Guatemala se suma a acuerdo para combatir a carteles del narcotráfico en conferencia liderada por EE. UU.

El ministro de la Defensa, Henry Sáenz, afirmó que Guatemala se suma a un convenio regional contra el narcotráfico, mientras Estados Unidos advierte de que está listo para ir a la ofensiva contra los carteles.

Sandy Pineda

5 de marzo de 2026

|

16:49h

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El ministro de la Defensa de Guatemala, Henry Sáenz, participa en la conferencia “Américas contra los carteles”. En la imagen contigua, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth (c), posa con delegaciones latinoamericanas durante el encuentro celebrado en el cuartel general del Comando Sur de los Estados Unidos (Southcom). (Foto Prensa Libre: captura de video / EFE)

El ministro de la Defensa, Henry Sáenz, afirmó ayer que Guatemala ha reforzado la seguridad en su frontera con México y respalda una mayor cooperación regional para combatir a los “narcoterroristas”, durante la conferencia “Américas contra los carteles”, realizada en la sede del Comando Sur de Estados Unidos, en Florida.

El funcionario explicó que el Ejército mantiene controles y despliegues estratégicos en el límite fronterizo con México, considerado uno de los puntos más vulnerables ante la presencia de organizaciones del narcotráfico.

“Guatemala entiende con absoluta claridad que los carteles no son solo organizaciones criminales. Son estructuras que erosionan la soberanía, distorsionan las economías y se infiltran en las instituciones estatales”, señaló Sáenz durante su intervención ante representantes militares y de seguridad de países de América Latina.

El ministro destacó que el país ya ejecuta la Operación Cinturón de Fuego, una estrategia militar destinada a reforzar la vigilancia en la frontera.

“Para Guatemala, la seguridad fronteriza y la seguridad hemisférica son una prioridad. Por ello estamos trabajando en la Operación Cinturón de Fuego, un despliegue estratégico que asegura nuestra frontera, principalmente la más porosa y peligrosa, con nuestro hermano país México”, afirmó.

Según el titular de la Defensa, el objetivo es cerrar el paso a las economías ilícitas creadas por estas organizaciones criminales y demostrar que el combate al narcotráfico “no se limita a declaraciones en conferencias”.

Sáenz también subrayó que Guatemala apuesta por una cooperación regional más efectiva para enfrentar estas amenazas.

“Necesitamos determinación, habilidades, pero también cooperación real. Nuestro compromiso no se limita solo a palabras”, expuso, al recordar que Guatemala ha contribuido con dos contingentes en Haití para apoyar el restablecimiento del orden y la estabilidad en el Caribe.

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Acuerdo regional contra el “narcoterrorismo”

Durante la conferencia, Estados Unidos y casi 20 países de América Latina y el Caribe firmaron una declaración conjunta para ampliar la cooperación en seguridad y combatir el “narcoterrorismo” y el crimen organizado en el hemisferio.

El documento fue leído por el secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, quien aseguró que el acuerdo busca reforzar las relaciones entre Washington y los países aliados, respetando la soberanía y reconociendo la importancia estratégica del hemisferio.

“Y declara nuestra intención de ampliar la cooperación multilateral y bilateral para mejorar la seguridad en el hemisferio, cooperación en esfuerzos gubernamentales de seguridad fronteriza, combatir el narcoterrorismo y narcotráfico, asegurando infraestructura crítica y otras áreas por determinarse”, aseguró Hegseth.

La conferencia reunió a representantes de países como Argentina, Bolivia, Chile, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Panamá, Paraguay, Perú, Honduras y República Dominicana.

Sin embargo, destacó la ausencia de delegaciones de México, Colombia y Brasil, tres de las principales economías y actores en la lucha regional contra el narcotráfico.

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Advertencia de Washington

En su discurso inaugural, Hegseth advirtió de que Estados Unidos está dispuesto a lanzar una ofensiva contra los carteles, incluso de forma unilateral, aunque señaló que la prioridad es coordinar acciones con los países aliados.

