El pasado 9 de noviembre se realizó la ceremonia de premiación de los Maestros 100 puntos 2017, actividad que honra la labor de los docentes a nivel primario y/o preprimario, reconoce las buenas prácticas en el aula y motiva para hacer un eficiente trabajo al educar a niños y niñas. No cabe duda de que la actividad es como un oasis en el quehacer educativo tan convulsionado del país, al  premiar a maestros que van más allá de su deber. Es interesante, ya que se realiza la selección de manera cuidadosa, y objetiva. Tuve la oportunidad de compartir un almuerzo con este grupo de homenajeados y sus patrocinadores, y observé que provienen de escuelas, municipios y departamentos diversos y  fueron seleccionados por diferentes proyectos.

A pocos días de vencer el plazo para el impuesto a la circulación de vehículos, los guatemaltecos, acostumbrados a dejar todo para última hora, corren a hacer el pago, pero al mismo tiempo levantan su voz para manifestar la inconformidad de hacerlo si las carreteras del país están en completo desastre. Aunque el destino de dicho impuesto es exclusivo para ciertas instituciones y actividades, el nombre del mismo hace pensar que debe contribuir a la circulación de los vehículos. Según el decreto 70-94, del impuesto recolectado de los vehículos de uso particular, alquiler, comercial, transporte urbano y motocicletas, el 50% se destinará a las municipalidades, para ser asignado por el mismo sistema que se distribuye el porcentaje que la Constitución de la República establece como aporte constitucional a las mismas, con destino exclusivo al mantenimiento, mejoramiento, construcción y/o ampliación de calles, puentes y bordillos de las cabeceras y demás poblados de los municipios. Se puede destinar hasta el 50% al fondo común y 10 por ciento al Departamento de Tránsito de la Policía Nacional Civil, que lo destinará exclusivamente al mantenimiento y adquisición de semáforos, señales de tránsito y demás equipos requeridos para ordenar y controlar el tránsito, el control del estado en que conducen las personas y estado de los vehículos y motores que circulan en el país. El impuesto de otro tipo de vehículos también tiene un destino exclusivo.

En Guatemala existe arbitrariedad en el cobro del alumbrado público, pues las municipalidades, al ser autónomas y por las facultades que les otorga el Código Municipal, establecen una tasa que pagan los usuarios, siendo diferente para cada municipalidad. Esta tasa es fijada de manera subjetiva y arbitraria. Se establece lo que se conoce como “remanente” concepto no reconocido en la ley general de electricidad, siendo un cobro ilegal establecido entre las municipalidades y las distribuidoras. Al consumo de energía de las lámparas del alumbrado público se adiciona un porcentaje antojadizo que garantiza a la distribuidora ese cobro y permite a la municipalidad recibir un excedente. Las distribuidoras cobran a través de sus facturas a los usuarios, asegurándose así el pago de la energía del alumbrado público, y entregan el remanente a las municipalidades, que debería utilizarse para la gestión y mantenimiento de dicho alumbrado, pero la realidad es que no existe control sobre dichos fondos, pues en el mejor de los casos se utiliza para subsidiar energía de las bombas de agua, iluminación de edificios municipales y, en el peor de los casos, se convierte en un fondo oscuro del que el alcalde o la corporación pueden echar mano para bien o para mal.

La Escuela Nacional Central de Agricultura (Enca) es la institución rectora de la educación agrícola y forestal a nivel medio en el país. Funciona desde 1921 y está próxima a cumplir su primer centenario. Es de las pocas instituciones cuyos alumnos conviven en internado y dentro de una finca que coexiste como un verdadero laboratorio viviente. Principió a operar en la Finca Nacional La Aurora, en 1936 se trasladó a la Alameda, Chimaltenango, y en 1944 se radicó en la finca Bárcena, Villa Nueva, hasta la actualidad. Surgió con el objetivo de formar recurso humano para contribuir al desarrollo agrícola y forestal en el país, y en sus inicios tuvo inclusión de estudiantes de otros países, especialmente de Centroamérica, México y del Caribe.