Sergio de la Torre: “Tenemos que enfrentarnos a la competencia”
Dice que el sector empresarial espera un incremento en las inversiones en el país con el TLC, aunque no descarta que haya que acompañarlo de un incremento tributario
Por: Leslie Pérez

El empresario dice que la campaña preelectoral puede afectar la discusión de temas nacionales. Foto Prensa Libre: Adolfo Mejía.

A sus 43 años, este exitoso empresario comparte su tiempo entre su familia y sus múltiples actividades al frente del Cacif y la Cámara de Industria de Guatemala, de la cual también es presidente desde 2005.

De la Torre Jimeno habla del Tratado de Libre Comercio (TLC) y de la necesidad de incrementar la carga tributaria.

¿Por qué se retiró del Cacif la Cámara de Comercio?

La versión oficial es que fue por reorganización interna.

¿No lo ven como una debilidad?

No. De todas maneras el comercio está dentro del sector privado.

La presidencia del Cacif le correspondía a la Cámara de la Construcción. ¿Por qué no la asumieron ellos?

Ellos tuvieron elecciones recientes y consideraron que no estaban preparados.

El cargo se ha rotado entre las mismas personas.

La presidencia del Cacif coordina una mesa que busca el crecimiento económico del país, con una agenda clara y de largo plazo.

¿Cuáles son los temas primordiales?

Crecimiento económico.

¿Cómo se preparan para el Tratado de Libre Comercio?

Cada cámara se viene preparando desde hace años.

¿Qué ventajas ven en el TLC?

Viene a darle estabilidad de largo plazo al sistema de hacer negocios. Nos coloca en la agenda mundial como socio confiable, y eso interesa a los inversionistas.

Pero se habla de desventajas con Estados Unidos.

Ha habido exigencias y cosas de última hora. Algunos sectores pueden verse afectados en el corto plazo, pero en el mediano y largo todos nos vamos a beneficiar.

¿A quiénes podría afectar, según sus evaluaciones?

La competencia es algo a lo que nos tenemos que enfrentar.

¿Qué pasará con la pequeña y mediana empresas?

Hay una gran oportunidad para ellas, ya que viene una ola de inversiones. Hay que trabajar también en capacitación. El Intecap lo ha estado haciendo. Las cámaras estamos involucradas con academias y universidades.

Los agricultores podrían verse afectados.

El tema de subsidios debe enfrentarse y encontrarle soluciones. Entendemos que en el Ministerio de Agricultura hay programas fuertes de acceso a créditos.

La propiedad intelectual es otro tema fuerte. ¿Qué pasará con la economía informal, que vive de la piratería?

Una de las grandes luchas es lograr que esa economía se formalice.

A la fecha no ha podido concretarse.

Es en atracción de inversiones en lo que tenemos que concentrarnos para generar empleos.

¿En cuánto tiempo se pueden ver resultados?

Ya hay inversionistas interesados en Guatemala que han abierto call centers que están absorbiendo una gran cantidad de mano de obra.

¿Y en el crecimiento económico?

Le puedo mencionar el milagro irlandés, chino, indio y de Europa del Este, que logró un crecimiento a través de reglas claras y atracción de inversiones.

Se habla de que habrá un crecimiento de un cuatro por ciento, pero la pobreza sigue marcada.

No nos debemos conformar. Es bueno en términos relativos, pero tenemos un crecimiento poblacional del 2.5 por ciento.

Sólo nos da un incremento real per cápita de un 1.5 por ciento. Debemos ambicionar crecimientos por encima de un 6 por ciento.

¿Aprobarían más impuestos?

Hay que aumentar la carga tributaria, a través del combate a la evasión fiscal y del contrabando.

Hay cálculo de que sólo en contrabando hay una evasión del IVA de Q8 mil millones y Q9 mil millones.

¿La ley antievasión es suficiente?

Primero es una decisión política y, segundo, la SAT debe buscar las herramientas para conseguir que el Congreso apruebe leyes.

¿Qué participación tendrán en el Pacto Fiscal?

Somos los más interesados en que se combata la evasión y el contrabando. Hablo de grandes negocios que trabajan al amparo de la informalidad.

¿Debería de haber otras medidas?

En cuanto al gasto público y la transparencia, todavía hay mucho qué hacer.

Política y seguridad: Preocupa campaña preelectoral

El presidente del Cacif, afirma que el inicio prematuro de la campaña preelectoral afecta la discusión y aprobación de aspectos de interés nacional.

¿Cómo ven la situación política?

