¿Cuándo es Miss Universo 2025?: fechas clave para ver a Raschel Paz, desde el traje típico hasta la gran final

En un certamen con más de 130 candidatas de todo el mundo, la guatemalteca Raschel Paz busca destacar y conquistar la corona de Miss Universo, un concurso envuelto en polémica.

Esdras Laz

6 de noviembre de 2025

|

15:14h

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(Foto Prensa Libre: EFE)

En medio de controversias, continúa la concentración de Miss Universo 2025, que celebra su 74.ª edición desde Bangkok, Tailandia, donde se elegirá a una de las 130 participantes como la máxima representante de la belleza.

El concurso, que rinde homenaje a la unidad, el empoderamiento y la resiliencia femenina, se celebra bajo el lema El poder del amor. Llegará a su punto culminante con la gran final el próximo 21 de noviembre en Tailandia (20 de noviembre en Guatemala).

La ciudad de Bangkok será escenario de momentos clave como la presentación de trajes nacionales, el desfile en traje de baño, el desfile de gala y la coronación de la nueva Miss Universo 2025. La concentración, que inició el pasado 2 de noviembre, se desarrollara entre cenas de gala, actividades culturales y en la pasada imposiciones de bandas, donde se registró un incidente entre Nawat Itsaragrisil, la representante de México y Fátima Bosch.

La controversia surgió cuando el representante de Miss Universo en Tailandia pidió a la candidata mexicana retirarse de un evento, al acusarla de no querer apoyar actividades que, según se indicó posteriormente, no estaban autorizadas por la organización del certamen.

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Tras el conflicto, Nawat Itsaragrisil ofreció disculpas públicas al público del concurso, a los patrocinadores, a la delegación de México y a todas las concursantes. Además, canceló el evento que buscaba promover a través de la imagen de las candidatas, al que Fátima Bosch optó por no asistir sin antes consultar con su delegación.

El nuevo presidente de la organización de Miss Universo, Raúl Rocha, señaló que Nawat Itsaragrisil faltó a los valores del país anfitrión en su trato hacia las candidatas, por lo que repudió su actuar.

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La organización continúa con la planificación del certamen, que concluirá el 21 de noviembre en Tailandia (20 de noviembre en Guatemala), a partir de las 19 horas.

Dentro de la agenda también se incluye la presentación del Concurso Preliminar de Trajes Nacionales, que se realizará el 19 de noviembre a la 1 hora (13 horas del 18 de noviembre en Guatemala, por la diferencia de horario).

La competencia de traje de noche y traje de baño se llevará a cabo durante la gran final de Miss Universo 2025.

Por Guatemala, Raschel Alexandra Paz Archila será la encargada de representar al país en esta edición del certamen.

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Miss Grand International 2025: cómo votar por Ana Sofía Lendl en Miss Popular, Traje Nacional y Power of the Year

A pocos días de la gran final de Miss Grand International, se habilitó una serie de votaciones para reconocer a las mejores concursantes de la edición 2025, en la que Ana Sofía Lendl representa a Guatemala.

Esdras Laz

14 de octubre de 2025

|

18:10h

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Miss Grand International está en su recta final, cuando una de las 77 representantes de distintos países será coronada como la reina de esta edición. Este año, Ana Sofía Lendl representa a Guatemala. Con su carisma, belleza y elegancia, ha conquistado al público y a los jueces, colocándose entre las favoritas a la corona.

En las votaciones de Miss Popular y Power of the Year se otorgan pases directos al Top 10 y al Top 20, respectivamente. Por su parte, el concurso de Traje Nacional busca destacar el mejor diseño típico.

La final se celebrará el 18 de octubre en Bangkok, Tailandia, tras múltiples rondas: primero se define el Top 20, luego el Top 10 y, finalmente, las cinco finalistas, grupo al que Lendl buscará llegar para tener la posibilidad de coronarse como la primera Miss Grand de Guatemala.

Para apoyar a sus candidatas, la organización realiza estas votaciones con el fin de impulsar a las favoritas del público. Una de las más destacadas en redes es Lendl, quien hasta hoy figura entre las más votadas en Power of the Year.

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En cuanto al Traje Nacional, Guatemala ocupa actualmente el cuarto lugar con unos 57 mil “me gusta”, solo por detrás de Vietnam, Venezuela y México. En Miss Popular, donde cada voto cuesta 35 bahts (aproximadamente Q8.22), Guatemala se posiciona en el número siete, hasta las 18 horas de este 14 de octubre.

Para apoyar a Guatemala, sus seguidores y amantes de los concursos de belleza pueden seguir estos pasos:

Power of the Year

Guatemala compite en el grupo A de la segunda ronda de candidatas que buscan un lugar dentro del Top 20. La votación habilita nuevamente un pase directo a ese grupo.

Para votar, cada seguidor debe buscar la publicación en Facebook o Instagram de Miss Grand International, localizar el grupo A de esta ronda y votar de la siguiente forma:

• Facebook: darle “Me encanta” a la foto de la concursante favorita (solo cuentan las reacciones de corazón), lo que otorga 5 puntos.
• Instagram: darle “like” a la publicación suma 10 puntos.

La organización advierte que los votantes deben seguir la cuenta oficial antes de votar, de lo contrario, el voto no será contabilizado.

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Top 20: Traje Nacional

El traje nacional de Guatemala, llamado “Las lágrimas de El Sombrerón”, es uno de los favoritos del público. Diez trajes serán seleccionados por votación y diez por el jurado para completar el Top 20.

Para votar se ha habilitado una publicación en Facebook. Los apoyos se contabilizan de la siguiente forma:

• “Me gusta”: 10 puntos
• Compartir la publicación: 5 puntos

La organización aclara que solo se contarán los “Me gusta” como votos válidos y únicamente si el usuario sigue la página antes de emitir su apoyo. La votación cierra el 15 de octubre.

Votación de Miss Popular

Una de las votaciones más importantes es la de Miss Popular, en la que el público debe apoyar a sus candidatas favoritas a través de un portal externo, mediante un voto pagado. La concursante que acumule más votos ingresará automáticamente al Top 10.

Para votar, puede escanear el código incluido en el video de Ana Sofía Lendl o ingresar al enlace de la publicación, el cual dirige a la página web del certamen. En esta plataforma podrá votar cuantas veces desee, a un costo de 35 bahts por voto (aproximadamente Q8.22).

Ingrediente estrella: thai tea

Para estos días de calor, queda perfecto preparar y degustar un delicioso, refrescante y nutritivo té, al estilo tailandés o thai tea, en el que destaca el té negro de Ceilán.

Brenda Martínez

7 de junio de 2025

|

10:00h

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Thai tea, receta preparada por el chef Orlo Gross. (Foto Prensa Libre, cortesía de Orlo Gross)

“La clave para un buen thai tea es el equilibrio entre el dulzor y la cremosidad de la leche, así que experimenta hasta dar con la proporción que más te guste”, señala el chef Orlo Gross, quien preparó la receta de esta reconfortante bebida.

Ingredientes

4 cucharadas de té negro de Ceilán (preferentemente, en hojas)

1 taza de agua

2 cucharadas de azúcar (ajustar al gusto)

½ cucharadita de cardamomo molido

½ cucharadita de anís estrellado molido

¼ cucharadita de pimienta negra molida

½ cucharadita de jengibre fresco rallado

½ cucharadita de cúrcuma en polvo

½ taza de leche condensada

½ taza de leche evaporada

Hielo al gusto

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Preparación

• En una olla pequeña, llevar a ebullición una taza de agua. Una vez que comience a hervir, agregar las hojas de té de Ceilán y las especias (cardamomo, anís, pimienta, jengibre y cúrcuma).
• Reducir el fuego y dejar hervir de tres a cinco minutos, o hasta que el té adquiera un color oscuro, intenso y fragante.
• Añadir el azúcar, mientras el té aún esté caliente. Mezclar bien para que se disuelva por completo.
• Llenar un vaso grande con hielo y verter en este el té caliente, hasta cubrir la mitad del vaso. Luego, añadir la leche condensada y la leche evaporada para crear un contraste blanco-crema que caracteriza al thai tea.
• Remover bien antes de beber. Disfrutar.
• Si se prefiere un sabor más suave, se puede ajustar la cantidad de azúcar o leche condensada, indica el chef Orlo Gross.
• Si no se encuentra el té de Ceilán, se puede usar cualquier té negro fuerte, pero el Ceilán resalta el sabor.

Ingrediente estrella

El té negro de Ceilán, té Ceylon o té de Sri Lanka (Camellia sinensis) es originario de esta isla, ubicada en el Océano Índico. Debido a su mayor contenido de cafeína que otros tés negros, se le atribuyen propiedades estimulantes, que permiten mantener la mente despierta en trabajos intelectuales. Además, tiene alto contenido de antioxidantes y aporta minerales como zinc, calcio, magnesio, potasio, hierro y flúor. Se recomienda limitar su consumo a quienes tengan que moderar la ingesta de cafeína.

El té de Ceilán se ha convertido en la base del thai tea en Tailandia, debido a la accesibilidad y al sabor robusto y astringente que ofrece, que se complementa perfectamente con las especias y la leche condensada y evaporada. En Tailandia, este té es tan popular que se sirve en todo el país, desde los mercados locales hasta los grandes centros comerciales.

Perfil del chef

• Orlo Gross es considerado el principal experto en cocina tailandesa en Guatemala.
• Desde 2018, ha dirigido Thai Thai, su restaurante, ubicado en la Diagonal 6 de la zona 10 capitalina, donde ha logrado llevar la auténtica gastronomía tailandesa a los guatemaltecos.
• Con años de experiencia en la cocina y un profundo conocimiento de las tradiciones culinarias de Tailandia, ha logrado posicionarse como una autoridad en este tipo de cocina en el país.
• Gross continúa innovando y ofreciendo lo mejor de la cocina tailandesa.

El devastador terremoto de magnitud 7.7 que golpeó este viernes 28 de marzo Birmania dejó al menos 20 muertos y en la vecina Tailandia tres personas fallecieron por el derrumbe de un rascacielos en construcción que dejó atrapados a decenas de obreros.

El epicentro del sismo se situó a 16 kilómetros de la ciudad de Sagaing, en Birmania, a una profundidad superficial de 10 km, indicó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

La sacudida rompió carreteras, que quedaron surcadas por profundas grietas, derrumbó edificios y arrasó el conocido Puente Ava.

El nivel de devastación obligó a la junta militar que gobierna el país a lanzar un inusual pedido de ayuda internacional y a declarar el estado de emergencia en seis regiones.

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La Unión Europea, Francia e India ya expresaron su disposición a enviar ayuda.

El terremoto, cuyo epicentro se situó cerca de la ciudad birmana de Mandalay, estuvo seguido de una fuerte réplica de magnitud 6.4 unos minutos después y desde entonces continúan los sismos en la zona.

El hospital general de la capital Naipyidó, ubicada a 250 kilómetros del epicentro, recibió a cientos de víctimas.

Un médico de este centro informó a la AFP que por el momento contabilizaron 20 muertos y que hay muchos heridos.

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“Nunca vi nada parecido. Estamos intentando manejar la situación”, indicó un médico.

Ante la saturación del hospital, muchos heridos fueron atendidos fuera del recinto, en el suelo o en camillas improvisadas. Algunas víctimas gritaban de dolor y otras yacían en el suelo, con vías intravenosas en el brazo, mientras eran consoladas por sus familiares.

El jefe de la junta de gobierno Min Aung Hlaing visitó el hospital, constataron periodistas de la AFP.

El inusual pedido de ayuda de los militares birmanos es un indicio de la proporción de los daños y la posible magnitud del balance de víctimas, en un país donde la infraestructura y el sistema de salud está arrasado por cuatro años de guerra civil.

“Ayuda por favor”

El sismo sacudió con fuerza el norte de Tailandia y también la capital Bangkok, a unos 1 mil kilómetros de distancia del epicentro.

Las autoridades tailandesas decretaron el estado de emergencia en la capital, donde un edificio en construcción de más de 30 pisos se derrumbó con decenas de obreros en su interior.

Fuerte sismo sacude Myanmar y Tailandia:
¿qué está pasando?

MINUTO A MINUTO https://t.co/1oM7bRE0K9pic.twitter.com/eYfA0wTxie

— RT en Español (@ActualidadRT) March 28, 2025

El viceprimer ministro, Phumtham Wechayachai, dijo a los periodistas que al menos tres trabajadores murieron y que 81 están atrapados en los escombros, un amasijo de hierros y restos de bloques de cemento.

TERREMOTO EN ASÍA | Un grupo de personas captó el movimiento del agua de una piscina de uno de los edificios más altos de Bangkok, Tailandia, durante el terremoto. pic.twitter.com/ajv8ILEckW

— Mundo en Conflicto (@MundoEConflicto) March 28, 2025

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“Cuando llegué para inspeccionar el lugar, escuché personas pidiendo ayuda'”, declaró a la AFP Worapat Sukthai, subdirector de la policía del distrito de Bang Sue.

“Nunca habíamos experimentado un terremoto con un impacto tan devastador”, afirmó.

“Algo instintivo”

En la capital tailandesa, la población está acostumbrada a los temblores y está entrenada para buscar refugio fuera de los edificios, pero el terremoto de este viernes causó conmoción.

“Estaba comprando en un centro comercial cuando noté algunos indicios de movimiento y salí corriendo”, relató Attapong Sukyimnoi, un corredor de bolsa. “Sabía que tenía que llegar a un espacio abierto, fue algo instintivo”.

Los rascacielos del complejo Park Origin Thonglor en Bangkok, Tailandia, se balancearon de manera impresionante durante el fuerte terremoto de hoy, cuyo epicentro estuvo en Birmania. pic.twitter.com/IDjVg7zRXA

— Noticiero El Salvador (@NoticieroSLV) March 28, 2025

El terremoto también se sintió en la provincia china de Yunnan, limítrofe con Birmania, según el Centro de Redes Sísmicas de China (CENC).

