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Publicar fotos de sus hijos en internet: la advertencia que deja la IA a los padres

Wed, 13 Aug 2025 06:00:00 +0000

Tecnología

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Publicar fotos de sus hijos en internet: la advertencia que deja la IA a los padres

La inteligencia artificial ha vuelto peligroso compartir fotografías, especialmente de menores, quienes pueden ser víctimas para generar contenido inadecuado y ver vulnerada su integridad.

The New York Times

13 de agosto de 2025

00:00h

Las aplicaciones de inteligencia artificial que generan desnudos falsos, entre otras preocupaciones sobre la privacidad, hacen que "compartir" sea mucho más riesgoso que hace solo unos años.(Foto Prensa Libre: Freepik)

El verano pasado, mi esposa y yo desafiamos las probabilidades de la mediana edad y tuvimos una hermosa niña. Miles de personas que me siguen en Instagram y otras aplicaciones aún no lo saben.

No es porque me haya distanciado de todos, sino porque decidí no publicar fotos de mi hija en las redes sociales. Esta decisión, cada vez más frecuente entre padres, responde a los riesgos que plantea la inteligencia artificial.

Desde hace décadas, casi desde que existen los sitios web para compartir fotos, los padres debaten los riesgos y beneficios de publicar imágenes de sus hijos en internet. Pero con la integración de las redes sociales en el tejido social, la sobreexposición infantil —conocida en inglés como sharenting— se convirtió en la norma. Según algunos estudios, solo una cuarta parte de los padres se abstiene de compartir imágenes de sus hijos por temor a que depredadores o empresas recopilen sus datos personales.

Sin embargo, padres como yo nos hemos unido al grupo de quienes “nunca publican” debido a una amenaza más reciente: las aplicaciones que generan automáticamente desnudos falsos con el rostro de cualquier persona mediante inteligencia artificial generativa, la tecnología que impulsa los populares chatbots.

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Estas aplicaciones, conocidas como nudificadoras, son fáciles de usar, baratas y, en algunos casos, gratuitas. Tras revisar algunas, constaté su alarmante accesibilidad, especialmente entre estudiantes. Para muchas víctimas, la difusión de estas imágenes ha sido tan traumática como si se tratara de fotografías reales. Aunque una nueva ley federal tipifica como delito la publicación de desnudos falsos sin consentimiento, nada impide el uso de estas herramientas, que proliferan en la red. Decenas de sitios web de este tipo generan millones de dólares anuales.

“Está en todas partes”, dijo Alexios Mantzarlis, fundador de la publicación tecnológica Indicator, que investigó 85 sitios que generan desnudos con ayuda de IA. “Cualquier niño con acceso a internet puede ser tanto víctima como autor”.

Además de los ultrafalsos, hay otros riesgos al publicar imágenes, como la exposición de información personal sensible a personas malintencionadas.

Publicar o no fotos familiares es una decisión personal. Este artículo no busca condenar a quienes lo hacen (¡me gusta ver fotos de los hijos de otros en redes sociales!), sino explicar qué considerar antes de hacerlo.

El auge de los ultrafalsos

Los desnudos falsos no son nuevos. Desde hace años, herramientas como Photoshop permiten manipular imágenes. Sin embargo, antes se requerían tiempo y habilidades, por lo que las víctimas solían ser celebridades.

Las aplicaciones de desnudos generados por IA han cambiado esa dinámica. Basta con subir una imagen a uno de estos sitios y pagar con tarjeta o criptomonedas. Algunas ofrecen una prueba gratuita; otras cobran US$49 mensuales por 600 créditos, es decir, 8 centavos por imagen. También permiten crear animaciones pornográficas.

Estas plataformas generan cerca de US$36 millones al año, según estimaciones basadas en datos de tráfico web, explicó Mantzarlis.

En respuesta, Meta presentó una demanda en Hong Kong contra el creador de varias nudificadoras, que lograron eludir los filtros de anuncios en Instagram y Facebook. Además, la empresa compartió datos con el Programa Lantern de Tech Coalition, al que pertenecen también Google y Microsoft.

No obstante, basta con conocer el nombre de uno de estos sitios para acceder a él. Según Josh Golin, director de Fairplay for Kids, “esto ocurre constantemente en nuestras escuelas”.

Compartir fotografías de menores de edad, podría ponerlos en peligros según estudios en redes sociales. (Foto Prensa Libre: Freepik)

Pese a las nuevas leyes, el daño ya está hecho en muchos casos. En Iowa, estudiantes denunciaron que compañeros generaron imágenes falsas de ellos. En Minnesota se propuso una ley para sancionar a las empresas que ofrecen este tipo de servicios.

En resumen: basta una foto publicada en redes para que alguien la use en una aplicación nudificadora. Y, si la imagen es tomada en persona, no hay forma de impedirlo. Pero sí se puede evitar que suceda lo primero: no publicando imágenes de nuestros hijos.

Las cuentas privadas no bastan

Compartir fotos solo con amigos y familiares mediante una cuenta privada reduce el riesgo, pero no lo elimina. Sarah Gardner, fundadora de Heat Initiative, advirtió: “Tener una cuenta privada no garantiza que alguien cercano no haga un mal uso de las imágenes”.

Hace una década, una madre en Utah descubrió que fotos de sus hijos, compartidas solo con personas cercanas en Facebook, terminaron en sitios pornográficos.

Incluso una fiesta de cumpleaños te expone

Más allá de los ultrafalsos, hay amenazas como el robo de identidad. Publicar imágenes de una fiesta de cumpleaños puede revelar datos como la fecha exacta de nacimiento del niño, que pueden ser combinados con otros obtenidos mediante ciberataques.

Entre 2021 y 2024, el robo de identidad infantil aumentó un 40%, con 1.1 millones de niños víctimas al año, según la Comisión Federal de Comercio.

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¿Por qué lo hacemos?

Compartir datos forma parte del contrato social digital. Por ejemplo, compartimos la ubicación para usar mapas. Pero vale la pena preguntarse: ¿qué ganamos al publicar fotos de nuestros hijos?

Instagram, Snapchat o TikTok son medios convenientes para compartir imágenes, pero los principales beneficiarios son las propias empresas, que recopilan datos para mantenernos conectados.

Estudios revelan que el uso excesivo de redes entre jóvenes se relaciona con problemas de salud mental, como ansiedad, depresión y soledad.

“Su objetivo no es el desarrollo sano de los niños, sino lucrar manteniéndolos conectados”, señaló Nicki Reisberg, expublicista y conductora de un pódcast sobre crianza digital. “Cuantos más datos tengan antes de que el niño acceda a internet, mejor podrán manipularlo”.

Hay alternativas menos riesgosas, como enviar imágenes por mensaje de texto a personas de confianza o compartir álbumes privados mediante iCloud o Google Photos.

Sé que esta batalla quizá esté perdida. Las escuelas publican fotos de sus alumnos y, en algún momento, mi hija tendrá su teléfono y decidirá por sí misma. Pero hasta entonces, evitaré subir imágenes suyas.

Hoy, los riesgos de compartir imágenes de menores en internet son mayores que hace apenas unos años.

Estudios confirman que la vacuna contra la Covid-19 protege los riñones en casos graves

Wed, 18 Jun 2025 06:00:00 +0000

Salud y Familia

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Estudios confirman que la vacuna contra la Covid-19 protege los riñones en casos graves

Estudios médicos revelan que los pacientes con daño renal no vacunados contra la covid-19 tienen un mayor riesgo de morir que quienes sí recibieron la vacuna.

The New York Times

18 de junio de 2025

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La vacuna de Covid-19 podría proteger a pacientes renales ante complicaciones medicas según estudios. (Foto: Prensa Libre / Shutterstock)

El daño renal es común durante un caso grave de COVID-19, pero la vacunación parece proteger a las personas contra este efecto secundario potencialmente letal, señala un estudio reciente.

Los pacientes con COVID no vacunados con daño renal lo suficientemente grave como para requerir diálisis tienen casi tres veces más probabilidades de morir en el hospital, en comparación con los vacunados contra el coronavirus, según los hallazgos, que se publicaron en la edición de junio de la revista Kidney Medicine.

Los pacientes no vacunados que reciben diálisis también tienen más del doble de probabilidades de morir tras ser dados de alta de un hospital o de requerir diálisis después de irse a casa, muestran los resultados.

“La vacuna contra la COVID-19 es una intervención importante que puede reducir las probabilidades de desarrollar complicaciones de la infección con la COVID-19 en los pacientes hospitalizados con lesiones renales agudas”, señaló el investigador principal, el Dr. Niloofar Nobakht, profesor asociado clínico de medicina de ciencias de la salud en la División de Nefrología de la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA.

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“Es importante que las personas hablen con sus médicos sobre los beneficios de vacunarse contra la COVID-19, ya que puede reducir las probabilidades de necesitar diálisis, lo que puede afectar gravemente a la calidad de vida de los pacientes y conducir a más complicaciones, incluida la muerte”, planteó en un comunicado de prensa.

Hasta un 46 por ciento de las personas hospitalizadas por COVID sufren una lesión renal aguda, y algunas requieren diálisis mientras sus riñones se recuperan del daño relacionado con la infección, señalaron los investigadores en las notas de respaldo.

En el nuevo estudio, los investigadores dieron seguimiento a unos 3.500 pacientes hospitalizados con COVID entre marzo de 2020 y marzo de 2022.

Alrededor de un 48 por ciento de los pacientes con COVID completamente vacunados sufrieron daño renal durante la infección, en comparación con un 42 por ciento de los pacientes no vacunados.

Pero casi un 16 por ciento de los pacientes no vacunados tenían un daño renal tan grave que requería diálisis, en comparación con un 11 por ciento de los pacientes vacunados.

En general, los pacientes no vacunados que requirieron diálisis fueron:

2,8 veces más probabilidades de morir en el hospital.

2,4 veces más probabilidades de morir tras el alta.

2,6 veces más probabilidades de permanecer en diálisis después de irse a casa.

Tras tener en cuenta otros factores, los pacientes no vacunados en general tenían 5,5 veces más probabilidades de morir en el hospital y 4,8 veces más probabilidades de morir durante el seguimiento a largo plazo, muestran los resultados.

“Este estudio también enfatiza la importancia de la necesidad de una investigación continua para comprender cómo las infecciones con la COVID-19 afectan al riñón, y cómo debemos gestionar y monitorear las complicaciones renales de las infecciones con la COVID-19 para mejorar los resultados de los pacientes”, dijo Nobakht.

El fenómeno de Flow: la animación sin diálogos que conecta con las mascotas

Sat, 03 May 2025 06:00:00 +0000

Escenario

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El fenómeno de Flow: la animación sin diálogos que conecta con las mascotas

La película animada Flow ha cautivado no solo a espectadores humanos, sino también a mascotas. Su combinación de sonidos naturales y narrativa visual ha generado un fenómeno en redes sociales.

The New York Times

3 de mayo de 2025

00:00h

La película animada Flow ha cautivado al mundo animal con su propio lenguaje, lo que ha revolucionado las redes sociales. (Foto: Prensa Libre / AFP)

La galardonada película letona de animación, realizada sin diálogos y con software de código abierto, mantiene fascinados a nuestros amigos domesticados

Una noche, poco antes de la ceremonia de los Óscar, mi novio decidió ver Flow, la cinta de animación de Letonia que terminaría ganando el premio a mejor película animada. Al regresar de una cena, descubrí que la película también había captado la atención de otra espectadora: mi perra Daisy, una corgi mestiza.

En TikTok abundan los videos de perros y gatos viendo Flow junto a sus dueños. Al parecer, muchos se reconocen en esta dulce historia protagonizada por un adorable gatito negro que debe colaborar con un variado grupo de animales para sobrevivir a la subida del nivel del mar en un paisaje surrealista. Esta tendencia en redes sociales se ha convertido en el broche tierno de una de las historias más reconfortantes de la temporada de premios: una producción independiente, sin diálogos, que superó a grandes estudios como Intensa-Mente 2 y El robot salvaje, y le dio a Letonia su primer Óscar.

Ver Flow en el cine es una experiencia envolvente. En pantalla grande, uno se pierde en la animación: en el movimiento del agua, en la belleza y el terror del universo que el pequeño felino intenta navegar. Verla en casa —disponible en Max— con una mascota es igualmente encantador, aunque diferente. La atención se reparte entre la historia y la reacción del animal que nos acompaña.

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Yo, por ejemplo, intenté descifrar qué le pasaba a Daisy. Seguramente no comprendía la alegoría del cambio climático, pero sus orejas se erguían al ver al protagonista. Incluso corrió hacia la pantalla cuando él y su aliado, un capibara, cayeron del barco. Ver —o tal vez solo oír— a los personajes en peligro la alteraba de algún modo.

Matiss Kaza, productor y coguionista de Flow, explicó por correo electrónico que probablemente son los sonidos reales de animales utilizados en la producción los que captan la atención de las mascotas. “No solemos pensar en los animales como público potencial, pero nos alegra que Flow haya resultado ser una experiencia de unión entre espectadores y sus perros o gatos”, comentó.

Hablé con usuarios que compartieron videos de sus mascotas viendo la película. Todos coincidieron en que sus animales rara vez prestan tanta atención a la televisión.

Chayse Orion, de 24 años, había visto Flow en TikTok antes de decidir verla. Aunque a él le pareció bonita, quien quedó absorto fue su gato Fishbone. “Estaba muy metido en la película, lo cual fue raro. Nunca lo había visto interactuar así con la televisión”, contó. Orion incluso acercó la torre del gato al televisor para mejorarle la vista. “Ayer se la volví a poner mientras trabajaba. Sin duda, ahora es su película favorita”, añadió.

Daniel Gao, de 32 años, publicó un video de su gata Karma, de apariencia similar al protagonista. “¿Por qué está tan metida en esto?”, se preguntaba. Admitió que Karma a veces se alejaba cuando la acción se intensificaba. “Creo que pensaba: ‘Esto me da demasiado miedo, necesito apartar la mirada’. Yo también sentía lo mismo”, comentó.

También los perros, como Daisy, participan. Celine Orosco, de 29 años, notó que su golden retriever, Samson, estaba más atento que nunca. “Fue la primera película que vio completa. Se emocionó especialmente con el labrador que se une al grupo de viajeros. Le encantó ese perro”, relató.

Claro está, no sabemos qué piensan nuestras mascotas al ver Flow. ¿Se reconocen realmente en los personajes? Es difícil saberlo. Mi novio creyó que Daisy se sentía atraída por el lémur que colecciona baratijas, pero luego pensó que quizá la inquietaba. Sé que ella no siguió la trama —la quiero, pero no es tan intuitiva—, aunque reaccionaba a las voces y sonidos, intrigada a su manera.

Nos encanta observar a nuestros animales ver Flow porque la película nos recuerda que la antropomorfización sutil es poderosa. Sus movimientos reflejan comportamientos reales, pero sus acciones son lo suficientemente humanas como para que nos identifiquemos con ellos.

¿Se unirían un gato, un perro, un capibara, un ave grande y un lémur para salvarse mutuamente ante una inundación? No lo sabemos. Pero como metáfora, es una poderosa lección sobre la empatía.

De forma similar, creemos ver rasgos humanos en nuestras mascotas, aunque sabemos que, en gran medida, proyectamos nuestras emociones en ellas. Queremos creer que piensan como nosotros. Y cuando vemos que miran Flow como lo hacemos nosotros, sentimos que estamos un poco más cerca.

¿Dolor después de entrenar?: La verdad detrás del sufrimiento posterior al ejercicio

Thu, 03 Apr 2025 06:00:00 +0000

Salud y Familia

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¿Dolor después de entrenar?: La verdad detrás del sufrimiento posterior al ejercicio

El dolor no siempre indica progreso. Expertos explican por qué entrenar sin molestias también es eficaz y cuándo el dolor muscular puede ser motivo de preocupación.

The New York Times

3 de abril de 2025

00:00h

La falta de dolor puede ser señal de que los músculos se han adaptado a una rutina de entrenamiento regular. (Foto: Prensa Libre / Pixabay)

Existe la creencia generalizada entre los entusiastas del fitness de que, si no se experimenta dolor tras hacer ejercicio, no se está progresando ni trabajando lo suficiente los músculos para fortalecerlos.

Pero el dolor no equivale al progreso, aseguran expertos en ejercicio físico. Además, el dolor constante no es algo por lo que debamos esforzarnos.

—Una idea errónea muy extendida es que el dolor significa que el entrenamiento ha sido eficaz —dijo Cedric Bryant, fisiólogo del ejercicio y presidente del Consejo Americano del Ejercicio—. Aunque cierto dolor es normal, no es un requisito para el crecimiento muscular.

¿Qué significan los músculos doloridos?

Laura Richardson, fisióloga del ejercicio de la Escuela de Kinesiología de la Universidad de Michigan, explicó que cuando los músculos están doloridos uno o dos días después del ejercicio, suele deberse a desgarros microscópicos de las fibras musculares, lo que puede provocar inflamación y dolor.

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Indicó que, a medida que los músculos se reparan en los días posteriores, el malestar desaparece.

Aunque los músculos suelen fortalecerse tras ese dolor, no es indispensable sentir molestias para que haya crecimiento muscular, añadió Bryant. Muchos deportistas no sienten dolor después de entrenar, aunque sigan mejorando su forma física y aumentando su masa muscular.

—Esto no significa que el entrenamiento haya sido ineficaz —afirmó Bryant—. Suele ser una señal de que los músculos se han adaptado a una rutina de entrenamiento regular y se han vuelto más eficientes para manejar la carga de trabajo.

En lugar de usar el dolor como indicador de eficacia, Bryant sugiere observar progresos como mejoras en la fuerza, la resistencia o cambios musculares visibles. Si logras levantar pesos cada vez mayores o aumentar la duración o intensidad de tus ejercicios cardiovasculares, es una señal positiva.

El dolor excesivo puede ser incluso contraproducente, añadió. Ya que es difícil hacer ejercicio con dolor, esto puede empeorar el rendimiento deportivo o aumentar el riesgo de lesiones, sobre todo si se compensa el malestar moviéndose de forma antinatural. Es importante dar al cuerpo tiempo para repararse, indicó.

¿Qué hacer cuando estás dolorido?

Si te sientes adolorido tras un entrenamiento, considera reducir la intensidad de tu rutina durante unos días. Asegúrate de mantenerte hidratado —con agua o, si el entrenamiento fue especialmente largo o intenso, con una bebida con electrolitos—, ya que la deshidratación se asocia con los calambres, dijo Vijay Jotwani, médico especialista en medicina deportiva del Hospital Metodista de Houston, Texas.

Si el malestar es tan fuerte que interfiere con tus actividades cotidianas, es válido tomar una dosis de antiinflamatorio, como ibuprofeno, añadió.

Masajear suavemente los músculos adoloridos —sobarlos o frotarlos durante 10 o 15 minutos— también puede ser útil, agregó Richardson. En una revisión sistemática de 2018, que analizó 99 estudios, los investigadores concluyeron que el masaje es una de las formas más eficaces para reducir el dolor y la fatiga muscular relacionados con el ejercicio. Sin embargo, se necesita más investigación.

Según los científicos, otras estrategias eficaces incluyen el uso de prendas de compresión en los músculos doloridos y baños de agua fría durante 10 o 15 minutos.

Si experimentas dolor muscular intenso o debilidad horas o días después de un entrenamiento muy exigente, o si tu orina se torna marrón o es escasa, podría tratarse de una afección poco común y potencialmente mortal llamada rabdomiólisis. En ese caso, debes acudir a urgencias, advirtió Jotwani.

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Cuando los músculos estén solo ligeramente sensibles o rígidos, está bien ejercitarlos nuevamente con el mismo tipo de actividad, pero reduciendo la intensidad, recomendó Bryant. Si el dolor es más pronunciado —es decir, puedes moverte, pero con molestias—, lo ideal es realizar actividades suaves como caminar, nadar, hacer yoga o entrenamientos de resistencia de baja intensidad (como levantar pesas ligeras o ejercicios con el propio peso corporal), para estimular la circulación y reducir la rigidez.

A veces puede ayudar “seguir moviéndote a pesar del dolor”, aunque solo sea un poco, señaló Richardson.

Si los músculos duelen al tacto, hay limitación en la amplitud de movimiento o una disminución significativa de la fuerza, lo más recomendable es darles más tiempo para recuperarse y tomar un día de descanso, indicó Bryant.

—Una buena regla general —concluyó— es escuchar a tu cuerpo.

Agua de chía: qué es, para qué sirve y cuál es su efecto digestivo

Thu, 27 Mar 2025 06:00:00 +0000

Salud y Familia

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Agua de chía: qué es, para qué sirve y cuál es su efecto digestivo

En redes sociales se ha popularizado el consumo de agua con semillas de chía para bajar de peso, debido a su alto contenido de fibra. Pero ¿Qué dicen realmente los expertos sobre sus beneficios y posibles riesgos?

The New York Times

27 de marzo de 2025

00:00h

Una ración de dos cucharadas de semillas de chía contiene casi 10 gramos de fibra lo que ayuda a desintoxicar el cuerpo. (Foto Prensa Libre: Shutterstock).

P: Sigo viendo “agua de semillas de chía” por todas las redes sociales, con personas influyentes que aseguran que ayuda con el estreñimiento, la regularidad intestinal y la pérdida de peso. ¿Es cierto?

En un video de TikTok, una mujer agita ante la cámara una botella de plástico con semillas de chía, jugo de limón y agua. Está en su cuarto día de beber el líquido, dice. Añade: “Déjame decirte algo, esto es, como, lo más real que he aprendido en internet. Soy la persona más estreñida que conozco”, pero desde que toma las semillas de chía, continúa, “nunca he sido tan regular”.

Es una frase común en TikTok, donde muchos videos sobre “la ducha interior” —como se ha bautizado a esta bebida— suman millones de visitas. El agua de semillas de chía se elabora con ingredientes sencillos: una o dos cucharadas de semillas, agua y, quizá, un chorrito de jugo de limón para darle sabor. Se dice que la bebida tiene grandes beneficios, como aliviar el dolor, mejorar la regularidad intestinal e incluso favorecer la pérdida de peso.

Hasta cierto punto, estas afirmaciones son ciertas, dijo Amanda Lynett, dietista especializada en gastroenterología y hepatología de Michigan Medicine. Gracias a su alto contenido en fibra, las semillas de chía son una de sus recomendaciones dietéticas para personas con estreñimiento.

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Sin embargo, no es necesario tomarlas en agua para obtener sus beneficios. Los expertos afirman que, independientemente de cómo se consuman —espolvoreadas sobre avena o yogur, o mezcladas en pudines, productos horneados o batidos—, las semillas de chía ayudan a la digestión.

¿Qué indican las investigaciones?

Cuando se preguntó si algún estudio ha evaluado si las semillas de chía pueden reducir el estreñimiento, los expertos indicaron que no conocen ninguno específico. Pero, en general, hay buenas investigaciones que demuestran que la fibra dietética —un nutriente esencial abundante en estas semillas— puede ayudar.

Una ración de dos cucharadas de semillas de chía contiene casi 10 gramos de fibra, más del doble de lo que aporta una manzana red delicious mediana, y representa una parte importante de los 21 a 38 gramos recomendados al día para la mayoría de personas.

Según Sophie Balzora, gastroenteróloga del NYU Langone Health, las semillas contienen fibra soluble e insoluble. La fibra soluble forma una sustancia gelatinosa al disolverse en agua, lo que ayuda a mantener las heces blandas, mientras que la fibra insoluble aporta volumen, facilitando la evacuación.

Así, hay algo de verdad en la idea de que las semillas de chía pueden aliviar el estreñimiento. Lynett añadió que también pueden ayudar a reducir la hinchazón y el malestar digestivo.

Este efecto laxante no es exclusivo de las chía, según Joanne Slavin, dietista y profesora de Ciencia de los Alimentos y Nutrición en la Universidad de Minnesota. Otros alimentos ricos en fibra —como frutos secos, semillas, frutas, verduras y cereales integrales— también pueden ayudar, al igual que mantenerse hidratado o consumir suplementos de fibra como la cáscara de psilio.

Algunos usuarios de redes sociales afirman que el agua de chía ayuda a perder peso rápidamente. Una mujer en TikTok dijo que perdió casi dos kilogramos en tres días.

Según Balzora, estos cambios rápidos se deben, probablemente, a la pérdida de agua tras ir al baño, no a una reducción de grasa corporal. Lo más probable es que ese peso se recupere al hidratarse nuevamente.

Sin embargo, el agua de chía podría generar una sensación de saciedad que reduzca el consumo calórico. “Te sentirás más saciado que si hubieras comido, por ejemplo, un panecillo”, agregó Balzora. Con el tiempo, esto podría contribuir a una pérdida de peso más sostenida.

¿El agua hace algo especial?

Según Lynett, consumir semillas de chía en líquido puede ser más agradable para el estómago que ingerirlas secas.

Cuando se remojan en agua, las semillas se expanden y generan una sustancia viscosa llamada mucílago, explica Elvira de Mejía, catedrática de Ciencias de la Alimentación en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign. Este mucílago ayuda a engrosar las heces y mantenerlas blandas.

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Al ingerir semillas secas, esa expansión ocurre en el intestino, lo que puede causar irritación y calambres, señaló Lynett.

Independientemente de cómo se consuman, el nivel de malestar dependerá de la cantidad de fibra que se ingiere habitualmente. Puede que sea necesario experimentar para encontrar la dosis adecuada que alivie el estreñimiento sin causar molestias.

Lynett recomienda empezar con una cucharada (o menos) y remojar las semillas en agua, leche (para hacer pudín) o agregarlas a avena o batidos hasta que se expandan visiblemente.

Eso sí, si notas cambios preocupantes en tus hábitos intestinales —estreñimiento inusual, sangre en las heces, vómitos o dolor abdominal intenso—, es recomendable dejar de consumir semillas de chía y consultar al médico, ya que estos síntomas pueden ser señales de una afección grave, advirtió Balzora. En ese caso, lo mejor es acudir primero con un médico de atención primaria, quien podría derivarte a un gastroenterólogo.

