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Qué es la diabetes tipo 5, la nueva variante vinculada a la desnutrición y la pobreza

Mon, 16 Feb 2026 12:00:00 +0000

Gonzalo Martín Pérez Arana, Universidad de Cádiz

La diabetes mellitus es una enfermedad que provoca unos niveles de azúcar en sangre elevados. Hoy día la variante más común es la diabetes tipo 2, muy asociada al estilo de vida de los países desarrollados. Sin embargo, es menos conocido que la desnutrición también puede causar esta patología. Recientemente se ha reconocido una nueva variante relacionada con una dieta pobre: la diabetes tipo 5.

Quizá conozca a alguien con diabetes tipo 2. Esta variante está asociada al sedentarismo, la dieta rica en carbohidratos y grasas y, en definitiva, a la obesidad. Todas estas condiciones favorecen el agotamiento del páncreas, que pierde su capacidad de producir insulina, la hormona necesaria para mantener unos adecuados niveles de glucosa en sangre.

Por su relación con la obesidad, la diabetes tipo 2 se ha convertido en un quebradero de cabeza para las instituciones sanitarias occidentales. Según las previsiones, en el año 2050 se esperan 140 millones de diabéticos tipo 2 en Europa y Estados Unidos. El costo sociosanitario de estos pacientes se estima en 8 600 millones de euros anuales solo en España. Es algo difícil de sostener incluso para el más robusto sistema nacional de salud.

La diabetes tipo 5

Paradójicamente, hace unos meses los expertos han reconocido oficialmente una nueva variante de la diabetes. Se trata de la diabetes tipo 5 –los tipos 3 y 4 se usan más en un contexto académico, por lo que no los explicaremos en este artículo–.

La diabetes tipo 5 se define como aquella forma de diabetes debida a un déficit de producción de insulina en el páncreas, pero asociado a la desnutrición prolongada en niños y adolescentes. No se trata de algo recién descubierto: los expertos no han hecho sino nombrar una enfermedad que ya se trataba en los países en vías de desarrollo de la mejor manera posible desde hace años. La cifra de afectados, aunque se estima elevada, se desconoce oficialmente.

Resulta irónico que dos situaciones antagónicas (la dieta hipercalórica frente a la dieta pobre y la desnutrición) puedan conducir, por caminos distintos, a un fenómeno común. Tanto en países ricos –tipo 2– como en los que se encuentran en vías de desarrollo –tipo 5– el problema subyacente es la pérdida de producción de insulina en los pacientes.

¿Qué podemos hacer?

Conocida desde la Antigüedad, desde entonces los tratamientos han sido muchos y variados. Ya en época romana el médico y enciclopedista Aulo Cornelio Celso prescribía dieta y ejercicio. Más adelante, desde la segunda mitad del siglo XX, se recurrió a los antidiabéticos orales y a la insulina exógena.

Hoy existe un punto en común que lleva al incremento de ambos tipos de diabetes, tanto la de tipo 2 como la de tipo 5. Nos referimos a los bajos ingresos en la población.

En los países pobres, estos limitan el acceso a cualquier tipo de alimento y condenan a la malnutrición crónica a niños y adolescentes, lo que favorece los casos de diabetes tipo 5. En los países desarrollados, un estrato cada vez mayor de la población tiene dificultades para acceder a los alimentos frescos y de calidad. Como resultado, basan su dieta en productos ultraprocesados y ricos en azúcares, mucho más baratos. Esto, unido al estilo de vida sedentario, favorece un incremento en la prevalencia de la obesidad, acompañada de una de sus mayores complicaciones: la diabetes tipo 2.

Para enfrentarnos a esto, un primer paso debe ser el tratamiento de los pacientes de ambas formas de diabetes. Este resulta, en muchos casos, parecido: implica apoyo nutricional y uso de fármacos antidiabéticos orales.

Pero lo que parece sencillo en Occidente supone una dificultad en los países subdesarrollados. Por un lado, por la imposibilidad económica para adquirir los fármacos y su disponibilidad en cantidades suficientes. Por otro, por la limitada capacidad de distribución y mantenimiento, ya que algunos requieren conservación en frío.

Aun así, se están implementando programas desde organismos internacionales como el Pacto Mundial contra la Diabetes de la OMS y las campañas de la World Diabetes Foundation – WDF para facilitar ese acceso.

Facilitar el acceso a una alimentación sana

Más allá de esto, hace también falta una estrategia común para frenar la expansión de las dos variantes de la diabetes. Esta pasa por facilitar el acceso a una alimentación sana y de calidad en ambos casos. En los países occidentales, podría concretarse con medidas encaminadas a la disminución del precio de productos frescos y sanos. Por ejemplo, mediante reducciones de impuestos o bonificaciones en su compra para las rentas más bajas. Todo ello junto a políticas de concienciación y educación dietética y nutricional para el público.

En los países más pobres resulta más complicado. Estas son algunas medidas que pueden ayudar a paliar la lacra de la diabetes tipo 5:

El apoyo a los pequeños productores locales.
La implementación de proyectos de innovación agrícola y ganadera.
Medidas directas de ayuda y protección social a colectivos vulnerables como niños y adolescentes.

De esta forma se podría facilitar el acceso a una dieta idónea a la población. Como resultado, se reducirían los casos de malnutrición y de diabetes tipo 5. Desde luego, todo ello implicará un arduo trabajo para años venideros.

La diabetes no hace sino recordarnos que dos realidades tan alejadas como la del primer y el tercer mundo a veces sufren problemas que, aunque pueden presentar distinto rostro, comparten raíces comunes.

Gonzalo Martín Pérez Arana, Profesor Titular de Anatomía y Embriología Humanas, Universidad de Cádiz

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

Por qué más de 300 médicos cubanos saldrán de Guatemala y cuál es el plan del ministerio de Salud para cubrir las plazas

Tue, 10 Feb 2026 22:44:51 +0000

COMUNITARIO

Por qué más de 300 médicos cubanos saldrán de Guatemala y cuál es el plan del ministerio de Salud para cubrir las plazas

El MSPAS confirma que en 2026 ya no se renovarán las misiones individuales de los médicos cubanos, y anuncia el un plan para la transición.

Glenda Burrión

10 de febrero de 2026

16:44h

Foto de archivo. Niños reciben atención médica por influenza en el Hospital General San Juan de Dios, en un contexto de aumento de enfermedades respiratorias.

El Gobierno de Guatemala confirmó que no renovará progresivamente el acuerdo que permite la contratación de médicos cubanos, a partir de enero de 2026.

El Acuerdo de Cooperación en Materia de Salud entre Guatemala y Cuba, que permite la contratación de médicos y personal sanitario cubano, ya no será renovado conforme vayan venciendo las licencias a partir de enero de 2026, confirmaron autoridades.

La información se conoció inicialmente por medio del Ministerio de Relaciones Exteriores (Minex), que indicó que el proceso se realizó a través de los canales oficiales, sin detallar públicamente las razones de la decisión.

El último acuerdo fue firmado en 2024 y mantiene su vigencia formal hasta 2027, aunque sin nuevas renovaciones de las misiones médicas.

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Es importante recordar que, a mediados de 2025, el Departamento de Estado, dirigido por Marco Rubio, impuso restricciones de visado a funcionarios centroamericanos y a sus familiares por su vínculo con las misiones médicas cubanas, señaladas por Estados Unidos de someter a médicos a trabajo forzado y explotación laboral. Según la justificación oficial, la medida busca rendir cuentas, apoyar al pueblo cubano y reafirmar el compromiso con los derechos humanos y laborales.

Salud explica las razones de la decisión

Consultado por Prensa Libre, el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) explicó que la medida responde a un análisis técnico enfocado en fortalecer la sostenibilidad del recurso humano nacional y consolidar las capacidades propias del sistema público de salud.

“El Ministerio reitera su compromiso de garantizar servicios de salud continuos, oportunos y de calidad para toda la población, mediante una gestión responsable y planificada del talento humano”, indicó el MSPAS.

Cantidad de médicos cubanos en el país

Datos compartidos por el Ministerio de Salud, detallan que la Brigada Médica Cubana está integrada por 412 colaboradores, incluidos 333 médicos, distribuidos en 11 tipos de establecimientos de la red pública de salud de Guatemala.

De ese total, 62 médicos laboran en hospitales, 49 en especialidades clínicas y quirúrgicas estratégicas; 20 en Centros de Atención Integral Materno Infantil (Caimi); y 224 en el primer nivel de atención, asignados a Centros de Atención Permanente (CAP), centros y puestos de salud en distintos departamentos del país.

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Transición durante 2026

El MSPAS explica que la salida de los brigadistas cubanos iniciará de forma gradual a partir del año 2026, conforme vaya finalizando cada misión individual y se cumplan los procesos administrativos correspondientes. La intención, según la cartera, es que la transición se lleve a cabo de manera ordenada y sin afectar la atención a los pacientes.

Aunque el Acuerdo Subsidiario de Cooperación en Materia de Salud Pública entre Guatemala y Cuba se mantendrá vigente, las autoridades aclararon que no se renovarán las misiones de los brigadistas cuyo período de servicio concluya, conforme al calendario previamente establecido entre ambas partes.

Cómo se cubrirán las plazas vacantes

Para enfrentar la salida gradual del personal cubano, el MSPAS ha informado a este medio de la implementación de un plan de sustitución escalonado, con el que se busca garantizar la continuidad de la atención en todos los niveles del sistema de salud.

Dicho plan contempla, entre otros detalles:

Contratación de personal médico nacional

Fortalecimiento de incentivos para plazas de difícil acceso

Redistribución estratégica del recurso humano

Apoyo técnico especializado en áreas prioritarias

Gabriela Asturias: “Nuestro modelo se construye en función de las necesidades de las personas”

Sun, 27 Jul 2025 21:00:00 +0000

Ciencia

Gabriela Asturias: “Nuestro modelo se construye en función de las necesidades de las personas”

El sistema de salud ALMA, creado por el equipo de Gabriela Asturias, brinda información clínica accesible y clara. Esto facilita el acceso a servicios sanitarios en Guatemala.

Esdras Laz

27 de julio de 2025

15:00h

La guatemalteca Gabriela Asturias fue reconocida en España con el Premio Internacional Princesa de Girona en la categoría de Investigación 2025. (Foto Prensa Libre: EFE)

“Me mueve la convicción de que todos merecemos acceso a condiciones de salud dignas”, afirmó la neurocientífica guatemalteca Gabriela Asturias durante su discurso en los Premios Princesa de Girona, donde fue reconocida por su proyecto en favor de poblaciones vulnerables.

Desde hace cinco años, Asturias lidera el Asistente de Logística Médica Automatizada (ALMA), una plataforma que utiliza inteligencia artificial para resolver dudas sobre salud y vacunación. Lo que nació durante la pandemia se ha consolidado como una herramienta integral, con planes de expansión regional.

La distinción le fue entregada por la princesa Leonor de Borbón. En entrevista con Prensa Libre, Asturias expresó su emoción por representar a Guatemala ante la realeza española.

¿Cómo recibió el Premio Princesa de Girona, sabiendo que representa a Guatemala?

Lo recibí con muchísima ilusión. Fue un honor poder estar ahí, representando a Guatemala. Estos premios llevan 15 años e, históricamente, no han sido muchas las personas de Latinoamérica reconocidas. En los últimos dos años, sin embargo, se ha enfocado la categoría internacional en nuestra región.

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Es un verdadero honor que el año pasado lo haya recibido una guatemalteca, Susana Arrechea, y que este año yo haya sido reconocida en otra categoría.

Creo que somos el único país latinoamericano con esa continuidad. Eso me llena de entusiasmo y me alegra que se visibilice toda la innovación que se está generando en el país.

También considero que, para nosotros, como parte del proyecto, este tipo de premios representan un punto de reflexión. Nos permiten reconocer, primero, la importancia del sueño que estamos construyendo y, segundo, su potencial al ser validado por investigadores de tan alto nivel, como los que integraron el jurado.

¿Qué impacto ha tenido hasta el proyecto Alma en la población guatemalteca?

El impacto ha sido tanto cuantitativo como cualitativo. Desde 2020 hemos alcanzado a más de tres millones de guatemaltecos mediante mensajes directos, llamadas, artículos y visitas al sitio web. Es un logro del que nos sentimos profundamente orgullosos.

En lo cualitativo, hemos impulsado la digitalización de servicios de salud y procesos clave, como la donación de sangre. Aunque parte de la información ya existe en línea, no siempre es accesible ni está sistematizada, lo que complica el acceso oportuno a la atención.

Nuestra labor ha permitido que herramientas como ALMA —basadas en inteligencia artificial— puedan ofrecer respuestas adaptadas a la realidad local. Si la tecnología sugiere procesos o recursos inexistentes en el país, pierde utilidad.

Pronto lanzaremos una aplicación móvil que permitirá a los usuarios aportar información —como horarios de farmacias— para mantener actualizada la base de datos. Esta interacción fortalecerá la relevancia y utilidad de ALMA para toda la población.

Por su aporte a la salud y su labor para ampliar el acceso sanitario, Gabriela Asturias recibió el Premio Princesa de Girona. (Foto Prensa Libre : EFE)

¿Cómo ayuda el premio Princesa de Girona a llegar a más personas?

Durante la pandemia, ALMA se dio a conocer ampliamente por su labor en temas de vacunación contra el covid-19. Sin embargo, entre 2023 y 2024, muchas personas no supieron que el proyecto siguió creciendo y expandiéndose hacia otras áreas de salud.

Pasamos de enfocarnos únicamente en las vacunas contra el covid-19 a abordar todas las vacunas. Incluso, actualmente estamos certificados por la Organización Mundial de la Salud como parte del Vaccine Safety Network, un sello de confianza internacional. Somos el único sitio en Guatemala y Centroamérica que cuenta con esta acreditación.

De alguna forma, este premio ha servido para recordarle a la población que ALMA sigue activa, disponible y lista para apoyarles.

Nuestro modelo se construye en función de las necesidades de las personas. Si hay algo que aún no hemos cubierto, invitamos a los usuarios a escribirnos. Nosotros adaptamos y ampliamos el servicio para resolverlo

¿De qué manera piensa expandir esta ayuda con ALMA?

Actualmente, el modelo de Alma funciona de forma reactiva: la persona debe escribirnos una consulta, ya sea por WhatsApp, redes sociales, el sitio web o, próximamente, mediante una aplicación móvil.

Es decir, el usuario debe buscar a ALMA y decirnos lo que necesita. Por ejemplo: “Quiero llevar a mi abuelita a que le pongan la vacuna de la influenza. ¿Dónde voy?” o “Me levanté con fiebre. ¿Debo ir al médico o puedo esperar?”. Todo parte de la iniciativa del usuario.

Pero estamos fortaleciendo el modelo para que también sea proactivo, es decir, que ALMA pueda anticiparse a las necesidades y brindar recomendaciones personalizadas.

Pronto lanzaremos una función que permitirá a los usuarios crear su perfil médico en la aplicación web o en WhatsApp. Al ingresar datos como edad, género e información básica de salud, Alma podrá ofrecer orientación específica.

Por ejemplo, si registro a mis dos hijas con sus fechas de nacimiento, ALMA sabrá cuántos años tienen y me podrá decir: “A tu hija le toca tal vacuna en una semana. ¿Quieres ayuda para encontrar un lugar?” o “¿Tienes dudas sobre esta vacuna?”. También puede recordarme que le corresponde un chequeo anual de peso y talla y ayudarme a ubicar un centro de atención.

Ese paso de lo reactivo a lo proactivo será, sin duda, uno de los mayores avances del proyecto.

Con su proyecto, Asturias busca ofrecer información certera sobre salud a través de un asistente virtual entrenado por expertos. (Foto Prensa Libre: EFE/ Juan Carlos Hidalgo)

¿Qué impacto tendrá esta aplicación en los médicos y en quienes tienen limitado acceso a la salud?

Lo más importante es empoderar a los guatemaltecos con información. Al final, todos actuamos según lo que sabemos y creemos.

El modelo tradicional, un tanto paternalista, en el que el médico tiene todo el conocimiento y solo se accede a él en consulta, ya no responde a las necesidades actuales. Hoy, las personas buscan información en internet, preguntan a conocidos o leen en redes sociales. Todos quieren entender cómo cuidarse, cómo estar más sanos, tanto física como mentalmente.

Pero la información disponible no siempre proviene de fuentes confiables. Por eso, es clave que los profesionales de la salud participen activamente en plataformas digitales y estén presentes donde la gente busca respuestas, como en redes sociales o en WhatsApp.

Además, es fundamental que en esos canales haya un espacio para que las personas puedan hacer preguntas de forma anónima, sin sentirse juzgadas, y que reciban explicaciones claras sobre los diagnósticos o recomendaciones que se les dan. Muchas veces, como médicos, no tenemos suficiente tiempo en consulta para explicar todo, pero la tecnología sí puede ofrecer esa posibilidad de manera simultánea y masiva.

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Este enfoque permite brindar información confiable, accesible y útil a muchas personas a la vez, y las capacita para cuidar de sí mismas y de sus seres queridos.

Además, vamos más allá de la explicación teórica: también ofrecemos orientación práctica.

Si alguien nos dice: “Tengo esta situación con mi hijo, mi pareja o conmigo misma y no sé qué hacer”, podemos indicar a dónde acudir, qué signos de alerta observar y cuáles no son motivo de preocupación.

Esa orientación concreta facilita que las personas tomen decisiones y actúen con confianza, porque la parte logística de la salud también es fundamental.

¿Cuáles son los siguientes proyectos que tiene planeados para Guatemala?

Uno de los más importantes es el desarrollo de una plataforma con inteligencia artificial para capacitar a profesionales de la salud. Estamos creando módulos formativos que, además de ser avalados por el Ministerio de Salud, incorporarán elementos de gamificación para hacerlos más atractivos, motivadores y empáticos.

La idea es que esta herramienta responda, con base en las normas oficiales, a las preguntas más frecuentes del personal médico.

El proyecto crecerá de forma modular: inicia con temas como vacunas y enfermedades infecciosas, y luego abordará enfermedades crónicas. Es una iniciativa ambiciosa, con gran esfuerzo detrás, pero creemos que tendrá un impacto profundo.

Busca acompañar y empoderar a los profesionales de salud, en especial a quienes trabajan en comunidades remotas, donde muchas veces no tienen con quién consultar.

Es una propuesta completamente nueva dentro del universo de ALMA, ya que hasta ahora nos hemos enfocado en los pacientes. Esta vez, nuestra atención se dirige a quienes cuidan de los demás.

¿Qué impacto tiene el premio Princesa de Girona para seguir trabajando por la salud?

El Ministerio de Salud es responsable de la infraestructura física y del personal que atiende a la población. Lo que falta es una infraestructura digital que los conecte, capacite y acompañe.

Este premio valida el esfuerzo que hemos hecho durante cinco años con ALMA para construir esa base digital que complementa el trabajo del Estado.

Nuestra labor ha sido apoyar a los profesionales con formación continua a distancia, responder a sus dudas frecuentes y ayudar a los pacientes a comprender el sistema: saber cuándo ir, adónde acudir y evitar pérdidas de tiempo que afectan su vida diaria.

