Economía para Todos: 3.4% del PIB, el costo de Stan
Por: José Molina

Opinión

La Comisión Económica para América Latina (CEPAL) calcula que los daños y pérdidas por el huracán Stan fueron por Q7 mil 400 millones. Cerca de US$1 mil millones.

Se trata del 3.4 por ciento de la producción nacional, medida por el Producto Interno Bruto (PIB).

Por daños, son Q3 mil 160 millones (US$415 millones) y por pérdidas Q4 mil 313 millones (US$567 millones).

Daño se define como el costo del impacto a los valores de reposición. Equivale a que si alguien perdió un automóvil, necesita reponerlo por otro en condiciones semejantes, no necesariamente nuevo.

Pérdidas son los flujos perdidos y que pueden tener una merma hacia el futuro, en tanto la restitución no sea efectuada.

Es el caso de los agricultores que fueron arrasados por el agua de la tormenta y tienen que restituir los artículos de labranza y semillas, para poner de nuevo el cultivo en fase de producción.

Condonación de la deuda

Es una cifra sumamente alta. Sin embargo, la solución al financiamiento de la reconstrucción requiere no sólo dinero, sino dosis de imaginación para obtenerlo y administrarlo.

El Gobierno de la República había tomado algunas acciones, calculando una cifra menor en cuanto al daño. Incluía utilizar parte de los recursos de las privatizaciones, transferencias del presupuesto de 2005, y transferencias del presupuesto 2006 que aún no ha sido aprobado por el Congreso de la República. Y llegará hasta 2007.

También incluía el uso de algunos créditos externos concedidos, como parte de las transferencias de partidas y las donaciones de gobiernos y países amigos.

No incluía la condonación de la deuda externa pública. Guatemala no califica en los estándares de países de menor desarrollo, mientras que Honduras lo logró en agosto 2005.

Esto, porque tiene una economía más pequeña y deuda pública externa abultada. El desafío es cómo utilizar correctamente esos recursos.

Guatemala tiene deuda pública externa equivalente al 20 por ciento del PIB, lo cual bajo los estándares internacionales no sólo es excelente, sino que es el menor porcentaje de cualquier otro país latinoamericano.

Y las reservas monetarias internacionales equivalen a cinco meses del valor total de las importaciones, mientras que bajo los estándares internacionales, basta tener solamente tres meses.

Esta diferencia de meses equivale a liberar US$800 millones de reservas.

En todo caso, una tragedia social y económica como la ocurrida por los daños del huracán Stan, amerita una reconsideración de los acreedores internacionales del Estado de Guatemala.

El Gobierno de Guatemala aún no ha hecho gestión para solicitar que el monto que se paga de intereses y de capital se destine a la reconstrucción.

Las instituciones internacionales también son capaces de cambiar sus normas cuando la realidad presenta datos nuevos.

La oportunidad la tiene Guatemala. Se dispone del diagnóstico y de los proyectos en donde hay que reconstruir. El monto a invertir es elevado.

Financiamiento imaginativo

La solución del financiamiento requiere coordinar no sólo lo que ya había considerado el Gobierno de la República, sino también nuevas fuentes de financiamiento.

La solución está del lado del Banco de Guatemala (Banguat), que cuenta con US$4,268 millones en reservas, conforme lo publicó en el Balance General del 30 de septiembre de 2005.

El Banguat da semanalmente otro dato de reservas por US$3,800 millones. Aún asumiendo que esta última sea la cifra correcta, Guatemala tiene un exceso de RMI.

La Constitución Política de Guatemala, en su artículo 133, le permite al Banguat financiar al Gobierno, “en caso de catástrofes o desastres públicos”.

Se requiere que lo solicite el presidente de la República, que lo apruebe el Congreso y la opinión favorable de la Junta Monetaria.

Es la oportunidad de hacerle frente a la reconstrucción del país.

Error: Administración tributaria moderna

Por un error en la edición del lunes pasado, se publicó el titular Administración Tributaria Moderada en la columna del Banco Mundial.

La palabra correcta es moderna por lo que el titular debe leerse como Administración Tributaria Moderna. Dicha columna fue escrita por Enrique Fanta, especialista en administración tributaria y aduanera del Banco Mundial.

Por la equivocación nos disculpamos con nuestros lectores, así como al autor de dicha columna.