¿Es necesario controlar tanto el azúcar en sangre en la vejez? Expertos recomiendan un enfoque más flexible

Thu, 20 Mar 2025 06:00:00 +0000

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¿Es necesario controlar tanto el azúcar en sangre en la vejez? Expertos recomiendan un enfoque más flexible

Médicos y especialistas en geriatría advierten que el control estricto del azúcar en sangre puede ser contraproducente en adultos mayores con diabetes tipo 2.

The New York Times

20 de marzo de 2025

00:00h

El riesgo de que un control estricto cause hipoglucemia también aumenta con la edad. Puede provocar sudoración, pánico y fatiga. (Foto Prensa Libre: Pixabay)

El control intensivo de la diabetes brinda menos beneficios a medida que los pacientes envejecen y aumentan las probabilidades de hipoglucemia. Sin embargo, muchas personas aún no lo aceptan.

A estas alturas, Ora Larson reconoce lo que está ocurriendo. “Siento como si temblara por dentro”, dijo. “Estoy acelerada. Estoy ansiosa”. Si alguien le pregunta si quiere una ensalada para comer, no sabe qué responder.

Este año ha tenido varios episodios de este tipo, y parecen cada vez más frecuentes.

“Se queda mirando fijamente y se pone de un color gris; luego se queda confusa”, dijo su hija, Susan Larson, de 61 años. “Da mucho miedo”.

La hipoglucemia ocurre cuando los niveles de azúcar en sangre, o glucosa, bajan demasiado. Una lectura inferior a 70 miligramos por decilitro es una definición aceptada. Puede afectar a cualquier persona que tome medicamentos hipoglucemiantes para controlar la enfermedad.

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Pero es más frecuente a edades avanzadas. “Si has sido diabético durante años, es probable que hayas sufrido un episodio”, afirmó Sei Lee, geriatra de la Universidad de California en San Francisco, quien investiga la diabetes en adultos mayores.

Larson, de 85 años, padece diabetes tipo 2 desde hace décadas. Ahora, tanto su endocrinólogo como su médico de atención primaria temen que la hipoglucemia pueda provocar caídas, fracturas óseas, arritmias cardíacas y deterioro cognitivo.

Ambos le han aconsejado que no deje que su hemoglobina A1c, medida que refleja la glucemia media a lo largo de varios meses, baje demasiado. “Dicen: No te preocupes demasiado por los altos, queremos prevenir los bajos”, señaló su hija.

Sin embargo, su madre lleva 35 años esforzándose por mantener una A1c por debajo del 7 %, una recomendación habitual, objetivo sobre el que incluso se canta y se baila en los anuncios farmacéuticos.

Se inyecta fielmente el medicamento prescrito, Victoza, unas tres veces por semana, y cuida su dieta. Es la integrante más veterana de la clase de acuaterapia para la artritis en una piscina local de Saint Paul, Minnesota.

Por eso, cuando sus médicos le recomendaron mantener una A1c más alta, se mostró reacia. “Creo que son tonterías”, dijo Larson madre. “No tenía sentido para mí”.

“Recibía muchos elogios de sus médicos por su control de la diabetes y por mantenerse al día”, explicó su hija. “Siempre alababan su ‘control estricto’”.

“Para quien ha sido tan cumplidora todos estos años, es como si hubieran cambiado las reglas”.

De hecho, las han cambiado.

Hace más de una década, la Sociedad Estadounidense de Geriatría propuso una hemoglobina A1c entre 7.5 y 8 % para la mayoría de adultos mayores diabéticos, y entre 8 y 9 % para quienes enfrentan múltiples enfermedades crónicas y una esperanza de vida limitada. (Larson padece esclerosis múltiple e hipertensión).

Otras sociedades médicas y grupos como la Asociación Estadounidense de Diabetes y la Sociedad Endocrina también han revisado al alza sus directrices para pacientes mayores.

Relajar un tratamiento agresivo puede implicar suspender un fármaco, reducir una dosis o cambiar de medicamento, en un proceso denominado desintensificación.

La aparición de nuevos fármacos eficaces —agonistas del receptor de GLP-1, como Ozempic, e inhibidores de SGLT2, como Jardiance— ha modificado aún más el panorama. Algunos pacientes pueden sustituir estos medicamentos más seguros por otros más antiguos y riesgosos.

Pero los nuevos fármacos también pueden complicar las decisiones, ya que no todos los pacientes mayores pueden acceder a ellos, y las aseguradoras suelen mostrarse reticentes por sus altos precios.

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Así pues, la desintensificación avanza, pero de manera lenta.

Un estudio de 2021 sobre beneficiarios de Medicare con diabetes analizó pacientes que acudieron a urgencias o fueron hospitalizados por hipoglucemia. A menos de la mitad se les desintensificó la medicación en los siguientes 100 días.

“Los residentes en hogares de ancianos son quienes más sufren”, dijo Joseph Ouslander, geriatra de la Universidad Atlántica de Florida y editor jefe de The Journal of the American Geriatrics Society.

Otro estudio, también de 2021, sobre residencias en Ontario, halló que más de la mitad de los residentes que tomaban fármacos para diabetes tipo 2 tenían A1c inferiores al 7 %. Aquellos con mayor deterioro cognitivo recibían tratamientos aún más agresivos.

Ouslander calculó en un estudio nacional que entre 2007 y 2011 unas 40.000 visitas anuales a urgencias se debieron al tratamiento excesivo de la diabetes en adultos mayores. Cree que hoy las cifras son mayores.

Una breve introducción: la diabetes puede causar complicaciones graves —infartos de miocardio, accidentes cerebrovasculares, pérdida de visión y audición, enfermedad renal crónica, amputaciones—, por lo que el control glucémico estricto tiene sentido en adultos jóvenes y de mediana edad.

Pero dicho control requiere años para reflejarse en una mejora de la salud. Con la diabetes, ese período puede ser de 8 a 10 años.

Las personas mayores que ya enfrentan múltiples problemas de salud podrían no vivir lo suficiente como para beneficiarse de ese control estricto. “Era muy importante cuando tenías 50 años”, dijo Lee. “Ahora, es menos importante”.

Los diabéticos mayores no siempre acogen bien esta noticia. “Pensé que se alegrarían”, dijo Lee. Pero se resisten. “Es como si les quitara algo”, añadió.

El riesgo de que un control estricto cause hipoglucemia también aumenta con la edad. Puede provocar sudoración, pánico y fatiga. En casos graves, “la gente puede perder el conocimiento”, dijo Scott Pilla, internista e investigador de diabetes en Johns Hopkins. “Pueden confundirse. Si conducen, pueden tener un accidente”.

Incluso los episodios leves “pueden afectar la calidad de vida si son frecuentes”, al generar ansiedad y llevar a los pacientes a limitar sus actividades, añadió.

Los expertos señalan dos tipos de fármacos antiguos especialmente implicados: la insulina y las sulfonilureas, como la gliburida, la glipizida y la glimepirida.

Para las personas con diabetes tipo 1, cuyos cuerpos no producen insulina, las inyecciones siguen siendo esenciales. Pero esta medicación “es ampliamente reconocida como peligrosa”, dijo Lee, y debe manejarse con cuidado.

Las sulfonilureas, añadió, “se usan cada vez menos”, aunque presentan menor riesgo que la insulina.

La mayoría de adultos mayores con diabetes tiene el tipo 2, lo que ofrece más opciones. Pueden combinar metformina con GLP-1 y SGLT2, que además ofrecen beneficios cardíacos y renales. Si es necesario, se puede añadir insulina.

No obstante, una consecuencia popular de estos nuevos fármacos es la pérdida de peso.

El riesgo de que un control estricto cause hipoglucemia también aumenta con la edad. Puede provocar sudoración, pánico y fatiga. (Foto Prensa Libre: Pixabay)

“En personas mayores frágiles y poco activas, no queremos que pierdan peso”, advirtió Pilla. Además, tanto la metformina como los GLP-1 y SGLT2 pueden tener efectos secundarios gastrointestinales o genitourinarios.

Durante 15 años, Dan Marsh, de 69 años, contador en Media, Pensilvania, ha tratado su diabetes tipo 2 con dos inyecciones de insulina diarias. Cuando se inyecta demasiado, se despierta por la noche con “los malditos bajos” y necesita comer o tomar glucosa.

Aun así, su A1c sigue siendo alta y, el año pasado, le amputaron parte de un dedo del pie. Como toma otros medicamentos para diversas afecciones, él y su médico decidieron no probar otros fármacos.

“Sé que hay otras opciones, pero no hemos seguido ese camino”, dijo.

Con tantas alternativas, incluidos los monitores continuos de glucosa, “averiguar cuál es el tratamiento óptimo es cada vez más difícil”, afirmó Pilla.

En resumen, “las personas mayores sobrestiman el beneficio de reducir el azúcar en sangre e infravaloran el riesgo de los medicamentos”, señaló. A menudo, sus médicos no explican cómo cambian las prioridades con la edad y los problemas acumulados.

Ora Larson, quien lleva consigo comprimidos masticables de glucosa por si presenta hipoglucemia —los jugos y las barritas de golosinas también son antídotos comunes—, tiene previsto hablar con sus médicos sobre su tratamiento.

Es una buena idea. “El mayor factor de riesgo de hipoglucemia grave es haberla sufrido antes”, dijo Lee. “Si ocurre un episodio, debe considerarse una señal de alarma. Corresponde al médico preguntarse: ¿Por qué sucedió esto? ¿Qué podemos hacer para evitar que su glucemia vuelva a descender peligrosamente?”.

¿Puede la inteligencia artificial planificar un viaje?: pros y contras de su uso

Sat, 15 Mar 2025 06:00:00 +0000

Tecnología

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¿Puede la inteligencia artificial planificar un viaje?: pros y contras de su uso

La inteligencia artificial se posiciona como aliada para planificar viajes, pero ¿qué tan recomendada es realmente?

The New York Times

15 de marzo de 2025

00:00h

Aunque facilita la organización y ahorra tiempo, los expertos recomiendan revisar toda la información y contrastarla con fuentes confiables antes de viajar. (Foto: Prensa Libre / Shutterstock)

¿Una matiné del viernes por la noche? Citando a los Gershwin, no tiene por qué ser así. Pero eso fue lo que sugirió la inteligencia artificial moderna cuando se le pidió planear una visita a Broadway.

Cuando me solicitaron evaluar qué hace bien y qué hace mal la IA al planificar un viaje a la ciudad de Nueva York, me sentí curiosa y calificada para la tarea: resido en Manhattan desde 1989, suelo guiar a familiares y amigos que visitan y he escrito sobre tecnología, incluidos los chatbots, desde la década de 1990.

Probé varios sitios de planificación con IA con una misma solicitud: crear un itinerario para dos personas que visiten Nueva York del 17 al 20 de abril. El plan debía incluir un hotel asequible —menos de 250 dólares por noche— en el centro de la ciudad, visitas a lugares emblemáticos o museos, una función matiné de un espectáculo galardonado de Broadway y el mejor lugar para comer pizza. También pedí que se incluyeran indicaciones accesibles desde el hotel a cada sitio, y luego consulté sobre opciones si en el grupo viajaban niños.

Aunque la mayoría de los sitios recomendaron los clásicos lugares de Nueva York, como el Museo de Arte Moderno, la experiencia de usuario varió. Todos los sitios analizados emplean, de alguna forma, el software de OpenAI (The New York Times tiene una demanda activa contra OpenAI por derechos de autor).

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Alimentos con proteínas que no son carne: seis opciones saludables y económicas

Una interfaz amigable

Mindtrip, gratuito y con una página inicial atractiva, fue el planificador más acogedor para principiantes. Propuso visitas a la Estatua de la Libertad, el Museo Metropolitano de Arte y Central Park, e incluyó el hotel Pod 51, aunque su estilo “chic minimalista” puede no ser ideal para familias.

Entre sus aciertos, incluyó una visita al puente de Brooklyn y a Grimaldi’s Pizza. Entre sus desaciertos, colocó la Estatua de la Libertad y el Empire State Building en la misma mañana, antes de la función matiné de Hamilton, lo cual resulta poco realista. Sorprendentemente, recomendó el Museo Tenement como joya oculta.

Detalles por adelantado

Vacay, gratuito con opción prémium por 10 dólares al mes, tiene una interfaz más textual y precisa. Su versión gratuita sugiere destinos como Bethesda Terrace y Strawberry Fields dentro de Central Park. Propuso el hotel Pod 39 y proporcionó rutas de metro y autobús específicas. Sin embargo, también incurrió en el error de proponer una matiné del viernes por la noche.

ChatGPT: versatilidad y lógica

ChatGPT, gratuito y con planes de pago desde 20 dólares mensuales, propuso alojarse en Pod 51. Mostró lógica al agrupar actividades por zona, como combinar la visita a la Estatua de la Libertad con el Memorial del 11-S. No obstante, también sugirió funciones matiné en viernes y calculó tiempos de traslado poco realistas. A favor, recomendó el High Line y el mercado de Chelsea.

Confianza en marcas conocidas

Tripadvisor, con 25 años de trayectoria, también ofrece un planificador con IA. Sugirió el hotel Pod Times Square y ofreció las mejores recomendaciones para niños, como el planetario Hayden y el restaurante Alice’s Tea Cup. Sin embargo, ubicó erróneamente este último en el lado este del parque. Añadió opciones de pizza como Don Antonio y Capizzi, además de las habituales Joe’s y John’s.

Tripadvisor incluyó un descargo de responsabilidad: “La IA no es perfecta, pero te ayudará a saber qué hacer”.

Conclusión

Todos los planificadores de viaje con IA advierten que la información puede no ser precisa. Conviene revisar todo dos veces. Lo mejor es iniciar con un esquema básico —fechas, ubicación del hotel— y luego construir el itinerario paso a paso. Aunque aún se usan principalmente para planificar e investigar, agentes autónomos como Operator, de OpenAI, pronto podrían encargarse también de hacer las reservaciones. Por eso, conviene verificar que el itinerario esté correcto antes de emprender el viaje.

La inteligencia artificial ha facilitado la planificación, pero aún es necesaria la verificación humana.

Alimentos con proteínas que no son carne: seis opciones saludables y económicas

Fri, 14 Mar 2025 06:00:00 +0000

Salud y Familia

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Alimentos con proteínas que no son carne: seis opciones saludables y económicas

Reducir el consumo de carne no significa renunciar a las proteínas. Estas seis alternativas saludables y accesibles ofrecen nutrientes esenciales y beneficios comprobados para la salud.

The New York Times

14 de marzo de 2025

00:00h

Las investigaciones sugieren que sustituir estas fuentes de proteína por otras de origen no cárnico puede contribuir a mejorar la salud a largo plazo. (Foto: Prensa Libre / The New York Times)

El consumo de carne roja y procesada conlleva riesgos comprobados para la salud. Estas son seis alternativas.

Los científicos han documentado desde hace tiempo las desventajas del consumo de carnes rojas y procesadas. Su ingesta se ha asociado con un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas, ciertos tipos de cáncer y una muerte prematura. Las investigaciones sugieren que sustituir estas fuentes de proteína por otras de origen no cárnico, como las legumbres, los frutos secos, los cereales integrales y otros alimentos, puede contribuir a mejorar la salud a largo plazo.

Estos cambios también pueden representar beneficios para el medioambiente y la economía familiar.

“Se suele argumentar que comer de forma saludable es costoso”, señaló Sara Elnakib, dietista y experta en salud pública de la Universidad de Rutgers. Pero es posible incorporar fuentes vegetales de proteínas, como frijoles recién extraídos de una lata o cereales integrales listos para calentar en microondas. “Puede ser realmente sencillo. De eso se trata: cualquier forma en que puedas incluirlos en tu dieta, hazlo”, agregó.

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A continuación, seis fuentes de proteínas que no son carne roja ni procesada, y las razones por las cuales los expertos las recomiendan.

Legumbres

Frijoles, chícharos, lentejas, maní: las legumbres son “asequibles, nutritivas y sabrosas”, afirmó Julia Wolfson, profesora asociada de salud internacional en la Escuela de Salud Pública Bloomberg, de la Universidad Johns Hopkins.

Las directrices federales recomiendan que las personas mayores de 19 años ingieran 0.36 gramos de proteínas por kilogramo de peso corporal diariamente (aunque las necesidades individuales pueden variar). Para una persona de 45 kilogramos, esto equivale a 54 gramos diarios.

Las legumbres son una excelente vía para alcanzar esta meta. Media taza de lentejas cocidas contiene casi nueve gramos de proteínas. Además, aportan fibra, antioxidantes y nutrientes como vitaminas del grupo B, hierro y potasio. Algunas legumbres incluso superan a las bayas en contenido de antioxidantes con propiedades anticancerígenas y antiinflamatorias, explicó Elnakib.

Estos atributos podrían explicar por qué su consumo se asocia con una menor incidencia de enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2, según Anna Herforth, profesora visitante asociada de nutrición humana y salud en la Universidad de Wageningen, Países Bajos. Además, las legumbres son sostenibles, ya que su cultivo requiere menos recursos naturales.

Huevos

Aunque su precio puede variar, los huevos siguen siendo una fuente económica y versátil de proteínas. Un huevo aporta seis gramos de proteínas y contiene solo unas 70 calorías, además de nutrientes como vitamina B12, riboflavina y vitamina D.

Son especialmente útiles para quienes siguen dietas vegetarianas o buscan reducir el consumo de carne, indicó Wolfson. Sugirió incorporarlos en preparaciones como tortillas, frittatas o como acompañamiento en platos centrados en vegetales.

Pescado

Diversos tipos de pescado, en especial los de carne grasa como el salmón o las anchoas, se consideran alternativas más saludables que la carne. Una porción de aproximadamente 100 gramos de salmón salvaje aporta cerca de 22 gramos de proteínas. A diferencia de la carne roja, el pescado es rico en grasas insaturadas cardiosaludables, explicó Qi Sun, profesor asociado de nutrición y epidemiología de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan, de Harvard.

Sun recomendó optar por pescados bajos en mercurio —peligroso sobre todo para niños y mujeres embarazadas— y ricos en ácidos grasos omega-3, asociados con menor riesgo de enfermedades cardíacas. Entre ellos están el salmón, las sardinas, las anchoas y la trucha.

Lácteos

Los productos lácteos descremados o semidescremados, como la leche, el yogur y el queso cottage, son fuentes accesibles y prácticas de proteínas, señaló Alice Lichtenstein, profesora de ciencia y política de la nutrición en la Universidad de Tufts.

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Una taza de leche baja en grasa contiene unos ocho gramos de proteínas; dos tercios de taza de yogur griego descremado, aproximadamente 18 gramos; y media taza de queso cottage bajo en grasa, alrededor de 12 gramos.

Estos alimentos contienen proteínas de alta calidad y nutrientes como calcio y vitamina D. Además, las versiones descremadas tienen menos grasas saturadas que la carne.

Frutos secos y semillas

Frutos secos como almendras, nueces, pistaches, nueces pacanas o anacardos (también conocidos como nuez de la India) aportan entre tres y seis gramos de proteínas por porción de 28 gramos. También contienen fibra y grasas saludables beneficiosas para el sistema cardiovascular, la salud intestinal y el control glucémico.

Las semillas —de sésamo, cáñamo, calabaza, chía, linaza o girasol— aportan entre cinco y nueve gramos de proteínas por porción. Wolfson subrayó que, aunque son poco consumidas, deberían formar parte habitual de la dieta. Pueden incorporarse en ensaladas, sándwiches, batidos o consumirse como refrigerio.

Cereales integrales

La quinua es especialmente apreciada por su contenido de proteínas —ocho gramos por taza cocida—, así como por su aporte de fibra y grasas saludables. Otros cereales integrales con alto contenido proteico incluyen avena arrollada, arroz salvaje, trigo sarraceno, teff, mijo y amaranto. Estos granos también son fuente de vitaminas y minerales esenciales.

Los humanos llevamos 7500 años perfeccionando los aguacates

Sun, 09 Mar 2025 13:00:00 +0000

Salud y Familia

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Los humanos llevamos 7500 años perfeccionando los aguacates

Los aguacates se consumen desde tiempos milenarios por su alto contenido en nutrientes esenciales para la salud.

The New York Times

9 de marzo de 2025

07:00h

Expertos detallan que pueblos originarios de Honduras habrán salvado al aguacate de su extinción hace 10, 000 años al incorporar su cultivo. (Foto Prensa Libre / Freepik)

Los antiguos pueblos de América Latina salvaron de la extinción a estos frutos, que los habitantes de lo que hoy llamamos Honduras incluyeron en su dieta hace al menos 10.000 años, y los mejoraron intencionadamente.

Los aguacates son verdaderos superalimentos: cucharadas densas y mantecosas de vitaminas, grasa y fibra, todo ello en un envase del tamaño de una mano.

Hemos trabajado mucho tiempo para que sean así. Según un artículo publicado el lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, los habitantes de lo que hoy llamamos Honduras incluyeron el aguacate en su dieta hace al menos 10.000 años y lo mejoraron intencionadamente hace más de 7500 años, primero manejando los árboles silvestres y luego plantando nuevos de forma selectiva, para conseguir una piel más gruesa y frutos más grandes.

Esto significa que la domesticación de la fruta en este sitio comenzó miles de años antes de la llegada de plantas más comúnmente estudiadas, como el maíz.

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“La gente domesticaba y cultivaba sus bosques” mucho antes de plantar cultivos en los campos, dijo Amber VanDerwarker, profesora de antropología de la Universidad de California, campus Santa Bárbara, y una de las autoras del artículo.

Los aguacates surgieron por primera vez en el centro de México hace unos 400.000 años. Originalmente fueron dispersados por la megafauna: los perezosos terrestres gigantes, los elefantinos gonfoterios y los corpulentos toxodontes los engullían con regularidad, incluyendo la semilla que era un peligro de asfixia. A finales del Pleistoceno, hace unos 13.000 años, la megafauna había extendido los aceitosos frutos por América Central y el norte de Sudamérica, y los había ayudado a diversificarse en al menos tres especies diferentes.

Pero la extinción masiva de la megafauna que puso fin al Pleistoceno dejó abandonados a los aguacates: sin animales lo bastante grandes para comérselos enteros y esparcir sus semillas, su área de distribución empezó a reducirse. En ese momento, “intervinieron los humanos”, dijo Doug Kennett, profesor de arqueología medioambiental también en la Universidad de California, campus Santa Bárbara, y otro autor del artículo. Esos humanos –quienes, en ausencia de la megafauna, necesitaban ahora nuevas fuentes de alimento– empezaron a cultivar la fruta, “y salvaron a los aguacates”, dijo Kennett.

Para el nuevo estudio, los investigadores se centraron en un lugar del oeste de Honduras llamado El Gigante, una cueva elevada que la gente empezó a frecuentar hace 11.000 años. Durante generaciones de vida y trabajo allí, los humanos dejaron montones de semillas de calabaza, granos de maíz, hojas de agave y mucho más. Los arqueólogos llevan unos 20 años examinándolo todo.

VanDerwarker dijo que, para saber cómo disfrutaban de los aguacates los habitantes de El Gigante, los investigadores examinaron decenas de sus semillas encontradas en este “montón de basura de larga duración”, así como miles de fragmentos de piel. Utilizaron la datación por radiocarbono para poner estos restos en orden cronológico, y midieron el grosor de las pieles y las dimensiones de las semillas.

La comparación de los tamaños de las semillas y las pieles a lo largo del tiempo permitió al equipo rastrear cómo los humanos daban forma a la fruta. Al principio, la gente “se limitaba a recoger frutos silvestres de los árboles según sus necesidades”, y la basura estaba llena de semillas del tamaño de una cereza y finos trozos de piel, dijo VanDerwarker.

En las capas de hace unos 7500 años, las semillas se habían hecho más grandes y las pieles más robustas. Esto sugiere que la gente cuidaba los árboles existentes, podando algunas ramas y frutos nuevos para animar a los restantes a crecer más.

En las capas de hace 4500 años, las semillas habían alcanzado el tamaño del albaricoque y el grosor de la piel había superado la variación natural de la planta, “un indicador de que la gente había empezado a guardar semillas y a plantar sus propios árboles”, dijo VanDerwarker. Los arboricultores favorecían los frutos grandes, así como las pieles gruesas que ayudaban a su conservación y transporte.

El estudio aporta “nueva evidencia de más de 10.000 años, probablemente, de uso del aguacate”, dijo Tom Dillehay, profesor de investigación de la Universidad de Vanderbilt, quien no participó en este estudio en concreto. Dijo que había encontrado indicios similares de disfrute del aguacate desde hacía mucho tiempo en el norte de Perú; otras evidencias se han hallado en México, Colombia y Panamá. Dillehay predice que, a medida que continúen las investigaciones, se descubrirán más lugares y más tipos de plantas alimenticias manipuladas.

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El hallazgo también sigue sacudiendo la idea de que la domesticación de alimentos comenzó con los animales y los granos de cereales. Que los primeros cultivadores de aguacates pusieran tanto empeño en sus plantas es “diferente de lo que se imaginaba incluso hace 10 ó 15 años”, dijo Kennett.

Aunque nuestros conceptos de cultivo de plantas van y vienen, algunas cosas son más intemporales. Una de las razones para querer cultivar una piel gruesa de aguacate es la facilidad para sujetarlo, dijo VanDerwarker, lo que inspira otras imaginaciones sabrosas: “Creo que la gente probablemente lleva comiendo guacamole desde hace unos 10.000 años”.

¿El envejecimiento ocurre de golpe? Lo que dice la ciencia sobre cómo y cuándo envejecemos

Sat, 08 Mar 2025 06:00:00 +0000

Salud y Familia

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¿El envejecimiento ocurre de golpe? Lo que dice la ciencia sobre cómo y cuándo envejecemos

Estudios recientes sugieren que el cuerpo experimenta saltos biológicos en ciertas edades, lo que explicaría cambios repentinos en la energía, el metabolismo y la salud.

The New York Times

8 de marzo de 2025

00:00h

Los científicos sospechaban que el envejecimiento podía producirse en ráfagas. (Foto: Prensa Libre / Shutterstock)

Las nuevas tecnologías permiten a los científicos comprender mejor el proceso de envejecimiento y cómo ocurre realmente.