Discurso pronunciado por Gabriela Asturias durante la entrega del Premio Princesa de Girona (Video Cortesía: Gabriela Asturias)

En salud, el tiempo es crucial. Ir de un centro a otro sin resultados es perder tiempo, y el tiempo también es dinero, familia, trabajo.

En 2020, cuando comenzamos, hablar de chatbots o plataformas digitales en salud era algo inusual. Hoy, gracias al avance de la inteligencia artificial, muchas personas están más abiertas a usar estas tecnologías. La meta es continuar desarrollando herramientas que caminen junto a los guatemaltecos, fortaleciendo el sistema de salud nacional.

¿Ya sabe en qué invertirán los fondos del premio Princesa de Girona?

El reconocimiento nos abre la oportunidad de presentar el proyecto a los patronos del premio y gestionar apoyo financiero. Los fondos se destinarán al fortalecimiento del equipo de trabajo y al desarrollo de nuevas herramientas digitales.

El Premio Princesa de Girona no solo reconoce a Gabriela Asturias, sino también al trabajo colectivo detrás de los proyectos que conforman ALMA. Los primeros en integrarse como cocreadores fueron Juan Roberto Alvarado, Juan Luis López y Alejandra Paniagua. Posteriormente se sumaron Ximena Lainfiesta y Laysa Palomo, quienes impulsaron significativamente el crecimiento del modelo.

Equipo que conforma el proyecto ALMA y ha expandido el proyecto que inició en 2020. (Foto Prensa Libre: Cortesía Gabriela Asturias)

Actualmente, ALMA —proyecto de la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundegua)— cuenta con un equipo multidisciplinario de profesionales en salud, servicio, tecnología, comunicación y gestión.

El equipo está comprometido con la misión de ofrecer información confiable y actualizada a la población guatemalteca. Lo integran Valerie Cruz, Vivian Montoya, Paula de León, Allan Rodríguez, Alejandro Gómez, Jason Escobar, Miguel Ortiz, Mandre Micheo, Isabel Pineda, Mónica Caballeros y Pamela Calderón.

Hospital San Juan de Dios se queda sin tomografías en Semana Santa; pacientes graves deben pagar estudios privados

Thu, 17 Apr 2025 01:41:02 +0000

salud

Hospital San Juan de Dios se queda sin tomografías en Semana Santa; pacientes graves deben pagar estudios privados

La única máquina de tomografía en el hospital se averió hace más de una semana, y el personal médico advierte sobre el riesgo de muertes por falta de diagnóstico oportuno.

Glenda Burrión y Ana Lucía Ola

16 de abril de 2025

19:41h

El Hospital General San Juan de Dios enfrenta una crisis en plena Semana Santa por la falta de servicio de tomografía, vital para diagnosticar emergencias médicas graves. (Foto, Prensa Libre: Érick Ávila, 24/05/2024)

Desde hace más de una semana, el Hospital General San Juan de Dios, uno de los centros asistenciales más importantes de Guatemala, se encuentra sin servicio de tomografía.

El personal médico ha denunciado que esta falla pone en riesgo la vida de pacientes en estado grave, especialmente durante la Semana Santa, cuando aumentan los accidentes de tránsito y las emergencias médicas.

Mario Napoleón Méndez Rivera, jefe de la sección de Cirugía del departamento de Emergencia de Adultos del hospital, advirtió que la falta de este equipo compromete directamente la vida de numerosos pacientes. “Sin tomografía, un gran número de casos graves, como traumatismos craneoencefálicos y accidentes cerebrovasculares, no pueden ser diagnosticados a tiempo. Estos pacientes tienen minutos, quizás una hora, para recibir tratamiento. En este momento están sin ese recurso vital”, expresó.

Una sola máquina para mil 200 camas

El hospital contaba con una sola tomografía para todo el centro, que atiende a servicios de medicina interna, pediatría, cirugía, entre otros. El equipo colapsó recientemente y, según el médico, se trata de una consecuencia de años de abandono.

“Es como tener un carro que nunca se le da mantenimiento. Era cuestión de tiempo para que fallara. Ya se fundió”, lamentó. El costo del estudio en clínicas privadas puede oscilar entre Q350 y Q1 mil 200, por lo que la mayoría de pacientes no puede cubrirlo.

Además, trasladar a pacientes graves fuera del hospital implica un riesgo mayor. “La dirección ha ordenado que si un paciente lo necesita y puede pagarlo, debe salir del hospital. Pero eso implica exponerlo aún más. Y los médicos no somos paramédicos; no tenemos la capacitación ni los recursos para realizar esos traslados”, explicó Méndez Rivera.

La advertencia fue ignorada

El jefe de cirugía relató que él y otros médicos habían advertido con anticipación al Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) sobre la fragilidad del equipo, especialmente en vista de la temporada alta de emergencias.

“Desde que este gobierno entró, venimos alertando que se iba a arruinar la tomografía. También están en malas condiciones las calderas, las plantas eléctricas. Es un sistema de salud en crisis”, Mario Méndez Rivera

El tomógrafo dejó de funcionar durante la ausencia del médico, quien se encontraba en el extranjero por un evento científico. Al regresar, se encontró con una nueva directriz: durante la Semana Santa, el hospital no ofrecerá tomografías. “La orden es que el paciente la pague por su cuenta”, denunció con preocupación.

Diagnóstico a ciegas

La tomografía computarizada es indispensable para diagnosticar lesiones internas, sangrados cerebrales, tumores y otras condiciones críticas. “Es como una fotografía profunda del cuerpo. En el caso del cerebro, no hay forma de reemplazarla. Ni el ultrasonido ni las radiografías son suficientes. Sin tomografía, es como conducir un vehículo con los ojos vendados”, explicó el especialista.

El hospital atiende diariamente a entre ocho y 20 motoristas lesionados, seis a ocho pacientes con heridas de bala, y entre 15 y 20 casos de cáncer o infecciones complicadas, solo en el área de adultos de cirugía. A esta cifra se suman los pacientes hospitalizados que en algún momento necesitan un control por medio de este estudio.

En un video publicado en redes sociales, el Méndez Rivera lanzó un llamado urgente al presidente Bernardo Arévalo, exigiendo una solución inmediata. “Si no se actúa, la gente se va a morir. No sé si ya ocurrió una muerte por esta causa, pero lo que sí puedo asegurar es que ocurrirá”, enfatizó.

Sr Presidente, a partir de hoy en nombre de los pacientes graves le estaré exigiendo una solución inmediata a la falta de un recurso indispensable para tratar graves enfermedades pic.twitter.com/2B1FhKq8zl
— Napoleón Méndez (@NapolenMndez1) April 16, 2025

El médico aseguró que seguirá denunciando públicamente esta situación todos los días hasta que el servicio se restablezca. “Esto no tiene color político. La salud del pueblo debe ser una prioridad, sin importar quién esté en el poder. Yo trabajo para la gente y por ellos estoy peleando. Lo voy a seguir haciendo”, concluyó.

Enfermedades raras: el reto de obtener un diagnóstico y acceder a tratamiento

Fri, 28 Feb 2025 14:28:00 +0000

Salud y Familia

Enfermedades raras: el reto de obtener un diagnóstico y acceder a tratamiento

En Guatemala, una de cada 2 mil personas padece una enfermedad rara, muchas de ellas con impacto grave, discapacitante e incluso con riesgo vital.

Esdras Laz

28 de febrero de 2025

08:28h

El 40 % de los diagnósticos de enfermedades raras son erróneos, lo que pone en riesgo la salud de los pacientes, advierten expertos. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

Hablar sobre lo desconocido o poco investigado sigue siendo un tabú. Sin embargo, las enfermedades denominadas raras son más comunes de lo que se cree. Actualmente, los especialistas estiman que una de cada 2 mil personas sufre alguna de estas patologías.

Se han identificado al menos 8 mil enfermedades catalogadas como de difícil diagnóstico, muchas de las cuales comprometen la calidad de vida de los pacientes ante la dificultad de obtener un diagnóstico certero y oportuno.

Entre el 5% y el 7% de la población mundial vive con una enfermedad rara, poco frecuente o de difícil diagnóstico destaca El doctor René González Flores, director general del Centro de Diagnóstico Genético y Genómica,

En contexto para Guatemala explica Gonzáles esto representa entre 800 mil y 1.2 millones de personas. Estas enfermedades suelen generar discapacidad física o mental y, en muchos casos, tienen origen genético.

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En un esfuerzo por visibilizar estos padecimientos, el Día Mundial de las Enfermedades Raras se conmemora el último día de febrero, variando entre el 28 y el 29 según el año. Su propósito es concienciar sobre la lucha de quienes viven con estas afecciones y fomentar la investigación médica.

Patologías con origen genético

El doctor René González, presidente de la Fundación Débora Aldana para el Desarrollo de la Ciencia y Tecnología, señaló que estas enfermedades, clasificadas como poco frecuentes, han aumentado en la población y ahora se denominan enfermedades de difícil diagnóstico.

Aunque se estima que una de cada 2 mil personas las padece, la cifra podría ser mayor debido a la falta de información y diagnósticos precisos. “Si fueran solo cinco enfermedades raras, no sería un problema. Sin embargo, hoy en día se conocen casi 8 mil, y el 90% tiene una base genética”, destacó González Flores.

De acuerdo con expertos, estas patologías representan un reto de salud pública, ya que entre el 5% y el 7% de la población mundial podría estar afectada.

“En Guatemala, con una población de aproximadamente 18 millones de habitantes, entre 800 mil y 1.2 millones de personas podrían padecer una enfermedad rara, lo sepan o no”, enfatizó el médico.

No todas estas enfermedades son discapacitantes o visibles, pero muchas son graves y representan un riesgo vital, por lo que es fundamental su estudio para desarrollar tratamientos o incluso curas.

Diagnóstico tardío: el mayor obstáculo

Especialistas consultados por Prensa Libre coincidieron en que el principal problema de las enfermedades raras es la dificultad para diagnosticarlas. Se estima que a nivel mundial existen entre 8 mil y 10 mil enfermedades de este tipo, aunque la cifra varía debido a la complejidad para identificarlas. Este reto puede retrasar el diagnóstico durante años y dificultar aún más la obtención de un tratamiento adecuado.

Para dimensionar el impacto de este problema, el doctor González Flores explicó: “En Europa, donde hay más estudios sobre el tema, un paciente con una enfermedad rara puede tardar hasta ocho años en obtener un diagnóstico preciso y ser derivado a un centro especializado. Si eso ocurre en Europa, ¿qué pasará en Guatemala, donde los servicios de salud son aún más limitados?”.

El experto señaló que, aunque en el país hay médicos altamente capacitados, el abordaje de estas patologías es complicado debido a la escasez de especialistas en genética y enfermedades raras.

“No se trata solo de contar con tecnología avanzada, sino de tener profesionales capacitados para interpretar los resultados y utilizarlos en beneficio de los pacientes”, afirmó.

Por su parte, la doctora Jenny Portillo, neuróloga especializada en enfermedades neuromusculares —campo estrechamente relacionado con las enfermedades raras—, explicó que una enfermedad se considera rara cuando su prevalencia en la población es baja.

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“Uno de los mayores desafíos es que estas enfermedades se parecen mucho entre sí, lo que retrasa el diagnóstico. Los médicos pueden tardar entre cuatro y ocho años en identificarlas y, en algunos casos, hasta el 40% de los pacientes nunca recibe un diagnóstico definitivo”, detalló Portillo.

Además, advirtió que cuatro de cada diez diagnósticos de enfermedades raras son erróneos debido a la similitud de los síntomas con otros padecimientos, ya que estas patologías pueden manifestarse con síntomas neurológicos, inmunológicos o incluso dermatológicos comunes, lo que complica aún más su identificación.

Portillo destacó que otro de los obstáculos es que muchos pacientes consultan con especialistas ajenos al campo genético o a enfermedades raras, lo que dificulta aún más el diagnóstico. “No se puede diagnosticar lo que no se conoce”, subrayó. Por ello, enfatizó la importancia de acudir a especialistas con formación en genética y enfermedades de difícil diagnóstico para evitar retrasos en la atención médica

Síntomas y detección de enfermedades raras

El diagnóstico de estas enfermedades es complejo, ya que en sus primeras etapas los síntomas suelen ser comunes y pueden confundirse con otras patologías, incluidas otras enfermedades raras, según explican los especialistas.

El doctor René González Flores destacó que estas afecciones pueden manifestarse de diversas maneras, pero existen señales de alerta en niños que podrían indicar la presencia de una enfermedad rara:

Retraso en el crecimiento
Retraso en el desarrollo de la marcha o del lenguaje
Discapacidad intelectual
Trastornos de conducta, como hiperactividad, déficit de atención o trastorno del espectro autista
Dificultades de aprendizaje
Sordera congénita o adquirida
Deformidades en el cráneo, rostro, extremidades o tórax

“Si una de cada 2 mil personas padece una enfermedad rara, es crucial que los médicos consideren estos signos para evitar retrasos en el diagnóstico”, enfatizó el especialista.

La doctora Jenny Portillo explicó que actualmente solo el 10 % de las enfermedades raras tienen un tratamiento establecido a nivel mundial, lo que significa que el 90% de los casos siguen en investigación.

“Es fundamental diagnosticar más casos porque la investigación médica avanza constantemente. A mayor cantidad de diagnósticos, mayor será la información disponible para desarrollar tratamientos eficaces en el futuro”, resaltó la experta.

(Video cortesía: René González Flores)

No hay edad para manifestar síntomas

Algunas enfermedades consideradas raras, como la miastenia gravis, son más comunes de lo que se cree y se encuentran entre las patologías más tratadas en neurología. Esta afección afecta aproximadamente a 30 personas por cada millón de habitantes.

Portillo indicó que no existe una edad específica para realizar un diagnóstico o un chequeo que determine si una persona padece o padecerá alguna de las 8,000 enfermedades raras identificadas, ya que cada una tiene distintos períodos de manifestación. En el caso de la miastenia gravis, por ejemplo, la enfermedad puede presentarse en dos formas:

Juvenil o temprana: antes de los 40 años
Tardía: después de los 40 años

Cada una presenta síntomas distintos según la edad y, en algunos casos, no muestra signos físicos evidentes, lo que dificulta aún más su diagnóstico.

“Algunas enfermedades raras pueden ser mortales si no se diagnostican y tratan a tiempo. Sin embargo, cuando se identifican correctamente y reciben el tratamiento adecuado, los pacientes pueden llevar una vida normal”, agregó Portillo.

Un ejemplo es la miastenia gravis. Sin tratamiento, el paciente puede desarrollar una crisis de falla neuromuscular, en la que los músculos dejan de funcionar, incluidos los que permiten la respiración. Esta condición puede ser fatal. Sin embargo, con un diagnóstico oportuno y un tratamiento de mantenimiento, las personas pueden llevar una vida completamente normal.

El 40 % de los diagnósticos de enfermedades raras son erróneos, lo que pone en riesgo la salud de los pacientes, advierten expertos. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

Falta de conocimiento retrasa diagnóstico y tratamiento

El doctor René González Flores enfatizó que las enfermedades raras no son realmente inusuales; lo raro es no haber diagnosticado alguna. “Si los médicos no han visto una enfermedad rara, es probable que no la hayan reconocido. La detección temprana es clave para mejorar la calidad de vida, la autonomía y la felicidad de los pacientes”, detalló.

Según los expertos, la falta de reconocimiento de estas patologías se debe, en gran parte, a la escasez de fondos destinados a la investigación médica, especialmente en el sector público. Esto limita la capacitación de los médicos, impidiendo que se conviertan en especialistas en enfermedades de baja prevalencia.

González Flores resaltó la necesidad de fortalecer el sector médico: “Como sociedad, debemos promover la investigación, el acceso a tratamientos y la capacitación médica para que más personas reciban el diagnóstico y la atención que merecen”, afirmó.

El desconocimiento sobre estas enfermedades no solo afecta la salud física de los pacientes, sino también su bienestar emocional. La falta de un diagnóstico certero genera ansiedad e incertidumbre.

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Un caso frecuente, según la doctora Jenny Portillo, es el de pacientes diagnosticados con neuropatía. Este término se utiliza para describir síntomas de enfermedad, pero muchas personas desconocen que la neuropatía no es una patología en sí, sino un síntoma.

“Si la neuropatía es causada por diabetes, el tratamiento se enfoca en controlar el azúcar en sangre. Sin embargo, si es provocada por una enfermedad rara y no se trata correctamente, puede progresar hasta impedir que el paciente camine”, explicó la neuróloga.

El problema es que muchos pacientes reciben diagnósticos incorrectos y, al no encontrar soluciones, pierden la confianza en los médicos. A su vez, los profesionales de la salud no pueden identificar enfermedades que no conocen. Por ello, los especialistas recalcan la importancia de invertir en investigación y educación médica para mejorar la detección y el tratamiento de estas patologías.

Clínica Modelo Empresarial del IGSS: Qué es y cómo integrarla en su empresa

Thu, 21 Nov 2024 14:00:00 +0000

economía

Clínica Modelo Empresarial del IGSS: Qué es y cómo integrarla en su empresa

El Instituto Guatemalteco de Seguridad Social lanza clínicas empresariales, acercando atención médica a trabajadores, reduciendo tiempos de espera y fortaleciendo el bienestar laboral.

Glenda Burrión

21 de noviembre de 2024

08:00h

Intouch Guatemala es la primera empresa en adoptar el modelo de clínica empresarial del iGSS. Se prevé que, para fin de año, se firmen 174 convenios. (Foto, Prensa Libre: Cortesía IGSS)

El Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) ha lanzado el Sistema de Clínicas Médicas Modelo Empresarial. Esta iniciativa busca llevar servicios de salud directamente a los lugares de trabajo, simplificando el acceso para los trabajadores y mejorando la productividad empresarial.

El programa fue inaugurado oficialmente el 19 de noviembre de 2024 con la colaboración de IntouchCX, una empresa canadiense líder en gestión de experiencias del cliente, que ahora cuenta con una clínica que atiende a más de 3 mil 800 trabajadores del sector servicios en Guatemala.

Aracely Castillo, responsable del Sistema de Clínicas Empresa, explica que este programa permite que las compañías instalen clínicas propias conectadas al sistema informático del IGSS, garantizando el seguimiento de enfermedades, consultas generales y programas de salud preventiva sin que los trabajadores tengan que acudir a clínicas periféricas.

Con más de 150 convenios firmados, esta propuesta beneficia tanto a los trabajadores como a las empresas, mejorando la productividad y el bienestar laboral en Guatemala.

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Objetivos principales del programa:

Reducir las interrupciones en las actividades laborales.

Garantizar un seguimiento médico eficiente.

Mejorar la calidad de vida de los trabajadores afiliados.

El programa busca que los empleados reciban atención directamente en su lugar de trabajo, lo que elimina la necesidad de madrugar y hacer largas filas en las clínicas del IGSS.

Servicios disponibles en las Clínicas Empresariales

Las clínicas están diseñadas para ofrecer una atención integral, incluyendo:

Consultas médicas generales.

