirus.

Está bien, no es así de sencillo. La muestra de saliva tiene que ser enviada a un laboratorio, pero el resultado pude salir mucho más rápido que el del hisopo.

Jayne Lees y su familia están tomando parte en un ensayo de prueba de saliva que se realiza en Southampton (una ciudad portuaria en el sur de Inglaterra).

Observé cómo Jayne y sus tres hijos adolescentes, Sam, Meg y Billy, sentados alrededor de una mesa, escupían en una cuchara y vertían la saliva en una probeta.

“Un hisopo puede ser muy invasivo, especialmente si no te estás sintiendo muy bien”, dice Jayne. “La prueba de saliva es mucho más fácil”.

Más de 10.000 médicos de cabecera y otros trabajadores clave con sus familias en esa ciudad están participando en el proyecto.

“Creemos que la saliva es un fluido muy importante para analizar”, comenta Keith Godfrey, uno de los coordinadores del experimento en la Universidad de Southampton.

“La glándulas salivares son el primer lugar del cuerpo que infecta el virus. Parece ser que las personas registran positivo en su saliva antes de en el resto de los ductos respiratorios.”, señala.

“Si lo que buscamos es detectar a las personas en los estados primarios de la infección, este bien puede ser el camino hacia adelante”.

El éxito del ensayo depende de qué tan exacta sea la prueba de saliva para detectar coronavirus.

Las muestras del ensayo en Southampton están siendo procesadas en los laboratorios gubernamentales de la Agencia de Salud de Animales y Plantas, en el condado de Surrey. Las muestras se mezclan en una solución que se calienta para que suelten el material genético del virus. El método, conocido como RT-Lamp (amplificación isotérmica mediada por bucle), toma unos 20 minutos, comparado a las varias horas que toma la prueba de RCP.

“Estamos muy entusiasmados”, declara el profesor Ian Brown, jefe de virología. “Hemos logrado importantes avances en las últimas semanas, en términos de superar los desafíos técnicos del uso de una prueba de saliva”.

Aquí es donde las cosas se ponen interesantes. Si el ensayo piloto funciona, toda la ciudad de Southampton, más de 250.000 personas, podría tener acceso a pruebas de saliva semanales.

“Si estamos dispuestos a reabrir la sociedad y la economía, esta podría ser la manera de monitorear la presencia del virus en comunidades y detectar los brotes antes de tener que necesitar confinamientos”, afirma el profesor Godfrey.

A algunas personas les gustaría ir más lejos. Un grupo de científicos liderados por el profesor Julian Peto, de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, sugiere que toda la población en Reino Unido debería tener acceso semanal a las pruebas de saliva para coronavirus.

Arguyen que la epidemia de covid-19 podría “acabarse y restaurar la vida normal” si se lleva a cabo una vigilancia en masa. Eso significaría un enorme aumento en las pruebas de laboratorio. Actualmente, el gobierno dice que puede realizar 300.000 pruebas diarias, pero esa cifra tendría que aumentar a 10 millones al día.

La manera como funcionaría sería así: haces tu prueba de saliva y la envías. En el lapso de 24 horas recibes el resultado. Si es positivo, tú y tu familia tendrían que entrar en aislamiento. Los restaurantes y otros sitios públicos podrían solicitar evidencia de resultados negativos recientes antes de permitir la entrada de clientes. La esperanza es que la identificación temprana de los infectados terminaría rápidamente con la epidemia.

Naturalmente el programa sería costoso, tal vez hasta US$1.250 millones al mes. Pero esta es una pequeña fracción del impacto del coronavirus en la economía británica. El ente encargado de responsabilidad presupuestaria indica que la crisis probablemente costará a Reino Unido unos US$400.000 millones este año fiscal, y posiblemente más.

Uno de los problemas sería el cumplimiento. ¿Cuántos de nosotros estarían dispuestos a escupir en una probeta todas las semanas? Podría parecer una pérdida de tiempo. Pero la otra cara de la moneda es que se podría ser el completo fin del distanciamiento social. ¿No aprovecharías esa oportunidad?

Si funcionase significaría el fin de las mascarillas, los pasillos de una sola vía en las tiendas, el fin del aislamiento de millones de personas ancianas y vulnerables. Podrías volver a abrazar otra vez a tus amistades y abuelos.

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Algo menos ambiciosos pero más dirigido a objetivos específicos también podría tener un impacto importante. Las escuelas podrían hacer pruebas semanales a los estudiantes y al personal. Las pruebas frecuentes de saliva también podrían realizarse en hogares de cuidado o áreas de brotes. Se podrían instalar laboratorios en aeropuertos para que los pasajeros que llegan y salen puedan ser sometidos a pruebas mientras esperan el vuelo.

Hay mucho que está en juego con el ensayo de Southampton. Una situación que podría complicar las cosas es que la incidencia de coronavirus en esa ciudad está bajando. Jayne Lees y su familia han tenido dos resultados negativos hasta ahora. Sospecho que lo mismo se podría decir de todos o casi todos los que están tomando parte en el ensayo.

Los combates se desarrollaron en casi todo el país, aunque fueron particularmente intensos en la región central conocida como El Bajío.

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En la Cristiada, como también se le conoce, murieron más de 250.000 personas según documentaron historiadores.

Fue la tercera de las guerras en la historia de México donde la religión y particularmente la Iglesia Católica, tuvieron un papel relevante.

Las otras dos fueron el proceso de Independencia iniciado en 1810 por el sacerdote Miguel Hidalgo y Costilla, así como la Guerra de Reforma o de los Tres Años entre 1857 y 1861.

En distintas formas los procesos contribuyeron a la formación de lo que ahora es México coinciden especialistas, sobre todo por el carácter laico del país.

Pero de las tres la más reciente, la Cristera, es la que tiene una influencia más sensible.

En algunas regiones del país y entre muchos católicos existe la idea de que se trata de una herida no cerrada. Pero otros creen que la prolongada batalla dejó una fuerte enseñanza a los mexicanos.

“La iglesia y el Estado aprendieron la lección”, dice a BBC Mundo Jean Meyer, maestro emérito del Centro de Investigaciones y Docencia Económicas (CIDE).

“No hay que jugar con la fe del pueblo, sería como incendiar la pradera en una temporada de sequía”.

La Independencia

Cuando ocurre la guerra de Independencia, al inicio del siglo XIX, en el Virreinato de la Nueva España se vivían casi 300 años del período conocido como La Colonia.

En el territorio de lo que hoy es México existía una creciente inconformidad entre los criollos, que eran la mayoría de la población en las grandes ciudades, hacia los españoles peninsulares.

Un ambiente que también prevalecía dentro de la iglesia Católica, recuerda el especialista en religiones Bernardo Barranco.

“La independencia se plantea como una gran lucha, pero al mismo tiempo también son luchas intereclesiásticas”, explica a BBC Mundo.

“Existía lo que se llamaba el bajo clero o un clero ilustrado frente a la hegemonía del clero imperial, casado con la Corona Española y que detentaba los resortes de la autoridad”.

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El clero ilustrado eran sacerdotes con una educación adicional a la formación religiosa, y que en esa época estaban influenciados por las ideas de la Ilustración, populares en Europa.

Sacerdote ilustrado

Uno de ellos fue Miguel Hidalgo y Costilla, párroco en el pueblo de Dolores, Guanajuato en el centro del país.

Hidalgo se unió a una sociedad secreta que impulsaba la creación de un congreso para gobernar el territorio a nombre del rey Fernando VII, quien había sido depuesto por las tropas de Napoleón Bonaparte.

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La conspiración fue descubierta y el 16 de septiembre de 1810 el sacerdote reunió a una multitud en Dolores y emprendió la lucha contra el Virreinato.

La jerarquía católica reprobó la insurrección, e inclusive excomulgó al sacerdote. Era parte de las diferencias internas en la Iglesia, recuerda el historiador Barranco.

“La Iglesia es un conglomerado de instituciones, de diócesis, personajes y actores locales, no es homogénea”, explica.

En la época de la Independencia “el bajo clero ilustrado no tenía control del aparato, pero sí de las masas”.

Hidalgo fue derrotado en 1811. Meses después fue sentenciado a muerte pero la guerra por la independencia no se detuvo.

Otro sacerdote, José María Morelos, se hizo cargo del Ejército Insurgente aunque también fue derrotado. La lucha terminó en 1821.

Guerra de Reforma

A partir de 1855 se promulgó una serie de leyes conocidas como de Reforma que fueron rechazadas por la iglesia Católica.

Las legislaciones establecían, por ejemplo, la obligación de vender todas las propiedades de la iglesia, anulaba los tribunales especiales para militares y sacerdotes y establecía la libertad de opinión y de imprenta.

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También se estableció la libertad de cultos y de educación, además de abolir la esclavitud en todo el país.

En los hechos implicó la separación de la Iglesia de las tareas de gobierno, pero lo que más causó inconformidad fue la obligación de vender sus propiedades.

“Se desató la furia del clero hegemónico porque la iglesia Católica era dueña de más de un tercio del territorio del país“, dice el historiador Barranco.

El conflicto se profundizó cuando las Leyes de Reforma se incluyeron en la Constitución de 1857. En ese entonces el presidente de México era Benito Juárez.

Invasión francesa

La jerarquía católica amenazó con excomulgar a quienes acataran las nuevas leyes mientras que los conservadores, apoyados por la iglesia, desconocieron la Constitución.

Un grupo de militares se levantaron en armas mediante el llamado Plan de Tacubaya, al que se sumaron varios gobernadores.

Empezó entonces una guerra civil que duró tres años, hasta 1860 cuando los conservadores fueron derrotados.

La confrontación, sin embargo, arruinó las arcas del gobierno de Juárez, quien suspendió el pago de la deuda con Francia, Reino Unido y España.

En represalia el emperador Napoleón Bonaparte envió tropas para invadir México. La decisión fue apoyada por los conservadores y la iglesia.

Inclusive en 1863 promovieron la creación de un estado monárquico en México gobernado por Maximiliano de Habsburgo.

La invasión fue derrotada en 1867. A partir de ese año se promulgaron más leyes que separaron definitivamente a la iglesia del Estado.

La Cristiada

Los primeros gobiernos tras la Revolución Mexicana (1910-1915) aplicaron medidas severas para tratar de controlar el culto religioso en el país.

El presidente Plutarco Elías Calles, por ejemplo, promulgó un decreto para obligar a todos los sacerdotes a registrarse ante la Secretaría de Gobernación para ejercer su ministerio.

No era sólo una acción administrativa, explica Jean Meyer, uno de los historiadores que más ha documentado este período.

“En 1925 el gobierno intentó formar una iglesia cismática, una iglesia católica, apostólica y mexicana cortando relaciones con el Vaticano”, explica.

La jerarquía católica trató de frenar en los tribunales el decreto presidencial pero sin éxito.

En 1926, cuando la ley empezó a aplicarse, la iglesia suspendió el culto público.

En respuesta las autoridades cerraron todos los templos con el argumento de hacer un inventario, pues legalmente los recintos son patrimonio nacional.

“En muchos lugares la gente se amotinó o llenó los templos para impedir su cierre y empezó a correr la sangre” recuerda Jean Meyer.

“Así de manera espontánea entramos en la etapa de la lucha armada. Pasó a la historia como una cristiada que duró del verano de 1926 al 21 de junio de 1929”.

La herencia

A este período se le conoce como la Guerra Cristera pues quienes se enfrentaron al Ejército lo hicieron en nombre de la religión católica. Su grito de batalla era “Viva Cristo Rey”.

Las hostilidades terminaron en 1929 después de varios años de negociaciones donde inclusive participaron las embajadas de España y Estados Unidos, por ejemplo.

No hubo ganadores, asegura Jean Meyer. “Era una situación muy difícil, fue como un empate”.

Los cristeros “no tenían la suficiente fuerza para derrocar al gobierno y el Ejército fue incapaz de derrotar a la guerrilla”.

Una de las razones centrales para terminar el conflicto fue el alto número de víctimas.

Más de 250.000 personas murieron en la Cristiada pero de ellos unos 80.000 eran combatientes dice Jean Meyer.

El resto fueron campesinos de las tierras donde se libraron las batallas. Por eso, afirma el maestro del CIDE, la Guerra Cristera es uno de los momentos de más violencia en la historia de México.

La influencia de ese período aún permanece en algunos sectores del país, sobre todo en la iglesia Católica.

Varios sacerdotes y combatientes cristeros han sido canonizados por Juan Pablo II y el papa Francisco. De los 31 santos mexicanos 26 participaron en la Guerra Cristera.

El más reciente fue José Sánchez del Río, un adolescente de 14 años quien según la iglesia fue ejecutado en 1928 por el Ejército en Sahuayo, Michoacán.

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Según la Conred, Bomberos Municipales y Bomberos Voluntarios trabajan en la búsqueda de las personas.

El hecho ocurrió en la 25 avenida final de la colonia 19 de Mayo, sector 3, zona 6 de la Ciudad de Guatemala.

Las personas habrían sido llevadas por la corriente del río al intentar cruzarlo.

Localizados

Víctor Manuel Gómez de los Bomberos Voluntarios reportó a las 20.21 horas que los socorristas de la 50 compañía localizaron y rescataron dos personas del río Las Vacas.

Se trata de una mujer de 22 años y su hijo, un menor de dos años de edad.

EVACUADAS LAS 2 PERSONAS A SANTA ELENA ZONA 18; la señora y el niño de 2 años de edad, fueron puestos a salvo, de la corriente del río Las Vacas, Bomberos Voluntarios llevaron a la superficie y ser evaluados por Paramedicos del CVB. pic.twitter.com/UjhoHvQFMW

— Bomberos Voluntarios (@BVoluntariosGT) June 22, 2020

Socorristas continúan con la búsqueda de otras tres personas que aún se encuentran desaparecidas.

***Información en desarrollo***

Se trata de un par de Nike Air Jordan 1s de 1985, usados por el legendario basquetbolista en su primera temporada con los Chicago Bulls. Además, estaban autografiados.

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Se esperaba que alcanzaran un precio de hasta US$150.000, pero la cifra quedó ampliamente superada.

El récord anterior por un par de zapatillas deportivas era de US$437.500 por un par de Nike Moon 1972.

Una característica muy particular de las subastadas este domingo reveló que Jordan usó tallas diferentes, pues la izquierda era talla 13, mientras que la derecha era 13.5.

Las Air Jordan 1 fueron vendidos por Jordan Geller, quien fundó el museo Shoezeum en Las Vegas.

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“Decidí venderlos porque ahora es el momento adecuado”, dijo Geller, quien compró los zapatos en 2012, a Darren Rovell, de Action Network.

La venta coincidió con el lanzamiento del capítulo documental final de la serie televisiva The Last Dance sobre Michael Jordan, la cual reveló imágenes de los Bulls en la batalla por su sexto título de la NBA, en la temporada 1997-98.

Había leído un relato que hacía parte de una historia imaginada hacía unos 4.000 años, y que desapareció por dos milenios y medio.

Quedó sepultada con los restos de uno de los primeros grandes imperios de la historia de la humanidad.

Gloria enterrada

En 612 a.C. Babilonia, decidida a terminar con el dominio asirio en Mesopotamia, lideró una alianza en un ataque contra la última capital asiria, Nínive.

La ciudad fue saqueada por completo después de un asedio de tres meses, y el rey asirio Sin-shar-ishkun fue asesinado.

Fue el principio del fin de un imperio que se había empezado a forjar alrededor de 2025 a.C. y que en su apogeo gobernó sobre las “Cuatro esquinas del mundo”, los límites de lo entonces conocido, desde las costas del golfo Pérsico hasta las montañas de Anatolia y las llanuras aluviales de Egipto.

Durante un período de unos 300 años (más o menos entre 900 y 600 a.C.) fue la civilización más avanzada que se había visto jamás.

Los asirios fueron los primeros en desarrollar armas y elementos de protección de hierro, un avance tecnológico que les dio una gran ventaja, así como la creación de una unidad de ingeniería separada, que instalaba escaleras y rampas, llenaba fosos y cavaba túneles para ayudar a los soldados a entrar en las ciudades amuralladas.

También estuvieron entre los primeros en construir carruajes, que proporcionaron una mayor protección en el campo de batalla.

Incluso después de su caída, el legado del imperio perduró en las tácticas y tecnologías de guerra adoptadas por civilizaciones posteriores.

Pero mucho se perdió durante su conquista, particularmente el tesoro de ideas asirias que guardaba la biblioteca de Nínive, que había sido concebida en el siglo VII a.C. para albergar la suma de todo el conocimiento humano.

La rebelión liderada por los babilonios dejó a la ciudad más rica del mundo en ruinas, con sus palacios ardiendo y sus habitantes muertos o esclavizados.

A la destruida biblioteca se la tragó la tierra.

2.465 años después…

Una noche de diciembre de 1853 en lo que hoy es Irak, un equipo de excavadores dirigido por Hormuzd Rassam, el primer arqueólogo nacido y criado en Medio Oriente, encontró el palacio del rey asirio Asurbanipal (quien reinó de 668 a 627 a.C.).

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Además de magníficas obras de arte talladas en piedra más de dos milenios y medio atrás, los excavadores recogieron del piso miles de fragmentos de tabletas de arcilla cubiertos con la intricada escritura cuneiforme.

No lo sabían, pero eran los restos de la biblioteca real.

Los empacaron en cajas que enviaron al Museo Británico, donde los almacenaron pero no los clasificaron hasta que en 1861 contrataron a Smith para limpiarlos y organizarlos.

Cautivado por las antigüedades que estaban llegando de Nimrud y Nínive, llevaba años aprendiendo solo a entender tanto la escritura cuneiforme como el idioma acadio.

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Una década más tarde, ese día en el que estalló de felicidad en el museo había leído en sobre un mundo ahogado por un diluvio, un hombre que había construido un bote y una paloma liberada para buscar tierra firme.

Era una versión del Arca de Noé. Pero el libro no era el Génesis.

Era parte de la cuidadosamente transcrita “Epopeya de Gilgamesh”, el poema épico inscrito por primera vez alrededor de 1800 a.C., unos mil años antes de la composición de la Biblia judía (el Antiguo Testamento cristiano).

El resto de la historia

Un mes más tarde, Smith le leyó su traducción de la tableta a la Sociedad para la Arqueología Bíblica en Londres.

Era la primera vez que una audiencia escuchaba parte del poema en más de 2.000 años.

Fue toda una sensación y desató debates en todo el mundo.

Para algunos, corroboraba la verdad esencial de la Biblia. En opinión de otros, tras “El origen de las especies” (1859) de Charles Darwin, representaba otra gran grieta en el edificio del cristianismo.

La que se llegó a conocer como la “Tableta del diluvio”, o la Tablilla XI, fue la primera de muchas más que, desde entonces, han ido apareciendo, algunas hasta más antiguas.

Con ellas, los asiriólogos han ido resolviendo uno de los más grandiosos rompecabezas de la historia, aquella que cuenta sobre un rey que vio, experimentó y consideró todo, hasta lo oculto; que desveló lo velado, que supo sobre el Diluvio, viajó a los confines del mundo y regresó, exhausto pero entero, como prometen las primeras líneas del texto.

Aunque aún hay brechas, se piensa que ya tenemos 2/3 del relato.

¡Y qué relato!

Es una de esas obras de literatura antigua que nos hace mella pues su héroe, a pesar de ser “dos tercios dios”, es muy humano: siempre se está equivocando, nunca alcanza su meta y, como todos, tiene que aceptar la muerte, esa inevitabilidad con la que vivimos.

Una extraordinaria aventura

Cuando su historia empieza, los súbditos de Gilgamesh, el rey de Uruk, elevan sus quejas a los dioses, pues abusa de su poder.

Las deidades crean su doble, Enkidu, para que compitan y “¡Luchen entre sí, para que Uruk conozca la paz!“.

Pero antes de que Enkidu pueda retar a Gilgamesh, tiene que ser “humanizado” por Shamhat, una prostituta sagrada, quien lo seduce y pasa con él seis días y siete noches, tras los cuales deja de ser el salvaje que era y “tiene sabiduría, más amplia comprensión“.

Del enfrentamiento entre Enkidu y Gilgamesh nace una profunda amistad y parten juntos en busca de gloria, hacia el Bosque de los Cedros, un lugar remoto del que, según la tradición babilonia, los reyes traían la madera para las grandes construcciones.

Pero, según una tablilla encontrada a finales del siglo XX, el bosque de los cedros de este poema es distinto al concepto que se tenía de él en la antigüedad.

En este caso es una selva animada con el canto de los pájaros, la cacofonía de los insectos y los gritos de los monos en los árboles, todos entreteniendo a Humbaba, un gigante, guardián y señor de esa jungla, en la que vivía como un rey rodeado de sus músicos.

Enkidu y Gilgamesh van con la intención de matar a ese rey y talar sus árboles, y lo logran.

Humbaba es inmovilizado por los 13 vientos enviados por el dios-sol Shamash y ruega, en vano, por su vida; Enkidu y Gilgamesh le cortan el cuello, extraen su corazón y pulmones y le sacan los dientes.

Pero se dan cuenta de que fueron en contra de la voluntad de los dioses.

De hecho, tras hacer lo que se propusieron, Enkidu mira el resultado y le dice a Gilgamesh: hemos devastado esta tierra… ¿qué le diremos a los dioses cuando regresemos?

“¿A cuál amante amaste siempre?”

Tras la batalla, cuando Gilgamesh se está lavando los rastros de la lucha, la diosa Ishtar lo ve, lo desea y le pide que se case con ella, prometiéndole riquezas y poder.

Pero Ishtar es la diosa de la guerra y el amor, del sexo y la violencia, y una propuesta de matrimonio de ella es un asunto riesgoso -sus amantes previos han tenido finales terribles- así que Gilgamesh la rechaza sin piedad.

“No eres más que un brasero que se apaga con el frío; una puerta trasera que no detiene la ráfaga ni el huracán; (…) ¡Calzado que oprime el pie de su propietario! ¿A cuál amante amaste siempre?”.

Enfurecida, Ishtar le pide a su padre, el dios del cielo y rey de los dioses Anu que envíe a un gran monstruo a la Tierra a matar a Gilgamesh y destruir a Enkidu.

El monstruo es el Toro del Cielo, un animal feroz, que elimina todo a su paso.

No obstante, los amigos logran matarlo e Ishtar, furiosa, los maldice; Enkidu, al escucharla, le arrancó una pierna al toro y se la lanzó.

Una vez más, con su victoria, los héroes ofenden a los dioses. A sus ojos, es un acto de arrogancia suprema.

“Porque el Toro del Cielo mataron, y a Humbaba mataron; por consiguiente”, dijo Anu, “uno de ellos, aquel que taló los montes del cedro, debe morir“.

Y así fue.

Devastado por la muerte de Enkidu, Gilgamesh se sume en un dolor sin límites: no permite que lo entierren “hasta que un gusano caiga de su nariz“.

Finalmente, se da cuenta que debe seguir adelante, le hace un grandioso funeral y empieza a pensar en sí mismo y su mortalidad.

“El espanto ha entrado en mi vientre. Temeroso de la muerte, recorro sin tino el llano“.

Es por eso que se embarca en un vasto viaje, siguiendo el sendero del Sol y sobre las Aguas de la Muerte, en busca del hombre que sobrevivió el diluvio y descubrió el secreto de la inmortalidad: Utnapishtim.

Cuando dejó de llover

La historia de Utnapishtim aparece en otras obras de literatura babilónica pero el autor de Gilgamesh la usa como una historia dentro de su historia cuando Gilgamesh le pregunta cómo se volvió inmortal.

Es entonces que le cuenta que hacía mucho tiempo, los dioses le habían dicho que iban a inundar el mundo y que debía construir una nave y embarcar en ella todas las semillas de la vida.

Cuando la lluvia cesó, cuenta Utnapishtim, abrió una escotilla y solo vio agua.