Muchas personas sienten que el envejecimiento sucede por etapas. Tras un período estable, de repente, un día aparecen dolores en las rodillas o una sensación general de desgaste.

“Te levantas por la mañana y, de repente, te sientes viejo”, dijo Steve Hoffmann, profesor de biología computacional del Instituto Leibniz sobre el Envejecimiento, en Jena, Alemania. “Esa es más o menos la impresión”.

La ciencia ha encontrado evidencia de que esta sensación podría tener una base biológica. Mediante el análisis de indicadores relacionados con la edad, como proteínas y marcadores de ADN en la sangre, algunos investigadores han descubierto que el envejecimiento en la adultez no ocurre de manera lineal, sino en momentos específicos de la vida.

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¿Cómo es el envejecimiento no lineal?

Desde hace tiempo, los científicos sospechaban que el envejecimiento podía producirse en ráfagas, pero solo en la última década han comenzado a medirlo con señales moleculares.

Un estudio de la Universidad de Stanford, publicado en 2023, analizó cambios moleculares en la sangre de 108 adultos de entre 25 y 75 años. Los resultados mostraron que el envejecimiento parecía acelerarse alrededor de los 44 y los 60 años.

En el primer pico, los cambios estaban relacionados con el metabolismo de las grasas, el alcohol y la función muscular. En el segundo, con la disminución del sistema inmunológico y la función muscular.

“Este primer pico podría explicar por qué las personas tienen más dificultades para procesar el alcohol a partir de los 40 años y por qué a los 60 son más propensas a enfermar”, dijo Michael Snyder, profesor de genética en Stanford y coautor del estudio.

Otro estudio en ratones, coescrito por Hoffmann, encontró modificaciones químicas repentinas en el ADN en dos etapas: una entre la juventud y la edad media, y otra entre la edad media y la vejez.

En 2019, otro estudio que analizó el plasma sanguíneo de más de 4,000 personas identificó saltos significativos en las concentraciones de proteínas asociadas al envejecimiento en la cuarta, séptima y octava décadas de la vida.

¿Existen diferentes ritmos de envejecimiento?

Algunos investigadores sostienen que el envejecimiento no ocurre en picos breves, sino en fases prolongadas.

Steve Horvath, pionero en el desarrollo de los relojes epigenéticos, afirmó que su estudio de 2013 mostró que el envejecimiento sigue una curva acelerada en la infancia y la adolescencia, pero se vuelve más lineal después de los 20 años.

Otros estudios sugieren que ciertos órganos, como el corazón o el cerebro, podrían envejecer a diferentes velocidades.

Tanto si ocurre por ráfagas o por fases, aún no está claro cómo estos cambios moleculares afectan realmente el envejecimiento y las enfermedades relacionadas con la edad.

Sin embargo, estos hallazgos podrían ayudar a comprender mejor fenómenos como la ralentización del metabolismo en la mediana edad. También podrían permitir un mejor control de la salud, enfocándose en los cambios y afecciones específicas que afectan en cada etapa de la vida.

¿Qué sigue para la ciencia del envejecimiento?

Estos estudios son prometedores, pero preliminares, señaló Eric Verdin, presidente del Instituto Buck de Investigación sobre el Envejecimiento.

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“Estos hallazgos plantean preguntas importantes: ¿Qué órganos están provocando estos cambios? ¿Varían de una persona a otra o entre sexos? ¿Qué papel juegan el estilo de vida y los factores externos?”, agregó.

Cada vez hay más evidencia de que eventos como el embarazo, el estrés, las enfermedades o incluso la infección por COVID-19 pueden acelerar el envejecimiento biológico.

Los científicos esperan responder estas preguntas con estudios longitudinales que sigan a las mismas personas a lo largo del tiempo.

“Si queremos confirmar si el envejecimiento ocurre en ráfagas o es un proceso continuo, necesitamos estudiar los cambios biológicos en los mismos individuos durante su vida”, explicó Allison Aiello, profesora de epidemiología en la Universidad de Columbia.

Luigi Ferrucci, director científico del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, afirmó que la investigación aún está en sus primeras etapas, pero que comprender mejor estos procesos podría ayudar a las personas a vivir más y con mejor calidad de vida.

“En lugar de empezar a decaer a los 70, podríamos retrasarlo hasta los 75 y ganar cinco años de buena salud”, concluyó.

Para la generación Z, vale la pena endeudarse con tal de ir a un concierto de Beyoncé

Fri, 07 Mar 2025 06:00:00 +0000

Escenario

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Para la generación Z, vale la pena endeudarse con tal de ir a un concierto de Beyoncé

Los jóvenes de la Generación Z están dispuestos a endeudarse para ver a sus artistas favoritos en vivo y evitar la sensación de perderse “algo importante”. La industria musical ha sabido capitalizar esta tendencia, elevando el precio de los boletos a niveles récord.

The New York Times

7 de marzo de 2025

00:00h

Los jóvenes de la generación Z y los miléniales están dispuestos a gastar más y viajar más lejos para asistir a eventos en vivo en comparación con las generaciones anteriores. (Foto: Prensa Libre / AFP)

Ignacio Vásquez pasó el último año ahorrando dinero para conseguir entradas a la gira Cowboy Carter de Beyoncé, que comenzará el mes próximo. Vásquez, de 20 años, estudiante a tiempo completo en Modesto, California, buscaba boletos para uno de los cinco conciertos de la gira en el SoFi Stadium de Los Ángeles, para él y su hermana.

“Fui a ver a Beyoncé en la gira de Renaissance y, como sabía que esta iba a ocurrir, empecé a ahorrar”, relató Vásquez.

El 11 de febrero, Vásquez se registró en la fila virtual de Ticketmaster para la preventa del BeyHive, disponible solo para quienes se inscribieron en el sitio web de Beyoncé. Tras esperar su turno, se sorprendió al ver que los boletos costaban como mínimo 600 dólares cada uno, y muchos superaban los 1,000 dólares.

“Cuando llegué a comprar, los precios eran exorbitantes”, describió Vásquez. “Pensé: ‘Oh, no, esto no va a funcionar, no voy a pagar eso’, así que solo lo dejé pasar”.

En los últimos años, los asistentes a conciertos han pagado precios desorbitados para ver de gira a artistas populares como Beyoncé, Taylor Swift y Oasis. Sin embargo, los fanáticos de la generación Z (nacidos entre 1997 y 2012) están pagando mucho más por entradas de conciertos que las generaciones anteriores cuando eran adultos jóvenes.

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Según datos de Pollstar, una publicación comercial que cubre la industria de la música en vivo, en 1996 el precio promedio de un boleto para cualquiera de las 100 giras más importantes fue de 25.81 dólares, equivalentes a 52 dólares ajustados a la inflación. En 2024, el precio promedio de los boletos se elevó a 135.92 dólares, lo que ha puesto a los jóvenes adultos en una situación económicamente desafiante.

El impacto de los conciertos en el presupuesto de la generación Z

Para la generación Z, asistir a conciertos puede desestabilizar su presupuesto. Una encuesta realizada a 1,000 participantes por Merge, una agencia de mercadotecnia, reveló que el 86 % admitió gastar más de la cuenta en eventos en vivo. El miedo a perderse algo, conocido como FOMO por su sigla en inglés, fue una de las principales razones.

Otra encuesta de AAA y Bread Financial descubrió que los jóvenes de la generación Z y los miléniales están dispuestos a gastar más y viajar más lejos para asistir a eventos en vivo en comparación con las generaciones anteriores.

El año pasado, Chricket Cho, de 25 años, asistió a siete conciertos en Estados Unidos y Canadá: Taylor Swift en Toronto, Bleachers en Nueva York y Nashville, Gracie Abrams en Nueva York, y Sabrina Carpenter, Maggie Rogers y Chappell Roan en Atlanta. En total, gastó 8,400 dólares en entradas, productos promocionales y transporte.

“La música en vivo es algo que me hace sentir viva”, explicó Cho, auditora informática en Suwanee, Georgia, quien gana alrededor de 100,000 dólares al año. “Es un momento en el tiempo diferente a solo escuchar música en Spotify o en mis tocadiscos”.

El concierto más costoso para Cho fue el de Taylor Swift en el Rogers Centre de Toronto. Pagó 600 dólares por la entrada en Ticketmaster, 3,000 dólares por el vuelo y hospedaje, y 470 dólares en productos promocionales de la artista.

Aunque Cho no tiene un límite de gasto para conciertos, el aumento de los precios la ha llevado a replantearse asistir a eventos de artistas que no sean sus “favoritos de siempre”, como Swift o Bleachers.

El alza en los precios de las entradas

Hace unos 50 años, los admiradores de Bruce Springsteen pagaron solo 8 dólares (equivalentes a 44 dólares ajustados a la inflación) por verlo en su gira Born to Run.

“El precio de una entrada a un concierto aumentó casi un 400 % entre 1981 y 2012, mucho más rápido que el 150 % de incremento en la inflación general de los precios al consumo”, señaló Alan B. Krueger en un discurso en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2013, cuando era presidente del Consejo de Asesores Económicos.

Tras la pandemia del covid-19, los conciertos volvieron a ser eventos masivos, ya que la gente buscaba experiencias en persona. En 2023, las 100 giras más importantes del mundo recaudaron un récord de 9,200 millones de dólares, un 65 % más que en 2019, según datos de Pollstar.

Este incremento en la demanda, sumado a los asientos limitados, las tarifas de servicio y la falta de regulaciones claras en la venta de entradas, ha elevado los precios de los boletos a nivel mundial.

En la gira The Eras Tour de Taylor Swift, que recaudó 2,000 millones de dólares, el precio promedio de las entradas fue de 1,088 dólares en 2023.

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Los sistemas dinámicos de fijación de precios, que ajustan el costo según la demanda, también han influido en el aumento de los precios. Sin embargo, esto no fue lo que ocurrió cuando Vásquez intentó comprar entradas para la gira de Beyoncé.

Al día siguiente de su intento fallido, Vásquez logró comprar boletos por 200 dólares cada uno a través de una preventa de Ticketmaster, disponible solo para los titulares de tarjetas de crédito y débito de Citi.

“En apenas un día, los precios bajaron drásticamente y conozco a gente que los compró el primer día, así que es una locura”, comentó Vásquez.

Ticketmaster aclaró que los precios de los conciertos en el SoFi Stadium no cambiaron y que la gira había establecido los boletos entre 105.25 dólares y 4,769.52 dólares, incluyendo cargos por servicio. Los asientos más baratos estaban disponibles cuando Vásquez los adquirió en la preventa de Citi.

Abbas Tayebali, de 26 años, vive en Westmont, Illinois, y gana alrededor de 28,000 dólares al año con dos empleos de medio tiempo: uno como encargado en una oficina académica y otro como coordinador de eventos.

En 2024, asistió a dos conciertos en el Chicago Theatre: Laufey y Samara Joy. Para ver a Laufey, pagó 300 dólares por una entrada adquirida a través de un revendedor en línea.

“En retrospectiva, quizá no habría gastado tanto por esa entrada, sobre todo por el lugar donde estaba sentado”, reconoció Tayebali. “Si pudiera volver en el tiempo, probablemente no la habría comprado”.

Tayebali admitió que se ha endeudado con su tarjeta de crédito para asistir a conciertos, pero aseguró que nunca pagaría más de 500 dólares por un boleto.

“Ir a conciertos solía ser accesible y una forma divertida de terminar la noche”, concluyó.

Ejercicio sin pesas: ¿puedes ganar fuerza solo con tu peso corporal?

Thu, 06 Mar 2025 06:00:00 +0000

Salud y Familia

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Ejercicio sin pesas: ¿puedes ganar fuerza solo con tu peso corporal?

Estudios demuestran que los ejercicios con peso corporal, como flexiones y estocadas, pueden generar resultados similares a los entrenamientos con pesas, siempre que se alcance la fatiga muscular.

The New York Times

6 de marzo de 2025

00:00h

La clave del progreso es aumentar la dificultad con más repeticiones, resistencia o variaciones de los ejercicios. (Foto Prensa Libre: Shutterstok).

Los resultados pueden ser casi los mismos si levantas pesas en el gimnasio o si utilizas únicamente tu propio peso. Lo esencial es ejercitar los músculos hasta dejarlos casi exhaustos.

Mucha gente cree que desarrollar fuerza requiere un juego de pesas o una membresía en un gimnasio. Se considera que las sentadillas sin peso son adecuadas para principiantes, pero que los entrenamientos efectivos necesitan equipamiento.

Sin embargo, ¿es cierto? ¿O los ejercicios con el peso del cuerpo, como los puentes de cadera, las flexiones y las estocadas, pueden proporcionar los mismos beneficios que las pesas?

Las investigaciones sugieren que, para la mayoría de las personas, la respuesta es afirmativa. A tu cuerpo no le importa si realizas un press de banca o flexiones. “El músculo es agnóstico”, afirmó Anoop Balachandran, profesor adjunto de ciencias del ejercicio en la Universidad de la Ciudad de Nueva York. “Lo único que reconoce es la tensión en el músculo”.

Dicho esto, cada método tiene sus ventajas. A continuación, lo que debes saber para obtener los mejores resultados en tu entrenamiento de fuerza.

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El secreto del éxito es el fracaso

Independientemente del método, el entrenamiento de fuerza requiere llevar el músculo al punto de fatiga para desarrollar mayor resistencia.

“Generalmente se recomienda entrenar hasta el fallo momentáneo, esforzándose al máximo en cada ejercicio hasta que el músculo no pueda más”, explicó James Steele, jefe de investigación de Kieser Australia, una cadena de clínicas de ejercicio y salud.

Si el objetivo es aumentar la fuerza, numerosos estudios han demostrado que los ejercicios con peso corporal y el levantamiento de pesas pueden generar resultados similares, según Steele. Por ejemplo, en un pequeño estudio de 2022, él y varios colegas pidieron a personas que entrenaban en la sala de pesas que cambiaran sus rutinas por ejercicios de peso corporal en casa. Durante tres semanas, las mejoras en fuerza fueron equivalentes.

Lo mismo ocurrió en un experimento japonés donde se compararon las flexiones con el press de banca: ambos ejercicios produjeron ganancias similares de fuerza y músculo. Además, otro estudio de 2022 concluyó que, a lo largo de dos meses, aumentar el peso con el mismo número de repeticiones era tan efectivo como incrementar las repeticiones sin modificar la carga.

En otras palabras, lo que realmente importa es el esfuerzo, no el tipo de resistencia. A medida que se gana fuerza, los ejercicios se vuelven más fáciles, por lo que es necesario aumentar la dificultad para progresar. En la sala de pesas, esto se soluciona agregando más carga.

Por otro lado, en los entrenamientos con peso corporal, se debe encontrar formas alternativas para incrementar la exigencia, como aumentar las repeticiones, utilizar bandas de resistencia o realizar variantes más exigentes de los ejercicios, por ejemplo, elevar las piernas sobre una silla para intensificar una flexión.

¿Las pesas conllevan un mayor riesgo de lesión?

Las pesas libres pueden causar lesiones, pero no solo por el esfuerzo muscular excesivo. En muchos casos, el riesgo proviene del propio equipamiento.

Un estudio epidemiológico sobre lesiones por entrenamiento con pesas, que analizó visitas a urgencias durante 17 años, reveló que el tipo de accidente más común era la caída de una pesa sobre la víctima.

Respecto a lesiones articulares o musculares, no hay estudios que comparen directamente ambos tipos de entrenamiento. Sin embargo, Stuart Phillips, profesor de kinesiología en la Universidad McMaster de Ontario, sugirió que el uso de cargas más pesadas podría implicar un mayor esfuerzo y, por lo tanto, un mayor riesgo de lesión.

Independientemente del tipo de entrenamiento, aprender la técnica adecuada, avanzar de manera progresiva y realizar calentamientos ayuda a reducir el riesgo de lesiones, afirmó Phillips.

¿Y si solo quieres mantenerte sano?

No todas las personas entrenan fuerza para ganar músculo. Muchos solo buscan mantenerse activos, envejecer bien y conservar la capacidad de realizar actividades diarias sin riesgo de caídas o lesiones. En estos casos, no es necesario llegar al fallo muscular en cada repetición, explicó Steele.

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Si bien las recomendaciones oficiales en Estados Unidos, Reino Unido y Canadá sugieren entrenar fuerza al menos dos veces por semana, Steele afirmó que la mejor evidencia disponible indica que una sesión semanal puede proporcionar los mayores beneficios.

“Sugerimos entrenar dos veces por semana, porque si se pierde una sesión, aún se alcanza la dosis mínima eficaz”, agregó.

Más allá del tipo de entrenamiento o la frecuencia, lo más importante es la constancia. Jasmin Ma, profesora adjunta especializada en ejercicio en la Universidad de Columbia Británica, destacó que el entrenamiento de fuerza debe incorporarse como un hábito de por vida.

“Tiene que ser parte del estilo de vida”, concluyó. “Debe convertirse en un hábito, como lavarse los dientes”.

El té podría limpiar el agua potable: científicos descubren su poder contra el plomo

Wed, 05 Mar 2025 06:00:00 +0000

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El té podría limpiar el agua potable: científicos descubren su poder contra el plomo

Científicos revelan que los compuestos de las hojas de té, llamados catequinas, actúan como filtros naturales al atrapar moléculas de metales pesados.

The New York Times

5 de marzo de 2025

00:00h

Las hojas de té eliminan el plomo que provocar retrasos en el desarrollo y problemas de comportamiento de los niños. (Foto: Prensa Libre / Shutterstock)

Un nuevo estudio reveló que las hojas de té pueden extraer metales pesados del agua, lo que reduce significativamente la cantidad de plomo y otros compuestos peligrosos que las personas podrían estar consumiendo sin saberlo.

Investigaciones recientes han destacado diversas formas de reutilizar las hojas de té usadas, desde biocombustibles hasta la elaboración de galletas sin gluten. Sin embargo, este estudio muestra un beneficio para la salud pública en un hábito ya arraigado en millones de personas. Según estimaciones, cada día se consumen cerca de 5 mil millones de tazas de té en el mundo.

“Se pueden ver las implicaciones”, afirmó Vinayak Dravid, científico de materiales de la Universidad del Noroeste y autor del estudio publicado esta semana. “¿Con qué frecuencia tenemos a nuestro alcance a miles de millones de personas?”

En muchos países, el agua utilizada para preparar el té está contaminada con plomo debido a tuberías antiguas. En Estados Unidos, 9 millones de hogares obtienen agua a través de tuberías que contienen plomo, según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés). El plomo es especialmente peligroso para los niños, ya que su exposición puede provocar retrasos en el desarrollo y problemas de comportamiento.

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Dravid y su equipo analizaron cómo diferentes tipos de té —negro, blanco, oolong, verde, rooibos, de hierbas, de hojas sueltas y el tradicional Lipton— interactúan con el plomo en el agua.

Para ello, dejaron reposar el té durante distintos periodos de tiempo y luego midieron la cantidad de plomo residual en el líquido.

Los compuestos de las hojas de té, llamados catequinas, actúan como “diminutos ganchos de velcro” que atrapan las moléculas de plomo, explicó Michelle Francl, química del Bryn Mawr College y autora de un libro sobre la química del té. También indicó que la estructura de las hojas de té, con “crestas y valles”, proporciona la superficie necesaria para esa interacción.

Aunque estas propiedades se conocen desde hace tiempo, Dravid y sus colegas fueron los primeros en examinar la capacidad de eliminación de plomo en una sola taza de té. Descubrieron que las hojas de té negro, al arrugarse durante el proceso de tostado, tienen una mayor capacidad de absorción de metales pesados.

“En el té verde y el té negro se encontraron cantidades prácticamente equivalentes de metal absorbido”, señaló Benjamin Shindel, coautor del estudio y doctorando en la Universidad del Noroeste.

Por otro lado, el té blanco atraviesa un proceso de preparación más leve, lo que mantiene sus hojas lisas y con menor capacidad para extraer metales pesados del agua. Del mismo modo, las infusiones herbales, como la manzanilla, no filtran bien estos metales, probablemente porque no contienen hojas de té, sino flores u otras plantas.

A pesar de estas diferencias, los investigadores concluyeron que el factor más relevante es el tiempo de infusión. “Es mucho más importante el tiempo de reposo del té”, destacó Shindel.

Descubrieron que dejar reposar una taza de té negro durante cinco minutos puede eliminar hasta un 15 % del plomo en el agua. Aunque esto es útil, “no es un nivel seguro” de exposición al plomo, de acuerdo con la EPA.

“Con el plomo y otros contaminantes, cualquier disminución es significativa hasta cierto punto, sobre todo si se carece de recursos o infraestructuras para filtrar estos materiales problemáticos”, comentó Caroline Harms, quien participó en la investigación como estudiante universitaria de Dravid.

Sin embargo, cuanto mayor sea el tiempo de infusión, más amargo será el té. El año pasado, Francl generó controversia al sugerir que añadir sal al té podía mitigar su amargor. “No se puede beber después de 10 minutos de reposo, y ninguna cantidad de sal va a remediarlo”, afirmó.

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En algunas muestras del estudio, el té se dejó en reposo durante 24 horas, lo que lo volvió imbebible.

Los autores del estudio señalaron que su objetivo no era hacer recomendaciones de salud pública, sino destacar un beneficio oculto de un hábito global.

Calcularon que un país donde el consumo de té fuera elevado podría reducir aproximadamente en un 3 % la ingestión de plomo proveniente del suministro de agua en comparación con otro donde no se bebiera té.

“¡Qué maravilla!”, expresó Henrietta Lovell, fundadora de Rare Tea Co., empresa que suministra té a restaurantes exclusivos. Lovell destacó que en China el té se ha utilizado como remedio desde hace miles de años. “Cuanto más aprendo sobre el té, más fabuloso y fascinante me parece”, comentó.

Francl consideró que estos hallazgos podrían abrir la puerta a un método escalable para evitar la ingesta de metales pesados. “Dado que el agua limpia es un problema global, si se lograra ajustar esta prueba de concepto para producir agua potable, sería algo muy positivo”, indicó.

Ejercicio y salud después de los 40: la guía definitiva para estar en forma

Mon, 03 Mar 2025 06:00:00 +0000

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Ejercicio y salud después de los 40: la guía definitiva para estar en forma

Científicos recomiendan que el ejercicio después de los 40 se enfoque en la resistencia cardiovascular, la fuerza muscular y la estabilidad del tronco, caderas y hombros.

The New York Times

3 de marzo de 2025

00:00h

Para fortalecer las articulaciones envejecidas, la mayoría de personas debe modificar por completo su rutina de ejercicio. (Foto: Prensa Libre / pixabay)

No hace mucho, los 40 años se consideraban el límite en el deporte. Sin embargo, cada vez más atletas, como la esquiadora Lindsey Vonn, de 40 años, y el escalador Chris Sharma, de 43, han demostrado que es posible regresar a la competencia en la madurez.

El rendimiento máximo también está al alcance de cualquiera. Basta con ver a Ken Rideout, un padre de cuatro hijos de Nashville, Tennessee, quien se tomó en serio las carreras de larga distancia en sus cuarenta y, al entrar a los 50, se convirtió en uno de los maratonistas más rápidos de su categoría.

Puedes estar más en forma a los 40 o 50 que a los 30, pero te costará más trabajo, afirmó Elizabeth Matzkin, cirujana ortopédica del Mass General Brigham Sports Medicine de Boston. “Y tienes que enfocar el entrenamiento de forma diferente”, añadió.

Mucha gente comete el error de continuar con los mismos ejercicios de los 20 hasta los 40 y más, señaló Miho Tanaka, directora del programa de Medicina Deportiva Femenina en la misma institución. Sin embargo, para fortalecer las articulaciones envejecidas, la mayoría de personas debe modificar por completo su rutina de ejercicio.

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“Tu cuerpo se adaptará, solo que tarda más”, advirtió Tanaka, sobre todo si se ha tenido una pausa prolongada en la actividad física. La fuerza y el cardio son solo una parte de la ecuación del rendimiento. Mientras que a los 20 años podrías haber prescindido del calentamiento, el enfriamiento, la movilidad, la nutrición y un sueño adecuado, estos elementos se vuelven innegociables con la edad, añadió.

Por qué es más difícil entrenar con el paso del tiempo

La masa muscular empieza a disminuir a los 30 años. Ganarla requiere más esfuerzo con el paso del tiempo, especialmente en las fibras musculares de contracción rápida, responsables de movimientos explosivos como el sprint. En contraste, los músculos de resistencia de contracción lenta se conservan mejor, por lo que es común ver maratonistas alcanzando su mejor nivel a los 40 años, pero menos velocistas, explicó Tanaka.

Además, los tendones y ligamentos que sostienen las articulaciones se debilitan y se vuelven más rígidos debido a la misma reducción de colágeno que provoca las arrugas en la piel, añadió.

Después de los 40, el cuerpo no tolera el mismo impacto de la juventud. No obstante, no se deben evitar por completo ejercicios como correr o saltar. Investigaciones sugieren que las actividades de impacto pueden estimular el crecimiento óseo, lo que es crucial para las mujeres en la perimenopausia y la menopausia.

La clave está en introducir estos ejercicios de manera gradual. Por ejemplo, si nunca has corrido y decides entrenar para una media maratón, quizá necesites el doble de tiempo de preparación a los 40 que a los 20.

Primero construye los cimientos

Ya sea que hayas sido atleta universitario y hayas hecho una pausa de décadas o que estés iniciando a los 50 con una carrera de 5 kilómetros, el primer paso es establecer una base sólida.

“Si incorporas movimientos explosivos, como saltos y sprints, sin una base de fuerza y estabilidad, te lesionarás“, afirmó Amy Schultz, cofundadora de Contra Sports Club, un gimnasio en Los Ángeles.

Cuanto más tiempo haya pasado desde tu último entrenamiento, más tardarás en recuperar la condición física. Schultz recomienda entrenar al menos tres días a la semana con dos días de descanso activo durante tres a seis meses. En este periodo, el enfoque debe estar en la resistencia cardiovascular, el fortalecimiento muscular y la estabilidad del tronco, las caderas y los hombros. Se recomienda aumentar la intensidad gradualmente entre un 5 % y un 10 % cada mes.