Primeros auxilios y atención por enfermedades comunes.

Seguimiento de casos específicos, como:

Enfermedades crónicas (ECNT): Cuando un especialista del IGSS ha autorizado el seguimiento en la clínica empresarial.

Embarazo normal: Bajo las mismas condiciones anteriores.

Programas de salud ocupacional y prevención de enfermedades.

Esquemas de vacunación.

Atención en salud reproductiva.

Prescripción y entrega de medicamentos: Con ciertas excepciones, los afiliados deben reclamar algunos medicamentos en su clínica periférica.

Solicitudes de exámenes de laboratorio y radiodiagnósticos.

¿Qué sucede con enfermedades que requieren tratamientos especializados?

En casos que requieran especialistas, como oncología u otras áreas avanzadas, los médicos de la clínica empresarial remitirán al paciente a las unidades especializadas del IGSS.

¿Qué sucede con enfermedades que requieren tratamientos especializados?

Según explican las autoridades del instituto, en esos casos el médico de la empresa emitirá la receta para que el afiliado solicite su medicamente en las farmacias del seguro social.

Beneficios para trabajadores y empresas

El programa ofrece ventajas tanto para los empleados como para los empleadores:

Para los trabajadores:

Atención médica sin desplazarse fuera del lugar de trabajo.

Menor tiempo de espera para consultas.

Seguimiento personalizado de condiciones médicas.

Mejora en la calidad de vida y bienestar general.

Para las empresas:

Reducción del ausentismo laboral.

Mayor productividad.

Mejora en la percepción del clima laboral y compromiso de los empleados.

Requisitos para adscribirse al programa

Castillo aclara que, desde el lado del IGSS, no se cobra a las empresas por este sistema, ya que el programa se centra en fortalecer las clínicas existentes. La inversión recae en la empresa, que debe garantizar el equipo y personal necesario.

No obstante, sí es necesario que las empresas interesadas cumplan con una serie de requisitos administrativos, técnicos y de infraestructura.

Carta de solicitud dirigida al Gerente General del IGSS con los siguientes documentos:

Fotocopia legalizada de:

Documento Personal de Identificación (DPI) del representante legal o propietario.

Escritura pública de constitución de la sociedad.

Documentos que acrediten la representación legal.
Licencia sanitaria vigente otorgada por el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social.

Documentos originales:

Certificación de manejo de desechos sólidos.

Constancia de inscripción patronal.

Constancia de pagos actualizados de cuotas patronales y laborales.

Planilla de Seguridad Social con los datos de todos los trabajadores.

Listado del personal médico y administrativo que atenderá la clínica, incluyendo:
- Hojas de vida.
- Tarjeta de sanidad.
- Certificación de colegiado activo del médico responsable.

Infraestructura mínima requerida

Junto con la documentación anterior el representante de la compañía prsentará una descripción de las instalaciones y la ubicación de la clínica.

El IGSS no cobra por el sistema; las empresas asumen la inversión en equipo y personal para las clínicas. (Foto, Prensa Libre: cortesía Igss)

También deberá detallar que la misma cuenta con:

Escritorio y sillas.

Mesa de exámenes o camilla (con aditamentos ginecológicos).

Carro de curaciones o mesa para este propósito.

Refrigeradora exclusiva para medicamentos.

Estanterías y archivos.

Botiquín con medicamentos de primeros auxilios.

Computadora con impresora, internet y correo electrónico.

Equipo médico esencial:

Esfigmomanómetro (tensiómetro).

Estetoscopio.

Termómetros orales.

Otoscopio.

Balanza de pie.

Fetoscopio o Doppler fetal.

Equipo para examen ginecológico.

Cinta métrica.

Cartel de Snellen para evaluación visual.

Equipo de cirugía menor.

Personal requerido:

Médico general.

Enfermera.

Secretaria.

Personal de mensajería.

Un sistema en crecimiento

Hasta la fecha, el IGSS ha firmado 154 convenios con empresas de diversos sectores, como instituciones públicas, farmacéuticas, agropecuarias, industriales y call centers.

Castillo comenta que, se espera que este número aumente a 174 convenios antes de finalizar el 2024, consolidando el sistema como un modelo clave para la modernización del seguro social en Guatemala.

Un modelo con impacto positivo

La inauguración de la primera clínica en colaboración con IntouchCX marca un hito en la modernización del IGSS. “La ampliación de los servicios, cobertura y atención inició con la evolución tecnológica que ya ha dado sus frutos,” afirmó el José Adolfo Flamenco Jau, presidente de la Junta Directiva del IGSS.

Inauguración de la primera clínica empresarial: autoridades del IGSS e IntouchCX destacan este modelo como un avance en salud laboral. (Foto, Prensa Libre: cortesía IGSS)

Con iniciativas como esta, el IGSS continúa posicionándose como un aliado estratégico para trabajadores y empresas, impulsando el bienestar y la productividad en Guatemala.

Si está interesado en adoptar este modelo, contacta al IGSS para comenzar el proceso de inscripción y unirte a este esfuerzo transformador.

¿Cómo será la interacción entre médicos y pacientes en el futuro en Guatemala y el mundo?

Wed, 01 May 2024 13:00:00 +0000

Reportaje

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¿Cómo será la interacción entre médicos y pacientes en el futuro en Guatemala y el mundo?

La atención médica va transformándose en Guatemala y otros países, donde se desarrollan implementos, así como investigaciones novedosas para mejorar la calidad de vida.

Ingrid Reyes y Alejandro Ortiz

1 de mayo de 2024

07:00h

Los adelantos tecnológicos han llegado al cuidado de la salud y pueden incidir en mejorar la calidad de vida del paciente. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

Sin necesidad de imaginar un escenario futurista y utópico, hoy podemos hablar de oídos electrónicos que permiten escuchar el cuerpo, así como también podemos considerar sensores de sueño, con los que puede detectarse la calidad del descanso e incluso monitorear la frecuencia cardíaca a la hora de dormir. A diferencia del pasado, estos avances al servicio de la salud ofrecen mejoras en el diagnóstico, el tratamiento y el restablecimiento médico.

Alrededor del globo, y notoriamente en países industrializados, hay diversas plataformas académicas y empresariales que lideran un nuevo movimiento tecnológico al servicio de la salud. Productos como los desarrollados por la Northwestern University (NU) dan cuenta de ello. Las propuestas se distinguen por su dimensión —que alcanza el tamaño del pulgar—, pesan muy poco y contienen pares de micrófonos digitales, así como sensores de movimiento y vibración, que permiten crear una red de detección sobre la piel sin que esta sea atravesada. Estos implementos han sido probados con éxito en bebés prematuros y personas adultas.

Una de las empresas que más han revolucionado el panorama durante los últimos 15 años es la francesa Withings. Fundada en el 2008 por el ingeniero y emprendedor Eric Carreel. La firma saltó a la fama por haberse convertido en la primera desarrolladora de una báscula “inteligente”, que se valía de conexión wifi. En la actualidad, el producto sigue siendo potenciado, ya que no solo pesa los cuerpos, sino que también ofrece datos del porcentaje de músculo y grasa, realza una evaluación cardíaca, detecta signos tempranos de complicaciones relacionadas con la diabetes, como la neuropatía.

Marcas como Niostem ofrecen —por €1 mil— productos como un casco diseñado para revertir en seis meses la pérdida de cabello. Por otro lado, la francesa Withings también cuenta con un “multiscopio”, que integra sensores para realizar electrocardiogramas con calidad médica, así como también propiedades de un estetoscopio, oxímetro y termómetro. Una propuesta interesante también es la de la marca Amazfit, que ha desarrollado el primer anillo inteligente, el cual monitorea la calidad del sueño, así como la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal y el nivel de estrés.

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El papel del nuevo médico

En una reflexión publicada dentro del artículo El médico del futuro, escrita por el médico cirujano Alberto Lifshitz, de la Universidad Nacional Autónoma de México, el autor explica que el abrumador desarrollo de la tecnología médica ha permitido alcanzar resultados nunca antes imaginados en beneficio de los pacientes y en términos de salud poblacional. “Todo esto plantea algunas reflexiones y cuestionamientos. “¿Para qué serviremos los médicos en el futuro? ¿Se puede prescindir de la clínica tradicional y la propedéutica ante la eficiencia y multiplicación de recursos tecnológicos? Más que a explorar pacientes, ¿tendremos que aprender a manejar artefactos?”, se pregunta Lifshitz, quien asegura lo obvio sobre cómo el modelo del médico clínico cambiará por la tecnología y las modificaciones conceptuales.

En su texto, el facultativo señala que los médicos continuarán teniendo la responsabilidad de atender dudas: “Generalmente, las máquinas acaso prevén las dudas más frecuentes y tienen contestaciones preformadas, pero la respuesta precisa a la inquietud del paciente la seguirá teniendo el médico”.
De este modo, el llamado “nuevo médico” dará valor a los resultados e interpretará datos crudos y fríos. Será, además, quien ofrecerá explicaciones a los pacientes y seguirá fungiendo como el gran intermediario entre la tecnología y las personas.

Su reflexión concluye de la siguiente manera: “La empatía, comprensión, compasión y solidaridad son elementos que nunca podrán ser instrumentados por las máquinas… Más que imaginar al médico del futuro como totalmente deshumanizado, mecanizado y tecnificado, creo que habrá de destacar precisamente por sus cualidades humanitarias, como contrapeso a la frialdad de los instrumentos con los que interactuará el paciente”.

Avances locales
La ingeniería biomédica ya es una realidad en Guatemala. Desde la academia, la UVG y la Universidad Galileo cuentan con espacios de formación en ese campo. Empresas como Bitmec, Casa Médica, Ibiomed y Equimed operan con ese tipo de tecnología.

Con manos locales

El cardiólogo Robinsson José Vásquez Orozco, del hospital El Pilar, especialista en rehabilitación cardíaca y cardiología deportiva, comenta que otros colegas suyos han logrado identificar un gran avance en la tecnología a favor de los pacientes en Guatemala.

Las operaciones cardiovasculares han crecido a pasos agigantados en el país, ya que hoy son comunes procedimientos como la colocación de válvulas o el destape de arterias sin necesidad de una cirugía a corazón abierta, ya que estas se efectúan por medio de intervenciones mínimamente invasivas. Vásquez comenta que después de un infarto y una cirugía, los pacientes con marcapasos o arritmias no deben temer por el fortalecimiento del corazón para que recupere su función y este trabaje lo más normal posible gracias a la rehabilitación cardíaca, una terapia continua con supervisión y apoyo de la tecnología.

Vásquez asegura que hay aportes para recuperar la salud del paciente cuando se unen diferentes disciplinas, que complementan las recomendaciones para mejorar. El diagnóstico y el tratamiento son cada vez más precisos y con menores efectos secundarios dentro del panorama de uno de los padecimientos más brutales a nivel regional: “La causa principal de muerte en América Latina son las enfermedades cardiovasculares, y los pronósticos aseguran que seguirá siéndolo”, subraya el doctor.

En la actualidad existen implementos digitales que ayudan a prevenir malestares en pacientes con esa dolencia. Por ejemplo, en cardiología deportiva se cuenta con algunas herramientas que se utilizan en los cuidados básicos del corazón. Maratonistas y demás corredores pueden hacer un seguimiento con una máquina para efectuar la prueba de esfuerzo.

Los distintos expertos consultados para esta entrega coinciden en que Guatemala tiene soluciones tecnológicas para ofrecer a la población. El país ha ido avanzando en paralelo a sus limitaciones. Cabe recordar que tuvieron que pasar casi 30 años para que los trasplantes llegaran a Guatemala.

La historia de los trasplantes de riñones en Guatemala comenzó en la década de 1980, a nivel privado, y varios años después llegó al sector público. Anteriormente, los pacientes no tenían opción, y quienes disponían de más recursos económicos salían de Guatemala para lograr una nueva oportunidad de vida.

No obstante, el país ha crecido en la tecnología de la salud. Actualmente se están empezando a formar especialistas en biotecnología que sepan técnicas para el manejo de máquinas de última generación. También están aquellos que cuentan con estudios dentro y fuera de Guatemala que pueden integrar conocimientos que ya son una realidad en países como Estados Unidos, Alemania y Japón, así como Costa Rica, México o Colombia.

La maestría en ingeniería biomédica de la Universidad Galileo comenzó en el 2018, y se creó en la institución un laboratorio de investigación biomédica, que cuenta con equipos para medir la presión arterial e incluso tienen escáneres para evaluar la actividad del cerebro. La mayoría de los proyectos de esa universidad están enfocados en el análisis de imágenes con apoyo de inteligencia artificial. Con ello se ha logrado elaborar un equipo para la detección temprana de isquemias, que puede evitar paros cardíacos.

El nodo tecnológico de la academia y la salud en Guatemala ha ido avanzando gracias a la cooperación entre expertos de distintos campos; por ejemplo, médicos que se abocan a las universidades con esas especialidades, para desarrollar proyectos conjuntos. Uno de esos especialistas es Erick Saénz, experto en oftalmología pediátrica, estrabismo y neuro-oftalmología. En el 2017, junto a miembros de la carrera de Ingeniería Biomédica de la Universidad del Valle de Guatemala, desarrolló el microdosificador de alta precisión para inyecciones intravítreas, un dispositivo único en el mundo.

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El dosificador ha sido utilizado en el quirófano para atender la retinopatía en bebés prematuros y también para inyectar o aplicar líquido en los ojos de los menores de forma más precisa y con una velocidad estandarizada.

El médico explica que la herramienta ha tenido dos fases de desarrollo. La primera ha intentado realizar la microdosificación; sin embargo, es difícil de repetir sin tanta tecnología. La segunda ha funcionado para llegar a un nivel de micras que puede dejar la mano libre a la hora de inyectar.

“La idea es seguir trabajando con la retinopatía y perfeccionar este inyector, para que pueda ser utilizable. Las dos fases pueden usarse, pero si hay una que puede ser más comercializable es el inyector”, cuenta el oftalmólogo.

El microdosificador, que se desarrolló con la ayuda de estudiantes de Ingeniería Biomédica de la UVG, se presentó por primera vez en el Congreso Mundial de Retinopatía del prematuro, en el 2017. Seis meses después, fue utilizado por primera vez en el intensivo del Área de Neonatología en el Hospital Nacional de Antigua. A la fecha, son nueve los bebés que han sido beneficiados con el dispositivo.

A partir de la experiencia que promovió la creación del dispositivo oftalmológico, Saénz comenta que la ingeniería biomédica es un tema al que hay que prestarle mucha atención desde el campo de la salud. El oftalmólogo señala que la mancuerna entre la práctica médica y la investigación tecnológica desde las universidades puede dar frutos al servicio de la sociedad. “Al conocimiento se le debe buscar utilidad. Las instituciones académicas deben realizar investigaciones y acumular conocimiento. Ya les tocará a los interesados ver cómo se le da utilidad”, explica Saénz.

Ese tipo de apuestas son una constante en la misma carrera del facultativo, quien junto a la Universidad Galileo también ha desarrollado el “Gancho de Saénz”, un dispositivo para operar. “Es un artefacto que ya hemos utilizado en sala de operaciones y lo hemos mostrado a otros oftalmólogos. Fue algo que empezamos a desarrollar en el 2020 y que presentamos en el Congreso Nacional de Oftalmología del 2023”, comparte el experto. El artefacto se patentó en 2022 y actualmente está pendiente su comercialización.

Otro caso exitoso

Una de las innovaciones guatemaltecas que está siendo exitosa consiste en una serie de cabinas de telemedicina de la empresa Bitmec. “El problema que solucionamos es que en Guatemala y América Latina hay falta de médicos fuera de las principales poblaciones. No se tiene una solución física o humana con facilidad, porque requiere crear una infraestructura médica, lo cual es caro y difícil, así que lo solucionamos por medio de las cabinas”, dice José Ordóñez, cofundador y CEO de la empresa Bitmec. Estas cabinas a las que se refiere Ordóñez utilizan internet de las cosas y computación en la nube dentro de una cabina de telemedicina, con sensores que toman diferentes signos vitales en tiempo real, como el ritmo cardíaco, la altura, el peso y la oxigenación.

Se encuentra conectado a una plataforma con software y cámaras, lo cual sustituye una clínica física y permite que de forma práctica se tenga acceso a cuidado médico. El paciente digita un código de acceso y del otro lado le espera un médico en línea y él realiza la consulta. “A diferencia de una telemedicina convencional, el médico adivina según lo que le cuenta el paciente, mientras aquí está viendo los signos vitales y permite una consulta más robusta”, agrega Ordóñez.

En casi tres años, esa solución ha ido escalando en Costa Rica, México, Honduras, Belice y próximamente en Ecuador. Son 50 cabinas operando en esos lugares y están en proceso de expansión. Por ahora, cerca de 50 personas trabajan alrededor de ese tema en el Tec Guatemala, en la zona 4 capitalina y donde se reúnen empresas y emprendedores tecnológicos. Entre los profesiones participan ingenieros electrónicos, mecatrónicos y biomédicos que desarrollan hardware y software, por mencionar algunos.

“A muchos de los ingenieros jóvenes les estamos dando la oportunidad de desarrollar productos desde cero. Es una enorme responsabilidad y reconozco que tenemos el talento en Guatemala para hacerlo”, dice Ordóñez.

Para el cofundador de Bitmec, internet permite comunicarse en tiempo real a grandes distancias, brindando el acceso que antes no había, y es lo que permite procesar todos estos datos, lo cual ayuda a romper barreras de acceso. El experto también considera que uno de los grandes retos consiste en llegar a nivel global. Cada vez se agregarán más sensores para ir haciendo una consulta exhaustiva.

“En Guatemala no existe un equivalente a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, en inglés), que regule dispositivos médicos, y eso hace difícil exportar desde Guatemala, porque otros países tienen el certificado de venta libre, que quiere decir que en el país está regulado y se tienen buenas prácticas de manufactura y se puede exportar, eso nos pone en desventaja y lo que estamos haciendo es ir a México a manufacturar, porque ahí sí se tiene esa normativa”, añade el CEO.

La FDA tiene un área dedicada a ver temas de certificación de dispositivos médicos y en México también existe una entidad que ayuda a ese proceso, por medio de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios, y cuando se quiere certificar el uso se somete el análisis de toda la tecnología médica, desde una aplicación hasta aparatos.

El tema de Bitmec es una bandera para todo lo que Guatemala podría llegar a hacer por los reconocimientos que ha logrado y por cómo se ha extendido, menciona Eduardo Cheves, mercadólogo y especialista en atracción de inversión extranjera en ciencias de la vida, así como integrante de Invest Guatemala y del proyecto Guatemala no se Detiene.
Innovaciones y leyes

A nivel centroamericano, Costa Rica es uno de los países más avanzados en la región, y es un buen ejemplo de los principales productores de componentes y dispositivos médicos para Estados Unidos y Europa. “Buscamos que Guatemala pueda ser un foco de inversión extranjera para suplir diferentes mercados, principalmente Estados Unidos. A Costa Rica le llevó cerca de 20 años llegar a este nivel para atraer empresas que ponen áreas productivas en su país. Esperamos que aproximadamente ese tiempo le tome a Guatemala, porque contamos con un camino a seguir y la guía. Por ello el tema de la tecnología biomédica en las universidades nacionales es esencial para fomentar el talento humano y también el esfuerzo en el tema de normativas que permitan acceder a este tipo de mercados que permita la exportación”, agrega Cheves.