“Apenas hemos comenzado a trabajar con ustedes. Ustedes deben hacer más y nosotros debemos hacer más para atacar a los grupos narcoterroristas en todas las áreas. Desmantelaremos las redes de narcoterroristas en este hemisferio y negaremos el acceso a los adversarios estatales que los apoyen”, expresó.

La reunión ocurre días después de una operación militar conjunta entre Estados Unidos y Ecuador contra organizaciones calificadas como narcoterroristas y en medio de la operación “Lanza del Sur”, con la que Washington asegura haber atacado decenas de embarcaciones vinculadas al narcotráfico en el Pacífico y el Caribe.

“Somos su socio principal para trabajar, junto y mediante sus naciones, para alcanzar objetivos compartidos, pero cuando sea necesario, no dudaremos en actuar”, alertó Francis Donovan, comandante del Comando Sur.

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Ministro de la Defensa afirma que se ha reforzado la seguridad en la frontera con México tras los sucesos por la muerte de “El Mencho”.

Óscar García y Paula Carranza

25 de febrero de 2026

|

10:59h

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Henry Saenz, ministro de la Defensa, se refiere a la seguridad en la frontera con México tras la muerte de "El Mencho". (Foto Prensa Libre: Erick Ávila)  

Henry Saenz, ministro de la Defensa, se refirió este miércoles 25 de febrero, en la conferencia de prensa conocida como La Ronda, al caso de Nemesio Oseguera, alias “El Mencho”, abatido en México.

Indicó que, en el tema de la frontera con México, los efectos inmediatos no se han hecho sentir.

Añadió que, según autoridades mexicanas, se espera o se proyecta violencia interna en el cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG), que perdió el liderazgo.

Ante lo sucedido en el vecino país, han asignado más vehículos blindados y más personal para reforzar el área fronteriza.

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También incrementan los equipos de inteligencia militar. “La frontera está resguardada y segura”, subrayó.

De acuerdo con autoridades mexicanas, Oseguera, de 59 años, resultó herido en el choque con militares en Tapalpa y murió durante su traslado vía aérea a un hospital.

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La muerte del narcotraficante desató una violenta respuesta del CJNG, que el domingo 22 de febrero bloqueó rutas, quemó vehículos, atacó gasolineras, comercios y bancos, y enfrentó a las autoridades en 20 de los 32 estados del país, incluido el Estado de México, informó la AFP.

En la operación militar y los enfrentamientos posteriores murieron al menos 27 agentes de seguridad, 46 presuntos criminales y una civil, según el recuento de autoridades.

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Bajo el mando de “El Mencho”, el CJNG expandió su presencia en México y fortaleció rutas de tráfico de droga, incluido el fentanilo hacia Estados Unidos.

En diciembre del 2010, el narcotraficante asumió el liderazgo del CJNG.

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Defensa descarta ampliar el estado de sitio y anuncia nueva estrategia del Ejército en seguridad

Ministro de la Defensa detalla acciones del Ejército durante estado de sitio y anuncia estrategia de apoyo.

Óscar García y Andrea Domínguez

9 de febrero de 2026

|

08:25h

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Guatemala permanece bajo estado de sitio tras motines en cárceles. Autoridades efectúan operativos. (Foto Prensa Libre: Gobernación Departamental de Suchitepéquez)

El ministro de la Defensa, Henry Saenz, en entrevista este lunes 9 de febrero en Prensa Libre Radio, se refirió a los resultados del estado de sitio. Indicó que esta medida no será ampliada y explicó lo que han hallado en las prisiones requisadas.

El funcionario afirmó que el estado de sitio ha dado buenos resultados y destacó que la operación del Ejército de Guatemala se ha desarrollado en tres ejes: el primero ha sido brindar seguridad en el perímetro de las cárceles; también han participado activamente en las requisas, con el objetivo de cortar la comunicación entre cabecillas y pandilleros que coordinaban extorsiones.

Indicó que, en las cárceles requisadas, los reos contaban con radiofrecuencias, teléfonos, e incluso granadas de fragmentación, armas y municiones.

Saenz destacó el aislamiento de los cabecillas y aseguró que esto se ha reflejado en las calles con un descenso drástico de asesinatos y extorsiones.