Los terremotos en Birmania son relativamente habituales. Entre 1930 y 1956, seis sismos de magnitud 7 o superior se registraron en la falla de Sagaing, que recorre de norte a sur el centro del país, según el USGS.

El vertiginoso ritmo de desarrollo de las ciudades birmanas, combinado con unas infraestructuras precarias y una deficiente planificación urbanística, hacen el país vulnerable ante terremotos y otros desastres.

| URGENTE: Más de 40 obreros están desaparecidos, tras el colapso de un edificio de gran altura en construcción en la capital tailandesa de Bangkok, como resultado del terremoto de magnitud 7,7 ocurrido este viernes en Birmania. pic.twitter.com/F7C1yf71dQ

— Alerta News 24 (@AlertaNews24) March 28, 2025

Además, Birmania se encuentra sumida en la inestabilidad desde un golpe militar en febrero de 2021 que desencadenó una sangrienta represión y combates del ejército con grupos étnicos armados y disidentes.

| M7,7-6,4 | Este emblemático edificio se balanceó luego que dos potentes terremotos azotaran Bangkok, Tailandia:
pic.twitter.com/ouZyMKVvtN

— Alerta News 24 (@AlertaNews24) March 28, 2025

| #URGENTE: Varios edificios destruidos y colapsados en Myanmar tras el fuerte terremoto de 7.7. Autoridades emitieron alerta de evacuación por posibles réplicas.#Myanmar #Birmania #earthquake pic.twitter.com/ji0NKWz3PP

— Historiente (@historiente) March 28, 2025

Turista española, de 22 años, muere luego de que elefante le clavara un colmillo cuando lo bañaba

La joven fue atacada por un elefante mientras le daba un baño en un centro de cuidados de elefantes, en el suroeste de Tailandia.

Sandy Pineda y Redacción EFE

3 de enero de 2025

|

09:35h

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Una turista española murió mientras le daba un baño a un elefante en Tailandia. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

Una turista española perdió la vida después de ser atacada por un elefante mientras le daba un baño. Un incidente que tuvo lugar en un centro de protección de paquidermos en la isla de Yao Yai, en el suroeste de Tailandia, informaron fuentes de la policía y del centro este viernes 3 de enero de 2025.

La policía local confirmó inicialmente el incidente y la versión fue confirmada por una trabajadora del centro ‘Koh Yao Elephant Care’.

La cuidadora explicó que la turista estaba bañando al elefante cuando pasó por delante de él y el animal, en un movimiento inesperado, le clavó un colmillo, provocándole heridas fatales.

En seguimiento a la noticia, diversos españoles ampliaron que la joven tenía 22 años y era natural de la provincia española de Valladolid.

El sitio de El Español indicó que la joven era estudiante de Derecho y Relaciones Internacionales en la Universidad de Navarra y se encontraba realizando una beca Erasmus en la Universidad de Tamkang, en Taiwán.

Práctica popular

El baño de elefantes es una actividad popular en varios centros turísticos de Tailandia, donde los paquidermos también participan en espectáculos para los turistas.

Aunque la mayoría de los ataques suelen involucrar a elefantes salvajes, que a veces invaden áreas habitadas debido a la pérdida de su hábitat, los incidentes con elefantes domésticos, como en este caso, también ocurren.

Según el Departamento de Parques Nacionales de Tailandia, en los últimos 12 años se han registrado 240 muertes por ataques de elefantes salvajes, de las cuales 39 fueron en 2024.

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En Tailandia viven más de 4 mil elefantes salvajes en santuarios y reservas naturales, mientras que una población similar de elefantes domésticos habita el país, en su mayoría involucrados en actividades turísticas.

La práctica de usar elefantes para la industria maderera fue prohibida en 1989, y desde entonces muchos de estos animales han sido destinados a espectáculos y actividades recreativas.

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Sancho, de 30 años, afirmó que había actuado en defensa propia después de una supuesta agresión sexual en agosto del año pasado.

Pero, durante el juicio, la fiscalía proporcionó pruebas de que Sancho había comprado cuchillos y bolsas de plástico que estaban guardadas en la habitación donde ocurrió el asesinato.

El tribunal también le ordenó el pago de US$119 mil como indemnización a la familia de Arrieta.

“El demandante está satisfecho con la sentencia porque él (Sancho) será encarcelado de por vida y ellos (los demandantes) recibirán una compensación económica”, dijo Bussakorn Kaewleeled, abogado de la familia de la víctima, según la agencias de noticias AFP.

Cronología del crimen

A principios de agosto de 2023, la policía descubrió partes del cuerpo de Arrieta en un vertedero en Koh Phangan.

Casi al mismo tiempo, Sancho fue a la policía para informar que Arrieta, que entonces tenía 44 años, estaba desaparecido.

Sancho fue detenido el 8 de agosto de 2023 en la isla tailandesa y se declaró culpable ante la justicia de ese país.

De acuerdo con información suministrada al tribunal, la pareja se había conocido por internet y habían quedado en encontrarse en la isla.

En declaraciones a la agencia de noticias española EFE, Sancho aseguró que había sido un “rehén” de Arrieta y lo acusó de estar obsesionado con él.

“Me tenía como rehén. Era una jaula de cristal. Me hizo destruir la relación con mi novia, me ha obligado a hacer cosas que nunca hubiera hecho”, dijo.

Sin embargo, los medios tailandeses informaron que las investigaciones habían demostrado que Sancho había comprado, entre otras cosas, un cuchillo, guantes de goma y una botella de detergente, lo que llevó a la policía a concluir que el asesinato fue premeditado.

Más tarde, Sancho llevó a la policía a siete lugares de la isla, donde se deshizo del cuerpo desmembrado de Arrieta en bolsas de plástico.

Conmoción

Edwin Arrieta Arteaga, 44 , nació y creció en Lorica, un municipio de Córdoba, en el Caribe colombiano.

Vivía en en el barrio El Recreo en Montería, la capital del departamento.

En su localidad natal, hubo conmoción por su asesinato.

Como médico cirujano, era miembro de la Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica, Estética y Reconstructiva (SCCP).

Su hermana lo describió como una persona noble y con un corazón generoso, en declaraciones a la cadena local Caracol.

“Era un excelente hijo, un excelente hermano, tío, amigo. Una persona a quien le gustaba hacer obras de caridad”, aseguró Darling Arrieta.

“Su sueño era conocer el mundo entero, por eso Edwin se la pasaba viajando. Mi mamá siempre estaba preocupada y le decía: ‘Edwin, deja de estar volando tanto'”.

Arrieta estudió Medicina en Barranquilla, antes de continuar sus estudios en Buenos Aires, donde se convirtió en cirujano plástico.

A raíz de su carrera, operando principalmente mujeres en Colombia y Chile, Arrieta cosechó decenas de miles de seguidores en las redes sociales.

El Departamento de Control de Enfermedades de Tailandia informó el primer caso de la nueva variante clado lb de viruela símica (mpox, en inglés), en un paciente europeo que llegó al país del sudeste asiático el 14 de agosto desde África.

Los resultados del laboratorio confirmaron que el paciente, de 66 años y cuyo posible contagio salió a la luz el 21 de agosto, está infectado con la nueva variante de viruela símica, después de haber dado negativo en la prueba de la variante clado 2, menos contagiosa.

Autoridades de la institución tailandesa subrayó en un pronunciamiento que ninguno de los 43 contactos cercanos del paciente ha presentado hasta el momento síntomas como fiebre, erupciones cutáneas y ganglios inflamados, así que continuará vigilando su proceso durante 21 días.

La confirmación del caso en Tailandia significa el primero registrado en Asia tras la alerta activada a nivel internacional por la Organización Mundial de la Salud (OMS), después de que los resultados de otros pacientes en Pakistán o Filipinas revelaran otras variantes de la viruela símica.

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El jefe del centro tailandés, Thongchai Keeratihattayakorn, exige fortalecer las medidas de control de contagios, posible entre otros a través del contacto cercano con pacientes, y aseguró que los resultados se enviarán a la OMS, como dicta el protocolo, según el comunicado.

Asimismo, ordenó que los puntos de entrada de Tailandia, especialmente en el aeropuerto de Suvarnabhumi de Bangkok, refuercen los controles a los pasajeros que provienen de países donde se hayan registrado casos.

El 14 de agosto, la OMS declaró una emergencia sanitaria pública de importancia internacional debido al aumento de los contagios de viruela símica (clado 1 y clado 1b) en África, donde el virus circula con intensidad.

Una docena de países africanos acumulan alrededor de 19 mil casos de viruela símica y más de 540 muertes en 2024, con el foco actual en la República Democrática del Congo (RDC), según informó recientemente el organismo de salud pública africano.

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En Europa, Suecia confirmó el primer caso de la clado 1b fuera de África el 15 de agosto.

Las variantes clado 1 y la más reciente clado 1b son diferentes del denominado clado 2, que causó en 2022 un violento brote en África y cientos de casos en Europa, Norteamérica y países de otras regiones.

Expertos en salud manifestaron su preocupación por el actual brote, ya que han observado que el clado 1b se contagia más fácil entre personas y tiende a causar síntomas más severos, si bien la OMS ha lanzado un mensaje asegurando que el brote de viruela símica “no es la covid”.

La confusión y el misterio rodean un funesto incidente ocurrido en un hotel de lujo en Tailandia.

El martes pasado, no había habido señales de seis huéspedes que debían haber salido el día anterior del hotel Grand Hyatt Erawan de Bangkok.

Cuando las amas de llaves entraron en una de las habitaciones encontraron platos de comida que no habían sido tocados, tazas de té que sí se habían bebido y seis cuerpos.

Los investigadores creen que estaban muertos desde hacía 24 horas y que habían sido envenenados con cianuro en sus bebidas.

La policía sospecha que uno de los muertos fue quien los envenenó por motivos económicos.

Dos de los fallecidos habían prestado “decenas de millones de bahts tailandeses” a otra de las víctimas con miras a invertirlos, dijeron las autoridades. Diez millones de bahts son aproximadamente US$ 280 mil.

Inicialmente, los medios locales sugirieron que había habido una balacera. La policía luego desmintió esas versiones.

El primer ministro de Tailandia, Srettha Thavisin, visitó el hotel el martes y ordenó una investigación urgente, resaltando de se trataba de un “asunto privado” que no estaba relacionado con la seguridad nacional.

Ahora está emergiendo una imagen más clara de qué fue lo que pudo haber sucedido.

La secuencia de los hechos

En una rueda de prensa el miércoles, el subcomandante de la policía de Bangkok, el general Noppassin Poonsawat, explicó que el grupo se había registrado en el hotel individualmente durante el fin de semana y les fueron asignadas cuatro habitaciones: cuatro en el séptimo piso y una en el quinto.

Debáin salir del hotel el lunes, pero no lo hicieron.

Cuatro de las víctimas son los vietnamitas Thi Nguyen Phuong, de 46 años; su esposo Hong Pham Thanh, de 49; Thi Nguyen Phoong Lan, de 47, y Dinh Tran Phu, de 37.

Las otras dos víctimas son de ciudadanía estadounidense: Sherine Chong, de 56 años, y Dang Hung Van, de 55.

El lunes en la tarde, los seis se habían reunido en la habitación en el quinto piso.

El grupo ordenó servicio de comida y té a la habitación, que fue llevado a eso de las 14:00 hora local y recibido por la señora Chong, que era la única persona que se encontraba en la habitación en ese momento.

Según el subcomandante de la policía, un mesero ofreció preparar el té para los huéspedes pero Chong rehusó el gesto. El mesero recordó que “hablaba muy poco y estaba visiblemente alterada”, indicaron las autoridades.

El mesero luego abandonó la habitación.

El resto del grupo empezó a llegar a la habitación de forma separada, entre las 14:03 y 14:17. No se cree que alguien más haya entrado más allá de los seis que se encontraron muertos.

La policía afirma que no hay señales de enfrentamientos, robo o entrada forzada.

Pero luego encontraron rastros de cianuro en las seis tazas de té.

Las fotos divulgadas por la policía muestran los platos de comida intactos sobre la mesa del cuarto, algunos todavía cubiertos con envoltura plástica.

Había un séptimo nombre en la reserva del hotel, que la policía identificó como la hermana menor de una de las víctimas. Ella había abandonado Tailandia la semana pasada con rumbo a Da Nang, una ciudad costera de Vietnam, y no estuvo involucrada en el incidente, informó la policía.

El engaño

Los familiares entrevistados por la policía señalaron que la pareja Thi Nguyen Phong y Hong Phan Thanh eran dueños de una empresa de construcción de carreteras y le habían dado dinero a las señora Chong para invertir en un proyecto para la construcción de un hospital en Japón.

La policía sospecha que Tran, un maquillador radicado en Da Nang, también había sido “engañado” para invertir dinero.

La madre de Tran, Tuý, contó al Servicio Vietnamita de la BBC que su hijo había viajado a Tailandia el viernes y había llamado a casa el domingo para decir que tuvo que extender su estadía hasta el lunes. Esa fue la última comunicación que tuvieron con él. Ella lo llamó otra vez el lunes pero no contestó.

La señora Chong había contratado a Tran como su maquillador personal durante el viaje, según informó uno de sus estudiantes al Servicio Vietnamita de la BBC. Phu, el padre de Trans, confirmó a los medios en Vietnam que su hijo había sido contratado la semana pasada por una mujer vietnamita para viajar a Tailandia.

Otros incidentes mortales

El hotel Grand Hyatt Erawan está situado en un exclusivo distrito de Bangkok muy popular entre los turistas, aunque la zona también ha sido escenario de crímenes de alto perfil en años recientes.

En octubre pasado, un adolescente de 14 años mató a tiros a tres personas en el centro comercial Siam Paragon, a sólo unas cuadras del hotel.

El hotel también está situado frente al santuario Erawan, que fue atacado con bomba en 2015, causando la muerte de 20 personas.

