Luego de cinco años de la tragedia causada por una erupción del Volcán de Fuego en San Miguel Los Lotes, Escuintla, sobrevivientes pudieron despedirse de sus familiares con la inhumación de 96 osarios y 10 cuerpos.

El sábado 3 de junio del año en curso, el Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif) de la subsede de Escuintla entregó los restos a familiares y sobrevivientes de la erupción, que dejó decenas de fallecidos.

En conmemoración de dicha fecha, comunitarios de San Miguel Los Lotes llevaron a cabo una serie de actividades para rendir homenaje a las víctimas mortales.

La primera fue el traslado desde el Inacif de los 96 osarios y los 10 ataúdes hacia la zona cero, el cual fue efectuado en camiones del Ejército de Guatemala y de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), así como en vehículos particulares.

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En ese lugar, se procedió a dar un reconocimiento a quienes colaboraron y apoyaron durante y después del desastre. Posteriormente, se movilizaron en vehículos hacia la aldea El Rodeo, donde pasaron por la avenida principal para luego dirigirse al cementerio de dicha aldea.

En el camposanto, fueron sepultados cinco de los 10 ataúdes, cuyos restos fueron identificados por medio de pruebas de ADN, siendo estos: Mirna Griselda García Hernández, Lubia Nij Gualip, Blanca Ludia Sánchez López, Agustín López Morales y Alejandra García Ixpatá.

En el lugar, familiares sollozos procedieron a sepultarlos en tumbas familiares adornadas con flores naturales.

Posteriormente, los comunitarios y autoridades se movilizaron hacia el Cementerio General de Escuintla, en donde en un espacio especialmente construido para dicha ocasión fueron sepultados los 96 osarios y los otros cinco ataúdes, cuyos cuerpos tampoco pudieron ser identificados.

En este camposanto se realizó una ceremonia de honras fúnebres.

José Miguel Salazar, coordinador de la subsede de Inacif de Escuintla, aseguró que efectuaron todos los métodos existentes para la identificación de los restos recuperados tras la tragedia, pero desafortunadamente, por la exposición a las altas temperaturas, no fue posible su identificación.

“Lo que el Inacif hizo fue que cada resto fue colocado en un osario y entregado a las familias. Evidentemente no tienen una identificación, pero por lo menos se ha aportado un granito de arena por parte de la institución, para poder darles una sepultura y romper con ese ciclo de duelo que muchas familias están enlutadas hasta este momento”, comentó Salazar.

El funcionario agregó que los restos que sí se pudieron identificar fue a través de ADN y este día pudieron ser entregados a sus familiares.

Marisol Contreras, directora de la Escuela de la comunidad San Miguel Los Lotes, dijo que habían inscritos 35 niños, de los cuales 34 cuerpos fueron identificados y el restante no fue localizado.

“Guardamos la esperanza de que sus restos pueden estar dentro de los 96 osarios que este día se les está dando cristiana sepultura” expresó la docente.

Esvin Hernández, presidente del Cocode de la comunidad San Miguel Los Lotes, dio su agradecimiento en nombre de todas las familias que sobrevivieron a la erupción del volcán, expresando sumo dolor por aquellas familias que guardaban una esperanza en los restos que aún el Inacif trabajaba por identificar, pero que este día al no haber sido posible, sepultaban como “XX”.

“Aunque no están identificados, pero ahora tenemos un lugar donde poder venir y rendir una plegaria por aquellos parientes que no logramos recuperar sus restos: Yo perdí 40 familiares y no logramos recuperar la mayoría de sus restos, y pienso que a lo mejor en uno de estos osarios puedan estar”, expresó conmovido el líder comunitario.

Aparte, Abraham Rivera, alcalde de Escuintla, dijo que ahora que ya concluye este ciclo con la sepultura de los osarios iniciarán el trámite correspondiente para extender el título de propiedad a favor de la comunidad y con ciertas restricciones para que el lugar donde se construyeron estos nichos no pueda ser modificado ni tocado aquí en adelante.

La mañana del 3 de junio de 2018, pobladores de comunidades ubicadas en los alrededores del Volcán de Fuego veían cómo una vez más su ambiente se cubría de ceniza, debido a la actividad del coloso.

Sin embargo, horas después, la situación se volvió alarmante cuando densas columnas de humo, material incandescente y ceniza anunciaban que una tragedia estaba por ocurrir.

Cientos de personas quedaron atrapadas y autoridades no pudieron evacuar a tiempo la comunicad de San Miguel Los Lotes, la cual quedó sepultada por toneladas del material volcánico.

El área sur del país quedó cubierta de ceniza, mientras socorristas y personal de otras instituciones de servicio trabajaban a contrarreloj para rescatar a más personas que habían quedado atrapadas.

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A pesar del esfuerzo de socorristas, cientos de personas murieron en el lugar y otros más quedaron desaparecidos, entre las casas que quedaron completamente sepultadas.

Las autoridades tardaron semanas para identificar a las víctimas de la tragedia y se coordinaba ayuda para los damnificados.

Este sábado 3 de junio de 2023, se cumple el quinto aniversario de la tragedia y, como acto de conmemoración, se trasladaron más de cien osarios y cinco cuerpos al lugar del suceso para inhumarlos.

Imágenes

Un río con piedras y material volcánico bloquea el kilómetro 95 de la Ruta Nacional 14, en San Miguel los Lotes, epicentro de los daños de la erupción del volcán de Fuego en 2018.

Agentes de instituciones y vecinos remueven a mano las piedras para despejar el área, pero aún hay material que se esparce por la ruta. Mientras tanto, no hay paso vehicular en ambos sentidos.

Como precaución, el servicio meteorológico adelantó que el fin de semana será lluvioso ante el ingreso a Guatemala de una onda del este.

Un informe del Insivumeh de septiembre último precisa que la RN14 entre los puentes Chile Triste y La Fe 2 es parte de la zona de mayor amenaza a lahares provenientes del volcán de Fuego, por lo que queda susceptible al material volcánico. En dos estudios sobre los desplazamientos de los lahares, con proyecciones de lluvia moderada e intensa, en todos hay posibilidad de que la zona cero de la erupción y la carretera puede quedar afectada.

INFORME ESPECIAL ZONA CERO
RN-14 EN LOS LOTES, BARRANCA LAS LAJAS
INSIVUMEH Prevención para una mejor nación #SomosINSIVUMEH #Guatemala pic.twitter.com/EQlWfb1H8m

— INSIVUMEH Guatemala (@insivumehgt) October 10, 2020

El tiempo ha pasado, pero las familias de Antonio Castillo y Juan Bajxac, los bomberos voluntarios de la 55 compañía de San Juan Alotenango, Sacatepéquez, que fueron arrastrados por una correntada de lava mientras hacían labores de rescate por la erupción del Volcán de Fuego, en San Miguel Los Lotes, El Rodeo, Escuintla, los recuerdan como personas ejemplares, pues aseguran que ofrendaron sus vidas en busca del bienestar de otras personas.

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Gloria Noemí Cojolón, viuda de Castillo, despertó el martes 2 de junio con nostalgia, pues sería el cumpleaños número 36 de su esposo. Ella recuerda que el 3 de junio del 2018, su compañero de vida decidió sumarse a las tareas de rescate por la emergencia del volcán y no celebrar su natalicio como lo habían previsto; sin embargo, nunca regresó.

“Ya son dos años que han pasado, pero para mí es como que acabara de suceder, siempre hay dolor por su desaparición”, dijo Cojolón.

Ella y Castillo procrearon dos hijos, Dulce Abigail -quien al día de la tragedia no había nacido- y Javier Alexánder, de 6 años.

“Ellos son mi fuerza y mi vida, y cuándo lo recuerdo me pregunto por qué Antonio ya no está con nosotros, entonces los veo y me doy cuenta de que me dan fuerza para seguir adelante y seguir luchando”, refirió Cojolón.

“Mi hijo mayor recuerda a su papá y en su poco entendimiento lamenta que su hermanita no lo haya conocido”, agregó.

Si el clima lo permite, la familia del socorrista tiene previsto llegar al lugar de la tragedia para colocar una ofrenda floral en su memoria.

El recuerdo de un padre

Simón Bajxac, padre de Juan Bajxac, el otro socorrista desaparecido durante el desastre recuerda a su hijo con tristeza, porque el día de la tragedia almorzarían juntos, pero su deber como bombero los separó para siempre.

“Ese día estábamos juntos y vimos como caía la arena del volcán y luego de entrar a ver televisión ya no lo vi”, recuerda Bajxac.

Añadió que su hijo tenía 22 años de ser bombero voluntario en San Juan Alotenango y en los últimos tiempos era el piloto de la unidad con la que desapareció junto a su compañero.