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Calificó el estado de sitio como un éxito e indicó que fue decretado por 30 días y que ese será su plazo, es decir, no habrá ampliación.

Afirmó que, como parte del apoyo a las fuerzas de seguridad civil, están diseñando la planificación que iniciará una vez concluya el estado de sitio, con el fin de mantener la colaboración del Ejército en las calles para combatir el crimen.

Añadió que cada vez que el Estado combate alguna manifestación del crimen, este se reorganiza y luego es más difícil enfrentarlo, por lo que el trabajo de desarticulación debe continuar.

Explicó que el estado de sitio concluye el 19 de febrero y que, a partir de esa fecha, se implementará otro diseño operacional, cuyos detalles se darán a conocer más adelante.

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Reiteró que están preparando una nueva estrategia para después del estado de sitio, con el fin de mantener el impacto contra las estructuras criminales.

Aseguró que, en ningún momento, realizaron allanamientos sin orden judicial, sin la presencia de fiscales o agentes de la Policía Nacional Civil (PNC).

Resaltó que el estado de sitio ha permitido la presencia del Ejército en las calles y su incursión en las operaciones.

Enfatizó que el apoyo a las fuerzas de seguridad pública continuará de forma conjunta y coordinada. Durante el estado de sitio, dijo, el Ejército condujo, organizó y dirigió las acciones.

Agregó que no entra ni sale nada de los centros penitenciarios sin ser inspeccionado por soldados; además, hay puestos de control para los agentes del Sistema Penitenciario (SP).

“No nos podemos ir a encuartelar. Eso no lo vamos a hacer. Sería una irresponsabilidad abandonar las calles, dejar las áreas rojas, ahora que hemos dado apoyo para retomar el control”, enfatizó.

Anunció que buscarán los medios necesarios para que los resultados se mantengan.

El ministro añadió que la comunicación interna entre los reos es compleja, la calificó de sofisticada y con cierta disciplina, lo que, dijo, los hacía “ser efectivos”.

En las requisas, les decomisaron los aparatos de comunicación.

Para leer más: Estado de sitio en Guatemala: qué significa, qué implica, hasta cuándo e ¿incluye toque de queda?

Explicó que, en el círculo tres, el Ejército ha actuado con mayor rigor. Adelantó que la estrategia posterior al estado de sitio abarcará Escuintla y el área metropolitana.

Señaló que es necesario mejorar las condiciones laborales y salariales de los guardias para evitar la corrupción.

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Sancionan con baja a coronel que denunció al ministro de la Defensa

Un coronel del Ejército es castigado con la baja definitiva tras interponer un antejuicio contra el ministro Saenz, por supuestas irregularidades en ascensos militares. Su abogado lo califica como ‘represalia directa’.

Sandy Pineda y Alex Fernando Rojas

17 de julio de 2025

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19:18h

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El ministro de la Defensa, Henry Saenz Ramos, durante su discurso en el 154 aniversario del Ejército de Guatemala. (Foto Prensa Libre: Byron Baiza)

El coronel de Infantería Miguel Estuardo Barrios Martínez fue sancionado con baja, al considerarse que incurrió en una falta gravísima al presentar una solicitud de antejuicio contra el ministro de la Defensa, Henry Sáenz.

La sanción, firmada este jueves 17 de julio por el jefe del Estado Mayor de la Defensa, Erwin Rolando Gómez Barrera, establece que Barrios Martínez incurrió en “actos indecorosos o deshonestos con otra persona (…) al haber presentado solicitud de antejuicio en contra del señor general de División Henry Sáenz Ramos, el cual fue rechazado in limine por ilegítimo”.

El reporte de sanción fundamenta la baja en el artículo 8 del Reglamento de Sanciones Disciplinarias en el Ejército de Guatemala y abre el proceso para que Barrios Martínez inicie su defensa.

Ayer, Barrios Martínez firmó el reporte de sanción, lo que abre la posibilidad de presentar un recurso de revisión, que puede ser conocido por una Junta Evaluadora. Si esta confirma la sanción, la baja debe publicarse en la Orden General, documento que se difunde a fin de mes y con el cual se hace oficial la separación.