Todos los humanos habían perecido: “Me arrodillé y lloré; las lágrimas se deslizaron por mis mejillas“.

Tras enviar una paloma y una golondrina, que regresaron al no encontrar dónde posarse, soltó un cuervo y al ver que no regresaba, dejó salir a todos del barco, e hizo una ofrenda a los dioses.

Al llegar Enlil, el señor de los cielos y la tierra, los otros dioses le reclamaron haber causado el diluvio y antes de partir, tras reflexionar, volvió a Utnapishtim y su esposa inmortales.

El propósito de Utnapishtim era hacerle entender que se volvió inmortal por un evento único ocurrido hacía mucho tiempo y que nada parecido le iba a pasar a él.

“¿Quién por ti convocará los dioses a la asamblea, para que encuentres la vida que buscas?“.

No había ningún secreto, ni nada más que pudiera decirle.

Gilgamesh hace un último intento: saca del fondo del mar una planta que Utnapishtim le había revelado que le devolvería su juventud, pero antes de que pudiera aprovecharla, una serpiente se la comió y se fue, no sin antes deshacerse de su vieja piel.

Desilusionado, y consciente al fin de los límites de sus propias capacidades, regresa a Uruk reconciliado con su suerte, y sabio.

Su lucha heroica contra la muerte, primero en pos del reconocimiento inmortal a través de obras gloriosas y luego en busca de la vida eterna, lo lleva a enfrentar el inevitable fracaso y a comprender que la única inmortalidad a la que puede aspirar es la que da el dejar algún logro duradero.

Su viaje que termina donde empezó, y es el principio de la Epopeya la que nos cuenta el final.

En palabras del prólogo: Llegó de un camino lejano, estaba cansado, encontró la paz.

Finalmente sereno, acepta que si bien los individuos son mortales, la humanidad es eterna, y ve la ciudad como una expresión de la humanidad y la generaciones futuras: sus notables obras de construcción serían las que le garantizarían que su fama sobreviviera su muerte.

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“Seamos sumamente responsables. Entiendo situaciones como hoy Día del Padre en que muchos deseamos ir a visitar a nuestros papás, pero estamos en medio de un virus peligroso y si comenzamos a romper burbujas sociales la situación se nos va a complicar mucho“, declaró el ministro de Salud, Daniel Salas, en la conferencia de prensa diaria sobre la pandemia.

Con los 86 casos nuevos de hoy, Costa Rica acumula un total de 2 mil 213, de los cuales 1 mil 32 ya se recuperaron, 12 fallecieron y el resto se mantienen con el virus activo.

Actualización de datos oficiales sobre el COVID-19 en Costa Rica con fecha de hoy, 21 de junio de 2020.

Más información, detalle de cantones y hospitalizaciones: https://t.co/VIOoqtZNEI

Datos para descarga: https://t.co/Cq65kFUOTv pic.twitter.com/aljOOFLQfp

— Ministerio de Salud de Costa Rica (@msaludcr) June 21, 2020

En la actualidad hay 26 personas hospitalizadas, de las que 4 se ubican en unidades de cuidados intensivo.

Costa Rica tenía previsto comenzar el sábado la fase 3 de reapertura de actividades económicas, pero los 119 casos contabilizados el viernes, la cifra más alta en un solo día en el país, provocó que el Gobierno pospusiera el inicio de esa etapa.

Además, para evitar aglomeraciones y reuniones sociales o familiares, el Gobierno endureció las medidas de restricción a la circulación de vehículos este sábado y domingo y suspendió la final del fútbol entre el Alajuelense y el Saprissa, que estaba prevista para hoy.

Aún así, el Ministerio de Seguridad informó que tuvo que intervenir en dos fiestas en barrios de San José, donde se aglomeraban decenas de personas.

En una de esas fiestas la Fuerza Pública fue atacada y arrestó a 5 personas.

La noche del sábado tuvimos que intervenir dos fiestas, una en #Alajuelita y otra en #LaCarpio donde agredieron a nuestros oficiales. Nosotros hacemos nuestro trabajo, por eso les pedimos respetar las restricciones sanitarias y cuidarnos juntos. #LaPolicíadelosTicos pic.twitter.com/3K2pQcp2xl

— Fuerza Pública CR (@fuerzapublicaCR) June 21, 2020

El ministro Salas insistió en la necesidad de evitar reuniones sociales y recordó que, por ejemplo, un ‘baby shower’ ya ha provocado 15 contagios y 8 sospechosos más que tienen síntomas y que se confirmarían mañana.

“Si todos ponemos de nuestra parte podemos activar muchas de las actividades que deseamos hacer”, declaró Salas.

A partir del lunes, Costa Rica retoma las actividades de la fase 2 de reapertura, que permite la operación de parques nacionales, restaurantes, museos, cines, tiendas y otros negocios a un 50 % de su capacidad, con distanciamiento entre clientes, con diversas medidas sanitarias.

Los bares, discotecas, casinos, actividades masivas y el curso lectivo se mantienen suspendidos.

Costa Rica mantiene también una restricción a la circulación de vehículos dependiendo de su número de placa y una prohibición total a partir de las 22.00 horas y hasta las 5.00 del día siguiente.

• El repunte “extremadamente grave” de casos de coronavirus en Pekín que obligó a imponer nuevas restricciones en la capital china

Según la cadena pública china CCTV, hasta el miércoles pasado las autoridades del país asiático solamente habían prohibido expresamente las importaciones de salmón desde Europa, el origen del posible pescado contaminado.

Pero todas las ventas de salmón han sufrido, y antes de cualquier prohibición gubernamental numerosos supermercados y restaurantes ya se habían apresurado a retirar el producto.

“Importadores chinos frenan compras de salmón e industria chilena redirige los embarques”, es, de hecho, el titular con el que el periódico chileno La Tercera cubre la noticia en su edición digital.

“Pese a que no hay una restricción oficial para la entrada del producto, el temor de los consumidores de ese país ha hecho que, en la práctica, no esté entrando salmón”, explica el diario.

La situación ha afectado los precios del producto, aunque los productores chilenos han destacado que China solamente es el quinto mercado del salmón proveniente de este país sudamericano.

Y también se han dicho convencidos de que se logrará demostrar la inocencia del salmón.

• La insólita decisión de China de permitir que se venda como salmón un pescado… que no es salmón

“No existe evidencia que sugiera que el SARS-CoV-2 pueda infectar animales acuáticos”, aseguró el gerente comercial de la empresa chilena Ventisqueros, Fernando Pérez, en declaraciones recogidas por La Tercera.

“Esto ya se ha transmitido hacia nuestros clientes, por lo que estamos monitoreando las reacciones y cómo podríamos retomar nuestras ventas regulares”, agregó.

¿Cómo terminó entonces el salmón vinculado al rebrote de covid-19 que ha arrojado al menos 137 nuevos casos en China desde la semana pasada?

• El “preocupante” brote de covid-19 en un mercado de Pekín que pone a la capital china “en estado de guerra”

En una tabla de cortar

La respuesta hay que buscarla en el gigantesco mercado de Xinfadi, de donde proviene el 80% de los alimentos que se consumen en Pekín.

La mayoría de los casos que volvieron a hacer sonar las alarmas en China -después de 57 días sin que se registraran nuevas infecciones en la capital- estaban vinculados al mercado.

Y según reportes de medios locales, el virus fue encontrado en las tablas de cortar utilizadas por un vendedor de salmón importado.

Luego Wu Zunyou, el epidemiólogo jefe del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de China, dijo que era posible que el virus llegara desde el exterior junto al pescado.

“En la cadena de frío un virus puede sobrevivir por mucho tiempo, hasta por dos o tres meses”, dijo Wu en declaraciones recogidas por CCTV.

“Es una posibilidad. Todavía tenemos que recoger la evidencia que lo demuestre o lo desmienta”, agregó.

Así las cosas, los productores chilenos también están haciendo todo lo posible por convencer a las autoridades chinas de que sus salmones son un producto seguro.

Y, para ello, funcionarios del Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca) de Chile invitaron a sus contrapartes chinas a acompañarlas en una “inspección remota” de tres de sus plantas que se celebró el viernes pasado según su directora Alicia Gallardo.

Y “teniendo garantías de que nosotros tenemos un control de las medidas de bioseguridad y de inocuidad, probablemente esto debiese parar“, le dijo Gallardo al podcast Pauta Bloomberg.

Habrá sin embargo que esperar para ver si esto basta para que el salmón chileno que actualmente van rumbo a China -unos cincuenta contenedores, según la misma funcionaria- no enfrente problemas.

Porque una cosa será convencer a las autoridades chinas y otra a los consumidores, los que en el caso de Pekín ahora también enfrentan nuevas restricciones para tratar de frenar el rebrote de la pandemia.

El presidente de Rusia, Vladímir Putin, no descarta volver buscar la reelección si los rusos adoptan próximamente las enmiendas constitucionales que le permitiría permanecer en el Kremlin después de 2024, dijo el mandatario en una entrevista al canal de televisión Rossía-1 emitida este domingo (21.06.2020).

“No he tomado una decisión aún. No descarto presentarme (a las elecciones) si así lo estipula la Constitución”, señaló.

La actual Constitución, de 1993, no permite el ejercicio de la jefatura del Estado durante “más de dos mandatos consecutivos”.

Pero los cambios constitucionales aprobados por el Parlamento y avalados por el Tribunal Constitucional (TC) eliminan la palabra “consecutivos” y permiten al momento de entrar en vigor que el presidente se postule a la reelección, independientemente del número de mandatos que haya ejercido.

Rusia celebrará una votación a escala nacional el 1 de julio sobre los cambios propuestos, incluida una enmienda que permitiría a Putin buscar dos períodos más de seis años como presidente cuando finalice su mandato actual en 2024.

De ser favorable para Putin, podría perpetuarse en el Kremlin hasta 2036.

El mandatario, que lleva 20 años en el poder, advirtió en la entrevista que si no se adoptan las enmiendas a la Constitución comenzará en dos años la búsqueda de un posible sucesor y ello sería contraproducente.

Esa danza que Aritmética estaba interpretando con sus manos era el complejo y muy preciado arte de contar con los dedos.

Efectivamente: esa misma habilidad que aprendiste cuando eras pequeño y de la que probablemente te sigues valiendo de tanto en tanto, aunque quizás más discretamente.

La gran diferencia es que mientras que hoy en día muchos no pasamos de contar más allá de 10, antiguamente sólo con los dedos de las manos llegaban hasta 9.999 (y podían seguir hasta un millón, poniendo las manos en ciertas formas en distintas partes del cuerpo).

“Ese sistema fue usado desde la época de los romanos hasta la Plena Edad Media (siglos XI al XIII) en toda Europa”, le contó a BBC Mundo el historiador de ciencia y Medioevo Seb Falk, autor del libro “The Light Ages” (o “La Edad Luminosa”).

El Venerable

La mejor descripción que tenemos de esa mágica destreza aparece en un libro titulado De temporum ratione o “Sobre el recuento del tiempo”, escrito a principios del siglo VIII por un monje que vivía en uno de los rincones más alejados del mundo conocido en ese entonces.

Desde un monasterio en Jarrow, en el noreste de Inglaterra, creó obras que arrojaron luz sobre la civilización occidental, se convirtió en un erudito de renombre internacional y, finalmente, en un santo: san Beda el Venerable.

De temporum rationefue el primer tratado cabal sobre un de asunto que fue motivo de gran preocupación hasta la reforma gregoriana en 1582: la ciencia del cálculo del tiempo y el arte de la construcción del calendario.

“La base del calendario cristiano era la Pascua. Esa fecha tenía que ser identificada meses, o años, antes, y desencadenaba grandes debates desde el Atlántico hasta Alejandría”.

Si esa importante fecha era el domingo después de la primera luna llena o el equinoccio, había que fijarla de antemano -pues muchos otros festivales cristianos dependen de ella-, para poder hacerlo debían combinar el ciclo solar -la Tierra girando alrededor del Sol, aunque para ellos era el Sol el que giraba alrededor de la Tierra-, el ciclo lunar y los días de la semana.

“Es un sistema complicado pero, a grandes rasgos, los astrónomos habían descubierto que en 19 años el ciclo recurría y la luna nueva ocurría el mismo día, así que tenían que calcular en qué momento estaban de ese ciclo de 19 años.

“Beda escribió De temporum ratione para explicar cómo hacerlo. Representando el sistema solar en dos manos, y el lunar en sólo una, el método permitía llegar a la fecha correcta de la Pascua en cuestión de segundos. No por nada su manual enciclopédico fue impreso y copiado durante cientos de años”.

Y en ese libro que muestra cómo las manos, esos artilugios portátiles por excelencia, sirven como computadoras, Beda describió también cómo contar hasta 9.999.

Con sólo dos manos

“Así como, cuando escribimos, tenemos una columna para las unidades, otra para las decenas, los cientos y los miles, ellos dedicaban los dedos meñique, anular y corazón de la mano izquierda a las unidades y el índice y pulgar a las decenas; en la mano derecha, el pulgar e índice indicaban los cientos y los otros tres dedos, los miles.

“Distintas combinaciones de esos dedos en posiciones diferentes permitían representar todos esos números”.

¿Imposiblemente complicado?

Seb Falk asegura que sólo es cuestión de práctica y grabó este video para BBC Mundo en el que te muestra cómo hacerlo.

Beda incluso da consejos para aprender a contar: diciendo los números en voz alta, mientras le enseñas a tus manos a acostumbrarse a gestos que a veces son difíciles de replicar, hasta que los memorizas.

Una vez diestro, podías usar tus manos además para sumar, restar, multiplicar… básicamente, como un ábaco.

Y el Venerable también sugiere usarlo para jugar y divertirse.

“Era un código, un lenguaje de signos, que se usaba en los mercados -como aquel del que se valen los corredores de bolsa- pues era una manera eficaz de comunicarse en medio del ruido y a distancia”, explica Falk.

“Pero los que más lo utilizaban eran los monjes, no solo para comunicarse en los monasterios, donde el silencio es preciado, sino que usaban sus manos para memorizar textos filosóficos y fórmulas matemáticas”.

En caso de emergencia

Contar con los dedos servía además como un código, en el que substituían los números por letras -a=1; b=2…-, algo útil hasta en situaciones peligrosas.

“Por ejemplo, si quieres advertirle a un amigo que está entre traidores que actúe con cautela, muéstrale con tus dedos 3, 1, 20, 19, 5 y 1, 7, 5; en ese orden, las letras significan caute age (actúa cautelosamente). Se puede escribir, de ser necesario un grado más alto de secreto”, explica Beda en De temporum ratione.

Pero ese código manual era también valiosa para el estudio de algo muy preciado en la vida de monástica: la música.

“La música era estudiada de una manera muy científica; para los monjes era una ciencia matemática. Constantemente pensaban en la relación entre las distintas armonías, en los ratios aritméticos entre las diferentes notas en la escala musical.

“Para este tipo de filósofos, todo estaba relacionado, todo había sido creado por Dios por alguna razón, y aquello de ‘la armonía de las esferas’ y ‘la música universal’ no era una metáfora“.

Esa antigua teoría de origen pitagórico postulaba que el Universo estaba regido de acuerdo a proporciones numéricas armoniosas y que el movimiento de los cuerpos celestes seguía proporciones musicales.

“Los planetas tocaban una especie de música creada por la velocidad en la que rotaban, que era como una frecuencia: entre más alta la frecuencia, más alta la nota.

“Para recordar las distintas notas musicales y configuraciones de armonías, usaban las manos”.

Recuerda que, en esa época, la memoria era una herramienta indispensable.

“Los materiales para escribir eran muy costosos, los libros, escasos y muy preciados”.

Y estos últimos siguen siendo preciados, particularmente aquellos como el del venerable Beda que nos permite imaginar esa danza manual científica y a veces lúdica que durante siglos sirvió desde para contar hasta para conjurar la melodía cósmica.

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La primera muerte registrada en el país por el SARS-CoV-2 ocurrió el 15 de marzo pasado y fue anunciada por Hugo Monroy, el entonces ministro de Salud, durante una conferencia de prensa. La noticia que impactó a los guatemaltecos se dio a conocer tan solo dos días después que el presidente Alejandro Giammattei confirmara el primer contagio en territorio nacional.

Hasta el 30 de marzo el país registraba 39 contagios, un deceso y 30 pacientes recuperados de covid-19.

En los meses siguientes la cifra de contagios y decesos aumentó considerablemente.

Según datos del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social, hasta el 30 de abril se registraba un total de 599 casos, 66 recuperados y 15 fallecidos a causa de la pandemia.

Las cifras oficiales detallan que mayo cerraba con un total de 5 mil 87 casos -el mes en que inició el aumento considerable de contagios-, 735 pacientes curados y 92 muertes por el virus.

Pese a que junio aún no concluye, es el mes que registra un alarmante aumento de contagios y decesos por el nuevo coronavirus.

Hasta la noche del 20 de junio pasado, la cartera de Salud, ahora dirigida por la doctora Amelia Flores, contabiliza un total de 12 mil 755 contagios, 2 mil 558 pacientes recuperados y 514 muertes a causa del covid-19, 406 de ellas registradas en lo que va del sexto mes de año.

El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social #MSPAS informa el resumen de casos COVID-19 en Guatemala. #JuntosSaldremosAdelante pic.twitter.com/gz8bozZBOI

— Ministerio de Salud (@MinSaludGuate) June 21, 2020

Junio también registra día más mortífero a causa del covid-19 con 58 decesos contabilizados el 5 pasado. 

Con estas cifras, Guatemala es ahora el país centroamericano con más muertes por covid-19. 

Guatemala hoy se convierte en el país con más fallecidos de Centroamérica con 514 decesos por #CoronavirusGT y el segundo de los países del @sg_sica. Según lo detalla @CEPREDENAC https://t.co/Ufgo30xw6F

— Andrea Dominguez (@andread_gtv) June 21, 2020

Los departamentos con más contagios

Según Edwin Asturias, titular de la Comisión Presidencial de Atención a la Emergencia Covid-19, el departamento de Guatemala es el área que registra el mayor contagio del nuevo coronavirus, seguido de El Progreso, San Marcos y Sacatepéquez.

El ataque con cuchillo ocurrido causó tres muertos y tres heridos graves, según la policía, que no consideró que el incidente fuese de carácter terrorista.

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“Los hechos no son considerados de naturaleza terrorista” y la investigación que se abrió fue por asesinato, indicó en un comunicado el comisario jefe Ian Hunter, aunque precisó que los investigadores están trabajando en colaboración con la policía antiterrorista.

*UPDATE*

We have launched a murder investigation following the deaths of three people in Reading yesterday after an incident in Forbury Gardens.

A 25-year-old man has been arrested on suspicion of murder.

More details: https://t.co/U9GDMkyTP7 pic.twitter.com/Rfb0Iwz2Pk

— Thames Valley Police (@ThamesVP) June 21, 2020

El primer ministro británico, Boris Johnson, afirmó en Twitter que pensaba “en todos los afectados por los espantosos acontecimientos de Reading” y agradeció la labor de los servicios de emergencias.

My thoughts are with all of those affected by the appalling incident in Reading and my thanks to the emergency services on the scene.

— Boris Johnson #StayAlert (@BorisJohnson) June 20, 2020

La ministra del Interior, Priti Patel, se mostró “profundamente preocupada” en un tuit.

My full statement on the incident in Reading, following the latest update from @ThamesVP https://t.co/K9xMHnkZSt pic.twitter.com/y4olaEgMfr

— Priti Patel (@pritipatel) June 21, 2020

Según testigos citados por la agencia PA, un hombre atacó a varios grupos reunidos en ese parque por la tarde.

“El parque estaba lleno, mucha gente estaba sentada para tomar algo con los amigos cuando una persona llegó, se puso a gritar unas palabras ininteligibles de repente y fue hacia un grupo de una decena de personas, tratando de atacarlas con un cuchillo“, declaró a la agencia británica PA Lawrence Wort, que presenció la escena.

A man was arrested at the scene and taken into police custody, Thames Valley Police said pic.twitter.com/wFgBS6nYTh

— PA Media (@PA) June 20, 2020

“Apuñaló a tres de ellos, gravemente en el cuello y bajo los brazos, luego se volvió y empezó a correr hacia mí, nos dimos la vuelta y empezamos a correr”, explicó Wort, entrenador deportivo de 20 años.

“Cuando se dio cuenta de que no podía alcanzarnos, logró alcanzar a una persona por detrás del cuello y cuando vio que todo el mundo empezaba a correr, se fue del parque”, contó.

“Nada que ver” con protesta de Black Lives Matter

La policía pidió a los internautas que no compartieran las imágenes de la escena que circulaban en las redes sociales y que, en lugar de ello, las enviasen a los investigadores.

We would ask members of the public not to share images or videos of the incident on social media, but instead to report these to the police.

Please read here – https://t.co/U9GDMkyTP7

— Thames Valley Police (@ThamesVP) June 20, 2020

Los hechos se produjeron cerca del lugar en el que previamente se había celebrado una manifestación del movimiento “Black Lives Matter”, pero los organizadores consideraron que el ataque no guardaba relación alguna con la misma.

Ninguno de los participantes de la marcha se vio afectado, afirmó una organizadora, Nieema Hassan, en un video publicado en las redes sociales. “Nos habíamos ido cuando ocurrió”, señaló.

Nieema Hassan – Reading's BLM protest organiser, has released a video on her Facebook, regarding the #Readingattack pic.twitter.com/ShxLI48mHK

— Hoesephine (@Josephine_KK) June 20, 2020

Si no puedes ver el video haz clic aquí.

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Y lo hace con unos números envidiables: los casos confirmados al 17 de junio eran poco más de 1.300, mientras los fallecidos a causa del covid-19 son 13 (según el John Hopkins Center) y solo dos en el último mes.

Mirando al contexto de la región, Paraguay se mantiene con una tasa de 2 muertos por millón de habitantes, la más baja de Sudamérica.

Pero, ¿cómo lo consiguió?

En este video te explicamos 3 claves de la exitosa estrategia de Paraguay.

Presentación: Ana María Roura; Investigación y guion: Angelo Attanasio; Edición de video: Agustina Latourrette; Animación: Tere Lari; Editora: Natalia Pianzola

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El Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga) también decidió iniciar una investigación al respecto. “Después de lo que ha circulado en las redes decidimos iniciar una investigación. Al entrevistar al viceministro aludido aseguro que se trata de una equivocación porque él no es quien aparece en el video. Si el viceministro resultara implicado en algún hecho delictivo deberá solventar su situación ante las autoridades”, según la versión del ministro, José Ángel López compartida la noche del viernes por la Secretaría de comunicación Social de la Presidencia.

Cabrera es viceministro de Sanidad Agropecuaria y Regulaciones (Visar) del Maga y catedrático en la Facultad de Derecho de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac).

El rector de dicha universidad, Murphy Paiz, expresó en su cuenta de Twitter que ha solicitado a la Dirección de Asuntos Jurídicos de esa casa de estudios, acompañar a las autoridades de la Facultad y poder tomas las acciones que sean pertinentes.

Agregó que rechaza “las conductas o actitudes indebidas contra compañeras estudiantes; según información difundida en las últimas horas en diferentes medios virtuales, en la cual se identifica a la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales” y que solicita a la población universitaria en general, hacer las denuncias necesarias para proteger sus derechos y erradicar de ese centro de estudios cualquier tipo de acoso que denigren la integridad de su comunidad.

Cabrera da su versión

Cabrera dijo, en declaraciones a Prensa Libre, que se enteró el viernes por la noche de lo que circulaba en redes sociales. Sin embargo, aseguró que no es él quien sale en el video y que tampoco lo difundió.

“Estoy siendo atacado de un hecho del cual desconozco su origen. No soy yo quien aparece en el video, no soy yo quien lo comparte, y como ésta es la raíz que da la circunstancia de redes sociales, voy a interponer una denuncia al MP para que se investigue el caso y los perfiles en redes sociales, y si solo son chismes que se borren las publicaciones”, agregó Cabrera.