Bajxac dejó a su esposa, con quien no procreó hijos, y con un altar con fotografías lo recuerdan en su casa.

La Escuela Tipo Federación José Martí, ubicada en la zona 2 de Escuintla, sirvió de albergue para 600 personas que sobrevivieron a la erupción del Volcán de Fuego del 3 de junio del 2018, pero ahora que las víctimas fueron ubicadas en otros lugares el establecimiento fue remozado por el Club Rotario Guatemala y el Club Rotario Internacional.

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Integrantes del Club Rotario Guatemala y el presidente del Club Rotario Internacional, Mark Maloney, asistieron al acto de entrega del remozamiento de la escuela, la cual fue fundada hace 71 años y en la que estudian más de 900 niños y jóvenes en diferentes jornadas.

El día de la tragedia muchos guatemaltecos se unieron para rescatar y atender a las víctimas de ese acontecimiento que enlutó al país, entre ellos había voluntarios del Club Rotario Guatemala.

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Julio Grazioso, integrante del Comité de Reconstrucción del Club Rotario Guatemala, informó que en el país son 700 personas que integran esta organización. Agregó que durante este tiempo trabajaron en diferentes ejes como educación, se construyeron siete puentes peatonales, remozaron 26 escuelas y el centro de Salud de Escuintla; además, capacitaron a más de mil 800 personas.

Grazioso comentó que el Club Rotario Guatemala trabaja mucho en educación, desarrollo económico y saneamiento de agua. Resaltó que luego de la tragedia desarrollaron un proyecto de alerta temprana para facilitar la movilización de personas ante cualquier desastre.

Explicó que la escuela José Martí quedo en malas condiciones y que por ser un Patrimonio Cultural de la Nación fue necesario gestionar los permisos para su remozamiento.

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José Antonio Sigüenza, director de la escuela, dijo; “es una alegría ver como quedó la escuela, es un legado para las generaciones, viene de años sirviendo de cobijo a muchos niños que ahora ya son adultos y sigue recibiendo a más población estudiantil que ahora cuenta con un edificio casi nuevo”.

Mark Maloney, presidente del Club Rotario Internacional, visitó las instalaciones y felicitó a los integrantes del Club Rotario Guatemala por su trabajo al servicio de la sociedad. “Lo que ha transcurrido aquí en lo que va del año, todo ese apoyo que los socios han demostrado en el servicio es parte de nuestro lema que como rotarios unimos al mundo” comentó.

“Hemos visto aquí el enorme trabajo que han realizado los rotarios de Escuintla en la zona cero, hemos visto aquí la participación también del Club Rotario Guatemala, hemos visto la participación de los rotarios del Distrito 4250 y hemos escuchado que ha habido participación de rotarios de todo el mundo, y eso constituye un ejemplo de rotarios conectando al mundo”, dijo Maloney.

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A más de un año de la erupción del Volcán de Fuego -3 de junio del 2018- las tareas de búsqueda de restos en la denominada zona cero, en San Miguel Los Lotes, El Rodeo, Escuintla, se reactivarán con apoyo de antropólogos forenses.

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Al esfuerzo de familiares de las víctimas ahora se suma personal de la Fundación de Antropología Forense de Guatemala (FAFG), quienes en los próximos días retomarán la búsqueda de restos de personas que murieron soterradas.

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El primer paso fue identificar algunas viviendas que no se derrumbaron y que se ubican a la orilla de la Ruta Nacional 14, pues serán utilizadas como campamento de los expertos en identificación de restos óseos.

“Las vamos a utilizar como bodegas y zona de descanso”, comentó Esvin Hernández, quien fungía como presidente del Consejo Comunitario de Desarrollo cuando existía San Miguel Los Lotes.

Hernández sostuvo que previo a la tragedia tenían un recuento de aproximadamente 192 familias. “Tener un número exacto de los que residían en San Miguel Los Lotes es muy difícil, pues las familias eran numerosas, pero consideramos que son varias las que quedaron soterrados”, aseguró el líder comunitario.

Hernández informó que después de habilitar los espacios que utilizarán como campamentos iniciarán con los trabajos de excavación. “Tenemos pensado iniciar esta semana y los trabajos se van a extender hasta diciembre. Lo vamos a hacer con herramienta manual y maquinaria, pero trabajando con precaución tomando en cuenta la época de lluvia”, resaltó.

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Los pobladores hacen un llamado a la población para que sean precavidos al momento de hacer alguna donación, pues ellos no han autorizado a nadie para el efecto.

“Lastimosamente hay quienes lucran con lo que nos pasó, si alguien nos quiere ayudar estamos en los Atus o en la zona cero, por favor no se dejen engañar”, resaltó Hernández.

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Nelda comenta que algunas personas se aprovecharon de la situación y ahora “tienen dinero y no les pasó nada”.

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“Nosotros que somos sobrevivientes es lo contrario, pedimos a las autoridades que investiguen para saber a quiénes les dan ayuda”, lamentó.

Quienes participaron en la caminata que se efectúo en San Miguel Los Lotes colocaron flores frente a las mantas, en las que plasmaron las fotografías de las personas que murieron en la erupción.

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En el acto de conmemoración se mencionaron los nombre de las personas fallecidas y por cada nombre, los familiares colocaban una rosa frente al mural elaborado con mantas de vinilo.

Juana Imenda Esqueque Figueroa perdió a cuatro sobrinos y cuatro hermanos, ella sobrevivió porque el día de la tragedia se encontraba en su trabajo.

“Este día me trae tristeza, ese día salí a las seis de la mañana para mi trabajo y nadie sabía qué iba a pasar, mis hijos lograron salir, lo perdimos todo”, lamentó.

Abraham Rivera, alcalde de Escuintla, expresó su pesar por lo ocurrido hace un año.

“Hoy es un día en que se recuerda a los vecinos de San Miguel Los Lotes que fallecieron en la tragedia que enlutó a Guatemala. Hoy volverán a sus hogares y aunque regresarán recordando a un ser querido que se fue, tengan la certeza que el creador los fortalecerá”, refirió.

Guillermo Domínguez, gobernador de Escuintla, aseguró que han estado presentes como gobierno y junto a todos se hizo un equipo de trabajo que responde lo mejor posible.

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“Esto que sucedió nos unió y que cada año se recordará pues hay padres, hijos y nietos perdidos. Hay que darle gracias a Dios que ahora están descansando”, refirió.

Domínguez espera que el próximo presidente mantenga el apoyo a las víctimas.

“Prometimos las casas dignas, ya entregamos las primeras 168 y vamos por más”, resaltó.

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Con arreglos florales, fotografías y pancartas, decenas de familias que perdieron a sus seres queridos brindan un homenaje a las más de 300 personas, entre desaparecidas y fallecidas, víctimas de la erupción del domingo 3 de junio del 2018.

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La actividad volcánica, que era monitoreada por autoridades desde el sábado, se incrementó durante las primeras horas del domingo y cuando las familias de las comunidades cercanas evacuaron ya era demasiado tarde.

Decenas de familias quedaron atrapadas por los ríos de material volcánico que arrastró árboles, vehículos, casas y todo lo que encontró a su paso.

Otras víctimas intentaban huir de las avalanchas que avanzaban y se abrían paso en las comunidades, pero no pudieron ir muy lejos.

#TragediaVolcán | Montañas de cenizas y escombros, así es ahora en triste panorama en la que alguna vez fue la aldea San Miguel Los Lotes. https://t.co/IPOFSL6E8c
Video: @paredesclo_PL pic.twitter.com/XYwQ0IwLAK

— Prensa Libre (@prensa_libre) June 3, 2019

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San Miguel los Lotes, una comunidad que desde los años 60 se comenzó a poblar, quedó soterrada por toneladas de material volcánico que arrojó el cono. Es la zona cero de esa tragedia.

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Como no hay autoridad presente, hay quienes llegan a robar material que pueden tener algún valor o utilidad, como hierro, arena o leña.

La única persona que vive en la zona cero es Eufemia García, de 40 años, quien sigue buscando los restos de sus seres queridos.

Pero además de esa comunidad hay otras, a dos kilómetros de ahí, consideradas lugares vulnerables por la actividad del Volcán de Fuego.

Son El Rodeo, La Reina y Santa Rosa, donde hace dos semanas, se instalaron altavoces para alertar a los comunitarios en caso de emergencia.

Pese a lo ocurrido en San Miguel Los Lotes, la mayoría de pobladores ignora cuál serían los pasos a seguir para evacuar en caso de un evento catastrófico.

Víctor Joel Morejón, integrante del Consejo Comunitario de Desarrollo de El Rodeo, considera que, sumando a La Reina y a Santa Rosa, son más de mil familias las que viven en el área y que están en riesgo constante.

