“Centroamérica es la región más integrada”
Comisario de Comercio insta a crear condiciones para negociar
Por: Eduardo Smith

Mandelson estima que en el Istmo se necesitan instituciones jurídicas sólidas que garanticen el libre comercio. (Foto PL: AP).

Previo a la Cuarta Cumbre entre la Unión Europea (UE) y Latinoamérica, que se realizó en Viena, el comisario de Comercio Europeo, Peter Mandelson, se reunió con un grupo de periodistas de la región.

El funcionario británico dio su perspectiva en torno al proceso de integración en Centroamérica y los mensajes que están enviando estos países.

¿En qué estado se encuentran las relaciones comerciales entre la UE y Latinoamérica?

Si bien el volumen comercial con algunos países no es numeroso, eso busca un acuerdo de asociación: Dejar las reglas claras para que fluyan las inversiones y el comercio en ambos lados del Atlántico.

¿Cómo percibe a Centroamérica de cara a la negociación de un acuerdo?

Creo que Centroamérica, aunque con algunos retos todavía por resolver, es la región más integrada hasta este momento, y esto se ha debido en gran parte al Tratado de Libre Comercio (TLC) que se negoció con Estados Unidos.

¿Cuáles son los retos pendientes?

Crear el marco jurídico que sustente una serie de reformas que garantice el libre comercio y las condiciones sociales que permitan que esos beneficios lleguen a toda la población.

¿Qué características tendría este acuerdo?

Queremos que tenga mejores condiciones de acceso que las que se han negociado o se negociarán en el seno de la Organización Mundial de Comercio (OMC). Para lograrlo, hay que trabajar intensamente en el estudio de ambos mercados. En ese contexto, no nos importa tanto la velocidad de las negociaciones, como su consistencia.

¿Qué opina de los conflictos internos entre algunos países de Sudamérica y que están socavando su proceso de integración?

No quiero opinar sobre la situación entre distintos países, pero puedo decir que toda Latinoamérica necesita generar empleos y eso sólo lo consiguen las inversiones, que a su vez miran hacia regiones estables y productivas, como es el caso de algunos países de Asia en este momento.

¿Acaso sólo aquellos países que han negociado acuerdos comerciales con EE.UU. están listos para negociar con Europa?

De ninguna manera, pero está claro que aquellos con los que hemos avanzado (México, Chile y próximamente Centroamérica) han transitado por este proceso.

Plazo

“No hemos definido un plazo (para concluir las negociaciones) con Centroamérica, pero nos importa más su consistencia, que la velocidad con que puedan realizarse”, dijo Mandelson.

Lanzan negociación

Durante la IV Cumbre se hizo oficial la negociación con Centroamérica para fin de año.

El primer paso se redactará en un plazo de dos meses, cuando se integrarán los equipos de trabajo.

Las negociaciones formales se iniciarían a finales de año.

En las primeras rondas de negociación se definirán y analizarán los elementos de la Política Agrícola Comun (PAC) de la UE.

Además, se debe evaluar el avance de la unión aduanera.