Explicó que la denuncia es por difamación y ya la envió por escrito al MP y que este debe iniciar la investigación enmarcada en la presunción de inocencia.

Añade que no solo se está difamando a un funcionario, sino que también es un profesional, catedrático y padre de familia. Expuso sospecha que es en la universidad donde surgió la difamación por temas políticos ya que hay un impasse de quién va a ser decano de la facultad.

“Como agraviado me siento afectado en mi honor, estoy esperando saber porque el tribunal de honor (del Colegio de Abogados) no se ha pronunciado en un ataque sin fundamento contra uno de sus afiliados” añadió al indicar que el daño que le están haciendo es irreversible porque también pueden surgir problemas familiares.

El viernes circuló en redes sociales un video de actos sexuales, entre un hombre y una mujer, y que supuestamente se trata del catedrático y una estudiante. También circulan fotos tomadas a un chat donde supuestamente Cabrera compartía el video.

Suspendido del cargo

La Presidencia de la República informó en un comunicado de prensa que Hugo Cabrera fue “suspendido” del cargo de viceministro de Agricultura mientras transcurre el proceso de investigación del Ministerio Público por la supuesta filtración del video con contenido sexual.

La separación del cargo es sin goce de salario por instrucción del presidente Alejandro Giammattei, y se harán “las notificaciones del caso”, según indico Leyla Lemus, secretaria general de la Presidencial, en declaraciones compartidas a través de Víctor Valenzuela, subsecretario de Comunicación Social.

La Presidencia de la República manifiesta: pic.twitter.com/FJN9Tqouvz

— Gobierno Guatemala (@GuatemalaGob) June 20, 2020

Ocurrió en 1921 y dejó un rastro de muerte y destrucción en un próspero barrio de población negra conocido como el “Wall Street negro”.

• “EE.UU. nunca ha sido un país blanco y es una historia que por mucho tiempo no se ha querido contar”
• “Es importante hablar sobre raza y esas conversaciones deberían centrarse en criar niños antirracistas”

Paradójicamente, el presidente de EE.UU., Donald Trump, eligió esta ciudad del medio-oeste del país para reanudar su campaña para las elecciones presidenciales del próximo 3 de noviembre.

Allí se presenta este sábado 20 de junio ante sus simpatizantes, ajeno a las críticas de quienes se preguntan si este era el mejor lugar para retomar sus mítines dada las tensiones raciales que se viven en el país.

Cómo se produjo la masacre

Todo empezó con el rumor de que un joven negro había atacado a una chica blanca en un hotel del centro de Tulsa.

Era la mañana del 30 de mayo de 1921 y Dick Rowland coincidió en un elevador con una mujer llamada Sarah Page. Los detalles de lo que pasó entonces varían según la fuente.

Entre la comunidad blanca de la ciudad empezaron a circular relatos del incidente que se fueron exagerando a medida que se compartieron con más personas.

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La policía de Tulsa arrestó a Rowland al día siguiente y abrió una investigación.

Un incendiario reportaje en la edición del 31 de mayo del periódico Tulsa Tribune fue el acicate para que estallara un enfrentamiento entre blancos y negros cerca del tribunal donde el alguacil y sus hombres habían bloqueado el último piso para proteger a Rowland de un posible linchamiento.

Hubo disparos y los afroestadounidenses, que eran minoría, comenzaron a replegarse hacia el distrito de Greenwood, conocido como el “Wall Street negro” por la abundancia de negocios y su prosperidad económica.

Temprano en la mañana del 1 de junio, Greenwood fue saqueado y quemado por alborotadores blancos.

El entonces gobernador de Oklahoma, James Robertson, declaró la ley marcial y desplegó la Guardia Nacional.

Un día después del estallido racial, la violencia cesó.

Durante los disturbios, 35 cuadras quedaron en ruinas, lo que significó la destrucción de más de 1.200 casas.

Más de 800 personas tuvieron que ser atendidas por lesiones y en un principio se dijo que hubo 39 muertos, pero los historiadores calculan que murieron al menos 300 personas.

Más de 6.000 personas -la mayoría afroestadounidenses- fueron detenidas en el centro de convenciones y algunas permanecieron allí hasta ocho días.

El Wall Street negro

A principios del siglo XX, el distrito de Greenwood era una floreciente comunidad con salas de cine, restaurantes, tiendas y un estudio de fotografía.

Era un vecindario autosuficiente y boyante, separado del resto de la ciudad por las vías del ferrocarril.

El apelativo de Black Wall Street (“Wall Street negro”) pone de manifiesto su bonanza económica, que hizo que el barrio fuera considerado uno de los mejores del país para la comunidad negra.

Ese boom fue dilapidado en dos días de fuego y violencia.

Tensiones previas

La masacre racial de Tulsa no se produjo como un hecho aislado e inesperado.

Para comprender lo que pasó hay que entender que dos años antes, cuando los militares estadounidenses regresaron de la Primera Guerra Mundial, muchos soldados negros fueron linchados con sus uniformes puestos.

De hecho, el verano boreal de 1919 se conoce en EE.UU. como el “Verano Rojo” por la cantidad de linchamientos y otros crímenes que se cometieron en distintas ciudades del país contra la población afroestadounidense.

“La masacre de Tulsa surge de ese contexto”, le explica a BBC Mundo Ben Keppel, profesor del Departamento de Historia de la Universidad de Oklahoma.

“Hay bastantes pruebas de que el barrio era un próspero centro económico, lo que aporta un elemento de envidia.

“La presencia de ese Wall Street en tiempos de una rigurosa segregación racial trastornaba a los supremacistas blancos, que no podían permitir ese ejemplo de igualdad y por eso sentían que lo tenían que quemar“, señala Keppel.

“Además, justo después de la guerra, la economía en EE.UU. cayó en una profunda recesión que afectó a la industria petrolera. Hay un racismo preexistente que está soterrado y que sale a la superficie cuando hay problemas económicos.

“Hay que entender lo que pasaba para luchar contra ello, contra la creencia en la supremacía de los blancos”, apunta el historiador.

Una tragedia escondida

Sin embargo, por mucho tiempo no fue posible entender lo que pasaba porque simplemente no se sabía.

El propio Keppel no oyó hablar de la masacre racial de Tulsa hasta que llegó como profesor a la Universidad de Oklahoma y un estudiante lo mencionó en clase. Era 1994. No lo había estudiado ni en la escuela ni en el instituto ni durante su formación universitaria.

Esa situación ha cambiado. Los trágicos incidentes ya forman parte del currículo escolar, aunque gran parte de los estadounidenses siguen sin conocer los detalles.

Desde su puesto como coordinadora de programas en el centro cultural de Greenwood, Michelle Brown intenta mantener vivo el recuerdo y recopila testimonios de los pocos sobrevivientes que siguen con vida.

“Después de la masacre tanto los negros como los blancos escondieron lo que pasó bajo la alfombra, tenían que salir adelante”, le cuenta Brown a la periodista de la BBC Jane O’Brien.

“Hablar de ello era revivirlo y era demasiado doloroso. Hubo madres que no volvieron a saber de sus hijos, esposas que perdieron a sus maridos, niños que se quedaron sin padres… nunca supieron nada de ellos“.

Los alrededor de 300 muertos fueron enterrados en fosas comunes y los cuerpos nunca se encontraron.

Tampoco nadie pagó por lo sucedido.

“En los años 90 se emprendieron acciones legales para intentar obtener justicia para los sobrevivientes, pero técnicamente los delitos habían prescrito y no se hizo nada”, indica el profesor Keppel.

Las autoridades de Tulsa pusieron en marcha el año pasado un proyecto para localizar las fosas mediante un radar de penetración subterránea y posteriormente identificar a las víctimas.

“Tenemos que hablar de esto como comunidad porque la ciudad está sufriendo, la ciudad está dividida porque no hemos lidiado con esta parte de la historia, tenemos que hacerlo si queremos seguir adelante como una Tulsa unida, tiene que haber una discusión que lleve a la reparación y la reconciliación”, subraya Brown.

Difícil reparación

La cuestión de la reparación es delicada. Las vías del tren todavía separan Greenwood del resto de la ciudad.

Más allá de algunos puntos históricos, casi no hay pruebas de ese “Wall Street negro“ en Tulsa.

“Aquí vivía mi familia en 1921, ahora es una calle sin salida”, relata Therese Aduni.

Su abuelo fabricaba relojes, su padre nació pocos meses después de la masacre.

“Acaban de aceptar la palabra masacre, por años lo llamaron disturbios, así las compañías de seguros no tenían que pagar daños a los propietarios de casas o de negocios que lo perdieron todo”, le explica Aduni a la BBC.

“La gente quiere darle un cierre a esto, oímos sobre las reparaciones a los japoneses, a los sobrevivientes del Holocausto, ¿por qué nosotros no?”, plantea.

Para Aduni, la reparación tiene que llegar en forma de desarrollo económico, algo que -denuncia- se le ha negado sistemáticamente a la comunidad.

“¡No tenemos un supermercado! Necesitamos un supermercado, una zapatería, una lavandería… queremos todos los negocios que teníamos antes, queremos que los restauren, eso sería reparación para mí”.

Las autoridades de la ciudad dicen que están trabajando en abordar la desigualdad racial y que ha habido cierto progreso.

Debate más profundo

Keppel observa con satisfacción el creciente número de documentales, libros y reportajes sobre lo que sucedió en Tulsa hace casi 100 años.

“Espero que a medida que se acerca el centenario no solo se supere la amnesia institucional sino que cambie la forma como los estadounidenses se ven a sí mismos como sociedad”, sostiene.

“Estamos inmersos en un debate en el que una vez que has reconocido que eso ocurrió y que fue grave, la pregunta es qué hacemos, cuáles son las implicaciones para nuestras instituciones públicas.

“En todas partes del país hay historias que se han mantenido ocultas y que deben ser expuestas y discutidas. Debemos plantearnos qué pasa ahora en Tulsa y otras ciudades, qué necesitamos aprender”, expone.

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Keppel reflexiona sobre el actual debate sobre el racismo en EE.UU.

“Lo que pasa ahora lleva tiempo fraguándose. En los últimos 10 años, o cinco o uno, este mal comportamiento policial se ha dado en repetidas ocasiones por todo el país y la gente está harta.

“Hay pocos momentos en la historia en los que las circunstancias se unen con las emociones y catalizan una conversación más grande. Espero que este sea uno de esos momentos”, concluye.

El presidente estadounidense, Donald Trump, criticó el sábado por la noche a su adversario demócrata en las elecciones de noviembre, Joe Biden, al que calificó de “marioneta” de la “izquierda radical”, en su primer mitin en tres meses.

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“En los Estados Unidos de Joe Biden, los saqueadores y los extranjeros en situación irregular tienen más derechos que los estadounidenses que respetan la ley”, añadió durante el mitin en Tulsa, Oklahoma.

El mandatario republicano aprovechó su discurso para afirmar que está con buena salud, después de una reciente ceremonia de graduación en la que pareció mostrar señales de cansancio.

“Les haré saber si hay algún problema”, dijo Trump a sus seguidores. “Hay un problema con Biden, eso sí que puedo decirlo”, añadió el presidente de 74 años sobre su rival de 77.

“Son unos guerreros”

Trump, llamó este sábado “guerreros” a quienes asistieron a su mitin de campaña, pese a las advertencias contra las reuniones de grandes multitudes por la pandemia de coronavirus.

“Ustedes son guerreros”, dijo a sus miles de seguidores en su acto de campaña, aunque el lugar del evento no estaba repleto.

“La mayoría silenciosa es más fuerte que nunca antes”, dijo el presidente, asegurando que vencerá a su contrincante demócrata Joe Biden en las elecciones de noviembre.

Minutos antes del discurso de Trump en el mitin, su equipo de campaña había reconocido que la asistencia no era la que estaban esperando y denunciado la actitud de “manifestantes radicales” y “una semana de cobertura mediática apocalíptica”.

Los alrededores del vallado instalado alrededor del BOK Arena se llenaron de partidarios de Trump que acudieron con gorras y camisetas rojas representativas del “Make America Grat Again”, pero muy pocos llevaban tapabocas.

Los signos de distanciamiento social también faltaron a la cita, a pesar de que los casos de coronavirus se han disparado en Oklahoma.

El presidente minimizó el riesgo de que el mitin de esta tarde, que tendrá a miles de asistentes gritando y cantando, pueda desencadenar un brote de coronavirus y priorizó el empuje que este acto debiera darle a su campaña electoral, opacada por la pandemia.

Lo que está en juego en Tulsa no puede ser mayor, tanto por la salud de las 19 mil personas que pasarán horas en el estadio como por las aspiraciones electorales de un Trump que a cinco meses de las elecciones va por detrás de su rival demócrata, Joe Biden, según las encuestas.

“Estamos aquí para demostrar que apoyamos al presidente Trump y que nosotros, el pueblo, ganaremos las elecciones del 2020, sin importar lo que digan los medios de comunicación falsos y otras grandes empresas liberales, izquierdistas y controladoras de la mente”, dijo Brad, un hombre blanco que se negó a dar su apellido.

La manifestación ha sido polémica más allá de los riesgos de contagio. Originalmente el acto estaba programado para el viernes, el día en que se conmemora el fin de la esclavitud en Estados Unidos, en una ciudad escenario de una de las peores masacres de personas negras en la historia de Estados Unidos.

El sábado, la multitud congregada fuera del estadio era mayoritariamente blanca.

Este será el primer mitin de Trump desde que el 2 de marzo el país inició un confinamiento para tratar de frenar la propagación del nuevo coronavirus.

Desde marzo, la pandemia ha matado a casi 120 mil personas en el país y ha propinado un duro golpe a la economía local que hasta la pandemia era el punto fuerte de Trump a la hora de sumar votos.

Para el magnate y sus partidarios, que se espera que acudan en gran número a votar en estados claves en la elección de noviembre, Tulsa es la vidriera en la que deben mostrar su fuerza.

“Este es un momento superimportante para todos nosotros”, dijo Stephen Corley, de 19 años, mientras acampaba fuera del estadio desde el martes para asegurarse un lugar junto a Trump.

“Todos tenemos un propósito y una meta común aquí. Es una oportunidad única en la vida”, agregó.

Estado rojo

La tarea de Trump este sábado, en un Oklahoma abrumadoramente republicano, es revivir una campaña sacudida por su manejo de la pandemia y salir a flote tras semanas de tensiones raciales.

Más allá de las esperables críticas de Biden y otros líderes demócratas, el mandatario ha recibido duros golpes de un puñado de compañeros republicanos.

El último y más profundo llegó de su exasesor de seguridad nacional John Bolton en la antesala la publicación de su libro “The Room Where it Happened”, en el que describe a Trump como ignorante y corrupto.

El sábado un juez rechazó el intento del gobierno de impedir que el libro llegue al público.

Peligro viral

Mientras Trump tira los dados políticos, afuera decenas de miles de partidarios y manifestantes contrarios al presidente se arriesgan a contraer la covid-19.

El viernes, la Suprema Corte del estado falló en contra de una demanda que buscaba prohibir el mitin.
“Confiamos en que podemos brindar seguridad en Tulsa”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Kayleigh McEnany.

Los organizadores del evento proporcionarán desinfectante para manos y tapabocas a quienes lo requieran y controlarán la temperatura.

Los asistentes deberán firmar un documento para prohibir que presenten demandas contra los organizadores del acto en caso de contagio de coronavirus.

Jody, una partidaria de Trump que se negó a dar su apellido, espera para entrar al mitin desde temprano con su hijo Aaron, de cinco años, caracterizado de Trump.

A diferencia del presidente, que ha sido inflexible al negarse a mostrarse en público con mascarilla, Jody dijo que usarían tapabocas.

“Conocemos a seis personas que han estado enfermas a causa de covid-19, así que absolutamente” llevaremos tapabocas, dijo.

“Pero no se puede obligar a la gente a hacer algo que no quieren”, matizó.

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Entre el 18 y el 19 de junio, el país reportó 54.771 nuevos casos, señal de que la curva aún está al alza.

Brasil es el país de América Latina con más casos y el segundo del mundo después de Estados Unidos.

Pero, ¿cuál es la magnitud real de la situación?

BBC Brasil enumera siete formas de examinar estas cifras considerando, por ejemplo, las diferencias entre el tamaño de las poblaciones de varios países, el número de pruebas que realizan, el subregistro de casos en Brasil, la proporción de personas recuperadas y las particularidades de capitales y ciudades del interior.

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Velocidad

¿Qué tan rápido llegaron Brasil y Estados Unidos al millón de contagios?

Estados Unidos y Brasil son los únicos países que hasta ahora han superado la marca del millón de personas diagnosticadas con la enfermedad.

Teniendo en cuenta el tamaño de sus poblaciones y la fase pandémica que no ha alcanzado su punto máximo, Rusia e India también pueden alcanzar esta marca.

Brasil tardó 114 días (del 26 de febrero al 19 de junio) desde el primer caso diagnosticado en el país. Estados Unidos tardó 98 días (21 de enero a 29 de abril).

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Ambos batieron sus récords de casos diarios justo antes de alcanzar la marca del millón. Estados Unidos con 48.500 registros el 26 de abril. Brasil, con 35.000 el 17 de junio.

Tamaño de la población

¿Qué pasa si comparamos el número total de casos considerando el número de habitantes?

El país con más casos registrados en el mundo es Estados Unidos, con 2,1 millones de contagios, seguido de Brasil (1 millón), Rusia (552.000), India (366.000) y Reino Unido (300.000), según datos de la Universidad Johns Hopkins.

La comparación de casos por país también se puede ajustar al tamaño de cada población.

Si consideramos todos los países, Brasil ocupa el puesto 22 entre las tasas más altas de personas infectadas por millón de habitantes: 4.494.

Si tenemos en cuenta los 50 países más poblados del mundo, Brasil aparece en tercer lugar, detrás de Estados Unidos y España.

Concentración de casos

¿Qué pasaría si São Paulo, el estado más poblado de Brasil, fuera un país?

Con 46,2 millones de habitantes, São Paulo tiene prácticamente la misma población que España, el trigésimo país más poblado del mundo.

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El número de casos en São Paulo es proporcional al tamaño de su población en relación con el resto del país: alrededor del 20% de los casos y de los habitantes del país.

Si fuera un país, São Paulo estaría entre los 15 con la mayor cantidad de casos registrados; y entre los 10 con la mayor cantidad de muertes.

Al 18 de junio se habían reportado 193.000 contagios y 12.000 muertes en el estado.

Subregistro

¿Qué diferencia hace el número de pruebas realizadas?

Brasil no publica un número consolidado de pruebas realizadas en el país durante la pandemia. Pero encuestas recientes de la prensa brasileña con los departamentos de salud estatales indican que se han realizado al menos 2,3 millones de pruebas.

La Universidad de Oxford en Reino Unido toma una medida para comparar el desempeño de 62 países: ¿cuántas pruebas se realizaron por cada prueba que resultó positiva?

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La medida indica si la estrategia incluye una búsqueda activa de quién tiene el virus sin síntomas o quién se enferma en los centros de salud, por ejemplo.

Según los expertos, cuantas más personas se identifiquen con la enfermedad, más fácil será evitar que contagien a otros y proyectar la cantidad de camas de hospital necesarias en una ciudad, entre otros puntos.

Después de todo, sin saber con certeza cuántas personas están infectadas, ¿cómo puede una autoridad decidir con seguridad si los comercios debe estar abiertos o cerrados?

En el proceso de eliminar la circulación del coronavirus en su territorio, Nueva Zelanda lidera la lista hecha por Oxford, con 273 pruebas para cada diagnóstico positivo. El último en la lista es Bolivia, con 2,6 a 1.

Brasil, que no está en la lista porque no revela datos nacionales, estaría detrás de Bolivia, con una proporción de 2,3 pruebas realizadas a 1 que fue positiva, de acuerdo con la información proporcionada por los gobiernos estatales.

Tamaño real del problema

¿El número de personas infectadas en realidad es mucho mayor que un millón?

Sin pruebas a gran escala, es difícil determinar el número real de personas infectadas en Brasil. Sin embargo, hay grupos de investigadores que intentan descubrir la prevalencia de la enfermedad.

El principal está dirigido por la Universidad Federal de Pelotas, con fondos del Ministerio de Salud.

El país se dividió en 133 partes y los investigadores entrevistaron y examinaron a habitantes seleccionados al azar de la ciudad más poblada de cada una de estas 133 subregiones. Más de 2.600 profesionales participan en la elaboración de la encuesta.

Los datos más recientes de la investigación, llamada Epicovid19-BR, indican que por cada persona infectada hay otros seis que también contrajeron el virus y no fueron examinados.

En otras palabras, hubo 296.000 casos registrados oficialmente en 120 ciudades estudiadas, pero, de hecho, en estos lugares hay 1,7 millones de personas que tienen o han tenido covid-19.

Tendencia

¿Brasil alcanzó el hito de un millón de casos acelerando o desacelerando el ritmo de contagio?

Depende de qué parte de Brasil estamos hablando. Según los expertos, hay varias epidemias de coronavirus que ocurren al mismo tiempo en un país de este tamaño.

En primer lugar, cada estado tiene supropia realidad.

Según un análisis realizado por la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), hasta el 13 de junio había 14 estados con una tendencia a la baja en las hospitalizaciones y 6 en proceso de estabilización. El Distrito Federal y otros 6 estados están experimentando tendencias al alza.

En segundo lugar, cada estado tiene realidades diferentes en su propio territorio.

La pandemia de coronavirus comenzó fuerte en grandes centros urbanos, más conectados entre sí y con ciudades en el extranjero, desde donde se importaron casos de covid-19.

Con el tiempo, la enfermedad se ha extendido a municipios más pequeños, ha perdido fuerza en las capitales y ha avanzado principalmente en el interior del país, donde hay menos camas en las unidades de cuidados intensivos (UCI).

Recuperados

¿Cuántas personas han superado la enfermedad?

El gobierno de Jair Bolsonaro llegó a omitir datos relacionados con la pandemia en el país, pero luego se retractó.

Actualmente, le da más importancia al número de personas que se han recuperado de la enfermedad que al número total de infectados o muertos.

Para clasificar a alguien como recuperado, el Ministerio de Salud de Brasil adopta los mismos criterios que la Organización Mundial de la Salud (OMS): pacientes críticos que se someten a pruebas hasta que el virus deja de aparecer o pacientes leves que ya no muestran síntomas después de dos semanas.

Según Fiocruz, más de 300.000 personas fueron hospitalizadas este año debido a enfermedades respiratorias.

El 19 de junio, el país registró que 507.200 personas se habían recuperado de la enfermedad, 476.759 seguían bajo acompañamiento y 48.954 habían muerto. Es decir, una tasa de letalidad del 4,7%.

Se estima que en todo el mundo, con base en datos de lugares con un alto volumen de pruebas, la enfermedad mata entre 0,5 y 2 personas por cada 100 infectados. La tasa de mortalidad en Nueva Zelanda es del 1,5% y en Islandia, del 0,6%, por ejemplo.

También debe conocer

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Así lo afirmó Liu Dengfeng, funcionario del departamento de Ciencia y Educación de la Comisión Nacional de Salud de China, según reporta Newsweek.

Según Dengfeng, el 3 de enero pasado el Gobierno de China decidió que fueran destruidas las pruebas realizadas en “laboratorios no autorizados” con el fin de “prevenir desastres futuros” de patógenos no identificados.

El funcionario no detalló cuántos laboratorios se deshicieron de las muestras.

EE. UU. lo había señalado

Desde mabril pasado el secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, había acusado al país asiático de destruir las pruebas con el fin de “encubrir la extensión del brote”.