El sistema de altavoces es para que puedan dar una alerta oportuna y la población tenga tiempo suficiente para evacuar. Por ahora, la alarma no está activa, porque hace falta una ceremonia de inauguración, explica Morejón.

Prensa Libre hizo un sondeo por diferentes sitios de la comunidad El Rodeo y se abordó a los vecinos para preguntarles si estaban enterados sobre las acciones de prevención. Nadie sabía de algún plan.

Mario Gómez Pérez, vecino de El Rodeo, asegura que desde que ocurrió la tragedia de San Miguel Los Lotes, el personal estatal no ha visitado la comunidad, y sostiene que desconocen los lugares seguros para reunirse en caso de emergencia.

Morejón reconoce que la capacitación aún está en proceso y que el siguiente paso es formar una coordinadora local para reducción de desastres, lo que tomará varios meses.

David de León, vocero de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), explicó que se han priorizado procesos de capacitación a los líderes, e incluso en abril del año pasado se efectuó un simulacro en el que participaron miembros de las tres comunidades.

De León explicó que parte de los problemas para mantener un canal de comunicación es que muchos líderes se han mudado a otras comunidades. Agregó que ya tienen diseñado un nuevo plan, que incluye el uso del equipo de altavoz, capacitación a los nuevos líderes de las comunidades y trabajar en la difusión de la información. Tampoco se descarta un nuevo simulacro.

Problema será a largo plazo

Después de la erupción de junio del año pasado, hay secuelas y otros impactos en la zona aledaña al Volcán de Fuego, siendo el mayor riesgo los materiales que expulsó, según Álex Guerra, director general del Instituto Privado de Investigación sobre Cambio Climático (ICC).

“Es difícil medirlo, pero se estimó que entre 3 y 5 por ciento se ha movilizado con el agua en el año 2018. Ahora, con las lluvias, está bajando casi todos los días. Ese es uno de los peligros, porque al darse esas crecidas y llevar tantas piedras y tanta arena, el poder destructivo es mayor y puede afectar las bases de los puentes, pudiendo hacer que estos colapsen”, expuso Guerra.

Ríos, como Achiguate, Guacalate y Coyolate, amenazan con súbitas crecidas.

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La tragedia y el luto está acompañado de pena y una profunda tristeza. Así ha vivido la familia de Laureano y Milda de Dávila los últimos cinco meses y 24 días, en los que ha llorado a unos  25 familiares que perdieron la vida y otros que aún no aparecen después de la erupción del Volcán de Fuego, el  3 de junio pasado.

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Los esposos y sus hijos Analía y Émerson son originarios de la desaparecida aldea San Miguel Los Lotes y están vivos por “obra de Dios”, pero lo perdieron todo, según cuentan.

Como reza la conocida frase, “mientras más oscura está la noche, más cerca está el amanecer”, la luz para los Dávila llegó por medio del golfista guatemalteco  José Toledo, quien logró recaudar US$32 mil 506 con sus amigos deportistas de todo el mundo,  para los damnificados de la tragedia, principalmente para quienes  trabajaban en el club de golf La Reunión.
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Los fondos fueron entregados a la fundación de La Reunión y servirán para la construcción de dos casas, de 15 que tiene el proyecto, las cuales ya están avanzadas. Una  será para Laureano, quien trabajaba en el mantenimiento del campo de golf y su esposa Milda.

No tengo palabras para agradecer a las mas de 400 donaciones que recibimos para los afectados del volcán de fuego. A mi hermana @malutdelicona y mgbenecke por esta exitosa campaña. El… https://t.co/Xxi5YRx49O

— Jose Toledo (@jose_toledo) December 27, 2018

“Con mucho gusto venimos a entregar este gesto, que no es solo de parte mía, sino de más de 400 personas que donaron a nuestra campaña. Esto es para regresarle un poco a toda esta gente con la que me identifico, que son los amigos de La Reunión, quienes  perdieron todo”, señaló   Toledo, uno de los golfistas más emblemáticos de Guatemala.

Además apoyarán con un año de estudios para los pequeños Émerson y Analía.

El gesto de la Fundación y Toledo han hecho sonreír a los esposos en la adversidad.
“Me siento contento de saber de esta bendición que vino a la vida de mi familia. Estoy agradecido con la Fundación, con Toledo y  todos los que han apoyado en todo momento”, indicó Laureano, quien con una sonrisa recuerda que también fue caddy  en La Reunión.

El padre de familia, quien aún no consigue trabajo, cuenta que vivió un tiempo en albergues con sus hijos, mientras su esposa Milda se recuperaba en Guatemala luego de que un vehículo la arrastrara al tratar de escapar del material volcánico.

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Se trata de Carlos Enrique Paredes, corresponsal de Prensa Libre y Guatevisión en Escuintla, quien tuvo a su cargo gran parte de la cobertura de la tragedia causada por la erupción del Volcán de Fuego en junio último.

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Concepción había sobrevivido a la tragedia en San Miguel Los Lotes. Se le había visto a la orilla de la Ruta Nacional 14 cubierto de arena, con la piel quemada y en total estado de conmoción, fue llevado al hospital del IGSS 7-19, pero debido a la gravedad de las quemaduras falleció.

También fue reconocido el trabajo de la periodista Claudia Castro, editora de Todo Deportes de Prensa Libre, quien junto a su equipo han dado a conocer los logros de destacados deportistas guatemaltecos.

La visión de Castro ha sido promover los valores nacionales, con el objetivo de poner en alto el nombre de Guatemala en competencias de talla internacional.
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María Luisa Gómez, presentadora del Noticiero Guatevisión, también fue galardona gracias a su proyección en la televisión informativa del país.  Los reconocimientos fueron entregados en el marco de la celebración del Día del Periodista.

Esta noche la Hemeroteca Nacional entregó los premios por el Día Nacional del Periodista, en el salon Luis Cardoza y Aragón de la Embajada de México en Guatemala pic.twitter.com/pYNyxDcH6j

— Óscar Rivas (@orivas_pl) November 27, 2018

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El personal del Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif) que extrae muestras de ADN decidió solicitar ayuda a Estados Unidos. Envió tres muestras de fragmentos de huesos y les solicitó su apoyo para identificar a más víctimas.

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Expertos

La erupción del volcán de Fuego la tarde del 3 de junio pasado sepultó la comunidad y oficialmente fueron identificadas 169 personas. Decenas quedaron soterradas.

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García solicitó el apoyo al Centro de Identificación Humana de la Universidad de Texas. Envió tres muestras para que se extraiga ADN. “Si esto fuera positivo, pues trataríamos de trabajar con ellos el resto de casos que tenemos pendientes para tratar de encontrar ADN”, añadió.
 
Las autoridades esperan el resultado de los expertos estadounidenses. Aunque si el resultado es negativo, “estamos diciendo que un centro especializado que se dedica a encontrar ADN en casos delicados y complejos estamos diciendo que no hay posibilidad ya de encontrar ADN y los métodos de identificación forense se reducirían, es decir, que todos los casos que ya ingresaron y no se identificaron más los que se pudieran estar extrayendo”, agregó García.
 
La alternativa que propone García es el método antropológico “para tratar de identificar la casa, las pertenencias, haciendo un trabajo muy delicado y muy científico en el lugar”.

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La mañana del 3 de junio, pobladores de las comunidades cercanas al Volcán de Fuego se despertaron con  el estruendo del coloso; aún así continuaron con sus quehaceres dominicales. La actividad volcánica parecía normal y nadie imaginaba  que horas más tarde ocurriría la peor erupción.

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El Gobierno limpió  a contrarreloj la ruta, que es utilizada por muchos comerciantes que se dirigen del sur  a Antigua Guatemala, Sacatepéquez. Un día después de que fuera habilitada, una fuerte lluvia causó que bajaran lahares del coloso y bloquearan de nuevo el paso, con lo que la limpieza se hizo a pasos forzados. Mientras los vehículos ya circulan por San Miguel Los Lotes  y muchos automovilistas  incluso  se detienen a tomar fotografías del área devastada, los sobrevivientes se resisten a dejar la búsqueda de  sus familiares desaparecidos en la tragedia.

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Bertilia Hernández García, sobreviviente, busca desde hace 90 días  a sus parientes. Según indica, lo hace para cerrar ese círculo de dolor. “Ya encontré a mi mamá, me hace falta encontrar a mi papá. Hemos podido seguir con la búsqueda en la zona cero gracias al apoyo de  personas que nos han colaborado con maquinaria, algo que el Gobierno nunca hizo”, manifestó Hernández.

Los números que maneja esa organización no concuerdan con las cifras oficiales. Fernando Barillas, uno de los voluntarios, explicó que solo ellos han rescatado 175 cuerpos y calculan que en San Miguel Los Lotes aún hay sepultadas dos mil 900 personas.