Por ahora, la telemedicina en Guatemala todavía está en proceso de ser normada y existe un vacío para dar más espacio a estas tecnologías, comenta el integrante de Invest Guatemala y Guatemala no se detiene. Sin embargo, desde el punto de vista del desarrollo de dispositivos médicos, Guatemala tiene un ente regulatorio para la fabricación, el uso, la importación y el uso de dispositivos médicos que está bajo el Departamento de Regulación y Control de Productos Farmacéuticos y Afines, parte del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), que emite registros sanitarios para tecnología médica.

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En el caso de los medicamentos, estos se registran a través del MSPAS, dado que se comercializará como un producto que estará en contacto directo con el ser humano y se requiere de un permiso de comercialización. Este permiso se conoce como registro sanitario, y es otorgado por el departamento mencionado, donde se evalúa que el producto sea seguro y eficaz, señala la doctora Ana Lucía Valle, decana de la Facultad de Biología, Química y Farmacia de la Universidad Galileo.

El MSPAS también puede otorgar otro tipo de protección para productos farmacéuticos de cinco años, conocido como datos de prueba, que son el conjunto de resultados que demuestran la seguridad y eficacia del producto. Estos cinco años de protección generalmente caen dentro de los 20 años de protección de patente. Todas las innovaciones en el campo de la salud pueden protegerse por medio de patentes de invención, siempre que cumplan con los tres requisitos: novedad, nivel inventivo y aplicación industrial. Esta protección la otorga el Registro de la Propiedad Intelectual, por un período de 20 años, contados desde la fecha de la solicitud de patente, explica Waleska Argueta, coordinadora del Centro de Apoyo a la Tecnología a la Innovación, de la Galileo.

Guatemala forma parte del Tratado de Cooperación en Materia de Patentes (PCT, en donde se puede elevar una solicitud de patente a nivel internacional, con el pago de una sola tasa de solicitud en la Organización Mundial de Propiedad Intelectual (OMPI). Esa solicitud puede ingresar a cada país en fase nacional en un período de 30 meses.

La ingeniería biomédica del futuro

“La Medicina, tal como la conocemos, desaparecerá con el paso del tiempo”, afirma el ingeniero Carlos Esquit.

Carlos Esquit – Director de la carrera de Ingeniería Electrónica, Mecatrónica y Biomédica. (Foto Prensa Libre: María René Barrientos)

Esquit sabe que la Medicina está en camino de transformarse de forma radical con la integración de ciencias como la Biología, la Ingeniería, la Química o la Física, las cuales permitirán diagnosticar e intervenir el cuerpo humano de forma novedosa.

Esquit, fundador y director de la carrera de Ingeniería Biomédica en la Universidad del Valle de Guatemala (UVG) y encargado del departamento de Ingeniería electrónica e Ingeniería mecatrónica, expone que en Guatemala las aspiraciones tecnológicas han dado paso al desarrollo de la ingeniería biomédica que surge de las aulas y laboratorios de la academia.
Para que esta tendencia se consolide en el mediano plazo es crucial que profesionales en ciencias médicas e ingeniería relacionada cooperen.

A semanas de la graduación de la primera cohorte de ingenieros biomédicos de la UVG, Carlos Esquit espera que los aportes técnicos y de investigación sean valorados en hospitales y empresas locales que utilizan la tecnología para brindar servicios de salud.

¿En qué consiste desarrollar tecnología al servicio de la salud?

Cuando hablamos de tecnología aplicada a medicina tenemos una situación retadora, porque no es lo mismo hablar de otro tipo de tecnologías para la distracción. Con la tecnología puesta al servicio de la medicina se necesita validar lo que esta causará en la salud. Tiene que pasar muchas pruebas para que pueda usarse en el cuerpo y asegurar que no ocasionará daño.
Este protocolo es llevado a cabo por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés). Es la entidad encargada de controlar las pruebas que hay que hacerle a cualquier fármaco o equipo de tecnología para asegurarse que no haya efectos adversos.
Cuando hablamos de aplicar tecnología aceptada por la FDA, puede llevar de siete a 12 años. Lo correcto es pasarlo por agencias que hacen análisis, lo cual toma tiempo.

¿Falta mucho para que la medicina desaparezca?

La medicina se ha desarrollado a base de prueba y error. A través de cientos de años, ha sido muy empírico como se ido reparando el cuerpo. En esta era electrónica digital todo tiene circuitos electrónicos, que es lo que entendemos como tecnología, y nos damos cuenta de que en la medicina se usan cada vez más estas herramientas electrónicas.
Hay más equipos de imágenes médicas, vemos robots que buscan solventar partes del cuerpo, hay órganos biónicos…

Este tema de la ingeniería biomédica que fusiona biología con computación y otras ramas es el futuro. Cada vez tendremos más soluciones interactuando y esto no lo hará la medicina, sino la ingeniería que se va a ir desplazando en la resolución de varios temas.

Uno de los ejemplos más claros es la cirugía con robots. Estamos hablando de mucho tiempo para que desaparezca la medicina, pero no me cabe duda de que nos vamos encaminando.

¿Cómo diagnostica a Guatemala en ese aspecto?

En Guatemala, por ser un país en vías de desarrollo, la oportunidad está desde la parte académica. No tenemos industria; por lo tanto, la oportunidad más grande es desde la formación de talento humano en ingeniería biomédica, pero también en biología, química y física.

No podemos pensar en industria si no tenemos procesos de formación. Nuestra oportunidad está en atraer talento humano para que se forme en estas áreas de conocimiento y puedan desarrollar de forma tecnológica para que tengan emprendimientos propios y más ideas en este tipo de industria.

Fundó en la UVG la carrera de Ingeniería biomédica en 2019. ¿Qué alcances identifica cinco años después?

En mayo de este año se graduará la primera cohorte, ha tenido una buena aceptación. A muchos les atrae la parte médica, les interesa aprender sobre tecnología y del cuerpo humano. Es una de las carreras que más ha crecido en los últimos años, incluso más que otras que tienen 10 y 20 años de existir. Hay 15 graduandos de la carrera. Empezamos con 21 estudiantes y para el quinto año tenemos 45. Hay potencial, porque varios de ellos comienzan a emplearse en el mercado local.

¿Cuáles son estos campos laborales?

Algunos graduandos se están empleando en hospitales. No me cabe duda de que muchos pueden modernizar la ingeniería biomédica porque los hospitales tienen este tipo de tecnología, pero no tienen ingenieros con este perfil. No hay personal para decidir qué comprar o hacer planes de mantenimiento y calibración de las herramientas, por ejemplo.
Hay otros alumnos que entran a empresas comercializadoras de tecnología biomédica y que importan al sector local. Algunas de estas son Casa Médica, Ibiomed, Servicios quirúrgicos y Equimed. Otros graduandos decidirán ir al extranjero.

¿Cómo evalúa al país en cuanto a la investigación y desarrollo de artefactos de ingeniería para la salud?

Pienso que nos falta mucho. Hay otras cosas que son más alcanzables en el mediano o corto plazo. En el mundo hay prótesis biónicas y robóticas que tienen sensores, que es donde queremos llegar.

En la UVG hemos desarrollado proyectos, como uno que hicimos con el neurocirujano Juan Carlos Lara, director del Centro de Epilepsia y Neurocirugía Humana. En el departamento de Ingeniería Electrónica e Ingeniería Mecatrónica tenemos 90 proyectos, y de estos, tres aplican ingeniería biomédica, como un estimulador del nervio vago, por ejemplo.

Pasos para la innovación

Por Andrea Lara*

En los últimos años hemos presenciado una revolución tecnológica que ha transformado nuestra forma de vida y tenido un impacto significativo en diversos aspectos. Entre ellos, el cuidado de nuestra salud. Desde sistemas predictivos basados en inteligencia artificial (IA) y dispositivos portátiles hasta herramientas que nos permiten acercarnos más a una medicina de precisión.

La IA ha impactado múltiples áreas de la industria médica y transformó la forma en que se diagnostican y tratan las enfermedades. Un ejemplo es el campo de la radiología, donde se han desarrollado herramientas que no solo agilizan la adquisición de imágenes, reduciendo tiempos y exposición a la radiación, sino que también asisten a los médicos en el diagnóstico y pronóstico de enfermedades, lo cual potenca la precisión y eficiencia de los tratamientos. Por otra parte, con los avances en técnicas de pruebas genéticas estamos más cerca de una medicina preventiva y personalizada. Ahora podemos prevenir enfermedades con base en la predisposición genética y entender mejor por qué algunos pacientes responden de mejor manera a ciertos tratamientos.

En la actualidad los pacientes tienen acceso a una variedad de herramientas y recursos que les permiten tomar un mayor control en el cuidado de su salud. En particular, los pacientes con enfermedades crónicas como diabetes o hipertensión se ven beneficiados por dichos avances. Por ejemplo, para los primeros, las bombas de insulina inteligentes representan una innovación que mejora el manejo de la enfermedad. Estos dispositivos, equipados con sensores de glucosa, ofrecen un monitoreo continuo y en tiempo real de los niveles de azúcar en sangre. Más allá de la simple monitorización, estas bombas son capaces de predecir las fluctuaciones de glucosa, lo cual permite ajustes automáticos en la administración de insulina. Esto no solo reduce la carga sobre el paciente al eliminar la necesidad de ajustes manuales frecuentes, sino que también optimiza el control glucémico y reduce el riesgo de complicaciones a largo plazo.

*Andrea Lara, doctora en ingeniería biomédica y directora del Instituto de Investigación Biomédica, Universidad Galileo.

Por otra parte, los avances en dispositivos portátiles de grado médico han tenido un papel crucial en el seguimiento de la salud cardiaca y la detección de signos tempranos de enfermedades cardiovasculares. Ya podemos encontrar electrocardiogramas portátiles que permiten a los pacientes monitorear su ritmo cardíaco de manera continua y obtener alertas en tiempo real sobre posibles anomalías. Esta capacidad de detección temprana puede ser crucial para prevenir eventos cardiovasculares graves y brindar una intervención oportuna. Además, los avances en dispositivos médicos portátiles para la medición de la presión arterial han permitido tener un mejor seguimiento en pacientes con hipertensión, puesto que podemos encontrar sistemas de medición sin brazalete que facilitan seguimiento remoto por parte de los profesionales de la salud.

En Guatemala, el desarrollo de tecnología médica está en una etapa incipiente y a pesar de que no poseemos una industria de manufactura de dispositivos, contamos con instituciones que hacen investigación y generan aportes que fomentan el desarrollo de nuevas tecnologías. Es el caso del Laboratorio de Ingeniería Biomédica de Universidad Galileo, donde se promueve la investigación biomédica en Guatemala a partir de proyectos enfocados en las necesidades que tenemos como población.

La mayoría de los proyectos que trabajamos están enfocados en el uso de la IA para apoyar en el seguimiento de pacientes a partir del análisis de imágenes médicas. Un ejemplo es el proyecto de análisis de secuencias cardiacas adquiridas con tomografía computarizada, el cual tiene como objetivo ayudar en la detección temprana de isquemias miocárdicas. Otro es NatalIA, ganador del premio internacional CLIAS, el cual busca mejorar la atención prenatal a mujeres que viven en áreas remotas del país. Estos proyectos ejemplifican cómo desde Guatemala estamos contribuyendo de manera significativa a la ciencia y al campo de la tecnología médica. El impacto de nuestras investigaciones ha sido tan notable que, por primera vez, el país será sede de una Conferencia Internacional de Ingeniería Biomédica. El Simposio Internacional sobre Procesamiento y Análisis de Información Médica reunirá a científicos e investigadores de todo el mundo para presentar los avances y resultados de proyectos relacionados con tecnologías de imágenes médicas, IA aplicada a la salud y patología digital, entre otros temas relevantes. Este evento es de gran importancia para Guatemala, porque sitúa al país en el mapa como un centro emergente de investigación científica en el campo de la tecnología médica.

En resumen, los avances en tecnología médica están transformando la manera en que abordamos la salud y el cuidado de los pacientes. Desde el uso de la IA para mejorar el diagnóstico y tratamiento de enfermedades hasta la disponibilidad de dispositivos portátiles de grado médico que permiten un monitoreo continuo y preciso de parámetros vitales.

En Guatemala, a pesar de estar en una etapa incipiente de desarrollo en este campo, estamos haciendo contribuciones significativas para impulsar la investigación y el avance de nuevas tecnologías médicas. Además, el tener la oportunidad de que Universidad Galileo sea sede de la primera Conferencia Internacional de Ingeniería Biomédica en el país es un hito de trascendencia que destaca el creciente papel de Guatemala en la escena mundial de la investigación científica en este campo.

¿Está en busca de un médico que lo ayude? ALMA lanza una página web en donde encontrará datos de profesionales y temas enfocados en salud

Tue, 10 Oct 2023 11:00:17 +0000

En mayo de 2020, los integrantes de Fundegua vieron la expansión del covid-19 una oportunidad para ayudar a la sociedad guatemalteca. Desde la virtualidad y mediante el apoyo económico de iniciativas internacionales, los jóvenes accionaron junto a antropólogos, médicos e ingenieros para crear el Asistente de Logística Médica Automatizada (Alma), un servicio informativo que, a través de un chat y un centro de llamadas, brinda datos de cómo afecta y puede complicarse el covid-19.

Luego crearon otro proyecto exitoso llamado Vacunasgt.com. En el sitio web, las personas rastreaban lugares y horarios para vacunarse contra el covid-19 y tuvieron millones de consultas. En este proceso los guatemaltecos apoyaban para colaborar con información confiable y el portal se mantenía actualizado en lugares, horarios y tipos de vacunas.

Ahora, el proyecto Alma lanza su nuevo portal tusalud.com.gt que se extiende a promover la salud integral y quiere convertirse en un acceso a información en Guatemala, también contando con la colaboración de los guatemaltecos. Es decir, que será posible incluir información o referencias que cada uno comparta.

Este espacio se encontrará un directorio con un repositorio con doctores, farmacias, clínicas, centros de salud, laboratorios, hospitales y otros del servicio público, entre ellos el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, IGSS, y también a nivel privado.

Te presentamos https://t.co/YwG405baHA nuestra nueva página web para cuidar tu bienestar y el de tu familia. ¿Qué más te gustaría encontrar en nuestro nuevo sitio?#Tusaludgt #Guatemala pic.twitter.com/1J2jXZUBl9

— ALMA Responde (@alma_responde) October 9, 2023

Además, se tendrá información contextualizada a la realidad guatemalteca que ofrece una guía práctica para saber como prevenir, diagnosticar, y tratar enfermedades específicas. La finalidad es que cada mes se trabaje con especialistas en salud y en tener contenido nuevo para esta sección.

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Los creadores explican que se contará con un espacio interactivo con un foro, que permita a los usuarios conectarse con otras personas que tengan dudas y necesidades de salud similares, creando comunidades de apoyo e intercambio de información y experiencias.

La finalidad es enriquecer a diario el directorio e incluir más información sobre servicios de salud.

Detrás del proyecto tusalud.com.gt

La ciéntifica Gabriela Asturias explica que el lema de Alma siempre ha sido ayudar a las personas y el sueño es abarcar todo el sistema de salud y mucha información no está digitalizada, “este es un primer paso para digitalizar todos los servicios y doctores en Guatemala, así como de enfermedades en el país”, explica.

También se hablará de temas específicos para el país, por ejemplo, entender cómo funciona la donación de sangre en el país. Se tendrán otros temas para guiar a las personas con enfermedades específicas y crecerá de manera dinámica. Podría buscarse médicos por zona o lugar donde se vida.

“Queremos que los guatemaltecos nos escriban si ven que falta alguna información, o bien si tienen dudas de enfermedades y nosotros crearemos el módulo para apoyar a estas personas”, agrega.

“Por ahora, nosotros buscamos toda la información en línea de los servicios de salud disponibles, pero si los centros de salud o médicos quieren aparecer nos pueden mandar la información”, dice la científica.

En algunas semanas también se tendrá un listado de médicos que trabajen en telemedicina y recibir consulta inmediata. Alma apoyaría para hacer las citas en el momento.

El portal busca reunir a expertos y también a la población para crear información actualizada de los servicios de salud en Guatemala. (Foto Prensa Libre: cortesía ALMA)

Rudy Herrera, director del proyecto, expresa que “este nuevo producto representa un salto hacia el futuro sobre cómo navegamos el sistema de salud. Después de apoyar en la búsqueda de vacunas, como proyecto nos dedicamos a escuchar las necesidades de la población. Identificamos lo dispersa, descontextualizada y compleja que es la información sobre el sistema y por eso hemos concentrado nuestros esfuerzos en crear TuSalud.com.gt. En una misma plataforma integral, ahora la gente puede encontrar los servicios de salud que busca, puede aprender sobre procesos clínicos y logísticos para tomar mejores decisiones y, además, puede compartir sus experiencias para ayudar a otras personas en situaciones similares.”

El desarrollo de este sitio web cuenta con el apoyo de BID Lab. “Iniciativas como Alma, ejemplifican cómo la tecnología puede ser una aliada invaluable para alcanzar un acceso más amplio y oportuno en la atención médica. Estamos comprometidos en apoyar y fomentar emprendimientos como Alma, que no solo facilitan el acceso a la información de salud, sino que también contribuyen al ecosistema de innovación en la prestación de servicios de salud de la región. Creemos firmemente que la colaboración entre la tecnología y el sector de la salud puede generar un impacto positivo y duradero en la vida de las personas, y estamos entusiasmados por ser parte de este camino hacia un futuro más saludable para todos”, afirma Ignez Tristao, representante del BID en Guatemala.

De la mano del sitio web, Alma continuará acompañando las dudas de salud de las y los guatemaltecos a través de sus canales en redes sociales (@alma_responde), de manera gratuita.

Ejecución del impuesto para financiar programas de salud reproductiva no supera el 30%, según Osar

Fri, 22 Sep 2023 11:00:33 +0000

El 15% de lo recaudado del impuesto sobre la distribución de bebidas alcohólicas destiladas, fermentadas y cervezas que por ley debe destinarse al Ministerio de Salud, en específico a programas de salud sexual y reproductiva y de planificación familiar, no ha podido ser ejecutado en su totalidad.

Un monitoreo del Observatorio de Salud Reproductiva (Osar) señala que en los últimos cinco años (2018-2022) dichos fondos llegaron a Q369.9 millones, pero la ejecución a duras penas alcanzó el 66.93%, información que la organización recabó del Sistema de Contabilidad Integrada (Sicoin).