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Esta medida, aunque implicaría una baja, no se considera deshonrosa, por lo que Barrios Martínez podría gozar de los beneficios de un oficial retirado, como una pensión del 75% de su salario, ya que aún no cumple los 36 años de servicio requeridos para acceder al 100%.

Fuentes militares, bajo condición de anonimato, señalaron que la decisión del Estado Mayor de recomendar la baja por una falta gravísima podría generar fricción en las filas castrenses, al considerarse “un ataque a la moral de los oficiales” que discrepan con la gestión de Sáenz.

Denuncia represalia

La defensa del coronel Barrios Martínez calificó la medida de baja definitiva como una represalia, al considerar que la sanción, basada en supuestos “actos indecorosos y deshonestos”, constituye “una ilegalidad total”.

Según el abogado defensor, el coronel ejerció su derecho legal al denunciar irregularidades en el proceso de ascenso de cinco coroneles a generales.

“Ahora, valiéndose del reglamento de sanciones disciplinarias, encuadran un motivo totalmente ajeno a la realidad, porque presentar una acción penal no es un acto deshonesto ni indecoroso contra el ministro”, argumentó.

Tras ser notificado el jueves 17 de julio, el coronel cuenta con 72 horas para solicitar la revisión de la sanción y presentar pruebas de descargo. Luego, el expediente pasará al Departamento de Justicia Militar, que tiene dos meses para confirmar o no la medida y recomendar al ministro Sáenz si procede la baja.

El abogado insistió en que su defendido actuó dentro del marco legal, dado que el Código Procesal Penal obliga a cualquier ciudadano a denunciar hechos ilícitos.

El caso también está vinculado a un amparo presentado en 2024 ante la Corte de Constitucionalidad (CC), aún sin resolución, por presuntas irregularidades del ministro al enviar al presidente una nómina de ascensos que no cumplía con los requisitos.

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Según la defensa, la intención de dar de baja al coronel busca despojarlo de su calidad jurídica para que los procesos legales en curso queden sin materia. “Es un acto de represalia. Quieren apartarlo de todos los procesos, y si causa baja, saben que estos quedarían sin efecto”, puntualizó.

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Ejército celebra 154 años con desfile y nuevo jefe del Estado Mayor es ascendido a general de división

Durante el acto se destacó la continuidad del ministro de la Defensa, Henry Saenz, y Erwin Rolando Gómez Barrera fue ascendido a general de división tras relevo del Estado Mayor.

Sandy Pineda y Andrea Domínguez

30 de junio de 2025

|

12:46h

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Celebración del 154 Día del Ejército de Guatemala. (Foto Prensa Libre: Cortesía)

El Ejército de Guatemala conmemoró este 30 de junio del 2025 su 154.º aniversario con un acto protocolario y un desfile militar en la capital.

El desfile cívico-militar recorrió la Avenida Reforma y concluyó frente al Ministerio de la Defensa.

Durante la ceremonia, el general de brigada Erwin Rolando Gómez Barrera fue ascendido a general de división tras su relevo como jefe del Estado Mayor de la Defensa Nacional.

En su discurso, el presidente Arévalo reiteró la necesidad de mantener un Ejército profesional, subordinado al poder civil y alejado de intereses particulares.

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“Nuestro Ejército vuelve a ser una institución transparente, reconocida a nivel nacional e internacional (…) Este Ejército ya no responde a viejas prácticas corruptas, está al servicio del pueblo digno y de la República de Guatemala”, afirmó.

Ejes estratégicos y cooperación internacional

Por su parte, el ministro Saenz subrayó tres ejes de su gestión: la modernización institucional, la cooperación internacional y la relación estratégica con Estados Unidos.

Uno de los puntos destacados fue la ampliación del puerto Quetzal.

“Este dejará de ser un puerto promedio para convertirse en una infraestructura clave que impulsará el comercio marítimo y atraerá inversión y estabilidad nacional”, aseguró, aunque dicho proyecto aún tiene plazos pendientes por definirse.

Saenz también resaltó la participación del Ejército en misiones de paz y el fortalecimiento de capacidades internas mediante convenios y apoyo internacional, principalmente con EE. UU., señalado como su principal socio estratégico.