“El día de la tragedia había varias celebraciones con gente que no era de San Miguel Los Lotes. Había dos piñatas y actividades religiosas en iglesias evangélicas”, comentó Barillas.

El voluntario se quejó de la falta de apoyo gubernamental y de la forma “inhumana e indolente” como,  el Gobierno ha manejado la tragedia, porque “les ha dado la espalda a estas familias”.

Aseguró que ese colectivo también mantiene cuatro albergues en funcionamiento, en los cuales brinda asistencia a 300 personas.

Hasta ahora se han contabilizado 169 muertos por la tragedia. El Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif) da cuenta de que se han identificado y entregado a familiares 166 fallecidos, y otros tres murieron en el extranjero.

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El Inacif cuenta 290 casos ingresados, que no necesariamente son cadáveres porque los restos de más de un caso podrían ser de una misma persona.

La institución continúa su trabajo en el centro provisional de identificación humana de la cabecera de Escuintla y hasta ahora ha practicado más de cuatro mil exámenes científicos —de genética, antropología forense, medicina forense y pruebas dactilares— para identificar a las víctimas.

Albergados

Varias comunidades fueron declaradas en riesgo y sus habitantes permanecen albergados. Edwin López, líder comunitario de Santa Rosa, vive junto a más familias en la Escuela Murray D. Lincoln, zona 2 de Escuintla, pero refiere que los padres de  los estudiantes de ese establecimiento han empezado a manifestar  descontento por las condiciones en que sus hijos reciben clases.

“Entendemos a los padres, pero nosotros queremos tener la seguridad de que no corremos riesgo si regresamos a nuestras casas. Las autoridades no nos reubican y no tenemos a dónde ir”, dijo López.

La funcionaria agregó que en la finca La Industria se han construido 200 de los mil albergues temporales unifamiliares (Atus) proyectados.

“Los Atus terminados están ocupados por sobrevivientes de Los Lotes, se trabaja en el resto de estos, pero hay condiciones, como el clima, que han dificultado que se avance con mayor rapidez, pero consideramos que se terminarán lo antes posible”, indicó.

Pérdidas

Según el informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), la erupción dejó pérdidas por Q1 mil 636 millones, equivalentes a un 0.3 por ciento del producto interno bruto del año pasado, de los cuales Q195 millones impactaron al sector público y Q1 mil 441 al privado.

Los principales renglones de pérdidas se registran en el sector productivo, con Q1 mil 34 millones; turismo y comercio, Q580.3 millones; agricultura, Q447 millones; vivienda, Q330 millones; e infraestructura, Q102 millones.

De acuerdo con el informe publicado en julio por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), el 86 por ciento de las personas afectadas que permanecían en albergues perdieron su fuente de trabajo o su negocio, mientras que el 43 por ciento se quedó sin terreno para continuar con sus actividades agropecuarias. Además, el 13 por ciento afirmó tener intenciones de migrar de forma ilegal, por la tragedia volcánica.

Los agricultores afectados están preocupados porque las siembras eran su único medio de subsistencia.

Felipe de Jesús Rodríguez, agricultor sobreviviente de San Miguel Los Lotes, perdió dos manzanas de cultivos.

“Más de 20 manzanas de cultivo de frijol y maíz quedaron bajo el material volcánico en las comunidades de San Miguel Los Lotes, Santa Rosa, El Barrio y El Rodeo, que fueron las más afectadas, mientras que en Don Pancho, La Trinidad, Lucerna, Guadalupe, El Zapote, Ceylán, San Andrés Osuna, Chuchú y La Rochela los cultivos se quemaron, por la caída de ceniza”, manifestó María García, lideresa comunitaria de Lucerna.

“Más de cinco manzanas de café fueron dañadas y mil árboles que tenía en el almácigo, para ser comercializados y resembrar, se perdieron. Calculo mis pérdidas en unos Q100 mil. Tengo que pagar al banco, porque lo había pedido prestado para trabajar  este año”, dijo Francisco Sánchez, caficultor.

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Toribia Jacinto, también afectada, expresó que más de 25 manzanas de cultivo de banano  fueron dañadas por la caída de ceniza. Las plantas se quemaron y varios frutos que estaban en proceso de maduración se perdieron. Esto ha causado pérdidas de varios miles de quetzales para los productores y para más de 500 familias que se dedican a la venta de ese fruto en los mercados locales.

También se quemaron varias plantas de hoja de maxán que se cultivaban en las faldas del volcán  y luego se llevaban a vender a los mercados. “Será difícil que se vuelva a recuperar, ya que es frágil”, añadió Jacinto.

“Ahora no sabemos qué vamos a hacer con nuestras tierras, el exceso de arena ha contaminado el suelo. Sería bueno que las instituciones del Gobierno nos dieran capacitación para saber cómo atender este tipo de situaciones”, dijo García.

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Héctor René Bachez, delegado del Maga en Escuintla, aseguró que pasada la erupción procedieron a monitorear las pérdidas para apoyar a los afectados.

“Nos dimos cuenta de la magnitud de los daños en los cultivos de maíz, frijol, café, banano y la hoja de maxán. Luego se les ha brindado apoyo con bolsas de víveres a las familias que se quedaron en sus casas, y también se les han entregado herramientas de labranza y gallinas ponedoras”, aseguró Bachez.

Alfredo Brito, secretario de Comunicación Social de la Presidencia, negó que el Gobierno haya dado la espalda a los afectados, y citó como ejemplo el acompañamiento  a las familias en cuanto a la educación y salud de los niños y  el bono de reactivación económica, por Q3 mil 500, que el Ministerio de Desarrollo Social entregará durante 10 meses, a partir de mañana.

El funcionario añadió que se han brindado becas, oportunidades de empleo y asistencia agrícola a las familias afectadas. Respecto de la búsqueda de cuerpos, aseguró que con familiares y la Fundación de Antropología Forense se brinda asistencia integral y se continúa con el proceso de identificación y apoyo sicológico.

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Este jueves, personal contratado por la Unidad Ejecutora de Conservación Vial (Covial) y sobrevivientes de la tragedia causada por la erupción del Volcán de Fuego llegaron a la zona cero; los primero para seguir con los trabajos para habilitar la Ruta Nacional 14, Escuintla, y los segundos, para tratar de recuperar los restos de sus parientes que quedaron soterrados.

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“Después de medio día ya no se cuenta, porque empieza la amenaza de lluvia y nos evacuan para evitar ser atrapados por los lahares que bajan de las faldas del volcán”, dijo un trabajador de Covial.

Búsqueda sin éxito

Un grupo de sobrevivientes de San Miguel Los Lotes se dieron a la tarea de seguir con la búsqueda de los restos de sus seres queridos, quienes fueron apoyados con dos máquinas proporcionados por empresas privadas del sector, como muestra de solidaridad con los damnificados.

Eufemia García, una de las incansables sobreviviente, dijo que “lastimosamente” no han tenido respuesta de parte del Gobierno para la búsqueda de los restos de sus parientes, por lo que agradecen el apoyo de la iniciativa privada que este jueves les apoyó con dos máquinas.

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El éxodo de las familias, quienes habían estado albergadas por 58 días en la escuela José Martí, en la zona 2 de Escuintla, comenzó a eso de las 8:30 horas. 

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“Se siente mucho calor, es pequeño y no tenemos ni tan siquiera para poner a cargar un celular”, decían algunas personas al llegar a los Atus, en donde se reubicará a 94 familias en cuatro días. Son 348 personas en total las que serán llevadas a esos albergues. 

Mijangos agregó que otra de las desventajas de estos albergues es que no cuentan con energía eléctrica. “Nosotros necesitamos al menos algo de distracción, no podemos conectar una televisión, mucho menos un ventilador para palear el calor que se siente aquí adentro, ya me imagino por la noche cómo vamos a sufrir con el clima”, expresó.

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Laureano Dávila García, otro sobreviviente, se sentía muy alegre por el traslado y espera que el Gobierno Central cumpla con la construcción de las casas formales ofrecidas y que no vayan a dejarlos en el olvido.

Dávila coincidió en que dentro del Atus se siente mucho calor, que afectará sobre todo a los niños. “Venimos de un lugar donde lo perdimos todo, después nos llevaron a un albergue y ahora nos traen aquí y no sabemos cuándo nos van a dar nuestras casitas formales”, señaló.

Karen Mijangos Tuchan, otra de las víctimas, dijo que uno de los mayores problemas que ven en su nuevo hogar es el difícil acceso al casco urbano. “Aquí donde nos trajeron estamos lejos de los mercados, si queremos ir a comprar algo no sabemos cómo le vamos a hacer”, comentó.

Resaltó que aunque quieran salir del albergue para refrescarse será difícil pues hay pocos árboles. “Donde vivíamos el clima era fresco, considero que para todos aquí será un infierno con el calor, los niños se desesperan”, indicó.