Una vez consolidada la base de fuerza y estabilidad, se pueden incorporar entrenamientos específicos para el deporte elegido, incluyendo movimientos explosivos y mayor carga de peso.

Los antiguos atletas progresarán más rápido debido a la memoria muscular, que les permite recordar habilidades motrices específicas, como blandir un palo de golf o saltar sobre una tabla de surf. Estas habilidades suelen recuperarse en pocas semanas de práctica, indicó Schultz.

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Equilibra la intensidad y la recuperación

Entrenar al 100 % en cada sesión quizá funcionó en la universidad, pero no es lo ideal después de los 40. Con el envejecimiento, el cuerpo necesita más tiempo para recuperarse del ejercicio.

Esto no significa necesariamente más días de descanso. Cada deporte tiene sus exigencias, pero en general, es importante espaciar los entrenamientos intensos. Luego de una sesión de sprints o de levantamiento de pesas hasta el fallo muscular, se recomienda hacer tres días de entrenamiento moderado y uno de baja intensidad, explicó Mathias Sorensen, fisiólogo del ejercicio de la Universidad de California en San Francisco.

Los días de recuperación pueden incluir yoga suave o cardio ligero. Un golfista, por ejemplo, podría trabajar ejercicios de rotación o movilidad de la columna vertebral.

Sin importar la edad, los entrenamientos deben variar cada ciertos meses. Levantar el mismo peso durante semanas puede generar un estancamiento. Se pueden modificar las repeticiones, el peso o el tiempo de descanso entre ejercicios, sugirió Schultz. Para quienes buscan orientación, un entrenador personal puede ayudar a desarrollar un plan de entrenamiento adecuado.

No te olvides de los detalles

Con la edad, aspectos como el calentamiento, el enfriamiento y una dieta balanceada cobran mayor importancia, afirmó Tanaka. También se recomienda incluir ejercicios de movilidad y el uso del rodillo de espuma para liberar tensión muscular.

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Asimismo, puede ser necesario aumentar la ingesta de proteínas para favorecer la recuperación y el desarrollo muscular, señaló Schultz. Además, es fundamental llevar una alimentación adecuada y moderar el consumo de alcohol, que puede afectar el rendimiento físico. Consultar con un nutriólogo y un médico sobre suplementos para la salud articular y ósea también es recomendable.

El sueño es otra pieza clave en el rendimiento. Si se debe elegir entre dormir bien o entrenar, lo mejor es priorizar el descanso.

“Puedes entrenar y alimentarte correctamente, pero si tu calidad de sueño no es de ocho sobre diez, no alcanzarás tu mejor forma física”, aseguró Sorensen. “El sueño es cuando nuestro cuerpo se recupera”.

No se puede entrenar a los 40 como a los 20. Sin embargo, con un enfoque estratégico, los mejores días aún pueden estar por venir.

¿Por qué las mujeres viven más que los hombres? Descubre las claves científicas de su longevidad

Fri, 28 Feb 2025 06:00:00 +0000

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¿Por qué las mujeres viven más que los hombres? Descubre las claves científicas de su longevidad

Los científicos investigan por qué hombres y mujeres envejecen de manera diferente, con la esperanza de prolongar la vida y mejorar la calidad de ambos.

The New York Times

28 de febrero de 2025

00:00h

Investigaciones sugieren que el par de cromosomas sexuales XX en las mujeres puede influir en su longevidad. (Foto: Prensa Libre / Freepik)

Las mujeres viven significativamente más que los hombres. Estudios revelan que la esperanza de vida de las mujeres ronda los 80 años, mientras que la de los hombres es de 75.

Esta tendencia se mantiene sin importar dónde vivan, cuánto dinero ganen o muchos otros factores. Incluso ocurre en la mayoría de los mamíferos.

“Es un fenómeno muy sólido en todo el mundo, que se mantiene en diversas circunstancias: enfermedades, hambrunas, epidemias e incluso en épocas de inanición”, explicó Dena Dubal, profesora de neurología de la Universidad de California en San Francisco.

Sin embargo, las razones detrás de esta diferencia son complejas y aún no están completamente establecidas. Además, vivir más no significa necesariamente vivir mejor. Según Bérénice Benayoun, profesora asociada de la Facultad de Gerontología Leonard Davis de la Universidad del Sur de California (USC), las mujeres suelen tener una esperanza de vida saludable más corta que los hombres, es decir, pasan menos años en buen estado de salud. En general, en la vejez son más frágiles físicamente y más vulnerables a enfermedades como problemas cardiovasculares y alzhéimer, en parte porque la edad en sí misma es un factor de riesgo.

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Los científicos investigan por qué hombres y mujeres envejecen de manera diferente, con la esperanza de prolongar la vida y mejorar la calidad de ambos.

“Si entendemos qué hace que un sexo sea más resistente o más vulnerable, podremos identificar nuevas vías y conocimientos moleculares para desarrollar terapias que beneficien a ambos”, afirmó Dubal.

A continuación, algunas de las causas de esta diferencia en la longevidad.

Genética

Diversas investigaciones sugieren que el par de cromosomas sexuales XX en las mujeres puede influir en su longevidad, aunque aún no se comprende completamente cómo.

Por ejemplo, un estudio de 2018 realizado en el laboratorio de Dubal analizó ratones con diferentes combinaciones de cromosomas sexuales y órganos reproductivos. Los que tenían dos cromosomas X y ovarios vivieron más tiempo, seguidos de aquellos con dos cromosomas X y testículos. Los ratones con cromosomas XY vivieron menos.

“Había algo en el segundo cromosoma X que protegía a los ratones de morir antes, incluso si tenían testículos”, explicó Dubal. “¿Y si ese segundo cromosoma X tuviera un pequeño secreto de la fuente de la juventud?”.

Aunque estos estudios aún no se han replicado en humanos, Dubal señaló que las similitudes en hormonas, cromosomas sexuales y sistemas reproductivos sugieren que los hallazgos podrían ser aplicables a las personas.

Los factores epigenéticos —elementos ambientales o del estilo de vida como el clima o el estrés crónico que influyen en la expresión de los genes— también pueden afectar la duración de la vida, ampliando o reduciendo la diferencia entre hombres y mujeres, explicó Montserrat Anguera, profesora asociada de Ciencias Biomédicas de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Pensilvania.

Hormonas

Los investigadores también analizan el papel de las hormonas sexuales, como el estrógeno, en la longevidad, especialmente en su efecto sobre el sistema inmunitario.

“Hay evidencia de que, al menos antes de la menopausia, el sistema inmunitario femenino es más fuerte, más activo y más eficiente”, señaló Benayoun. En general, los hombres tienden a responder peor a las infecciones, lo que podría acortar su esperanza de vida. Además, son más propensos a morir de sepsis.

Un análisis de 2017 reveló que las mujeres que experimentaron la menopausia después de los 50 años vivieron más que aquellas cuya menopausia ocurrió antes. Cuando los niveles de estrógeno disminuyen, como sucede durante la menopausia, el sistema inmunitario femenino se debilita. A partir de ese momento, las mujeres alcanzan o incluso superan a los hombres en el desarrollo de enfermedades que eran menos comunes antes de la menopausia, explicó Benayoun.

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Los hábitos de vida desempeñan un papel clave en la diferencia de longevidad.

En general, las mujeres son menos propensas que los hombres a fumar o beber en exceso, conductas que contribuyen significativamente a la mortalidad, explicó Kyle Bourassa, psicólogo e investigador del Centro para el Estudio del Envejecimiento y el Desarrollo Humano de la Universidad de Duke.

Además, tienden a adoptar más “conductas que promueven la salud”, como usar el cinturón de seguridad o acudir a chequeos médicos periódicos. También son más propensas a socializar, lo que las protege de los efectos negativos del aislamiento y la soledad.

Un análisis de 2023 reveló que las mujeres tienen menos probabilidades de morir por sobredosis de drogas o suicidio.

Factores externos

Cuestiones sociales como la guerra y la violencia armada afectan de manera desproporcionada a los hombres, señaló Naoko Muramatsu, profesora de ciencias de la salud comunitaria en la Universidad de Illinois, Chicago.

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Durante la pandemia de la covid-19, las tasas de mortalidad masculina fueron más altas. Estudios demostraron que los hombres tenían más probabilidades de trabajar en sectores de alto riesgo, como la preparación de alimentos o la construcción, así como de estar en situación de calle o en prisión, factores que aumentaban su vulnerabilidad.

Conclusión

La brecha en la esperanza de vida es resultado de una combinación de factores biológicos, hormonales, conductuales y sociales, explicó Alan Cohen, profesor asociado de ciencias de la salud ambiental en la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia.

“Probablemente existan miles de formas en las que esto sucede”, afirmó.

Si bien algunos factores, como el consumo de alcohol, tabaco y la dieta, pueden controlarse, aún no está claro cuánto influye realmente un cambio en estos hábitos en la longevidad, advirtió Bourassa.

“Necesitamos estudios más precisos para separar estos efectos y comprender mejor su impacto”, concluyó.

¿Cómo eliminar el herpes labial? Causas, tratamientos y prevención

Thu, 27 Feb 2025 06:00:00 +0000

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¿Cómo eliminar el herpes labial? Causas, tratamientos y prevención

El herpes labial, causado por el virus del herpes simple, es una lesión altamente contagiosa que se transmite al besar o compartir alimentos.

The New York Times

27 de febrero de 2025

00:00h

El herpes labial es causado por el virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1), distinto del virus que generalmente provoca el herpes genital. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

P: Tengo herpes labial varias veces al año. ¿Hay alguna forma de evitar que los brotes vuelvan a aparecer?

El herpes labial suele iniciar con un hormigueo en el borde del labio, seguido de protuberancias dolorosas llenas de líquido que terminan reventando, supurando y formando una costra antes de curarse. Este ciclo puede repetirse cada pocos meses.

También conocido como calentura o fuego labial, el herpes labial es causado por el virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1), distinto del virus que generalmente provoca el herpes genital.

Según Christine Johnston, profesora de enfermedades infecciosas en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, estas lesiones son “antiestéticas y dolorosas”, además de ser frecuentes: aproximadamente la mitad de la población en Estados Unidos tiene el VHS-1.

A continuación, explicamos cómo tratar y prevenir el herpes labial.

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¿Qué causa el herpes labial?

El virus del herpes es altamente contagioso, afirmó Dean Blumberg, jefe de enfermedades infecciosas pediátricas de UC Davis Health. Se transmite por contacto cercano con una persona infectada, ya sea al besarla o al compartir alimentos o bebidas.

Identificar cuándo alguien es contagioso no siempre es fácil, ya que el virus puede transmitirse aun sin la presencia de una lesión visible.

Blumberg explicó que, tras la infección, el herpes labial no siempre se manifiesta de inmediato e incluso algunas personas nunca desarrollan un brote. Sin embargo, en quienes lo padecen, puede presentarse de manera recurrente a lo largo de la vida. La frecuencia de los episodios varía: algunas personas tienen brotes una vez al año, mientras que otras los experimentan varias veces.

¿Cuál es el mejor tratamiento para el herpes labial?

Según Blumberg, la mayoría de los brotes desaparecen por sí solos en aproximadamente una semana.

No obstante, los médicos suelen recomendar antivirales orales de venta con receta, como aciclovir, valaciclovir o famciclovir. Estos fármacos son altamente eficaces, afirmó Blumberg. Tomarlos en cuanto aparecen los primeros síntomas —como hormigueo o sensibilidad alrededor de la boca— puede reducir el dolor, acelerar la curación e incluso impedir la formación de la lesión, explicó Johnston.

Para quienes padecen seis o más episodios al año, los médicos pueden sugerir una terapia antivírica supresora, que consiste en tomar antivirales diariamente para disminuir la frecuencia, severidad y duración de los brotes. Este tratamiento también reduce el riesgo de contagiar a otras personas.

Existen tratamientos tópicos de venta libre, como aquellos que contienen docosanol (Abreva), que afirman curar el herpes labial rápidamente, en apenas dos días y medio. Sin embargo, los médicos no los recomiendan.

Los antivirales tópicos son menos eficaces que los orales, ya que no penetran en las células nerviosas donde el virus permanece latente y no logran frenar su replicación, explicó Cindy Wassef, dermatóloga del Hospital Universitario Robert Wood Johnson en Nueva Jersey. Además, los tratamientos tópicos no aceleran la curación de las llagas tanto como los antivirales orales, añadió Johnston.

Algunos productos de venta libre pueden ayudar a aliviar el dolor mientras la lesión se cura. Entre ellos, cremas con esteroides y anestésicos, según Wassef, y analgésicos como paracetamol o aspirina, recomendados por Blumberg.

También se aconseja evitar alimentos ácidos, como cítricos o vinagre, que pueden causar irritación. En contraste, las bebidas frías, paletas de hielo y helados pueden aliviar el malestar.

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¿Se puede curar el herpes labial?

Aunque los brotes individuales se curan, no existe una forma de eliminar el virus del organismo, por lo que siempre habrá riesgo de que el herpes labial reaparezca, afirmó Wassef.

“El VHS-1 es una infección crónica”, añadió Johnston. “En estos momentos, no existe cura”.

Sin embargo, evitar factores desencadenantes, como la exposición al sol, puede ayudar a prevenir brotes. Blumberg recomienda el uso de protector solar o bálsamo labial con factor de protección solar (FPS) de al menos 30.

Investigaciones en curso

Los científicos trabajan en el desarrollo de una vacuna contra el herpes, aunque la investigación aún se encuentra en una fase inicial, explicó Johnston. Hasta ahora, la mayor parte de los estudios se han centrado en el virus del herpes simple tipo 2, causante del herpes genital. Sin embargo, se espera que cualquier avance en este campo pueda aplicarse también al herpes labial.

Asimismo, se están explorando terapias que alteran el ADN del virus en el organismo. Un estudio de 2024 inyectó moléculas de edición genética en ratones, logrando eliminar el 90 % del virus implicado en el herpes labial y el 97 % del virus responsable del herpes genital. Los autores concluyeron que la edición genética podría ser una vía para la cura de ambas enfermedades, aunque aún es necesario seguir investigando.

Por ahora, la única manera de prevenir el herpes labial es evitar el contagio inicial, lo cual es difícil, ya que, como señaló Johnston, “es un virus muy común”.

¿Trabajas en turno nocturno? Guía para cuidar tu salud y bienestar

Wed, 26 Feb 2025 06:00:00 +0000

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¿Trabajas en turno nocturno? Guía para cuidar tu salud y bienestar

La obesidad y la diabetes tipo 2 son enfermedades a las que están expuestas las personas que trabajan en jornadas nocturnas.

The New York Times

26 de febrero de 2025

00:00h

Quienes trabajan por turnos suelen tener dificultades para llevar una dieta saludable y mantener relaciones personales. (Foto: Prensa Libre / Shutterstock)

Los trabajadores nocturnos suelen tener dificultades para mantener una alimentación saludable y equilibrar sus relaciones familiares y sociales. Expertos en salud han identificado estrategias para prevenir problemas a largo plazo.

Cuando Samantha Shaw aceptó un empleo como técnica de investigación en un estudio sobre el sueño en el Hospital Brigham and Women’s en 2021, sintió que trabajaba en una causa cercana a su vida.

Desde la secundaria, había experimentado problemas para conciliar el sueño y descansar adecuadamente. Por ello, no dudó en aprovechar la oportunidad de colaborar con especialistas en el tema.

Los investigadores analizaban si un medicamento podía ayudar a reducir la somnolencia diurna en quienes laboraban en turnos nocturnos, especialmente en sectores como el transporte y la construcción, cuyos horarios de inicio oscilaban entre las 3:00 y las 7:00 horas.

A Shaw, de 27 años, su trabajo le resultó fascinante, aunque también la convirtió en una trabajadora con turnos rotativos. Comenzaba entre las 2:00 y las 4:00 horas, regresaba a casa en la tarde y se acostaba alrededor de las 18:00 horas. A pesar del agotamiento, tenía dificultades para dormir y, en ocasiones, descansaba menos de cinco horas. Empezó a consumir hasta seis tazas de café al día, enfermaba con frecuencia y disponía de poco tiempo para socializar.

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Los riesgos del trabajo nocturno

El insomnio, la mala calidad del sueño y su corta duración son problemas comunes entre los 11 millones de trabajadores nocturnos en Estados Unidos, según autoridades federales. Además, quienes trabajan por turnos suelen tener dificultades para llevar una dieta saludable y mantener relaciones personales.

Esto puede derivar en graves consecuencias para la salud, advierte Jeanne Duffy, profesora de la Facultad de Medicina de Harvard, quien codirigió el estudio en el Hospital Brigham and Women’s.

Las investigaciones sugieren que los trabajadores con turnos rotativos tienen mayor riesgo de padecer trastornos gastrointestinales, alteraciones del estado de ánimo y enfermedades cardiovasculares. También son más propensos a sufrir accidentes de tránsito y desarrollar infecciones como resfriados, gripes y virus estomacales.

“Toda nuestra fisiología está diseñada para dormir de noche y estar despiertos durante el día”, explicó Duffy. “Cuando una persona intenta mantenerse despierta en horario nocturno, está luchando contra su biología interna”.

Los trabajadores nocturnos también tienen un mayor riesgo de obesidad y diabetes tipo 2, según Michelle Drerup, directora del Programa de Medicina Conductual del Sueño de la Clínica Cleveland. Parte de este problema se debe a la dificultad de acceder a una alimentación saludable en esos horarios.

Cuando llega la hora de comer durante un turno de madrugada, las opciones suelen limitarse a máquinas expendedoras, lo que dificulta llevar una dieta balanceada, explicó Drerup.

Además, los horarios nocturnos han sido descritos en la literatura científica como “poco sociales”, ya que entran en conflicto con los ritmos habituales de la sociedad. Esto puede afectar la dinámica familiar y, como en el caso de Shaw, dificultar la socialización.

Según Imelda Wong, epidemióloga del Ministerio de Salud de la Columbia Británica, si un trabajador intenta “seguir el ritmo de sus responsabilidades sociales y de salud” sacrificando su descanso, tendrá menos tiempo para recuperarse del esfuerzo laboral.

Recomendaciones para sobrellevar el trabajo nocturno

Los expertos en sueño recomiendan a los trabajadores nocturnos adoptar hábitos saludables similares a los de quienes trabajan en horarios diurnos.

Mantener una alimentación equilibrada es clave para prevenir enfermedades crónicas asociadas al trabajo por turnos. Drerup aconseja preparar con antelación comidas saludables, como verduras, hummus, frutas frescas y almendras, para llevar al trabajo.

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“La planificación es fundamental”, afirmó. Una estrategia útil es cocinar en grandes cantidades los días libres y congelar porciones individuales para consumir durante la semana.

Si la energía decae durante el turno, una siesta breve de 15 a 20 minutos en un lugar tranquilo puede ayudar a mejorar la alerta, recomendó Duffy.

Para facilitar el sueño al regresar a casa, se debe controlar el consumo de cafeína. Drerup sugiere limitarse a un máximo de dos tazas de café en las primeras horas del turno y evitarlo en las cuatro o cinco horas previas al descanso.

Una vez en casa, atenuar las luces ayuda a inducir el sueño, ya que la luz brillante envía señales al cuerpo para mantenerse despierto, explicó Wong.

El descanso debe iniciarse lo antes posible. Para mejorar la calidad del sueño, es recomendable usar cortinas opacas, antifaces y máquinas de ruido blanco, añadió Drerup.

En caso de tener responsabilidades diurnas, como recoger a los hijos en la escuela, se puede programar una siesta antes y después de esas interrupciones para minimizar la fatiga.

Responsabilidad compartida

Aunque los trabajadores pueden adoptar hábitos que mitiguen los efectos del trabajo nocturno en su salud, los empleadores también deben tomar medidas para protegerlos, señaló Wong.

El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional recomienda evitar asignar turnos nocturnos consecutivos, mantener las jornadas en un máximo de ocho horas y proporcionar pausas adecuadas para descanso y alimentación.

Después de más de dos años trabajando de noche, Shaw comprendió lo perjudicial que puede ser para la salud. El estudio en el que participó concluyó en abril, y tardó alrededor de cuatro meses en recuperar su ritmo normal de sueño.

Cuando se le preguntó si volvería a trabajar en horario nocturno, respondió con incertidumbre. Dependería del proyecto, admitió, “porque sí afectó mi salud física y mental”.

Es seguro comer yemas de huevo poco cocidas? Riesgos, precauciones y recomendaciones

Mon, 24 Feb 2025 06:00:00 +0000

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Es seguro comer yemas de huevo poco cocidas? Riesgos, precauciones y recomendaciones

Las yemas de huevo poco cocidas pueden representar un riesgo para la salud debido a la posible presencia de salmonela.

The New York Times

24 de febrero de 2025

00:00h

(Foto Prensa Libre: Bobbi Lin/The New York Times)

Es difícil superar un sándwich de desayuno con una yema suave y líquida. Sin embargo, cocinar poco los huevos conlleva riesgos para la salud.

Los huevos estrellados, tibios, ligeramente revueltos, pasados por agua y escalfados son populares en muchas cocinas, a pesar de que los huevos crudos o poco cocidos pueden representar un riesgo para la salud.

Al cocer un huevo, el calor que solidifica la clara y la yema también elimina patógenos como la salmonela y la gripe aviar. Por ello, los expertos en seguridad alimentaria recomiendan cocinar los huevos hasta que ambas partes estén firmes.

Pero, ¿hasta qué punto es inseguro consumir yemas líquidas?

La respuesta depende del nivel de riesgo que cada persona esté dispuesta a aceptar, explicó Felicia Wu, profesora de seguridad alimentaria, toxicología y evaluación de riesgos en la Universidad Estatal de Míchigan.

“Si nos fijamos en los huevos que se comercializan en Estados Unidos, la mayoría son seguros para consumir en estado líquido”, señaló Wu. “El problema es que no se puede saber cuándo un huevo en particular puede representar un riesgo.”

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La salmonela: el mayor peligro en los huevos poco cocidos

Los huevos pueden contener bacterias peligrosas, como E. coli y Campylobacter, aunque la salmonela es la principal preocupación. Según John Leong, profesor de biología molecular y microbiología en la Universidad de Tufts, esta bacteria es la principal causa de muertes relacionadas con intoxicaciones alimentarias en Estados Unidos.

Un estudio del año 2000 estimó que uno de cada 20,000 huevos puede contener salmonela. Aunque parece un porcentaje bajo, considerando que cada estadounidense consume en promedio 250 huevos al año, el riesgo acumulado se vuelve significativo.

La salmonelosis puede provocar síntomas como fiebre, calambres estomacales, diarrea y vómitos. En algunos casos, también puede causar dolor articular persistente.

Si bien la mayoría de las personas se recupera sin necesidad de tratamiento, cada año 26,500 personas son hospitalizadas y 420 mueren debido a esta infección. La población más vulnerable incluye a adultos mayores, niños pequeños, mujeres embarazadas y personas inmunodeprimidas.

Además, algunas cepas de salmonela han desarrollado resistencia a los antibióticos, lo que dificulta su tratamiento, advirtió Leong.

Es difícil determinar con precisión cuántos huevos contienen salmonela, ya que no todos son sometidos a pruebas. Julie Garden-Robinson, profesora de alimentación y nutrición en la Universidad Estatal de Dakota del Norte, explicó que la bacteria puede estar presente tanto en la cáscara como en la yema o la clara.

Las gallinas ponen huevos y expulsan las heces a través de la misma abertura, lo que puede contaminar la cáscara. En Estados Unidos, los vendedores con más de 3,000 gallinas ponedoras deben desinfectar los huevos antes de comercializarlos, lo que reduce el riesgo, aunque no lo elimina por completo.

Por otro lado, las granjas más pequeñas y los productores que venden directamente a los consumidores no están obligados a seguir esta normativa federal, aunque pueden cumplir con regulaciones estatales o locales.

A pesar de estas medidas, los huevos aún pueden portar salmonela internamente, lo que hace que la cocción sea el único método completamente seguro para eliminar la bacteria.

El riesgo de la gripe aviar es bajo

El brote de gripe aviar ha causado la muerte de millones de gallinas y ha disparado el precio de los huevos. Sin embargo, los expertos señalan que el riesgo de contraer este virus a través del consumo de huevos es bajo.

John Swartzberg, profesor emérito de enfermedades infecciosas en la Universidad de California, Berkeley, explicó que las gallinas infectadas mueren antes de poder poner huevos, lo que reduce significativamente la posibilidad de que el virus esté presente en el producto final.

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En el caso improbable de que un huevo contenga gripe aviar, la cocción completa del huevo hasta que la clara y la yema estén firmes eliminaría cualquier riesgo de infección.

Cómo reducir el riesgo al consumir huevos poco cocidos

Si las yemas líquidas son una preferencia culinaria, consumirlas ocasionalmente no representa un riesgo alto para la mayoría de las personas, dependiendo de su estado de salud y tolerancia al riesgo.

“No te enfermarás cada vez que comas un huevo poco cocido”, dijo Garden-Robinson.

No obstante, las yemas ligeramente cuajadas, con una textura similar a la de las natillas, representan un riesgo menor que las yemas completamente líquidas, explicó Indu Upadhyaya, experta en seguridad alimentaria de la Universidad de Connecticut.

Los expertos recomiendan seguir estas medidas de seguridad:

1. Elegir huevos pasteurizados

Los huevos pasteurizados han sido tratados térmicamente para eliminar patógenos. Se pueden encontrar en presentaciones líquidas o en huevos enteros etiquetados como pasteurizados.

2. Mantener una higiene adecuada

Al manipular huevos crudos, es fundamental lavarse las manos y limpiar cuchillos, tablas de cortar y encimeras para evitar la contaminación cruzada.

3. Conservar los huevos en refrigeración

La salmonela puede multiplicarse a temperatura ambiente. Es recomendable almacenar los huevos en el refrigerador inmediatamente después de comprarlos.

4. Revisar la cáscara antes de consumirlos

Si un huevo tiene grietas, lo mejor es desecharlo, ya que la salmonela puede penetrar a través de la cáscara.