Our mission at the @StateDept is to protect Americans from threats around the world. As we seek information about the origins of #COVID19, we call on #China to be transparent and cooperative. When countries engage in disinformation it creates risk. We need reliable partners. pic.twitter.com/1WB0oEF7XW

— Secretary Pompeo (@SecPompeo) April 30, 2020

También debe conocer:

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“Un estado de emergencia decretado por el presidente de la república debe ser sometido a control de la Asamblea Legislativa”, consignó la Fiscalía General de la República (FGR) en un comunicado.

#Comunicado | A raíz de Conferencia de Prensa brindada por el Consejo de Ministros en la que se decreta Estado de Emergencia en el marco de la Pandemia por #COVID__19, la @FGR_SV señala: pic.twitter.com/Trqn7ZLDV4

— Fiscalía General de la República El Salvador (@FGR_SV) May 17, 2020

A la medianoche del sábado, el titular de la Secretaría Jurídica de la Presidencia, Conan Castro, amparado en una ley de Protección Civil, anunció la prórroga del decreto de estado de emergencia que finalizaba, luego de que el jueves la Asamblea Legislativa había declinado extenderlo.

Adjunto decreto de Estado de Emergencia https://t.co/RkPh9mnAkz

— ConanCastro (@CONANCASTRO2) May 17, 2020

Para la FGR, el anuncio del gobierno del presidente Nayib Bukele “resulta un acto de usurpación de facultades”.

“Todos los Presidentes en la historia democrática de nuestro país han tenido la facultad de declarar Estado de Emergencia y la han ejercido, sin aprobación legislativa”, reaccionó Bukele en Twitter.

“¿Se le impedirá por primera vez, a un presidente, ejercer esa facultad vital del Sistema de Protección Civil?”, agregó.

Todos los Presidentes en la historia democrática de nuestro país, han tenido la facultad de declarar Estado de Emergencia y la han ejercido, sin aprobación legislativa.

¿Se le impedirá por primera vez, a un Presidente, ejercer esa facultad vital del Sistema de Protección Civil?

— Nayib Bukele (@nayibbukele) May 17, 2020

La prórroga del estado de emergencia, según Castro, es para preservar la salud de la población cuando el país está a “días del colapso” por el incremento de casos de coronavirus.

El estado de emergencia, aprobado el pasado 30 de abril por la Asamblea Legislativa, expiraba la noche del sábado por lo que, amparándose en un artículo de la Ley de Protección Civil, el gobierno lo prorrogó a partir de la hora cero de este domingo y con vigencia de un mes.

En virtud de lo actuado por el Ejecutivo, la Fiscalía adelantó que presentará una “demanda de inconstitucionalidad” ante la Corte Suprema de Justicia “contra el decreto ejecutivo que establece un nuevo estado de emergencia”.

La Asamblea Legislativa no está imposibilitada para reunirse en estos momentos por lo que tiene “legitimidad legal y constitucional para analizar el estado de emergencia”, consignó la Fiscalía.

Castro reaccionó denunciando una “postura (…) bastante atrevida” de la Fiscalía. “La Asamblea se puede reunir en cualquier momento pero no se reunió”, dijo.

El estado de emergencia faculta al gobierno a restringir la libertad de tránsito y reunión de personas, entre otros derechos, mantiene suspendidas las clases y difiere el pago de servicios de agua, electricidad y teléfonos, además de permitirle utilizar fondos de instituciones del Ejecutivo para hacer frente a la pandemia.

“Una suspensión de derechos únicamente se puede realizar mediante ley formal emitida por la Asamblea Legislativa, por lo que el decreto ejecutivo anunciado podría exceder sus competencias”, aclaró la FGR.

Según un último balance oficial, El Salvador registraba hasta el sábado 1 mil 338 casos de contagios del nuevo coronavirus, con 27 personas fallecidas.

"Sabemos que todos los sistemas de salud son insuficientes, hasta la fecha tenemos 1,338 pacientes positivos de #COVID19 y 1,122 pacientes sospechosos", Ministro de @SaludSV, @FranAlabi. pic.twitter.com/IBS0URR6y3

— Secretaría de Comunicaciones (@ComunicacionSV) May 17, 2020

La violencia doméstica en contra de los hombres es un tema tabú en muchas sociedades y sus víctimas con frecuencia tienen que buscar la manera de salir adelante por si solos.

• Penetración forzada: los hombres que denuncian haber sido violados por mujeres (y por qué la ley no los protege)
• ¿Son los hombres las principales víctimas de acoso sexual en Irak?

Un joven de Ucrania compartió su historia con la BBC, bajo condición de permanecer en situación de anonimato. Esto es lo que nos contó.

La primera vez

Yo no sé si mis amigos sospechan algo. Todo parecía maravilloso desde afuera: sonrisas, amigos, mucho dinero, alegría y confianza. Viajamos juntos por medio mundo.

Yo no tenía nada que temer mientras viajábamos: ella no me haría daño en frente de otras personas. Lo más importante era evitar estar a solas con ella.

Apenas recién me di cuenta de que mi exesposa estuvo violándome durante 10 años.

Ira fue mi primera mujer. Nos conocimos cuando teníamos veintipocos años. Ella dio el primer paso y me invitó a salir.

Mis padres me habían dicho que yo tenía que mudarme inmediatamente después de que empezara a salir con alguien.

En otras palabras, comenzar una relación significaba renunciar a la familia y a tener un techo sobre mi cabeza. En un día tenía que perderlo todo.

Daba miedo. Por ello, yo solamente podía permitirme tener una relación cuando hubiera ahorrado suficiente dinero como para vivir de forma independiente.

Bajo autoestima

Para colmo, mi madre se avergonzaba de mí y de mi apariencia. Yo tenía una autoestima muy baja.

Mis primeros intentos en tener relaciones sexuales fueron con Ira y, en aquella época, yo los quería.

Sin embargo, no eran tan normales: era doloroso y agresivo. Nuestro primer encuentro sexual duró unos cinco horas y cuando terminó yo tenía dolores por todos partes.

Ella tenía la manía de que siempre hubiera esperma al final. Yo era frotado hasta conseguirlo. En promedio, duraba entre una y dos horas.

Se supone que el sexo debe ser algo que disfrutas, pero para mí nunca fue placentero. Yo no tenía experiencias previas y creí que era de esa manera así que solía acceder a sus demandas.

Pese a todo, pronto dije “No”. Pero eso no la detuvo. Fue entonces cuando se convirtió en una violación.

Atrapado

Yo tenía que irme al extranjero en un largo viaje de negocios. Me daba miedo perder a Ira, así que le pedí que me acompañara. Incluso le ofrecí casarnos antes.

Ella no aceptó, pero de todas formas viajó conmigo. Fue entonces cuando todo empezó.

Yo tenía demasiado trabajo y quería descansar pero ella empezó a exigir que tuviéramos sexo. Yo accedí la primera vez, la segunda…

Ella decía “lo quiero, lo necesito, así que tienes que hacerlo, vamos, he esperado mucho tiempo”.

Yo le respondía “no, no quiero, necesito descansar, estoy agotado”.

Entonces, ella me pegaba y ya no había nada que yo pudiera hacer. Ella me arañaba hasta que yo sangraba, me daba puñetazos.

Ella nunca me dejaba marcas en el rostro, solamente me hacía daño en las partes del cuerpo que podía cubrir con ropa: mi pecho, mi espalda, mis manos.

Yo no me defendía porque pensaba que golpear a una mujer era agresivo y estaba mal. Así fue como me educaron mis padres.

Me sentía pequeño, débil y, simplemente, no podía escapar. Ella conseguía lo que quería y usualmente lo haría colocándose encima de mí.

Una vez intenté alquilar una habitación separada para mí en un hotel. Pero yo no hablaba el idioma del lugar, el recepcionista no entendía lo que le pedía. Terminé atrapado.

Al salir del trabajo me daba miedo volver al hotel, por lo que me iba a caminar por los centros comerciales hasta que cerraban las tiendas.

Luego me iba a deambular por la ciudad. Era otoño, frío y húmedo, y yo no había llevado ropa abrigada. Al final, terminé contrayendo infecciones urinarias, prostatitis y fiebre.

Eso, sin embargo, no detuvo a Ira: yo tenía que hacer lo que ella quería.

Los fines de semana eran lo peor: ocurría el sábado en la mañana y la noche del domingo. Yo contaba los días que faltaban para volver a Ucrania. Pensaba que eso pondría fin a nuestra relación, pero estaba equivocado.

“Intenté dejarla pero me rendí”

Regresé a la casa de mis padres y no tenía intención de seguir en contacto con Ira, mucho menos de vivir con ella. Pero mis intentos por liberarme naufragaron durante años.

Peleábamos, yo apagaba mi teléfono y la bloqueaba en todas partes. Me escondía pero ella me encontraba y tomaba el otro lado de la puerta cerrada. Me llamaba y de prometía que todo iba a estar bien.

Y yo regresaba a su lado cada vez. Tenía tanto miedo de estar solo.

Al principio hice muchos intentos de dejarla, luego menos y, al final, me rendí. Ella insistió en que nos casáramos y lo hicimos, aunque ya eso no era lo que yo quería.

Ira me celaba de todos: de mis amigos, de mi familia. Dondequiera que iba, siempre tenía que llamarla. ¿Por qué iba a esas conferencias?, ¿por qué me reunía con mis amigos? Tenía que estar con ella, a su alcance.

Ella no podía ir a ninguna parte sin mí. Yo era una especie de juguete que tenía que entretenerla todo el tiempo.

Ira no trabajaba. Yo era el que conseguía el dinero, cocinaba y limpiaba.

Alquilamos un apartamento grande con dos cuartos de baño. Yo tenía prohibido usar el baño principal, tenía que usar el de las visitas.

Cada día, yo tenía que esperar hasta que ella se levantara a las 9 o 10 de la mañana para no perturbar su sueño.

Ella decidió que teníamos que dormir en habitaciones separadas y la mía no tenía cerrojo. Yo nunca podía estar solo.

Cuando yo estaba haciendo “algo mal”, ella me gritaba y me golpeaba. Esto solía ocurrir una vez al día o cada dos días.

No importa lo que pasara, ella siempre me culpaba. Todo el tiempo me decía qué tipo de hombre ella necesitaba, qué y cómo él debería estar haciendo.

Yo me sentía indefenso y hacía todo lo que ella exigía solamente para evitar su ira, el estallido que poco después ocurría.

Recuerdo que bajaba las escaleras y me sentaba en el auto a llorar. Ella pasaba a mi lado y me veía. Luego, cuando yo volvía a casa, ella decía que lo lamentaba mucho por mí, pero que ella no era capaz de detenerse.

Entonces, todo empezaba de nuevo al día siguiente y al día después de ese. No importaba lo que yo hiciera o cuán horrible me sintiera, nada cambiaba.

Yo tampoco soy perfecto. Para evitar todo esto, solía trabajar 10, 12 o 14 horas al día, en fines de semana y días festivos. Era fácil: hay gente que bebe, otros trabajan.

¿Por qué las víctimas de violencia no abandonan a sus agresores?

•Las personas que crecieron en una familia en la que había violencia, reproducen el comportamiento de sus padres en sus familias.

•El miedo a quedarse solos y los estereotipos. “¿Qué van a pensar los vecinos”, “un niño debe crecer con sus dos padres”.

•Las primeras etapas -abuso psicológico- son difíciles de reconocer. Por tanto, la persona abusada gradualmente se acostumbra y pierde la capacidad para evaluar la situación y actuar.

•La persona que sufre los abusos no tienen adónde ir. Depende económicamente del abusador o se encuentra en una situación vulnerable (está embarazada o tiene hijos pequeños).

•Al acudir a las autoridades, estas les dicen “esos son problemas familiares” y la persona se resigna..

Alyona Kryvuliak, jefe de La Strada, el Departamento responsable de la Línea de Emergencia Nacional de Ucrania, y Olena Kochemyrovska,asesora del Fondo de Población de la ONU para la prevención y respuesta a la violencia de género, ofrecieron estas y otras explicaciones..

“Comencé a hablar y ya no pude detenerme”

Cuando estás en una situación como esa, no te das cuenta de lo que te ocurre. No ves la salida y no escuchas a nadie. Ni siquiera piensas que tienes la posibilidad de escapar. Es pura desesperanza.

Yo hice cosas que no quería porque estaba acostumbrado a hacerlo. Yo siempre le “debía” algo a alguien y nunca me pertenecía a mi mismo. Le pertenecía a mi abuela, a mis padres.

Yo siempre pensé que tenías que sacrificar todo por el bien de la relación. Entonces, sacrifiqué mis intereses y a mi mismo, lo que en aquella época me parecía normal. Entonces, todo se puso peor.

Muy al inicio de todo, a mí simplemente no me gustaba, pero durante los últimos tres o cuatro años de nuestra relación, el sexo me causaba constantes ataques de pánico. Ocurría en cualquier momento en el que Ira lograba atraparme y forzarme.

Cuando entraba en pánico, yo solía apartarla, esconderme y correr. Irme lejos de casa o, al menos, de la habitación.

Ira pensaba que teníamos problemas sexuales por mi culpa. Así que cada tantos años ella me llevaba a un sexólogo.

Cada vez que yo decía que había algo que no me gustaba y que yo simplemente no quería (sexo). Me decía que yo era el problema. Yo no decía nada sobre las agresiones y la violación.

Y para Ira, esas consultas comprobaban que ella tenía razón. Yo hablé (sobre la violencia) poco después del divorcio. Comencé a hablar y ya no pude parar.

“Cómo encontré ayuda y una salida”

Era otoño. Yo había estado en cama con bronquitis y una fiebre de 39-40 grados Celsius durante unas dos semanas. Nadie se había interesado en cómo estaba durante todo ese tiempo.

Entonces, me di cuenta de que mi vida no valía nada y que incluso nadie habría notado si me hubiera muerto allí mismo.

Fue un momento revelador: horror, repulsión y una increíble autoconmiseración. Quería contarle a alguien pero no sabía a quién ni cómo.

Una vez fue a casa de mis padres cuando ellos no estaban allí, solamente para estar solo.

Estaba navegando por internet y entré en un chat que se abrió en una ventana de un anuncio. Todo allí era anónimo, como si no existieras.

Fue la primera vez que dije algo sobre lo que me estaba ocurriendo. Aún no lo reconocía como abuso, pero a partir de ese momento comencé a decir “No”, con más y más frecuencia.

Al principio era con las cosas pequeñas. Para mí era importante decir “No”, en lugar de quedarme callado. Cada vez que necesitaba fuerza, recordaba aquellos días cuando estuve enfermo.

Al final, encontré un terapista de familia que me dio apoyo. Ira y yo tuvimos oportunidad de hablar durante las sesiones y ella tenía prohibido interrumpirme. Esa fue la primera vez que hablé sobre el abuso.

Ella estaba tan furiosa, me gritó y dijo que no era cierto.

Sin embargo, poco después de eso ella sugirió que nos divorciáramos. No creo que fuera lo que ella quería, pienso que era un intento de silenciarme. Yo sabía que no tendría otra oportunidad y acepté la propuesta.

Había cola en una oficina, así que fuimos a otra. Yo pensaba, tengo que hacerlo mientras aún tengo la oportunidad.

Y lo hicimos.

Cuando recogí los documentos del divorcio un mes más tarde, fue el día más feliz de mi vida.

Un día después del divorcio, le grité: “tú me estabas violando”.

“¿Yo te estaba violando?, ¿Y qué?”, respondió.

No supe qué responder y aún no lo sé. De alguna manera, ella admitió lo que había hecho, pero más que nada se burló de ello.

Me mudé de vuelta con mis padres, renuncié a mi trabajo y me quedé en casa por algunas semanas. Tenía miedo de que ella estuviera en algún lugar afuera, buscándome.

Un día, ella vino y comenzó a tocar la puerta, pateándola, gritando. Mi mamá dijo que estaba asustada. Yo pensé: “Mamá, ni te lo puedes imaginar…”

Es importante entender: esto te mata

Yo no recolecté evidencias ni le conté a nadie.

Probablemente pude habérselo contado a mis padres, pero desde niño sabía que ellos no eran capaces de guardar un secreto.

Tampoco hablé con mis amigos sobre lo que me estaba ocurriendo.

Estuve buscando grupos de apoyo, pero en Ucrania solamente existen para mujeres. Al final, hallé una comunidad virtual de apoyo para hombres en San Francisco.

El primer psicoterapeuta al que visité en Ucrania se burló de mí: “Eso no ocurre así. Ella es una chica y tú, un chico”. Así que fui cambiando de especialista hasta seis veces y ahora finalmente conseguí ayuda.

Transcurrieron ocho meses antes de que yo permitiera que alguien me tomara de las manos.

¿Cómo consiguen ayuda psicológica los hombres?

En la comunidad del Club de Padres en Ucrania se crearon grupos de apoyo psicológico pero, según explica el activista Max Levin, la iniciativa no duró

Según él, los hombres no estaban listos para ir a un psicólogo.

Alyona Kryvuliak de La Strada-Ucrania dice que los hombres empezaron a llamar para pedir ayuda solamente cuando la línea de emergencia comenzó a funcionar las 24 horas. Los hombres no podían llamar durante las horas de oficina tradicionales.

Pero incluso ahora, los hombres están principalmente preocupados por permanecer anónimos y no están preparados para defender sus derechos ante instituciones públicas como la Policía o los tribunales.

La psicoterapeuta y sexóloga Yulia Klymenko explica que para las víctimas masculinas, la salida psicológica del abuso puede ser un proceso largo. Después de todo, la sociedad no ayuda mucho con frases como “los chicos no lloran” o “los hombres son físicamente más fuertes”.

Una persona que ha sufrido un trauma por un abuso sexual psicológico o físico puede parecer algo inusual.

Según Klymenko, los pacientes con traumas complejos que implican distintos tipos de abusos necesitan ser “resucitados” durante un largo periodo, independientemente de su género o edad.

Yo evalué denunciarla ante los tribunales. Los abogados dijeron que había la posibilidad de obtener una orden de alejamiento. Pero ahora no la necesito.

Durante un largo periodo, solamente quise admitiera lo que había hecho y se disculpara.

Yo aún no salgo a trabajar y me resulta muy difícil levantarme de la cama cada mañana. No tengo nada por lo que vivir. Ni siquiera sé qué he estado haciendo todo el año.

Yo sé que nunca tendré una relación y que nunca tendré hijos. Me di por vencido.

Pero, maldición, estuve callado durante tanto tiempo y eso llevó a tremendo desastre. Quizás hay un hombre en una situación parecida en este momento y él leerá mi historia.

Es importante que él entienda: eso no va a terminar, nada se va a arreglar, es un verdadero desastre, nunca va a desaparecer y te va a matar. Si tú entiendes esto, entonces, al menos, tienes una oportunidad.

Si estás viviendo una situación de violencia de género, en esta nota encontrarás datos sobre líneas de ayuda existentes en varios países de habla hispana.

Pero, no importa cómo lo desgloses, una cosa está clara: la inteligencia importa.

Las personas que obtienen buenos resultados en las pruebas de inteligencia tienden, en promedio, a vivir más, envejecer mejor y tienen más probabilidades de alcanzar el éxito académico y profesional.

La buena noticia es que cada vez más investigaciones indican que la inteligencia no es fija.

Aunque hasta hace unos años se creía que nacíamos con todas las células cerebrales que tendríamos, y que a partir de la 5ª década de vida todo iba cuesta abajo, ahora sabemos que no es cierto.

Somos plásticos

Tecnologías como las imágenes por resonancia magnética (IRM) y la Magnetoencefalografía (MEG) nos han permitido ver por dentro cerebros vivos y observar cómo funcionan de una manera que no era posible hace una década.

Esta investigación ha arrojado luz sobre algo que los científicos llaman “neuroplasticidad“: la idea de que nuestros cerebros continúan cambiando y que nuevas células cerebrales crecen y seguimos estableciendo nuevas conexiones cerebrales a lo largo de nuestras vidas.

Además, ahora sabemos mucho más sobre la medida en que estos cambios están influenciados por el mundo que nos rodea, y hasta por las decisiones que tomamos en nuestra vida cotidiana.

Eso nos presenta la tentadora posibilidad de que tenemos más control sobre nuestros cerebros y nuestra capacidad cognitiva de lo que creíamos.

Por eso es tan importante comprender cómo funciona nuestra inteligencia, qué factores la afectan y cómo es posible mejorarla.

A prueba

Con eso en mente, en enero de 2020, la BBC publicó en su sitio online un test de inteligencia ideado con el doctor Adam Hampshire del Imperial College de Londres e invitó al público a participar.

Y el público respondió… y sigue respondiendo: más de un cuarto de millón de personas contestaron algunas preguntas sobre ellas mismas y luego se pusieron a prueba, con actividades que a veces parecen juegos.

“¡Es un número fenomenal de personas!”, exclamó Hampshire. “Es el equivalente de unas 125.000 horas de pruebas, o más de 14 años”.

Esas cifras permiten tener una visión sobre cómo distintos tipos de inteligencia humana están relacionados con variables como estilo de vida, personalidad y, particularmente único en este estudio, el uso de tecnología.

Las más de 250.000 respuestas que llegaron -convirtiendo a esta prueba en la más grande de su tipo- y las que seguirán llegando contribuirán a una importante investigación científica, que ayudará a los científicos del Departamento de Ciencias del Cerebro del Imperial College de Londres a comprender cómo nuestro comportamiento y estilo de vida están afectando nuestra inteligencia.

Con datos recopilados hasta ahora, la prueba ha revelado algunos hallazgos inesperados.

Antes de contártelos, unos puntos para tener en cuenta:

• Esta no es una prueba de coeficiente intelectual, ya que los científicos están midiendo el rendimiento en diferentes aspectos de la inteligencia que se relacionan con sistemas cerebrales específicos.
• El público que respondió es mayoritariamente británico.

¿Quién es mejor para resolver problemas?

Cuando se trata de habilidades para resolver problemas, descubrimos que los que dijeron que les gustaba comer frutas y verduras obtuvieron mejores resultados en esta prueba.

Claro que no se sabe aún si las frutas y verduras nos hacen más listos o si la gente más lista sencillamente elige alimentarse con comidas sanas.

Pero el factor más importante que afectó la capacidad de resolución de problemas fue la edad.

Envejecer puede aportar sabiduría, pero lamentablemente no te hace más agudo. Los veinteañeros obtuvieron los mejores resultados en este aspecto de la prueba, y los puntajes disminuyeron dramáticamente en los participantes mayores.

Además, descubrimos que la memoria de trabajo, la inteligencia espacial y la atención alcanzan su punto máximo en alrededor de los 20 años y decaen después de eso.

Y es que, con el pasar de los años, nuestros cerebros literalmente empiezan a funcionar a paso cada vez más lento.

¿Sabías que…

• Cuando se trata de inteligencia, el tamaño del cerebro no parece ser un factor definitivo
• Al parecer, los individuos que tienen más materia gris tienen una capacidad cognitiva un poco más alta.
• Pero la investigación muestra que la materia blanca es crucial para la rapidez de pensamiento. Es la que alberga todas las conexiones entre las áreas del cerebro.
• Se llaman vías neuronales y cada uno de nosotros tiene cientos de millones de ellas en el cerebro; de juntar sólo las tuyas, le darían 4 veces la vuelta al mundo.
• Están aisladas por una sustancia grasosa que se llama mielina.

Todo esto nos lo explicó el doctor Simon Cox, uno de los expertos de la Universidad de Edimburgo, que han estado estudiando miles de cerebros y encontrado que una de las características de los cerebros de la gente inteligente son mejores conexiones.

La velocidad de procesamiento depende de cuán bien aisladas están esas conexiones.

A medida que envejecemos, esa capa de mielina se adelgaza y la comunicación entre las neuronas se ralentiza, pues las señales no se transmiten tan fluida ni tan velozmente y puede haber interferencia de conexiones vecinas, explica el profesor Alan Gow, de Heriot-Watt University.

“Otro proceso que notamos es el llamado atrofia, el encogimiento general del volumen del cerebro a medida que envejecemos”.

¿Nada qué hacer?