No obstante, el primer ministro Srettha Thavisin afirmó haber implementado medidas de seguridad para los turistas y que el FBI de Estados Unidos está asistiendo a las autoridades de Tailandia en su investigación.

El turismo es una de las principales industrias de Tailandia, que se está recuperando después del impacto de la pandemia de covid.

Un día antes del descubrimiento de los seis muertos, el gobierno había expandido su programa de visa gratuita a turistas de 93 países para revitalizar la industria.

*Con información de Thanyarat Doksone en Bangkok y Kelly Ng en Singapur

Som Tum en tailandés significa “agrio machacado” y es literalmente lo que se hace con los ingredientes de esta ensalada. Se puede degustar en cualquier ocasión y en cualquier momento del día. Se recomienda acompañar con arroz blanco, para que sea una comida completa.

Contacto: en Instagram /chef.orlo.gross o en el perfil de /thaithaiguate

Ingredientes

1 taza de papaya verde. Debe estar totalmente verde, sin ni una pincelada de naranja. Si se dificulta conseguirla, se puede reemplazar por zanahoria.

3 cucharadas de salsa de pescado

2 dientes de ajo

15 tomates cherry

1/3 de taza de ejote crudo

5 cucharadas de maní

2 chiles picantes, que pueden ser chiltepes

3 cucharadas de azúcar

2 limones

5 cucharadas de concentrado de tamarindo

10 camaroncillos secos

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Preparación

En un bowl o mortero, colocar el ajo y chile y triturarlos. Agregar el concentrado de tamarindo y continuar machacando.

Agregar el azúcar y asegurarse de que esté completamente disuelta en la mezcla. Incorporar el maní y los tomates Cherry, partidos a la mitad y un poco machacados, con el fin de extraer su jugo, así como los camaroncillos.

Añadir la salsa de pescado, el limón y los ejotes, cortados en trozos de 1 cm. Agregar la papaya, previamente rallada, en tiras largas. Mezclar bien para que los ingredientes se combinen con el aliño.

Se puede adornar con más maní y acompañar con arroz blanco y una cerveza, para hacer más refrescante el platillo.

Perfil del chef

• Orlo Gross es costarricense y ha residido los últimos 23 años en Guatemala. Previamente vivió en Nicaragua, Honduras y Estados Unidos.
• Se dedicó durante más de 15 años a la Comunicación. Fue productor y presentador de Guatevisión, director de Comunicaciones de Fundación Paiz y actualmente tiene un programa de cocina.
• Su especialidad es “comfort food” internacional, con una predilección por la comida asiática, razón por la cual fundó en el 2018 su restaurante Thai Thai, ubicado en zona 10.

Tras ser alertadas por la aparición del vídeo, las autoridades encontraron al león en una jaula en una vivienda alquilada por la pareja en Pattaya.

El subdirector general del departamento, Veera Khunchairak, indicó que uno de los tailandeses compró supuestamente el león en la provincia de Ratchaburi el pasado 6 de diciembre con un permiso legal.

Sin embargo, la tailandesa trasladó el felino a Pattaya antes de recibir los permisos oficiales.

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Fue la pareja la que sacó el león a pasear en coche, pero las autoridades solo han localizado a la mujer, mientras que se cree que el ciudadano esrilanqués se encuentra ya fuera de Tailandia.

“Tenemos suficientes pruebas para que un tribunal lo condene. Esto no fue un accidente, quería matarlo porque hubo una compra de cuchillos y un hacha”, dijo el subdirector de la policía tailandesa, Surachate Hakparn.

“El motivo del asesinato es que Daniel ya no quería mantener relaciones sexuales con Edwin”, explicó al presentar las conclusiones de la investigación ante la prensa.

“No fue un accidente, hubo preparación”, insistió.

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Quién era Edwin Arrieta, el cirujano colombiano descuartizado en Tailandia por el hijo de un famoso actor español

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Bajo la ley tailandesa, el asesinato premeditado puede comportar una condena a muerte, aunque el reino asiático apenas aplica estas sentencias (la última ejecución se remonta a 2018).

Además, la familia de Arrieta, por motivos religiosos, se opone a dicho castigo.

“Pero sí queremos una pena ejemplar, puede ser incluso la cadena perpetua”, explicó a la AFP Miguel González, apoderado legal de los familiares.

El acusado de 29 años, hijo de un conocido actor español, confesó haber asesinado y desmembrado al cirujano plástico colombiano, de 44, en la turística isla tailandesa de Koh Pha Ngan.

El pasado 5 de agosto fue detenido por la policía y actualmente se encuentra en una cárcel de la isla vecina de Koh Samui en un régimen de aislamiento como medida de precaución para evitar la entrada del covid-19 al presidio.

Después de su detención acompañó a los investigadores por distintos lugares de la turística isla para mostrarles dónde se había deshecho de las partes del cuerpo de su víctima.

En base a las pruebas de ADN, a la escena del crimen y a las imágenes que captan a Sancho comprando las herramientas para descuartizar a su víctima, la policía concluyó que el español cometió el crimen sin ayuda.

“De la escena del crimen y las pruebas de ADN hallamos que solo un hombre estaba involucrado: Daniel”, explicó.

“Había dos cuchillos y un hacha. Las pruebas que tenemos contra él hicieron que Daniel confesara”, agregó el policía.

El caso ha provocado ríos de tinta en Colombia y en España, donde la imagen del asesino confeso con aspecto de surfero californiano llena los medios del país.

El joven es hijo de Rodolfo Sancho, protagonista de la popular serie televisiva El ministerio del tiempo, y nieto de otro conocido intérprete, Sancho Gracia, fallecido en 2012.

El español Daniel Sancho Broncha, de 29 años, fue detenido la semana pasada en la isla tailandesa en relación con la muerte y el desmembramiento del cirujano colombiano Edwin Arrieta en un hotel de Koh Phangan.

Es acusado de homicidio premeditado y de ocultar y sustraer partes del cuerpo para encubrir la muerte o la causa de la muerte de la víctima.

Hijo del reconocido actor Rodolfo Sancho, quien protagonizó “La Señora” , Daniel Sancho trabaja como chef y estaba de vacaciones en Tailandia.

Se declaró culpable este lunes ante un tribunal tailandés del asesinato de Edwin Arrieta.

En declaraciones a la agencia de noticias española EFE, aseguró que había sido un “rehén” de Arrieta y lo acusó de estar obsesionado con él.

“Me tenía como rehén. Era una jaula de cristal. Me hizo destruir la relación con mi novia, me ha obligado a hacer cosas que nunca hubiera hecho”, confesó.

Pero, ¿quién era Edwin Arrieta y qué se sabe de su relación con Daniel Sancho?

Luto en Colombia

Edwin Arrieta Arteaga, de 44 años, nació y creció en Lorica, un municipio del departamento de Córdoba, en el Caribe colombiano.

Vivía en en el barrio El Recreo en Montería, la capital del departamento.

Como médico cirujano, era miembro de la Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica, Estética y Reconstructiva (SCCP).

Su hermana lo describió como una persona noble y con un corazón generoso, en declaraciones a la cadena local Caracol.

“Era un excelente hijo, un excelente hermano, tío, amigo. Una persona a quien le gustaba hacer obras de caridad”, aseguró Darling Arrieta, entre lágrimas.

“Su sueño era conocer el mundo entero, por eso Edwin se la pasaba viajando. Mi mamá siempre estaba preocupada y le decía: ‘Edwin, deja de estar volando tanto‘”.

En su localidad natal, hay conmoción por su asesinato y desmembramiento.

“Lorica está estremecida por el doloroso episodio que rodea la muerte del cirujano Edwin Arrieta Arteaga”, escribió el alcalde de la localidad, Jorge Negrete, en la red social X, anteriormente conocida como Twitter.

Negrete ordenó declarar tres días de duelo en el municipio, en “consideración por el dolor que embarga a los loriqueros”.

Familia trabajadora

Operando a mujeres principalmente en Colombia y Chile, Arrieta llevaba una exitosa carrera que le permitió cosechar decenas de miles de seguidores en las redes sociales.

Según la prensa colombiana, fue criado por una familia trabajadora. Su padre Leobaldo Arrieta se dedicaba a reparar radios y televisores, mientras que su madre Marcela Arteaga era profesora.

Su amigo Deibys Palomino asegura que sus padres hicieron un gran esfuerzo para criarlo: “Tomaban muchos trabajos para enviarle alimentos”, agregó en declaraciones al diario colombiano El Tiempo.

Edwin Arrieta Arteaga estudió Medicina en Barranquilla, antes de continuar sus estudios en Buenos Aires, donde se convirtió en cirujano plástico.

En la capital argentina también adquirió su amor por el polo.

Tras culminar sus estudios, volvió a su Colombia natal y se instaló en Montería, una ciudad no muy lejos de la casa de sus padres.

Según su página web, trataba a pacientes “generalmente sanos que no se sienten a gusto con su cuerpo”.

La macabra historia de su asesinato comenzó el pasado 31 de julio, cuando llegó a la isla tailandesa para disfrutar de unos días junto a su amigo español, Daniel Sancho.

Después de que los amigos compartieron varios días juntos disfrutando de la gastronomía y las atracciones turísticas de Koh Phangan, el colombiano desapareció repentinamente.

Misteriosa desaparición

Fue el mismo Daniel Sancho quien reportó ante las autoridades tailandesas la misteriosa desaparición de su amigo.

Según reportó el Bangkok Post, los dos cenaron en un restaurante de la isla el 1 de agosto. Poco después el español fue captado por cámaras de seguridad comprando cuchillos, guantes de goma, bolsas de basura y utensilios de limpieza en una tienda.

El jueves 3 de agosto, los medios locales informaron que un recolector de basura había encontrado una pelvis cercenada e intestinos humanos escondidos en una bolsa alrededor de las 12:30 p.m. en un vertedero de la isla.

El viernes se encontraron más restos humanos metidos en una bolsa de plástico en el mismo vertedero, además de varias prendas de ropa.

Los nuevos hallazgos llevaron a los investigadores a interrogar el mismo viernes a Sancho como sospechoso.

“Ensuciando el nombre de mi hermano”

Sancho afirma que Arrieta decidió acompañarlo en el viaje, pero, según la policía tailandesa, Edwin pagó todos los gastos.

Algunos medios tailandeses, como el Bangkok Post, reportaron durante el fin de semana que los amigos mantenían una relación amorosa y el crimen había sido pasional, pero Sancho negó esta versión.

En sus primeras declaraciones a la prensa, Daniel Sancho dijo que el colombiano lo había engañado.

“Me hizo creer que lo que quería era hacer negocios conmigo, meter dinero en la empresa de la que soy socio. Que hiciéramos cosas juntos, que fuéramos a México, Chile, Colombia, a abrir un restaurante”, señaló.

“Pero era todo mentira. Lo único que quería era a mí, que fuera su novio”.

La hermana de la víctima, Darling Arrieta, le dijo a Caracol Noticias que le torturaba pensar en lo que le pasó a su hermano y en el hecho de que nunca podrá defenderse de las acusaciones.

“No sabemos si este hombre primero lo mató y después le hizo eso, o si vivo le hizo eso. Es una cosa que nunca vamos a saber“, aseguró.

“Esta persona está usando la ausencia de mi hermano, que no se va a poder defender, porque él está diciendo muchas cosas, está ensuciando el nombre de mi hermano, pero mi hermano no se puede defender”.

Según reportes de la agencia Reuters, la policía confirmó gracias a pruebas de ADN que los restos eran de Arrieta y agregó que tienen pruebas contra Sancho.

Durante la vista, el juez explicó a Sancho que el hecho de declararse culpable podría reducir sustancialmente la pena, dijeron las mismas fuentes.

El código penal tailandés contempla como máximo la pena capital para delitos de asesinato, si bien, de dictarse, ésta suele ser después conmutada por la cadena perpetua.

Periodo de aislamiento

Sancho, de 29 años, será sometido a un aislamiento de diez días por protocolo covid-19, periodo durante el cual solo podrá ser visitado por su abogado.

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En este sentido, no se espera que la familia de Sancho, hijo del actor español Rodolfo Sancho y nieto del también actor Félix Ángel Sancho Gracia -fallecido en 2012 y conocido artísticamente por sus apellidos-, viaje a Tailandia de manera inmediata, debido a la imposibilidad de poderle visitar durante este periodo.

Sancho, que hasta ahora había sido representado por letrados de oficio, cuenta a partir de este lunes 7 de agosto con la asistencia jurídica de un despacho particular de Bangkok, contratado por sus padres.

La prisión de Koh Samui, situada en una tranquila zona de la isla rodeada de cocoteros, está considerada como un centro penitenciario “amable”, pero más adelante podría ser trasladado a una cárcel de máxima seguridad en Bangkok.

El joven llevaba detenido en la comisaría de Koh Phangan desde el sábado 5 de agosto, después de convertirse en el principal sospechoso del asesinato y desmembramiento de Arrieta, un cirujano colombiano de 44 años, cuyos primeros restos fueron encontrados la semana pasada en un vertedero de la turística isla, conocida por sus fiestas de la luna llena.

Antes del traslado este lunes 7 a Samui para pasar a disposición judicial desde la vecina Koh Phangan, un trayecto en barco de unos 30 minutos, Sancho reconoció afligido que se encontraba “mal”, pero aseguró que quería “colaborar en todo lo que pueda”.

Ambiente distendido

En la comisaría de Koh Phangan, donde se respiraba estos días un ambiente distendido y en la que Sancho incluso podía en algunos momentos utilizar su móvil, el español también insistió en que la policía de la isla le estaba “tratando muy bien” y reveló que los agentes que le custodiaban le llevaron a cenar la víspera al restaurante de un lujoso hotel.

También comentó que en las últimas horas había podido hablar por teléfono con su familia y amigos.