Lo que se obtiene de este tributo, aprobado en decreto 21-2004, ha aumentado con los años, pues de Q63.4 millones registrados en 2018 ascendió a Q95.9 millones para el 2023, pero la utilización de los fondos en los referidos programas no ha mejorado. Este año, hasta 31 de agosto, solo se ejecutó el 29% (Q27.8 millones). El informe detalle que a esa fecha debería alcanzar, como mínimo, el 66%.

El Ministerio de Salud refiere que la baja ejecución que se observa en el Sicoin se debe a la no inclusión de un anticipo de Q28 millones 790 mil otorgados al Fondo de Población de Naciones Unidas para la compra de métodos anticonceptivos, y asegura que, al registrarlos, la ejecución llegaría al 72%. Será a finales de octubre cuando esta adquisición se vea reflejada.

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Según la cartera, de estos fondos que recibe el Programa Nacional de Salud Reproductiva (PNSR) el 30% se destina exclusivamente a la compra de anticonceptivos.

Añade que con los recursos provenientes del impuesto está en proceso la adquisición de equipo médico, recurso humano e insumos, cuya ejecución se verá al final del ejercicio fiscal.

Recursos con propósito

La asignación de los recursos tiene como objetivo reducir las muertes maternas y neonatales, casos que pueden prevenirse y que en el país van en retroceso, según reportes del Ministerio de Salud. Aun así, son indicadores que ensombrecen a Guatemala.

Los datos oficiales indican que el 2022 cerró con 344 muertes maternas, una cifra inferior a la del 2021 cuando fueron 441 casos. Mientras que, para este año, a julio se registraban 183. Las principales causas de los decesos son hemorragias e hipertensión, mientras que los departamentos con las cifras más altas son Guatemala, Huehuetenango y Alta Verapaz.

Con relación a la tasa de mortalidad neonatal, para el 2020 esta era de 6.8 por cada mil nacidos vivos, como indica un informe del Departamento de Epidemiología del Ministerio.

Asignación

De acuerdo con la cartera, los recursos provenientes del 15% del impuesto sobre la distribución de bebidas alcohólicas es asignado a cada unidad ejecutora según las necesidades locales identificadas y conforme a las estrategias que implementarán, es por eso que año con año cambian las unidades que reciben más o menos presupuesto.

Por su parte, Mirna Montenegro, directora del Osar, menciona que la baja ejecución de los fondos en el Ministerio es un reflejo de la mala planificación de los recursos que les asignan y de un sistema administrativo burocrático que no tiene claridad en los procesos de aprobación para utilizarlos. Si no se ejecuta este dinero se irá al fondo común, advierte.

“Se da poca importancia a la ejecución de estos recursos”, remarca Montenegro. Añade que la mayor cantidad se destina para la contratación de personal, como médicos y especialistas, pero que las condiciones ofrecidas no son las más alentadoras para que acepten una plaza.

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Estos fondos que recibe el Ministerio de Salud para programas de salud sexual y reproductiva se distribuyen en varias actividades, y las dos que tienen la mayor asignación son, servicios médicos y sanitarios (33%) y productos medicinales y farmacéuticos (31%). Los recursos se asignan a las direcciones departamentales de las Redes Integradas de Servicios de Salud (DDRISS) y a los hospitales del sector público para que los ejecuten.

El reporte de Oscar indica que las DDRISS que de Guatemala, Zacapa, El Progreso, Escuintla, Quiché y Chiquimula han ejecutado el 30% de ese presupuesto. En el otro extremo están las que se encuentran en cero y que son las de Totonicapán, San Marcos, Suchitepéquez y Baja Verapaz.

Los hospitales que han aprovechado mejor los recursos (60% de ejecución) son los que se ubican en Guatemala, Huehuetenango, Totonicapán, Petén, El Progreso y Quetzaltenango. Los departamentos de Alta y Baja Verapaz tienen una utilización menor al 40%.

Según Montenegro, los efectos directos de que no haya una buena administración de los recursos se ve en los indicadores de muertes maternas y en el escaso acceso a planificación familiar en los servicios de salud pública, pero también en el aumento de embarazos en adolescentes, que al 31 de agosto se reportaban 43 mil 331 nacimientos de madres entre 10-19 años, de los que mil 589 son hijos de niñas entre los 10 y 14 años.

La baja ejecución también contribuye a las condiciones precarias en algunos servicios de salud, que no tienen equipo para pesar a los pacientes, carecen de servicios de luz y agua, de lámparas para cirugía o no tienen insumos ni medicamentos.

“Este presupuesto debe servir para mejorar la salud materna, que cada mujer embarazada pueda tener un ultrasonido, acceso a laboratorios, usar métodos anticonceptivos. Cuando se devuelve el presupuesto que se necesita para mejorar los servicios se incumple con la ley y se falla a la población”, dice Montenegro.

Mientras que Leslie Ramírez, asesora del Centro de Estudios para la Equidad y Gobernanza de los Sistemas de Salud (CEGSS), refiere que esta baja ejecución habla de la falta de interés en las autoridades de dar a la población una atención adecuada en temas de salud sexual y reproductiva, y se refleja en las muertes maternas, que continúan, en la disminución de la planificación familiar y en el aumento de embarazos en niñas y adolescentes.

Para mejorar

La propuesta del Osar para la óptima utilización de los recursos es tener paquetes de atención en salud reproductiva. Por ejemplo, mejorar el control prenatal con pruebas rápidas de orina, glucosa, hemoglobina, un Doppler (para escuchar corazón del bebé), esto en el primer nivel de atención.

Mientras que en el segundo nivel la idea es que se tenga el servicio de ultrasonido en todos los distritos de Salud, así como laboratorios, que haya especialista en ginecología y obstetricia, ambulancias para el traslado de casos de emergencia.

Es indispensable también trabajar el tema de la prevención del cáncer, vacunas, tamizaje y tratamiento para las pacientes.

“El presupuesto de cada DDRISS debe tener un diagnóstico de prioridades inicial, estrategias claras y medibles, asignación de presupuesto y esquema de monitoreo”, a criterio de la directora del Osar.

Lo peor de la pandemia ya pasó, pero en Guatemala continúa el auge del sector farmacéutico

Thu, 17 Aug 2023 11:00:24 +0000

El sector farmacéutico nacional está compuesto por 138 droguerías, 20 compañías farmacéuticas transnacionales y alrededor de 6 mil puntos de venta de medicamentos, incluyendo farmacias. Además, esta actividad productiva genera alrededor de 15 mil puestos de trabajo, afirma el estudio Caracterización de la industria farmacéutica en Guatemala, realizado a solicitud del Comité Gremial de Distribuidores de Productos Farmacéuticos (Cogrefarma).

Según con el informe, cuya elaboración estuvo a cargo de Hugo Maul, del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (Cien), el gasto total de la población en bienes y servicios relacionados con la salud asciende a unos Q20 mil 184 millones en un año, que representan 3.4% del producto interno bruto (PIB) por el lado del consumo.

Dentro de estos, el gasto en productos farmacéuticos se calcula en Q8 mil 568 millones anuales, el 1.5% del PIB.

Por otro lado, en servicios médicos y dentales el gasto estimado es de Q5 mil 942 millones, que significan 1% del PIB; los servicios de hospitalización, Q3 mil 188 millones, el 0.5%; otros servicios de la salud humana se estimaron en Q2 mil 486 millones, el 0.40%.

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“Entre la fabricación, la distribución, la investigación y actividades relacionadas, su contribución económica no es despreciable, pero el principal aporte de este sector es llevar productos farmacéuticos a poblaciones o lugares donde no necesariamente existe una cobertura o presencia adecuada del sector público”, expuso Hugo Maúl, investigador del Cien.

Sobre los retos existentes, indicó que, junto con los servicios hospitalarios y médicos, los productos farmacéuticos juegan un papel importante en una sociedad, pero hay poca comprensión acerca de su funcionamiento, sobre todo porque hay amplia variedad productos, de calidades, de presentaciones, de precios y de posibilidades de sustitución de medicamentos para tratar un padecimiento.

Uno de ellos es que el sector depende prioritariamente de la importación de insumos, ya sea materias primas -como moléculas excipientes y demás productos químicos que se requieren para la fabricación local- o productos terminados. También hay productos farmacéuticos nacionales que se exportan, en especial a Centroamérica, pero cuando se analiza la relación entre exportaciones e importaciones, estas últimas son cuatro veces más las ventas al exterior: ventas anuales por US$290 millones e importaciones US$750 millones, en promedio.

Ese comportamiento es por la dependencia que se tiene de las moléculas y de los productos básicos para la formulación interna, explicó Maul, al agregar que cuando se analiza en términos generales la relación en el precio de las medicinas, se encontró que esta se da a nivel mundial, en el sentido de que los países más ricos consumen medicamentos más caros porque recurren a los originales patentados. La proporción del consumo de ese tipo de medicamentos es muy grande en Europa y Estados Unidos, mientras que en países muy pobres se consumen genéricos sin marca, que son más baratos.

Comercialización y consumo local

En Guatemala, por ser un país de ingresos medios, se consume lo que se conoce como genérico de marca, que son medicinas que tienen una marca comercial, pero cuya molécula ya no está protegida por patentes, expuso el analista.

Según el estudio, hay alrededor de 4 mil 100 registros sanitarios de medicamentos autorizados por el Ministerio de Salud; también hay registros sanitarios con algún tipo de protección (por ejemplo, 16 con patente vigente y 115 con protección de Datos de Pruebas por 5 años).

Respecto a otros actores de la cadena de valor, hay 138 droguerías; 43 laboratorios que cumplen con buenas prácticas de manufactura; 3 laboratorios terceros autorizados; 20 compañías farmacéuticas transnacionales, y alrededor de 6 mil puntos de venta, incluyendo farmacias.

Al comprar medicinas, los consumidores están tomando una decisión no solo en base a un producto, sino a una combinación de calidad y precio. En resumen, los factores que influyen en la decisión de compra de medicamentos están asociados a la confianza, la reputación, la accesibilidad y la capacidad adquisitiva.

Y dentro de estos factores, hay diversos actores: mientras los médicos analizan el impacto esperado sobre la salud y la capacidad de pago existente, la consideración principal del paciente es cumplir con el tratamiento, pero evalúa factores como la confianza en el criterio del médico, el costo asociado al tratamiento, y la mejora esperada en la salud. El otro actor está compuesto por los pacientes y los seguros públicos y privados.

“Hay un nexo entre médicos y pacientes que es indisoluble; la decisión de compra está afectada por la disponibilidad de pago del paciente, pero también por la recomendación del médico y por la efectividad de los medicamentos. Todo eso da como resultado un mercado muy dinámico”, comentó Maul.

Precios y otros retos

Al ser consultado acerca de que según otros informes, en el país la medicina tiene precios entre 300% y 500% más altos que en otros países del área, el analista comentó que se han hecho aseveraciones generales, pero que el Ministerio de Salud tiene registradas más de 4 mil moléculas distintas de las que se obtienen diferentes combinaciones y presentaciones que resultan en diversidad de oferta de productos y de precios.

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Además, se detectó una diferencia alta en el tratamiento tributario de las medicinas en otros países como los aranceles de importación a materias primas o productos terminados, que puede ser un factor importante que encarece el producto en el país, aunque no en genéricos porque están libres de ese cargo.

El IVA también representa otra diferencia, pues en otros países de Centroamérica no aplica ese impuesto, lo que puede encarecer la medicina en cerca del 20%; otro aspecto es que en otros países se reportan costos más bajos porque hay listados de productos con controles de precios. “Se baja el precio de un listado de productos, pero se reduce la calidad y la variedad de lo que se ofrece”, aseguró.

Otro reto a nivel nacional, explicó Maul, es que en el sistema de salud nacional se evidencia la necesidad de una mayor cobertura de personal médico y servicios públicos en los poblados más pobres, pues la debilidad del Estado en esas coberturas provoca que en la región centroamericana, Guatemala tenga el mayor gasto de bolsillo (pagos de medicamentos, servicios médicos, exámenes u hospitalarios que realizan las familias con sus propios ingresos) de alrededor de 56%, (y recientemente, Fundesa dio a conocer que subió a 64%). Mientras que se tiene el menor gasto gubernamental destinado a salud, que es alrededor de 2.3% del PIB, incluyendo el gobierno y el IGSS.

“El sector salud de Guatemala merece ser priorizado para atender la más importante necesidad de las personas que es su salud”, indica Maúl, al referirse a los retos del próximo gobierno.

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Más datos relevantes

Según datos del estudio, el gasto percápita en salud en el país en productos farmacéuticos es de US$65 y en el resto de gastos, de salud US$88.
Al referirse solo a productos farmacéuticos, el gasto per cápita del Gobierno general es de US$22 que representa 0.50% del PIB, mientras que el gasto per cápita de hogares en ese rubro es el triple, con US$64, es decir 1.5%
Respecto a las farmacias existentes, las que son de uno, dos o tres establecimientos, son más del 50% del mercado. El resto está formado por cadenas de marca o las que tienen entre 5 establecimientos en adelante.

Por aparte, el presidente de Cogrefarma, Óscar Paiz, indicó que hay más de 130 distribuidores que representan distintas marcas por lo que hay variedad de productos en Guatemala y eso genera competencia en el mercado, pues a veces hay hasta 20 opciones de un mismo producto.

El directivo dijo que lo preocupante es que Guatemala es uno de los países con menor porcentaje de inversión estatal en salud en relación con el PIB, por lo que recomienda trabajar de la mano con el sector privado para que se pueda incentivar la inversión y llegar a mucha más gente.

“Desde el área privada, el acceso es muy grande, ya que hay alrededor de 6 mil 500 puntos de venta, incluidas farmacia, aunque en algunos departamentos con menor cantidad que otros, además de que el Gobierno tiene Proam, en donde compra a precios de contrato abierto”, mencionó.

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Respecto a los precios, el ejecutivo dijo que Guatemala está en el cuarto lugar por debajo de otros países de Centroamérica y no es el que tiene los precios más altos.

Explicó que aunque quienes hablan del tema pueden decir que hay algunos productos específicos que son más caros en Guatemala, la industria nacional es muy competitiva y también ofrece productos genéricos de muy buena calidad a precios muy accesibles.

Los costos para preservar la salud también suben en Guatemala y los hogares deben pagar la mayor parte de ellos

Mon, 17 Jul 2023 11:00:02 +0000

El Índice de Precios al Consumidor (IP) calculado por el Instituto Nacional de Estadística (INE) incluye varias divisiones o categorías que agrupa gastos básicos, que es la unidad mínima con la que se computan los precios.

Una de estas divisiones es la de salud, que contiene 20 gastos básicos o productos, entre medicamentos y suplementos, vacunas, consultas médicas, servicios de laboratorio, exámenes radiológicos y hospitalización. Con la información disponible se puede observar qué pasó antes, durante y después de pandemia, explicó Fredy Gómez, analista de la firma Cardinal:

Entre diciembre del 2019 y junio del 2023 los precios de la división de salud variaron 9.05% en promedio según el índice, y si se compara con el 2018 el aumento fue de 11.5%. Es decir que en tres años y medio, el incremento de precios fue de alrededor de 11%.

“También yay que tomar en cuenta que en ciertos grupos de personas con enfermedades crónicas, el porcentaje de ingresos que destinan a su salud es muy alto; por ejemplo, los diabéticos e hipertensos y esa alza de 11% les representa un impacto muy importante, aunque en personas sanas o que enfrentan algún imprevisto de salud, el efecto no es tan importante”.

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En el 2018 en índice de precios de la división de gasto de salud estaba en 121.31, en el 2019 había pasado a 124.02, y al 30 de junio del 2023 estaba en 135.25.

Esto refleja que antes de la pandemia, en el 2019 los precios venían creciendo 2.23%; en el primer año de covid-19 subieron un porcentaje similar con 2.22% y en el 2021 se reportó un alza de 1.57%. Sin embargo, en el año 2022 aumentaron 3.56%, casi el doble del año anterior y a junio recién pasado, iba casi va a la mitad de lo registrado en el 2022, con 1.42%.

Esto refleja que los precios subieron sustancialmente en época pospandemia y en el 2023 no han bajado, a pesar de que el dato de inflación está bajando, no así los de la canasta básica.

Al comentar algunos gastos, dijo que en ese plazo, buena parte de los gastos de salud se debe al aumento de tarifas por consultas médicas, pero también se observan aumentos en medicamentos. Por ejemplo, en el 2021 los precios subieron considerablemente en esos servicios y siguieron con ese comportamiento en el 2022 y en el caso del 2023, con datos al primer semestre, los precios ya no bajaron.

Según las variaciones porcentuales, las consultas médicas subieron 6.5% al cierre del 2021 y 7% en el 2022, mientras que en el primer semestre del 2023, el alza es de 0.07%, decir en dos años y medio, el aumento es de 14%. Lo que se observa es que tuvieron alzas considerables en los dos años mencionados y aunque en los primeros seis meses del 2023 el alza es menos pronunciada, los precios tampoco han bajado.

Si la consulta costaba Q150 en el 2020, al 2021 pasó a Q160 y al 2022 a alrededor de Q170, y otro aumento leve en el primer semestre del 2023. Los chequeos con ginecólogos subieron alrededor del 10%, entre el cierre de 2020 y junio del 2023, y la consulta odontológica lo hizo en 14.7%. También aumentaron los precios de exámenes y servicios de hospitalización en alrededor de 7% y 4% respectivamente.

Durante el primer año de la pandemia las personas no fueron mucho al médico, aplazaron o suspendieron sus tratamientos, y muchos se enfermaron o empeoraron, pero por ello es importante ver el comportamiento de varios años.

“Los precios se determinan en el mercado y el de la salud no es la excepción”, dijo Gómez al explicar que por el lado de demanda de servicios hay presión sobre los precios porque se viene saliendo de la pandemia y más familias están reactivando sus controles médicos y sus tratamientos. Por el lado de la oferta en algún momento hubo escasez o atraso de entregas en medicamentos en su momento derivado de la crisis de contenedores, los problemas con las materias primas y posteriormente, las alzas por la inflación en todo el mundo.

En medicamentos se pueden ver algunos relacionados con el covid-19 y otros estacionales como los antigripales que tienen casi tienen un 10% de aumento en dos años y medio; los analgésicos y antiinflamatorios, alrededor de 5%, y similar comportamiento refleja el mucolítico y broncodilatador e incluso las vitaminas y minerales, según datos generados por el INE.

“Es necesario recalcar la importancia de las políticas públicas para esta división de gasto, como los registros y autorizaciones, la importación, la provisión a farmacias con precios subsidiados y la competencia en el mercado”, recomendó el especialista.

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¿Quién paga?

En el 2016, los hogares financiaron con sus propios recursos y de forma directa el 52.2% del gasto en salud; sin embargo, al 2020 (último dato disponible) subió 11.8 puntos y llegó a 64%, comentó Carmen Salguero, analista de la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundesa).

Ello, considerando que el 2020 fue el primer año de pandemia donde muchas personas debieron gastar más en salud, pero no ha habido una reducción drástica en los gastos de bolsillo en años más recientes, por motivos como la inflación registrada en el año y medio reciente.

Se consideran gastos de bolsillo en salud los recursos que destinan las personas u hogares para tratamiento o curación adicionales a los que cubren servicios como el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) o un seguro privado.