5. No lavar los huevos en casa

Aunque pueda parecer que lavar los huevos en casa ofrece una mayor protección, los expertos en seguridad alimentaria desaconsejan esta práctica. Si la temperatura del agua no es la adecuada, el huevo puede contraerse, permitiendo que las bacterias de la superficie ingresen a su interior.

6. Consumirlos antes de que expiren

Los huevos pueden almacenarse en el refrigerador de tres a cinco semanas desde el día en que fueron comprados. Después de ese período, es recomendable desecharlos para evitar riesgos.

Es malo cenar mucho: descubre cómo el horario y el tamaño de la cena afectan tu salud

Thu, 20 Feb 2025 06:00:00 +0000

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Es malo cenar mucho: descubre cómo el horario y el tamaño de la cena afectan tu salud

Las personas que consumen un mayor porcentaje de calorías por la noche tienden a tener un mayor riesgo de obesidad.

The New York Times

20 de febrero de 2025

00:00h

Elevación de azúcar en sangre se debido a comidas copiosas en la noche según expertos, (Foto: Prensa Libre / Pixabay)

¿La cena debe ser la comida menos abundante del día?

P: He oído que es malo que la cena sea la comida más abundante del día. ¿Es cierto?

La máxima ha existido durante décadas: “Desayuna como rey, almuerza como príncipe y cena como mendigo”. No es un mal consejo, según los expertos. También es lo contrario de los hábitos alimentarios de la mayoría de las personas en Estados Unidos, donde la cena suele ser la comida más copiosa del día.

Marta Garaulet, catedrática de fisiología de la Universidad de Murcia, España, pasa varios meses al año en Estados Unidos. Ella ha notado que muchos estadounidenses están tan ocupados que no tienen tiempo para hacer una comida sustanciosa hasta la noche. Es un contraste marcado con los hábitos alimentarios en España y otros países europeos, donde el almuerzo suele ser la comida más abundante del día. En estos lugares, una cena tradicional es ligera e incluye alimentos como una sopa de verduras o pescado, una rebanada de pan con queso y una ensalada.

¿Por qué son importantes el tamaño y el horario de las comidas?

Durante décadas, los investigadores en nutrición se han centrado en qué comen las personas, no en cuándo lo hacen. Por ello, no hay muchos estudios amplios o de largo plazo sobre la influencia del horario de las comidas en la salud, explicó Nour Makarem, profesora adjunta de epidemiología de la Facultad de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia.

Sin embargo, los estudios existentes muestran algunos vínculos consistentes. Las personas que consumen un mayor porcentaje de calorías por la noche tienden a tener un mayor riesgo de obesidad, diabetes tipo 2, hipertensión arterial y niveles más altos de inflamación.

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El reloj interno del cuerpo —que regula el funcionamiento celular— podría ser el responsable de estos efectos, al menos en parte, según Frank Scheer, director del programa de cronobiología médica del Hospital Brigham and Women’s de Boston.

Por la mañana, explicó, el cuerpo está preparado para procesar una comida abundante. Está listo para absorber nutrientes y distribuirlos a las células para generar energía a lo largo del día. Sin embargo, a medida que avanza la jornada, los órganos responsables de metabolizar los nutrientes, como el hígado y el páncreas, comienzan a responder con más lentitud.

Este efecto es más evidente en los niveles de azúcar en sangre. Si una persona consume dos comidas idénticas, una por la mañana y otra por la noche, el pico de azúcar en sangre será mayor y permanecerá elevado por más tiempo después de la comida nocturna, afirmó Scheer.

Además, cuando los niveles de melatonina —la hormona que indica que es hora de dormir— aumentan una o dos horas antes de acostarse, se suprime la secreción de insulina en el páncreas, explicó Garaulet. Esto dificulta la regulación del azúcar en sangre.

Si el nivel de azúcar en sangre se eleva con frecuencia debido a comidas copiosas en la noche, advirtió Garaulet, el riesgo de hipertensión, inflamación crónica, obesidad y diabetes tipo 2 aumenta.

Las investigaciones también sugieren que ingerir comidas abundantes en la noche puede activar ciertas vías metabólicas que favorecen el almacenamiento de grasa mientras dormimos, indicó Scheer.

De hecho, en una revisión de nueve estudios sobre pérdida de peso, publicada en 2022, los investigadores encontraron que quienes consumían más calorías en el desayuno o el almuerzo perdían más peso que aquellos que las consumían en la cena. También mostraban mejores niveles de insulina, glucosa y colesterol LDL (o “malo”).

En otro estudio reciente, los investigadores descubrieron que las personas sentían menos hambre a lo largo del día cuando su comida más abundante era el desayuno, en comparación con quienes consumían una cena copiosa, explicó Alexandra Johnstone, profesora de nutrición de la Universidad de Aberdeen, en Escocia, y líder del estudio.

Algunos consejos

La cena no tiene que ser la comida más pequeña del día, señaló Makarem. No obstante, lo ideal es que no sea la más copiosa y que se evite comer muy tarde en la noche. Para lograrlo, sugirió buscar formas de consumir más calorías al inicio del día.

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Un buen comienzo es priorizar un desayuno nutritivo con alimentos ricos en proteínas y saciantes, como yogur griego, huevos o frijoles, recomendó Johnstone. Algunas personas dicen que no tienen hambre en la mañana, pero eso puede deberse a que la cena de la noche anterior fue demasiado abundante, agregó.

También es útil reservar tiempo para un almuerzo sustancioso, mencionó Garaulet. Así, al llegar la hora de la cena, el hambre será menor y habrá menos probabilidades de consumir una comida copiosa o de recurrir a tentempiés nocturnos.

Si el hambre persiste en la noche, Makarem sugirió evitar los alimentos procesados y aquellos con alto contenido de azúcares añadidos y sodio. En su lugar, recomendó optar por alimentos bajos en calorías que sacien sin elevar bruscamente el azúcar en sangre, como legumbres, pescado a la plancha, pechuga de pollo, verduras, frutas y cereales integrales.

¿Soy intolerante a la lactosa? Qué lácteos evitar y cuáles puedes consumir

Wed, 19 Feb 2025 06:00:00 +0000

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¿Soy intolerante a la lactosa? Qué lácteos evitar y cuáles puedes consumir

La intolerancia a la lactosa suele desarrollarse en la edad adulta, cuando el cuerpo produce menos lactasa, .

The New York Times

19 de febrero de 2025

00:00h

Expertos explican que algunos productos lácteos con bajo contenido en lactosa pueden ayudar a mantener a raya los síntomas de la intolerancia a la lactosa. (Foto: Prensa Libre: Shutterstock)

Hace poco me enteré de que soy intolerante a la lactosa. ¿Realmente tengo que evitar todos los lácteos, o es seguro comer algunos productos?

En Estados Unidos, entre 30 y 50 millones de personas padecen intolerancia a la lactosa, lo que significa que sus cuerpos no pueden descomponer adecuadamente la lactosa, el azúcar presente en la leche.

Los síntomas incluyen gases, náuseas, diarrea y dolor abdominal, los cuales suelen aparecer entre 30 y 60 minutos después de consumir alimentos ricos en lactosa, explicó Beth Ferrell Jenks, dietista y profesora adjunta de Nutrición de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

La buena noticia es que no todos los productos lácteos afectan por igual. Algunas personas pueden tolerar ciertas variedades con bajo contenido de lactosa, como quesos duros y yogures, lo que puede ayudar a reducir los síntomas.

Cómo adaptar tu alimentación si eres intolerante a la lactosa

La intolerancia a la lactosa suele desarrollarse en la edad adulta, cuando el cuerpo produce menos lactasa, la enzima encargada de descomponer la lactosa.

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Algunas personas pueden no notar este cambio, mientras que otras experimentan síntomas severos, incluyendo náuseas y vómitos, explicó Suneeta Krishnareddy, gastroenteróloga del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia.

El ensayo y error es clave para identificar los alimentos tolerables. Se recomienda eliminar temporalmente los lácteos y reintroducirlos poco a poco para evaluar la respuesta del cuerpo.

Los productos lácteos que debes evitar

1. Leche entera y descremada

Las variedades de leche desnatada, al 1 %, al 2 % y entera contienen entre 12 y 12.5 gramos de lactosa por taza, una cantidad que puede ser difícil de tolerar. Según Ella Haddad, profesora emérita de Nutrición de la Universidad de Loma Linda, este es el límite máximo de lactosa que algunas personas pueden consumir sin síntomas.

2. Quesos frescos y sin madurar

Los quesos sin madurar, como el requesón y el queso fresco, contienen más lactosa que los quesos curados, ya que no han pasado por el proceso de fermentación donde las bacterias descomponen la lactosa en ácido láctico.

Por ejemplo:

Media taza de requesón (2 % grasa láctea) contiene 4 gramos de lactosa.
Dos cucharadas de queso fresco sin grasa contienen casi 2 gramos de lactosa.

Estos quesos pueden ser más tolerables que la leche, pero se recomienda consumirlos con moderación.

3. Helado

Muchos helados comerciales son ricos en lactosa, ya que se elaboran con leche y nata. Para reducir el impacto digestivo, verifica la lista de ingredientes: si la leche aparece antes que la nata, el contenido de lactosa será más alto y, por lo tanto, más difícil de digerir.

Lácteos que puedes consumir con moderación

1. Quesos duros y curados

Variedades como parmesano, cheddar y suizo contienen muy poca lactosa, lo que los hace más fáciles de digerir. Los quesos curados pasan por un proceso de maduración que elimina gran parte de la lactosa.

Por ejemplo:

1.5 onzas de parmesano o cheddar contienen menos de 0.1 gramos de lactosa.

2. Productos lácteos fermentados

Alimentos como el yogur, kéfir y nata agria contienen bacterias que descomponen la lactosa, facilitando su digestión y reduciendo la carga sobre el intestino delgado.

3. Mantequilla

Aunque se elabora a partir de leche o nata, la mantequilla contiene menos de 0.5 gramos de lactosa por cucharada, lo que la hace tolerable para muchas personas.

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Opciones alternativas y soluciones para la intolerancia a la lactosa

Lácteos sin lactosa: Muchas tiendas ofrecen leche, queso, yogur y helado sin lactosa, productos elaborados con enzima lactasa añadida, lo que los hace más fáciles de digerir.
Productos sin lácteos: Opciones como la leche de almendras, soya o avena, el queso a base de frutos secos y el helado de coco o soja no contienen lactosa.
Suplementos de enzima lactasa: Disponibles sin receta, estos suplementos ayudan a descomponer la lactosa si se toman con las comidas.

Si los síntomas persisten o son graves, es recomendable acudir a un especialista, ya que otras afecciones digestivas, como las alergias alimentarias o la enfermedad inflamatoria intestinal, pueden causar síntomas similares, advirtió Nitin K. Ahuja, gastroenterólogo del Penn Medicine de Filadelfia.

Viajar al Caribe con poco presupuesto: destinos ideales para relajarse sin gastar de más

Fri, 14 Feb 2025 06:00:00 +0000

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Viajar al Caribe con poco presupuesto: destinos ideales para relajarse sin gastar de más

Disfrutar del Caribe con un presupuesto ajustado es posible si se eligen destinos estratégicos y se aprovechan alternativas de hospedaje, transporte y actividades accesibles.

The New York Times

14 de febrero de 2025

00:00h

Lugares como Bonaire, Cartagena y Guadalupe ofrecen experiencias únicas, permitiendo a los viajeros relajarse sin gastar una fortuna.. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

Cuando hace frío en el norte del continente americano, inicia la temporada alta en las regiones cálidas del sur, especialmente en el Caribe, donde los “pájaros de la nieve” llegan en busca de sol y playas.

La demanda durante esta época eleva los precios del hospedaje y los servicios, pero los viajeros frugales aún pueden encontrar opciones accesibles. Los resorts todo incluido pueden ser una buena alternativa, ya que integran comidas y actividades en sus tarifas.

Por ejemplo, el Iberostar Waves Costa Dorada, en República Dominicana, ofrece playa, piscinas y cinco restaurantes, con habitaciones dobles desde 170 dólares la noche. Por su parte, la agencia Liberty Travel, con sede en Nueva Jersey y especializada en viajes al Caribe, recomienda el Grand Palladium Jamaica Resort & Spa, con cuatro playas y diversas opciones gastronómicas, desde 285 dólares por noche en habitación doble.

Para quienes buscan una escapada más personalizada, estos destinos ofrecen la oportunidad de disfrutar del Caribe con un presupuesto ajustado.

Bonaire: para amantes del esnórquel y el buceo

Esta pequeña isla neerlandesa, ubicada a 80 kilómetros al norte de Venezuela, no es el típico destino de playas de arena blanca, ya que muchas de sus costas están cubiertas de corales y conchas. Sin embargo, es el lugar ideal para quienes disfrutan del esnórquel, la natación y el buceo, gracias a su reserva marina protegida.

Los visitantes deben pagar un impuesto de entrada de 75 dólares, además de una tarifa de 40 dólares para acceder a las áreas naturales, que incluyen el parque marino y el parque nacional de la isla.

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Bonaire cuenta con más de 85 sitios de buceo, y más de 50 son accesibles desde la costa, lo que permite evitar costosas excursiones en barco. En lugares como 1000 Steps, tanto los buceadores como quienes practican esnórquel pueden disfrutar de la vida marina y de impresionantes puestas de sol.

En cuanto al hospedaje, la isla tiene pocos hoteles grandes, pero ofrece numerosas opciones de alquiler vacacional y pequeños resorts. Por ejemplo, Bamboo Bonaire cuenta con cabañas equipadas con cocinas y porches amueblados dentro de un recinto privado. Las habitaciones dobles cuestan 225 dólares por noche, y las estancias de cinco noches o más tienen un 20 % de descuento.

Para recorrer la isla, es recomendable alquilar un auto. A través de Kayak, se pueden encontrar opciones desde 34 dólares al día.

Cartagena, Colombia: historia y playa a bajo costo

En la costa norte de Colombia, Cartagena ofrece un ambiente urbano con encanto caribeño. Su centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, conserva la arquitectura militar de los siglos XVI al XVIII, lo que la convirtió en un importante puerto comercial en la época colonial.

Los viajeros pueden encontrar alojamientos en Airbnb desde 70 dólares la noche en Bocagrande, un distrito costero con acceso a la playa. Para quienes prefieren una opción más céntrica, el Townhouse Art Hotel es una excelente alternativa. Este hotel boutique cuenta con 11 habitaciones decoradas individualmente, un piano bar, dos piscinas y una terraza con vista a la ciudad. Las habitaciones dobles cuestan 155 dólares la noche, con desayuno incluido.

Un recorrido a pie por la ciudad amurallada permite apreciar su arquitectura colonial en tonos caribeños. La empresa Free Tour Cartagena ofrece visitas guiadas gratuitas de dos horas (se recomienda dejar propina). También se puede explorar el Castillo de San Felipe de Barajas, una fortaleza del siglo XVII construida sobre el cerro de San Lázaro (entrada: 8 dólares).

Para disfrutar del ambiente local, el barrio Getsemaní es una excelente opción. Conocido por sus murales coloridos, bares y músicos callejeros, este sector vibrante ofrece una experiencia única fuera de las murallas del casco antiguo.

Archipiélago de Guadalupe: naturaleza y cultura en el Caribe francés

Ubicado entre Dominica y Antigua, en las Antillas Menores, el archipiélago de Guadalupe está compuesto por cinco islas: Basse-Terre, Grande-Terre, Marie-Galante, Les Saintes y La Désirade. Este destino ofrece actividades como senderismo en la selva tropical, esnórquel, buceo y surf.

Los vuelos desde Miami llegan al Aeropuerto Internacional Maryse Condé, en Grande-Terre, que está conectado por un puente con Basse-Terre. Los ferris a las demás islas cuestan entre 25 y 45 euros (26 a 47 dólares) por trayecto. El alquiler de autos es una opción cómoda para moverse, con precios promedio de 39 dólares al día, según Kayak.

Para hospedarse, Les Galets Rouges, en Basse-Terre, ofrece 23 habitaciones con vistas al parque marino de la Reserva Cousteau y aguas termales cercanas. Las estancias mínimas son de dos noches en habitación doble desde 550 euros, con desayuno incluido.

Entre las especialidades culinarias destaca el sándwich bokit, un bollo frito relleno de pescado, cerdo o pollo con salsa picante, que se vende a precios accesibles en los mercados locales.

Ansiedad post-alcohol: por qué aparecen ataques de pánico tras beber y qué hacer

Thu, 13 Feb 2025 06:00:00 +0000

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Ansiedad post-alcohol: por qué aparecen ataques de pánico tras beber y qué hacer

Las personas que beben con frecuencia pueden experimentar niveles más altos de ansiedad, sobre todo después de que el efecto del alcohol desaparece.

The New York Times

13 de febrero de 2025

00:00h

El consumo excesivo y prolongado de alcohol puede generar ansiedad. . (Foto: Prensa Libre: Shutterstock)

P: A veces siento mucha ansiedad al día siguiente de beber. ¿El alcohol puede provocar un ataque de pánico?

La respuesta corta es sí.

Los ataques de pánico —oleadas repentinas de miedo y angustia abrumadores, acompañadas de síntomas físicos como opresión en el pecho, sudoración, palpitaciones, náuseas, dificultad para respirar, sensación de desmayo o entumecimiento en brazos y manos— son episodios intensos de ansiedad.

El alcohol y la ansiedad son “dos caras de la misma moneda”, afirmó Alëna Balasanova, profesora asociada de psiquiatría y directora de formación en psiquiatría de las adicciones del Centro Médico de la Universidad de Nebraska.

Aunque beber suele asociarse con relajación y socialización, los científicos han descubierto que el alcohol puede aumentar los niveles de ansiedad. Esto sucede cuando el organismo metaboliza el alcohol, un proceso que puede tardar más de un día. Las personas que beben con frecuencia pueden experimentar niveles más altos de ansiedad, sobre todo después de que el efecto del alcohol desaparece.

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“No quiero asustar a la gente haciéndoles pensar que si salen y se toman unas copas de vino van a tener un ataque de pánico”, señaló Balasanova. “Pero ciertamente el riesgo siempre está ahí.”

Ese riesgo es aún mayor en quienes padecen un trastorno de ansiedad.

El círculo vicioso del alcohol y la ansiedad

Los científicos aún no comprenden del todo la relación entre el alcohol y la ansiedad, pero saben que las personas con trastorno por consumo de alcohol tienen un mayor riesgo de desarrollar ansiedad y viceversa.

Cuando una persona bebe, el cerebro aumenta la liberación de ácido gamma-aminobutírico (GABA), una sustancia química que genera una sensación de calma. Al mismo tiempo, el alcohol inhibe la producción de glutamato, un neurotransmisor asociado con la ansiedad. Estos cambios pueden hacer que la persona se sienta más relajada.

Sin embargo, el consumo excesivo y prolongado de alcohol puede alterar este equilibrio, explicó Kathleen Brady, experta en adicciones y profesora de psiquiatría de la Universidad Médica de Carolina del Sur.

Cuando el cerebro se acostumbra a un nivel elevado de GABA, comienza a producir menos de esta sustancia, mientras que el glutamato se vuelve más dominante, lo que genera un estado de hiperexcitación que puede derivar en síntomas como ataques de pánico.

Las autoridades federales de salud definen el consumo excesivo de alcohol como:

Hombres: cinco o más bebidas al día (o 15 o más a la semana).
Mujeres: cuatro o más bebidas al día (u ocho o más a la semana).

Brady advirtió que, aunque los efectos son más notorios en quienes beben en exceso, incluso el consumo moderado —dos o menos copas al día para los hombres y una o menos para las mujeres— puede inducir ataques de pánico, sobre todo en personas con trastornos de ansiedad o antecedentes de ataques de pánico.

Además, el alcohol puede causar deshidratación y afectar el sueño, lo que contribuye a un aumento en la ansiedad. Según Balasanova, usar el alcohol como una forma de aliviar la ansiedad solo agrava el problema a largo plazo, creando un círculo vicioso.

Cómo afrontar un ataque de pánico inducido por el alcohol

Existen estrategias para afrontar un ataque de pánico, sin importar su origen. Intentar combatirlo o distraerse puede ser contraproducente, advirtió David Carbonell, psicólogo en Chicago especializado en trastornos de ansiedad.

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Un método efectivo es la técnica AWARE, cuyas siglas en inglés representan los pasos a seguir:

Aceptar que el ataque de pánico está ocurriendo.
Esperar y observar los síntomas sin tratar de controlarlos.
Actuar con normalidad en la medida de lo posible.
Repetir los pasos anteriores si es necesario.
Esperar el final, pues la crisis suele durar menos de 15 minutos.

“Es liberador cuando te das cuenta de que no tienes que esforzarte para detener el pánico”, explicó Carbonell. “De hecho, cuanto más intentas que termine, más lo agravas.”

Si el consumo de alcohol o la ansiedad son motivo de preocupación, Balasanova recomienda hablar con un médico o un terapeuta, ya que buscar ayuda profesional puede marcar una gran diferencia en la salud mental y emocional.

Testosterona en mujeres posmenopáusicas: riesgos y beneficios que debes conocer

Tue, 11 Feb 2025 06:00:00 +0000

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Testosterona en mujeres posmenopáusicas: riesgos y beneficios que debes conocer

Los niveles de testosterona de las mujeres alcanzan su máximo a los 20 años, y luego disminuyen gradualmente con el tiempo.

The New York Times

11 de febrero de 2025

00:00h

La hormona desempeña un papel importante en la salud reproductiva de ambos sexos., (Foto: Prensa Libre: Shutterstock)

La demanda de esta hormona está aumentando, y no solo para tratar la libido. Esto es lo que hay que saber.

Hace cinco años, cuando Risa Kagan, ginecobstetra de Berkeley, ofreció testosterona a mujeres posmenopáusicas cuyo deseo sexual se había desvanecido, tuvo pocas reacciones adversas. Las mujeres desconfiaban de utilizar lo que creían que era una hormona sexual masculina, y, dijo, les preocupaba desarrollar rasgos “masculinos”, como vello corporal o una voz más grave.

Ahora, dijo, “todas las pacientes vienen a pedirla”.

En todo Estados Unidos, los profesionales de la salud de la mujer han informado de un aumento similar en los últimos meses, provocado por las influentes de la menopausia en Instagram y TikTok, quienes promueven las ventajas de la testosterona para el bienestar. Incluso Kate Winslet alabó su poder para hacerla “sentir sexy de nuevo”.

Pero en medio del entusiasmo cultural por la testosterona —y de una nueva y animada conversación sobre cómo ayudar a las mujeres a sentirse bien durante la transición de la menopausia y más— se están perdiendo matices sobre el fármaco, dijeron expertos al Times. Aunque décadas de pruebas sugieren que dosis bajas de testosterona pueden aumentar el deseo sexual de algunas mujeres con pocos efectos secundarios, algunos defensores exageran la capacidad del fármaco para mejorar el estado de ánimo, la cognición, la fuerza muscular y la salud cardíaca, dijeron, y restan importancia a sus riesgos potenciales.

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“La gente está intentando tomar testosterona para todo: se ha convertido en el nuevo medicamento para sentirse bien”, dijo Kagan, quien es profesora clínica de la Universidad de California en San Francisco y ha recetado y estudiado la testosterona en mujeres durante más de 20 años. Pero para cualquier cosa más allá de la libido, “si realmente profundizas en los datos, sencillamente no está preparado para el horario estelar”.

Entonces, ¿qué sabemos realmente sobre la testosterona y las mujeres? He aquí lo que las pruebas científicas han revelado sobre sus beneficios reales y sus riesgos.

¿Por qué necesitan testosterona las mujeres?

Sabemos muchas cosas sobre el papel de la testosterona en el cuerpo de las mujeres, y desconocemos muchas más.

Aunque los hombres tienen unas 10 veces más testosterona que las mujeres, la hormona desempeña un papel importante en la salud reproductiva de ambos sexos, dijo Susan Davis, endocrinóloga de la Universidad Monash de Australia y una de las principales investigadoras del mundo sobre la mujer y las hormonas sexuales. En las mujeres, la producen principalmente los ovarios y las glándulas suprarrenales, y ayuda a producir un óvulo en cada ciclo menstrual, entre otras cosas.

Pero más allá de la reproducción, los investigadores siguen intentando averiguar cómo afecta la testosterona a la salud femenina. Les intriga el hecho de que las mujeres tengan receptores de testosterona en todo el cuerpo —incluidos el corazón, el cerebro, los músculos y los huesos—, lo que sugiere que está relacionado con la salud de estos órganos, dijo Davis, pero aún no estamos seguros de por qué o cómo.

Por lo general, los niveles de testosterona de las mujeres alcanzan su máximo a los 20 años, y luego disminuyen gradualmente con el tiempo. Parece que vuelven a aumentar a los 70 años, según los estudios de Davis, por lo que “puede haber algún beneficio para la supervivencia de las mujeres mayores”, dijo.

En algunas mujeres, a medida que disminuye la testosterona, disminuye también la libido. Pero esto dista mucho de ser cierto para todas, dijo Davis. Las mujeres pueden tener niveles de testosterona próximos a cero y un deseo sexual desenfrenado, mientras que otras pueden tener niveles de normales a altos y luchar contra una falta total de deseo.

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Por esta razón, analizar los niveles de testosterona de una mujer sin saber cómo pueden haber cambiado con el tiempo no revela mucho sobre su salud sexual o general, dijeron los expertos, a menos que sus cifras sean atípicamente altas, lo que podría indicar una enfermedad como el síndrome de ovario poliquístico.

¿Cómo tomar testosterona puede mejorar tu salud?

Para algunas mujeres posmenopáusicas diagnosticadas de bajo deseo sexual, tomar una dosis baja de testosterona puede mejorar la libido, incluida la excitación, el orgasmo y la frecuencia de lo que los investigadores denominan “eventos sexuales satisfactorios”.

Mejora la salud sexual en alrededor del 50 por ciento de las mujeres que la prueban, pero no es como “zas y ya”, dijo Kagan: los efectos suelen ser sutiles.

Esto se debe en parte a que la función sexual femenina es compleja, y la libido puede verse afectada por muchos factores: dolores y molestias, depresión y la relación con tu pareja sexual, entre otras cosas, dijo Lauren Streicher, profesora clínica de obstetricia y ginecología de la Universidad Northwestern, especializada en salud sexual de la mujer.