Continuidad en la cartera de Defensa

El pasado 27 de junio, el presidente Arévalo confirmó que Saenz continuará al frente del Ministerio de la Defensa.

A la vez, la institución castrense informó que se reestructuró la cúpula militar con nueve nuevos nombramientos, incluido el del jefe del Estado Mayor de la Defensa Nacional.

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Bernardo Arévalo confirma a Henry Saenz como ministro de la Defensa y anuncia cambios en la cúpula militar

El presidente Bernardo Arévalo ratifica en el cargo Henry Saenz como ministro de la Defensa. Anunció, además, una reestructuración total en la cúpula militar, bajo el criterio de antigüedad de los oficiales.

Sandy Pineda

27 de junio de 2025

|

09:51h

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El presidente Bernardo Arévalo ratificó en el cargo al ministro de la Defensa, Henry Saenz, este 27 de junio durante una rueda de prensa en Casa Presidencial. Saenz anunció una reestructuración completa en la cúpula militar. (Foto Prensa Libre: Esbin García)

En el marco de la conmemoración por el Día del Ejército, el 30 de junio, el presidente Bernardo Arévalo confirmó este viernes 27 de junio de 2025 la ratificación del general de división Henry Saenz como ministro de la Defensa Nacional.

La decisión fue anunciada durante una conferencia en el que el mandatario destacó el papel del Ejército en su gestión.

“Como presidente de la República y comandante del Ejército de Guatemala he decidido ratificar en el cargo al ministro de la Defensa, el general de división Henry David Saenz Ramos. Su liderazgo ha sido clave para consolidar el vínculo entre la conducción política del gobierno y la estructura doctrinaria y disciplinada del Ejército”, expresó Arévalo.

Cambios por tiempo de servicio y decisión propia

Saenz confirmó que, a pesar de su ratificación en el cargo se realizaron varios relevos dentro del Ejército. Aclaró que algunos se debieron al cumplimiento del tiempo de servicio que dicta la Ley Constitutiva del Ejército —33 años de carrera—, mientras que otros fueron decisiones propias como parte de una reestructuración interna.

“Estos cambios se dan como parte de la dinámica natural del Ministerio de la Defensa; sin embargo, aproveché esta fecha simbólica para hacer relevos en la cúpula militar, incluyendo al jefe del Estado Mayor, viceministros, inspector y comandancias de fuerza”, explicó.

El ministro indicó que su decisión de renovar al equipo de trabajo también responde a criterios como méritos, conducción institucional y supervisión.

“Los cambios en comandantes, jefes y directores son decisión mía. El mensaje para los subalternos es que el Ejército es una institución con oportunidades para todos, donde los ascensos y relevos se dan por capacidad, no por política, ni por género ni por cuotas”, añadió.

En cuanto a los planes para el próximo año, Saenz mencionó la continuidad de una estrategia de modernización real.

Detalló que se construye una nueva brigada con más de 50 edificaciones y que se ha iniciado la adquisición de mejor armamento y equipamiento en alianza con potencias extranjeras.

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Relevos confirmados

Entre los cambios anunciados por el Ministerio de la Defensa destacan los siguientes:

• Jefe del Estado Mayor de la Defensa Nacional: general de brigada Erwin Rolando Gómez Barrera, en reemplazo del general Hermelindo Choz Soc.
• Subjefe del Estado Mayor: general de brigada Marvin Orlando Laj Caal.
• Viceministro de la Defensa Nacional: general de brigada Germán Rodolfo Molina Hernández.
• Viceministro de Marina: vicealmirante Edwin Federico Loarca Cifuentes.
• Viceministro de Política de Defensa y Planificación: general de brigada José Giovani Martínez Milián.
• Inspector General del Ejército: general de brigada Yovany Esaú Ovalle Arriaga.
• Comandante de la Fuerza de Tierra: general de brigada Luis Fernando Mazariegos Calderón.
• Comandante de la Fuerza Aérea: general de brigada Arturo Rafael Sánchez Mejicanos.
• Comandante de la Marina de la Defensa Nacional: vicealmirante Mario Alfonso Rojas Arévalo.