Servicios colectivos

Las familias que ahora ocupan los Atus tendrán que compartir los servicios sanitarios, las duchas y las pilas donde podrán lavar la ropa; además, no podrán cocinar sus propios alimentos puesto que por el momento seguirán siendo proporcionados por el Ministerio de Desarrollo Social (Mides), a través del Fondo de Protección Social.

Rubén Herrera, delegado de la Secretaría de Obras Sociales de la Esposa del Presidente (Sosep), informó que fueron varias instituciones de gobierno las que apoyaron en la logística del traslado de las familias, entre estas: el Ministerio de la Defensa, la comuna de Escuintla, Sosep, la secretaria de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), el Ministerio de Salud y la Policía Nacional Civil.

Herrera resaltó que a cada familia se le entregó un Atus equipado con artículos básicos como catres con sus colchones, kits de higiene personal y limpieza, almohadas, toallas y otros artículos de uso personal.

Sin luz

Herrera comentó que para la iluminación interior de los Atus se colocaron paneles solares y se instaló una bombilla led, además, se gestiona con la Empresa Eléctrica de Guatemala la instalación del alumbrado público.

Resaltó que en los Atus no se dotará de energía eléctrica pues tienen elementos inflamables y se quiere evitar un corto circuito que podría desatar un incendio.

Steven Mejía, director del Fondo de Protección Social, refirió que desde el 10 de julio sirven los alimentos en los seis albergues colectivos habilitados en Escuintla; en donde han distribuido 100 mil raciones de comida y que se rigen por un programa que la Sosep envía cada día, de acuerdo a la cantidad de personas albergadas. 

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Sofía Letona, integrante de la organización, mencionó que trabajaron en la zona cero del 6 al 10 de julio, luego de obtener un permiso de la Gobernación de Escuintla para poder ingresar al lugar por cinco días. Fueron poco más de 27 horas las que trabajaron con un equipo de 18 voluntarios.

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“De la cantidad de dinero que se invirtió, el costo por encontrar a cada una de estas personas fue de Q553.48, una cifra que no representa un precio alto para hallar a alguien que uno ama”, señaló Letona.

Identifican los cuerpos

La búsqueda se centró en lugares donde los familiares de los desaparecidos ubicaron que se podían hallar los cuerpos.

“Encontramos lo que creemos son los restos humanos de 68 personas. Las colocamos en cajas plásticas que fueron entregadas a las autoridades, tenemos 63 identificadas por sus familiares”, mencionó Letona, quien indicó que en un solo día rescataron 18 cuerpos. “Hallamos seres humanos en estado de descomposición, pero con suficiente material para ser identificados”, agregó.

Cada caja fue señalada con el número de lote donde los restos se desenterraron, el nombre de la persona y de quién la identificó, además del sexo y la edad.

Dany Mora, integrante de Antigua al Rescate, dijo estar satisfecho por ayudar a las familias y cerrar el ciclo de duelo; además, aseguró que como equipo seguirán trabajando en diferentes actividades para ayudar a los damnificados de la erupción.

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“Si un grupo pequeño, organizado, pudo lograr los resultados que tenemos, qué pasaría si el Gobierno tuviera a su equipo capacitado trabajando para el beneficio de estas familias”, expresó Willy Posadas, otro integrante de la organización.

“Los familiares siguen esperando ayuda y no los vamos a abandonar”, dijo.

Los miembros de Antigua al Rescate mencionaron que los vecinos de Los Lotes solicitaron a las autoridades una prórroga de 30 días para continuar con la búsqueda de sus familiares en la zona cero.

David de León, de la Coordinadora Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), dijo que la institución ha recomendado que no se permita el ingreso de personas al lugar, debido a que las condiciones del terreno no son seguras, y serían las autoridades a nivel departamental las encargadas de autorizar o no el permiso. 

Acerca de si se sumarán a la lista de fallecidos los 68 cuerpos encontrados por Antigua al Rescate, De León indicó que será el Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif) el encargado de dar el dato oficial de víctimas, que hasta ahora va en 110, más tres que fallecieron en el extranjero.  

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Los cuerpos del padre, la madre, seis hijos, una nieta y una nuera quedaron soterrados por el material expulsado por el Volcán del Fuego, el 3 de junio pasado.

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El sepelio de las víctimas será esta tarde, en Alotenango, luego de un servicio religioso. 

En actividad

El Volcán de Fuego amaneció este miércoles con cinco explosiones por hora y lanzamiento de ceniza a cuatro mil 500 metros de altura sobre el nivel del mar, luego de haber incrementado su actividad en las últimas horas.
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El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) reportó que, en el coloso, situado a 50 kilómetros al oeste de la capital, se observa una fumarola de desgasificación blanca que se desplaza en dirección al suroeste del cono volcánico.

Según el ente científico, esta actividad genera avalanchas de material en el contorno del cráter del coloso, principalmente hacia las barrancas Ceniza, Honda, Las Lajas y El Jute.

Debido a las explosiones, también se registra caída de partículas finas de ceniza en las poblaciones de Sangre de Cristo y Yepocapa, alertó.
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Luego de varios días sin actividad desde la potente erupción del pasado 3 de junio que dejó 113 muertos, 329 desaparecidos y más de 1.7 millones de afectados, la noche del martes el volcán de Fuego incrementó su actividad.

Ante esta actividad, el Insivumeh no descarta que se presente una nueva fase eruptiva en el volcán, situado entre los departamentos de Escuintla, Sacatepéquez y Chimaltenango.

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“En las últimas 36 horas se conoció el paradero de dos personas que se encontraban en el listado como desaparecidos”, explicó el portavoz de la Coordinadora Nacional Para la Reducción de Desastres, David De León.

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Un flujo de lava de unos 400 metros de largo y 30 de ancho desciende por las faldas del volcán Pacaya de Guatemala, sin que hasta el momento afecte a comunidades o aldeas aledañas.

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Según el informe de la Conred la cantidad de desaparecidos se estableció “luego de revisar 176 mil 144 registros de diferentes entidades” y de “verificar los listados de personas que se encuentran en los albergues”.

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Además, del Registro Nacional de las Personas, la Empresa Eléctrica y el Instituto Nacional de Estadística.

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Cifras no cuadran 

A la par de las cifras ofrecidas por la Conred, la organización Antigua al Rescate afirmó que estas no cuadran con los datos ofrecidos por los sobrevivientes, puesto que la cifra de desaparecidos y que habrían fallecido podría llegar a las dos mil 900 personas.

Según cálculos de esa organización, en San Miguel Los Lotes, el área más afectada, habían 90 lotes y en cada uno de ellos residían unos 40 habitantes, puesto que habían de tres a cuatro viviendas, lo que daría como resultado que el área era habitada por tres mil 600 personas.

“Ellos, los sobrevivientes, nos enseñaban los videos que grabaron minutos antes de la tragedia y se ve a mucha gente, y en el momento del desastre se ven como salen corriendo todos por los callejones”, expuso David Torres, voluntario de la organización, en una conferencia de prensa ofrecida ayer en la zona cero.

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Los responsables de la organización apuntan que el día de la tragedia había por lo menos tres eventos grandes que reunían a una gran cantidad de personas, muchas de las cuales estaban de visita.

Torres considera que solo en un callejón hay por lo menos 300 personas soterradas.

Continúan búsqueda

Damaris Elizabeth Tomas, sobreviviente de San Miguel Los Lotes, comentó que no pierde las esperanzas de hallar los retos de su hija de 6 años y de su sobrina de 15.

“Le pedimos al gobierno que nos dejen seguir con la búsqueda de nuestros parientes, ya nos bloquearon los pasos de la maquinaria, ya que no nos ayuda el Estado que nos apoyen en esa manera”, dijo.

Los familiares de las víctimas afirman que volverán al lugar este jueves y los días que sean necesarios hasta que recuperen los cuerpos de sus seres queridos que quedaron soterrados y que no se rendirán por la prohibición que intenta hacer la Policía Nacional Civil en el sector.

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El pasado 3 de junio una correntada de material piroclástico, lodo, arena y gases ardientes descendió del Volcán de Fuego y sepultó a las comunidades aledañas. San Miguel Los Lotes desapareció.

La Conred mantiene el número de fallecidos en 113, de los cuales 88 han sido identificados, entre ellos tres que murieron en el extranjero. El Inacif aún trabaja para identificar a los otros 25.

Hasta el lunes pasado, se contabilizaban tres mil 643 personas albergadas, según Sergio Cabañas, secretario ejecutivo de la Conred.

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Hace un mes, la lava y la ceniza caliente arrojada por el Volcán de Fuego, el 3 de junio pasado, devastó no solo comunidades en las faldas del coloso sino también los sueños de sus habitantes.