Aunque los servicios de salud del ministerio se pagan con impuestos, los del IGSS con las cuotas patronales y laborales, y el seguro privado con ingresos propios, estos no cubren todos los tratamientos, medicamentos o gastos en los que se incurren, y se hacen pagos adicionales.

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Los datos del 2016 fueron generados por el Estado, y luego Fundesa hizo un ejercicio usando las mismas fuentes como el informe de cuentas nacionales en salud, pero con datos actualizados al 2020. Por lo tanto, hacen falta estadísticas en salud más actualizadas además de que el MSPAS dejó de divulgar mucha información.

“El gasto de bolsillo es todo lo que se necesita para curarse de alguna enfermedad o atender problemas de salud por fuera del gasto público en salud, o si está afiliado al IGSS o tiene seguro privado y no lo cubren todo, sino que hay que realizar algún gasto extra”, explicó al indicar que se calcula que 11 millones de guatemaltecos no tienen ningún tipo de seguro y tampoco IGSS.

“Ese gran bolsón poblacional depende directamente de tener acceso gratuito a los servicios de salud del ministerio o pagarlo de sus propios recursos porque al llegar a un puesto de salud o a un hospital, si no hay medicamentos, las personas deben comprarlos por su cuenta. Si tiene un seguro privado, se considera gasto de bolsillo todo lo que el seguro no cubre”.

Actualización de cifras

Hugo Allan García Monterrosa, subgerente técnico del Instituto Nacional de Estadística (INE) explicó que en la nueva Canasta General de Consumo que se elaboró con los resultados de la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de Hogares (Enigh), se identificaron diversos productos y servicios.

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En los servicios nuevos que entrarán en la canasta, están los de consultas médica especializadas al ginecólogo y cardiólogo y ya no solo la consulta general médica y pediátrica.

La Enigh tiene como objetivo medir el patrón de consumo en los hogares y se contará con la nueva Canasta Básica de Alimentos (CBA) y Canasta Ampliada (CA), aparte de brindar información reciente de las condiciones de ingresos y gastos de las familias guatemaltecas.

En cifras

El sistema de salud guatemalteco está fundamentalmente respaldado por el gasto de bolsillo, según lo expuesto por la analista de Fundesa en base al análisis técnico sobre el financiamiento del gasto en salud en Guatemala correspondiente al 2016 elaborado por el Ministerio de salud.
Los hogares financiaban con sus propios recursos y de forma directa el 52.2% del gasto en salud en el 2016, y el 64% en el 2020.
Según la estimación del 2020 referida por la fundación, 9.2 millones de personas son atendidas por el MSPAS y 1.5 millones por el sector privado u ONGs, aunque deben costear parte del tratamiento institucional y adicionalmente comprar los medicamentos, o todos los servicios.
El aumento de precios se deriva de que todos los costos para financiar la salud han aumentado principalmente por la pandemia y la inflación registrada en diversas divisiones de gastos.
Guatemala es el país de Latinoamérica donde las medicinas y el costo de tratamientos médicos, está por arriba del 500% comparado con El Salvador o México, explica Carmen Salguero, analista de Fundesa.

Con información de Urias Gamarro

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Sat, 20 May 2023 11:00:29 +0000

La hipertensión es una de las enfermedades crónicas que va ganando terreno en Guatemala. Según el Ministerio de Salud, alrededor de 4 millones de personas la padecen, sin embargo, solo el 55% ha sido diagnosticado, y de este grupo únicamente el 35% está con tratamiento.

Si bien se asocia con personas de la tercera edad, cada vez más los adultos jóvenes son identificados con presión arterial alta y los casos comienzan a encontrase en el rango de los 30 años, según los médicos.

Una vez detectada, la enfermedad requiere medicamento de por vida. No solo aumenta el gasto de bolsillo de los hogares sino también menoscaba la calidad de vida del paciente, al ser causa de discapacidad e incluso provocar la muerte.

“Las enfermedades crónicas no transmisibles, como la hipertensión arterial, tienen un impacto negativo en la productividad a nivel país, debido a que puede generar una carga que afecta la dinámica familiar. Las familias y comunidades deben dedicar tiempo y recursos para el cuidado del enfermo, adquisición de insumos y medicamentos”, señala el Programa de Enfermedades Crónicas del Ministerio de Salud, en el contexto del Día Mundial de la Hipertensión que se conmemoró el pasado 17 de mayo.

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Quienes no tienen los recursos abandonan el tratamiento, pero esto representa un peligro, pues al no tener la enfermedad controlada se desencadenan otros problemas como infarto al corazón, derrame cerebral, insuficiencia cardiaca, enfermedad renal crónica y ceguera por daños en la retina.

La situación no es alentadora en Guatemala en el tema de la hipertensión arterial, pues en 15 años los casos atendidos en el sistema de salud pública aumentaron 187%, mientras que las muertes por esta causa se incrementaron 190%, como detallan datos oficiales.

Es un impacto negativo en la productividad de un país, debido a la ausencia o el abandono laboral del recurso humano, pero también al fallecimiento temprano por enfermedad.

Tan solo en el 2015, en Guatemala se perdieron 3 mil 154.3 años de vida por discapacidad, enfermedad o mortalidad prematura (menores de 70 años), por cada 100 mil habitantes, como consecuencia de enfermedades cardiovasculares, entre ellas la hipertensión arterial, indica el informe Costo de la atención de las enfermedades no transmisibles relacionadas con la alimentación y su impacto económico, elaborado por el Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá -Incap-.

Se necesita atención

Los pacientes hipertensos necesitan medicamento de por vida, y en Guatemala solo el 20% de los pacientes que están en tratamiento tienen la enfermedad bajo control, según datos de la OPS.

Iris Cazali, médica internista y jefa de Infectología del Hospital Roosevelt, menciona que el diagnóstico temprano es fundamental para evitar complicaciones, medicar al paciente y darle seguimiento para asegurar que responde al tratamiento, pero no toda la población tiene los recursos para adquirir los antihipertensivos.

“Podemos hacer el diagnóstico, podemos decir lo que debe de hacer, pero si no tienen con qué comprar el medicamento es en vano, por eso tenemos pacientes que llegan con un derrame o con un infarto o con falla renal”, dice Cazali.

La OPS indica que la población con menos recursos económicos está en mayor riesgo de presentar la enfermedad, de tener problemas cardiacos y accidentes cerebrovasculares, pues tienen limitaciones para acceder a los servicios de salud y obtener las medicinas esenciales.

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De esa cuenta, Jarbas Barbosa, director Organización Panamericana de la Salud/ Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), mencionó durante una conferencia de prensa sobre la hipertensión que se requieren cambios en los sistemas de salud para acercarse a las comunidades y hacer el diagnóstico temprano, que los centros de atención primaria tengan aparatos de medición de la presión arterial validados clínicamente, y que faciliten los antihipertensivos.

Además, señala como crucial que los países promuevan estilos de vida saludable entre la población, que impulsen medidas como el etiquetado frontal de advertencia en los productos procesados y ultraprocesados para alertar a las personas sobre su contenido, el bajo consumo de sal y del tabaco.

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Enfermedad silenciosa

“El problema de la presión alta es que es una enfermedad silenciosa, puede pasar años sin tener síntomas hasta que le da un infarto, un derrame o tener una falla renal, porque al no tratarse se dañan las arterias”, dice Cazali.

Según Clínica Mayo, se habla de hipertensión cuando la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias es muy alta (valores 130/80 mmHg o más).

Aunque la prevalencia del padecimiento en Guatemala es similar tanto en hombres como en mujeres, desde el 2022 el Ministerio de Salud reporta un incremento de casos entre la población mayor de 40 años, principalmente entre población femenina.

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El departamento con la mayor tasa de población hipertensa es Santa Rosa, con 5 mil 32 casos por cada 100 mil habitantes. Según el Programa de Enfermedades Crónicas, la alimentación es un factor de riesgo para la enfermedad, y ha detectado que la dieta de los pobladores en este lugar es rica en grasas saturadas y colesterol, lo que frecuentemente genera alteraciones en los lípidos en sangre y conlleva a tener la presión arterial elevada.

Prevención

Los factores de riesgo son el sobrepeso y la obesidad, la falta de actividad física, la ingesta de sal y consumo de alcohol, que deben evitarse para prevenir la enfermedad.

En las personas que ya han sido diagnosticadas, los cambios en el estilo de vida y uso de antipertensivos continuo son fundamentales para controlar la condición.

Se recomienda realizar actividad física durante 30 minutos cinco días a la semana, reducir el consumo de sal, al menos de 5 gramos por día, aumentar la ingesta de frutas y verduras, y tener un peso saludable.

Cazali menciona que los esfuerzos por promover estilos de vida saludable debe comenzar desde las escuelas, con la niñez, el impacto no será inmediato pero a futuro se tendrán generaciones más sanas.

Ginseng, la reina de las plantas medicinales en el mundo

Tue, 10 May 2022 11:00:01 +0000

Existen tres tipos de ginseng que se pueden adquirir generalmente en los herbolarios: el coreano, el siberiano y el americano, con una gran variedad de beneficios en cada uno de ellos, aunque se puede decir que los tres tienen en común sus beneficios como reconstituyente, estimulante ante la fatiga y protector del sistema inmunológico, si son tomados en las dosis recomendadas.

De entre los tres, el ginseng coreano es el más conocido y que más se demanda en el mercado. Las características de cada uno de ellos son las siguientes:

GINSENG COREANO, ESTIMULANTE CONTRA LA FATIGA

El ginseng coreano o ginseng rojo tiene una tradición milenaria como medicina en China (3000 a.C), donde popularmente se ha utilizado para prolongar y mejorar la calidad de vida, además de potenciar el deseo sexual. “Considerado como el más estimulante de los tres, el ginseng coreano se caracteriza porque tiende a subir la presión sanguínea, en contraste con el efecto sedante del ginseng americano o el regulador del siberiano”, según el investigador Alfredo Vides Padilla.

Este ginseng es recomendado a los estudiantes en época de exámenes, ya que mejora la concentración mental, sobre todo cuando disminuye la atención por cansancio físico o mental. Se debe de tomar durante tres meses, pero tras este periodo no conviene prolongar su ingesta.

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En las pruebas realizadas sobre animales se ha comprobado que aumenta los niveles de testosterona y la cantidad de espermatozoides, por lo que puede ser beneficioso para los hombres con problemas de fertilidad.

GINSENG SIBERIANO

Aunque el siberiano no es realmente de la especie de los ginseng, sin embargo, tiene efectos paralelos como un gran regulador en general y está muy indicado para las personas que sufren de baja presión sanguínea o en los casos de irregularidades en el ciclo menstrual de las mujeres. Y, como para cada uno de los tres ginseng, se recomienda realizar periodos de descanso en el caso de que la ingesta sea prologada.

Un farmacéutico chino dispensa medicamentos tradicionales en Qingdao, sureste de China. Foto Prensa Libre: Wu Hong.

GINSENG AMERICANO, SEDANTE CONTRA LA ANSIEDAD

El ginseng americano proporciona un efecto sedante en contraste con el efecto estimulante del coreano, al tener un principio activo hipotensor. Está recomendado en casos de tensión nerviosa, ansiedad y cansancio general, debido a sus efectos tonificantes. Popularmente, ha sido utilizado para mejorar desarreglos del aparato digestivo o estreñimiento.

El ginseng, desde la Antigüedad, ha suscitado el interés de la medicina hasta formar parte del grupo de plantas más analizadas e investigadas, debido a sus propiedades benéficas sobre el organismo, aunque nunca se le ha llegado a considerar como medicina propiamente dicha.

En los estudios realizados, se han ido aislando cada una de las sustancias que lo componen, siendo testadas en animales y en el hombre, en donde se han obtenido resultados sorprendentes.

La escritora y especialista en hierbas medicinales, Ingrid Pfendtner, mantiene que “de las 150 sustancias que hasta ahora se han identificado en su composición, se ha concluido que, combinadas éstas entre sí, hacen de esta planta legendaria “la reina de las plantas medicinales”.

El ginseng es una planta de lento crecimiento que se usa en la medicina tradicional china. Foto Prensa Libre: Wu Hong

Entre las sustancias más importantes que contiene la raíz del ginseng se encuentran los ginsenósidos o compuestos químicos naturales a los que se le atribuyen la mayor parte de las respuestas medicinales que la caracterizan.

Pero no hay que pensar que los resultados se obtienen rápidamente, porque el efecto de las plantas medicinales sólo se puede observar pasado un tiempo en que han sido reguladas las dosis. Entre las cualidades que ofrece el ginseng tanto como medio preventivo como por sus efectos terapéuticos se encuentran los siguientes:

EFECTOS TERAPÉUTICOS

La mejor adaptación y tolerancia del cuerpo frente a situaciones de tensión y la protección frente a los efectos negativos que puede producir un estrés prolongado.

Mejora las capacidades mentales como la memoria, la atención y concentración, así como las facultades de raciocinio, al mismo tiempo que actúa contra el cansancio y la fatiga.

Según las necesidades del cuerpo y la mente, actúa estimulando o tranquilizando el sistema nervioso central. En las personas con un nivel de azúcar bajo en la sangre, lo aumenta y lo disminuye si éste es alto, así como actúa de la misma manera en relación con la presión sanguínea, según sea esta alta o baja.

Mantiene la sangre fluida, disminuye los niveles de colesterol en sangre y fortalece el músculo cardíaco.

Sus efectos son relevantes como antioxidante, contrarrestando el efecto destructivo de los radicales libres que dañan las células y son causantes de numerosas enfermedades y del envejecimiento prematuro.

También ofrece resistencia frente a virus enemigos, bacterias y hongos de los que el ginseng ayuda a defenderse.

En general, cualquier persona puede tomar ginseng, sea mayor, joven, sano o enfermo, y no se conoce ninguna enfermedad que sea incompatible con él, señala Ingrid Pfendtner.

La tecnología un aliado de la salud

Thu, 10 Feb 2022 21:10:24 +0000

Una mañana fría, un varón de 58 años despierta con sensación de mareo y dificultad para respirar, su esposa le alcanza un monitor portátil que le recomendó su cardiólogo, después de presentar un infarto al miocardio uno meses atrás. Coloca el dedo índice de su mano derecha en un sensor del monitor y el otro extremo del mismo, sobre la palma de la mano izquierda. El monitor toma un electrocardiograma, frecuencia cardiaca y otros parámetros. Como es diabético se realiza una glucometría. En unos instantes su cardiólogo tiene acceso y analiza la información, indicándole que todo está bien y que no debe preocuparse; le recuerda cumplir la toma de sus medicamentos, pero que si sigue con los síntomas debe asistir a la emergencia o al consultorio.

Aunque esta historia parece futurista, es actual y los adelantos en la tecnología se han convertido en auxiliares de la medicina tanto en hospitales, como en los diferentes ámbitos de la atención médica y en el acceso a una comunicación a distancia con el personal de salud como ocurre con las aplicaciones para pacientes diabéticos que facilitan el monitoreo y control de sus tratamientos como la insulina, ejercicio y plan de alimentación.

Desde el campo de la medicina preventiva, la cual se enfrenta al reto de la pandemia de obesidad y sus consecuencias cardiometabólicas léase diabetes, infartos cardiacos y cerebrales, hígado graso y cáncer; así como las consecuencias mecánicas de la misma, como las osteoarticulares, respiratorias y reflujo gastroesofágico por mencionar solo algunas de las múltiples condiciones asociadas al sobrepeso y obesidad; la tecnología, ha respondido con dispositivos y aplicaciones que promueven un estilo de vida más saludable.

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Nuestro estilo de vida, en muchos casos poco saludable, ha sido afectado por las condiciones asociadas a la pandemia del covid-19. Las aplicaciones de salud de casi todos los teléfonos inteligentes están enfocadas en promover un descanso y sueño adecuado, aumentar la actividad física por medio de los cuentapasos y avisos para que nos activemos físicamente, nos hidratemos, y realicemos actividades recreativas o de relajación.

Aunque los progresos tecnológicos, tan bien tienen su lado negativo, ya que han llevado a aumentar las horas de trabajo en casa; modalidad que está esclavizando a muchos, condicionado por el riesgo de infección en el trabajo presencial, la fácil comunicación y el trabajo en línea. Esta modalidad al ahorrar tiempo en el tráfico debería permitirnos mayor actividad, salir a dar paseos al aire libre, hacernos responsables de nuestro estilo de vida y evitar forzar nuestros sistemas biológicos, programados para funcionar con la luz natural hasta que se pone el sol, después de lo cual no deberíamos comer ni tener exposición visual a pantallas, lo cual puede alterar nuestro sueño. Esto último, en los niños incluyendo los videojuegos puede afectar la salud visual, favorecer el desarrollo de obesidad, afectar el crecimiento y desarrollo.

En conclusión, debemos encontrar un equilibrio en nuestro diario vivir. Ah, active la aplicación de salud de su teléfono.

Dispositivos

Dr. Victor E. Román Toro, Endocrinólogo, Asociación Guatemalteca de Endocrinología, Metabolismo y Nutrición.

La tecnología, ha respondido con dispositivos y aplicaciones que promueven un estilo de vida más saludable.

Mejorar los servicios de salud: el secreto para mejorar el rendimiento escolar

Fri, 13 Aug 2021 19:06:01 +0000

Los niños en edad escolar han tenido una época especialmente complicada transitando los tediosos meses de la pandemia. Informes recientes muestran que los estudiantes tienen retrasos de cuatro a siete meses en matemáticas y lectura en comparación con años anteriores. Los estudiantes más vulnerables tienen los declives más pronunciados.

Pero, aunque las escuelas, por lo general, han intentado mejorar el rendimiento de los estudiantes a través de una estrategia centrada en las pruebas académicas y clases adicionales, también han descuidado con demasiada frecuencia un factor fundamental para su éxito: la salud física, mental y social. Esto sobre todo aplica para los niños que viven en comunidades económicamente desfavorecidas, quienes, a diferencia de sus compañeros de comunidades más ricas, a menudo carecen de acceso a recursos y atención médica de calidad.

Hay muchas razones por las que estos niños suelen tener dificultades para obtener buenos resultados en la escuela, pero los especialistas educativos aseguran que este es el mejor momento posible para dedicar más recursos a su acceso, a menudo limitado, a los servicios de salud necesarios. Así como gritar no logra que una persona sorda escuche o tener una mejor iluminación no causa que una persona ciega vea, es muy poco probable que saturar de datos y cifras a jóvenes con problemas de salud no atendidos los ayude a aprender.

Charles E. Basch, profesor de Salud y Educación en el Colegio de Maestros de la Universidad de Columbia, escribió en una edición especial del Journal of School Health en 2011: “Los estudiantes más sanos aprenden mejor”, un hecho que denominó como “un eslabón perdido en las reformas escolares diseñadas para cerrar la brecha del rendimiento académico”. En el informe, Basch afirmó que las escuelas que intentan mejorar el rendimiento académico deben centrar sus esfuerzos en reducir las desigualdades de salud que podrían perjudicar la educación de un estudiante.