La Corte de Constitucionalidad hace unos días rechazó un amparo que pedía que se removiera a Saenz como ministro, por violentar la Ley Constitutiva del Ejército.

Consultado sobre el tema, pese a los 33 años de servicio, el ministro dijo que todos tienen el derecho de petición, eso lo garantiza la Constitución.

Sin embargo, aseguró que existe fundamento legal para garantizar que su permanencia no infringe la ley y “hay resoluciones de la Corte Suprema de Justicia y de la Corte de Constitucionalidad que respaldan legalmente las decisiones del presidente sobre permanencia y ascensos”.

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La CC denegó un amparo que cuestionaba la continuidad del ministro de la Defensa, Henry David Sáenz Ramos.

César Pérez Marroquín y Douglas Cuevas

24 de junio de 2025

|

17:14h

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La sede de la Corte de Constitucionalidad, en la ciudad de Guatemala. (Foto: Hemeroteca PL)

La Corte de Constitucionalidad (CC) denegó un amparo provisional a un coronel en situación de alta en el Ejército de Guatemala que cuestionaba la permanencia del ministro de la Defensa, Henry David Sáenz Ramos, y del jefe del Estado Mayor, Hermelindo Choz Soc, informaron este martes fuentes judiciales.

El amparo fue interpuesto contra el presidente Bernardo Arévalo por el coronel Miguel Estuardo Barrios Martínez, quien considera un riesgo que Sáenz y Choz hayan sido confirmados para seguir al frente de la cúpula militar, pues, a su criterio, contraviene lo establecido en la Ley Constitutiva del Ejército respecto del tiempo de servicio que permite ostentar un cargo de jefatura.

El argumento del amparo es que ambos funcionarios habían cumplido 33 años de servicio y que, por ello, no podían continuar desempeñando puestos de ese tipo.

“Resolviendo la petición que al respecto formuló en el escrito originario el solicitante del amparo, por razón de que, a juicio de esta Corte, las circunstancias no lo hacen aconsejable y porque no se dan los supuestos que prevé el artículo 28 de la Ley de Amparo, Exhibición Personal y de Constitucionalidad, se deniega el amparo provisional solicitado”, indica la resolución de la CC.

El pasado 21 de junio, el Gobierno descartó cambios en la cúpula militar, lo que dio paso a la continuidad de Sáenz y Choz al frente del alto mando castrense.

“No se contempla ningún cambio en el alto mando del Ministerio de la Defensa”, informó el Ejecutivo en respuesta a los cuestionamientos sobre posibles relevos.

Además, se indicó que el mandatario “ha explicado en varias ocasiones que todos los miembros de su Gabinete están en constante evaluación, pero no se contempla ningún cambio en el Ministerio de la Defensa. Es decir, no hay cambio en el ministro de la Defensa, general de brigada Henry Sáenz”.

Gobierno confirma continuidad de Henry Saenz y descarta cambios en el alto mando del Ministerio de la Defensa

El presidente Arévalo no hará cambios en el alto mando del Ejército y Henry Saenz seguirá como ministro de la Defensa, confirmó Presidencia. Un amparo presentado el 2 de junio advierte que su permanencia podría violar la ley.

Sandy Pineda

21 de junio de 2025

|

12:05h

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El presidente Bernardo Arévalo y el ministro de la Defensa, Henry Saenz, durante un acto oficial el lunes 15 de enero de 2024. (Foto Prensa Libre: Esbin García)

El presidente Bernardo Arévalo no tiene previsto hacer cambios en el alto mando del Ejército el próximo 30 de junio y mantendrá en su cargo al general de brigada Henry Saenz como ministro de la Defensa. Así lo confirmó oficialmente el Gobierno al descartar modificaciones en la cúpula militar.

“No se contempla ningún cambio en el alto mando del Ministerio de la Defensa”, informó el Ejecutivo en respuesta a los cuestionamientos sobre posibles relevos.