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La tierra ya no está caliente, pues la lluvia que ha caído en los últimos días ha mojado el suelo y ha formado charcos en los agujeros que hombres y mujeres han abierto con sus manos, con palos, con piochas y con palas para encontrar los cuerpos de sus familiares que no han sido desenterrados. 

Las autoridades reportan 113 fallecidos en el lugar, pero pobladores como Otto Ramiro García aseguran que son más: “Aquí hay muchos muertos todavía, mínimo unos mil 400”.

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La aldea fue declarada inhabitable por la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), pero eso no ha frenado a las personas a continuar con la búsqueda de sus familiares.

Con la ayuda de donaciones particulares de personas del extranjero, como el pastor Joel Reinford, se ha contratado los servicios de maquinaria para agilizar las labores, lo que ha despertado la fe en los sobrevivientes, pues su deseo es dar cristiana sepultura a su gente.

Pero la temporada de lluviosa puede tornarse en una amenaza para las comunidades en las faldas del volcán, por los lahares que se podrían presentar, debido al material volcánico acumulado que sería arrastrado con la lluvia. 

El día de la erupción, la columna de humo que arrojó el Volcán de Fuego alcanzó los seis mil metros sobre el nivel del mar, y los días posteriores se mantuvo entre 4 mil 200 a 5 mil 600. Ayer se reportaron de dos a tres explosiones débiles por hora, expulsando columnas de humo de ceniza gris a los 4 mil 200 metros sobre el nivel del mar.

“Tengo que desenterrar a mi familia”

Eufemia García

Su piel quemada por el sol, sus manos agrietadas por el contacto con la tierra y la ceniza, son evidencias de los días que Eufemia García ha pasado removiendo el terreno que era de su madre. Allí, asegura, aún se encuentran soterrados 40 de sus familiares. 

Ella es una de las pocas mujeres que todos los días, desde la erupción del volcán, trabajan por desenterrar a sus familiares en San Miguel Los Lotes. En medio de la nada, se le puede ver con una pala entre las manos, sin mascarilla ni botas. El deseo por encontrar los cuerpos de sus tres hijos, de su nieto, hermanos y sobrinos, la mantienen de pie en el terreno que fue arrasado por la erupción del Volcán de Fuego.  

Ella fue quien reclamó al presidente Jimmy Morales por ayuda para encontrar a sus familiares.

Eufemia tiene una lista con los nombres y apellidos de las personas que quedaron soterradas. Eran 50, pero ya recuperó los cuerpos de 10, entre ellos el de su madre, el pasado 10 de junio. 

Ayer, Eufemia trabajaba incansable frente a una montaña de arena y ceniza, rodeada de una zanja de varios metros que se formó por la excavación de la tierra en el lugar. El surco se ha llenado de lodo por la lluvia que ha caído en los últimos días, lo que dificulta la tarea. Afortunadamente, no está sola, varias personas se han sumado para apoyarla.

“Es triste y angustioso perder uno a su la familia. Aquí, la colonia está llena de muchas familias que murieron”, lamentó.

Familia sobrevivió de milagro

Loida Siquinajay

“Dije que nunca volvería a venir”, indicó Loida Siquinajai, parada donde se ubicaba su casa, que quedó enterrada por material volcánico. De milagro, ella, sus hijos y su esposo lograron salvarse.

En su mente es imborrable la escena del material piroclástico que avanzaba hacia donde ellos estaban. Era la hora del almuerzo y esperaba en la puerta de su casa a su hija que traía las tortillas. Al ver la nube negra que se acercaba, tomó a sus niños y corrió. Le dijo a una prima que vivía enfrente que huyeran, pero no atendió a su suplica. 

En las calles, la gente se amontonó y era imposible correr. Así que Loida tomó la decisión de ir en busca de su madre y hermanos que vivían cerca. Un camión los estaba esperando para sacarlos, pero no pudieron avanzar. 

“Aquí está enterrada mi casa”

Elder Vásquez

Donde está parado no hay más que área volcánica y piedras de gran tamaño, pero allí, debajo de todo ese material, asegura están los cuerpos de su esposa y de sus hijos, que no pudieron huir de la erupción del volcán.

Su rostro se ve cansado, pues lleva días buscando los cuerpos de su familia. Con palas y palos remueve la tierra, pues quiere darles cristiana sepultura. Pero esta vez, no hará el trabajo solo. Recibió la colaboración económica de un grupo de estadounidenses para contratar maquinaria que le ayudará a remover la tierra.  “Me cobran Q225 por hora”, un dinero que menciona no podría pagar si no fuera por la ayuda que recibe.

Después de tragar un poco de saliva y dar un respiro, dice: “Estoy parado cabal en donde era mi casa. Aquí está mi casa enterrada”. 

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Mañana se cumplirá un mes de la tragedia por la erupción del Volcán de Fuego, evento que cobró la vida de 110 personas, dejó a unos 200 desaparecidos y les cambió totalmente la vida a los sobrevivientes y pobladores de aldeas vecinas, como El Rodeo, donde vivía Pedro Ruiz Hernández, de 60 años.

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“Ya tenemos una semana de estar aquí y vamos a cumplir un mes de haber dejado nuestra casita. Hemos vivido muchas erupciones y la verdad es que nadie se esperaba que el volcán actuará como lo hizo”, cuenta.

Antes de la tragedia   Pedro trabajaba en el río El Jute sacando y trabajando las piedras que se utilizan en los empedrados de Antigua Guatemala.

“Lo único que deseo es que mi familia se pueda establecer para luego yo poder regresar a trabajar al río, tal como lo he hecho en estos últimos 11 años. Nadie de mi familia quiere regresar a donde vivíamos”.

Varios artistas presentaron un concierto a beneficio de los damnificados. No tuvieron la concurrencia esperada pero aun así agradecen a las personas que llevaron medicinas y víveres.

Comunidad sepultada

De un momento a otro todo se volvió un caos. Solo escuchaban las recomendaciones de los socorristas de que salieran del lugar. Las personas empezaron a correr por las veredas para ponerse a salvo, y se dispersaron por diferentes caminos buscando conservar su vida.

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Dicha declaratoria fue luego de que el Consejo Científico de la Conred realizara una serie de estudios científicos donde detectó que las barrancas Las Lajas, Seca, Taniluyá y Cenizas, junto a la Comunidad San Miguel Los Lotes y finca La Reunión son de alto riesgo.

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De la misma forma, el Consejo Científico de la Conred detectó que al menos 172 comunidades más ubican áreas con amenaza alta.

Estas 172 comunidades están dispersas en Escuintla, Sacatepéquez, Chimaltenango, Quiché, Sololá, Santa Rosa y Guatemala, y las amenazas incluye descenso de lahares, flujos piroclásticos, caída de ceniza e inundaciones.

Sergio Cabañas, secretario ejecutivo de la Conred, indicó que con base a la información anterior se notificó a los gobernadores de los lugares que son inhabitables para que puedan proceder con las decisiones correspondientes.

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Cabañas indicó que a partir de este momento no podrá desarrollarse ni apoyarse ningún proyecto público o privado que ponga en riesgo la vida de las personas hasta que se cuente con dictámenes técnicos y científicos que den muestra que la amenaza ha desaparecido.

Vista general del daño

Camposanto

Sobre la posible declaración de un camposanto para la comunidad Los Lotes, Cabañas indicó que esta decisión debe ser tomada por las autoridades locales.

Guillermo Domínguez, gobernador de Escuintla, indicó en la mañana que se van a reunir con las autoridades municipales de Escuintla para declarar un camposanto. “Es un trámite que se tiene que hacer conforme la ley y lo debemos hacer lo más rápido posible”, señaló el gobernador.

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Abraham Rivera, alcalde de Escuintla, indicó que el pasado domingo se reunieron con buena parte de las personas que vivían en la comunidad Los Lotes. Explicó que ese día también se integró el Consejo Comunitario de  Desarrollo y partir de eso ya se pueden tomar decisiones colegiadas.

“La emisión del documento era básico. San Miguel Los Lotes es una comunidad que ya no se va a poder habitar y tenemos que platicar con los comunitarios para saber cuál es su deseo, si quieren que sea un camposanto y un lugar para recordar a sus familiares”, señaló el jefe edil.

Los Lotes, antes y después

Carretera

Entre las dos áreas que fueron declaradas inhabitables está ubicada la Ruta Nacional 14. Las autoridades dijeron que aún está en análisis que pasará con ese tramo.

Cabañas indicó que este análisis le corresponde al Ministerio de Comunicaciones. “Ellos hacen un estudio para hacer tres puentes de concreto y vías de escape”, señaló.

El secretario de la Conred  indicó que incluso se piensa hacer algún tipo de mecanismo que permita evitar el paso de vehículos cuando esté descendiendo algún flujo piroclástico, pero que serán ellos lo que deban dar una respuesta final.