Por esta razón, muchas mujeres se benefician más de tomar testosterona al tiempo que acuden a un terapeuta sexual. Para algunos de los pacientes de Streicher, “la testosterona como que les dio un pequeño empujón inicial, ya sabes, despertó esa parte del cerebro”, dijo. Pero la terapia produjo mejoras más duraderas en su vida sexual.

Muchas mujeres aseguran que la testosterona ha mejorado su energía, estado de ánimo, agudeza mental y fuerza muscular, junto con beneficios intangibles como hacerles decir que “vuelven a sentirse ellas mismas” o que “ven el mundo en tecnicolor”, dijo Streicher. Pero las investigaciones sobre la conexión entre dosis seguras de testosterona y estos beneficios aún no es concluyente . En varios estudios, las mujeres que recibieron un placebo sin saberlo información de los mismos beneficios para el estado de ánimo y la salud que las mujeres que tomaron testosterona.

“No puedo discutir lo que siente la gente”, dijo Streicher. Pero, por ahora, “los datos no respaldan que vaya a aumentar tu sensación general de bienestar”.

Incluso en los estudios que han demostrado el efecto positivo de la testosterona sobre la libido, el efecto en el grupo placebo también es muy elevado , dijeron los expertos, lo que podría reflejar la respuesta de las mujeres a sentirse por fin escuchadas y validadas tras años de sufrimiento.

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¿Cómo se toma la testosterona?

La forma más segura de tomar testosterona para el deseo sexual es en forma de gel que se frota en la parte posterior de la pantorrilla, o en el muslo, según las principales sociedades médicas.

Pero las mujeres se enfrentan a obstáculos para acceder al fármaco, ya que la Administración de Alimentos y Medicamentos nunca ha aprobado la testosterona para mujeres, a pesar de haber aprobado 31 productos diferentes de testosterona para hombres. (La FDA aún no ha aprobado ningún fármaco para tratar la disfunción sexual en mujeres posmenopáusicas; sin embargo, ha aprobado dos fármacos, Addyi y Vyleesi, para tratarla en mujeres premenopáusicas).

En consecuencia, las opciones de las mujeres son limitadas. Puedes utilizar un gel formulado para hombres, aplicando una décima parte de la dosis diaria masculina con tu mejor criterio para racionar un solo tubo a lo largo de 10 días. Puedes conseguir una dosis formulada para mujeres en una farmacia de compuestos, pero la concentración de los productos compuestos suele ser menos consistente . O puedes intentar importar un gel de testosterona para mujeres de Australia, el único país que ha aprobado el fármaco para mujeres.

Los seguros no cubren ninguna de estas opciones, que cuestan 10 dólares o más al mes.

¿Cuáles son los riesgos?

Los efectos secundarios son raros cuando se utiliza en dosis que no elevan los niveles de testosterona por encima de lo habitual en las mujeres premenopáusicas, dijo James Simon, especialista en menopausia y medicina sexual de Washington DC y profesor clínico de la Facultad de Medicina de la Universidad George Washington. Es probable que tu médico quiera revisar tus niveles unas semanas después de empezar a emplear el fármaco, para asegurarse de que no están subiendo demasiado.

Sin embargo, si tus niveles de testosterona son demasiado altos durante demasiado tiempo, puedes experimentar efectos secundarios , algunos reversibles y otros no. Estos pueden incluir adelgazamiento del cabello, crecimiento de pelo en la cara y el pecho, engrosamiento de la voz, acné, aumento del tamaño del clítoris, irritabilidad y agresividad.

Los niveles elevados de testosterona también pueden provocar un engrosamiento del revestimiento uterino y hemorragias vaginales, y aumentar el riesgo de cáncer de endometrio, ya que el cuerpo convierte el exceso de testosterona en estrógeno.

Aléjate de los pellets

Por todas estas razones, los expertos desaconsejan que los pacientes reciban testosterona a través de “pellets”, o cápsulas hormonales compuestas que se insertan bajo la piel en spas médicos, clínicas antienvejecimiento y consultorios médicos. Suelen contienen dosis mucho más altas que los geles.

Aunque el tratamiento puede hacer que las mujeres se sientan bien a corto plazo, también puede disparar los niveles de testosterona, y una vez insertadas estas cápsulas, no se pueden retirar. Los pacientes tienen que esperar a que pasen los efectos secundarios o, en algunos casos, vivir con ellos permanentemente.

Trucos de viaje de The Points Guy: cómo viajar mejor y más barato

Fri, 07 Feb 2025 06:00:00 +0000

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Trucos de viaje de The Points Guy: cómo viajar mejor y más barato

Brian Kelly, fundador del sitio web The Points Guy, explica cómo maximizar las recompensas en viajes con puntos y millas.

The New York Times

7 de febrero de 2025

00:00h

El canje de recompensas está cambiando, pero, con estas tecnologías, encontrar las mejores opciones es más fácil que antes. (Foto: Prensa Libre / Shutterstock)

Noches extra en cómodas suites de hotel, vuelos prémium gratuitos e incluso estancias en islas privadas. Cuando se acumulan estratégicamente, los puntos de fidelidad y las millas de viajero frecuente pueden financiar viajes mucho más allá de las expectativas y el presupuesto habitual de un viajero.

Pero no es fácil conseguir esas ofertas. Por suerte, hay todo un universo de expertos que comparten sus conocimientos sobre la reserva de viajes de recompensa. A la cabeza está Brian Kelly, quien fundó el sitio web de viajes The Points Guy en 2010.

Para Kelly, de 41 años, todo comenzó en su infancia con el reto de reservar viajes para su familia. A los 12 años, planeó unas vacaciones completas a Gran Caimán para los seis miembros de su familia, reservando todos los vuelos con millas que había acumulado su padre. Ese exitoso viaje sentó las bases de su carrera como experto en viajes, relató. Y las ofertas siguen determinando sus viajes.

En su nuevo libro Cómo ganar en viajes, Kelly comparte consejos de todo tipo: desde cómo entender los puntos y las millas hasta cómo manejar las interrupciones de vuelos (problemas por retrasos, cancelaciones o impedimentos para abordar) y la ansiedad en el avión.

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Compartió algunos de esos consejos con The New York Times en una conversación sobre la elaboración de estrategias de compra con tarjetas de crédito (¡tiene 29!), volar con niños en clase ejecutiva y el cambiante mundo de los viajes de recompensa.

Esta conversación ha sido editada y resumida para mayor claridad.

P: Llevas décadas investigando sobre puntos y millas. ¿Qué te sigue divirtiendo de eso?

R: Me encanta resolver el misterio. Sí, es un poco difícil, pero también se trata de eso. Si fuera tan fácil de usar para todo el mundo, no existiría. Para quienes quieran esforzarse un poco, creo que sigue habiendo una muy buena recompensa.

Algunos ejemplos: he estado en las Maldivas, París y Japón con puntos de recompensa.

P: ¿Cuál es el mejor viaje que te has ganado?

R: La tecnología de las aerolíneas a veces puede fallar en tu favor. Cuando US Airways estaba en proceso de ser adquirida por American en 2013, canjeé 130 000 puntos por un vuelo de ida y vuelta en primera clase a Australia. Tomé el vuelo durante la transición tecnológica de las compañías y acabaron reembolsándome todos los puntos. Así que volé a Australia totalmente gratis.

P: Usar puntos y millas requiere mucho trabajo; los viajeros deben comparar el valor de millas, dólares y puntos en distintos sitios web. ¿Se está volviendo cada vez más difícil conseguir buenas ofertas?

R: La tecnología hace que sea muy interesante en la actualidad.

Antes, tenías que ser experto y saber utilizar diez sitios web de aerolíneas diferentes. Ahora hay herramientas como Seats.aero y Thrifty Traveler, que tienen sus defectos, pero no son tan difíciles de usar. El canje de recompensas está cambiando, pero, con estas tecnologías, encontrar las mejores opciones es más fácil que antes.

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Ciertas aerolíneas y alianzas siguen teniendo un muy buen valor, sobre todo los programas extranjeros, como Aeroplan de Air Canada o Air France. Puedes volar en clase ejecutiva a Japón por Japan Airlines con 60 000 millas de American Airlines.

P: Escribes que los mejores canjes para las aerolíneas estadounidenses suelen ser con socios internacionales porque no están tan sujetos a precios dinámicos.

R: Las aerolíneas extranjeras acabarán por actualizarse. Simplemente, creo que tienen varios años de retraso. Los precios aumentarán. Utiliza los puntos ahora y aprovecha al máximo las recompensas.

P: ¿Qué es lo primero que sugerirías a los novatos en recompensas que hicieran?

R: Es importante que todo el mundo entienda el crédito.

Empieza con una tarjeta: se trata de conseguir tarjetas de crédito con grandes bonos de bienvenida. Pero, en realidad, la clave está en asegurarte de que eres estratégico respecto a cuáles usas para tus gastos en restaurantes, alimentos y rentas. Debes tener una cartera de tarjetas de crédito, aun si son solo tres. Empieza poco a poco, participa en los programas, luego amplía tu uso de ellos y elabora una estrategia que incluya puntos y beneficios como la cobertura por interrupción de viaje.

Yo pago el total de lo que debo cada mes.

P: ¿Cuándo y dónde fue la última vez que volaste en clase turista?

R: ¡Todavía vuelo en clase turista! De preferencia, en vuelos de menos de una hora.

P: Aconsejas tener precaución al reservar viajes con agencias de viajes en línea. ¿Por qué?

R: Algunas agencias de viajes en línea son mejores que otras, pero muchos de sus servicios de atención al cliente son pésimos. Ten cuidado con las que elijas.

He hablado con agentes de recepción de hoteles: para las reservas de hotel, las agencias de viajes en línea suelen considerarse como la última prioridad. Así que no te metas en problemas a sabiendas. Si el precio es el mismo, reserva directamente.

P: Ya no tienes estatus de élite en una aerolínea estadounidense. ¿Cómo te está funcionando este enfoque de solo puntos?

R: Cuando queremos tener el estatus de élite, a menudo gastamos más de lo necesario o nosotros mismos nos ocasionamos molestias porque sentimos que debemos seguir dándole cuerda al mecanismo. Me encanta ser independiente. Prefiero viajar en el mejor vuelo para mí y para mi familia, que nos lleve al destino con la mayor comodidad posible. Prácticamente, utilizo puntos para todos mis boletos de avión.

La gente asume erróneamente que todos los aviones son iguales, pero diferentes aviones pueden ofrecer experiencias drásticamente mejores o peores: espacio para las piernas, ruido, amenidades. Lo barato también sale caro si pones en la balanza las tarifas y una mala experiencia.

P: ¿Cómo es viajar frecuentemente con niños pequeños?

R: Mi hijo mayor tiene 2 años y ha estado en 16 países. Mi segundo hijo nació en diciembre. Vamos a estar un mes en Tailandia en abril y volaremos con puntos en The Residence de Etihad Airways, tu propia habitación en el avión. Será el primer vuelo internacional de mi segundo hijo. Más adelante este mismo año, iremos a un crucero por la Antártida (el crucero en sí no es con puntos, pero sí todos los vuelos y hoteles antes y después).

Creo que cuanto más jóvenes empiecen, mejor les resultará viajar. Cuando son pequeños, es fácil. Se trata de prepararse: a mí me han funcionado los tentempiés, las actividades y la adaptación de los vuelos a sus horarios para dormir.

P: ¿Se ha acabado la edad de oro de las recompensas?

R: Hay muchísimas tarjetas de crédito y formas de ganar puntos. Eso está en constante evolución. Se está transformando en una valoración más estable de las millas y los puntos a medida que más gente se incorpora. Esto podría significar que los puntos y las millas tendrán un valor general más bajo. Posiblemente habrá menos recompensas en general, pero será más fácil generar valor.

Cáncer: 7 grandes dudas y sus respuestas clave

Thu, 06 Feb 2025 06:00:00 +0000

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Cáncer: 7 grandes dudas y sus respuestas clave

¿La contaminación puede provocarlo?, ¿Y la degeneración? ,¿Cómo se propagan los tumores? Esto es lo que los científicos están descubriendo sobre esta compleja enfermedad

The New York Times

6 de febrero de 2025

00:00h

Médicos señalan que los tumores son heridas del cuerpo que no cicatrizan. (Foto: Prensa Libre / Shutterstock)

Cada día, miles de millones de células de nuestro cuerpo se dividen o mueren. Todo forma parte de los intrincados procesos que mantienen la sangre fluyendo desde el corazón, los alimentos moviéndose a través del intestino y la piel regenerándose. Sin embargo, en ocasiones, algo sale mal y las células que deberían morir o dejar de crecer simplemente no lo hacen. Si no se controlan, esas células pueden convertirse en cáncer.

Determinar exactamente cuándo y por qué ocurre eso —y qué puede hacerse para impedirlo— ha sido un desafío para científicos y médicos especializados en cáncer. A pesar de las preguntas sin respuesta que quedan, se han logrado enormes avances en la comprensión y el tratamiento de esta enfermedad.

“Tenemos mucho menos miedo de decir a los pacientes lo que sabemos y lo que no sabemos, porque sabemos mucho más”, dijo George Demetri, vicepresidente senior de terapias experimentales del Dana-Farber Cancer Institute, en Boston.

Estas son algunas de las grandes preguntas sobre el cáncer que los científicos han comenzado a responder.

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1. ¿Por qué algunas mutaciones genéticas provocan cáncer y otras no?

Los científicos solían pensar que las mutaciones genéticas —cambios en la secuencia de letras del ADN— eran la base de todos los cánceres.

Solo tenían razón en parte. “Las mutaciones son muy importantes, pero no son toda la explicación de un tumor”, dijo Douglas Hanahan, académico del Instituto Ludwig para la Investigación del Cáncer, en Lausana, Suiza. Algunas mutaciones permanecen inactivas toda la vida, sin llegar nunca a provocar cáncer.

Ahora está claro que, además de las mutaciones del ADN, hay otros factores que alteran la expresión de los genes. Se denominan cambios epigenéticos, y los científicos han descubierto que desempeñan un papel clave en el desarrollo del cáncer.

Aún no se comprende del todo qué provoca los cambios epigenéticos, pero se cree que el envejecimiento, la alimentación, factores ambientales y la inflamación crónica pueden influir en su aparición.

2. ¿La contaminación puede provocar cáncer? ¿Y los microplásticos?

Los científicos saben desde hace tiempo que algunas sustancias químicas, como el asbesto, el radón, el humo de los cigarros y el alcohol, pueden provocar cáncer. Pero en los últimos años, investigaciones emergentes han generado preocupación sobre los riesgos de la contaminación atmosférica y los microplásticos, así como de las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS).

La evidencia científica aún no es concluyente. “Hay indicios de que estas sustancias pueden ser cancerígenas, pero necesitamos más información sobre qué tipos de cáncer pueden causar, cuándo y cómo”, dijo W. Kimryn Rathmell, exdirector del Instituto Nacional del Cáncer.

Los estudios son más sólidos en el caso de la contaminación atmosférica. Se ha demostrado que las partículas finas, conocidas como PM2.5, aumentan el riesgo de cáncer de pulmón y de mama, explicó Loretta Erhunmwunsee, profesora asociada de cirugía torácica en City of Hope, una organización de investigación y tratamiento del cáncer.

La exposición a la contaminación y su duración también son factores clave. Investigaciones han demostrado que la población negra en Estados Unidos está expuesta a niveles desproporcionadamente altos de contaminación y presenta tasas más elevadas de cáncer de pulmón y mortalidad por esta enfermedad.

3. ¿Qué relación tiene la inflamación con todo esto?

Durante años, los científicos buscaron sustancias químicas en la dieta y el ambiente que causaran mutaciones genéticas. Sin embargo, cada vez hay más evidencia de que el riesgo de cáncer podría estar más relacionado con la inflamación que con el daño directo al ADN, explicó Robert Weinberg, profesor de biología del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).

Por ejemplo, en el intestino, una dieta poco saludable puede alterar el equilibrio del microbioma, permitiendo que ciertas bacterias crezcan sin control. Esto puede generar inflamación crónica, que se asocia con el desarrollo de cáncer de colon o de páncreas, según Davendra Sohal, oncólogo del Cancer Center de la Universidad de Cincinnati.

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Además, la inflamación puede promover el cáncer en células ya mutadas. Se ha demostrado que las partículas PM2.5 provocan inflamación en los pulmones, activando células mutantes inactivas y estimulando la formación de tumores

4. ¿Qué da a los tumores el poder para crecer sin control?

El cáncer no es solo un grupo de células anormales que crecen sin control. Los científicos han descubierto que los tumores son tejidos complejos compuestos por células cancerosas y células normales que han sido reclutadas para favorecer su crecimiento.

Muchas de estas células normales son del mismo tipo que las que ayudan a curar heridas o infecciones. Sin embargo, las células cancerosas pueden aprovecharlas para multiplicarse, generar vasos sanguíneos y evitar ataques del sistema inmunitario.

“Los tumores son heridas que no cicatrizan”, dijo Hanahan, citando una observación realizada en la década de 1980 por Harold Dvorak, patólogo de Harvard.

Aún se desconoce gran parte del proceso de metástasis, es decir, la propagación del cáncer a otras partes del cuerpo. Investigaciones recientes han sugerido que las células tumorales pueden recibir apoyo de células inmunitarias y de su entorno inmediato para volverse más invasivas.

5. ¿Qué factores de riesgo están realmente bajo nuestro control?

Muchos cánceres ocurren por razones fuera de nuestro control. “Siempre habrá algunos cánceres, incluso con la mejor prevención”, dijo Rathmell. Sin embargo, la prevención sigue siendo fundamental.

Los epidemiólogos estiman que el 40 % de los cánceres, y un porcentaje similar de muertes por la enfermedad, pueden atribuirse a factores de riesgo modificables. El más importante es el consumo de tabaco, pero también se incluyen la exposición al sol, el consumo de alcohol y el exceso de peso.

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Algunas infecciones, como el virus del papiloma humano (VPH) y la bacteria Helicobacter pylori, también pueden aumentar el riesgo de cáncer. La vacunación contra el VPH y las pruebas de detección de hepatitis y H. pylori pueden reducir ese riesgo.

6. ¿Cuál es la forma correcta de tratarlo?

Hace unas décadas, el tratamiento del cáncer implicaba muchas conjeturas. “Nos limitábamos a administrar venenos y esperar lo mejor”, dijo Demetri.

Actualmente, los oncólogos tienen más herramientas para decidir quién puede beneficiarse de la quimioterapia y quién necesita tratamientos dirigidos a proteínas específicas en un tumor.

El avance en la comprensión del sistema inmunitario ha permitido el desarrollo de la inmunoterapia, que ha revolucionado el tratamiento del cáncer. Los médicos pueden ahora potenciar las células T —encargadas de combatir el cáncer— mediante terapias innovadoras como la CAR-T, que ha sido especialmente efectiva contra los cánceres de la sangre.

7. ¿El cáncer es curable?

Aunque muchos creen que el cáncer está “curado” cuando un paciente entra en remisión, los médicos han sido cautelosos al respecto. “Nunca nos atrevimos a usar la palabra ‘cura’”, dijo Marcel van den Brink, presidente del Centro Médico Nacional City of Hope.

Sin embargo, los avances en tratamientos han cambiado la perspectiva. “Ha habido un cambio radical, de ‘morirás de este cáncer’ a ‘tenemos múltiples terapias con las que trabajaremos’”, dijo Rathmell.

Si bien algunos cánceres pueden reaparecer, hay motivos para el optimismo. Las tasas de mortalidad por cáncer han disminuido en las últimas tres décadas y existen tratamientos más efectivos que antes se consideraban imposibles.

Quieres prevenir lesiones: un control con el fisioterapeuta puede mejorar tu rendimiento físico

Tue, 04 Feb 2025 06:01:00 +0000

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Quieres prevenir lesiones: un control con el fisioterapeuta puede mejorar tu rendimiento físico

Consultar a un fisioterapeuta puede ayudar a prevenir lesiones musculares y mejorar la movilidad corporal.

The New York Times

4 de febrero de 2025

00:01h

Atletas y personas con entrenamientos constantes incluyen la fisioterapia preventiva en su rutina para evitar lesiones. (Foto: Prensa Libre / Shutterstock)

Lloré cuando terminé la universidad porque tuve que despedirme de mi fisioterapeuta. Me había ayudado a recuperarme de muchas lesiones provocadas por correr y, con paciencia, me disuadió de volver a entrenar antes de estar lista.

Encontrar un buen fisioterapeuta puede sentirse como algo mágico, y yo tuve la suerte de descubrirlo pronto. Sin embargo, muchas personas no recurren a la fisioterapia hasta después de una lesión o una operación, aunque esta puede ayudar en muchos otros aspectos.

“Somos una especie de navaja suiza de la salud ortopédica”, explicó Joe Uhan, fisioterapeuta de Eugene, Oregón. “Podemos manipular los huesos como los quiroprácticos, masajear los tejidos como los terapeutas de masaje y hacer ejercicio como un entrenador personal”.

Aquí te explicamos cuándo acudir a un fisioterapeuta y cómo aprovechar al máximo tus sesiones.

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¿Cuándo puede ser útil la fisioterapia?

La fisioterapia no solo es útil para lesiones deportivas o cuidados posquirúrgicos. También puede ayudar a desarrollar una rutina de prevención de lesiones y mejorar la movilidad.

La fisioterapia preventiva, a veces llamada prehabilitación, se centra en fortalecer partes del cuerpo que podrían contribuir a futuras lesiones o molestias. Por ejemplo, el dolor de rodilla podría originarse en problemas de tobillos o caderas, los cuales pueden tratarse con ejercicios específicos, según Uhan.

Algunos atletas y personas con entrenamientos constantes incluyen la fisioterapia preventiva en su rutina para evitar lesiones antes de que ocurran. En ciertos casos, los médicos también pueden recomendar fisioterapia antes de una cirugía para fortalecer el área afectada.

En cuanto a lesiones crónicas, como la tendinitis, un fisioterapeuta puede identificar la causa del problema y diseñar un plan para mejorar la fuerza y la movilidad. Si sufres una lesión persistente o cualquier dolor que afecte tus actividades diarias, acudir a un fisioterapeuta puede ser un primer paso clave, según Maureen Soliman, fisioterapeuta de la Universidad de California en San Francisco.

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En el caso de lesiones agudas, como la rotura del tendón de Aquiles, lo recomendable es acudir primero a un médico especialista en medicina deportiva u ortopedia. Estos profesionales evaluarán la lesión y determinarán cuándo es seguro iniciar la fisioterapia.

Después de una cirugía importante, como una prótesis total de rodilla, la fisioterapia es una parte fundamental del proceso de recuperación, explicó Sue Wenker, directora del programa de doctorado en fisioterapia de la Universidad de Wisconsin-Madison. En estos casos, el médico ortopédico o cirujano suele referir al paciente a sesiones de rehabilitación.

¿Cómo encontrar al fisioterapeuta adecuado?

En Estados Unidos, generalmente no se necesita una referencia médica para acudir a un fisioterapeuta por primera vez, y muchas aseguradoras cubren parte del tratamiento. No obstante, es recomendable verificar con la clínica si tu seguro lo cubre y qué porcentaje del costo asumirás. Si pagas de tu bolsillo, algunas sesiones pueden costar cientos de dólares.

Si no tienes una referencia médica, las recomendaciones de boca en boca pueden ser útiles. Por ejemplo, si tienes una lesión deportiva, preguntar en un club de corredores o un gimnasio puede ayudarte a encontrar un fisioterapeuta especializado.

Un buen fisioterapeuta debe dedicar tiempo de calidad a sus pacientes, mucho más del que suelen ofrecer otros profesionales de la salud, explicó Wenker.

Además, es importante considerar preferencias personales, comentó Nicole Gruefe, científica del deporte en Training Haus, un centro de medicina deportiva en Mineápolis. ¿Te sientes más cómodo con alguien de tu mismo género o edad? ¿Prefieres a alguien que te exija más o que tenga un enfoque más suave?

Muchos fisioterapeutas están especializados en ciertas áreas, como lesiones deportivas o rehabilitación postoperatoria. Chris Bailey, fisioterapeuta y director de desarrollo en Twin Cities Orthopaedics, recomienda preguntar si la formación del profesional se ajusta a tus necesidades.

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Para obtener su título, los fisioterapeutas en Estados Unidos deben completar un programa de posgrado de tres años. Algunos también cuentan con certificaciones adicionales, como especialización en ortopedia o acondicionamiento físico y fuerza.

Charlie Homoky, fisioterapeuta del Centro de Rendimiento Deportivo de NYU Langone Health, advierte sobre las clínicas que parecen una “fábrica de fisioterapeutas”, donde los pacientes son rápidamente trasladados a asistentes o ayudantes. Cada sesión debe incluir al menos 15 minutos de atención individual con el fisioterapeuta.

Asimismo, las sesiones deben centrarse en ejercicios activos y trabajo de movilidad. Tratamientos pasivos, como compresas calientes, pueden aliviar el dolor temporalmente, pero no resuelven el problema subyacente ni aceleran la recuperación.

Cómo aprovechar al máximo tus sesiones

Para tu primera consulta, lleva una lista de movimientos o actividades que te resultan dolorosas o difíciles de realizar. También es útil compartir qué factores mejoran o empeoran tu molestia, aconsejó Soliman.

Tras la evaluación, el fisioterapeuta diseñará un plan de ejercicios personalizados, que incluirá rutinas para hacer en casa. Algunos profesionales proporcionan notas detalladas, pero también puedes pedirles que graben un video con las instrucciones para asegurarte de realizar los movimientos correctamente.

Es importante ser constante con los ejercicios y comunicarle a tu fisioterapeuta si hay cambios en tus síntomas. Bailey enfatiza a sus pacientes la importancia de seguir el programa incluso fuera de la clínica. “Este es un gran grupo de ejercicios, y funcionan mejor si los haces”, concluyó.