Además, se indicó que el mandatario “ha explicado en varias ocasiones que todos los miembros de su Gabinete están en constante evaluación, pero no se contempla ningún cambio en el Ministerio de la Defensa. Es decir, no hay cambio en el ministro de la Defensa, general de brigada Henry Saenz”.

De momento, el Gobierno solo añadió que “en los próximos días se harán los anuncios correspondientes”, sin ofrecer más detalles sobre la evaluación de los altos mandos castrenses.

¿Quién es Henry Sáenz Ramos?

El Ejército confirmó que el general Saenz cuenta con 33 años de servicio y que pertenece a la promoción 118 de la Escuela Politécnica.

El actual ministro posee un doctorado en Seguridad y Defensa, así como dos maestrías, una en Administración de Recursos y Tecnología, y otra en Seguridad Pública. Además, es licenciado en Administración de Recursos y Tecnología.

Entre los cargos que ha desempeñado destacan el de segundo comandante de Creompaz y subdirector de la Escuela Politécnica.

Actualmente, varios altos cargos dentro del Ministerio de la Defensa (Mindef) también pertenecen a la promoción 118 de la Escuela Politécnica, la misma que la del ministro en funciones. Entre ellos se encuentran:

• General Hermelindo Choz Soc, jefe del Estado Mayor de la Defensa Nacional
• General Aramis Fuertes Orozco, subjefe del Estado Mayor de la Defensa Nacional
• General Luis Alberto Juárez Betancourth, viceministro de Política y Defensa
• General William Oswaldo Sierra Sam, inspector general
• General Miguel Ángel Orozco y Orozco, comandante de la Fuerza de Tierra

Cuestionamientos legales

El coronel Miguel Barrios Martínez ha presentado dos amparos relacionados con la permanencia de altos mandos en el Ejército, entre ellos el general Henry Saenz y el general Hermelindo Choz Soc.

El primero de estos recursos legales fue presentado en mayo de 2024 y cuestionaba la legalidad de ciertos ascensos; sin embargo, este amparo no prosperó.

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El segundo amparo, presentado el 2 de junio de 2025 pone en entredicho la permanencia prolongada de Sáenz y Choz Soc en sus cargos tras cumplir el tiempo máximo de servicio activo estipulado en la ley.

En dicho amparo, Barrios Martínez argumenta que la permanencia de ambos oficiales “constituye un acto que causa agravio”, dada la “amenaza inminente y cierta” que representa que continúen en sus cargos después de haber cumplido 33 años de servicio activo.

El documento legal señala además que esta situación vulnera disposiciones específicas de la Ley Constitutiva del Ejército y pone en riesgo derechos y garantías constitucionales de la institución y de los propios oficiales en servicio.

De manera textual, el amparo describe: “Es importante aclarar que ambos artículos citados, tanto el 84 como el 88, tienen el mismo efecto jurídico, y es que el oficial en servicio activo en el Ejército de Guatemala, al llegar a cumplir 33 años de servicio ininterrumpidos, debe ser relegado de las posiciones de mando y pasar a una situación pasiva durante los siguientes tres años hasta que cause baja definitiva. Durante esos tres años en situación pasiva, no podrá ejercer mando alguno y se dedicará únicamente a funciones de asesor, instructor o agregado militar. Sin embargo, a diferencia de otros oficiales, los que integran el Alto Mando no pasarán a desempeñar estas funciones de asesoría o instrucción, sino que simplemente quedarán a disposición del Ministerio de la Defensa”.

El amparo sostiene que esta permanencia no autorizada implica una violación a la normativa interna del Ejército y genera un agravio personal y profesional para Barrios Martínez. Asimismo, en el documento se advierte que estas violaciones podrían materializarse a partir del 28 de junio de 2025.

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Como parte del proceso legal, Barrios Martínez ha solicitado que el Ministerio Público (MP) sea notificado a través de la Fiscalía de Asuntos Constitucionales, Amparos y Exhibición Personal.

Este amparo se ha convertido en un punto de debate sobre la renovación del alto mando militar y la interpretación de la Ley Constitutiva del Ejército, en un contexto donde el Gobierno ha respondido que ha decidido mantener a los actuales oficiales en sus cargos.