Probablemente sí. Mira cuán diferente es la masa cerebral entre las dos personas que aparecen en esta imagen que nos trajo Gow. Ambas tienen la misma edad.

“No parece ser inevitable: el nivel de atrofia y de daño en la materia blanca varía entre personas. Lo que queremos entender es cuáles son los factores en el estilo de vida o conducta que marcan la diferencia”.

Una pista puede estar escondida precisamente en los tests de coeficiente de inteligencia.

A pesar de ser a menudo criticados, una de sus ventajas es que se han estado haciendo durante mucho tiempo, así que revelan cambios, como que el CI de los niños británicos ha aumentado tanto desde 1938 que han tenido que recalibrar las pruebas más de una vez.

¿La razón? Hay mucho debate al respecto, pues tanto ha cambiado: mejor alimentación, mejor educación.

Pero hay un detalle intrigante. Durante todo el siglo XX, no hubo más que aumento. Al llegar al siglo XIX, en muchos lugares la curva se quedó congelada y en algunos, empezó a declinar.

Un estudio en particular en Noruega que muestra que han perdido 7 puntos de CI por generaciónentre los nacidos después de 1975.

Nadie sabe aún por qué.

Lo que sí sabemos es que ha habido un gran cambio en nuestro estilo de vida en las últimas décadas.

¿Qué nos está haciendo la tecnología?

Nuestros científicos estaban particularmente interesados ​​en el impacto que nuestro creciente uso de la tecnología está teniendo en la memoria, las habilidades espaciales y otras áreas de la cognición.

Le pedimos a la gente que nos dijera qué dispositivos usan, qué hacen con ellos y con qué frecuencia lo hacen.

Analizamos aspectos como la búsqueda en internet, el uso de las redes sociales, el juego en línea y las compras en la red.

Para nuestra sorpresa, no había un vínculo claro entre la capacidad intelectual y el tipo de tecnología utilizada ni la cantidad de tiempo empleado en ella.

Excepto en un área…

Cuanto más tiempo pasan las personas jugando juegos de computadora, mejor puntaje tenían en las pruebas de memoria de trabajo espacial (tu capacidad de recordar dónde están las cosas, como las llaves del auto), atención y razonamiento verbal.

En este caso, la edad efectiva no fue tomada en cuenta, así que no se trata de jóvenes y viejos, sino de un muy claro vínculo con el juego.

Uno de nuestros hallazgos más sorprendentes fue que los juegos realmente pueden mejorar uno de los componentes clave de la inteligencia: la memoria de trabajo, la capacidad para mantener temporalmente activa información para utilizarla en diferentes actividades cognitivas como comprender o pensar.

“Cualquiera que ido a algún lado a hacer algo y olvidado para qué fue al llegar, sabe de qué estamos hablando”, señala la doctora Louise Nicholls, de la Universidad de Strathclyde.

Fue notable que las personas que juegan por computador obtuvieron mejores puntajes en esas pruebas que las que hacen entrenamiento mental, lo que indica que esos juegos pueden ser un pasatiempo más valioso para aquellos que desean mejorar sus habilidades cognitivas.

Cabe anotar que estudios controlados sobre la relación positiva entre la cantidad de juego y ese aspecto de la inteligencia han arrojado resultados consistentes con el de la BBC, señaló Nicholls.

¿Importa cuál juego?

“Los resultados más confiables hablan particularmente los videojuegos de mucha acción, aquellos que involucran navegar en distintos ambientes, encontrar objetivos visuales y tomar decisiones rápidas. Pero incluso hasta juegos de acertijos espaciales, como Tetris, son beneficiosos”.

“Sin embargo, necesitamos hacer más investigación, por ejemplo sobre cuál es el número óptimo de horas de juego, pues a veces la afición afecta las horas de sueño y de ejercicio, y deja de ser un beneficio”, subraya la doctora.

Las redes mentales

Hubo otro vínculo fuerte… e inquietante, y fue entre aquellos que usan internet de manera excesiva y obsesiva (por ejemplo, revisar repetidamente los teléfonos inteligentes en la cama) y aquellos que se sienten ansiosos y estresados. Eso fue particularmente notable entre los más jóvenes.

Es una de las pruebas más claras hasta ahora de que el uso excesivo de la tecnología puede tener un impacto negativo en la salud mental.

Aunque ese vínculo nunca había sido hallado a una escala tan grande, “hay muchas investigaciones que indican que el uso excesivo de internet está asociado con mala salud mental, particularmente en adolescentes y jóvenes”, señaló el doctor Lee Smith, de Anglia Ruskin University.

“Se debe en parte a que las redes alientan comparaciones a veces con metas imposibles. Además, nos permiten cuantificar nuestro éxito social. Esas dos cosas pueden estar aumentando los niveles de estrés”.

Así que dedicarle menos tiempo a las redes sociales es mejor para la salud mental.

Malas noticias para los perezosos

Hay evidencia intrigante de algo más que podemos hacer para maximizar nuestro poder cerebral.

Al parecer, ser fuerte y estar en forma es bueno para el cerebro.

En la Universidad de Gales del Sur, han estado haciendo pruebas Stroop antes, durante y después de que la gente haga ejercicio. Las pruebas Stroop evalúan cuán pronto nuestro cerebro procesa una discordancia en la información.

Es más sencillo de lo que suena: mientras los voluntarios pedalean en una bicicleta estática, ven unas palabras que aparecen en una pantalla.

Son nombres de colores, solo que están en otro color -la palabra “verde”, escrita en letras rojas-, y tienen que apretar un botón del color que dice la palabra.

“Hemos encontrado que la función cognitiva –la agilidad mental- mejora mientras estás haciendo ejercicio“, contó el doctor Damien Bailey.

“Sabemos que como le está llegando más sangre al cerebro -más combustible: oxígeno y glucosa- hay más apoyo a varias áreas de funciones cognitivas”.

Eso ocurre gracias a un truco de nuestros cuerpos.

El ejercicio incrementa los niveles de óxido de nitrógeno en la sangre, un químico que relaja los vasos sanguíneos y facilita del flujo de sangre.

Pero además, el ejercicio ayuda al cerebro aumentando la cantidad de el Factor neurotrófico derivado del cerebro o FNDC, que es una especie de fertilizador para las neuronas.

“Si estás produciendo y desarrollando más células y conexiones cerebrales, la toma de decisiones, la memoria, el raciocinio… todo mejora”.

Según las investigaciones de la Universidad de Gales del Sur, entre más intensamente te ejercites mejor, pero incluso una vigorosa caminata dobla las cantidades de esos químicos en el cerebro.

¿Cómo nos afecta el género?

Una de nuestras pruebas analizó la capacidad de las personas para leer correctamente las emociones en una variedad de caras.

Descubrimos que quienes obtuvieron mejores resultados en esta prueba de inteligencia emocional tienen hermanos y/o hermanas, y también las que comparten sus vidas con gatos y/o perros.

Aunque no existe una diferencia general en la inteligencia entre los diferentes géneros, cuando se trata de nuestra inteligencia emocional, las mujeres obtuvieron mejores puntajes que los hombres y que aquellos que se identificaron como ‘otro’.

• Cómo en Uruguay enseñan la inteligencia emocional a miles de niños “para los trabajos del futuro”

En las pruebas de habilidad espacial y resolución de problemas, los hombres obtuvieron mejores puntajes que las mujeres y los otros.

Hay que subrayar que las diferencias fueron pequeñas, y hay mucho debate sobre si se deben principalmente a la naturaleza o la crianza.

Un análisis reciente de muchos estudios diferentes concluyó que las diferencias en la capacidad espacial tienden a aparecer en la edad escolar, lo que hace pensar que son en gran medida el resultado de la presión social y su impacto en cosas como la selección de juguetes.

Varios estudios muestran que los estereotipos claramente siguen existiendo y que pueden tener un efecto significativo en ciertas pruebas de inteligencia.

¿Se puede hacer algo para contrarrestar sus efectos?

“Hay un estudio muy bueno en el que tomaron a un grupo de niñas cuyas habilidades espaciales no eran tan buenas y las alentaron a jugar Tetris intensamente durante tres meses”, cuenta la neurocientífica Gina Rippon.

“Las partes del cerebro que apuntalan el desempeño espacial cambiaron sutilmente”. Regiones de la corteza se volvieron más gruesas y otras partes, más activas.

“Así que podemos mostrar cómo una parte y una función específica del cerebro puede responder a entrenamiento y cambiar conductas”.

Quizás los hombres también pueden revertir sus deficiencias en la inteligencia emocional.

¿Y qué pasa a medida que envejecemos?

Las personas que obtuvieron mejores puntajes en inteligencia verbal fueron las que leen mucho. Los que comen más frutas y verduras también obtuvieron buenos resultados.

Esta fue una de las habilidades cognitivas más afectadas por el estilo de vida.

Y lo más interesante fue cómo las habilidades verbales varían según la edad.

Mientras que todas las demás habilidades cognitivas disminuyeron con la edad, la capacidad verbal aumentó dramáticamente, ¡alcanzando su punto máximo a los 70 y 80 años!

Este pico que se extiende hasta los años 70 y 80 es un nuevo hallazgo interesante. Estudios anteriores habían encontrado que se llegaba a la cima en los años 50 y 60 y luego disminuía.

“La habilidad verbal es un ejemplo de inteligencia cristalizada -explica el doctor Smith-, las habilidades que acumulamos a través del aprendizaje y la experiencia, que seguimos desarrollando y podemos retener hasta la vejez”.

Y en Escocia tienen una pista de cómo podemos asegurarnos de que así sea.

El miércoles 4 de junio de 1947, los niños de 10 y 11 años que iban al colegio en todo el país tuvieron una examen de inteligencia. Décadas más tarde, académicos de la Universidad de Edimburgo se los encontraron en los archivos.

Entusiasmados, buscaron a esos niños –ahora de 70 años de edad– para que volvieran a hacer el mismo examen, con la idea de analizar los resultados y buscar las claves para el envejecimiento exitoso.

Y así fue.

El profesor Ian Dearry comparó los resultados y, para entender porqué los cerebros de algunos habían envejecido mejor que el de otros, los sometió a otras pruebas, incluyendo perfiles genéticos y detallados cuestionarios sobre sus estilos de vida.

“Hay una pequeña contribución de ciertos factores genéticos pero la más grande es el estilo de vida”, dice Dearry.

Su investigación mostró que aquellos que se mantuvieron consistentemente activos física y mentalmente tenían mejor destreza de raciocinio. Eso también es cierto sobre aquellos que aprendieron otro idioma.

“Ciertamente hay cada vez más evidencia de que aprender o involucrarse con algo nuevo ayuda a reforzar o a crear nuevas conexiones. De hecho, aprender otro idioma a cualquier edad puede ser beneficioso”, señala Alan Gow.

Tras revisar tantos estudios, ¿cuál sería su principal consejo para mantener el cerebro joven?

“La actividad física es la que consistentemente aparece como la más beneficiosa, pero no debemos olvidar las conexiones sociales: no estar solo es importante para la salud mental”.

Antes de irnos, vale la pena recordar que hay cosas que este tipo de pruebas no pueden medir, como la personalidad.

Y la característica más importante de la personalidad en este contexto es el esmero. Los estudios indican que puede compensar cualquier deficiencia.

¡Así que a hacer ejercicio mientras juegas por computador algún videojuego en ruso!

Sin embargo, pocos días después de que la canciller alemana, Angela Merkel, diera el visto bueno para relajar la cuarentena, datos oficiales revelaron un aumento en el número de casos.

La tasa de reproducción del virus subió allí a 1,2 y 1,3 por varios días, cuando mantenerla por debajo de 1 era una parte fundamental en la ecuación para relajar las normas.

• Aumenta la tasa de reproducción del coronavirus en Alemania a los pocos días de relajar la cuarentena

Algo similar ocurrió en Corea del Sur. Y en Wuhan, la ciudad china donde se originó la pandemia, después que no se registraran nuevos enfermos de covid-19 desde el 3 de abril, aparecieron seis casos el fin de semana pasado, todos en un mismo conjunto residencial.

¿Significa esto que el levantamiento de las medidas ha sido un fracaso? ¿Es inevitable que el fin del aislamiento dé lugar a una nueva ola de contagios? ¿O qué debemos esperar realmente tras la salida de la cuarentena?

Esperable

Lo que está sucediendo en estos países, le explica a BBC Mundo Andrew Tatem, investigador de enfermedades emergentes de la Universidad de Southampton, en Reino Unido, “es lo esperable“.

“No estamos en una etapa en la que se elimina la enfermedad. Hay maneras de frenar la aparición de casos, pero para eso se necesita una vacuna, o que todo el mundo haya sufrido la enfermedad y tenga cierto tipo de inmunidad, y ese no es el caso”.

“La gran mayoría de la población —en algunos casos el 95%— sigue siendo susceptible al virus, que sigue circulando por el mundo. Así que definitivamente esperamos que se produzcan más casos“, señala el científico.

Es difícil saber cuándo este incremento en el número de infectados excede lo esperable y debe ser motivo de preocupación para las autoridades.

“No hay un número determinado. Si por ejemplo un país tiene mil casos nuevos, depende de si están en una ciudad o de si están distribuidos equitativamente en todo el país”, explica Tatem.

“En el primer caso es preocupante y amerita la implementación de medidas, mientras que en el segundo no constituye un problema”.

Lo importante, en opinión del profesor de Epidemiología de la Universidad de Hong Kong Ben Cowling, es “qué potencial tiene la infección de volver a propagarse“.

“Si las medidas se relajan completamente y volvemos a la normalidad, el potencial es muy grande”.

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En Alemania, por ejemplo, el Instituto Robert Koch (RKI, por sus siglas in inglés), que asesora al gobierno alemán en temas de coronavirus, afirmó que no le preocupa la tasa de reproducción lleve varios días por encima de 1.

“Los días individuales no son un problema”, afirmó Lars Schaade, del RKI, sino cómo se comporta la tasa en un período de tiempo más largo.

Segunda ola

La aparición de nuevos casos no significa necesariamente que estamos ante una segunda ola de la pandemia, aunque tampoco hay una definición exacta de qué constituye una nueva ola en términos de salud pública.

Básicamente, dice Cowling, hablamos de una nueva ola “cuando el número de casos alcanza un nivel en el que los hospitales deben tomar medidas especiales para responder a la epidemia, como por ejemplo liberar camas para crear más espacio para pacientes con coronavirus”.

Pero hasta que se obtenga una vacuna y la mayoría de la población esté inmunizada, es probable que estas olas se repitan y que tengamos que acostumbrarnos a convivir con ellas.

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) hizo esta semana una advertencia en esta misma dirección, aventurando incluso que el viruspodría quedarse entre nosotros para siempre, como ha ocurrido con el virus del VIH.

“Es importante poner esto sobre la mesa: el virus podría convertirse en otro virus endémico en nuestras comunidades y estos virus podrían no irse nunca”, sentenció Mike Ryan, director de Emergencias Sanitarias de la OMS.

“El VIH no ha desparecido, pero nos hemos adaptado al virus”.

¿Más o menos violenta?

Muchos se preguntan si el impacto de un nuevo brote será menor o mayor que el que el que tuvo el SARS-Cov-2 cuando surgió por primera vez.

Las epidemias y las enfermedades infecciosas se comportan de maneras diferentes. Si nos guiamos por la pandemia de gripe española de 1918 —un evento considerado como la “madre de todas las pandemias” y que dejó más de 50 millones de muertos— sus sucesivas oleadas fueron más letales que la primera.

Sin embargo, señala Cowling, “la primera se produjo en verano, mientras que la segunda tuvo lugar en invierno”.

“En cambio, con el coronavirus, (al menos en el hemisferio norte), la primera fue en el invierno y la primavera, y la segunda podría llegar en el verano, con lo cual el clima podría jugar a favor”.

América del Sur está en la situación opuesta. “Probablemente allí represente un gran desafío en los próximos tres o cuatro meses”.

No obstante, más allá del clima, y a diferencia de lo que ocurrió con la gripe española, mucho dependerá de las medidas que se tomen para limitar la propagación.

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Por otra parte, ahora las autoridades tienen más experiencia y conocimiento sobre el virus y sus formas de contagio.

“El mundo está mucho más alerta y hay preocupación, por ello espero que si se produce una segunda ola se vuelvan a implementar medidas y que no sea tan extrema”, argumenta Tatem.

No han fracasado

Los expertos consultados por BBC Mundo coinciden en que, dado que es esperable, no se puede considerar la aparición de nuevos casos tras la flexibilización del aislamiento en China, Corea del Sur o Alemania como un fracaso.

“No es lo que querrían las autoridades, pero es algo que esperaban y para lo que han planificado”, dice el científico de la Universidad de Southampton.

“El hecho de que hayan logrado detectar el aumento de los casos muestra cierto éxito en la forma en que han creado sistemas para detectarlos mientras son relativamente bajos”.

“Mientras le hagas pruebas a suficiente cantidad de gente y reacciones rápidamente, la evidencia muestra que el virus se puede mantener bajo control“.

No hay que olvidar que las cuarentenas son una estrategia a corto plazo destinadas a reducir el número de contagios que provoca cada persona infectada, para evitar que la tasa de infección aumente a un ritmo exponencial.

Buscan lo que se conoce en términos técnicos como “aplanar la curva” para que los hospitales no se vean desbordados por encima de su capacidad, lo cual hace que disminuya el número de muertes, y permite también ganar tiempo mientras los científicos aprenden cómo se comporta el nuevo coronavirus, desarrollan tratamientos efectivos y trabajan en busca de una vacuna.

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Es decir, no tienen como propósito llevar el número de casos a cero.

En esta etapa, los gobiernos se ven en la difícil posición de tener que encontrar un balance entre la necesidad de reabrir y estimular la economía, al mismo tiempo que proteger la salud de la población.

“En este momento es el gran dilema y no creo que haya una respuesta acertada: los países que mantengan la cuarentena por semanas y meses sentirán el impacto en la sociedad y en la economía, mientras que los que no lo hagan, sentirán el impacto en la salud de la población y podrán sufrir una segunda ola”, comenta el experto de Hong Kong.

Ante esta perspectiva, las autoridades deberán estar atentas a los contagios para evaluar cómo, cuándo y qué medidas introducir.

Se trata de una costumbre que millones de individuos y sus antepasados han puesto en práctica desde hace varios siglos en diferentes lugares del planeta.

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Se observa en países asiáticos así como también en naciones de mayoría musulmana. Está presente en varios países europeos y muchas familias en Canadá lo hacen.

En BBC Mundo tratamos de buscar el origen de esta costumbre y nos embarcamos en un fascinante viaje por la historia.

Las impurezas

“Los pies siempre han tenido un significado especial en todas las culturas”, le dice a BBC Mundo Margo DeMello, autora de Feet and Footwear: A Cultural Encyclopedia (“Pies y calzado: una enciclopedia cultural”).

Tanto la cabeza como los pies han sido dos de las partes más simbólicas del cuerpo a lo largo de la historia.

Mientras la cabeza se asocia con el alma y con la mente, los pies se vinculan “típicamente con la impureza. Son la parte del cuerpo que toca el suelo y que lleva sus impurezas a donde entres”.

Los primeros tipos de calzado en el mundo fueron las sandalias y posteriormente los suecos y “fueron usados para proteger los pies cuando se trabajaba afuera”.

Si nos remontamos a la antigüedad en África, Asia y Europa, varias civilizaciones tempranas tuvieron esa práctica: “Cuando regresabas del mundo exterior te quitabas el calzado porque era la forma simbólica y física de remover las impurezas antes de entrar en la casa”, explica DeMello.

Jerarquía social

Y no sólo lo hacían los habitantes de ese lugar, también los invitados.

De hecho, explica la profesora de antrozoología de la Universidad Canisius College de Estados Unidos, algunas civilizaciones antiguas hacían que los esclavos les lavaran los pies a los invitados antes de entrar en la casa.

Y eso “reforzaba, por una parte, el status alto del invitado y, por la otra, el status bajo del esclavo, quien (en esas culturas) siempre estaba descalzo”.

La costumbre, señala la escritora, no sólo tenía que ver con la suciedad:

“Va más allá de eso. ¿Quiénes están afuera? Los trabajadores que se ensucian (…) ¿Quiénes tienen que trabajar? No es sólo la impureza de la suciedad, es también el trabajo físico y una clase social inferior”.

“En algunas civilizaciones antiguas de África, los pobres tenían que quitarse los zapatos antes de acercarse al rey o cuando estaban ante su presencia porque esos zapatos que habían estado en contacto con la tierra del exterior eran, de una manera simbólica, una amenaza contra el líder”, indica la especialista.

En la antigua China

En Asia “el origen (de la práctica) posiblemente se encuentre en China, que es el foco cultural del que bebieron culturas de países como Corea, Japón o Vietnam”, le dice a BBC Mundo el profesor de Estudios de Asia Oriental de la Universidad Complutense de España David Sevillano-López.

“En la tradición china se plantea como una necesidad”, indica el experto.

Y para entender mejor esa costumbre es importante recordar cómo se construyeron las viviendas chinas.

“La casa tradicional consiste en una planta cuadrada en la que las habitaciones son estancias independientes que se distribuyen alrededor de patios”.

“Esta distribución mantiene un modelo básico que se remonta a la cultura de Erlitou (aproximadamente entre 2100 a.C. – 1500 a.C), en la Edad del Bronce”, señala.

Para entrar en una habitación había que pasar por unos patios exteriores e independientemente del tipo de calzado que se usara, todos arrastraban la suciedad de la calle y, después, la de los patios.

Sin sillas

A eso hay que añadir que en la antigua China no existían sillas, aunque sí divanes y taburetes.

“De hecho, se cree que la silla no se introdujo hasta aproximadamente el año 175 a.C., debido al gusto del emperador Ling por las cosas provenientes de Occidente a través de la Ruta de la Seda”, dice el académico.

Su uso -explica el especialista- se generalizó a partir del siglo XII.

Una vez en el interior de la casa, los chinos se sentaban directamente en el suelo o en esteras.

“Por lo tanto, si no se tenía cuidado, el sitio donde te sentabas, comías o incluso podías llegar a dormir lo llenabas de la suciedad de la calle. Para evitar esto, que podía ser bastante desagradable, se generaron una serie de convenciones, principalmente entre la nobleza, que con el paso del tiempo se generalizó entre toda la población”.

En los libros antiguos

Sevillano-López explica que esas normas de comportamiento, también llamadas etiqueta o ritos, quedaron plasmadas en una serie de libros antiguos, cuya lectura y aprendizaje era algo básico en la formación de cualquier erudito confuciano y, en general, de cualquier persona educada.

Uno de eso libros es el Liji, que se cree data de un periodo que osciló entre 475 – 221 a.C.

En él se advierte “que los zapatos no pisen el suelo” cuando se entra en un alojamiento, y que se deben “quedar en la puerta”.

“También se indica que un visitante no debe subir a la estancia con los zapatos puestos y mucho menos si va a ver a un anciano, a quien le debe respeto (…) Algo parecido se incluyó en el texto filosófico taoísta Zhuangzi”.

“El Liji también señala que en una audiencia con un gobernante, el hombre educado debe entrar descalzo en la sala y sentarse en su estera (…) Al retirarse, debe coger sus zapatos, pero nunca se los debe mostrar al rey”, dice el profesor.

El genkan en Japón

En China y en muchos lugares de Asia donde se mantiene la tradición, se usan unas zapatillas especiales para estar dentro del hogar y, muchas veces, hay unas para los invitados.

Es posible, dice el docente, que los japoneses ya se descalzaran antes de entrar a sus casas pero con la introducción de los textos chinos se reforzó esa idea.

Y es que “Japón fue un gran admirador de la cultura china prácticamente hasta el siglo XIX”, añade.

Al igual que en China, la arquitectura de las viviendas en Japón obligaba a sus habitantes a quitarse los zapatos antes de entrar.

