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Violencia en Nahualá y Santa Catarina Ixtahuacán: qué ocurrió y por qué el Gobierno decretó estado de Prevención
Desde el 13 de diciembre, la región enfrenta un repunte de violencia que derivó en muertos, tensión y un estado de Prevención. Aquí el contexto.
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Captura de uno de los videos difundidos por el Gobierno durante una conferencia de prensa el domingo 14 de diciembre del 2025, en los que se observa a hombres armados desplazándose en una zona montañosa, en el contexto de la violencia entre Nahualá y Santa Catarina Ixtahuacán. (Foto Prensa Libre: captura de video)
En Nahualá pobladores estuvieron de duelo el domingo 14 de diciembre por la muerte de 13 personas que, según aseguraron, murieron "emboscados”.
Bajo un fuerte sol y con los familiares alrededor de los féretros, mujeres lloraban desconsoladas al darles el último adiós. Imágenes y reportes de medios locales documentaron que cientos de pobladores se reunieron para despedir a las víctimas, en una ceremonia que reflejó el dolor colectivo por los fallecimientos.
Los líderes comunitarios de ambos comunidades recordaron que en múltiples ocasiones han intentado llegar a acuerdos.
En la anterior masacre a finales de 2021, en la que fallecieron igual 13 residentes de Santa Catarina Ixtahuacán, para obtener respuestas del Estado, hicieron un bloqueo que se extendió por una semana en la ruta Interamericana. Fue uno de muchos intentos —afirmaron— por exigir a distintos gobiernos que el conflicto cese y se busque una solución conjunta entre ambos poblados. Sin embargo, la disputa centenaria se ha prolongado.
Tras varias administraciones que reconocieron la infiltración del crimen organizado, el gobierno actual lo admitió abiertamente, señalando y difundiendo videos que muestran el desplazamiento de hombres armados, a quienes se responsabilizó de disparar a quemarropa contra uno de los destacamentos militares activos de forma permanente en el área.
Estos son los puntos centrales y el contexto de lo que ocurrió este fin de semana:
1. El ataque y el inicio del enfrentamiento
El sábado 13 de diciembre, vecinos de ambas comunidades escucharon múltiples detonaciones de arma de fuego, hechos que quedaron registrados en video. El sonido se extendió hasta zonas distantes del área montañosa donde se desarrollaba el fuego cruzado.
Pasado el mediodía, los alcaldes de ambos municipios se responsabilizaron mutuamente por los hechos, en el marco de una disputa territorial.
2. Primer balance de víctimas
El alcalde de Nahualá, Manuel Guarchaj, declaró inicialmente que había al menos tres personas fallecidas y seis desaparecidas, y pidió la intervención del Gobierno.
Por su parte, el alcalde de Santa Catarina Ixtahuacán, Edgar Tambriz, confirmó bloqueos en el área e indicó que tenía conocimiento de personas retenidas en medio del enfrentamiento, además de reportar que al menos un militar había resultado herido.
En grabaciones difundidas se escuchan detonaciones, en otro video se observa a un grupo de hombres armados desplazándose por una montaña, y una imagen muestra soldados siendo auxiliados.
Durante la tarde se consultó al Ejército sobre los hechos, pero no hubo respuesta oficial. En tanto, la Policía Nacional Civil (PNC) elevó a cinco la cifra de fallecidos.
Posteriormente, en horas de la tarde y noche del sábado, en un video difundido en redes sociales, comunitarios de Nahualá agradecieron a los agentes de la PNC por recuperar los cuerpos, que fueron trasladados en un picop.
3. Qué dijo el Gobierno horas después
Hasta la noche del sábado, el Gobierno se pronunció mediante un comunicado en el que advirtió un “cambio crítico” en la naturaleza del conflicto histórico y afirmó que grupos ilegales armados se infiltraron en la zona, aprovechando la tensión local para fines delictivos.
Momentos después, el Ejército informó a través de un video que uno de sus destacamentos fue atacado, lo que dejó siete militares heridos, tres de ellos de gravedad.
El Gobierno sostuvo que la violencia ya no responde únicamente al conflicto territorial histórico, sino que ha sido aprovechada por grupos del crimen organizado que operan con armas de alto poder.
El Gobierno de Guatemala informa a la población: pic.twitter.com/ktXDUL9bvF
— Gobierno de Guatemala 🇬🇹 (@GuatemalaGob) December 14, 2025
4. Entierros
El domingo 14 de diciembre, durante una concentración en el parque central, el alcalde Guarchaj afirmó que los enfrentamientos dejaron 13 personas fallecidas, a quienes calificó como “brutalmente emboscadas”.
