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Estados Unidos levanta embargo y Guatemala podrá comprar armamento y equipo militar
Guatemala podrá adquirir armamento, vehículos blindados, aviones y equipo militar tras el levantamiento del embargo impuesto por Estados Unidos hace cuatro décadas, confirmó el ministro de la Defensa, Henry Saenz.
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El Ministro de la Defensa Henry Saenz, confirmo que con el levantamiento del embargo el Ejército de Guatemala podrá realizar la compra de armamento, equipo y vehículos a los Estados Unidos para continuar con el combate al narcotráfico y al crimen organizado. (Foto Prensa Libre: Cortesía Ejercito de Guatemala)
Estados Unidos ha decidido levantar el embargo para la adquisición de armas para Guatemala, según indicó el ministro de la Defensa, Henry Sáenz.
El funcionario brindó detalles sobre el levantamiento de dicho embargo por parte del país norteamericano durante la conferencia de prensa realizada este lunes 9 de marzo en el Palacio Nacional de la Cultura.
Saenz confirmó que la decisión de Estados Unidos surge después de cuatro décadas de embargo, como parte de los resultados y esfuerzos "que Guatemala ha mostrado en el combate a las organizaciones delictivas y de narcotráfico en el territorio nacional", así como en las diferentes operaciones que se han realizado en el área fronteriza con México con el apoyo del gobierno estadounidense.
El ministro de la Defensa dijo que, con el levantamiento del embargo, Guatemala se prepara para llevar a cabo la compra de equipo militar de nueva tecnología, entre estos, equipos de visión nocturna para operaciones en aire, mar y tierra. También confirmó que se estará llevando a cabo la adquisición de armamento, municiones, equipo de comunicación, vehículos blindados, aviones y barcos, entre otros.
“Como resultado de esta confianza y cooperación estratégica, se han alcanzado avances concretos, entre ellos el levantamiento del embargo militar de Guatemala, que ha permitido que después de 47 años, casi medio siglo, ahora el gobierno de Guatemala, dirigido por el doctor Bernardo Arévalo, pueda hacer negocios de gobierno a gobierno con los Estados Unidos de América y con esto incrementar las capacidades de las Fuerzas Armadas”, afirmó Sáenz.
Dentro del presupuesto del Ministerio de la Defensa que se encuentra vigente para el 2026, este asciende a Q4 mil 256 millones, de los cuales se cuenta con un monto de Q400 millones para la adquisición de equipo y armamento para el Ejército.
No obstante, Saenz indicó que durante el presente año se estarán llevando a cabo las gestiones correspondientes para realizar las adquisiciones, por medio de contratos multianuales que permitan comenzar lo más pronto posible el equipamiento de las fuerzas armadas en todo el país.
Según explicó el titular de la cartera de la Defensa, dentro del equipo que será comprado en el corto plazo se encuentran un total de 2 mil 200 fusiles Colt M4, calibre 5.56 milímetros, similares a los que usa el ejército estadounidense y que serán entregados a los efectivos del Ejército de Guatemala.
Respuesta al trabajo
A criterio de Mario Mérida, analista en temas de seguridad, el levantamiento del embargo por parte de Estados Unidos hacia Guatemala es una respuesta al papel que las fuerzas armadas han realizado en la lucha contra amenazas como el narcotráfico y el crimen organizado, cuyo combate es importante dentro de la agenda de la política estadounidense.
Esto, además, representará un beneficio importante, ya que permitirá al país modernizar su Ejército, el cual, según indica, es el más “rezagado” en Centroamérica en términos de armamento y equipo tanto logístico como aéreo, marítimo y terrestre.
“Es un reconocimiento indiscutible de un buen socio de los Estados Unidos en el área centroamericana, que se había quedado rezagado, más que todos los países centroamericanos, desde que el presidente Jimmy Carter impuso el veto, digamos, de armamento para Guatemala”, expuso.
Mérida también considera que esta medida por parte de Estados Unidos envía un mensaje hacia las maras, el narcotráfico y el crimen organizado, alineándose con la visión militar que tiene la administración del presidente Donald Trump para combatir estas amenazas.
“Considero que también viene a enviar un mensaje a las maras, ahora convertidas en terrorismo, y con el mensaje que mandó el presidente Trump de declarar enemigos a todos los grupos terroristas, a todos los carteles terroristas que operan en América Latina. Lo que nos está diciendo también, subliminalmente, es que la respuesta a los cárteles de droga y a las maras va desde una visión militarista y no desde una visión propia de la seguridad pública”, indica Mérida.
El experto también destaca que, más allá de la coyuntura, este cambio dentro de la política estadounidense responde principalmente a los cambios “político-ideológicos” en un país como Estados Unidos, que cuenta con un poder hegemónico en el continente.