Aunque las autoridades podrían acelerar el comienzo del juicio por el gran impacto que está teniendo el caso en Tailandia y por el hecho de que se haya declarado culpable, la fecha podría retrasarse hasta dos meses, ya que todavía la policía tiene nueve semanas para terminar la primera parte de la investigación.

Los abogados de Sancho habían asegurado que solicitarían la libertad provisional para el joven, aunque como se esperaba por la gravedad del delito le fue denegada.

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Sancho ya se había declarado culpable del asesinato y desmembramiento de Arrieta el sábado 5 de agosto en la comisaría de Koh Phangan.

En declaraciones del domingo 6, aseguró que Arriega “estaba obsesionado conmigo. Me engañó, me hizo creer que lo que quería era hacer negocios conmigo, meter dinero en la empresa de la que soy socio. Que hiciéramos cosas juntos, que fuéramos a México, Chile, Colombia, a abrir un restaurante. Pero era todo mentira. Lo único que quería era a mí, que fuera su novio”.

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Daniel Sancho Bronchano reconoció que es culpable del asesinato en Tailandia de su amigo colombiano Edwin Arrieta Arteaga, y que lo hizo porque se sentía su rehén.

“Soy culpable, pero yo era el rehén de Edwin. Me tenía como rehén. Era una jaula de cristal, pero era una jaula . Me hizo destruir la relación con mi novia, me ha obligado a hacer cosas que nunca hubiera hecho”, aseguró Sancho durante una conversación frente a sus abogadas de oficio tailandesas y varios agentes en la comisaría de policía de Koh Phangan, donde se encuentra detenido.

Los primeros restos, la pelvis y una pierna derecha de la víctima, fueron encontrados en Koh Phangan el jueves 3 y el viernes 4 de agosto, respectivamente, según el informe policial.

La policía confirmó que la cabeza también ha sido recuperada y que se ha identificado que los restos del cadáver pertenecen a Arrieta, un cirujano plástico de 44 años oriundo de la población colombiana de Lorica, en el departamento de Córdoba (norte).

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Sancho, que llegó a Koh Phangan el 1 de agosto, con la idea de practicar boxeo tailandés (Muay Thai), se encontró allí un día después con Arrieta, que viajó a Tailandia siguiendo sus pasos, según relató el joven español.

El propio Sancho reportó un día después, la noche del jueves 3 de agosto, la desaparición del colombiano en la comisaría de Koh Phangan, y comenzó a ser interrogado como sospechoso el viernes 5 de agosto.

Sin embargo, momentos más tarde el animal explotó debido a las pésimas condiciones en las que se encontraba al no soportar esta cantidad de alimento.

El video de este extraño suceso fue grabado por un granjero identificado como Nirun Leewattanakul, quien quedó impresionado por lo sucedido y decidió compartirlo con todos sus seguidores en redes sociales.

Durante la grabación se puede observar a la serpiente pitón a un costado de la vía pública en pésimas condiciones tras haber estallado por comer una vaca entera, situación que generalmente no afecta a este tipo de reptil.

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Asimismo, se escucha al granjero tailandes explicando lo que sucedió con la pitón y la vaca, la cual supuestamente era de su propiedad.

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“La pitón debió tener hambre y vio a la vaca. Luego la estranguló hasta matarla antes de tragarse todo el cuerpo. Fue una escena muy aterradora”, se escucha decir a  Leewattanakul durante el video.

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Las imágenes del suceso rápidamente se volvieron virales en Tailandia y alrededor del mundo gracias a que el medio británico Daily Mail difundió este impresionante video a través de sus canales oficiales.

#Internacional| En video quedó registrado el momento en que una #serpiente pitón digería una vaca que había comido horas antes en #Phitsanulok, al norte de #Tailandia.

DETALLEShttps://t.co/kuEp3dKvo6 pic.twitter.com/7SuFw7LML8

— El Bolivarense (@ElBolivarenseCo) September 4, 2021

Khieu Sopheak, portavoz del Ministerio del Interior camboyano, declaró hoy al periódico digital AJ Cambodia que al menos 30 personas habían muerto en el incendio, pero más tarde rebajó la cifra hasta al menos 10.

Está habiendo confusión con las cifras de muertos, entre los que se teme que haya camboyanos, malasios y tailandeses.

Las autoridades hablan también de hasta un centenar de heridos, de los que muchos han sido trasladados a la vecina Tailandia, recoge el medio Thai Enquirer.

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La gran mayoría de los heridos, de los que no se precisa condición, están siendo tratados en hospitales de Tailandia, recoge el medio Thai Enquirer.

El Ministerio tailandés de Salud urgió a los centros sanitarios de la provincia de Sa Kaeo, colindante con Poipet, a estar preparados ante la posible llegada de heridos, en un mensaje publicado en las redes sociales.

Los equipos de rescate buscan ahora a posibles víctimas dentro de los escombros del edificio.

Según las autoridades camboyanas, el fuego comenzó el miércoles 28 de diciembre alrededor de las 23.30 hora local en el complejo Diamond City y se necesitaron más de nueve horas para controlar completamente las llamas.

El incendio, de que se investiga la causa, comenzó en la parte del casino y se propagó rápidamente por el edificio hasta cruzar al ala del hotel a través de una pasarela.

Another Video-
Fire At The Grand Diamond City Hotel & #Casino In Poipet, Cambodia, Leaves At Least 10 People Dead, 30 Others Injured, And Potentially Dozens Missing. The Fire Is Still Only About 70% Contained.#GrandDiamond #Poipet #Cambodia #BreakingNews pic.twitter.com/uHWA4V86tP

— Chaudhary Parvez (@ChaudharyParvez) December 29, 2022

La violencia con la que se extendieron las llamas dificultó las tareas de evacuación y extinción, en las que participaron equipos de emergencia y bomberos procedentes de la vecina Tailandia.

Muchos de los afectados son tailandeses que trabajaban en el complejo de ocio.

Kun Kim, vicepresidente del Comité Nacional para la Gestión de Desastres de Camboya afirmó a AJ Cambodia que en el momento del incendio había entre 300 y 400 personas atrapadas dentro del edificio y que muchas habían sido evacuadas, pero eludió dar cifras.

En vídeos publicados en las redes sociales por testigos se aprecia a un grupo de personas atrapadas en el techo del edificio, alguna de las cuales decide saltar al vacío para evitar las llamas.

Al menos 10 personas muertas y más de 30 heridas en un incendio masivo en el Grand Diamond City Hotel & Casino en la ciudad de #Poipet, #Camboya

Unas 53 personas fueron rescatadas mientras decenas continuaban atrapadas. Se observaron varias personas saltando al vacío. pic.twitter.com/7GI4iFzfN9

— 𝑪𝒆𝒏𝒕𝒊𝒏𝒆𝒍𝒂35 (@QuakeChaser35) December 29, 2022

Conforme a las imágenes, otros afectados trataron de descender a través de sábanas atadas colgadas desde las ventanas y por escaleras de emergencia.

Los equipos de rescate tuvieron que utilizar helicópteros para evacuar a decenas de personas que habían subido a la azotea.

Poipet, una ciudad clave en la ruta que une a la turística ciudad camboyana de Siem Reap y la capital tailandesa, es afamado por la decena de casinos que se asientan cerca de la frontera tailandesa, donde el juego es ilegal.

Aumenta la cifra de víctimas tras un gran incendio de #Camboya

Al menos 19 personas han muerto y decenas han resultado heridas en el #incendio de un hotel-casino.

La vecina #Tailandia envió camiones de bomberos para ayudar a combatir las llamas. / jpc pic.twitter.com/5xO2SVYCYu

— DW Español (@dw_espanol) December 29, 2022

El viajero de 45 años realizó una travesía que recorre la ruta del denominado “tren de la muerte”.

Según el diario Bangkok Post, los testigos declararon la policía que la persona abrió la puerta del vagón para sacarse una selfie, pero resbaló y cayó desde ocho metros de altura mientras el tren cruzaba un puente.

Los equipos de rescate llegaron al lugar de difícil acceso al que bajaron con cuerdas y encontraron al turista e intentaron salvarlo, pero no pudieron reanimarlo, publicó el portal The Nation.

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Agregó que al momento del accidente el tren había disminuido su velocidad para cruzar el puente de unos 400 metros de longitud.

Datos curiosos

El puente es popular entre los visitantes, debido a que pasa por el río Kwai, que dio nombre a una famosa película sobre la Segunda Guerra Mundial. La cual fue titulada El puente sobre el río Kwai, de 1957, que fue ganadora de siete premios Óscar.

La ruta que conecta Tailandia y Birmania es popularmente conocida como el “tren de la muerte” y  fue construida entre 1940 y 1943.

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Los trabajadores que lo construyeron fueron civiles y prisioneros de guerra tomados por Japón durante la contienda mundial y tenía como objetivo suministrar de tropas y armas a los japoneses durante la campaña de Birmania.

De los obreros, aproximadamente entre 180 mil y 250 mil eran civiles del sudeste asiático y más de 60 mil eran prisioneros de guerra,  por lo que se considera que fueron sometidos a trabajos forzados durante la construcción,  de los cuales unos 100 mil murieron.

Alrededor de las 10:00 hora local, las maestras, como parte de su dinámica diaria, enviaron fotos de los niños sonrientes y felices a todos los padres.

Dos horas más tarde, a la hora de la siesta, el exagente de policía Panya Kamrab irrumpió en la instalación educativa.

Los testigos dijeron que disparó primero a miembros del personal, incluida una maestra que estaba embarazada de ocho meses, antes de entrar a la fuerza en cada una de las tres aulas del jardín infantil.

Mató a todos los amigos de Emmy mientras dormían.

No está claro cómo ella logró sobrevivir. La encontraron despierta, acurrucada junto a los cuerpos de sus compañeros.

“No tenía idea de lo que estaba pasando cuando se despertó”, nos dice su abuelo Somsak Srithong, de 59 años, desde la casa de la familia.

“Ella pensó que sus amigos todavía estaban dormidos. Un agente de la policía le cubrió la cara con un paño y se la llevó lejos de toda la sangre”.

Una videollamada

Los rescatistas llevaron a Emmy al segundo piso para protegerla del horror.

Inspeccionaron las otras dos clases, esperando ansiosamente encontrar a otras personas con vida.

Ella es la única niña que sobrevivió a la masacre, ocurrida este jueves, en la provincia de Nong Bua Lamphu.

En total murieron 37 personas, 24 eran niños. Ese mismo día, el hombre acabó con las vidas de su esposa y su hijastro.

“Me siento muy agradecido de que haya sobrevivido. La abracé con mucha fuerza cuando la vi por primera vez”, dice Somsak.

La madre de Emmy, Panompai Srithong, tiene 35 años y trabaja en Bangkok los días de semana.

Le habían dicho que todos los niños del centro habían muerto y necesitaba que la convencieran de que su hija seguía viva.

“Finalmente recibí una videollamada con Emmy y me llenó de un alivio bendito”, cuenta.

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Esta pequeña localidad está llena de familias en duelo, y durante los primeros días, los abuelos de Emmy lucharon por saber qué decirle.

Hablamos en voz baja mientras juega con sus botas favoritas de Hello Kitty en el jardín.

Sigue preguntando por su mejor amiga, Pattarawut, de tres años, a quien también llamaban Taching. Siempre dormían la siesta juntas con los pies tocándose.

También amaba la guardería y quería ser como sus maestros.

“Su abuela finalmente le dijo que todos sus amigos de la escuela habían muerto, junto con su maestra, y que la guardería estaba cerrada”, dice su madre.

“Ella solo quiere ir a la escuela cada día. Tenemos que seguir diciéndole que la escuela está cerrada. Es demasiado pequeña para entender el concepto de la muerte”.

Se están llevando a cabo ceremonias funerarias budistas y oraciones por las víctimas en varios templos de la ciudad para marcar el inicio de tres días de duelo.

Aún se desconoce el motivo del ataque, pero la policía dijo que Kamrab fue despedido de su trabajo en junio por consumo de drogas.

Este pequeño pueblo rural en el noreste de Tailandia está tratando de ayudar a las familias angustiadas en su dolor.

Pero muchos también preguntan sobre la amplia disponibilidad de armas letales y el problema de las drogas en el país.

“Los padres preguntan: ‘¿Dónde hay un lugar seguro para sus hijos?‘ Estoy muy triste y ruego que cualquier autoridad fortalezca nuestra seguridad”, suplica el tío de Emmy, Veerachai Srithong.

El autor del ataque, un expolicía de 34 años, armado con un fusil, una pistola y un cuchillo, irrumpió en una guardería en Na Klang hacia las 12H30 (06.30 GMT), informó el coronel Jakkapat Vijitraithay, de la policía provincial de Nong Bua Lamphu.

En el establecimiento infantil murieron 22 niños, de entre dos y tres años, dijo el policía, precisando que también había 12 heridos, tres de ellos graves.

Tras el ataque, el atacante huyó de la guardería en coche y atropelló a varios peatones.

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Después mató a su mujer y a su hijo, y luego se suicidó, dijo Vijitraithay.

“El atacante aparcó delante de la guardería, disparó y mató a cuatro trabajadores que almorzaban delante”, explicó a AFP Nanthicha Punchum, directora del centro.

“Derribó la puerta de entrada con el pie, entró y empezó a cortar las cabezas de los niños con un cuchillo“, prosiguió.

En unas imágenes en video del lugar podía verse a varias familias desconsoladas en un refugio cerca de la guardería, en el jardín.

Matanza “horrible”

El primer ministro tailandés, Prayut Chan-O-Cha, expresó sus condolencias a las familias y ordenó una investigación urgente en esta “horrible” tragedia.

El dirigente pidió al jefe de la policía “desplazarse al lugar de los hechos y acelerar las investigaciones”.

“Intentó atropellar a otras personas en el camino. Chocó contra una moto y dos personas resultaron heridas. Yo me apresuré a alejarme”, dijo a AFP una testigo, Paweena Purichan, de 31 años, que circulaba en moto hacia su tienda.