“El clima en Japón es muy húmedo. En el pasado, cuando las calles no estaban pavimentadas o empedradas, los japoneses naturalmente se quitaban sus zapatos para evitar meter el lodo y el sucio, especialmente porque los pisos de las casas estaban hechos de tatami, (un material) extremadamente difícil de limpiar”, señala en su página web Global Learning Advancement Department (GLAD), una organización sin fines de lucro fundada por exmaestros japoneses que promueven la educación en ese país.

“Para los japoneses el suelo no es sólo para caminar. Están acostumbrados a hacer sus actividades diarias en él, como comer y dormir”.

Por eso, las viviendas japonesas cuentan con un área para dejar los zapatos que se conoce como genkan.

Lo sagrado

Históricamente estar descalzo se ha vinculado con la humildad.

De ahí que -reflexiona DeMello en su libro- muchas prácticas religiosas incluyan estar descalzo, lavarse los pies o lavar los del prójimo, besar los pies de otra persona, hacer peregrinaciones sin zapatos.

Por ejemplo, señala Sevillano-López, en el budismo hay que descalzarse cuando se entra a un templo por respeto.

“En India, donde surge el budismo, se asociaba la suciedad y el polvo con los mortales. A los inmortales, a los dioses, se les asocia con la pureza y la limpieza”.

Lo mismo sucede en el hinduismo como cuenta la periodista Kamala Thiagarajanen en un artículo de BBC Travel:

“Como india, siempre me he sentido cómoda con la idea de los pies descalzos. A lo largo de los años, me he acostumbrado a quitarme los zapatos antes de entrar a mi propia casa (para no meter gérmenes), cuando visito a amigos y familiares, o durante las oraciones en los templos hindúes”.

En el islam

Para entrar en la zona de los rezos de una mezquita, cualquier persona, musulmana o no, debe quitarse los zapatos y dejarlos en una zona asignada.

Los creyentes se lavan varias partes del cuerpo, entre ellas los pies, antes de rezar y la oración se hace sin zapatos.

“Esa costumbre se extiende a las casas, pues el hogar islámico no deja de ser un espacio sacrosanto”, le explica a BBC Mundo Delfina Serrano, investigadora del Departamento de Estudios Judíos e Islámicos del Instituto de Lenguas y Culturas del Mediterráneo y Oriente Próximo de España.

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“Se hace una especie de paralelismo, se promueve ese ideal de pureza y de limpieza del islam y (al quitarse los zapatos al entrar) se aseguran de que no haya nada impuro cuando oran en casa”.

Un legado otomano

El Imperio otomano fue una de las potencias económicas y militares más grandes de la historia.

El califato duró unos 600 años y en su esplendor, en los años 1500, controló un territorio que se extendía por el occidente de Asia, el sudeste de Europa, el Medio Oriente y el norte de África.

Uno de sus tantos legados en Europa es el uso de lo que en Turquía se conoce como terlik, que es una pantufla para estar en casa.

“(Los otomanos) nunca entraban con los zapatos que usaban afuera. Siempre se los quitaban en la puerta de la casa”, le dijo Lale Gorunur, curadora del Museo Sadberk Hanim de Estambul, a Margarita Gokun Silver, autora del artículo “Welcome, Please Remove Your Shoes” (“Bienvenido, por favor quítese los zapatos”), de The Atlantic.

Muchos territorios que fueron parte del imperio, señala Gokun Silver, adoptaron ese hábito y “las pantuflas siguen siendo comunes en países como Serbia y Hungría”.

Un misterio

En su artículo, la autora cuenta su propia experiencia con la tradición:

“Crecí en la URSS (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas), donde los tapochki -pantuflas- se usaban habitualmente. Nos las poníamos cuando llegábamos a casa, dejando el sucio de afuera en la entrada”, indica en el texto.

“Caminar dentro de la casa -de cualquier casa- con los zapatos que usábamos afuera estaba mal”, cuenta.

Explica que “el origen del hábito es misterioso, pero los tapochki ocupan una parte importante de la psique rusa. Los beneficios pragmáticos son obvios: quitarse los zapatos mantiene limpios los pisos y las alfombras. Pero el beneficio real es simbólico”.

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Y reflexiona sobre “el espacio doméstico” y “la sensación de dejar las preocupaciones del mundo en la puerta”.

La simbología del zapato

“Tirarle un zapato a alguien o mostrárselo es una forma de ofender en el mundo islámico”, indica Serrano.

Eso fue lo que hizo un periodista iraquí en 2008 para manifestar su rechazo al entonces presidente de Estados Unidos, George W. Bush.

“Eso fue casi lo más insultante que le puedes hacer a alguien, lanzarle tu zapato. (Pero) los estadounidenses no entendimos eso, pensamos que era divertido, que era raro, que no tenía sentido, y es porque hemos perdido la conciencia (del significado) del zapato”, recuerda DeMello.

Y eso, dice la autora, lleva a un planteamiento más amplio:

“Los estadounidenses se preguntan por qué otras culturas se quitan los zapatos antes de entrar a la casa, pero la pregunta más importante es: ¿por qué algunas culturas no lo hacen?”

“En muchas partes de Europa esa práctica continúa, pero algunas culturas se han desviado de ella por diferentes razones. España y Portugal son dos de esos países y no conozco las historias de ambos para entender el cambio (…), pero lo que es claro es que los españoles y los portugueses trajeron sus costumbres a América Latina”.

DeMello me cuenta que ella, como muchos estadounidenses, se quitan los zapatos antes de entrar en sus casas por comodidad y por razones prácticas (si está nevando por ejemplo).

Lo mismo sucede en Alemania, como me contó Serrano, que vivió un tiempo en ese país.

Una visión científica de los zapatos en casa

Más allá de la tradición y la cultura, ¿qué dice la ciencia sobre andar con zapatos en casa?

“Los microbios se pueden transferir de nuestros zapatos a las superficies sobre las que caminamos”, le dice a BBC Mundo el doctor Jonathan Sexton, director del laboratorio del Centro de Medioambiente, Ciencias de la Exposición y Evaluación de Riesgos de la Universidad de Arizona.

“Sólo piense en todo lo que camina durante el día (…) Estudios han encontrado patógenos fecales y de piel en los zapatos y los vieron extenderse en casas y otros edificios desde nuestros zapatos”.

Sin embargo, el investigador aclara que el riesgo para nuestra salud de caminar con zapatos en la casa es relativamente bajo.

“La población en general no interactúa con los pisos tanto como se pudiese pensar. No es que nos echemos a rodar en el piso o comamos en él. Eso nos sitúa en un riesgo menor”.

Advierte que quitarse los zapatos sería más importante si hay bebés que están gateando y metiéndose en la boca lo que encuentran a su paso.

“A mí no me preocupa tanto caminar con zapatos en la casa. No lo hago por una razón que tiene que ver más con la estética: no quiero que la alfombra se vea sucia. Y aún así, si necesito correr para agarrar algo, no me los quito”.

El coronavirus

¿Puede el coronavirus estar en nuestros zapatos?, le pregunté al investigador.

“Es posible”, dice, “pero probablemente no es un incidente común. Tendrían que darse las condiciones perfectas. Tendrías que haberte parado en un área que tiene el virus y que se hubiera transferido a tus zapatos. Si bien es posible, probablemente no sea un riesgo”.

Cuando el especialista habla de las condiciones perfectas de transmisión, menciona una sucesión de hechos como que el virus pase de nuestros zapatos al piso de nuestras casas, que toquemos esa parte del piso y que después nos toquemos una membrana mucosa en nuestro rostro.

“Esa cascada de eventos no es probable que ocurra. Diría que quitarse los zapatos antes de entrar en casa es una preferencia personal pero no debería ser obligatoria”, considera Sexton.

Y es que además hay microbios que pueden sobrevivir unos pocos minutos y otros que pueden hacerlo por días.

De acuerdo con el profesor Carlos Gamazo, director del departamento de Microbiología de la Universidad de Navarra, en España, el tiempo que un virus puede permanecer viable en un zapato depende de muchos factores:

“De la estructura, composición química y de factores ambientales que encuentre sobre esa superficie (calor, radiación solar, humedad). El tiempo no juega a su favor“.

“Además, los virus pueden sufrir la presencia de microorganismos celulares, es decir, cuanto más ‘sucio’ (contaminado de microorganismos) esté ese zapato, peor para el virus. Al fin y al cabo, el coronavirus es una partícula rica en grasa (lípidos) y proteínas”.

Y, como todos los virus, necesita de células huésped para multiplicarse.

Uno de estos objetos es un verdadero coloso, se trata de un agujero que pesa 18.000 millones de veces la masa de nuestro Sol. Y el otro no es tan grande, “solo” unas 150 millones de veces la masa solar.

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Y los científicos lograron predecir sus interacciones con mucha precisión.

Lo hicieron al incluir sus efectos de deformación en el espacio-tiempo y al suponer que el agujero más grande tenía una “superficie” lisa.

La pareja de agujeros negros, de la galaxia conocida como OJ 287, se encuentra a unos 3.500 millones de años luz de la Tierra.

Un baile que se repite

Los científicos han seguido durante mucho tiempo el repentino brillo que se produce en este sistema y que ocurre dos veces cada 12 años.

El estallido de energía es equivalente a un billón de soles que se encienden a la vez en la galaxia anfitriona de los agujeros.

La mejor explicación para este comportamiento extraordinario es que el objeto más pequeño se estrella contra el disco de gas y polvo que se acumula en su compañero más grande de forma rutinaria, haciendo que el material alcance temperaturas muy altas.

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Pero estos eventos son irregulares. Tienen lugar cada dos cada 12 años, pero a veces pasa un año desde que ocurrió el anterior y otras veces hasta 10.

Esto habla de la complejidad de la órbita que dibuja el agujero más pequeño alrededor del grande, un factor que el equipo de investigación ha incorporado a un modelo altamente sofisticado.

“La órbita del agujero negro más pequeño tiene (un movimiento de) precesión. Es por eso que los tiempos de los impactos varían”, explicó el profesor Mauri Valtonen, de la Universidad de Turku, en Finlandia.

La precesión o movimiento de precesión está asociado al cambio de dirección en el espacio que experimenta el eje instantáneo de rotación de un cuerpo. Para dar una idea, es el movimiento de oscilación que realiza un trompo.

“Ya en 1996 teníamos un modelo que predecía más o menos lo que sucedería. Pero ahora somos cada vez más precisos“, le dijo Valtonen a la BBC.

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Uno de los parámetros importantes que toma en cuenta el modelo actualizado es la energía que irradia del sistema en forma de ondas gravitacionales.

La teoría de la relatividad general, muy simplificada, sostiene que la gravedad surge de la curvatura del espacio-tiempo. Baste imaginar el universo como un tejido tenso cuya forma geométrica varía en función de la masa de los cuerpos celestes que se disponen sobre él.

Bajo esta premisa, las órbitas de unos objetos sobre otros no repiten su trayectoria, como formulaba la gravitación definida por el físico Isaac Newton, sino que siguen un movimiento de precesión, lo que significa que la trayectoria cambia con cada giro.

En las condiciones supermasivas del OJ 287, las ondas tienen una influencia significativa en la forma en la que opera el sistema.

Una observación afortunada

La gran prueba para este último modelo tuvo lugar el 31 de julio del año pasado, cuando se identificó el fenómeno más reciente dentro de las 2,5 horas previstas por las ecuaciones.

El evento fue capturado por el telescopio infrarrojo Spitzer, de la agencia espacial estadounidense NASA.

Se trató de una observación afortunada ya que resultó que el OJ 287 estaba en el lado opuesto del Sol a la Tierra en ese momento y, por lo tanto, fuera de la vista de las instalaciones terrestres.

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Por otro lado, la lejanía de Spitzer de la Tierra (160 millones de km) lo colocó en una posición privilegiada.

“Cuando verifiqué por primera vez la visibilidad de OJ 287, me sorprendió descubrir que el Spitzer lo captó justo el día en que se pronosticaba tendría lugar el primer brillo”, describió Seppo Laine, científico del Instituto de Tecnología de California (Caltech) de EE.UU., quien supervisa las observaciones del Spitzer.

“Fue extremadamente afortunado que pudiéramos capturar el pico de este impacto con el Spitzer, porque ningún otro instrumento hecho por el hombre ha sido capaz de lograr esta hazaña en el momento específico”.

Teorema “sin pelo”

Otro detalle que tuvo en cuenta el modelo fueron las características físicas del agujero negro más grande. Específicamente, su rotación.

Varios científicos, incluido el fallecido Stephen Hawking, desarrollaron lo que se conoció como el teorema “sin pelo” de los agujeros negros.

Este esencialmente establece que la superficie, o “horizonte de sucesos”, de un agujero negro a lo largo de su eje de rotación es simétrica: no hay grumos ni protuberancias.

Se cree que la observación de OJ 287 es la mejor prueba hasta ahora del teorema “sin pelo”.

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El profesor Achamveedu Gopakumar, del Instituto Tata de Investigación Fundamental, en India, trabajó en el modelo sobre las ondas gravitacionales junto con el estudiante graduado Lankeswar Dey.

El profesor habló de su “euforia” al ver llegar los datos del Spitzer. Ahora está esperando que OJ 287 sea fotografiado por el telescopio Event Horizon (EHT), que captó la primera imagen de un agujero negro el año pasado.

“Con el EHT se hicieron observaciones tanto en 2017 como en 2018. Las otras campañas están suspendidas (debido al coronavirus) y esperamos tener tiempo durante la campaña 2021”, dijo a la BBC.

Aunque el jueves, de los nueve casos nuevos que reportaron los Centros Coreanos para el Control y Prevención de Enfermedades (KCDC), confirmó que ocho fueron importados.

Estos nuevos contagios aumentaron el número total de casos confirmados del país a 10.774.

Es un hito importante para un país que en un momento fue uno de los puntos de contagio del virus más críticos del mundo, pero se produce después de esfuerzos significativos y, notablemente, sin un bloqueo total de las ciudades.

“Esta es la fortaleza de Corea del Sur y su gente”, dijo el jueves el presidente, Moon Jae-in.

¿Cómo lo hicieron?

Corea del Sur experimentó un gran aumento de infecciones en febrero, luego de que un grupo religioso en la ciudad de Daegu, en el sureste del país, fuera identificado como un foco de contagio.

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Se descubrió que una miembro de la Iglesia de Jesús Shincheonji había contagiado a decenas de personas y, después, miles de casos fueron vinculados al grupo religioso.

De hecho, en un momento los casos relacionados con Shincheonji representaron aproximadamente la mitad del total de los contabilizados en el país.

Ante la propagación, las autoridades adoptaron estrictas medidas en diferentes aspectos de la vida diaria que permitieron controlar el brote.

Una de las reacciones del gobierno fue lanzar una campaña masiva de pruebas de detección de la enfermedad.

Además de ofrecer análisis gratuitos, se abrieron clínicas para examinar a la gente en sus autos en todo el país.

La gran cantidad de pruebas aplicadas hizo que el número de infecciones en Corea del Sur creciera rápidamente.

Pero también permitió que las autoridades pudieran encontrar desde el principio a quienes estaban infectados, aislarlos y tratarlos de manera efectiva.

Corea del Sur también inició un agresivo rastreo de contactos para encontrar a las personas que hubieran interactuado con un caso confirmado, examinarlas y aislarlas.

Cuando alguien da positivo, las autoridades envían una alerta a quienes viven o trabajan cerca. La gente pronto se acostumbró a recibir una ráfaga de estos mensajes de las autoridades.

Se aconsejó a todas las iglesias de Corea del Sur que cerraran mientras los funcionarios trataban de controlar las reuniones públicas.

Pero fueron las elecciones parlamentarias el 15 de abril las que realmente pusieron a prueba la capacidad de Corea del Sur para contener el virus.

Miles de personas se alinearon frente a los colegios electorales para votar. Recibieron guantes de plástico, se les dijo que se mantuvieran separados y les tomaron la temperatura antes de que ingresaran a las mesas de votación.

Se temía que la votación pudiera causar un aumento en el número de casos, pero dos semanas después, está claro que esto no ha sucedido. Y el partido gobernante obtuvo una victoria rotunda, lo que puede indicar un apoyo público para su manejo de la crisis.

El país también logró mantener su transporte público relativamente libre de virus.

Las estaciones de metro se han limpiado y limpiado meticulosamente con aerosoles de desinfección para que los viajeros puedan respirar fácilmente.

¿Cómo se vive ahora?

Ahora, se mantienen las órdenes de distanciamiento social en las iglesias, escuelas, empresas, oficinas, aunque no está claro si todos los restaurantes y cafeterías se adhieren a reglas tan estrictas.

Pero para muchos, la vida parece estar volviendo a una nueva normalidad.

La gente sale a la calle, pero tiene que tomarse la temperatura antes de entrar a eventos públicos o edificios.

El béisbol, que es extremadamente popular en Corea del Sur, se reanudará el 5 de mayo, aunque sin espectadores en los estadios.

Los árbitros deberán usar guantes y mascarillas, y los jugadores tienen prohibido escupir o chocar las manos sin guantes.

Los alumnos han vuelto a clases, aunque solo virtualmente, así que las aulas permanecen vacías.

“De hecho, estamos abriendo un nuevo camino”, dijo el primer ministro Chung Sye-kyun cuando las clases se reanudaron a mediados de abril.

“Intentaremos asegurarnos de que el aprendizaje remoto funcione bien, pero haremos todo lo posible para estabilizar la pandemia de covid-19 para que nuestros hijos puedan volver a la escuela”, indicó.

Ahora cualquier persona que llegue al país ahora debe someterse a 14 días de cuarentena, por lo que es poco probable que algún viajero propague el virus.

Pero los funcionarios son cautelosos. Los KCDC han dicho que hasta que no haya una vacuna es inevitable que esta pandemia regrese.

Es decir, mide la capacidad del virus para propagarse.

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Y, en la pandemia de covid-19, se ha convertido en el factor fundamental que usan de guía los gobiernos a la hora de adoptar estrategias para proteger a la población.

En particular, los gobiernos usan el R0 sobre todo a la hora de determinar la implementación y el levantamiento de los confinamientos.

¿Por qué es importante?

El sarampión, por ejemplo, tiene uno de los números más altos existentes con un factor de reproducción de 15. Puede causar brotes explosivos.

El nuevo coronavirus, conocido oficialmente como SARS-CoV-2, tiene un número de reproducción aproximado de 3, aunque los cálculos varían.

Si el número de reproducción es mayor a 1, entonces la cantidad de casos aumenta exponencialmente.

La meta de los gobiernos en todo el mundo ha sido tratar de forzar el número de reproducción de alrededor de 3 a por debajo de 1.

Por eso es que somos muchos los que no hemos podido ver a la familia, hemos estado trabajando desde casa y los niños no van a la escuela.

La principal herramienta que los gobiernos han utilizado es el distanciamiento social, evitar que las personas entren en contacto entre sí para frenar la capacidad de propagación del virus, incluso a costa de paralizar la economía.

La experiencia del R0 en Reino Unido

El número de reproducción no es permanentemente fijo.

Al contrario, se altera a medida que nuestro comportamiento cambia y según se desarrolla inmunidad contra el virus.

Los expertos en modelos matemáticos del Imperial College London se han puesto la tarea de rastrear cómo ese número ha ido cambiando a medida que se aplicaban las órdenes de aislamiento, distanciamiento social y confinamiento total.

Antes de que cualquiera de esas medidas fuera aplicada, el número era bastante superior a 1 y las condiciones estaban prontas para un gran brote.

Las sucesivas restricciones lograron bajar esa cifra, pero no fue hasta que se implementaron las órdenes generalizadas de confinamiento que se pudo comprimir por debajo del vital umbral de 1.

Es un poco técnico, pero en este momento los científicos se refieren al Rt, en lugar del R0, porque el número cambia con el paso del tiempo.

La cifra parece haber llegado esta semana a 0,7. Siempre hay incertidumbre con este tipo de trabajo, pero hay bastante confianza dentro del grupo de asesores científicos del gobierno británico de que la cifra en general está por debajo de 1.

La situación es diferente en algunos hospitales y hogares de ancianos donde el virus se propaga con mayor facilidad.

¿Cómo influye el R0 en el relajamiento del confinamiento?

A medida que los países consideran si levantar las órdenes de confinamiento, el objetivo será mantener el número de reproducción por debajo de 1.

“El número de reproducción será una consideración importante”, dijo a la BBC el doctor Adam Kucharski, de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.

“Existe el riesgo de regresar muy rápidamente a esa zona exponencial. El gran desafío es asegurarse de no relajar (las medidas) demasiado y aumentar la transmisión”.

Sin embargo, hay un hecho molesto asociado con el número de reproducción básico.

Se ha realizado un esfuerzo monumental que ha afectado negativamente las vidas de las personas, para llevar ese número de 3 a 0,7.

El doctor Kucharski destaca que mantener ese número por debajo de 1 “no te permite mucho espacio de maniobra“.

A principios de abril, Alemania logró bajar el número de reproducción a casi 0,7, registro más recientemente alcanzado por Reino Unido.

El Instituto Robert Koch en Alemania informó que la cifra se había elevado en días recientes a 1, antes de bajar otra vez a 0,75.

“El número debe permanecer por debajo de 1, esa es la gran meta”, declaró el profesor Lothar Wieler, director del instituto.

¿Qué medidas se podrían levantar?

Desafortunadamente, no hay un manual que diga definitivamente cuánto cambia la capacidad de propagación del virus con cada intervención, aunque se pueden hacer estimativos.

“El confinamiento introduce todas estas estrategias a la vez así que no tenemos una buena medida de cuánto contribuye cada una a la reducción”, explicó el doctor Kucharski.

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“A la hora de abrir las escuelas versus abrir los lugares de trabajo versus otros sitios de congregación, el entender cómo aumentan el número de reproducción va a ser el gran desafío”, añadió el doctor.

Otro asunto es que el comportamiento de la gente varía con el tiempo también, lo que significa que el número puede empezar a escalar aun cuando las políticas de confinamiento se mantengan iguales.

Lo que probablemente se va a necesitar serán nuevas maneras de controlar el virus, como efectuar más pruebas de detección de la infección y el rastreo o las aplicaciones de rastreo y localización.

¿Es el número más importante?

El número básico de reproducción es uno de los tres principales factores para rastrear la situación de la epidemia.

Otro es la severidad, ya que si tienes una forma leve de la enfermedad que no genera muchos problemas es posible que no consigas evitar relajarte un poco. El coronavirus y la enfermedad que causa, covid-19, desafortunadamente es severa y mortal.

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El tercero es el número de casos, que es importante para decidir cuándo actuar. Si se tiene un alto número de casos, pero se relajan las restricciones que permiten que el número de reproducción llegue alrededor de 1, entonces se continuará teniendo un alto número de casos.

¿Qué pasa con una vacuna?

Tener una vacuna es otra manera de reducir el número de reproducción básico.

Un paciente con coronavirus infectaría naturalmente a un promedio de otros tres.

Pero si una vacuna pudiera proteger de la infección a dos de ellos, el número de reproducción caería de 3 a 1.

El remdesivir acelera los tiempos de recuperación en pacientes con covid-19, de acuerdo a un importante ensayo dirigido por Estados Unidos, convirtiéndose en el primer medicamento con beneficios comprobados contra la enfermedad.

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¿Qué es el remdesivir?

Remdesivir es un antiviral experimental de amplio espectro fabricado por la farmacéutica estadounidense Gilead Sciences, que se desarrolló por primera vez para tratar el ébola, una fiebre hemorrágica viral.

Entusiasmó a los investigadores en un estudio con primates en 2016 y luego se utilizó en un importante ensayo en la República del Congo, que lo comparó con otros tres fármacos.

Dicho estudio concluyó en 2019 porque no logró aumentar las tasas de supervivencia como otros dos anticuerpos monoclonales, unas proteínas del sistema inmune diseñadas en el laboratorio.