Así quedó La Reunión

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Durante la celebración de la reunión de Gabinete, Sergio Cabañas, el secretario Ejecutivo de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), informó que se decidió declarar inhabitable cuatro sectores habitacionales que fueron afectados por la explosión del coloso el 3 de junio y que en las próximas horas el Consejo Científico de esa institución emitirá las resoluciones correspondientes.

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Las áreas que no son aptas para la reconstrucción son San Miguel Los Lotes, El Rodeo, La Reinita y La Libertad, todos en Escuintla, por ser zona de alto riesgo. En esa área se calcula la inhabilitación de unas 186 casas.

“La recomendación es de acuerdo con los vulcanólogos internacionales que están en Guatemala, en dejar en definitiva como zona de alto riesgo donde están ubicadas las viviendas”, precisó Cabañas.

El secretario dijo que eso significa que no se puede construir ni habitar la zona.

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Para esta semana, dijo el funcionario, fue convocada una reunión entre las entidades que integran el Consejo Científico de la Conred, que está integrado por el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh), así como representantes de las universidades del país.

Cabañas mencionó que las personas que su propia cuenta están buscando cuerpos de familiares en la zona cero corren riesgo, porque las barrancas están saturadas de ceniza y los lahares o deslizamientos buscarán otro camino, y ese lugar puede ser donde se está realizando la búsqueda.

“Las personas del área tienen miles de lugares por donde ingresar sin el control de la Policía y es un riesgo”, afirmó.

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Camposanto

El secretario precisó que en las próximas horas el Consejo Científico dictaminará que la zona afectada debe ser declarada camposanto, cuya decisión deberá ser consensuada entre las autoridades municipales y la comunidad.

Habilitarán carretera

El ministro de Comunicaciones, José Benito Ruiz, dijo que la Ruta Nacional (RN14) estará habilitada en los siguientes días, a un costo de Q230 millones.

Este año se invertirán Q130 millones en la rehabilitación del  tramo y Q100 millones en 2019 para el proceso de mitigación.

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El ministro explicó que en los análisis del departamento de ingeniería de la Dirección General de Caminos (DGC) señalan que es factible habilitar la RN 14 para que esté en funcionamiento para los usuarios, sin embargo, esperan los análisis del Consejo Científico de la Conred.

“Esperamos tener habilitado el tramo el próximo domingo. Los trabajos de retirada de escombros y limpieza están en desarrollo y se tiene la maquinaria para finalizar el proceso de rehabilitación lo antes posible”, aseguró. 

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El ministro resaltó que se necesita la rehabilitación de 12 kilómetros, más la construcción de cinco kilómetros, tres puentes, la construcción de tres rotondas, así como las medidas de mitigación.

Subsidios a escolares

El ministro de Educación, Óscar Hugo López Rivas, dijo que la cartera brindará un subsidio de Q200 a los estudiantes que se matricularon en otros establecimientos educativos en Escuintla y Sacatepéquez.

Los fondos vendrán del Ministerio de Educación y se mantendrá para finales de año e inicio del siguiente ciclo escolar.

“La medida solo aplica a los alumnos que van a ser inscritos en otros establecimientos y que se reubicaron con otros familiares”, afirmó López.

Además, se dotará a los estudiantes de mochilas, insumos escolares, uniformes y kit de limpieza. A los maestros se les dará valija didáctica, con apoyo del cluster de la educación.

En la primera muestra que levantaron en los albergues, se determinó que son más de mil alumnos los afectados y que en julio empezarán con las clases en un proceso gradual.

Vivienda para afectados

Sobre la construcción del albergue temporal multifamiliar, el ministro de Comunicaciones afirmó que se empezará con la urbanización de la finca La Industria, Escuintla, donde se construirán mil viviendas.

Reiteró que una empresa privada realizará la construcción y donación de 252 unidades habitacionales y que en los próximos días se empezará con la licitación del proyecto.

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Daños a escuelas

El ministro informó que, por efectos de la lluvia, también hay daños a la infraestructura educativa en 431 centros educativos. Los mayores daños fueron en 53 escuelas de Baja Verapaz, 65 en Chiquimula, 47 en El Progreso, 32 en Escuintla y 33 en Zacapa.

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El ambiente desolador es hasta cierto punto escalofriante al solo pensar que se camina en un área donde, bajo los millones de metros cúbicos de arena volcánica yacen decenas, tal vez cientos de cadáveres que quedaron soterrados por la erupción del coloso del pasado 3 de junio.

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Luego de identificarnos continuamos con el trayecto de dos kilómetros hasta llegar a San Miguel Los Lotes, no sin antes ser advertidos por un agente de policial: “Allá no hay nadie porque está lloviendo en las montañas y de un rato a otro se vienen los lahares”. 

Al llegar al área se ve una pequeña borda construida con piedras y arena que los líderes comunitarios de El Rodeo pidieron que se construyera para evitar que los lahares lleguen hasta la aldea pues el martes, un lahar arrastró hasta la carretera piedras de todo tamaño y material volcánico.

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Ya en la zona cero solo el canto de las aves y el correr del agua de lluvia que se acumula en las montañas se escucha. Del suelo sale vapor, probablemente por el agua que corre debajo de la tierra y que se evapora al contactar con el material caliente.

En medio del fuerte olor por la descomposición natural de los cuerpos, se ven restos de comida y recipientes vacíos de agua, así como un par de carretas y otros materiales que seguramente seguirán siendo utilizados para continuar con los trabajos de búsqueda y rescate de víctimas de la tragedia.

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En San Miguel Los Lotes, la búsqueda ha sido intermitente desde el miércoles pasado porque el volcán sigue activo y las fuertes lluvias han provocado nuevos deslaves que elevan el peligro en el lugar de la tragedia, en la que murieron 110 personas y 197, según cifras oficiales, están desaparecidas.

Los sobrevivientes no han bajado los brazos y, pese a las advertencias del riesgo por lo inestable del lugar, han entrado todos los días a cavar en sus casas sepultadas apoyados por maquinaria prestada por empresas privadas.

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Un pastor evangélico recorrió este miércoles la comunidad para orar por los pobladores, que temen que el lugar sea declarado pronto como un camposanto, una decisión que implica desistir de la búsqueda de los desaparecidos.
Mientras, el Instituto de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumen) sigue alertando sobre el descenso de material volcánico.

La Conred indicó que a diez días de la catástrofe, 3.652 personas siguen resguardas en 18 albergues de Escuintla, Sacatepéquez y Suchitepéquez.

Damnificados consultados han asegurado que no abandonarán los cuerpos de sus seres queridos por lo cual están dispuesto a comenzar cada día, desde las 6 de la mañana las arduas tareas de búsqueda.

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Eufemia García se convirtió desde el primer día de la erupción del Volcán de Fuego en símbolo de perseverancia y del dolor que embarga a los sobrevivientes de la tragedia que enlutó a todo el país.

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“Estamos dispuestos a estar aquí para rescatar los restos de nuestras familias, no me doy por vencida hasta encontrar parte de la familia, aunque sea sus huesitos”, dijo y criticó que nadie les avisó de alguna evacuación y fue decisión personal salir del lugar el día de la erupción.

Este domingo los socorristas y vecinos continuaron las labores de búsqueda en la colonia de San Miguel Los Lotes donde todavía hay decenas de personas soterradas.

Con desconsuelo doña Eufemia afirmó a periodistas que no quiere llevar el cuerpo de su madre a la morgue, sino que la llevará por su cuenta a darle cristiana sepultura.

“Mi madre siempre me aconsejó, me dijo que no le pusiera padrastro a mis hijos, y que me cuidara mucho, la voy a extrañar”, sollozó García.

La sobreviviente asegura que sus familiares fueron arrastrados por el flujo piroclástico en el área donde ella señaló podrían estar soterrados, los rescatistas localizaron algunas prendas de vestir y joyas que portaba una sobrina.
De acuerdo con Eufemia en dicha área durante la primera semana de búsqueda se encontró el cuerpo de un hermano y un sobrino, quienes ya fueron sepultados.

Drama familiar

Otro caso dramático que se vivió durante la jornada de búsqueda fue el de un joven sobreviviente que localizó a varios familiares muertos.

Un niño y un bebé fueron algunos de los parientes que Bryan Rivera pudo identificar con apoyo de varias personas, quien ahora es el único sobreviviente de esa familia.

Rivera afirmó que no se encontraba en su vivienda el día de la tragedia, por ello sobrevivió.

El joven en medio del dolor agradeció en la medida de sus posibilidades a todos los rescatistas, voluntarios y vecinos que lo ayudaron este domingo a recuperar los cuerpos de sus seres queridos.