Con preocupación, porque podría dar lugar a una inestabilidad y podrían empezar a subordinar los temas y dejar de lado los verdaderos intereses del país.

¿Esto influye en el seguimiento de asuntos pendientes?

Sí. Consideramos que eso puede suceder, por las tensiones políticas que ya se ven. Es una carrera electoral prematura.

¿Cómo puede afectar esa inestabilidad?

Los eventos electorales siempre dan algún tipo de inestabilidad al país. Eso le da mensajes equivocados a la atracción de inversión, especialmente porque es un momento clave, porque ahora es cuando los inversionistas del mundo entero vuelven a ver a la región.

¿Cómo ven la actuación del Congreso?

Preocupa, porque no ha habido resultados en la aprobación de leyes, por la lucha entre partidos que mantienen.

Es imperativo que se concentre en las leyes de seguridad, en lo económico, las herramientas para combatir el contrabando y el Pacto Fiscal.

¿Cómo ve el panorama nacional, debido a la inseguridad?

Es un tema álgido. De hecho, algunos estudios han calificado como “cuasi-impuestos” a los gastos que las empresas tienen que invertir en seguridad.

¿Qué soluciones se plantean? Se habla de que la inseguridad es más estructural.

No soy experto en seguridad, pero creo que es una cuestión integral. Sí hay, por supuesto, problemas de pobreza y de falta de oportunidades y de empleo. La pobreza se afronta con inversión y creación de nuevos puestos de trabajo. Sin embargo, hay otras cosas, como narcotráfico y contrabando, que son problemas de fondo.

Trayectoria empresarial

Ha trabajado durante años en la Junta Directiva del Cacif

Fue electo presidente del Cacif para el período 2006-2007.

Licenciado en Administración de Empresas, graduado de la Universidad Francisco Marroquín.

Es presidente de la Cámara de Industria de Guatemala (período 2005-2007).

Presidente de la Federación de Cámaras y Asociaciones Industriales de Centroamérica y República Dominicana (Fecaica).

Es representante del Cacif ante la Junta Monetaria.

También es miembro del sector de textiles del país.

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Se debe evaluar aumento de tasas

El presidente del Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras (Cacif), Sergio de la Torre Jimeno, dice que el incremento en las tasas impositivas ya no debe tocarse.

Algunos expertos, en cambio, aseguran que sí es necesario hacer una evaluación al respecto.

En lo que están de acuerdo todos es en la urgencia de retomar la discusión del Pacto Fiscal.

Propuestas

Orlando Blanco, integrante del Colectivo de Organizaciones Sociales (COS), señala que sí deben efectuarse cambios a los impuestos al Valor Agregado y Sobre la Renta, aunque no detalla en qué forma.

“Son urgentes, por el desequilibrio impositivo. Hay un 75 por ciento de impuestos indirectos y un 25 por ciento de gravámenes directos”, enfatiza Blanco.

Agrega que, como colectivo, han planteado la necesidad de que haya cuatro generaciones de reformas.

Además de las tasas, asegura que también debe modificarse lo relacionado con las exenciones, exoneraciones que, a su criterio, son privilegios que permiten la fuga de capitales.

Según el COS, el combate a la evasión fiscal y el contrabando debe tratarse en tercer lugar.

Insiste en la necesidad de gravar artículos suntuosos.

Pedro Prado, encargado del área económica de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asies), señala que, como primer punto, debe plantearse el escenario y determinar los recursos que el país necesita, con el objetivo de definir el mecanismo para obtener esos fondos.

“Tienen que reunirse nuevamente todos los sectores y determinar las medidas para mejorar los ingresos”, indica Prado.

Déficit de recursos

Blanco explica que la insistencia en retomar lo antes posible la discusión del Pacto Fiscal es porque, luego de varios análisis efectuados por la entidad, prevén una crisis fiscal para el próximo año.

Se estima que para entonces podría haber un déficit económico de entre Q2 mil 500 millones y Q3 mil millones.

¿La razón? El Impuesto Extraordinario y Temporal de Apoyo a los Acuerdos de Paz (Ietaap) tendrá que desaparecer en 2008.

Además, se indica que los impuestos a las bebidas alcohólicas no han producido la renta esperada.

Urge un Pacto Fiscal

Se espera un déficit de recursos para 2008.

Prevén que el Estado dejaría de percibir entre Q2 mil 500 millones y Q3 mil millones.

El Ietaap desaparecerá en 2008.

Piden equilibrio de impuestos directos e indirectos.

Organizaciones sociales piden eliminar privilegios.

Insisten en gravar artículos suntuosos.