El artículo 84 de la Ley Constitutiva del Ejército establece que los oficiales deben pasar a “situación de apresto” al cumplir 33 años de servicio. En ese estado, pueden ejercer funciones como asesores, pero no pueden ocupar cargos de mando.

Según la acción legal, Sáenz y Choz Soc llegarán a los 33 años reglamentarios el 27 de junio de 2025 y deben causar baja definitiva el 27 de junio de 2028.

Lo que dice la Ley del Ejército

La Ley Constitutiva del Ejército establece en su artículo 84 que los oficiales, al cumplir 33 años de servicio, deben pasar a una “situación de apresto”, una etapa administrativa en la que ya no pueden ejercer funciones de mando, dirección o administración.

En esta condición, solo pueden desempeñarse como asesores, consultores, instructores o agregados militares, especifica el numeral 1 del mismo artículo, y deben permanecer así hasta completar 36 años de servicio, momento en el que causan baja definitiva.

El artículo 88 refuerza esta disposición para los integrantes del Alto Mando, quienes al llegar a los 33 años tampoco pueden seguir en funciones de liderazgo.

A diferencia de otros oficiales en apresto, los altos mandos no asumen roles de asesoría o instrucción, sino que simplemente quedan a disposición del Ministerio de la Defensa, sin tareas operativas.

Aunque una reforma aprobada por el Congreso en 2022 (Decreto 14-2022) amplió de 33 a 36 años el tiempo total de servicio militar, no eliminó la obligación de pasar a situación pasiva al alcanzar los 33 años.

Esta modificación buscó aprovechar la experiencia del personal, pero mantuvo las restricciones sobre el ejercicio de mando.

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Análisis

El coronel retirado Mario Mérida, analista en temas de seguridad y defensa, afirmó que la permanencia del general Henry Saenz en el cargo de ministro de la Defensa después de haber cumplido los 33 años de servicio no sería legal bajo el marco normativo vigente.

“Si yo me tengo que retirar el 30 de junio de este año, ese es un ultimátum claro e inamovible. No existe ninguna manera de que se pueda eludir ni la Ley Constitutiva del Ejército ni el Reglamento de Ascenso Militar en Guatemala”, explicó con contundencia.

Mérida recordó que tradicionalmente, los oficiales que llegan al límite máximo de años de servicio son retirados incluso con anticipación, para facilitar su transición a la vida civil y evitar cualquier incumplimiento legal.

Por tanto, mantener en funciones a un oficial activo que ha cumplido ese tiempo, señala un claro incumplimiento de las disposiciones legales.

Respecto a la posibilidad de que el presidente Arévalo mantenga a Saenz en una función cercana, el experto aclaró que el mandatario podría contratarlo únicamente como asesor civil, una figura distinta a la de militar activo.

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“El presidente lo puede contratar como comisionado de Seguridad y Defensa posteriormente, para que siga colaborando en temas de interés nacional, pero ya en su calidad de oficial jubilado”, puntualizó.

Finalmente, Mérida advirtió que la continuidad de Saenz en el cargo más allá del plazo legal implicaría una clara violación a la ley: “El presidente estaría incurriendo en una transgresión normativa al mantenerlo en el cargo, a pesar de que el general ya cumplió el tiempo de servicio previsto para oficiales activos. Esto podría derivar en cuestionamientos legales y problemas institucionales graves.”

Antecedente con Giammattei

Una situación similar ocurrió durante la administración de Alejandro Giammattei, en julio de 2023, cuando se cuestionó la continuidad del general William Arnulfo López Chay como jefe del Estado Mayor, pese a haber superado el tiempo de servicio establecido por ley.

Incluso sectores tradicionalmente afines al gobierno, como la Fundación Contra el Terrorismo (FCT), criticaron la decisión. Su presidente, Ricardo Méndez-Ruiz, acusó a Giammattei de abuso de autoridad y prolongación indebida de funciones.

En aquel entonces, el Ejecutivo defendió su decisión basándose en el artículo 88 de la Ley del Ejército, que permite la continuidad del jefe del Estado Mayor si es nombrado ministro de la Defensa, lo cual no se aplicaba en ese caso.

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