Viajaron desde lejos

Justo Vásquez, relató que viajó desde San Marcos para apoyar a sus familiares que se habían salvado.

“Viajé 300 kilómetros para ayudar a mi familia porque escuché que los socorristas habían suspendidos los trabajos y no es justo dejar a todos aquí enterrados. En esta comunidad habían 30 personas con el apellido Vásquez y éramos familia, todos están aquí enterrados”, aseguró.

José López, rescatista voluntario de Guatemala, dijo que desde el jueves pasado ayudan a los afectados en las tareas de búsqueda y rescate.

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“Este domingo empezamos a trabajar desde las seis de la mañana, trabajamos en condiciones difíciles no solo por el material volcánico que se debe remover, sino las altas temperaturas”.

López lamentó la falta de apoyo por los cordones de seguridad que impiden a voluntarios entregar alimentos a los rescatistas.

“Les dicen a las personas que traen ayuda que aquí no hay nadie trabajando y no es cierto, aquí nos encontramos un grupo de amigos rescatistas trabajando por nuestra cuenta. Hay socorristas de Honduras, El Salvador, Colombia, México y Venezuela”.

Solo dos cuerpos más fueron localizados completos, que correspondían a los parientes de Rivera.

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“Ellos no son ningún animal, son personas”, dice Boris Rodríguez, de 24 años, quien logró rescatar una decena de cadáveres pocos minutos después de que la avalancha arrasara la aldea San Miguel Los Lotes. Junto a numerosos dolientes ahora espera que se los devuelvan para velarlos y sepultarlos.

Bebé rescatada entre escombros del volcán ya está con su familia

Algunas familias pierden la paciencia mientras las autoridades concluyen el proceso de identificación en la morgue habilitada en una escuela en Escuintla, donde se almacenan decenas de cuerpos hallados hasta el momento.

Rodríguez mata el tiempo en la morgue desde el lunes, después de ayudar a sacar de la aldea los cadáveres de 10 familiares y acompañarlos en el viaje a la morgue. Casi seis días después no ha podido retiralos porque aún no los han identificado.

“Es bastante doloroso sacar los cuerpos y no poder velarlos”, lamenta Rodríguez, cerca de una pila de féretros disponibles para las familias que no puedan costearse uno.

La fase de identificación es lenta debido a un largo proceso, consistente en pruebas de ADN y entrevistas a familiares, por las que hasta ahora solo se han reconocido 41 cuerpos, según el Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif).

Agotando la paciencia

Muchos pobladores señalan que la tragedia pudo evitarse si la institución de protección civil hubiese emitido una alerta para evacuar el pueblo, algo que lamenta Enma Pamal, quien se enteró de la catástrofe a miles de kilómetros de Guatemala.

Pamal, de 46 años, tomó un vuelo desde Estados Unidos al saber que la comunidad donde nació fue arrasada por el volcán. La mujer que emigró hace 26 años perdió a 18 parientes.

“Queremos que se agilice (la entrega de los cuerpos). Ya la paciencia como que ya se empezó a perder, la esperanza no, pero la paciencia como que ya”, comenta Pamal junto a su hermano Gerson (27), sobreviviente del desastre.

Gerson fue quien rescató los cadáveres de sus padres, hermanos y otros familiares que estaban reunidos en una iglesia evangélica y uno de los callejones de la comunidad.

“Nomás nos han dicho que tengamos paciencia” señala Enma, visiblemente molesta por el retraso para recibir los cuerpos pese a que han dado las muestras de ADN e informado sobre lunares, cicatrices y otros signos físicos de los fallecidos.

También en la morgue provisional de Escuintla, Milvia Rosales, una maestra de 50 años, va de un lado a otro con un cartel con fotografías de alumnos de la escuela de San Miguel Los Lotes. La mentora asegura que casi medio centenar de niños del centro desparecieron o murieron en la tragedia.

“Me da tristeza porque me hacen falta mis niños”, se lamenta en llanto Rosales, quien busca a tres de sus alumnos.

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Aquella que tiene esperanza: es el significado de Esmeralda, y así se llama la bebé que sobrevivió a la embestida infernal del Volcán de Fuego el domingo último.

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En las imágenes la pequeña no llora, estuvo tranquila con los ojos abiertos y se le nota atenta por pasar de brazo en brazo de los rescatistas. Ese fue el momento que algún día le recordará a Esmeralda que es el milagro de vida entre la tragedia.

La pequeña ha sido revisada por un médico debido a que luego de la erupción del volcán contrajo una infección en las vías respiratorias. Los padres deben comprar algunos antibióticos para la recuperación de la pequeña.

Esmeralda ha recibido atención médica en un hospital privado de la capital y los costos de la consulta los cubren los padres. La bebé no está sola, pues además de sus padres, sus hermanos también sobrevivieron.

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Familia 

El padre de Esmeralda, Aroldo Nicolás López, de 33 años, explicó que el domingo último, cuando quedó soterrada la comunidad, estaba descansando en su casa.

“Mi vivienda estaba al otro lado de la carretera y estábamos descansando en familia. Ese día estaba en casa con mis hijos y una persona de Conred (Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres) gritó que saliéramos, pero no nos dio tiempo, fueron como tres minutos y no entendíamos lo que pasaba. El hombre solo llegó con la alerta a la carretera y no pudo entrar al callejón a avisar”, relató López.

La bebé está en brazos de sus padres y convive con sus hermanos: Leslie, 4; Gabriela, 7; Milvia, 10; y Elías, 13. Los niños juegan con sus primos en la casa de su tía (donde se alojan de emanera temporal), y no han entendido lo que ocurrió el domingo último.

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“Hemos sobrevivido de milagro, cuando nos avisaron quisimos arreglar unas cosas para salir, pero no dio tiempo de nada y mejor metí a mis nenas en el ropero conmigo para protegernos. Mi esposo se quedó en la puerta con Elías y se taparon la boca con trapos para no respirar ceniza”, explicó Iris Pojoy, madre de Esmeralda.

Hasta el momento la familia de Esmeralda no ha recibido ayuda gubernamental y están alojadas en la casa de un familiar en Villa Nueva. La comuna les dio una bolsa con víveres y otros ciudadanos que reconocieron su historia por el video viral, les han regalado artículos de primera necesidad.

“Me siento triste porque vecinos y amigos desaparecieron, murieron. El volcán desató su furia y nos borró del mapa, esto es muy doloroso para todos, más para los sobrevivientes”, expuso López.

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La erupción del pasado domingo arrasó con esta comunidad, a la que pertenece gran parte de las casi 200 personas que permanecen desaparecidas.

Pero la magnitud de la devastación que encontró dejó a Santiago desesperanzado.

Video producido por Julia Galiano-Rios y Will Grant, de la BBC.

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Inés no llora. Quiere, pero no puede. Se frota los ojos con fuerza como intentando abrir un agujero que saque el dolor que siente. Está confundido, observa las toneladas de arena que cubren su casa, su mamá, su esposa, sus hijos, sus nietos, su vida.

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Conozca el recorrido del flujo piroclástico lanzado por el Volcán de Fuego

En medio de una postal devastadora, lo más parecido a una zona de guerra, Inés reconoce un árbol y una pared vecina de donde vivía su familia. Señala una lámina y asegura que su esposa e hijos están bajo los escombros. Voltea y señala un tumulto de arena. “Ahí está el resto de mi familia”, dice.

“¿Y cómo hiciera yo para llorar? Tengo muy duro mi corazón”, dice. La única manera de llorar es ver a su familia. Quiere ver los cuerpos para darles el último adiós. Espera. Camina un rato. Espera. Mete las manos en el pantalón y voltea a ver hacia el volcán como esperando una respuesta a la tragedia.

La familia de Inés se dedicaba al corte de café y viajaban a diario a las fincas cafetaleras de Escuintla.

Inés es de los afectados que buscan a las personas que quedaron bajo el flujo piroclástico que lanzó con fuerza el Volcán de Fuego la tarde del domingo y que sepultó algunas comunidades, entre ellas San Miguel Los Lotes, en Escuintla.

Inés López Hernández guarda la esperanza de que los rescatistas saquen los cuerpos de su familia. “¿Van a recuperarlos, verdad? ¿será que no me ayudarán a recuperarlos?”, dice.

Los pobladores de Los Lotes y El Rodeo han vivido acostumbrados con su inquieto vecino. El Volcán de Fuego cada año da avisos de que no está dormido. Por ello, cuando escucharon los primeros retumbos lo vieron normal. Sin embargo, cuando la explosión hizo temblar la tierra pensaron lo peor. Inés, junto a otros sobrevivientes, relatan que cuando el cielo se oscureció y una densa nube negra se acercaba algunos intentaron salir, pero no lo lograron.

Los Lotes está sepultada y la desolación se ha pintado de gris. Solo les queda pedir ayuda.

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