No obstante, el balance oficial presentado en conferencia de prensa reconoció cinco muertos, cifra que contrastó con la reportada por autoridades locales y evidenció versiones contrapuestas sobre lo ocurrido.
Según indicó el jefe edil, las víctimas —de entre 14 y 70 años— eran pobladores de Nahualá que se encontraban trabajando en una cantera.
Tras lo acontecido, se decretaron dos días de luto municipal y se realizaron velatorios y ceremonias en el parque central, con la participación de cientos de personas.
5. Se declara estado de Prevención
Ese mismo domingo, el presidente Bernardo Arévalo anunció la declaratoria de estado de Prevención por 15 días y acusó a grupos criminales de generar la violencia para forzar la retirada del Ejército.
- Afirmó que “grupos del crimen organizado fuertemente armados se aprovecharon maliciosamente de un conflicto comunitario que inició hace décadas” entre ambas comunidades.
- Además, detalló que el destacamento militar fue atacado “desde las ocho de la mañana hasta las siete de la noche” con armas de alto calibre, y subrayó que “no es una acción improvisada ni espontánea, sino un hecho programado”.
- Arévalo y el ministro de Gobernación, Marco Antonio Villeda, coincidieron en que los grupos ilegales cuentan con armas de alto poder y equipo táctico. Villeda advirtió que incluso “hay fotografías donde se puede ver la presencia de un RPG-7, un misil antiblindados, armamento sumamente sofisticado”.
- El mandatario denunció además que los atacantes “dispararon contra helicópteros de evacuación de heridos” y que también “secuestraron miembros de la Policía, buses y transeúntes de la región”.
- Según Arévalo, “el ataque intenso y sostenido evidencia que estos grupos criminales buscan que el Ejército de Guatemala se retire del área”, con el fin de “quedarse con el control del territorio para operar libremente y seguir extorsionando”.
6. Agentes retenidos
El ministro de Gobernación, Marco Antonio Villeda, informó que al inicio de los disturbios, el sábado 13 de diciembre, un grupo de pobladores tomó la subestación de la Policía Nacional Civil (PNC) en Nahualá, exigiendo la aparición de varias personas que daban por desaparecidas.
Según explicó, “la Policía en su momento acompañó esta búsqueda que exigían estos pobladores en cierto sector donde ocurrieron los hechos”, lo que permitió localizar a cinco personas fallecidas.
Villeda detalló que los cuerpos fueron trasladados en una autopatrulla a la escuela de Pachipac y posteriormente serán remitidos al Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif), “que es donde se harán los análisis para determinar las causas, motivos y circunstancias del fallecimiento”.
El ministro precisó que los agentes retenidos fueron liberados alrededor de la medianoche y que dos policías resultaron heridos durante los incidentes.
Añadió: “no tenemos ningún dato de civiles heridos”, y reiteró que la investigación quedará a cargo de las autoridades correspondientes.
7. Un problema histórico sin resolver
El conflicto entre Nahualá y Santa Catarina Ixtahuacán persiste pese a la aplicación de estados de sitio y de prevención durante al menos tres gobiernos —Jimmy Morales, Alejandro Giammattei y Bernardo Arévalo— y a múltiples intentos de diálogo.
El punto más álgido ocurrió en diciembre de 2021, cuando un enfrentamiento dejó 13 muertos, entre ellos tres niños y un agente de la PNC, lo que evidencia que, pese a los cambios de administración y las medidas excepcionales, el conflicto estructural de fondo sigue sin resolverse.
8. Más de un siglo de conflicto
El conflicto tiene más de un siglo de antigüedad. Se remonta a 1862, cuando Nahualá aún no era un municipio independiente y sus comunidades formaban parte de Santa Catarina Ixtahuacán.
En ese año, pobladores de Nahualá iniciaron un proceso para separarse y formar su propio municipio. Desde entonces surgieron disputas por la tierra, ya que muchas de las áreas eran trabajadas por habitantes de Santa Catarina Ixtahuacán.
Con el paso del tiempo, el principal motivo del conflicto ha sido la disputa por los límites territoriales. En la actualidad, además de esas disputas, el Gobierno sostiene que la violencia ha sido agravada por la infiltración del crimen organizado, que opera con grupos armados y ha intensificado los hechos violentos en la zona.
Con información de los periodistas Lucero Sapalú y Carlos Gómez, y la agencia AFP.
Fotografía del sepelio: Facebook de Guate Bajo Fuego.
ESCRITO POR:
Sandy Pineda
Periodista de Prensa Libre especializada en política y temas sociales con 7 años de experiencia. Parte del programa International Women's Media Foundation (IWMF) en 2019, y del proyecto Ciclos de Actualización para Periodistas (CAP) 2023.