En febrero, el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos (NIAID) anunció que remdesivir saltaría una vez más a escena en una investigación sobre el SARS-CoV-2, el patógeno que causa COVID-19, porque resultó prometedor en pruebas en animales contra los coronavirus SARS y MERS.

¿Qué tan efectivo es?

El NIAID anunció el miércoles los resultados de su ensayo, que contó con la participación de mil personas y concluyó que los pacientes hospitalizados con problemas respiratorios por covid-19 tratados con la droga mejoraron más rápido que los casos que recibieron un placebo.

Los pacientes que tomaron el fármaco se recuperaron un 31% más rápido.

“Aunque los resultados fueron claramente positivos, desde un punto de vista estadísticamente significativo fueron modestos”, dijo este jueves Anthony Fauci, científico responsable del NIAID.

En otras palabras, funciona pero no es una cura milagrosa.

Sin embargo, es considerada una “prueba de concepto” que podría allanar el camino para mejores tratamientos, al igual que los primeros medicamentos desarrollados para tratar el VIH en la década de 1980, mucho menos efectivos que los utilizados actualmente.

Los resultados sugirieron que remdesivir podría reducir las tasas de mortalidad, de 11,7% a 8,0%, pero estos datos se consideran menos fiables estadísticamente.

¿Por qué hay resultados mixtos?

Los hallazgos del ensayo dirigido por Estados Unidos se anunciaron el mismo día que The Lancet publicó los resultados de un estudio con el mismo fármaco pero más pequeño que no encontró ningún beneficio estadístico en el remdesivir.

Este estudio involucró a poco más de 200 personas de Wuhan, China, y fue un ensayo controlado aleatorio, considerado el máximo estándar en la evaluación de tratamientos.

Pero también es destacable que dicho estudio tuvo que detenerse por no reclutar suficientes pacientes y su tamaño fue aproximadamente cinco menor al estudio dirigido por Estados Unidos.

“Los números del ensayo son demasiado pequeños para sacar conclusiones firmes”, dijo Stephen Evans, experto en estadísticas médicas de London School of Hygiene & Tropical Medicine.

¿Cuándo podría estar disponible?

Remdesivir ya se ha administrado a pacientes de todo el mundo, en ensayos clínicos y también fuera de ellos, como respuesta de Gilead a “solicitudes de uso compasivo” para acceder en algunos casos de emergencia.

En Estados Unidos, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) emitió este 1 de mayo una “autorización de uso de emergencia” que amplia aún más su utilización.

Dado que el medicamento es complejo de fabricar y se administra mediante inyección en lugar de por píldoras, hay dudas sobre si el suministro será limitado en una primera fase.

En una carta abierta publicada el miércoles, Daniel O’Day, presidente de Gilead, informó que la compañía tiene 1,5 millones de dosis listas o casi terminadas.

“Habíamos estimado que esto sería 140 mil tratamientos basados en una duración de tratamiento de 10 días”, dijo, pero otro ensayo demostró que cinco días son tan efectivos como su uso en 10 días.

Esto significa que “podemos aumentar significativamente la cantidad de tratamientos disponibles, los cuales Gilead se ha comprometido a donar”, dijo O’Day.

¿Cómo funciona?

El remdesivir pertenece a una clase de medicamento que ataca directamente a los virus.

Es lo que se llama un “análogo de nucleótidos” que imita la adenosina, uno de los cuatro componentes básicos del ARN y el ADN.

“El virus no es muy cuidadoso con lo que incorpora”, dijo el virólogo Benjamín Neuman, de la Universidad de Texas A&M.

“Los virus normalmente intentan ir rápido y cambian la velocidad por precaución”, advirtió.

El remdesivir se incorpora sigilosamente al genoma del virus en lugar de la adenosina, lo que provoca un cortocircuito en su proceso de reproducción.

Este jueves o durante una teleconferencia el jueves, el director médico de Gilead, Merdad Parsey, dijo que si bien los pacientes que habían tenido síntomas durante menos tiempo parecían responder mejor al medicamento, también parecía haber algún beneficio para aquellos que estaban en niveles más críticos.

Esto se debe a que el virus desencadena una reacción inmune anormal llamada tormenta de citoquinas responsable de la lesión pulmonar.

“Al limitar la replicación viral, limitará la inflamación, reducirá la cantidad de personas que desarrollan una lesión pulmonar y los sacará del uso de respirador más rápido”, explicó Parsey.

Sin embargo, en días recientes, Zimmermann decidió hablar sobre la experiencia de su propia familia, después de que su hijo Lincoln, de 4 años, fuera internado con covid-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus.

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Durante una semana la médico estuvo en el hospital al lado de Lincoln, acompañándolo con ansiedad en la lucha del pequeño por sobrevivir.

Lincoln no paraba de toser y necesitaba oxígeno para respirar.

En un video publicado en las redes sociales, la madre describe que podía ver cómo todos los músculos del pequeño trabajaban con esfuerzo para expulsar el aire de sus pulmones y cómo ella intentaba mantener la calma y reconfortar al niño durante sus ataques de tos.

“Como médico, yo sabía lo que estaba pasando, cómo estaba su respiración”, dice Zimmerman a BBC Brasil. “Yo tenía total confianza en que estábamos haciendo todo lo posible”.

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Pero a pesar de su experiencia como médico, fue muy angustiante ver el sufrimiento de su hijo. En medio de sus ataques de tos y esfuerzos por respirar, Lincoln decía: “Mamá, creo que no me siento muy bien”.

“Como madre, era una tortura verlo luchar”, afirma Zimmermann.

Coronavirus en niños

Zimmermann recuerda la sensación de vulnerabilidad al estar encerrada con su hijo en un cuarto de hospital, sin poder salir (debido al aislamiento impuesto por la infección) y viendo que él empeoraba con cada hora que pasaba.

“Fue difícil estar en el hospital solita (con él) cuando todo lo que yo quería era abrazar a mi marido y a mis hijas y decirles que íbamos a superar eso”.

Relata que el peor momento fue durante el tercer día de hospitalización, cuando los médicos continuaban aumentando cada vez más el volumen de oxígeno, pero aun así, Lincoln seguía teniendo dificultades para respirar.

“Yo estaba realmente preocupada. No conseguía dormir. Con cada pequeño ruido me levantaba a ver cómo estaba”, recuerda. “Esa noche, lloré. Fue cuando me sentí más vulnerable y más asustada con lo que estaba por venir”.

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Ahora, Lincoln ya está en casa, totalmente recuperado y de regreso con su padre, Chris, y con sus hermanas, Emmeline, de 6 años, y Elizabeth, su gemela.

Zimmermann explica que uno de los motivos por el cual decidió compartir su historia fue el hecho de que mucha gente piensa que los niños no están afectados por el covid-19.

“Es cierto, apenas 2% de los casos se dan en niños y apenas uno de cada cinco menores cae gravemente enfermo y necesita ir al hospital”, afirma la pediatra, citando cifras de Estados Unidos reportadas este mes por los CDC (Centros de Control y Prevención de Enfermedades, la agencia de investigación de sanidad pública vinculada al Departamento de Salud).

“Pero sucede. Entonces para todas la madres que están frustradas, arrancándose el cabello mientras supervisan las lecciones escolares de los niños en casa e intentan mantener sus empleos y no pueden salir a la calle, déjenme recordarles: es por esto que ustedes lo están haciendo (la cuarentena)”.

Precauciones

Zimmermann asegura que ella y su familia siguieron todas las precauciones para evitar el contagio con el nuevo coronavirus y no tiene idea de cómo se infectó su hijo.

Desde el 12 de marzo, los niños no van a la escuela y todos han estado encerrados casi todo el tiempo.

“Dimos unas vueltas a la cuadra y revisamos el correo. Mi esposo fue al mercado una vez y yo fui otra vez”, dice Zimmermann sobre las únicas ocasiones en que alguien de la familia salió a la calle durante ese tiempo.

Pero a pesar de las precauciones, un sábado de marzo, cuando llevaba fuera de la escuela una semana, Lincoln comenzó a mostrar los primeros síntomas.

Inicialmente, era solo un poco de tos y secreción nasal, y los padres pensaron que era una alergia o algún virus débil.

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Después de una semana, sin embargo, Lincoln comenzó a tener fiebre alta y la tos empeoró. Los padres llevaron al niño al pediatra, y él regresó a casa con una receta de antibióticos y oxígeno suplementario, solo pequeñas dosis, principalmente para dormir.

Pero como el niño no comía ni bebía, los padres volvieron al médico dos días después. Lincoln necesitaba más oxígeno, y Zimmermann y su esposo decidieron llevarlo al hospital el 30 de marzo.

Hospitalización y recuperación

Hasta entonces, Zimmermann no sabía que su hijo tenía covid-19.

“Creo que todavía estaba en modo negación, pensando que habíamos hecho todo lo que debíamos hacer (para evitar el contagio), pensando que, como hay tantos otros virus que causan enfermedades en los niños, es probable que sea uno de esos otros virus”, dice.

“Cuando la prueba dio positivo, comencé a llorar. En parte porque me preguntaba cómo sucedió. Y en parte porque me preguntaba qué tan mala era su estado. Empeoraba”, relata.

Pero dice que, al mismo tiempo, sintió alivio cuando supo lo que tenía su hijo. Y también porque, con la confirmación, se descartó la posibilidad de que el niño pudiera tener otra enfermedad grave y aún correr el riesgo de contraer el coronavirus.

Lincoln no comía ni bebía nada y pasaba la mayor parte de su tiempo durmiendo. Pero después de algunos días empeorando, en el quinto día de hospitalización comenzó a mostrar signos de mejoría.

Después de una semana en el hospital, fue dado de alta. Todavía necesitó oxígeno otra semana mientras estaba en casa. Ahora está completamente recuperado.

“Está jugando con sus hermanas en el patio. Lo miras y no te imaginas que estaba enfermo”, dice la madre.

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Esperanza

Unos días después de que Lincoln se enfermara, su padre desarrolló síntomas leves de covid-19, pero también se recuperó. Las hermanas no mostraron síntomas.

Zimmermann destaca el apoyo y la solidaridad que recibió de amigos, vecinos e incluso desconocidos.

Dice que, además de llamar la atención sobre el hecho de que la enfermedad debe tomarse en serio y puede ser grave incluso en los niños, su objetivo al compartir la historia también es decirles a los padres que no se asusten.

La médico dice que cuando lanzó su sitio web, llamado Mighty Littles (algo así como “Pequeños Gigantes”), su objetivo era contar historias de bebés en la unidad neonatal de cuidados intensivos para dar valor y esperanza a otros padres que experimentan la misma situación.

Espera que la experiencia de su familia con el covid-19 tenga un impacto similar y ayude a otros padres con hijos enfermos.

“Quiero mostrar que incluso cuando la cosa se pone realmente seria, como nos sucedió a nosotros, todavía hay esperanza, es posible recuperarse”.

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Ese medicamento experimental, desarrollado para curar a los enfermos de ébola, es el primer tratamiento que demuestra su eficacia contra el nuevo coronavirus. Según un estudio llevado a cabo por los Institutos de Salud estadounidenses, acorta varios días la recuperación de los enfermos de covid-19.

FDA issues an emergency use authorization (EUA) for the investigational antiviral drug remdesivir for treatment of suspected or laboratory-confirmed #COVID19 in adults and children hospitalized with severe disease: https://t.co/prtFZpR7vW pic.twitter.com/YXOfaWMGNS

— FDA Drug Information (@FDA_Drug_Info) May 1, 2020

La crisis sanitaria que vive Estados Unidos, actual epicentro de la pandemia de covid-19, arroja inquietantes cifras: más de un millón de contagios confirmados, más de 60.000 muertes y más de 30 millones de nuevos desempleados.

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En este contexto, los bancos de alimentos del país redoblan esfuerzos para llegar al mayor número de personas, con el desafío adicional de hacerlo manteniendo la distancia.

Ciudades como Chicago, Pittsburgh, San Antonio o Miami, entre otras, empiezan a acostumbrarse a ver larguísimas colas de autos cuyos conductores esperan su turno para recibir cajas de productos básicos.

BBC Mundo acudió a varios puntos de distribución en Miami.

“Qué le voy a hacer”

Pepe logró lo inesperado: ser el primero en la fila de autos de varios kilómetros de longitud que se formó en Miami Beach el miércoles 29 de abril.

Había oído que las autoridades locales junto con la organización Feeding South Florida, el banco de alimentos más grande del sur del estado, iban a repartir comida a unas 500 familias.

Como se ha hecho común desde la aparición del coronavirus, el método de entrega era por drive-thru, que consiste en que los autos circulan despacio con los maleteros abiertos mientras los organizadores del reparto y voluntarios colocan en su interior productos suficientes para una semana.

La cita era a la 1 de la tarde, pero él se presentó a las 5 de la mañana. Cuando se dio cuenta de que era el primero, fue como si le hubiera tocado la lotería.

“Intento ir a todos los sitios que puedo para que me den comida”, nos cuenta. “Qué le voy a hacer, me hace falta”, añade encogiendo los hombros.

Hasta ahora no había tenido esa suerte, en varias ocasiones se ha tenido que ir con las manos vacías porque al llegar su turno ya no había mercancía.

Pero la necesidad es fuerte y adelanta que seguirá acudiendo a todos los centros de distribución que pueda.

Variedad de productos

La distribución de alimentos funciona al estilo de una cadena de montaje, los voluntarios se colocan en puntos estratégicos para hacer que la entrega sea lo más rápida y fluida posible.

A los conductores se les recuerda que deben mantener las ventanillas subidas para evitar todo contacto y se les pide que no se detengan.

“Los productos que entregamos dependen de la disponibilidad de cada día”, le explica a BBC Mundo David Richardson, comisionado del Ayuntamiento de la Ciudad de Miami Beach.

“Hoy tenemos jugo de naranja, pavo congelado, pepinos, fruta enlatada, frijoles, huevos, uvas pasas, carne de hamburguesa, yogures ¡y flores!”, detalla.

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Richardson señala que este es el primer día que organiza la distribución de alimentos en esta parte de la ciudad, 50 cuadras al norte de South Beach, donde hace entregas semanales los sábados.

“En total, estamos atendiendo a 2.200 individuos o familias a la semana en todo Miami Beach“, indica.

La otra cara del paraíso

A pocos metros de donde nos encontramos están la playa (ahora cerrada) y Collins, la avenida principal que recorre de norte a sur este destino turístico por excelencia.

El contraste es abrumador.

“Hay mucha inseguridad alimentaria en la playa”, apunta J. Elizabeth Alemán, predecesora de Richardson en la comisión municipal.

“La gente no se da cuenta, todos piensan que es un lugar rico, y lo es, pero muchos vecinos viven en viejos y pequeños apartamentos, construidos en los años 40, en los que residen familias completas”.

Alemán suele ayudar en el centro de distribución de South Beach y ha observado que ahora, a raíz de la crisis del coronavirus, hay un nuevo perfil: el de quienes nunca pensaron que se verían en esta situación.

“El miedo a no poder poner comida en la mesa es transversal a todos los niveles socioeconómicos“, sostiene.

Una de las voluntarias es Romina Orozco, dueña de la floristería Abbot, que llega con un regalo especial, cientos de ramos de flores para que las personas se lleven un detalle extra.

A esta mujer de origen argentino no le extraña que en un lugar como Miami Beach tantas personas hayan acudido a pedir ayuda.

“En el sur de Florida, en este sector, la mayoría de la gente trabaja en la hostelería, en restaurantes y en este momento están la mayoría cerrados”, expone.

“El sábado pasado en la 21 y Collins había gente desde las 3 de la mañana. La gente está necesitada“.

Creciente demanda

Los datos corroboran lo que dicen los entrevistados.

Antes de la pandemia, 1 de cada 7 personas en EE.UU. buscaba asistencia en los bancos de alimentos, según cifras de Feeding America, red nacional que abarca cientos de organizaciones que combaten el hambre.

La demanda se ha duplicado o incluso triplicado en algunos lugares.

Feeding South Florida, por ejemplo, sirve actualmente a unas 265.000 personas a la semana en cuatro condados del sur de Florida.

Es más del doble de las personas que solía atender, unas 120.000 a la semana.

“Esto no tiene precedentes”, le dice a BBC Mundo Paco Vélez, presidente de Feeding South Florida.

En las últimas semanas, la organización ha distribuido cerca de 10 millones de kilos de comida, en comparación con los tres millones que repartió durante el mismo período en 2019.

La sombra del desempleo

En Coconut Grove, un arbolado y tranquilo barrio de Miami, hay otro punto de reparto de alimentos.

Pese a la cantidad de autos que hacen fila en este laberinto de calles residenciales, no se percibe tensión alguna. La gente espera con paciencia, sin enfados o bocinazos.

“Yo soy el que trae la comida”, dice Elkin, de Farm Share, la organización al frente de este reparto con el apoyo de autoridades locales.

“Ya hacíamos este trabajo antes, pero con el coronavirus se ha notado mucho cambio. Antes solo se hacía una distribución por día, ahora hacemos tres o cuatro y por todos los lados”.

La comida de hoy la aporta el gobierno federal a través del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA, por sus siglas en inglés).

Hay pollo, una bolsa con productos enlatados, pasta, arroz, frijol y garbanzos; después viene la leche, un galón por familia; a continuación hay fruta, hoy manzanas y naranjas; después de eso entregan verduras, y lo último que se reparte es el pan.

“Así es la secuencia que se hace. En una hora u hora y media pasan 500 carros. Se reparte hasta que haya, generalmente quedan muchos carros por fuera, no alcanza”, lamenta Elkin.

Entre los voluntarios que entregan comida se encuentra Nick Duran, legislador en la Asamblea estatal de Florida.

“Hay muchas familias con verdaderos problemas para llegar a fin de mes”, le dice Duran a BBC Mundo.

“Este tipo de repartos con organizaciones como Farm Share y autoridades estatales y locales son una forma de hacer llegar comida a la gente”.

Además de comida, los voluntarios ofrecen formularios para solicitar el subsidio de desempleo.

Y es que muchas de las personas que por primera vez necesitan donaciones de comida perdieron su trabajo recientemente.

Es el caso de Dora y Marcela, que se llevan varias solicitudes, en inglés y español.

Estas dos mujeres nos dicen que han llegado al lugar a las 4 de la madrugada, y aun así no han sido de las primeras en avanzar hacia la cadena de reparto.

“Mi familia solo puede sobrevivir dos semanas sin un cheque“, indica Dora.

Vivir al día

Todo esto deja a la vista el precario estado en el que se encuentran millones de personas en EE.UU.

No es una sorpresa que la demanda de ayuda alimentaria haya subido de forma exponencial con la crisis del coronavirus y que la mayoría de los beneficiarios sean primerizos, según organizaciones de los diferentes estados.

Mucha gente vive al día, sin suficientes ahorros y con el peso de deudas de las tarjetas de crédito, hipotecas, préstamos de autos o créditos estudiantiles.

Según un estudio divulgado el año pasado por la Reserva Federal, el banco central estadounidense, en caso de que tuvieran que enfrentar un gasto inesperado de US$400, el 27% de los adultos en EE.UU. tendrían que pedir dinero prestado o vender algo y un 12% no tendrían manera de desembolsar ese dinero.

Y de acuerdo al índice de seguridad financiera de Bankrate 2019, ya antes de la actual crisis la mitad de los adultos no tenía los suficientes ahorros para cubrir tres meses de gastos.

Con las cifras de desempleo que se registran semana tras semana, el panorama no es muy alentador.

Feeding America calcula que por lo menos 17,1 millones de personas pasarán a enfrentar inseguridad alimentaria en los próximos meses, un aumento del 46%.

Antes de la pandemia, cerca de 37 millones de personas en EE.UU. ya estaban en esa situación, según datos del USDA.

No es extraño, por tanto, que una de las frases más repetidas por todas las personas con las que hablamos, ya fueran beneficiarios de la ayuda, voluntarios o personas con responsabilidad de gobierno sea: “Esto no ha hecho más que empezar“.

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Y, en ocasiones, se intercambia una variable por otra como si fueran la misma cosa.

No lo son: cada una de ellas permite explicar un concepto diferente.

Tasa de mortalidad vs de letalidad

Cuando hablamos de la tasa de mortalidad de una enfermedad, en este caso covid-19, nos estamos refiriendo a la proporción de fallecimientos en un período respecto al total de una población determinada.

En cambio, la tasa o índice de letalidad se refiere al cociente de fallecimientos en relación a las personas que se han contagiado de dicha enfermedad.

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Es decir, en México, si tomamos los datos oficiales, la tasa de mortalidad de covid-19 se calcula teniendo en cuenta que se han confirmado 174 muertes para un país de 129 millones de habitantes (1,3%).

Pero si lo que tenemos es que en México hay 3.181 casos confirmados y 174 fallecidos, lo que resulta es la tasa de letalidad (5,47%).

Pruebas (o falta de)

Por supuesto, en el caso de la pandemia de coronavirus, conocer la tasa de letalidad real es un reto ante las dificultades para tener un registro fiable de cuántos realmente son los infectados: escasean los tests para el diagnóstico y muchos son casos asintomáticos.

Parece evidente que existe un subrregistro generalizado del número de casos de covid-19.

Y es que muchos países solo se incluyen en las cifras oficiales de infectados a aquellas personas que han dado positivo en el test de coronavirus.

Además de que no son pocos los sitios en que esta prueba solo se hace a quienes han sido admitidos en el hospital, con síntomas de la enfermedad.

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Una manera de estimar la tasa de letalidad de cualquier enfermedad infecciosa puede ser hacer análisis de sangre en un sector representativo de la población, a fin de descubrir si tienen anticuerpos, que el organismo solo produce si la persona tuvo el virus.

No hay que olvidar que en una gran mayoría de los casos la covid-19 es asintomática o provoca síntomas leves, con lo cual mucha gente puede estar o haber estado infectada sin su conocimiento.

Mortalidad

Aunque en apariencia la tasa de mortalidad parecería más fácil de establecer, tampoco es un cálculo tan sencillo.

Cómo covid-19 tiene un impacto mayor en personas de edad y en aquellas que tienen otras condiciones de salud, depende de cuál sea la causa de muerte declarada en su certificado de defunción.

¿Qué pasa en el caso de un paciente con una condición previa como por ejemplo asma, que empeoró a raíz de la covid-19? ¿O si un paciente con covid-19 muere por otra causa?

Nuevamente eso depende de cómo cada país registre estos datos.

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Este jueves 12 de marzo, el ministro de Salud de Costa Rica, Daniel Salas, anunció nuevas medidas para hacerle frente a la propagación del coronavirus, incluyendo el cierre preventivo de algunos centros educativos considerados en riesgo, los cuales serán sometidos a una “limpieza profunda”.

Asimismo, las autoridades ordenaron reducir en 50% el aforo de sitios de encuentro público, como salas de cine, bares y restaurantes, y cancelaron todos los viajes de funcionarios públicos al exterior.

CNN informó que se trata de 19 adultos, dos adultos mayores y dos menores, un caso más con respecto al miércoles 11 de marzo.

Los primeros pacientes infectados fueron una mujer estadounidense de 49 años -confirmada de portar el coronavirus el 6 de marzo pasado- y su esposo de 49 años.

Además de tres ciudadanos costarricenses: un hombre de 54 años que permanecía internado en condición delicada en un hospital público, una mujer de 73 años -tía del paciente internado- y una mujer de 41 años -cuidadora de la anciana-.

A estos se sumaba dos mujeres de 54 y 56 años y un hombre de 34 años, los tres de nacionalidad costarricense, que estuvieron en contacto con el paciente cuyo estado de salud es complicado.

También una mujer de nacionalidad estadounidense, de 70 años y que reside en Costa Rica, que tiene registros de viajes recientes a Estados Unidos.

#coronavirus #COVID19 en Costa Rica pic.twitter.com/0nP75MXTZY

— ameliarueda (@ameliarueda) March 12, 2020

EFE informó que según la Organización Mundial de la Salud (OMS) se han registrado 125 mil 048 casos de coronavirus en el mundo, de los cuales seis mil 729 se confirmaron en las últimas 24 horas.