“Había sangre por todas partes“, añadió.

El atacante, identificado como Panya Khamrab y que vivía cerca de la guardería, fue despedido de su puesto de sargento en junio por un problema de drogas, declaró en rueda de prensa Damrongsak Kittiprapat, jefe de la policía nacional.

“Tenía que presentarse a su proceso mañana (viernes) sobre su problema de drogas”, declaró.

“El atacante estaba en un estado de locura”, pero una prueba sanguínea tiene que determinar si era debido al consumo de drogas, prosiguió. El arma que utilizó había sido adquirida legalmente para uso personal, añadió.

– Casi 30 muertos en 2020 –

La provincia de Nong Bua Lamphu está situada cerca de el “Triángulo de oro“, en los confines de Birmania y Laos, considerado desde hace décadas como un punto central de producción de droga en la región.

Unicef, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, expresó la tristeza y la conmoción por este trágico tiroteo.

Tailandia es uno de los países en el mundo con mayor número de armas en circulación, pero a pesar de ello, las matanzas de este tipo son poco habituales.

En septiembre, un sargento mayor mató a dos oficiales del ejército en un tiroteo en un centro de formación militar en Bangkok.

En el último año, se produjeron al menos otros dos casos de militares que cometieron ataques de este tipo, según el Bangkok Post.

En 2020, un oficial del ejército perpetró un ataque en un centro comercial de Nakhon Rachasima, en el interior del país, y causó 29 muertos.

El autor, de 31 años, fue abatido por las fuerzas de seguridad tras un periplo mortífero de casi 17 horas. Había pasado al acto después de haber discutido con un superior.

Tras esa matanza, el primer ministro Prayut Chan-O-Cha, ya en el cargo, dijo que quería que fuera “la última vez” que se producía una tragedia así.

Los militares tienen gran influencia en muchos aspectos de la vida de Tailandia, desde la política hasta los negocios, y han tomado el poder numerosas veces en las últimas décadas, la última en 2014.

Según medios como The Thaiger y noticias RT, el elefante era conocido como Pom Pam y su adiestrador, Supachai Wongfaed, de 32 años, lo acompañó en el recorrido que el animal trasportaba leña.

De acuerdo con los reportes, Pom Pam transportar leña, una práctica que está prohibida en Tailandia. También se indicó que el elefante trabajó bajo una ola de calor que azotó a ese país.

Según noticias RT, las autoridades locales informaron que el clima cálido pudo haber hecho que el elefante “se volviera loco”, y posteriormente atacara y matara a su dueño. Mientras que The Thaiger dijo que el pasado 17 de agosto, la policía local encontró en una plantación de caucho en la provincia de Phang Nga, el cuerpo de Supachai Wongfaed en un charco de sangre.

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Los medios internacionales indicaron que las autoridades sospechan que el elefante atacó con sus colmillos al adiestrador y lo partió en la mitad.

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Muchos medios a nivel internacional aseguran que la mujer ha encontrado la formula secreta para permanecer joven durante mucho tiempo. Incluso en México, la han apodado “La Maribel Guardia tailandesa”.

Hongsakula estuvo fuera de las cámaras durante muchos años pero fue en este 2021 cuando se viralizaron algunas fotografías que la modelo compartió en sus redes sociales. Varios internautas difundieron las fotos y las compararon con algunas tomadas en 1965, el año del concurso.

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Cuando ganó Miss Universo apenas tenía 18 años y muchos se quedaron sorprendidos al ver que, a pesar de la diferencia de 56 años, ahora sigue luciendo prácticamente igual.

Algunos medios aseguran que el cuerpo de la modelo se debe a varias cirugías estéticas y una adecuada alimentación; sin embargo, Apasra asegura que en realidad no es partidaria de las  cirugías estéticas pero si mantiene una dieta saludable y muy estricta en cuanto a sus alimentos.

Apasra es dueña de un spa y asegura que su belleza se ha mantenido gracias al cuidado especial que le da a su piel y a una dieta balanceada.

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En los pasillos de un popular mercado de la capital tailandesa, un hombre y una mujer con monos protectores solicitan a un vendedor que se coloque un hisopo debajo de una axila.

Quince minutos más tarde, la varilla se introduce en un tubo de vidrio, esterilizado con rayos ultravioleta UV. La muestra tomada es analizada. Treinta segundos más tarde determinan el resultado: negativo.

Este método es un “95% fiable”, un resultado comparable al del PCR nasal, de acuerdo a las primeras pruebas realizadas sobre una muestra aleatoria de dos mil personas, afirma a la AFP el investigador Chadin Kulsing, de la universidad Chulalongkorn de Bangkok, que despliega estas unidades móviles de detección.

Su equipo ya había lanzado un experimento con perros rastreadores de la transpiración humana para detectar casos asintomáticos de covid-19 y el nuevo proyecto en desarrollo es complementario.

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“Las personas infectadas por covid-19 secretan sustancias químicas distintas”, destaca el científico.

“Este hallazgo nos ha permitido desarrollar un dispositivo para detectar olores específicos producidos” –por los infectados por coronavirus–, prosigue.

Tailandia tampoco es el primer país en utilizar la transpiración para detectar el covid-19, el Reino Unido y Estados Unidos, en particular, han lanzado experimentos similares.

Pero el reino asiático, y en particular la capital Bangkok, enfrenta una ola epidémica sin precedentes desde la primavera (boreal) pasada.

Kulsing aspira a que su método de detección, aún en fase experimental, pueda utilizarse pronto como alternativa al PCR, que requiere un procesamiento en laboratorio y, en consecuencia, resulta mucho más caro.

“También es mucho más práctico”, señala un vendedor del mercado. No necesito ir a un centro de análisis y “puedo seguir trabajando en tanto espero el resultado”, explica.

En Tailandia se han constatado alrededor de 1.5 millones de casos y casi 14 mil  muertes, en su mayoría en los últimos meses.

La campaña de vacunación progresa pero comenzó tarde. Solamente 11 de los 70 millones de tailandeses han recibido dos dosis de vacuna hasta ahora.

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Un hecho de esos ocurrió el martes último en un 7-Eleven de Tailandia cuando un lagarto carroñero de agua asiático -del género varanus- se coló en un establecimiento caminando a sus anchas por los pasillos.

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El animal de cuello largo, patas gruesas y escamas duras comenzó a moverse por el supermercado para acercarse al calor que emanaba el aire acondicionado.

Por ello, tal y como compartió en Facebook una joven, el lagarto escaló una estantería para llegar hasta la máquina del techo. “No importa lo alto que esté, llegaré hasta el clima caliente”, escribió la usuaria en su post que ya ha sido compartido más de 13 mil veces.

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Desde hace tiempo, los investigadores de la Universidad de Chulalongkorn de Bangkok toman muestras de sangre de murciélagos en busca de comprender mejor el funcionamiento de los coronavirus, que son muy comunes en estos animales. Así encontraron a los cinco que tanto se parecen al causante de la pandemia.

El virus al que más se asemeja el RacCS203 se denomina RmYN02, que a su vez comparte el 93.6% del código genético con el SARS-CoV-2, aunque más allá de las similitudes, hay diferencias relevantes.

La más importante de la investigación es que se determinó que las proteínas de los picos de este virus tienen una forma distinta y no pueden unirse a las células humanas ACE2. Por esa razón, los científicos creen que el RacCS203 no puede infectar a las personas, ya que esas células son la puerta de entrada del SARS-COV-2 al organismo.

El desafío para los investigadores es comprobar si los anticuerpos que generan los murciélagos infectados son eficaces para neutralizar el SARS-CoV-2. Hay indicios de que podría ser así, lo que eventualmente podría contribuir a tratar los síntomas del covid-19.

También buscan comprender el proceso a través del cual los coronavirus pueden mutar y transmitirse a los humanos. La principal hipótesis es que para que eso suceda tienen que pasar de los murciélagos a otra especie intermedia, como el pangolín.

Es esa mutación en el segundo huésped lo que permite que el virus se adhiera a las células ACE2 y afecte a las personas. Este estudio puede ser de utilidad para complementar los hallazgos del equipo de la Organización Mundial de la Salud que investiga el origen del COVID-19 en China.

El grupo de investigadores brindó una conferencia de prensa en Wuhan y aseguró que aún no ha sido identificada ninguna fuente animal del coronavirus.

Peter Ben Embarek, especialista en seguridad alimentaria y enfermedades animales de la OMS y presidente del equipo de investigación, dijo que el foco del estudio era saber si la enfermedad tenía una “historia previa” y si estaba circulando antes de diciembre de 2019.

Al respecto, afirmó que el equipo no encontró evidencia de grandes brotes que pudieran estar relacionados con el coronavirus antes de diciembre de 2019 en Wuhan o en otro lugar, y que tampoco se halló una circulación más amplia fuera del grupo de mercado de Huanan.

Ben Embarek precisó que trabajo para identificar el origen del coronavirus continúa apuntando hacia un reservorio natural en los murciélagos, pero que es poco probable que estuvieran en Wuhan.

Según el director de programas de la OMS que se especializa en seguridad alimentaria y zoonosis, la vía más probable del coronavirus fue el cruce en humanos de una especie intermedia, y que la hipótesis de que se transmite a través del comercio de productos congelados de la cadena de frío también es posible. Asimismo, descartó la hipótesis de la fuga del virus de un laboratorio y no la contemplarán como parte de su trabajo para estudiar los orígenes de la enfermedad.

Mana Srivate dijo después que había realizado docenas de intentos de reanimación en su carrera, pero nunca antes en un elefante.

En un video que se volvió viral, se le ve haciendo compresiones con las dos manos al elefante acostado de lado en medio de un camino oscuro.

“Cuando el bebé elefante comenzó a moverse, casi lloré”, dijo después.

Estaba tratando de cruzar una carretera con un grupo de paquidermos silvestres en la provincia de Chanthaburi, en el este de Tailandia.

Después del tratamiento se lo llevaron del lugar del accidente para luego reunirse con su madre y el resto de la manada.

Los huesos fueron encontrados a principios de noviembre a unos 12 kilómetros de la costa, al oeste de Bangkok.

Se cree que el esqueleto de 12 m. de largo es el de una ballena de Bryde.

Los expertos esperan que el hallazgo ofrezca “una ventana al pasado”, especialmente para la investigación sobre los niveles del mar y la biodiversidad.

Los restos parcialmente fosilizados son “un hallazgo raro”, le dijo a la BBC el investigador de mamíferos, Marcus Chua, de la Universidad Nacional de Singapur.

“Hay pocos subfósiles de ballenas en Asia”, agregó, y son aún menos los que están “en condiciones tan buenas”.

Las imágenes compartidas por el ministro de Medio Ambiente de Tailandia, Varawut Silpa-archa, muestran huesos aparentemente casi intactos.

Según el funcionario, hasta el momento se ha recuperado más del 80% del esqueleto, incluidas vértebras, costillas, aletas y un omóplato.

Se estima que solo la cabeza del esqueleto tiene unos 3 m. de largo.

“Ventana al pasado”

Chua dice que el descubrimiento permitirá a los investigadores averiguar más sobre esta especie en particular en el pasado y saber si hubo diferencias con las ballenas de Bryde de hoy en día.

El esqueleto también proporcionará información sobre las “condiciones paleobiológicas y geológicas en ese momento, incluida la estimación del nivel del mar, los tipos de sedimentos y las comunidades biológicas contemporáneas en ese momento”.

“Así que este hallazgo ofrecerá una ventana al pasado, una vez que se el esqueleto sea datado“, dice Chua.

Los huesos aún no han sido sometidos a datación por carbono para determinar su edad exacta, y se espera que los resultados estén listos en diciembre.

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En los últimos 10.000 años, el golfo de Tailandia tiene una historia interesante, señala el biólogo, con niveles del mar que posiblemente fueron hasta 4 m. más altos que los actuales y con una actividad tectónica activa.

El esqueleto fue descubierto frente a la costa de Samut Sakhon.

En la actualidad las ballenas de Bryde, que viven en todo el mundo en aguas tropicales y cálidas templadas, todavía se encuentran en las aguas que rodean Tailandia.

Según declararon algunos testigos al medio local Bang Pakong News, en el paso de la vía no hay ninguna barrera y el conductor del autobús no reaccionó a la señal de alarma del tren.

Este tipo de accidentes son habituales en Tailandia, que en 2018 ocupaba el segundo lugar con más muertos en accidentes de tráfico en el mundo. (Foto Prensa Libre: EFE)

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El gobernador provincial Maitree Tritilanond dijo que se teme que el número de fallecidos y de heridos aumente dado el estado en el que quedó el vehículo. (Foto Prensa Libre: EFE)

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Los equipos de rescate trasladados a los heridos a hospitales cercanos. (Foto Prensa Libre: EFE)

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El accidente tuvo lugar a unos 50 km al este de la capital Bangkok cuando el bus de pasajeros se dirigía a un templo en la provincia de Chachoengsao para participar en la ceremonia con motivo del fin de la cuaresma budista. (Foto Prensa Libre: EFE)

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Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las carreteras de Tailandia son las segundas más peligrosas del mundo, donde cada año mueren unas 24 mil personas en accidentes. (Foto Prensa Libre: EFE)

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Los accidentes de circulación son frecuentes en Tailandia debido al escaso respeto de las normas de tráfico y a la conducción temeraria de los conductores de profesión, que en muchos casos pasan jornadas de más de doce horas en la carretera. (Foto Prensa Libre: EFE)

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Entre las víctimas mortales se encuentra el conductor del autobús. (Foto Prensa Libre: EFE)

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Un miembro de los equipos de rescate aseguró que tras horas de difícil trabajo, en el que tuvieron que utilizar una grúa, consiguieron retirar los cuerpos de todos los fallecidos. (Foto Prensa Libre: EFE)

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• Por qué en algunos países la gente usa mascarillas en público y en otros no

Los jóvenes aseguran que seguirán protestando si no se cumplen sus tres demandas principales: que se disuelva el parlamento, que se reescriba la Constitución y que las autoridades dejen de hostigar a quienes les critican.