“Yo creo que viene a potenciar la posición de Guatemala en el contexto centroamericano, que es el país, digamos, con más retraso en la modernización de su equipo militar. Pero eso sabemos que, lejos de ser coyuntural, depende precisamente de los cambios político-ideológicos que se dan en el país que tiene el poder hegemónico en el continente americano, que son los Estados Unidos”, comentó.
Sin documento oficial
El ministro de la Defensa, Henry Sáenz, afirmó que el levantamiento del embargo para la adquisición de armas por parte de Estados Unidos no se encuentra estipulado en un documento, pero que Guatemala cumplió con una serie de “prerrequisitos” para lograr este beneficio.
“Un documento como tal no existió, pero le voy a dar un listado de prerrequisitos que Guatemala tuvo que demostrar para ser considerado socio serio y comprometido. El Ejército de Guatemala no atiende a radicalismos ni a intereses políticos. Atiende a la decisión del pueblo de Guatemala. Segundo requisito, el Ejército es profesional; nos estamos dedicando a lo que Guatemala necesita que haga el Ejército y es reforzar fronteras, cortar corredores contra el narcotráfico y amenazas transnacionales”.
Sáenz aseguró que, adicionalmente, también se elaboraron varias cartas de requerimiento de equipo al gobierno estadounidense, las cuales fueron respondidas de manera positiva por parte de las autoridades del país norteamericano.
“Esto abrió la puerta para que, en las condiciones que el señor presidente —Arévalo— da en su gobierno, pudiéramos nosotros elaborar cartas de requerimiento y estas cartas de requerimiento de equipo pudieran ser respondidas de manera positiva y entonces nos aceptaran estos requerimientos”, aseguró.
Sáenz afirmó que la decisión de Estados Unidos se concretó durante la “Conferencia de las Américas contra los Cárteles”, que se llevó a cabo en Florida, Estados Unidos, durante los días 4 y 5 de marzo. En la misma participaron 17 ministros de defensa de distintos países de América, y se acordaron varios puntos encaminados al combate del narcotráfico y el crimen organizado en la región entre los que se encuentran:
- Ampliar cooperación
- Impulsar esfuerzos integrales en las fronteras
- Proteger infraestructura crítica y estratégica
- Fortalecer capacidades a través de principios de paz
- Consolidar una coalición hemisférica
Guatemala no participa en iniciativa "Escudo de las Américas"
Sobre la no participación de Guatemala dentro de la iniciativa "Escudo de las Américas" impulsada por el presidente Donald Trump y que reunió a representantes de 14 países que forman el "bloque contra el narcotráfico", Mérida asegura que esto se debe a la "indefinición ideológica", del gobierno guatemalteco, al que Estados Unidos ubica en una posición de centro-izquierda, a diferencia de los países asistentes que están alineados con la derecha del presidente Trump.
Sin embargo, aclara que "esto no significa que Guatemala no coopere y debido a su posición geoestratégica, con la frontera con México, la relación práctica con Estados Unidos se mantendrá".
¿Cómo iniciaron las restricciones para la venta de armas a Guatemala?
- Según registros históricos de Prensa Libre, así como información oficial de la Oficina de Historia de Estados Unidos, a mediados del siglo XX, entre 1948 y 1950, comenzaron los primeros indicios de restricciones de Estados Unidos para la venta de armas a Guatemala, debido a la desconfianza sobre el rumbo político del país y el temor a una influencia comunista.
- Para 1951 se implementó una política que limitaba la compra de armamento guatemalteco, afectando su capacidad de adquisición y marcando el deterioro de las relaciones bilaterales.
- Entre 1952 y 1954, en el contexto de la Guerra Fría, Washington recomendó negar licencias de exportación al Ejército y la Policía guatemalteca, lo que obligó a Guatemala a buscar otros proveedores.
- En 1954 la CIA consolidó el embargo, utilizando como argumento político un cargamento de armas proveniente de Europa del Este, lo que derivó en el derrocamiento del presidente Jacobo Árbenz.
- En 1977, durante el conflicto armado interno, el presidente Jimmy Carter impuso una segunda fase de suspensión de ayuda militar debido a violaciones a los derechos humanos, afectando el financiamiento, entrenamiento y las relaciones diplomáticas.
- Aunque entre 1984 y 1986 el embargo no fue total, permitiendo ventas comerciales limitadas, en 1990 se endurecieron las restricciones por denuncias de violaciones a derechos humanos e impunidad militar.
- Ya en el siglo XXI, entre 2011 y 2013, el gobierno guatemalteco buscó condiciones para levantar el embargo de 1977, que seguía afectando la cooperación, financiamiento y legitimidad internacional de su Ejército.
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