Las nuevas cifras corroboran que el foco de la pandemia se ha desplazado de China a otras regiones, ya que en este país sólo hubo 26 nuevos casos y todo el resto ocurrió en el resto del mundo.

Fuera de China se han contabilizado un total de 44 mil 067 casos. Las víctimas mortales totalizan 4 mil 613 a escala mundial y de ellas 321 corresponden al último día, según los datos recibidos y analizados por la OMS.

Pero no fue sino hasta que comenzaron a aumentar los servicios de pasajeros en los años 20, después del fin de la I Guerra Mundial, que se erigió la primera torre de control aéreo en el mundo en el principal aeropuerto de Londres, que en ese momento estaba en Croydon, una localidad unos 20 km al sur de la ciudad.

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Esta semana (el 25 de febrero) se cumplieron 100 años desde que este edificio de 4,5 metros de altura y ventanas en todos sus lados fuera comisionado por el Ministerio del Aire, un antiguo departamento ministerial de Reino Unido encargado de la aviación civil y militar que dejó funcionar a mediados de los años 60.

“Eran los primeros años de los viajes aéreos y no había una hoja de ruta de cómo las cosas iban a funcionar”, le explica a la BBC Ian Walker, director del Historic Croydon Airport Trust.

“En 1920 no había una idea de sobre cómo debería verse una torre de control e incluso un aeropuerto, por eso recayó en estos pioneros desarrollar, probar e implementar las ideas que permitirían que los viajes aéreos crecieran de forma segura”, señala Walker.

En ese momento, los aeródromos contaban con oficinas de radio y una suerte de faros aéreos, pero ninguna de estas instalaciones tenía la finalidad específica de brindar a los aviones servicios de tráfico aéreo.

Fue la construcción de esta primera torre lo que dio en el puntapié inicial para que la aviación comercial pudiera crecer y desarrollarse..

Informes del tiempo

En un principio, los primeros pilotos comerciales volaban en bombarderos reconvertidos, y solo podían hacerlo cuando las condiciones climáticas eran las adecuadas.

Pero cuando los vuelos comerciales empezaron a aumentar, y estos se empezaron a regir por fechas y horarios, surgió la necesidad de poder volar en todo tipo de condiciones.

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Ahora ya no bastaba con que los pilotos se guiaran por sus propios ojos ayudados por mapas, así que la recién formada Comisión Internacional de Navegación Aérea estableció que los aeropuertos importantes debían enviar y recibir informes del tiempo.

“Lo que hicieron (estos pioneros) fue utilizar la tecnología más avanzada que tenían en ese momento, la radio, para desarrollar el control del tráfico aéreo”, explica Walker.

Simplemente, añade, “experimentaban para ver qué funcionaba y qué no”.

Los primeros controladores trabajaban junto con los operadores de radio, y les daba información del clima a los pilotos por radio o mediante un sistema de banderas o luces.

Posición

En el aeropuerto de Croydon también utilizaban un servicio que les permitía determinar la posición del avión en el aire.

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“Cuando una nave hace una transmisión por radio, podemos rastrear el origen de esta señal. Si la señal la captan estaciones en el terreno, se puede triangular la posición de la aeronave”, dice Walker.

Esta información captada por tres estaciones diferentes se pasaba a Croydon, desde donde se calculaba la posición del avión manualmente en un mapa, con hilos y tachuelas, que luego se pasaba al piloto.

Con esta información, los controladores podían también calcular las llegadas y las salidas de los aviones.

Emergencia

Otro de los grandes momentos de la aviación que se remonta a esta época del aeropuerto de Croydon, fue la invención de la señal de auxilio para alertar de una situación de emergencia.

La palabra Mayday (pronunciada meidei, y repetida tres veces), fue acuñada por Fred Stanley Mockford, uno de los primeros controladores de la torre de Croydon, quien tomó su inspiración de la frase en francés m’aider, cuyo significado es “ayúdame”.

“Es una palabra que no puede confundirse con ninguna otra cosa en aviación: no es altura, ni velocidad, ni visibilidad o viento. Es una palabra que se diferenciaba de las demás, y la industria la aceptó en 1927 como el estándar internacional”.

En 1923 se añadió un segunda torre en Croydon y la última se erigió en 1928. El aeropuerto siguió funcionando hasta 1959 y, en el año 2.000 se transformó en un museo.

Pero no va a ser presidenta de Estados Unidos.

Ni siquiera va a ser la candidata del Partido Demócrata para la jefatura de Estado.

(Dado que Gabbard se reunió con el presidente Bashar al Asad de Siria en 2017, después de que sus fuerzas bombardearon Alepo dejándola en pedazos y no lo condenaron, es bastante extraordinario que todavía esté en la carrera demócrata).

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No, ella no será la primera mujer presidenta de Estados Unidos.

Y, esta vez, tampoco lo será ninguna otra mujer.

Como Elizabeth Warren dijo de manera tan conmovedora, si las niñas estadounidenses están buscando un modelo a seguir en la Oficina Oval, tendrán que esperar otros cuatro años.

¿Qué pasó con la diversidad?

A veces se siente como si los demócratas empezaron esta carrera cuando los neandertales todavía deambulaban por la Tierra. Y en ese momento había una gran cantidad de candidatos que no eran blancos y no eran hombres. Pero uno por uno se fueron retirando.

Parece que si se quiere un cambio en Estados Unidos en 2020, será a través de un hombre blanco de unos 70 años.

Warren se refirió al sexismo en su discurso de despedida. Sin embargo, no es el mismo sexismo que Hillary Clinton encontró cuando compitió por primera vez en 2008.

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En aquel entonces, las tiendas de souvenirs vendían rompenueces que tenían como imagen a una mujer que había sido una exitosa secretaria de Estado y senadora de EE.UU. Si eres una mujer exitosa también deberías ser una rompenueces, implicaba el mensaje.

Tampoco es el sexismo que sufrió con la discusión inútil y poco halagadora de los trajes de pantalón de Clinton.

Hoy es más sutil. Pero Warren tiene razón, todavía hay sexismo.

Tomó la forma de una conversación sobre “elegibilidad”.

Los demócratas están desesperados por vencer a Donald Trump y quieren a un candidato que creen que puede hacer eso.

Nadie discute que Warren realizó una campaña realmente fuerte.

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Ella tiene políticas detalladas sobre muchos de los temas clave que preocupan a los votantes, aunque algunos claramente la encuentran demasiado izquierdista.

Se puede estar de acuerdo con sus planes o no, pero ciertamente ella estaba tan calificada como los hombres de esta carrera.

Políticas clave de Warren

• Impuesto sobre el patrimonio de los ultra ricos

• Cuidado infantil universal

• Sistema de salud de pago único, abonado mediante impuestos a las corporaciones y el cambio de gastos existentes

• Universidad pública gratuita

• Alivio de la deuda estudiantil basado en el ingreso

• Prohibir las armas de asalto, implementar verificaciones universales de antecedentes

Por derecho, ella debería estar en un nivel superior en esta etapa de las primarias demócratas.

Pero este tema de la elegibilidad la hizo tropezar.

Es como un código de que “los estadounidenses simplemente no elegirán a una mujer y lo que está en juego esta vez es demasiado alto”.

Consultados por los encuestadores, la mayoría de las personas dijeron que, por supuesto, votarían por una mujer, pero estaban bastante seguros de que su vecino no lo haría.

Por lo tanto, Warren fue considerada menos viable como candidata nacional, en gran parte porque es una mujer.

Una nueva encuesta global, el Índice de normas sociales de género de la ONU, puede proporcionar la respuesta. Esto no es solo un problema estadounidense.

Según datos de 75 países, donde vive el 80% de la población mundial, casi la mitad de todas las personas sienten que los hombres son líderes políticos superiores.

Desearía poder decir que me sorprende. (Aunque el otro hallazgo de la encuesta sí me sorprendió y es que un tercio de los hombres del mundo piensa que es aceptable que un hombre golpee a su esposa. ¿En serio, muchachos?)

Resulta que la elegibilidad es sinónimo de hombre. Y en Estados Unidos, la regla es hombre viejo, blanco y heterosexual.

¿Cuándo cambiará eso?

Año tras año, admiradores y críticos de la británica Joan Robinson esperaban que le dieran el Nobel. Pero nunca ocurrió.

Aun así, es considerada una de las mejores economistas (entre hombres y mujeres) del siglo XX.

Recién en 2009, una mujer se alzó con el galardón en esa categoría. Se trató de la estadounidense Elinor Ostrom.

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Y el año pasado, lo consiguió la segunda, la francesa Esther Duflo.

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Por años, la economía se ha considerado un campo dominado por los hombres, pero el aporte de las mujeres a lo largo de la historia ha sido impresionante, aunque muchas veces silencioso.

La lista es larga: Jane Marcet, Harriet Martineau, Harriet Taylor, Mary Paley Marshall, Rosa Luxemburgo, Millicent Fawcett, Edith Abbott, Christina Romer, Janet Yellen, por citar solo algunos nombres.

En el Día Internacional de la Mujer, BBC Mundo te cuenta las historias y los grandes aportes de tres mujeres al pensamiento económico.

Fueron investigadoras cuyas ideas trascendieron su tiempo y, de una u otra forma, han permeado nuestras sociedades, ya sea en términos prácticos o para darle sentido a fenómenos complejos.

Beatrice Webb, la privilegiada que quiso acabar con la pobreza

Si te preguntara de qué manera el Estado del Bienestar ha influido en tu vida, quizás me dirías que naciste en un hospital público o que te han atendido en alguno; que fuiste a una escuela del estado o, tal vez, que cobras una pensión por incapacidad o por retiro.

El Estado del Bienestar de la actualidad, cuyo alcance y eficiencia varía de país en país, es el resultado de una combinación de factores históricos (guerras mundiales, revoluciones, crisis económicas, movimientos sociales) y de las ideas de hombres y mujeres de diferentes épocas y países.

Cuando busques las raíces del Estado del Bienestar moderno te encontrarás con un nombre: Beatrice Webb.

Y con el de su esposo, Sidney Webb, y con un grupo de reformistas sociales de la Inglaterra de finales del siglo XIX e inicios del XX.

A ellos se les atribuye la idea de que el Estado debe garantizarle una vida digna a sus ciudadanos y que, para ello, debe prestarles una serie de servicios básicos desde que nacen hasta que mueren.

Beatrice lo llamó house-keeping state (“Estado administrador”).

Sylvia Nasar, en su libro Grand Pursuit. The Story of Economic Genius (“La gran búsqueda. La historia del pensamiento económico”), señala que el germen de la idea surgió del estudio que los Webb hicieron sobre los sindicatos en Reino Unido.

Después, redactarían un informe parlamentario que pasó a la historia: The Minority Report. Allí quedó plasmado el alcance del sistema:

“(…) se aseguraría un estándar mínimo nacional de vida civilizada (…) para todos los ciudadanos por igual, de cualquier clase y sexo, con lo que queremos decir una alimentación suficiente y una formación adecuada en la infancia, un salario adecuado mientras se esté en condiciones de trabajar, atención médica en caso de enfermedad y unas ganancias modestas pero aseguradas para la invalidez y los ancianos”.

Una obrera más

Nació como Beatrice Potter en 1858 en una familia acaudalada inglesa.

De su padre escribió que era “el único hombre que ella conocía que genuinamente creía que las mujeres eran superiores a los hombres” y que actuaba en función de ello.

Beatrice fue una autodidacta y se convirtió en una de las discípulas del gran filósofo, biólogo y sociólogo inglés Herbert Spencer, uno de los intelectuales que frecuentaba el hogar de los Potter.

Ella se propuso entender problemas como el desempleo y la pobreza y, para eso, se dio cuenta de que tenía que vivir entre los trabajadores, sumergirse en su realidad, entrevistarlos, hacer sus propias observaciones y no asumir supuestos.

Se unió al ambicioso proyecto de un familiar que se planteó estudiar las condiciones de vida de cada londinense a través de una encuesta.

Por varias semanas, cuenta Nasar, se fue a vivir a un hotel pequeño y se hizo pasar por una obrera. Estuvo entre 8 y 12 horas al día en un taller cooperativo de sastrería para aprender a coser. Después, se mudó a una pensión, se vistió con ropa vieja y desgastada y salió a buscar empleo.

Lo consiguió como pantalonera. En su diario dejó testimonio del calor terrible que sintió en ese lugar, del dolor en los dedos y en la espalda.

Recibió un chelín, “el primero que ganaba en toda su vida”, indica la autora. Y reflexionó en su diario: “un chelín al día” era el precio aproximado del trabajo no calificado de las mujeres.

Madre del LSE

En medio de las profundas limitaciones impuestas a las mujeres de su época, Beatrice habló de la igualdad de género.

Incluso se atrevió a proponer la paridad salarial entre hombres y mujeres.

Fue una pionera de la investigación social.

Los Webb (junto al activista Graham Wallas y el dramaturgo George Bernard Shaw) también fueron clave en la profesionalización de la economía con la fundación de la prestigiosa universidad británica London School of Economics, LSE.

De allí han salido varios premios Nobel, líderes mundiales, presidentes, ministros, directores de bancos centrales, economistas, legisladores de todo el mundo.

Impulsora de la socialdemocracia

Para el profesor emérito de Economía de la Universidad de Barcelona Ramón Sánchez Tabarés, el factor de influencia más importante de Beatrice Webb es haberse dado cuenta de que “el desvalimiento de la gente, la pérdida de sus puestos de trabajo, la falta de instrucción, de sanidad, de acceso a los bienes públicos no podía resolverse simplemente con caridad sino que había que introducir elementos políticos para que la vida de la gente fuese más adecuada”.

Fue así como ella, su esposo y los socialistas fabianos de Inglaterra (movimiento que buscaba implementar los principios del socialismo de forma gradual y sin una revolución) fueron los fundadores intelectuales del Partido Laborista, “cuyo propósito era rehacer la sociedad y la economía británicas mediante fuerzas políticas pacíficas”, señalan Harry Landreth y David C. Colander en su libro “Historia del pensamiento económico”.

De esa manera, Beatrice Webb también ayudó a sentar las bases del socialismo democrático y moderado de la actualidad, pues creía que el Estado administrador no entraba en conflicto con la libertad de mercado ni la democracia.

“Los sindicatos británicos crearon un partido político porque se dieron cuenta de que no bastaba con estar dentro de las fábricas y de las tareas productivas sino que era necesario darle un tinte político a esas actuaciones y de ahí surge el Partido Laborista británico y (a partir de él) partidos similares en otros países”, le explica Sánchez Tabarés a BBC Mundo.

“Las ideas socialdemócratas ponen de manifiesto que el Estado tiene que asumir como tarea importante la consolidación de una estructura social y política que plantee un sistema más igualitario.

“Se trata de un aspecto que está dentro del ADN de la mayor parte de los ciudadanos del globo”, indica el académico.

Como lo esbozó el profesor de la Universidad Complutense José Luis Ramos Gorostiza en “Beatrice Webb y su influencia como economista”, de la revista Contribuciones a la Economía, “Beatrice Webb es seguramente la ‘economista’ que mayor influencia práctica ha ejercido, una influencia que en cierto modo todavía se deja sentir en nuestros días”.

Joan Robinson, la genio que develó la imperfección de los mercados

Hablar de Joan Robinson es hablar de una gigante del pensamiento económico, una mujer que hizo aportes trascendentales tanto en el estudio de la microeconomía como de la macroeconomía.

En 1933, Robinson rompió con un planteamiento de la teoría económica al cuestionar la existencia de mercados de competencia perfecta.

“Fue una visionaria porque vio algo que en ese momento no era tan obvio y lo explicó de una manera muy clara”, le dice a BBC Mundo Begoña Casas Sierra, profesora del Departamento de Economía y Empresa de la Universidad Europea.

Hasta el momento, los expertos situaban los mercados entre la competencia pura y el monopolio puro.

“El modelo de competencia imperfecta es cuando se reconoce que las empresas sí tienen el poder para vender a los precios que consideren y para eso tiene que haber pocas empresas que dominen el mercado”, le explica a BBC Mundo Elena Gallego Abaroa, profesora de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad Complutense.

Alerta frente al monopsonio

Uno de los conceptos que Robinson desarrolló ha cobrado especial importancia en los últimos años para entender fenómenos económicos que afectan a los habitantes tanto de países desarrollados como en vías de desarrollo.

Se trata del monopsonio: cuando en un mercado hay poca demanda y mucha oferta.

• Por ejemplo, en el informe “Trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro”, de 2015, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) planteaba que en el sector de la indumentaria se había dado “un fuerte incremento en el monopsonio de la cadena de valor (…) que se ilustra en una cantidad enorme de pequeños productores de ropa obligados a competir entre sí para acceder a contratos con un número limitado de minoristas y fabricantes”.
• Eso hace que los compradores líderes del sector sean los que determinen en gran medida lo que pagarán por cada prenda, explicaba la OIT.
• Si trabajas en una planta pequeña de producción de ropa, esa situación puede ser la explicación de que se te imponga un intenso ritmo de trabajo, pues en medio de una fuerte competencia, el que la fábrica en la que trabajas sea escogida por una marca líder del mercado puede verse como un privilegio.
• Otro ejemplo: si una empresa tiene el poder de fijar los precios con los que compra una materia prima, será la única que tendrá la capacidad de adquirirla y a los productores no les quedará otra opción que ceder ante las directrices y necesidades de esa empresa.
• Por eso quizás has escuchado que sectores productivos de tu país se quejan de que no tienen acceso a los mercados en igualdad de condiciones y que son víctimas de un mercado distorsionado.
• “(Las empresas líderes dicen:) si usted quiere vender ese producto tiene que pasar por mí, si quiere vender café tiene que ir a determinadas marcas que son las que distribuyen el café al consumidor final. No tiene otra salida porque usted no tiene canales propios”, explica Sánchez Tabarés.

Estancamiento de los salarios

En el ámbito laboral, el monopsonio ocurre cuando hay muy pocos empleadores para muchas personas que buscan trabajo.

A ese concepto, por ejemplo, apuntan algunos expertos que tratan de explicar el estancamiento de los salarios en algunos países.

Alan Krueger, quien fue presidente del consejo de asesores económicos de Barack Obama, fue uno de ellos: “El poder monopsónico se ha generalizado en el mercado laboral de Estados Unidos”.

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“Cada vez que un empleador tiene la capacidad de fijar los salarios, está actuando como un monopsonista”, le explicó en 2018 a Cecilia Barría de BBC Mundo.

“Y ese poder ha crecido probablemente porque los tradicionales baluartes que ayudaban a compensar el poder monopsónico, como los sindicatos o el salario mínimo, son más débiles en la actualidad”, dijo.

Si trabajas, por ejemplo, para ciertos gigantes tecnológicos o para un sector donde una o pocas empresas acaparan el negocio, tu salario quizás no sube porque la compañía para la cual trabajas concentra una parte importante de la oferta laboral y tiene el poder de imponer los salarios.

“Uno de nuestros mejores hombres”

Robinson, quien nació en 1903 en Inglaterra, logró una hazaña: entrar en un selecto grupo de unos pocos economistas de la Universidad de Cambridge conocido como Cambridge Circus.

Eran los discípulos y colaboradores del gran economista británico John Maynard Keynes, quien le expresó su admiración a la única mujer del grupo. Por eso, algunos la llaman la madre de la teoría postkeynesiana.

Uno de sus integrantes, el gran economista austriaco Joseph Schumpeter también sintió una “profunda admiración” por Robinson y la llamó “uno de nuestros mejores hombres”.

Robinson insistía en que la economía debía ayudar a resolver problemas reales para hacer una sociedad más humana. Dijo que se debían “respetar los hechos y admitir que ignoramos lo que no sabemos”.

De hecho, señaló que “el propósito de estudiar economía no era adquirir un conjunto de respuestas preparadas a preguntas económicas, sino aprender a evitar ser engañados por los economistas”.

En el libro “Joan Robinson y la teoría económica moderna” (Joan Robinson and Modern Economic Theory), el profesor George R. Feiwel dijo que la economista lesenseñó a sus alumnos a “pensar por ellos mismos” y les “inyectó una dosis saludable de escepticismo“.

Entre sus alumnos estuvieron los premios Nobel: Amartya Sen y Joseph Stiglitz.

Robinson publicó varios libros emblemáticos y también hizo aportes al estudio del crecimiento económico, del desarrollo de los países y del comercio internacional y analizó la obra de Carlos Marx.

La académica se aproximó a los sistemas de Mao Zedong en China y de Stalin en la Unión Soviética y denunció las injusticas de las economías capitalistas.

El Nobel que nunca llegó

Aunque, indicó Feiwel, algunos la recordaban como “una amiga cálida y fiel”, otros la describieron como “dictatorial”, “irascible” e “intolerante”.

Calificó de “keynesianos bastardos” a los miembros de la escuela keynesiana que, en su opinión, desvirtuaron las ideas del maestro. Pero en lo que tanto admiradores como críticos han coincidido es que merecía el Nobel de Economía.

“(…) No estoy de acuerdo con la mayoría de lo que Joan Robinson ha estado diciendo en estos últimos 40 años, pero espero que gane un premio Nobel por decirlo. Robinson ha hecho más que cualquier otro economista contemporáneo (Milton Friedman sería su único rival) por salvar a nuestra disciplina del anquilosamiento (…)“.

Eso escribió el economista estadounidense Martin Bronfenbrenner sobre la académica que murió en 1983 a los 79 años.

Anna Schwartz, la historiadora financiera

“Anna Schwartz (…) fue una de esas pocas economistas que cambiaron nuestra comprensión del mundo”.

Así la describió en 2012 el economista Geoffey Wood en el diario The Financial Times, tras conocerse la muerte, a los 96 años, de la investigadora estadounidense.

Schwartz escribió junto a Friedman “Una historia monetaria de los Estados Unidos, 1867-1960”, una obra publicada en 1963 que planteaba con un análisis exhaustivo que la Reserva Federal de EE.UU. jugó un rol en la Crisis de 1929, que desató la Gran Depresión, al reducir la oferta monetaria cuando era necesaria mayor liquidez.

En su momento se trató de un planteamiento innovador, porque antes se percibía la política monetaria como un elemento menor en la dinámica económica.

Comenzaron a trabajar en el libro en 1948 y analizaron varias décadas de datos financieros. El resultado fue una obra de casi 900 páginas y un clásico que revolucionó la profesión.

El economista estadounidense Ben Bernanke dijo en 2003, cuando era gobernador de la Reserva Federal, que esa obra ejerció una “influencia crucial” en la perspectiva “de una generación de legisladores”.

El trabajo de Schwartz y Friedman y sus planteamientos económicos fueron importantes para que a Friedman le concedieran el premio Nobel de Economía en 1976.

Su compañera de años de investigaciones no fue mencionada y la Academia sueca dijo que el libro era “uno de los logros más profundos y distinguidos de Friedman“.

Cuando se le preguntaba por qué creía que había ese silencio en torno a ella, decía que no se consideraba una persona mediática.

Schwartz escribió y editó nueve libros, tres de los cuales los hizo con Friedman. Él siempre le dio crédito por sus aportes.

La importancia del dinero circulante

Para Schwartz y Friedman, quienes pasaron a convertirse en los representantes del monetarismo, la oferta de dinero era importante en el ciclo económico.

“La conclusión del libro es que el control estable, constante, de la oferta monetaria -en este caso del dólar, pero puede ocurrir con cualquier otra divisa en cualquier otro país- es clave para la buena gestión económica”, le explica a BBC Mundo Casas Sierra.

Sus implicaciones trascendieron el tiempo y las fronteras. Los planteamientos del monetarismo se han aplicado en varios países, incluyendo los de América Latina.

“Ahora pocos negarían la importancia del control monetario en la gestión de la inflación”, indicó Wood.