También piden la reforma de la monarquía, un tema delicado en Tailandia, en donde la ley establece que cualquier persona que critique a la familia real puede ir a la cárcel.

Los estudiantes han organizado manifestaciones casi a diario en las últimas semanas y varios dirigentes fueron arrestados.

La policía de Bangkok dijo que unas 10.000 personas asistieron a la protesta. Sin embargo, los organizadores dicen que esperaban que la manifestación de este domingo contara con un apoyo más amplio, y no principalmente estudiantes.

“Queremos nuevas elecciones y un nuevo parlamento para el pueblo”, gritaba el activista estudiantil Patsalawalee Tanakitwiboonpon, de 24 años, a la multitud que lo vitoreaba.

“Nuestro sueño es tener una monarquía que esté realmente en virtud de la Constitución”.

La protesta del domingo fue una de las mayores manifestaciones contra el gobierno desde que el primer ministro Prayuth Chan-ocha asumió el poder con un golpe de Estado en 2014.

El exgeneral ganó una disputadas elecciones en 2019. Los manifestantes piden que abandone el cargo.

Contra la monarquía y contra el gobierno

Unos 600 agentes de policía fueron desplegados en las calles de Bangkok para monitorear protesta. Cerca de allí, decenas de partidarios favorables a la monarquía organizaban una contramanifestación.

El corresponsal de la BBC en Bangkok, Jonathan Head, dijo que la reciente inclusión de la monarquía en las demandas de los manifestantes ha intensificado el debate.

Las elecciones de marzo de 2019 fueron las primeras desde que los militares tomaron el poder en 2014 y para muchos jóvenes -muchos de ellos nuevos votantes- significaba una oportunidad de cambio.

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Pero el ejército había tomado medidas para afianzar su papel político, explica la periodista de BBC News Asia Yvette Tan, y las elecciones reinstalaron a Prayuth Chan-ocha como primer ministro.

El exgeneral dice que la mayoría de los tailandeses no apoyan a los manifestantes.

Tailandia tiene una larga historia de disturbios políticos y protestas, pero una nueva ola comenzó en febrero de este año, después de que se ordenara la disolución de un partido político de oposición popular.

El partido prodemocrático Futuro Adelante (FFP, por sus siglas en ingles) fue disuelto por orden judicial. Hubo protestas, pero las restricciones por la covid-19 impidió que siguieran adelante.

Las tensiones se incrementaron en junio, cuando Wanchalearm Satsaksit, un destacado activista que vivía en el exilio Camboya desde 2014, desapareció. El gobierno tailandés niega cualquier implicación en su desaparición.

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Las protestas, dirigidas por estudiantes, estallaron nuevamente el 18 de julio, a pesar de la prohibición de concentraciones masivas bajo el estado de emergencia del país. Desde entonces, se han celebrado casi a diario.

La semana pasada, otro estudiantil Parit Chiwarak, de 22 años, fue arrestado. Enfrenta cargos que incluyen sedición, asalto y celebración de un evento que podría propagar una enfermedad.

Juventud “desilusionada”

Punchada Sirivunnabood, profesora de política en la Universidad Mahidol, Tailandia, le dijo a la BBC que los estudiantes que protestan “sienten que lo que ha hecho el gobierno no es democrático” y que “quieren un gobierno justo”.

Yvette Tan dice que los manifestantes llevan “años desilusionados por el gobierno militar”.

El movimiento está impulsado por un grupo conocido como Free Youth(Juventud Libre).

Este grupo, dice Aim Sinpeng, de la Universidad de Sídney, Australia, está “vagamente compuesto por una serie de asociaciones de estudiantes universitarios y grupos afiliados… no hay un líder a propósito“.

Ella cree que han aprendido de las protestas de Hong Kong de los últimos años, “donde estos grupos representan individuos libres que se unen, en lugar de estar anclados a organizaciones o partidos políticos particulares”.

Los manifestantes a favor de la democracia y en contra de China en Tailandia, Hong Kong y Taiwán se han apodado a sí mismos la “Alianza del té con leche”, en honor a la bebida clásica tan amada en esos tres lugares.

Y los tailandeses han encontrado métodos de protesta creativos, desde personajes japoneses convertidos en símbolos de rebeldía hasta canciones populares con letras originales, o el saludo de los tres dedos, tomado de la franquicia cinematográfica Hunger Games(“Los juegos del hambre”), en donde es un gesto de desafío contra un Estado autoritario.

“Los jóvenes tailandeses siempre han utilizado formas de descontento de la cultura pop más subversivas”, dice Sinpeng.

“Eso es por los años que han vivido en entornos represivos que no siempre permiten la libertad de expresión. Han tenido que encontrar formas creativas de sortear todo tipo de censuras”.

Al igual que en Bangkok, se están organizando pequeñas protestas en ciudades más pequeñas, promovidas a través de las redes sociales.

“Twitte ha ganado terreno en los últimos años”, dice Sinpeng.

Una generación dividida

Según Punchada, parte del problema es que la generación previa no comprende lo que quieren los estudiantes.

“La mayoría (del país) apoya a este gobierno, pero los jóvenes tienen ideas opuestas”, le dijo la politóloga tailandesa a la BBC.

A diferencia de conflictos previos entre partidarios de facciones políticas opuestas en Tailandia, “este conflicto es entre la generación mayor y la más joven”, asegura.

“Ha habido comentarios desagradables de altos funcionarios que son condescendientes y que demuestran una creencia profundamente arraigada entre algunos sectores mayores de la población de que ‘los niños no deben desafiar a sus mayores'”, coincide Sinpeng.

“Los jóvenes quieren saber que los ancianos que dirigen el país los escuchan y toman en serio sus preocupaciones. Quieren respeto“.

En las calles se sigue gestando una auténtica lucha, pero ¿cuál será el impacto de esta ola de protestas?

“Las protestas no van a sacudir demasiado al gobierno de ahora, ya que aún no han tomado la fuerza que podrían”, dice Sinpeng.

“Son notables, pero requerirán más impulso”.

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Estos países: Taiwán, Tailandia y Japón contaron con la desventaja de que el virus les llegó primero por lo cual era más desconocido aún, por ejemplo, cuando registraron sus primeros casos aún se debatía si la enfermedad se transmitía a través de pacientes asintomáticos.

Vida siguió casi normal

Contrario a muchas naciones en el mundo, Taiwán no cerró en ningún momento su economía, aunque sí se cerró el país a extranjeros y vuelos desde otros países. Desde enero la isla de aproximadamente 23.7 millones de habitantes permanece cerrada.

A la fecha registra 452 casos positivos y siete fallecidos, lo cual le da uno de las tasas de contagios más bajas de todo el mundo, apenas 1.9 por cada cien mil habitantes.

El embajador de Guatemala en Taiwán, Willy Gómez, comentó que la mayoría de los contagios fueron importados por lo cual, una de las claves para contener la propagación del virus puesto que se pudo rastrear a las personas diagnosticadas y todo quien haya tenido contagio con ellos.

Aunque por cuestión cultural, al ciudadano de Taiwán busca no enfermar a otras personas, también incidió en el uso permanente de la mascarilla el anuncio de fuertes multas que alcanzaban los US$33 mil

Para el rastreo de posibles casos sospechosos incidió el que cuando se aísla a alguien, este tiene la obligación de proporcionar toda su información lo que incluye el número de celular mediante el cual puede ser controlado por medio del GPS.

Aparte del cierre del país hacia los extranjeros, Taiwán no prohibió las actividades comerciales, ni el transporte público. Las personas usan permanentemente mascarilla y aún están suspendidos los eventos masivos. Además, el Gobierno compensaba económicamente a quien era puesto en cuarentena.

Gómez reconoce que aparte de que los ciudadanos acataron sin ningún tipo de vacilación las medidas impuestas por el Gobierno, Taiwán, que registró su primer caso positivo el 21 de enero, tiene un excelente sistema de salud.

Los guatemaltecos que radican en la isla principalmente han viajado becados por el Gobierno taiwanés, mientras que otros viven allá porque están casados con un ciudadano de ese país.

El caso de Tailandia

Similar desarrollo de la enfermedad tuvo Tailandia, país mucho más grande que Taiwán y con el triple de población.

El embajador Carlos Humberto Jiménez afirma que la sociedad tailandesa es “de poco contacto físico”, lo cual pudo favorecer la poca cantidad de contagios a la fecha, tres mil 236, 4.66 por cada cien mil habitantes.

Aparte, los tailandeses están acostumbrados al uso de la mascarilla debido a la contaminación lo cual hizo que se acostumbraran a uso con regularidad.

A diferencia de Taiwán, en Tailandia las autoridades no solo cerraron fronteras, sino también las actividades comerciales y prohibieron la movilidad entre provincias. Además, establecieron toques de queda y prohibieron la venta de bebidas alcohólicas.

La mayoría de las personas, cuenta Jiménez, acataron las medidas oficiales puesto que las autoridades insistían en que controlar la pandemia requería el 90 por ciento de la cooperación de la población.

El hecho de que Tailandia se convirtiera el 14 de enero en el primer país con casos del nuevo coronavirus después de China, causó alarma lo cual hizo que la población tomara las medidas preventivas muy en serio.

Un estricto control y rastreo de los casos también fue clave para contener la propagación del virus. “Hubo aproximadamente mil equipos epidemiológicos desplazados por todo el país con capacidad de investigar cada caso, trazando cada contacto y monitoreándolos por 14 días”, aseveró el embajador, en ese país desde diciembre del 2019 cuando se inauguró la sede diplomática guatemalteca.

La tecnología también ha jugado un papel importante para que hoy en día casi todas las actividades hayan regresado a la normalidad, puesto que en todo establecimiento y en el transporte público la persona debe registrar su ingreso con un código QR, que lleva el registro del estado de salud y al confirmarse un caso positivo por esta vía se rastrea a quienes hayan tenido contacto con el infectado y se ponen en cuarentena.

Cuestión cultural

Japón es otro caso que hay que destacar.

El embajador de Guatemala en ese país, Cristóbal Herrera, precisó que “culturalmente Japón está conformado por una sociedad respetuosa de las demás personas con prácticas de higiene personal y comunitaria diaria”, además, “tiene altos índices de formación educacional, y el gobierno acciona y reacciona inmediatamente ante cualquier eventualidad”.

En Japón se hizo un llamado que no fue obligatorio al aislamiento, aparte se cancelaron eventos deportivos y se cerraron escuelas, fuera de eso, los japoneses continuaron y siguen con su vida “casi normal”, comenta Herrera.

Este país asiático, potencia mundial con más de 126.5 millones, registra hasta hoy en día 23 mil 502 casos positivos, un promedio de 18.5 contagios por cada 100 mil habitantes.

El diplomático guatemalteco señala que las autoridades se enfocaron en áreas con brotes donde se hicieron prueba y se aisló a quien fuera necesario. “Japón ha dicho que la única manera de enfrentar la pandemia es realizar pruebas y aislar”, enfatiza.

En cuanto al resto de medidas que el Gobierno recomendó fue relativamente fácil cumplirlas, puesto que el distanciamiento social es parte de la cultura de ese país.

“Muchos expertos hablan de que los ciudadanos japoneses tienen costumbres muy diferentes a otras culturas, lo cual podría ser clave en la no propagación del virus, por ejemplo, tienen una menor intimidad social. Nunca se dan la mano, abrazos y besos al saludarse”, añadió Herrera.

Las nuevas medidas que la sociedad se vio obligada a implementar son el teletrabajo, las reuniones virtuales y video conferencias, lo cual tiene buenas probabilidades de quedarse después de la pandemia puesto que se han reducido los costos de viaje son igual de eficientes para discutir temas de interés.

Los números de estos tres países distan mucho de los de Guatemala, que tiene cerca de 17 millones de habitantes, y con casi 33 mil casos tiene una tasa de contagios de 194 por cada cien mil habitantes.

Los diplomáticos reconocen que las realidades de estos países asiáticos y Centroamérica son muy distintas; sin embargo, coinciden con que la responsabilidad mayor reside en los ciudadanos.

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A lo largo de este lunes, cientos de tailandeses han dejado ramos de flores y notas de condolencia frente al centro comercial Terminal 21, en la ciudad Nakhon Ratchasima, donde murieron la mayoría de las víctimas de la tragedia, mientras dos policías caídos en el tiroteo recibían honores en una ceremonia celebrada en Bangkok.

Por su parte, el primer ministro Prayut Chan-cha, que se desplazó la víspera a Nakhon Ratchasima, pronunció hoy un breve mensaje televisado en el que señaló que “sus majestades el rey y la reina expresaron su profunda tristeza” ante el incidente.

Además anunció que el rey Vajiralongkorn organizará ceremonias en homenaje a los muertos y había dado órdenes de que los funcionarios de palacio visitaran a las víctimas y que se abriera una “cocina real” para apoyar a forenses y el personal a cargo de limpiar el centro comercial, lo que Prayut calificó como la “gracia real más generosa que (sus majestades) han concedido al pueblo tailandés”.

Matanza sin precedentes

La matanza, perpetrada por un sargento del Ejército de 32 años que había robado varias armas y un vehículo militar de la base donde se encontraba destinado y se prolongó hasta que fue abatido en el centro comercial en el que se atrincheró durante más de 15 horas, ha conmocionado profundamente al país, tanto por su violencia como por la novedad que supone.

Según la organización Gun Policy, Tailandia es uno de los países con más armas de fuego del mundo, con una media de unas quince por cada cien habitantes, pero este tipo de tiroteos, tristemente comunes en otros países con un elevado número de armas como Estados Unidos, no son habituales y el de este fin de semana es el que se ha cobrado más víctimas en la historia reciente del país.