“Las necesidades de salud de los niños no han sido consideradas como una misión central de las escuelas”, me dijo Basch. “Sin embargo, existe una clara conexión entre la salud física y mental y la capacidad de los niños para aprender”. Y al no atender de manera adecuada tales necesidades, dijo, “la sociedad está perdiendo talento”.

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Llevando la atención médica a las escuelas

Es aquí donde intervienen los centros de salud escolares: instalaciones que están dentro de la propia escuela o cerca que no solo atienden problemas de salud inmediatos como cortes y magulladuras, sino que también brindan un conjunto de servicios de salud que incluyen atención primaria, mental y dental; orientación por problemas de abuso de sustancias; educación nutricional y más. “Estos centros llevan la atención médica a donde están los niños y son una muy buena manera de brindar atención médica a niños que de otra manera quizás no la recibirían”, dijo Nicholas Freudenberg, profesor de Salud Pública en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de la Ciudad de Nueva York.

Los centros de salud escolares son una característica esencial de las escuelas comunitarias y otras escuelas públicas que reconocen cada vez más lo difícil que es para muchos niños lograr que sus problemas de salud sean detectados y atendidos. Esos retos pueden ser en especial graves para quienes viven en centros urbanos de escasos recursos o zonas rurales. Según los expertos, si un padre tiene que pedir permiso en su trabajo o encontrar a una niñera o si no hay disponibilidad de transporte o no le es asequible llevar a un niño a una cita médica, con demasiada frecuencia los servicios requeridos terminan siendo ignorados hasta la llegada de una crisis.

La organización sin fines de lucro Paramount Health Data Project, que recientemente publicó un informe sobre las condiciones de salud de los estudiantes en las escuelas públicas y privadas en Indiana, reveló que cuanto más a menudo los niños visitaban la enfermería de la escuela, más deficiente era su rendimiento académico en las pruebas estatales, me dijo Azure Angelov, la directora del proyecto. Los datos del proyecto sugieren “que los estudiantes que van con frecuencia a la enfermería simplemente no están sanos y con frecuencia no se sienten bien durante la jornada escolar”, escribieron Angelov y sus colegas en el informe. “Esto está afectando su capacidad para aprender”.

Aunque la mayoría de las escuelas públicas tienen al menos un enfermero a tiempo completo o parcial, eso no es suficiente para atender a niños que a menudo tienen problemas de salud complejos y relacionados entre sí que pueden obstaculizar el aprendizaje. Por ejemplo, un niño con un mal control del asma podría evitar la actividad física y tener problemas para dormir, que es cuando el cerebro consolida la memoria. Además de medicamentos y citas de seguimiento de rutina, es posible que ese niño necesite asesoramiento relacionado con la dieta y el ejercicio, así como asistencia para eliminar los alérgenos del hogar.

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Un enfoque múltiple

Basch afirma que con demasiada frecuencia los reformadores educativos se centran en abordar problemas individuales, como los niños que llegan a la escuela con hambre.

“Proporcionar el desayuno, por sí solo, no es suficiente”, dijo. “Una sola cosa aislada jamás tendrá un efecto constante en la capacidad de aprendizaje de un niño”. Una estrategia coordinada que aborde múltiples problemas a la vez será de mayor ayuda para que los niños tengan éxito, agregó Basch.

Este tipo de coordinación y seguimiento es lo que proporcionan los centros de salud escolares, de los cuales existen miles en la actualidad en todo el país, dijo Freudenberg.

Aunque las escuelas abordan cada vez más el hambre y la nutrición y reciben apoyo de programas federales, los problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad suelen pasar desapercibidos. Cuando los profesores sienten que un niño está lidiando con problemas emocionales, tener servicios de apoyo público dentro o cerca de la escuela puede mejorar el rendimiento académico de ese niño, afirmó Freudenberg.

Además, los centros de salud educativos a menudo están abiertos a las familias y pueden conectar a los padres con los servicios de salud necesarios para ellos mismos o para otras personas en el hogar.

“La pandemia resaltó el hecho de que muchos niños en comunidades pobres no tienen una alimentación saludable ni acceso a servicios de salud mental”, dijo, y agregó que a medida que la pandemia disminuya y los niños regresen a las escuelas, el apoyo de la comunidad para sus necesidades de salud insatisfechas será fundamental.

Y esto no solo aplica para niños pequeños, pobres o aquellos que perdieron a familiares cercanos por el COVID-19. Muchos estudiantes de bachillerato también están lidiando en la actualidad con importantes problemas de salud, en especial si experimentaron casos graves de depresión o ansiedad vinculados con las perturbaciones en sus vidas causadas por la pandemia.

“Es probable que los estudiantes, desde kínder hasta el último año, tengan problemas de salud en el transcurso de su vida que pueden y deben ser atendidos por las escuelas para mejorar el aprendizaje, así como su salud”, dijo Freudenberg. “Las escuelas los pueden ayudar a aprender a lidiar con situaciones interpersonales difíciles”.

Por ejemplo, en la ciudad de Nueva York, dijo Freudenberg, los programas de salud escolares que brindan atención sanitaria en materia de reproducción y sexualidad han ayudado a reducir las tasas de infecciones por transmisión sexual y embarazos adolescentes, lo que ha permitido que más jóvenes continúen sus estudios.

Aun así, en un informe de 2015 sobre los obstáculos de salud para el aprendizaje, Basch y sus coautores enfatizaron que “las escuelas por sí solas no pueden cerrar las brechas educativas ni eliminar las desigualdades en materia de salud. Tanto las familias como las comunidades, los sistemas de atención médica, los legisladores y los medios de comunicación tienen funciones esenciales que cumplir”.

“Si puede, no vaya al médico”: cómo la ciencia hace creer a la gente que aunque estén sanos todos son enfermos potenciales

Mon, 31 Aug 2020 14:32:26 +0000

Antonio Sitges-Serra ha escrito un libro tan revelador y documentado como polémico. Y con un título bastante provocador: “Si puede, no vaya al médico”.

La recomendación viene de cerca.

Sitges-Serra (Barcelona, 1951) es catedrático de Cirugía en la Universidad Autónoma de Barcelona, fue jefe del departamento de Cirugía del Hospital del Mar y ha publicado más de 400 artículos científicos.

En su controversial libro, denuncia cómo en la sociedad actual -una sociedad que venera la ciencia y que siente pánico por la muerte y por envejecer- la medicina se ha convertido en un colosal negocio, a expensas casi siempre del paciente.

Su libro lleva por título “Si puede, no vaya al médico”. ¿Por qué no hay que ir al médico?

Si uno está bien, si se puede evitar, no hay por qué ir al médico.

El concepto de que el médico tiene que vigilar nuestra salud me parece un poco arcaico. El médico está para ayudar cuando uno tiene problemas, pero si te encuentras bien y tu vida se va desarrollando de forma correcta, si no tienes molestia alguna, el médico no ayuda a prevenir la enfermedad.

Más bien somos nosotros los que deberíamos ayudarnos a nosotros mismos, a prevenir la enfermedad.

El mensaje básico del libro es tranquilizador contra la hipocondría social, contra el abuso de la medicina y a favor del autocuración, de la responsabilidad personal y de evitar la sobremedicación.

Hablando de hipocondría social… En su libro revela que entre un 15 y un 20% de los pacientes que acuden al médico no tiene motivos para hacerlo. ¿De dónde surge esta hipocondría que padecemos?

Es una cuestión multifactorial. Para empezar, la salud se ha convertido en obsesión para muchos ciudadanos.

En segundo, los medios de comunicación insisten mucho en cómo cuidarse, en que hay que tener mucho cuidado si uno se nota un bulto aquí y allá,. Sin duda, eso contribuye a generar esa hipocondría.

Quizás también la ciencia abusa un poco de su poder, haciendo creer a los ciudadanos que aunque estén sanos todos son enfermos potenciales.

Y a eso se suma nuestra propia angustia y ansiedad, porque la nuestra es una sociedad bastante ansiosa.

Al final uno cree que la salud es lo más importante y que yendo al médico y usando el sistema de salud va a vivir mucho más tiempo, algo bastante dudoso.

Uno cree que la salud es lo más importante y que yendo al médico y usando el sistema sanitario va a vivir mucho más tiempo, algo bastante dudoso.

¿Existe el riesgo de que cuando uno está sano y va al médico éste se empeñe en encontrarle algo?

Claro. Es lo que conoce como sobrediagnóstico.

Uno va al médico, el médico le pide pruebas, si no está convencido le pide más prueba.

Cuando te haces muchas pruebas es posible que haya alguna que no salga bien, entonces el médico insiste.

Podemos entrar así en una espiral que puede acabar con una operación, una biopsia o una medicación innecesarias que van a tener efectos adversos.

¿Y por qué hay ese exceso de sobrediagnósticos?

El médico no quiere equivocarse y va hacer por tanto todo lo posible para llegar a un diagnóstico.

El enfermo, si tiene una molestia, quiere que se la traten. Y si uno abusa de las visitas médicas corre el riesgo de ser sobremedicado y sobrediagnosticado.

¿Y ese sobrediagnóstico no puede responder también a motivos estrictamente económicos, a una cierta mercantilización de la sanidad? Recuerdo que hace unos años en Italia detuvieron a un médico que se dedicaba a realizar operaciones absolutamente innecesarias sólo para cobrarlas…

Claro. Evidentemente, en la medicina privada el riesgo de que un paciente sea sobremedicado, sobretratado y sobreoperado es más alto, porque ahí hay en juego unos honorarios médicos que se quieren cobrar y puede haber la tentación de sobreindicar cirugías.

De hecho, hay un estudio que dice que los parientes de los médicos se operan mucho menos que los que no son parientes.

Un estudio afirma que los parientes de doctores suelen operarse mucho menos que los que no son parientes.

Un dato muy revelador… ¿Y qué ocurre en el sistema de salud pública?

Un poco lo mismo, pero los médicos del sistema público no se ven tan acuciados por motivos mercantiles, pero sí por otros motivos: los académicos, los del prestigio, el que su centro haga el mejor lo que sea, la connivencia con la industria.

Tanto la mercantilización como ciertas formas de promoción ponen al enfermo en riesgo de ser sometido a pruebas y cirugías que no necesita.

¿Nos hemos convertido en cobayas de los laboratorios farmacéuticos?

Yo no lo diría en términos tan agresivos. La industria farmacéutica y la industria de dispositivos sanitarios han sido fundamentales para el desarrollo de la medicina, que hoy dispone de un arsenal terapéutico, de diagnóstico y de monitorización impresionante, que supone una ayuda capital.

Pero, naturalmente, la industria farmacéutica tiene intereses esencialmente mercantiles, porque son empresas cuyo último fin es hacer negocio, incrementar su valor en bolsa y mejorar cada año su resultado económico.

Es un poco paradójico: es como si la industria sanitaria fuera una industria de televisores o de automóviles.

Además, si estamos más sanos, si vivimos más años, hasta cierto punto deberíamos de recibir menos tratamientos de los que recibimos.

Pero la industria farmacéutica, como cualquier otra industria, quiere ir creciendo. Y en este ir creciendo emplea prácticas deshonestas. Esto hay que denunciarlo.

La industria farmacéutica, como cualquier otra industria, quiere ir creciendo.

¿A qué prácticas deshonestas recurre la industria farmacéutica?

A prácticas de sobornos, a sacar publicaciones que no son correctas, a financiar de manera exagerada la formación continuada, una formación sesgada a favor de la industria…

Todo eso es debido al hecho de que la industria médica en general es una industria capitalista como cualquier otra. Los accionistas aprietan, hay que subir las ventas… Y entonces entramos en la sobremedicación y en la promoción de enfermedades.

Empiezan, por ejemplo, a aparecer en muchos periódicos noticias hablando no de impotencia sino de disfunción sexual, que tiene un espectro mucho más amplio que la impotencia, y esto puede ayudar a aumentar las ventas de Viagra.

Las intoxicaciones por efectos adversos de medicamentos representan entre la tercera o quinta causa de ingresos urgentes en Estados Unidos.

¿Todo esto puede ser también fruto de que hemos deificado a la tecnología, a la ciencia? Cualquier cosa que venga con la etiqueta ‘ciencia’ la compramos sin dudarlo….

Claro. Yo pienso que en general la población, la ciudadanía, tiene un concepto de la ciencia muy dogmático.

Es paradójico: hemos rechazado los dogmas religiosos para aceptar otros. Y máxime cuando la ciencia es muy controvertida. Lo que hoy defiende la ciencia puede no defenderlo mañana.

La naturaleza misma de la ciencia es ser crítica, revisar continuamente lo que dice.

Por supuesto, hay conocimientos adquiridos, sólidos, que nadie discute.

Pero cuidado con tener fe en la ciencia porque eso nos lleva a pervertir su sentido.

La ciencia se equivoca muchas veces o, por lo menos en ella, hay opiniones muy diversas.

Lo hemos visto por ejemplo con la pandemia de coronavirus…

Eso es. Casi cada país, cada epidemiólogo, cada régimen sanitario, ha actuado de forma diferente.

Las evidencias científicas son, por naturaleza, cuestionables; en algunos aspectos las cosas están más claras, pero en otros muchos no.

Hay quien defiende el uso de la mascarilla y quien no, quien defiende el confinamiento y quien no, quien defiende una cosa para los enfermos y otra para los sanos.

Yo creo que la ciudadanía en este momento debería ser un poquito más escéptica respecto a lo que representa la ciencia, porque en esta pandemia ha demostrado ser muy insuficiente.

En la ciencia hay siempre opiniones diversas. Por ejemplo, como en el uso de las mascarillas faciales para protegerse del coronavirus.

Vivimos también en un período dominado por el hedonismo, el miedo a las enfermedades y el miedo a la muerte. Hay incluso médicos que aseguran que vamos a vencer a la muerte, que en unos años ya seremos inmortales… ¿Todo eso está relacionado con del concepto capitalista de la sanidad?

Desde luego. Google, por ejemplo, está destinando cientos de millones de dólares para luchar contra el envejecimiento y buscar la clave de la vida perpetua.

Hay grandes corporaciones que ya están congelando a gente muy enferma con la promesa de descongelarla cuando la ciencia y la técnica lo permita.

Hay todo un movimiento transhumanista, que está fuertemente apoyado por la industria, y que pretende convencer al público de que está a nuestro alcance eliminar la muerte o, por lo menos, demorarla muchos años.

¿Y usted cree que eso es posible?

Yo creo que es una gran mentira y, además, me parece que esa idea es poco honrada respecto a las generaciones que nos siguen.

Debe de haber una cierta solidaridad intergeneracional, dar paso a la gente de las siguientes generaciones.

El mundo no es nuestro, lo tenemos prestado y hay que irlo pasando. Nadie puede apropiarse de él para siempre.

Aparte de las cuestiones estrictamente ideológicas o tecnológicas, en lo de vivir para siempre o muchos años más hay un aspecto filosófico y ético que a mí me hace ser muy crítico.

“El mundo no es nuestro, el mundo lo tenemos prestado y hay que irlo pasando. Nadie puede apropiarse del mundo para siempre”.

Lo que hoy ya se está haciendo es cronificar muchas enfermedades incurables, lo que provoca que quienes padecen esas enfermedades tengan en muchas ocasiones una calidad de vida terrible e incluso agónica…

Y tanto. Yo estoy a favor de alargar la vida, pero no de alargar la muerte. Porque -como ya dijo Ivan Illich, uno de los precursores en la crítica cultural de la medicina-, la medicina genera mucha patología.

También cura cosas, pero genera mucha gente enferma, muchas veces enferma crónica.

Yo considero que sería prudente invertir menos en medicina de fases terminales e invertir más en prevención o, por ejemplo, en otras medidas sociales.

Me imagino que habría que analizar la calidad de vida de algunas de esas personas, ¿no?

Sí. La calidad de vida, las visitas al médico, las pruebas complementarias, nuevas visitas al médico, tratamientos de quimioterapia que muchas veces no tienen ninguna finalidad terapéutica.

Y aparte de que la calidad de vida del enfermo muchas veces queda comprometida, el enfermo queda totalmente dependiente del sistema sanitario. Todo eso es enormemente costoso, tanto en términos de calidad de vida del paciente como para las arcas públicas.

Para el doctor Sitges-Serra, habría que analizar si merece la pena mantener con vida a los pacientes con cáncer incurable.

Leyendo su libro me he enterado de que, en los últimos años, y a pesar de la hipermedicalización, en los países más desarrollados la esperanza de vida no sólo se ha estancado sino que está retrocediendo…

Sí, sí. Hay noticias de Francia, Estados Unidos, España, que apuntan a que puede haber un estancamiento en el crecimiento de la esperanza de vida. De hecho, desde hace años la curva se ha ido aplanando.

Y tiene su lógica: nos acercamos a lo que muchos creemos que son los límites biológicos. Por cuestiones biológicas y de deterioro del propio organismo, yo creo que es desaconsejable intentar alargar extremadamente la vida.

Y, por hacerlo, estamos pagando un precio: por ejemplo la enfermedad de Alzheimer, que es una enfermedad terrible, ya casi ha alcanzado proporciones epidémicas.

El alargamiento de la vida tiene una cara B: la aparición de más cánceres, de más enfermedades neurológicas incurables y más deterioro del sistema cardíaco y vascular.

Si a eso se añade que la obesidad se está generalizando, las adicciones ganan terreno y que (re)aparecen enfermedades relacionadas con el cambio climático, tiene su lógica que la esperanza de vida no crezca e incluso retroceda.

En la opinión de Sitges-Serra, estasmos asistiendo a una hipermedicalización de la sociedad.

Y doctor, todos estos problemas, ¿cómo se curan?

Un poco con el empoderamiento del enfermo. Será difícil, hoy no vemos señales de que el sistema adopte medidas para cambiarse a sí mismo, a pesar de que los avisos llegan por todas partes.

No descarto que haya una involución y un cambio de ruta en algunos de los temas fundamentales que estamos comentando. Pero cada uno de nosotros debemos de ser conscientes de todo esto.

El enfermo que tiene cáncer a lo mejor tiene que ver que no le pueden tener dos años muriéndose poco a poco, a lo mejor tiene que preguntarse en qué le está ayudando realmente su doctor o están haciendo un ensayo clínico a sus espaldas o probando un medicamento para ver si me alarga un mes la vida, a expensas de que el sistema público se gaste 50.000 euros más en ese enfermo.

Creo que debe haber más responsabilidad propia y una cierta aceptación de la muerte natural. Antes, de nuestros abuelos se decía que morían de muerte natural.

Ahora la muerte está supermedicalizada, es muy artificial.

¿Cómo ha sido acogido su libro por sus colegas médicos?

Quizás nadie escribe al autor para decirle que lo ha hecho mal, porque he recibido un montón de correos diciéndome que ya era hora de que alguien pusiera en negro sobre blanco lo que muchos pensábamos.

Creo que en este libro se ha cristalizado lo que en el ambiente lleva tiempo flotando.

Ahora bien, he puesto en evidencia -y acaso se hayan molestado- a aquellos que creen que la medicina es una ciencia básica. La oncología y la psiquiatría están en la diana de mi libro y algunos profesionales se habrán sentido señalados.