Un análisis de sangre podría mejorar la atención tras un accidente cerebrovascular

Sun, 02 Feb 2025 22:00:00 +0000

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Un análisis de sangre podría mejorar la atención tras un accidente cerebrovascular

Realizar un diagnóstico preciso durante el traslado de emergencia podría agilizar el inicio de un tratamiento efectivo para el accidente cerebrovascular.

The New York Times

2 de febrero de 2025

16:00h

Estudio medico señala que evaluación de sangre podría detectar un daño cerebrovascular previo a su ingreso al hospital. (Foto: Prensa Libre / Shutterstock)

Una prueba rápida de sangre podría acelerar el tratamiento de las personas que han sufrido un accidente cerebrovascular o ataque cerebral (ACV) relacionado con la hemorragia cerebral, señala un estudio reciente.

Las víctimas de ACV con hemorragias cerebrales presentan niveles sanguíneos casi siete veces más altos de una proteína cerebral llamada proteína ácida fibrilar glial (GFAP), en comparación con los pacientes con ACV provocado por un coágulo de sangre, según hallaron los investigadores.

Un análisis de sangre que detecte la GFAP durante el transporte de emergencia podría permitir el inicio de un tratamiento efectivo incluso antes de que los pacientes lleguen al hospital, lo que reduciría el daño cerebral ocasionado por el ACV, afirmaron los investigadores este jueves, antes de la reunión anual de la Asociación Americana del Accidente Cerebrovascular (American Stroke Association, ASA) en Los Ángeles, que se celebrará la próxima semana.

Es crucial diferenciar estos dos tipos de ACV porque requieren tratamientos opuestos, indicó en un comunicado de prensa de la ASA el investigador principal, el Dr. Love-Preet Kalra, residente de neurología del Hospital RKH Klinikum Ludwigsburg, en Alemania.

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“En el accidente cerebrovascular isquémico, es necesario abrir el vaso sanguíneo bloqueado con medicamentos anticoagulantes o extirpar el coágulo”, añadió Kalra. “Por el contrario, en un accidente cerebrovascular hemorrágico, es imprescindible reducir la presión arterial y administrar medicamentos para revertir los efectos de ciertos anticoagulantes”.

Cuanto más tiempo transcurre antes de que se diagnostique y trate un ACV, más tejido cerebral sufre daño irreparable, advirtieron los investigadores en las notas de respaldo.

Actualmente, los médicos utilizan exploraciones por imágenes para distinguir entre los ACV causados por hemorragias y los provocados por coágulos, señalaron los expertos.

Desafortunadamente, estas exploraciones pueden retrasarse durante horas mientras se estabiliza al paciente, se le evalúa en la sala de emergencias y luego se le somete a un estudio de radiología, explicaron los investigadores. Mientras tanto, las células cerebrales continúan muriendo.

El equipo de investigación consideró que la GFAP podría ser útil para detectar un accidente cerebrovascular por hemorragia cerebral. Esta proteína se libera en el torrente sanguíneo cuando las células cerebrales resultan dañadas o destruidas, y ya se emplea en la evaluación de lesiones cerebrales traumáticas.

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El estudio incluyó a 353 pacientes tratados dentro de las seis horas posteriores al inicio de los síntomas del accidente cerebrovascular.

Se tomaron muestras de sangre durante el traslado a la sala de emergencias y se analizaron los niveles de GFAP con un analizador de sangre portátil.

Las imágenes cerebrales obtenidas en el hospital revelaron que 76 personas habían sufrido accidentes cerebrovasculares hemorrágicos, 258 presentaban accidentes cerebrovasculares causados por coágulos y 19 padecían afecciones que imitan los síntomas de un ACV, como convulsiones o migrañas.

Los resultados muestran que los niveles de GFAP fueron casi siete veces más altos en los pacientes con accidente cerebrovascular hemorrágico en comparación con quienes sufrieron un ACV causado por coágulos, y más de cuatro veces más elevados en aquellos con un ACV hemorrágico en comparación con quienes padecían afecciones similares a un accidente cerebrovascular.

Los investigadores lograron predecir qué pacientes habían sufrido un ACV hemorrágico con una precisión de hasta un 95 % al considerar factores como la edad.

Además, los niveles de GFAP fueron más altos en los pacientes con ACV hemorrágico que estaban bajo tratamiento con anticoagulantes.

Si estos resultados se confirman en estudios más amplios, el análisis de sangre podría revolucionar el tratamiento del ACV, afirmó Kalra.

“El tratamiento para reducir la presión arterial y revertir los efectos de los anticoagulantes podría aplicarse en el entorno prehospitalario, lo que representaría un cambio significativo en la práctica clínica”, sostuvo Kalra. “En el futuro, incluso los anticoagulantes o los tratamientos para revertir sus efectos podrían administrarse antes de que los pacientes lleguen al hospital”.

La Dra. Louise McCullough, voluntaria de la Asociación Americana del Corazón, coincidió en que los hallazgos del estudio deben verificarse en investigaciones con un mayor número de participantes.

“El estudio tuvo un tamaño de muestra relativamente pequeño, y para que la prueba sea efectiva, tanto la muestra de sangre del paciente como el análisis de GFAP deben estar disponibles como un examen de ‘punto de atención’ en el lugar del incidente”, señaló McCullough, jefa de neurología del Hospital Memorial Hermann del Centro Médico de Texas, en Houston, en un comunicado de prensa.

“Actualmente, la mayoría de las ambulancias y los servicios médicos de emergencia no cuentan con acceso a este tipo de análisis de sangre”, apuntó McCullough, quien no participó en el estudio.

Los hallazgos presentados en reuniones médicas deben considerarse preliminares hasta que sean publicados en una revista revisada por pares.

Variaciones en el colesterol podrían aumentar el riesgo de demencia en adultos mayores

Fri, 31 Jan 2025 14:03:02 +0000

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Variaciones en el colesterol podrían aumentar el riesgo de demencia en adultos mayores

Investigaciones sugieren que las fluctuaciones en los niveles de colesterol pueden estar vinculadas al deterioro cognitivo, lo que incrementa el riesgo de demencia en adultos mayores

The New York Times

31 de enero de 2025

08:03h

El riesgo de demencia y deterioro cognitivo leve se asoció específicamente con fluctuaciones en los niveles de colesterol total y del colesterol LDL. (Foto: Prensa Libre / Shutterstock)

Las personas mayores cuyos niveles de colesterol aumentan y disminuyen podrían tener un riesgo más alto de demencia y mala salud cerebral, sugiere un estudio reciente.

Aquellos cuyo colesterol fluctuaba más tenían un riesgo 60 % mayor de desarrollar demencia, informaron los investigadores en hallazgos publicados el 29 de enero en la revista Neurology.

También presentaban un incremento del 23 % en el riesgo de deterioro cognitivo leve, una etapa temprana del envejecimiento cerebral que puede derivar en demencia.

“Estos resultados sugieren que el colesterol fluctuante, medido anualmente, podría ser un nuevo biomarcador para identificar a las personas en riesgo de demencia, proporcionando más información que los niveles reales de colesterol medidos en un solo momento”, señaló en un comunicado de prensa Zhen Zhou, investigador de la Universidad de Monash, en Melbourne, Australia.

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Los niveles altos de colesterol en la mediana edad se han identificado como un factor de riesgo de deterioro cognitivo y demencia en etapas posteriores de la vida, mencionaron los investigadores en sus notas de respaldo.

Sin embargo, la investigación sobre el impacto del colesterol en la salud cerebral de los adultos mayores ha arrojado resultados mixtos.

Algunos estudios afirman que el colesterol no afecta el cerebro en la vejez, mientras que otros han encontrado que el colesterol bajo podría aumentar el riesgo de demencia.

En este estudio, los investigadores dieron seguimiento a la salud cerebral de más de 9 mil 800 personas a partir de los 65 años que no presentaban demencia ni otros problemas de memoria al inicio de la investigación.

Se midieron sus niveles de colesterol al comienzo del estudio y en tres visitas anuales posteriores. Además, realizaron pruebas de memoria cada año.

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Después de la tercera visita, los participantes fueron monitoreados durante un promedio de más de cinco años. Durante el estudio, 509 personas desarrollaron demencia.

Entre quienes experimentaron la mayor variabilidad en los niveles de colesterol durante los cuatro años, 147 de 2 mil 408 desarrollaron demencia, lo que representa una tasa de 11.3 por cada mil personas al año.

En contraste, entre aquellos con la menor variabilidad en el colesterol, 98 de 2 mil 437 desarrollaron demencia, con una tasa de 7.1 por cada mil personas al año. La métrica de años-persona refleja el número de participantes en el estudio y el tiempo que cada uno permaneció en él.

El riesgo de demencia y deterioro cognitivo leve se asoció específicamente con fluctuaciones en los niveles de colesterol total y del colesterol LDL, conocido como “malo”, señalaron los investigadores.

No encontraron ninguna relación entre la salud cerebral y las variaciones en el colesterol HDL ni en los triglicéridos, conocidos como “buenos”.

Los investigadores también destacaron que el estudio no puede demostrar una relación causal directa entre los cambios en el colesterol y la demencia, sino solo una asociación entre ambos factores.

“El colesterol de los adultos mayores debe ser monitoreado para detectar cambios a lo largo del tiempo y así ayudar a identificar a quienes pueden estar en riesgo de deterioro cognitivo o demencia. Estas personas podrían beneficiarse de intervenciones, como cambios en el estilo de vida o la administración de estatinas, para prevenir fluctuaciones en el colesterol y, potencialmente, reducir el riesgo de demencia”, explicó Zhou.

Las variaciones en los niveles de colesterol podrían afectar el cerebro al modificar la composición de las placas de grasa en las arterias, lo que incrementa el riesgo de obstrucción del flujo sanguíneo hacia las células cerebrales o incluso un accidente cerebrovascular, especularon los investigadores.

Asimismo, estas fluctuaciones del colesterol podrían ser un efecto secundario de otras enfermedades crónicas que, en realidad, serían las responsables del deterioro cognitivo en algunas personas, concluyó el equipo de investigación.

Embarazo y esclerosis múltiple aumentan riesgo de enfermedades mentales a temprana edad

Mon, 27 Jan 2025 14:08:12 +0000

Salud y Familia

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Embarazo y esclerosis múltiple aumentan riesgo de enfermedades mentales a temprana edad

Estudio revela que embarazo aumenta el riesgo de enfermedad mental entre las mujeres con esclerosis múltiple (EM).

The New York Times

27 de enero de 2025

08:08h

Un 26 % de las pacientes con padecimientos de esclerosis múltiple (EM) presentaron un riesgo de desarrollar una enfermedad mental o consumir sustancias durante o después del embarazo.(Foto: Prensa Libre / Shutterstock)

Las pacientes embarazadas con esclerosis múltiple (EM) tienen un riesgo más alto de enfermedad mental durante la gestación y en los primeros años posteriores al parto, según reportaron investigadores en un estudio publicado el 22 de enero en la revista Neurology.

En general, las mujeres con EM presentan un 26 % más de riesgo de enfermedad mental durante el embarazo y un 33 % más de riesgo tras dar a luz, en comparación con las mujeres sin esta enfermedad degenerativa del sistema nervioso.

Los problemas de salud mental pueden afectar tanto a los padres como a los hijos, por lo que es fundamental entender cómo estas dificultades en torno al embarazo afectan a las personas con EM”, indicó la doctora Ruth Ann Marrie, investigadora principal y profesora de medicina y ciencias de la salud comunitaria en la Universidad de Manitoba, Canadá, a través de un comunicado de prensa.

En el estudio, los investigadores dieron seguimiento a la salud de casi 900 mil madres, entre ellas más de 1 mil 700 con EM. Analizaron registros desde dos años antes de la concepción hasta tres años después del parto.

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Posteriormente, el equipo examinó cuántas mujeres fueron diagnosticadas con enfermedades mentales, incluyendo ansiedad, depresión, trastorno bipolar, psicosis, intentos de suicidio o abuso de sustancias.

Las enfermedades mentales afectaron al 42 % de las mujeres con EM durante el embarazo, cifra que aumentó al 50 % en el primer año tras el parto, según los resultados.

En comparación, el 30 % de las mujeres sin EM presentó problemas de salud mental durante el embarazo y el 38 % en el primer año posparto.

En general, el 8 % de las mujeres con EM fueron diagnosticadas con una nueva enfermedad mental durante el embarazo y el 14 % en el primer año tras el parto, frente al 7 % y 11 %, respectivamente, de las mujeres sin EM.

Los resultados también evidenciaron que las mujeres con EM tienen un mayor riesgo de padecer todas las enfermedades mentales específicas analizadas, excepto intentos de suicidio.

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De forma sorprendente, los investigadores descubrieron que el abuso de sustancias aumentó del 0.5 % durante el embarazo al 6 % después del parto entre las personas con EM.

Este incremento en el riesgo de enfermedades mentales podría deberse al estrés emocional del embarazo, las fluctuaciones hormonales y los cambios sistémicos que ocurren en el cuerpo durante esta etapa, señalaron los investigadores. Por ejemplo, las mujeres embarazadas podrían ser más propensas a desarrollar coágulos sanguíneos, resistencia a la insulina y cambios en su sistema inmunitario.

“Estos hallazgos subrayan la necesidad de un tratamiento preventivo y temprano para las enfermedades mentales”, concluyó Marrie. “Futuros estudios deberían analizar cómo la EM afecta la salud mental de las madres durante y después del embarazo, y si los riesgos varían en diferentes etapas de la enfermedad. Es crucial que los médicos conozcan estos riesgos, revisen la salud mental de las pacientes y brinden tratamiento si es necesario”.

Hormonas contra la menopausia no aumentan el riesgo de tumores cerebrales

Thu, 23 Jan 2025 14:58:14 +0000

Salud y Familia

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Hormonas contra la menopausia no aumentan el riesgo de tumores cerebrales

Médicos descartan la relación entre el aumento del riesgo de padecer un tumor cerebral y las terapias hormonales destinadas a aliviar los síntomas de la menopausia

The New York Times

23 de enero de 2025

08:58h

Investigación indica que las mujeres que usaron terapia hormonal no presentaron un mayor riesgo de gliomas, (Foto: Prensa Libre / Shutterstock)

La terapia de reemplazo hormonal para mitigar los síntomas de la menopausia no incrementa el riesgo de tumores cerebrales en las mujeres. Los investigadores no encontraron vínculo alguno entre esta terapia y los gliomas, los tumores cerebrales más comunes en adultos, según los resultados de un estudio publicado recientemente en la revista Menopause.

“En comparación con las no usuarias, las mujeres que utilizan terapia hormonal no presentan un riesgo significativamente mayor de glioma”, concluyó un equipo dirigido por el Dr. Hui Tang, neurocirujano del Colegio Médico del Norte de Sichuan, en Nanchong, China.

No se identificó vínculo alguno, incluso al considerar la duración del tratamiento hormonal o su uso actual.

“Aunque se reconoce una diferencia de incidencia entre sexos en los gliomas, ya que las mujeres tienen seis veces más probabilidades de desarrollarlos que los hombres, no parece existir una asociación entre el glioma y el uso de la terapia hormonal en mujeres posmenopáusicas”, expresó en un comunicado la Dra. Stephanie Faubion, directora médica de la Sociedad de la Menopausia.

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La terapia hormonal se prescribe para tratar síntomas frecuentes de la menopausia, como sofocos, sudores nocturnos, cambios de humor y problemas vaginales, según lo señalado por los investigadores en sus notas de respaldo.

Esta terapia fue ampliamente utilizada hasta 2002, cuando los primeros resultados de ensayos clínicos asociaron su uso con un mayor riesgo de cáncer de mama, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y coágulos sanguíneos. Sin embargo, estudios posteriores han demostrado que es segura para tratar los síntomas de la menopausia, aunque es poco probable que disminuya el riesgo de enfermedades relacionadas con la edad, como cardiopatías o fracturas de cadera.

El nuevo estudio buscó verificar una de las preocupaciones restantes sobre la terapia hormonal: si podría incrementar el riesgo de cáncer cerebral en las mujeres. Algunos expertos habían especulado que el mayor riesgo natural de glioma en mujeres podría estar relacionado con las hormonas femeninas, como el estrógeno.

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Los investigadores analizaron datos de más de 75 mil mujeres de entre 50 y 78 años, participantes en un estudio a largo plazo sobre detección de cáncer, quienes fueron seguidas durante un promedio de 12 años. Los resultados indicaron que las mujeres que usaron terapia hormonal no presentaron un mayor riesgo de gliomas, incluso tras años de tratamiento.

No obstante, los investigadores subrayaron que sus hallazgos deben confirmarse mediante estudios más amplios y con periodos de seguimiento más prolongados.

Proteína en polvo podría ser dañina para la salud al contener altos niveles de plomo y cadmio

Tue, 21 Jan 2025 14:01:16 +0000

Salud y Familia

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Proteína en polvo podría ser dañina para la salud al contener altos niveles de plomo y cadmio

Evaluación revela que polvos orgánicos tenían tres veces más plomo y el doble de cadmio en comparación con los polvos no orgánicos.

The New York Times

21 de enero de 2025

08:01h

Proteínas en polvo contienen altos niveles de plomo y cadmio dañinos para la salud. (Foto: Prensa Libre / Shutterstock)

Un nuevo informe del Clean Label Project revela que las proteínas en polvo populares, especialmente las variedades de origen vegetal, orgánicas y con sabor a chocolate, pueden contener altos niveles de plomo y cadmio.

El informe destaca un hallazgo alarmante: casi la mitad (47%) de los 160 productos analizados excedieron los límites reglamentarios de plomo de la Proposición 65 de California, y el 21% contenía niveles más del doble de los permitidos por la ley.

“El contaminante de metales pesados es un problema global de seguridad alimentaria”, dijo a CNN Jackie Bowen, directora ejecutiva del Proyecto Etiqueta Limpia.

“Estos contaminantes están básicamente en todas partes, incluso en las cosas que se presentan como alimentos saludables”, añadió.

Un grupo de la industria, el Consejo para la Nutrición Responsable, cuestionó la metodología y los hallazgos del estudio.

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La investigación reveló que:

Los polvos de origen vegetal, como los elaborados con soja, arroz y guisantes, contenían tres veces más plomo que los productos a base de suero, un subproducto de la fabricación del queso.

Los polvos orgánicos tenían tres veces más plomo y el doble de cadmio en comparación con los polvos no orgánicos.

Los polvos con sabor a chocolate tenían cuatro veces más plomo y hasta 110 veces más cadmio que los polvos con sabor a vainilla.

Las plantas absorben naturalmente los metales pesados del suelo y el agua, pero la contaminación puede ser peor si se cultivan en suelos contaminados por desechos industriales, minería y ciertos pesticidas y fertilizantes.

El chocolate negro, conocido por sus ricos flavonoides y antioxidantes, también es propenso a niveles más altos de metales pesados, incluidos el plomo y el cadmio.

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Para el informe, los investigadores del Proyecto Etiqueta Limpia compraron proteínas en polvo de 70 marcas populares y realizaron casi 36 mil pruebas de contaminantes, incluidos metales pesados y disruptores hormonales como el bisfenol A (BPA). No se mencionaron marcas específicas.

“No revelamos los nombres de las empresas que evaluamos para mantener la equidad y la coherencia y evitar posibles conflictos de intereses”, dijo Bowen.

Algunas buenas noticias: el BPA y su primo, el bisfenol S (BPS), se encontraron en solo tres de los 160 polvos analizados, en comparación con el 55% de los productos analizados en un informe del Proyecto de Etiqueta Limpia de 2018.

El Consejo para la Nutrición Responsable, que representa a muchos fabricantes de suplementos, dijo que el nuevo estudio carecía de transparencia sobre cómo se establecieron los umbrales de contaminación y qué productos se probaron.

“Las técnicas analíticas modernas pueden detectar incluso trazas de elementos naturales, como los metales pesados, que están presentes en el suelo, el aire y el agua”, dijo a CNN Andrea Wong, vicepresidenta sénior del consejo. “Estos niveles de trazas a menudo están muy por debajo de los umbrales de seguridad establecidos por agencias federales como la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y la Agencia de Protección Ambiental (EPA)”.

No existe un nivel de plomo que sea seguro para los humanos, según la EPA. El cadmio es un agente cancerígeno que también es tóxico para los órganos humanos, según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) de EE. UU.

Bowen enfatizó que no es necesario evitar las proteínas en polvo por completo, pero tomar decisiones más inteligentes puede minimizar la exposición a contaminantes dañinos.

“Para las personas que siguen una dieta totalmente basada en plantas, las proteínas en polvo hechas de guisantes parecen tener los niveles más bajos de metales pesados“, dijo Bowen. “Si no tiene ninguna restricción dietética, los datos sugieren que las proteínas en polvo con sabor a vainilla a base de suero de leche o huevo tendrán la menor cantidad”.

También animó a los consumidores a ponerse en contacto con las marcas y preguntar sobre sus prácticas de análisis de contaminantes.

“Haga preguntas, exija respuestas”, concluyó Bowen. “El tema de los metales pesados no va a desaparecer”.

Más información

La Asociación Americana del Corazón (American Heart Association) ofrece más información sobre las proteínas de origen vegetal.

La diabetes y las cardiopatías aumentan cuando hay un mayor consumo de bebidas azucaradas

Mon, 20 Jan 2025 14:04:50 +0000

Salud y Familia

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La diabetes y las cardiopatías aumentan cuando hay un mayor consumo de bebidas azucaradas

Bebidas azucaradas están relacionadas a 2,2 millones de casos de diabetes de tipo 2 y 1,2 millones de casos de enfermedades cardiovasculares a nivel mundial

The New York Times

20 de enero de 2025

08:04h

Bebidas azucaradas es responsable de unas 340 mil muertes al año por diabetes de tipo 2 y enfermedades cardiovasculares. (Foto: Prensa Libre / Shutterstock)

En todo el mundo, el consumo de bebidas azucaradas es responsable de unas 340 mil muertes al año por diabetes de tipo 2 y enfermedades cardiovasculares, según un estudio publicado el lunes que constituye uno de los mayores proyectos dedicados a evaluar los efectos de la propagación de los hábitos alimentarios occidentales en la salud mundial.

El estudio, publicado en la revista Nature, descubrió también una relación entre las bebidas azucaradas y 2,2 millones de casos adicionales de diabetes de tipo 2 y 1,2 millones de casos de enfermedades cardiovasculares en 2020, con una parte desproporcionada de esos casos concentrada en África subsahariana y América Latina.

Da la casualidad de que esos dos continentes también han experimentado la mayor subida en el consumo de refrescos en los últimos años, ya que las empresas de refrescos, ante el descenso de las ventas en Norteamérica y Europa, han buscado nuevos clientes en el mundo en desarrollo.

La cifra estimada de 340 mil muertes supone un aumento significativo respecto a evaluaciones anteriores sobre el modo en que las bebidas azucaradas afectan la salud mundial. Un estudio de 2015 publicado en la revista Circulation calculó 184 mil muertes en todo el mundo en 2010 debido al consumo de bebidas azucaradas.

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Los efectos negativos de las bebidas azucaradas —refrescos carbonatados, bebidas energéticas y zumos con azúcar añadida— en la salud están bien documentados. Como inundan rápidamente el organismo con calorías vacías, a menudo ocupan el lugar de alimentos y bebidas con más valor nutritivo.

El consumo regular de azúcar adicional en las bebidas puede provocar obesidad, dañar la función hepática y aumentar el riesgo de cardiopatías, hipertensión y diabetes de tipo 2, una enfermedad especialmente insidiosa que puede provocar ceguera, amputaciones y muerte prematura.

Dariush Mozaffarian, uno de los autores principales del estudio y director del Food is Medicine Institute de la Universidad de Tufts, comentó que espera que los resultados aceleren los esfuerzos para frenar el consumo de bebidas azucaradas, especialmente en los países más pobres, cuyos sistemas sanitarios no están preparados para lidiar con un aumento en las enfermedades relacionadas con la dieta.

“Los reguladores y los legisladores responden adecuadamente a las muertes trágicas, ya sea que se trate de un accidente aéreo o un atentado terrorista, pero, aunque las bebidas azucaradas causan muchas más muertes y sufrimiento, esas muertes no conmueven a la gente de la misma manera porque están ocultas”, explicó. “Eso tiene que cambiar”.

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El estudio es un producto de la Global Dietary Base, un ambicioso estudio sobre los hábitos alimentarios en todo el mundo financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates. Se trata de una base de datos que pretende reunir información estandarizada sobre la ingesta alimentaria, en especial en los países más pobres que tradicionalmente han carecido de medios para evaluar con precisión la salud de sus ciudadanos.

La base de datos, iniciada en 2008, está ayudando a los científicos a comprender la relación entre el creciente número de víctimas de la obesidad y la llegada a todos los rincones del planeta de bebidas y alimentos ultraprocesados que alteran los hábitos alimentarios tradicionales (y más saludables). En el mundo hay más de mil millones de personas obesas, según un estudio reciente de la revista Lancet. Entre los adultos, las tasas mundiales de obesidad han aumentado más del doble desde 1990; entre los niños y los adolescentes, se han cuadruplicado.

El estudio de Nature tiene limitaciones. La investigación solo incluye datos de 1990 a 2020 y el estudio es observacional, es decir que los resultados no miden definitivamente la conexión entre el consumo de refrescos y las enfermedades. Además de la Global Dietary Database, los autores incorporaron hallazgos de otros 450 estudios de 181 países.

Katherine Loatman, directora ejecutiva del Consejo Internacional de Asociaciones de Bebidas (ICBA, por su sigla en inglés), cuestionó las conclusiones del estudio y señaló que los resultados del sondeo de la base de datos para algunos países estaban incompletos.

“Nuestras empresas de bebidas promueven decididamente dietas sanas y les preocupan las limitaciones de este estudio”, indicó en un correo electrónico. “Para que las políticas públicas sean eficaces deben construirse sobre una base científica sólida”.

Barry M. Popkin, nutricionista de la Universidad de Carolina del Norte, campus Chapel Hill, que no participó en el estudio, subrayó que los resultados coincidían con investigaciones previas sobre los efectos de los alimentos ultraprocesados para la salud en todo el mundo.

“Esto replica y refuerza lo que ya sabemos sobre las bebidas azucaradas, pero los resultados ponen de relieve sus graves consecuencias para la salud y la productividad, en especial en África y América Latina”, puntualizó.