Seguridad

Mientras muchos tailandeses se preguntan cómo pudo ocurrir algo así, una de las cuestiones más polémicas del suceso es la laxa seguridad en las bases militares, dada la facilidad con la que el asesino llevó a cabo el robo de las armas, en el que además asesinó al soldado a cargo de vigilar el arsenal.

Como respuesta, el jefe del Ejército tailandés, Apirat Kongsompong, difundió hoy una orden de emergencia para reforzar la seguridad de puestos de vigilancia y arsenales en las bases militares de todo el país.

Entre las nuevas medidas, el sargento mayor a cargo de los arsenales estará obligado a partir de ahora a registrar toda la información sobre las armas que se retiren de los arsenales.

Miedo a los imitadores

La matanza también ha suscitado temores de que pueda servir de ejemplo a imitadores que decidan cometer actos parecidos.

Un exmilitar fue detenido este lunes por publicar un mensaje en su página de Facebook en el que amenazaba con perpetrar una matanza en un centro comercial en la provincia de Chaiyaphum, según informó la prensa local.

El acusado, que ha pedido perdón y explicado que escribió el mensaje bajo los efectos del alcohol, se enfrenta a tres cargos por violar la ley de delitos informáticos, provocar el pánico entre la población y vestir un uniforme del Ejército sin el debido permiso.

El papel de las redes sociales

La matanza también ha suscitado un debate sobre el papel de las redes sociales y los medios de comunicación en este tipo de sucesos, en primer lugar porque el militar retransmitió el ataque con fotografías y vídeos colgadas en su perfil de Facebook, que no fue desactivado hasta bien avanzado el tiroteo.

La cobertura sensacionalista de varias cadenas de televisión ha sido también duramente criticada, sobre todo por mostrar imágenes de cadáveres y los movimientos de las fuerzas de seguridad en torno al centro comercial donde se había atrincherado el sargento que perpetró la matanza, lo que podría haberle ayudado a combatirlas al seguir las retransmisiones en su teléfono móvil.

La Comisión Nacional de Radiodifusión y Telecomunicaciones emitió un comunicado el domingo en el que avisaba que podría “tomar medidas” contra las cadenas televisivas que hayan mostrado las imágenes que pusieron en peligro el operativo policial.

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El sospechoso, identificado como Jakrapanth Thomma, se encuentra dentro del edificio, donde varias personas permanecen atrapadas, y, según medios locales, mantiene como rehenes a más de una decena de ellas.

El militar disparó a su comandante y otros compañeros en una base militar en las afueras de la ciudad, para después robar armas y munición y dirigirse a un centro comercial donde siguió disparando de manera indiscriminada contra varias personas.

El soldado también divulgó videos y fotos de él y varios mensajes en su página de Facebook: “¿Debo entregarme?” o “Nadie puede escapar a la muerte”.

En un video, que más tarde fue eliminado, Jakrapanth Thomma, con un casco del Ejército, grababa desde el vehículo y decía: “Estoy cansado […] ya no puedo ni apretar con el dedo”, haciendo gestos con el dedo, como si apretara un gatillo.

También se publicaron fotos de un hombre con un pasamontañas y blandiendo una pistola.

“El agresor usó una metralleta para disparar contra víctimas inocentes. Muchas de ellas murieron o resultaron heridas”, explicó un portavoz de la Policía, Krissana Pattanacharoen.

Las autoridades no dieron información sobre el número de personas que permanecen en el centro.

Las fuerzas de seguridad urgieron a los clientes a “levantar sus manos” e identificarse. La policía teme aparentemente que el agresor pudiera intentar esconderse entre los clientes evacuados.

“Se han producido unos 20 muertos”, precisó Kongcheep Tantravanich, portavoz del Ministerio de Defensa.

“Las fuerzas de seguridad y los francotiradores están rodeando el Terminal 21”, el centro comercial, agregó.

El Ministerio de Salud informó que alrededor de 10 personas están hospitalizadas “en estado grave”.

El Ministerio de Defensa informó que las fuerzas de seguridad acordonaron el centro comercial Terminal 21, donde se declaró un incendio, y que el atacante había huido.

A finales del pasado año, se produjeron varios tiroteos en tribunales de Tailandia, que pusieron en actualidad el debate sobre el gran número de armas de fuego que circulan en ese país del sureste asiático.

Otro caso causó un gran revuelo en Tailandia el mes pasado, cuando un atracador enmascarado robó en una joyería y mató a tres personas, incluyendo a un niño de dos años.

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La mujer de 40 años fue enfermera y azafata de la línea aérea Thai Airlines, pero flechó a Rama X y con ello ostentó cargos militares y reales, aunque nunca agradó a una parte de la opinión pública por la rivalidad que supuso ante la reina Suthida Tidjai, quien a su vez es la tercera esposa del soberano.

Dadas las supuestas infracciones de la entonces concubina, la familia soberana aseguraba que le correspondía la cárcel “por haber faltado a las costumbres y tradiciones de la corte tailandesa” porque su única motivación había sido “elevarse al estatus de reina”.

Andrew McGregor Marshall, un escocés estudioso de la realeza tailandesa, indica que sus fuentes le dijeron que Wongvajirapakdi habría sido trasladada a la cárcel real, donde supuestamente murió por causas desconocidas, según el diario español La Vanguardia.

Sobre Rama X se ha dicho con anterioridad que suele tener mano de hierro con sus detractores. De hecho existe una ley que castiga los cuestionamientos a su forma excéntrica de vivir o gobernar.

El diario reportó que la familia real no ha hecho declaraciones sobre el paradero de la mujer, la prensa local no se ha atrevido a pedir explicaciones y por tanto las investigaciones están prácticamente en cero.

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La inauguración en la capital tailandesa tuvo lugar en All Season Place, donde se encuentra la sede diplomática guatemalteca que dirigirá el diplomático Carlos Jiménez Licona cuando presente sus credenciales ante el rey tailandés, Vajiralongkorn.

“Me alegra anunciar hoy arribo a la ciudad de Bangkok, Tailandia, con el propósito de inaugurar la sede de la Embajada de Guatemala”, declaró en Twitter la jefa de la diplomacia guatemalteca, tras recordar el plan de su país de estrechar las relaciones económicas con Tailandia y el Sudeste Asiático.

Durante la inauguración, Jovel dijo que Guatemala explorará acuerdos de cooperación con Tailandia que ofrezcan “nuevas oportunidades para el desarrollo de la economía guatemalteca”, así como ofrecer Guatemala como un destino turístico.

La balanza comercial entre ambos países es de 121 millones de dólares (109 millones de euros), incluidas las exportaciones de Tailandia a Guatemala del sector de la industria automotriz y el caucho, entre otros.

Mientras, las principales exportaciones de Guatemala a Tailandia son productos químicos, fertilizantes, pesticidas y café.

Guatemala es la economía más grande de la región centroamericana y un miembro del Mercado Común Centroamericano (MCCA), por lo que tiene el potencial de ser un canal para expandir la comercialización entre ese país y la ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático), según un comunicado de las autoridades tailandesas.

La apertura de la delegación diplomática en Bangkok es un paso más en un proceso de acercamiento bilateral y además supone la primera visita de alto nivel por parte guatemalteca desde hace 62 años.

Jovel viajará a Indonesia para inaugurar la segunda embajada en esta región.

Guatemala cuenta en Asia con embajadas en Japón, Corea del Sur, India y Taiwán.

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El animal, que medía 1.35 metros de alto y 2.30 metros de largo, está siendo examinado para determinar la causa de la muerte, que se cree que pudo haber ocurrido hace unos tres días debido a la edad y a los desechos en su estómago.

Las fotos del ciervo fallecido han provocado más de 500 mensajes de internautas en Facebook, indignados con los turistas que tiran desechos en los bosques.

En Tailandia, uno de los países que más plástico tira al mar junto con China, Indonesia, Filipinas, Vietnam y Sri Lanka, es habitual el hallazgo de animales muertos debido al plástico, sobre todo en la costa.

El pasado agosto, otro ciervo fue encontrado muerto, también con plástico en el estómago, en el parque natural de Khao Yai, unos 125 kilómetros al noreste de Bangkok.

Una cría de dugongo, un mamífero acuático de la familia de los sirenos en peligro de extinción, murió el mismo mes debido a una infección agravada por residuos plásticos que había ingerido.

Otro caso que conmocionó a muchos tailandeses fue el de una ballena piloto muerta el año pasado en el sur debido a la obstrucción que le provocaron las 80 bolsas de plástico que fueron encontradas en sus entrañas.

La ONG Greenpeace ha denunciado que unas ocho millones de toneladas de basura van a parar todos años a los océanos en el mundo.

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“Los comportamientos de la consorte real fueron considerados irrespetuosos”, dice el anuncio, que asegura que la hasta ahora concubina trató de detener el nombramiento de la reina de Tailandia el pasado mes de mayo.

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Sineenat recibió el título de consorte real en julio, solo dos meses después de que el rey se casara con la reina Suthida, su cuarta esposa de 41 años y que antes había sido asistente de vuelo y jefa adjunta de la unidad de guardaespaldas del rey.

Hasta ese momento, Sineenat había destacado por alcanzar el rango de general mayor y piloto, enfermera y guardaespaldas, pero no se hizo conocida en medio mundo hasta convertirse en la primera persona en recibir el título de “consorte real” de Tailandia en casi un siglo.

El anuncio de que Sineenat había sido despojada de sus títulos fue publicado en la Gaceta Real este lunes y marcó una inesperada caída en desgracia para la consorte real, quien durante varios años fue vista a menudo al lado del rey Vajiralongkorn.

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Incluso después del matrimonio del rey con la reina Suthida, Sineenart fue una invitada habitual en los eventos reales.

¿Qué dijo el palacio?

La declaración publicada este lunes dice que Sineenat había “mostrado resistencia y presión en todos los sentidos para detener el nombramiento de la reina” antes de la coronación de mayo pasado.

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“El rey le dio una posición de consorte real, con la esperanza de aliviar la presión y un problema que podría afectar a la monarquía”, dice el comunicado.

También acusó a la consorte real de “resistencia contra el rey y la reina” y de abusar de su poder para dar órdenes en nombre de Vajiralongkorn.

El rey, que ascendió al trono después de la muerte de su padre en 2016, supo que “ella no estaba agradecida por el título que le había sido otorgado ni se comportó adecuadamente con su estatus”, según el comunicado.

Por ello, ordenó que fuera despojada de todos los títulos reales, condecoraciones, estatus en la guardia real y de sus filas militares.

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Las esposas del rey

El rey ha tenido cuatro esposas: la princesa Soamsawali de 1977 a 1993; Yuvadhida Polpraserth de 1994 a 1996; Srirasmi Suwadee entre 2001 y 2014; y la reina Suthida, actualmente.

Se da por hecho que la causa específica de la expulsión de Sineenart como consorte real nunca se hará pública, dado el secretismo acostumbrado en los asuntos del palacio real de Tailandia.

Pero la ley de lesa majestad de la nación prohíbe cualquier insulto a la monarquía y se encuentra entre las más estrictas del mundo.

La caída de Sineenat también se hace eco de los casos de dos de las exesposas del rey.

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En 1996, el monarca denunció a su segunda esposa, Yuvadhida Polpraserth, quien huyó a Estados Unidos, y expresó repudio a cuatro hijos que tuvo con ella.

En 2014, su tercera esposa, Srirasmi Suwadee, fue despojada de manera similar de todos sus títulos y desterrada de la corte. El hijo mutuo de 14 años fue criado por el rey Vajiralongkorn en Alemania y Suiza.

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Funcionarios del parque nacional Khao Yai escucharon elefantes “que pedían ayuda” a las 03H00, dijo el departamento de Parques Nacionales, Vida Silvestre y Conservación de Plantas de Tailandia en un comunicado. Horas más tarde encontraron seis cuerpos en el fondo de la cascada Haew Narok (“El abismo del infierno”).

Aparentemente, otros dos paquidermos habrían intentado salvar a uno de los que cayeron y quedaron atrapados en un resbaladizo trozo de roca sobre las agitadas aguas. El video mostraba a otro de los enormes animales luchando desesperadamente para regresar a donde estaba su pareja.

Los funcionarios del parque arrojaron alimentos mezclados con suplementos nutricionales en un intento de aumentar su energía y darles la fuerza para subir de nuevo al bosque. Más tarde dijeron que los dos habían sido rescatados pero estaban extremadamente angustiados.

El portavoz del departamento de parques, Sompoch Maneerat, declaró que no estaba claro qué causó el accidente. “Nadie sabe con seguridad la verdadera causa de por qué cayeron, pero hubo fuertes lluvias anoche”, dijo a la AFP.

La cascada permaneció cerrada a los turistas durante el rescate.

Los elefantes son el animal nacional de Tailandia pero su número se ha reducido a sólo unos pocos miles.

La deforestación ha empujado a la población silvestre a un contacto más estrecho con los seres humanos en las últimas décadas, lejos de sus hábitats naturales.

El Parque Nacional Khao Yai, en el sur de #Tailandia, fue cerrado este sábado al público hasta nuevo aviso, debido a la muerte de seis #elefantes que cayeron a la #cascada Haew Narok, una de las más grandes y atractivas del país.
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— El Dato (@eldatomx) October 5, 2019

Aún lo abruma el recuerdo del momento en que escuchó que 12 niños y su entrenador de futbol habían sido hallados con vida, atrapados bajo la tierra. La sensación de alivio -y de horror por lo que se avecinaba- vuelve a inundarlo.

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“Los verdaderos problemas comenzaron a partir de ese momento“, contó en una entrevista con el podcast del programa de la BBC Beyond Today (Más allá de hoy).

“Sabíamos dónde estaban. Había que bucear un kilómetro y medio para llegar hasta allí. ¿Cómo diablos íbamos a sacarlos con vida?”

Vernon es un hombre tranquilo y medido que lidia bien con la presión. Ha estado explorando cuevas subterráneas por casi 50 años, un hobby que comenzó en su Lancashire natal, en Inglaterra, cuando tenía 16 años.