Por ejemplo, hago una crítica bastante dura a la psiquiatrización social que convierte en enfermedades mentales lo que son estados fisiológicos y abusa de la medicación. Hoy en día alrededor del 15% de los hombres y casi el 30% de las mujeres recibe algún tipo de medicación neuroléptica.

En general el libro ha tenido una buena acogida y yo creo que el público ha recibido un mensaje liberador. Además, está documentado, lleno de números, de hechos, de datos. Y se pueden criticar las opiniones, pero los hechos y los datos están ahí.

Este artículo es parte de la versión digital del Hay Festival Querétaro, un encuentro de escritores y pensadores que se realizará virtualmente entre el 2 y 7 de septiembre de 2020.

Mira lo mejor de la cobertura del Hay Festival.

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Entornos dignos, resilientes y saludables es la meta de HorgaRES

Thu, 19 Mar 2020 01:40:00 +0000

Vida Empresarial

Entornos dignos, resilientes y saludables es la meta de HorgaRES

Eduardo Aguirre, gerente de Relaciones Institucionales de Progreso, en entrevista con Prensa Libre, detalla la importancia de realizar el programa HogaRES, y de cómo estos esfuerzos mejorarán los programas de ayuda social tanto de entidades privadas como públicas.

Vida Empresarial

18 de marzo de 2020

19:40h

Recientemente, se lanzó el programa HogaRES, unidos por hogares resilientes y saludables, una iniciativa de Progreso, Hábitat para la Humanidad Guatemala, Banco Industrial, Corporación Multi Inversiones, USAID y Global Communities, con la cual se busca la reducción de enfermedades y otros problemas de repercusión social, ocasionados por el actual déficit cualitativo de vivienda y la alta incidencia de pisos de tierra en el país.

¿Por qué Progreso se mete en la lucha por el bienestar del entorno higiénico de las familias guatemaltecas?

Si miramos cómo está la situación del país en el tema de la vivienda, en las estadísticas y el censo, sale que hay 1.6 millones de viviendas, de ellas el 92% es cualitativo, eso quiere decir que las personas tienen unas paredes y un techo, pero están en mal estado y carecen de servicios básicos. De esos datos, el problema más grande es que, más de 850 mil familias viven en piso de tierra. A raíz de esto, calculamos entre 3.5 personas por familia, significa que 4 millones de guatemaltecos viven así y de ello, 2.5 millones son niños, que no solo caminan sobre un piso de tierra, también se sientan y gatean, y eso genera problemas de salud, desnutrición y enfermedades crónicas.

Eduardo Aguirre, gerente de Relaciones Institucionales de Progreso, durante el lanzamiento de HogaRES. Foto Prensa Libre: Sergio Muñoz

Ahora nos hemos visto en la necesidad de enfrentar integralmente el problema de salud, y eliminar este círculo vicioso, mejorando la calidad de vivienda, empezando a colocar piso de concreto, que es uno de los retos más grandes que tenemos, porque buscamos hacer sostenible la salud de las familias.

¿Por qué dice enfrentar integralmente el problema de salud?

El hecho de tener un piso de concreto, también implica en las personas darse cuenta de que tienen una propiedad, un sentimiento de arraigo y dejar a un lado la gana de migrar a Estados Unidos o México. Un ejemplo vivo es en una comunidad de Huehuetenango, luego de seis meses de estos mejoramientos de vivienda, Progreso junto con Global Communities, TECHO y Hábitat para la Humanidad Guatemala, cuentan casi con 1,200 casos, donde se ha visto que las personas empiezan a tener ahorros para seguir mejorando su vivienda, lo que no habían hecho nunca.

El punto de partida para “HogaRES” será la sustitución de pisos de tierra por pisos de concreto, como un catalizador importante de la salud y el desarrollo de las familias. Progresivamente, se incorporarán acciones de mejoramiento de vivienda y otras intervenciones de impacto como filtros de agua, estufas ahorradoras y capacitaciones en educación financiera para empoderar a las comunidades en la gestión sostenible de sus recursos e impactar su desarrollo a futuro.

¿Para Progreso cuál es la importancia de esta alianza empresarial?

Hemos visto que uno solo como empresa no logra combatir los problemas del país, hacer alianzas es la única forma de poder salir, por tal razón nos unimos varias instituciones para darle este giro a esos programas de combate a la desnutrición y salud en el país.

HogaRES es una gran alianza porque hemos visto en los estudios que nos dan, que el piso de tierra trae bacterias, parásitos, insectos, etc. En estudios de universidades de Estados Unidos, demuestran que la sustitución a piso de concreto disminuye el 78% las infecciones parasitarias, el 49% de incidencia de diarrea, el 36% mejora el desarrollo cognitivo de los niños y el 59% da mayor satisfacción a las familias con una vivienda formal.

Representantes de los aliados de Progreso, Hábitat para la Humanidad Guatemala, Banco Industrial, Corporación Multi Inversiones, USAID y Global Communities, en la presentación oficial del programa HogaRES. Foto Prensa Libre: Sergio Muñoz

¿Cuáles son los aspectos principales que quisiera resaltar en el tema de la salud?

El Ministerio de Salud es fundamental en estos programas, porque si ellos ubican que el tema de este cambio de sostenibilidad a largo plazo que nosotros los llamamos hogares resilientes y sostenibles es sumamente importante, el ministerio puede ahorrar cantidades muy grandes de recursos económicos en no tener que estar atendiendo a estos niños cada tres o cuatro meses en temas de desnutrición, enfermedades parasitarias o infecciones.

Si los niños empiezan a caminar en piso de concreto, culturalmente las familias lo que hace es limpiar y así eliminan la contaminación y las enfermedades.

Crear estos pisos saludables como nosotros le llamamos, es el conjunto de elementos que hay que trabajar para que tengan éxito los programas futuros que eche andar el nuevo gobierno para el combate con la desnutrición, educación e higiene.

Promueven uso de letrinas en comunidades Chortí para evitar enfermedades y desnutrición

Wed, 04 Dec 2019 02:00:10 +0000

Un estudio del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) revela que el 8 por ciento de la población guatemalteca defeca al aire libre, lo que es causa de enfermedades, por lo que la Asociación Regional Campesina Chortí (Asorech), con apoyo de varias instituciones, promueve acciones para erradicar esa práctica.

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Para llavar a cabo el proyecto se han invertido Q2.5 millones en beneficio de 150 comunidades a nivel nacional.

Wilber Velásquez, coordinador del Proyecto de Saneamiento e Higiene Total Sostenible de la organización Helvetas Guatemala, dijo que trabajan para que las familias comprendan lo importante que es el uso de la letrina para proteger la salud.

Agregó que la falta de letrinas en esas comunidades se ha vuelto un problema por lo insalubre que se torna la situación.

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“Es importante dar acompañamiento, pero son los vecinos quienes deben involucrarse; por ejemplo, en esta ocasión donde los pobladores construyeron sus propias letrinas”, añadió.

Vecinos del caserío El Centro, Tituque, Olopa, Chiquimula, presentaron el proyecto de construcción de servicios sanitarios en sus viviendas. (Foto Prensa Libre: Dony Stewart)

La semana recién pasada, en el caserío Tituque Centro, Olopa, Chiquimula, se celebró la instalación de letrinas en todas las viviendas del lugar, las cuales también fueron equipadas con lavamanos.

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Fredy Urrutia, alcalde de Olopa, señaló que en muchos caseríos aun no utilizan servicios sanitarios, debido a cuestiones culturales y que se han hecho jornadas de educación para lograr un cambio para mejorar la salud de la población.

“Contar con el 50 por ciento de comunidades donde sus habitantes han construido sus servicios sanitarios es muestra de que se puede erradicar esa práctica que ha producido muchas enfermedades”, añadió

Por aparte, René Castillo, alcalde comunitario del caserío El Centro, Tituque, Olopa, comentó que con la instalación de letrinas disminuirán las enfermedades que por años han afectado a la comunidad.

Castillo agregó que en principio el cambio fue difícil, pero que con el paso del tiempo y los resultados positivos el resto de la población se sumó al esfuerzo y ahora todas las viviendas cuentan con servicio sanitario.

“Un factor importante fue motivar a las personas a que por sí mismas construyeran sus letrinas, eso le da un valor agregado y asegura su cuidado, se agradece el apoyo de las organizaciones y autoridades”, adicionó.

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El alcalde auxiliar del caserío El Centro, Tituque, Olopa, muestra un mapa del lugar donde fueron instaladas las letrinas. (Foto Prensa Libre: Dony Stewart)

De acuerdo con personeros de Asorech, el apoyo se enfocó a que las comunidades tomaran la decisión y responsabilidad en la construcción de letrinas familiares, su uso y mantenimiento, también el lavado de manos y el acceso a agua segura para el consumo.

Además, Helvetas Guatemala indicó que con el proyecto se abarca los municipios de Jocotán, Camotán y Olopa, donde a la fecha han construido más de cuatro mil 940 letrinas, contribuyendo a reducir las enfermedades gastrointestinales, así como el índice de desnutrición aguda.

Señalan que defecar al aire libre produce un impacto que puede provocar daños en el intestino delgado, lo cual impacta en el crecimiento y desarrollo de los niños.

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¿Cómo es vivir con esclerosis múltiple en Guatemala?

Thu, 30 May 2019 16:00:41 +0000

Jorge Arnoldo Quezada Diéguez casi perdió su visión en la última crisis de Esclerosis Múltiple, EM, pero eso no le detiene. Empieza a buscar en dónde aprender braille para seguir leyendo sus libros favoritos y ajustando su hogar para movilizarse con tranquilidad.

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¿Ronquera frecuente?

Aunque Jorge empezó muy joven a presentar crisis y síntomas, nada lo ha detenido. Ha jugado fútbol, practicado boxeo, se graduó de Bachiller en mecánica diésel, formó un hogar, tiene hijos y nietos, además de apoyar otros proyectos para personas con discapacidad.

Es un hombre que ha luchado durante casi toda su vida con esta enfermedad considerada de las mil caras porque podría aparece cada cierto tiempo con nuevos síntomas. Nació en Guatemala en 1951 y a los 14 presentó una hemiplejia, es decir que se paralizó un lado de su cuerpo. Se recuperó con fisioterapia y medicamentos, después de seis meses. El diagnóstico de EM estaba muy lejos de aparecer.

Una década después viajó a Estados Unidos y estaba allá durante el terremoto de 1976. La ansiedad por saber cómo estaba su familia le representó una nueva crisis de parálisis, de la cual se volvió a recuperar aunque con un poco de problemas en su pierna izquierda.

Ileana Melgar y su esposo Jorge Quezada, paciente de EM, en Guatemala. Cerca de 2.2 millones de personas sufren de Esclerosis Múltiple a nivel mundial. (Foto Prensa Libre: Servicios).

Al regresar a Guatemala formó su primer hogar, pero en 1988 y con una vida deportiva en la que corría, y practicaba diferentes deportes empezó a presentar fuertes dolores cabeza, convulsiones y otras dificultados en los que se encontró que tenía neurocisticercosis, enfermedad del sistema nervioso central de origen parasitario. Esto le llevó a una operación de la columna vertebral y quedó en silla de ruedas. Ese fue un momento crítico porque también terminó su matrimonio.

Casi 5 años años después formó una nueva familia. En ese tiempo vino otro episodio y se quedó cuadrapléjico por un mes, pero lo relacionaron con la neurocisticercosis. Jorge sentía unos meses después otras molestias y fue hasta un año después de seguimientos que le hicieron otras evaluaciones en el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, IGSS en donde por primera vez supo que tenía Esclerosis Múltiple. De ahí en adelante ha estado hospitalizado más de 50 veces.

En las diferentes fases de la enfermedad ha perdido la vista, habla y otros síntomas relacionados con la enfermedad.Algunas funciones las ha recuperado.

También participó en la Asociación Guatemalteca de Esclerosis Múltiple, ASOGEM, durante varios años y en otros proyectos en favor de las personas con discapacidad.

En ese proceso le ha acompañado su esposa Ileana Melgar Furlán. “Nunca nos hemos detenido y cuando perdió el movimiento de su brazo izquierdo, siendo zurdo, él aprendió a escribir y dibujar con la derecha”, cuenta Ileana recordando ese episodio.

A ella también le ha tocado aprender lenguaje de señas para la etapa donde no ha escuchado y asegura que buscarán siempre la forma de comunicarse.

Ileana explica que existen partes difíciles de superar como la ansiedad de saber qué pasará, enfrentar en ocasiones falta de comprensión de instituciones o incluso negligencia médica.

Trabajan en ventas para sostenerse y una de las últimas salidas que hicieron fue a la Base Naval del Puerto de San José, en la que Jorge disfrutó de nadar en el mar con un brazo. “Nunca he dejado de sonreírle a la vida lo más que puedo porque sino lo hago, ella me va a hacer pedazos me voy a amargar y trató de superar la crisis lo más rápido posible. Uno debe luchar con lo mucho o poco que pueda tener”, dice Jorge con una sonrisa.

Un encuentro con la EM

“La enfermedad fue descrita hace más de 200 años y ha evolucionado, lo cual permite hacer un abordaje distintos desde el diagnóstico como de las estrategias de tratamiento”, explica la médico neuróloga Jordana Zalcman.

Zalcman dice que es una enfermedad neurológica que afecta el sistema nervioso central, que está conformado por el cerebro y la médula espinal. La EM afecta estas estructuras porque el sistema inmunológico del organismo lo ataca, cuando en condiciones normales está hecho para actuar frente a virus, bacterias, parásitos y otras condiciones. En general puede desarrollar síntomas como funciones hay en el sistema nervioso.

Específicamente ataca una capa que cubre los nervios y las fibras nerviosas que se llama mielina. Esto hace que los impulsos nerviosos que lleva la información desde el cerebro hasta las distintas partes del cuerpo no llegue de manera adecuada, es decir que se ven afectadas cuestiones como caminar, saltar, tener emociones, aprender y tener memoria.

“Cuando esta información no es llevada de manera adecuada pueden presentarse distintos tipos de síntomas y tener problemas para ver, tragar, afectar capacidades cognitivas de aprendizaje o hablar”, agrega Zalcman.

Se describe principalmente en adultos jóvenes quienes empiezan a sentir los síntomas entre los 20 y 40 años.

La médico Verónica Hernández, explica que esta enfermedad es autoinmune, es decir que las mismas defensas del cuerpo se voltean en contra de este y no hay una causa específica.

“Es además inflamatoria y las más afectadas son las mujeres, de dos a tres veces más que sus pares”, agrega Hernández.

Casi el 85 por ciento de los afectados debuta con un síndrome clínicamente aislado, una primera falla neurológico que puede o no repetirse, dependiendo de la enfermedad. Cuando la enfermedad avanza en tiempo y en número de brotes el paciente puede acumular discapacidad para caminar o moverse y finalmente puede llegar a estar en una silla de ruedas o en cama cuando no se interviene con terapias de manera temprana.

Los síntoma son variables en cada persona y eso complica el diagnóstico. Podría presentarse desde pérdida de equilibrio, problemas para mover los brazos o piernas, temblor o debilidad en las extremidades, entumecimiento, necesidad frecuente de orinar, estreñimiento, dificultad para orinar, visión doble, molestia en los ojos, pérdida de visión, dificultad para razonar y resolver problemas, depresión, mareos por mencionar algunos.

Es complejo para el diagnóstico porque es una enfermedad en que solo se hacer una prueba que diga si es positivo o negativo, es un reto para cualquier especialista y se requiere de distintos estudios para orientar, agrega Hernández. Se necesita de una historia clínica completa, así como de diferentes evaluaciones como la resonancia magnética en la que se evalúan las lesiones que podrían orientar a las causas de los síntomas.

Algunos de sus síntomas podría relacionarse con otras enfermedades.

Sobre los tratamientos

La enfermedad no tiene cura, pero los tratamientos retrasan la progresión de la EM. Para aplicarlos de debe conocer qué tipo es la que se padece. Se ha dividido en tres.

Remitente recurrente: Es la más frecuente. Crisis o recaídas con empeoramiento de la función neurológica, tiene períodos de remisión en los que el paciente se recupera parcial o completamente.
Secundaria progresiva: Se presenta gradualmente con problemas de la función neurológica con recaídas que van dejando discapacidades.
Primaria progresiva: La más agresiva desde el principio, empeora con el paso de los años.

Según qué suceda se recomendará distintos tratamientos algunos con esteroides o plasmaféresis -transfusión de plasmas-, por dar ejemplos.

También están los fármacos o terapias modificadores de la enfermedad que trabajan sobre la enfermedad destinadas a regular el sistema inmunológico de tal manera que estos ataque o brotes se mantengan controlados que disminuyen las posibilidades de discapacidad física.

Familia y amigos

La enfermedad aparece regularmente en el período de mayor productividad de las personas y de formar mayor número de interacciones sociales e impacta emocionalmente a los pacientes. Vendrán diferentes dudas sobre nueva forma de vida.

“Quisieramos hacer más énfasis en cómo lograr más inserción no solo laboral sino social, así como la aceptación de la gente que está alrededor porque los síntomas pueden generar la percepción de discapacidad y no precisamente tienen que quedar incapacitadas para desarrollar su rol social”, agrega Zalcman.

No es una enfermedad solo del paciente y el médico, el grupo familiar juega un papel importante en el soporte psicológico, emocional y físico. Es positivo que el paciente y su grupo se acerque a diferente asociaciones para recibir apoyo y orientación.

Por ahora en Guatemala se encuentra la Asociación Guatemalteca de Esclerosis Múltiple. Encuentre aquí más información.

El equipo multidisciplinario también ayudará. No solo médicos sino nutricionistas, psicólogos y otros especialistas que brindarán más luces para saber cómo vivir, concluye Hernández.

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“La Salud se está convirtiendo en un privilegio en el país”

Tue, 07 Apr 2015 16:24:10 +0000

Hoy se conmemora el Día Internacional de la Salud, sin embargo, para dichas organizaciones en Guatemala no hay nada que celebrar, ya que continúan las muertes maternas, de igual forma las muertes de niños por desnutrición y la falta de acceso a la salud.

Domingo Sis, integrante del Frente Nacional de Lucha, expresó “la Salud se está convirtiendo en un privilegio en el país”. Afirmó que este ha sido el peor Gobierno en lo que respecta al tratamiento en la salud.

Silvia Xinico, representante de la Alianza de Mujeres, criticó que este año van 36 casos de mujeres muertas por maternidad y en su mayoría se registraran en Huehuetenango, Alta Verapaz, Quiché, San Marcos y Totonicapán.

Las declaraciones de los representantes de organizaciones fueron proporcionadas en una conferencia de prensa en el contexto de la celebración del Día Mundial de la Salud.

De igual forma, la Organización Mundial de la Salud (OMS), en este día se enfoca en la prevención de los alimentos, resulta cada vez más evidente la necesidad de reforzar los sistemas que velan por la inocuidad de los alimentos en todos los países.

La OMS ayuda a los países a prevenir, detectar y dar respuesta a los brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos.

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