El estudio detalla patrones intrigantes en el consumo de las bebidas azucaradas. Por ejemplo, los investigadores descubrieron entre los hombres tasas de consumo de refrescos un poco superiores a las de las mujeres. También observaron mayor consumo entre las personas con un buen nivel educativo, sobre todo en África subsahariana, el sur de Asia y América Latina. En cambio, en Medio Oriente y el norte de África, el estudio reveló un mayor consumo de refrescos entre los adultos con niveles educativos comparativamente más bajos. Según el estudio, las zonas del sur, el sureste y el este de Asia presentan las tasas más bajas de exceso de enfermedades cardiovasculares y diabetes de tipo 2 relacionadas con el consumo de bebidas azucaradas, aunque los autores hicieron notar que los datos no incluían el té y el café azucarados, productos populares en esas partes del mundo.

Laura Lara-Castor, investigadora en nutrición de la Universidad de Washington y otra de las autoras principales del estudio de Nature, afirmó que los mayores índices de consumo entre los adultos con mejor nivel de escolaridad de África subsahariana reflejan en parte el atractivo aspiracional de las marcas de refrescos asociadas a los gustos y el estilo occidentales, resultado de las campañas publicitarias sofisticadas y bien financiadas de las empresas multinacionales de bebidas.

“Consumir estas bebidas es a menudo una señal de estatus”, indicó.

A pesar de las sombrías conclusiones del estudio, Lara-Castor y los demás autores afirmaron que los datos también revelan razones para tener esperanza. El consumo de refrescos en América Latina y el Caribe ya está empezando a disminuir, en parte gracias a políticas como los impuestos sobre los refrescos, las restricciones de comercialización y las etiquetas de los envases que intentan educar a los consumidores sobre los peligros de los productos con alto contenido de azúcares añadidos (en Estados Unidos, el consumo de bebidas azucaradas ha descendido desde su máximo en 2000, pero ese descenso prácticamente se ha estabilizado en los últimos años).

Más de 80 países han adoptado medidas para reducir el consumo de bebidas azucaradas.

Paula Johns, directora ejecutiva de ACT Promoción de la Salud, un grupo de defensa de Brasil, señaló que el estudio de Nature demuestra que la educación por sí sola no basta para frenar el afán de los consumidores por las bebidas azucaradas. En años recientes, Brasil ha adoptado una serie de políticas que están empezando a mitigar la pasión del país por los alimentos ultraprocesados y las bebidas azucaradas. Algunas de ellas son mejores programas de comedores escolares, advertencias llamativas en la parte frontal de los envases y un nuevo impuesto especial sobre las bebidas con azúcares añadidos.

“No hay ninguna varita mágica”, reconoció. “Pero todas estas políticas, en conjunto, ayudan a enviarle al público el mensaje de que las bebidas azucaradas son muy malas para la salud”.

Estás a dieta: Diez consejos para comer saludable y bajar de peso

Fri, 17 Jan 2025 14:25:57 +0000

Salud y Familia

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Estás a dieta: Diez consejos para comer saludable y bajar de peso

Modificar tu dieta drásticamente podría desanimarte. Expertos recomiendan hacer cambios paulatinos y balancear la alimentación con ejercicio.

The New York Times

17 de enero de 2025

08:25h

Hacer una dieta estructurada puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y de muerte prematura. (Foto: Prensa Libre / .Shutterstock)

Para lograr tus objetivos de vida saludable, lo mejor es fijarse cambios pequeños y ponerlos en práctica poco a poco. Aquí hay algunas recomendaciones de los expertos.

Aimee Tritt, dietista en Mineápolis, dice que ve el mismo patrón una y otra vez: la gente quiere estar más sana, así que modifica su dieta de manera brusca, sólo para agotarse unas semanas después.

Si te ha ocurrido esto, no creas que has fracasado, dijo Tritt, quien también enseña dietética en la Universidad de Minnesota. “El objetivo era el problema; era demasiado agresivo”.

Una mejor táctica es fijarse pequeños propósitos que puedas ir poniendo en práctica poco a poco.

Teniendo esto en cuenta, preguntamos a una docena de expertos qué consejos darían para comer más sano. Hay algo para todos los gustos en sus sugerencias: considera la posibilidad de probar una o dos de las que más te llamen la atención.

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1. Come más legumbres

Las legumbres como las lentejas, los chícharos o guisantes y las alubias o frijoles están repletas de proteínas y otros nutrientes valiosos, según Christopher Gardner, científico especializado en nutrición y profesor de medicina de la Universidad de Stanford.

Una taza de frijoles pintos, por ejemplo, aporta unos 16 gramos de proteínas y fibra, además de mucho hierro y magnesio. Y los estudios sugieren que sustituir las carnes rojas y procesadas por proteínas vegetales puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y de muerte prematura. También tiene la ventaja añadida de ser mejor para el medio ambiente.

Las legumbres son asequibles y versátiles, dijo Gardner. Echa alubias blancas en una sopa minestrone, cocina edamame al vapor para un tentempié rápido o haz un puré de garbanzos para preparar hummus

2. Reduce el consumo de bebidas azucaradas

Si habitualmente consumes refrescos azucarados, bebidas energéticas, bebidas a base de café o cócteles, reducir su consumo puede ser una de las mejores formas de mejorar tu salud, dijo Maya Vadiveloo, profesora asociada de nutrición de la Universidad de Rhode Island.

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Las bebidas dulces representan más de un tercio de los azúcares añadidos que se consumen en Estados Unidos, y abusar de ellas puede tener graves consecuencias, como un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y hepáticas y obesidad.

No es necesario eliminar el azúcar “de golpe”, agregó Vadiveloo. En lugar de eso, busca formas de reducirla, como pedir un refresco pequeño en lugar de uno grande en la comida o pedir menos raciones de endulzante en tu orden de Starbucks de la mañana. Con el tiempo, podrías renunciar por completo a las bebidas dulces.

3. Ponle verduras a todo

La mayoría de los adultos de Estados Unidos no consumen suficientes verduras, por lo que se pierden sus antioxidantes, compuestos antiinflamatorios, fibra y nutrientes esenciales.

Para aumentar tu consumo de verduras, busca formas de “añadir un poco a muchos tipos diferentes de comidas”, recomendó Angela Odoms-Young, profesora asociada de nutrición en la Universidad de Cornell.

Añade tomates secos a los huevos revueltos; completa un bol de arroz y frijoles con arúgula; saltea cebollas, pimientos y zanahorias ralladas con carne picada para hacer tacos; o echa brócoli congelado, col rizada o quimbombó en las sopas.

4. Come menos alimentos ultraprocesados

Casi el 60 por ciento de las calorías que consumen los adultos en Estados Unidos proceden de alimentos ultraprocesados, como salchichas, embutidos, refrescos y algunas botanas y productos de panadería.

Según Marion Nestle, catedrática emérita de nutrición, alimentación y salud pública de la Universidad de Nueva York, esto es preocupante porque los investigadores han relacionado los alimentos ultraprocesados con diversos problemas de salud, como la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares y la obesidad.

Uno de los problemas de los alimentos ultraprocesados, sugiere la investigación, es que puede ser fácil consumirlos en exceso. “Estos alimentos te hacen ingerir calorías de las que no te das cuenta”, dijo Nestle.

No es necesario desterrar por completo los alimentos ultraprocesados, añadió, pero incorporar más alimentos mínimamente procesados o integrales a tu dieta puede mejorar tu salud y ayudarte a perder peso sin hacerte sentir hambre ni privaciones.

5. Camina después de las comidas

Emma Laing, profesora y directora de dietética de la Universidad de Georgia, afirmó en un correo electrónico que lo que se come es apenas un aspecto de la salud. La actividad física va “de la mano” con una buena nutrición, escribió.

A Laing le gusta dar un paseo después de comer o siempre que puede; le ayuda a hacer la digestión y a controlar el azúcar en la sangre, dijo, y mejora su sueño, su salud cardiaca y muscular y su función inmunitaria. Además, es uno de sus momentos favoritos del día: le levanta el ánimo y le da un respiro mental, y eso es lo que le ha ayudado a convertirlo en un hábito regular.

Si no puedes salir a dar un paseo, Laing dijo que puedes subir y bajar escaleras, bailar con tu música favorita o hacer estiramientos suaves. Y considera la posibilidad de probar nuevas actividades como pilates, kickboxing, escalada, senderismo o deportes de equipo.

6. Intenta comer bien tres veces al día

Cuando los clientes de nutrición de Tritt le dicen que tienen problemas con los tentempiés nocturnos, ella responde preguntándoles si han comido lo suficiente a lo largo del día.

La respuesta suele ser negativa, según Tritt. La gente puede saltarse el desayuno o pasar la jornada laboral sin detenerse a comer o ni siquiera picar algo. Después de cenar, pueden seguir teniendo hambre, dijo, “sintiéndose un poco fuera de control” mientras comen opciones menos saludables.

Tritt sugirió empezar el día con el desayuno —tostadas con mantequilla de cacahuate, por ejemplo, o yogur griego con granola y bayas— e incorporar un almuerzo equilibrado con abundantes proteínas, grasas saludables y carbohidratos complejos. No tengas miedo de añadir tentempiés nutritivos cuando sea necesario, dijo.

7. Haz grandes cantidades de comida siempre que puedas

Preparar las comidas en casa es una de las mejores cosas que puedes hacer por tu salud, dijo Emily Haller, dietista de Trinity Health Ann Arbor, en Michigan.

Las comidas caseras son casi siempre mejores para ti —por lo general menos procesadas y con menos sodio y azúcares añadidos— que las comidas precocinadas o de restaurante.

Haller sugiere aprovechar los fines de semana u otros momentos libres para preparar lotes de ingredientes básicos.

El arroz integral, la quinoa, las verduras asadas, el pollo desmenuzado y el tofu salteado, por ejemplo, pueden combinarse en diversas comidas satisfactorias como tazones de burrito, ensaladas y roles, explicó.

8. Utilizar alimentos precocinados para preparar comidas sanas

A Nate Wood, director de medicina culinaria de la Facultad de Medicina de Yale, le encanta cocinar y ha preparado muchas comidas elaboradas desde cero.

Pero su mejor consejo para una alimentación más sana es utilizar alimentos empacados sencillos, como verduras congeladas, legumbres en conserva, pescado en lata y cereales integrales precocinados, para preparar más fácilmente comidas equilibradas en casa.

Puedes preparar un sofrito con verduras congeladas o una pasta a la putanesca con anchoas en lata y tomates en conserva en apenas unos minutos, sin necesidad de picar nada, dijo Wood. O añade una porción generosa de lentejas enlatadas calientes a una cama de verduras de hoja verde, queso de cabra y pepitas de calabaza para elevar una ensalada de guarnición a plato principal. “Eso no es hacer trampa”, dijo.

9. No abuses del alcohol

Según Niyati Parekh, catedrática de nutrición y salud pública de la Universidad de Nueva York, en los últimos años se han hecho más evidentes los efectos nocivos del consumo de alcohol, incluso en cantidades moderadas.

Incluso un consumo moderado —definido como una bebida o menos al día para las mujeres, o dos bebidas o menos para los hombres— puede aumentar el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer y algunas formas de enfermedad cardiovascular.

Si bebes con regularidad, piensa en replantearte ese hábito, recomendó Parekh. En lugar de la copa de vino con la cena, por ejemplo, prueba tomar un cóctel sin alcohol o una bebida con agua carbonatada algunas noches a la semana.

10. Si tu relación con la comida se ha resentido, trabaja para mejorarla

La comida puede ser una maravillosa fuente de alegría. Pero si has puesto demasiada atención en una nutrición perfecta o te has frustrado con los ciclos de dietas, pérdida y recuperación de peso, es posible que la asocies con restricción o vergüenza, dice Amanda Li, dietista del Centro Médico de la Universidad de Washington.

Para reparar tu relación con la comida, considera la posibilidad de trabajar con un dietista, dijo Li. Puede ayudarte a desarrollar estrategias para planificar comidas nutritivas, probar nuevos sazones, cocinar con la familia o los amigos, o reducir la velocidad para comer con más atención,

Este proceso puede llevar tiempo, pero a la larga fomentará una actitud positiva y relajada respecto a la comida, lo que te ayudará a disfrutar de diversos alimentos y a confiar en que tu cuerpo te diga cuándo está saciado, todo lo cual está relacionado con una mejor nutrición y salud, dijo Li.

La negligencia puede ser tan dañina como el abuso para el desarrollo infantil

Thu, 16 Jan 2025 14:15:09 +0000

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La negligencia puede ser tan dañina como el abuso para el desarrollo infantil

La negligencia simple puede ser tan perjudicial para el desarrollo social de un niño como el abuso físico, sexual o emocional.

The New York Times

16 de enero de 2025

08:15h

El maltrato como la negligencia infantil infantil afecta negativamente el desarrollo social de los niños. (Foto: Prensa Libre /shutterstock)

Los niños cuyas necesidades básicas no se satisfacen pueden sufrir daños de por vida en su capacidad para formar amistades y relaciones románticas, informaron los investigadores en un estudio publicado recientemente en la revista Child Abuse and Neglect.

La negligencia hace que los niños se alejen de los demás, eviten la popularidad y sean menos propensos a unirse a grupos, muestran los resultados.

“Los niños maltratados con frecuencia sienten vergüenza y podrían tener una autoestima y un sentido de pertenencia más bajos como consecuencia del maltrato, lo que precipita el alejamiento de sus compañeros”, señaló en un comunicado de prensa de la escuela la investigadora principal, Christina Kamis, profesora asistente de sociología de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.

“Experimentar abuso o negligencia también podría hacer que los niños anticipen el rechazo o la victimización por parte de sus compañeros, lo que hace que sea menos probable que se acerquen a los demás”, añadió Kamis.

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En el estudio, los investigadores analizaron datos de casi 9 mil 200 participantes en un estudio federal a largo plazo que siguió la salud de los adolescentes hasta la adultez. Inicialmente, se encuestó a los estudiantes en los grados 7-12, y luego se les dio seguimiento a medida que se convertían en adultos.

Casi el 41 por ciento de los participantes reportaron alguna forma de maltrato antes de los 12 años o de llegar al sexto grado, según el estudio.

Eso incluyó a más del 10 por ciento que reportaron negligencia física, que puede incluir la falta de vivienda, comida, ropa, educación, acceso a la atención médica o apoyo emocional.

El estudio se centró en el efecto del maltrato en los niveles de sociabilidad, popularidad y capacidad de los participantes para formar conexiones sociales estrechamente unidas.

Las encuestas en la escuela pidieron a los participantes que nombraran hasta cinco de sus amigos y amigas más cercanos.

La sociabilidad se medía por el número de amigos que tenían, mientras que la popularidad se reflejaba por el número de compañeros que los enumeraban como amigos. Se utilizaron redes de grupos de amigos para mostrar cuán unidas eran sus conexiones sociales.

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En promedio, los niños mencionaron a unos cuatro amigos, y cada niño fue mencionado como amigo por unos cuatro compañeros, muestran los resultados.

Pero aquellos que experimentaron abuso o negligencia nombraron a menos amigos o tuvieron menos compañeros que los nombraron como amigos.

Cualquier forma de maltrato afecta negativamente el desarrollo social de los niños. Por ejemplo, el abuso sexual hizo que los niños fueran más propensos a retraerse, mientras que el abuso emocional y físico dañó la popularidad y la conexión social de los niños.

Sin embargo, solo la negligencia física alteró estos tres factores, encontraron los investigadores.

El hecho de que otros fueran menos propensos a nombrar a las víctimas abandonadas como amigos sugiere que otros estudiantes querían evitarlos, dijeron los investigadores.

“El maltrato en sí mismo está estigmatizado, y si deja un rastro visible o es conocido por los compañeros, puede hacer que los compañeros eviten a estos niños”, explicó Kamis.

“El maltrato también puede aumentar las conductas que reducen la deseabilidad de estos niños como amigos, como una mayor dificultad para regular sus emociones, un aumento de la agresión o una menor conducta prosocial”.

Además, “la vergüenza que siente el niño abandonado también puede hacer que se aleje de los demás”, añadió Kamis.

Kamis recomienda que los médicos y maestros busquen signos de abuso o negligencia entre los niños y estén preparados para brindarles apoyo.

“La escuela puede ser un ámbito difícil para estos niños, así que reconocer que podrían necesitar apoyo adicional para desarrollar amistades y romper algunas de las barreras con sus compañeros es fundamental”, concluyó Kamis.

“Perder los beneficios para el desarrollo de las redes de pares puede tener un impacto duradero en su capacidad para formar conexiones sociales y experimentar un mayor bienestar a lo largo de sus vidas”.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) ofrecen más información sobre el abuso y la negligencia infantil.

FUENTE: Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, comunicado de prensa, 9 de enero de 2025

Trastornos alimenticios en la adolescencia podrían retrasar la madurez del cerebro

Wed, 15 Jan 2025 13:49:32 +0000

Salud y Familia

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Trastornos alimenticios en la adolescencia podrían retrasar la madurez del cerebro

La mala alimentación, los problemas emocionales y factores biológicos podrían retrasar la maduración del cerebro durante la adultez temprana

The New York Times

15 de enero de 2025

07:49h

Trastornos alimentarios y problemas de salud mental podrían provocar una maduración más lenta del cerebro. (Foto: Prensa Libre / shutterstock)

Los adultos jóvenes que desarrollan trastornos alimentarios parecen haber retrasado la maduración del cerebro en la adolescencia, muestran las IRM en un nuevo estudio publicado en la revista Nature Mental Health.

En particular, la reducción de la maduración del cerebelo (una región del cerebro que controla el apetito) ayudó a explicar un aumento en el riesgo de dietas malsanas o purgas a los 23 años, apuntaron los investigadores.

“Nuestros hallazgos revelan cómo el retraso en la maduración del cerebro durante la adolescencia vincula la genética, los problemas de salud mental y las conductas alimentarias desordenadas en la adultez temprana, enfatizando el rol crítico del desarrollo del cerebro en la formación de los hábitos alimenticios”, señaló en un comunicado de prensa de la universidad la investigadora principal, Xinyang Yu, estudiante doctoral del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia del King’s College de Londres.

En el estudio, los investigadores analizaron datos de casi 1,000 personas en Inglaterra, Irlanda, Francia y Alemania. Todos los participantes se sometieron a resonancias magnéticas a las edades de 14 y 23 años, proporcionaron muestras para análisis genéticos y completaron cuestionarios relacionados con sus hábitos alimenticios.

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A los 23 años, alrededor de un 42 por ciento de los participantes tenían conductas alimentarias saludables, un 33 por ciento tendían a hacer dieta y a purgarse, y un 25 por ciento eran comedores compulsivos, anotaron los investigadores.

Los trastornos de la alimentación se vincularon con problemas emocionales en la adolescencia, como la ansiedad y la depresión, encontraron los investigadores, así como con problemas conductuales, como la hiperactividad.

La ansiedad y la depresión también aumentaron significativamente entre los que comían malsano a medida que se convertían en adultos jóvenes, añadieron los investigadores.

Las resonancias magnéticas revelaron que estos problemas de salud mental y los trastornos alimentarios posteriores podrían explicarse por una maduración más lenta del cerebro de algunos participantes.

Los cerebros de los adolescentes tienden a madurar a medida que se convierten en adultos, y la capa externa del cerebro se reduce de tamaño a medida que se eliminan las conexiones neuronales innecesarias.

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Pero las personas con trastornos alimentarios tendían a someterse a este proceso más lentamente, debido a factores genéticos y ambientales, muestran los resultados.

En particular, el riesgo genético de obesidad y el IMC alto en la adolescencia influyeron en la maduración del cerebro y, como resultado, en la probabilidad de que una persona desarrollara un trastorno alimentario a los 23 años.

“Al mostrar que diferentes conductas alimentarias malsanas se vinculan con trayectorias diferenciales de los síntomas de salud mental y el desarrollo del cerebro, nuestros hallazgos podrían informar al diseño de intervenciones más personalizadas”, señaló en un comunicado de prensa el coautor Zuo Zhang, investigador del Colegio del Rey de Londres.

En particular, los adolescentes con trastornos del estado de ánimo y conductuales podrían beneficiarse de una educación dirigida a promover una alimentación saludable, apuntaron los investigadores.

“Esto podría desempeñar un rol crucial en la prevención de los trastornos de la alimentación y en el respaldo de la salud general del cerebro”, concluyó en un comunicado de prensa la investigadora sénior, Sylvane Desrivieres, profesora de psiquiatría biológica del Colegio del Rey de Londres.

Opinión: El problema para los mexicanos no es la consulta, es la impunidad

Mon, 02 Aug 2021 19:00:37 +0000

El domingo recién pasado, 1 de agosto, más de 93 millones de mexicanos que cuentan con una credencial para votar fueron convocados para un ejercicio inédito en la historia del país: la primera consulta popular constitucional a nivel nacional, avalada por la Suprema Corte de Justicia y organizada por el Instituto Nacional Electoral para decidir si se debe o no “enjuiciar a los expresidentes”.

La consulta, propuesta por el presidente Andrés Manuel López Obrador, ha polarizado a la opinión pública. Están los que la apoyan y destacan sus virtudes como un evento democrático y de participación ciudadana. Están también los que la critican y señalan que se trata de propaganda, pues el gobierno está obligado a investigar y procesar a quienes comentan abusos o delitos, incluidos los exmandatarios. Pero perdemos de vista lo más importante. Ha quedado relegado (sin discutir y sin solución) el problema de fondo: la incapacidad institucional para el esclarecimiento de la mayoría de los delitos que se cometen México.

El elefante en la habitación es la impunidad abrumadora en el país. El 92 por ciento de los delitos, según el instituto estadístico mexicano, no se esclarecen porque ni siquiera se investigan, ya sea porque no hubo una denuncia o porque, aunque la hubo, la fiscalía correspondiente no puso en marcha ninguna indagatoria. ¿Esto significa que al menos el 8 por ciento de los casos restantes sí se esclarecieron? Tampoco. Aunque en el papel sí se inició la carpeta de investigación, en siete de cada 10 de esos expedientes no hay un culpable detenido ante el juez, no hay un daño reparado o un hecho esclarecido.

Más allá de la consulta popular (una herramienta democrática válida si se organiza conforme a la Constitución), el gobierno de López Obrador debería atender lo que sí es indispensable: resolver la inaceptable falta de acceso a la verdad, reparación del daño y castigo a los culpables cada que se comete un crimen en México.

Si el presidente de verdad está comprometido con hacer un cambio real en el país, lo urgente no es una consulta sino poner en marcha una reforma integral al sistema de justicia.

La idea de enjuiciar a los expresidentes fue repetida por el propio Amlo desde el arranque de su mandato. Bajo el argumento de que él no deseaba emprender una persecución política, planteó que fuera la gente la que lo decidiera a través de la figura de la consulta popular. En 2020, la Corte aprobó la realización de la consulta y modificó la redacción de la pregunta planteada para dejarla así: “¿Estás de acuerdo o no en que se lleven a cabo las acciones pertinentes, con apego al marco constitucional y legal, para emprender un proceso de esclarecimiento de las decisiones políticas tomadas en los años pasados por los actores políticos encaminado a garantizar la justicia y los derechos de las posibles víctimas?”.

Aun con el cambio de redacción (a un enunciado tan vago que puede ser todo y nada), López Obrador sigue refiriéndose a la consulta como un cuestionamiento sobre enjuiciar a los expresidentes. Pero parece olvidar que entre las investigaciones que su gobierno aún no ha resuelto ya hay casos abiertos contra expresidentes o miembros de sus administraciones. Uno de ellos es la averiguación por los sobornos que Odebrecht —la constructora brasileña al centro de uno de los mayores escándalos de corrupción en Latinoamérica— supuestamente pagó a altos funcionarios del gobierno de Enrique Peña Nieto, quien antecedió a Amlo. A diferencia de lo que ha ocurrido en otros países de la región, en México no hay ningún alto funcionario en la cárcel.

O está el caso del uso ilegal del programa Pegasus para espiar a periodistas, activistas y políticos en el mismo gobierno y donde, pese a las denuncias presentadas desde 2017, hasta ahora no hay procesos abiertos ni responsables detenidos.

En un país donde lo normal es que es que no pase nada con las investigaciones abiertas, un respaldo sólido a favor de indagar delitos del pasado puede ser un mensaje contundente a las instancias responsables. Pero no pasará de las buenas intenciones si no hay cambios sustanciales en nuestro sistema judicial.

Una justicia que esclarezca los hechos, reparé el daño y castigue al responsable requiere investigaciones completas que den lugar a procesos judiciales firmes. Crear comisiones de la verdad, como piden algunas víctimas de delitos sin resolver, es un buen punto de partida para formular denuncias sólidas, siempre y cuando se les dote de recursos y acceso pleno a los datos y fuentes que sean necesarios.

Y eso no basta. Para combatir la impunidad, las policías y fiscalías deben presentar casos ante los jueces. Ni la denuncia por si sola ni la prisión preventiva de presuntos culpables —que el gobierno de López Obrador presume como sinónimo de justicia— son suficientes. Son solo el inicio.

Pero la perspectiva actual no es buena. En el primer año de su sexenio, el gobierno de López Obrador presentó un Modelo Nacional de Policía y Justicia Cívica al que, sin embargo, no se le ha asignado un presupuesto. También, los subsidios para fortalecer los aparatos municipales de seguridad se recortaron.

Un informe publicado a finales del año pasado muestra que de 46 mil denuncias que hay por tortura y desaparición forzada, las fiscalías del país solo han esclarecido 73. Las causas: falta de personal y capacitación y de que las agencias del Ministerio Público no tienen una cultura de atención a las víctimas.

Es ahí donde debe estar la preocupación del gobierno de Amlo y la mira de expertos, opinadores, políticos y la sociedad en general: qué cambios y reformas se necesitan para que los presupuestos destinados a la seguridad crezcan cada año y para que su uso adecuado se fiscalice. Cómo mejoramos las condiciones laborales de policías, peritos y fiscales.

El muro que hay que flanquear no es una consulta popular, es la impunidad.