“Lo más increíble es encontrar un pasaje en el que nadie haya estado antes. Sabes que eres el primero. Todas las huellas que quedan son tuyas”.

Es un pasatiempo, no su trabajo. Pero es una afición que lo convirtió en una de las pocas personas en el mundo que podrían intentar lo imposible: salvar al equipo de fútbol Wild Boars.

Atrapados por una inundación

Los Wild Boars (que significa jabalíes salvajes) eran un grupo de 12 niños de 11 a 16 años.

El sábado 23 de junio de 2018, después de su entrenamiento de fútbol, decidieron visitar las cuevas de Tham Luang para una excursión de un día, junto con su entrenador de 25 años.

Es un paseo turístico bien conocido y no era inusual ir en esa época del año. A muchos les gusta ver qué tan lejos pueden llegar dentro del sistema de cuevas que se extiende por 10 kilómetros.

Algunos de los chicos habían estado antes. Esta vez, decidieron que entrarían juntos.

Pero después de recorrer unos 4 km el equipo quedó atrapado por una crecida y fue entonces cuando los funcionarios tailandeses llamaron a Vernon y le pidieron ayuda.

“Conozco (el sistema de cuevas) mejor que nadie. Ha sido mi segundo hogar. No tengo que pensar dónde estoy”, dice.

Vernon manejó hasta Tham Luang para reunirse con los funcionarios y el equipo de rescate local, pero se quedó sorprendido con lo que se encontró.

“(Era) un caos organizado”, recuerda.

“Realmente no sabían qué hacer, sencillamente porque nunca antes se había presentado esta situación, especialmente con 13 personas atrapadas por inundaciones crecientes. Pero, dadas las condiciones climáticas, yo sabía que la cosa solo iba a empeorar“.

“Sabía que esto iba a terminar con alguien perdiendo la vida”.

Vernon tomó el asunto en sus propias manos. Escribió una lista con los nombres de los buceadores que necesitaría para armar un equipo de rescate. Incluyó a Rob Harper, Rick Stanton y John Volanthen, todos radicados en Reino Unido.

En un intento por involucrar a los británicos, habló con el exgobernador de la provincia Chiang Rai, un hombre llamado Narongsak Osatanakorn.

“Lo metí en una habitación y básicamente le dije: ‘Señor, tienen una sola oportunidad para lograr este rescate'”.

Para ejercer presión, Vernon también se reunió con otros funcionarios del gobierno.

Esa noche Rob, Rick y John estaban tomando un avión hacia Tailandia.

“Pensaron que eran cadáveres”

Los buzos británicos fueron directos a trabajar.

El 28 de junio, en condiciones meteorológicas terribles, John Volanthen y Rick Stanton ingresaron a la cueva para realizar un buceo exploratorio. Para su sorpresa, se encontraron con cuatro funcionarios tailandeses que trabajaban en gestión de agua y habían quedado atrapados allí durante la noche.

“Los funcionarios (del gobierno) intentaron básicamente ignorar lo que había sucedido porque no sabían que los muchachos estaban allí. No había registro de personas ingresando y nadie informó que estuvieran perdidos, ni siquiera sus esposas”.

El exgobernador Narongsak lo niega: dice que él y otros funcionarios sabían que los cuatro hombres estaban en la cueva y que se les había dicho que no evacuaran.

Pero el inesperado rescate de estos hombres terminó siendo una bendición.

John y Rick tuvieron que sacarlos y uno de ellos entró en pánico durante el rescate. Ahora Vernon y el equipo sabían que sería imposible, si encontraban a los niños, sacarlos de la cueva sin sedarlos.

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La búsqueda de los niños comenzó el 1 de julio, pero no fue hasta el día siguiente que fueron hallados. Rick y John lideraron la búsqueda.

Rick le contó a Vernon que antes de hallarlos sintieron un “olor horrible”.

“Rick pensó que eran cadáveres. Eran heces. Pensaron que estaban encontrando cuerpos”.

Los buzos estaban aliviados de encontrar a los niños vivos, pero luego tuvieron que organizar su rescate.

Habían encontrado al equipo, pero ahora tenían que sacarlos.

“¿Y si decido no hacerlo?”

Los buzos conocían solo a tres personas en todo el mundo que eran buceadores de cuevas de élite y también anestesistas: uno en Reino Unido, otro en Estados Unidos y el tercero en Australia.

El equipo británico se puso en contacto con el australiano, Richard “Harry” Harris.

“Harry nos dijo: ‘No funcionará. Simplemente no funcionará'”, recuerda Vernon.

“Rick le dijo a Harry: ‘Bueno, me gustaría que lo meditaras esta noche’, y Harry le contestó: ‘¿Qué pasa si decido no hacerlo?'”.

“‘Todos mueren‘, le respondió Rick”.

Richard Harris estaba casi a bordo.

Sin embargo, primero se aseguró de que el gobierno australiano negociara con el gobierno tailandés darle inmunidad en caso de que algo saliera mal.

Funcionarios de la embajada británica también fueron llevados a Tham Luang para asegurarse de que el resto del equipo también estuviera protegido. Y se armó un plan.

La única forma en que podrían sacar a los chicos vivos era sedándolos. Usaron una mezcla de ketamina, xanax y atropina para tratar de secar los líquidos para que no se ahogaran con su propia saliva.

Los pequeños jabalíes fueron aplacados. En algunos casos, apenas respiraban.

A cada niño se le colocaba una máscara que le cubría toda la cara y luego se lo “empaquetaba”, colocándolo, atado de pies y manos, dentro de una camilla que se movilizaba a través de cables.

El equipo estableció un sistema de relevos por el cual los buzos los llevaban, a veces manteniéndolos cerca de sus cuerpos, a veces empujándolos por las curvas de las cuevas.

Para trasladarlos, instalaron un sistema de poleas en el techo de la cueva y los arrastraron.

Vernon recuerda que dos de los niños comenzaron a despertarse durante el rescate. “Se les dio una inyección rápida para dejarlos inconscientes (nuevamente)”.

Uno por uno, los chicos fueron sacados.

“Nos parecía un milagro que los primeros cuatro hubieran salido con vida, pero teníamos que mantenernos con los pies en la tierra porque eso no significaba que los siguientes nueve fueran a salir vivos“, dice.

“No somos héroes”

Al final del segundo día, ocho de los chicos habían salido. Cuatro niños y su entrenador seguían atrapados.

Y las condiciones empeoraban.

“La lluvia que se pronosticaba llegó antes de lo que esperábamos. Había 50/50 de posibilidades de seguir adelante el día siguiente”.

Pero se siguió.

“Uno de los buzos perdió su línea de buceo mientras cargaba uno de los preciosos paquetes, pero él también logró salir”.

“Y literalmente después de que el último chico saliera de la cueva, el agua comenzó a crecer de repente”.

“Lo que tenía pasar, tenía pasar“, dice Vernon.

En Tailandia, persiste la superstición y la creencia en poderes místicos. Se dice que muchos lugares en el país tienen poderes, especialmente las cuevas.

Tham Luang está asociada con el mito de Nang Non, una princesa que se escapó con su amante y terminó quitándose la vida. Supuestamente ella estaba embarazada del hijo de él. Se cree que los ríos dentro del sistema de cuevas son su sangre.

Hoy, un año después, Tham Luang se ha convertido en una gran atracción turística.

Muchos tailandeses se detienen a rendir tributo en el santuario que hay allí, solo que ahora no está dedicado únicamente a la princesa, sino también a Saman Gunan, la única persona que murió durante el rescate.

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Era un buceador tailandés que perdió su vida mientras trasladaba tanques de oxígeno a la cueva, justo antes de que comenzaran a sacar a los niños.

Seis meses después del rescate se erigió una estatua en honor a Saman afuera del complejo de cuevas, para homenajearlo.

En cuanto a Vernon, aún pasa mucho tiempo en esta zona. Ha regresado a las cuevas varias veces desde el rescate.

Él siente que algo ha cambiado.

“Ahora, antes de entrar a la cueva y al salir, recito una breve oración. Le regalo algunas flores cada vez que voy y cuando salgo, le agradezco que me haya mantenido a salvo, algo que nunca había hecho antes. Pero es lo que siento después de todo lo que pasó”.

“Ninguno de nosotros somos héroes. Hicimos un trabajo que nos pidieron que hiciéramos y lo hicimos lo mejor que pudimos”.

“No siempre fue fácil, pero 13 ya no es un número desafortunado, ¿verdad?”

Puedes escuchar este podcast de Beyond Today (en inglés) aquí

La estrella de Hollywood los demandó y, en un juicio de 2010 en Italia, testificó contra ellos, diciendo que habían usado su nombre de manera fraudulenta.

También están acusados de cometer otras estafas y fraudes en Italia, de donde huyeron para no ser arrestados tras ser condenados por fraude por un tribunal de Milán, en el norte del país.

Juicio y huida

Ambos fueron detenidos el pasado sábado en una operación conjunta de las autoridades tailandesas e italianas a las afueras de la ciudad tailandesa de Pattaya, explicó la División contra el crimen de la Policía Real de Tailandia.

“Durante el interrogatorio, Francesco confesó haber afirmado ser George Clooney y haber abierto un negocio de ropa para engañar a la gente para que enviaran su dinero”, contó la agencia AFP citando a la policía tailandesa.

La pareja había estado viviendo en Tailandia desde 2014. Ese año, Galdelli fue arrestado pero logró escapar durante el juicio.

Una investigación posterior hecha a petición de Italia encontró que Galdelli había pagado a los guardias de la cárcel unos US$640 antes de esfumarse, según medios italianos.

De acuerdo a estos mismos medios, los dos arrestados vivían en Tailandia vendiendo online relojes falsos, pretendidamente de la marca Rolex.

Ambos serán acusados de haber expirado el tiempo de sus visas antes de que comience el procedimiento de extradición.

Se dice que la joven de 15 años trataba de que sus padres no supieran sobre su embarazo.

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Cuando el dueño del perro lo vio escarbando y ladrando en un espacio en la tierra, en la aldea de Ban Nong Kham, se dirigió al lugar.

Fue entonces cuando advirtió una de las pequeñas piernas del recién nacido que sobresalían de la tierra, dijo el hombre a la prensa local.

Momentos después, varios residentes del lugar ayudaron a trasladar al recién nacido hacia el hospital, donde el personal médico lo limpió y aseguró que se encontraba en buen estado de salud.

Un perro “leal y obediente”

El dueño de Ping Pong, Usa Nisaikha, dijo al periódico tailandés Khaosod Newspaper que el perro solo puede mover tres de sus cuatro patas, luego de haber sido impactado por un auto.

“Me quedé con él porque es muy leal y obediente, y siempre me ayuda cuando voy al campo a atender mi ganado. La aldea entera lo quiere. Él es increíble.”

La madre del recién nacido ha sido acusada de abandono infantil e intento de asesinato.

Panuwat Puttakam, un oficial de policía del distrito Chum Phuang, le dijo al diario Bangkok Post que la adolescente se encontraba bajo el cuidado de sus padres y de un psicólogo.

El oficial dijo que la madre está arrepentida de sus acciones.

Sus padres han decidido ocuparse de la crianza del bebé.

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Según informó la Casa Real en un comunicado, Vajiralongkorn “decidió promover a la general Suthida Vajiralongkorn Na Ayudhya, su consorte real, para que se convierta en la reina Suthida y ella tendrá el título y el estatus real como parte de la familia real”.

De azafata de Thair Airways, la aerolínea de referencia en el país asiático, Suthida pasó en 2014 a convertirse en jefa adjunta de la unidad de guardaespaldas de Vajiralongkorn y en diciembre de 2016, fue ascendida a general del ejército.

La ya reina Suthida lleva siendo pareja del rey desde hace varios años, durante los que se les ha podido ver en público, pero nunca antes se había reconocido oficialmente su relación.

La ceremonia

Vajiralongkorn tuvo tres matrimonios anteriores que acabaron en divorcio y tiene siete hijos.

La televisión tailandesa difundió el miércoles por la noche imágenes de su boda con Suthida Tidjai, a la que asistieron otros miembros de la familia real y asesores del palacio.

La reina Suthida y otras personas aparecen postrados ante el monarca, como dictan las normas en Tailandia.

El rey se ve vertiendo agua sagrada sobre la cabeza de la nueva reina y posteriormente la pareja firma un acta de matrimonio.

Coronación oficial

La noticia sobre el matrimonio se produce unos días antes de que comiencen las ceremonias de coronación del rey este próximo sábado.

El monarca, de 66 años, ascendió al trono después de la muerte de su padre en 2016, pero hasta ahora no había recibido la corona en un evento oficial.

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La empresa tailandesa 13 Tham Luang, que tiene los derechos de imagen de los rescatados, y la productora SK Global sellaron su colaboración con la empresa de entretenimiento Netflix para recrear ese emotivo rescate.

“El Gobierno informó a los niños sobre todas las opciones con las que contábamos para contar la historia, y ellos eligieron emitirla a través de Netflix”, señaló en una conferencia de prensa el general Werachon Sukondhapatipak, portavoz del Comité de la Misión de la Cueva de Tham Luang.

Al acto, celebrado en la capital tailandesa, acudieron los 13 protagonistas de la historia, algunos de los cuales con un notable crecimiento desde que emergieran de la gruta en julio de 2018.

“Contar nuestra historia es una oportunidad para agradecer a Tailandia y a todo el mundo que participó en el rescate y obró el milagro”, dijo Ekkapol Chantapong, entrenador de fútbol del equipo juvenil Jabalíes Salvajes en el que entrena a los menores.

“Nos aseguraremos de que la historia sea contada de manera veraz”, apuntó Ekkapol, quien guió a sus pupilos hasta la cueva y jugó un papel fundamental para la supervivencia del grupo una vez quedaron atrapados.

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El proyecto será dirigido por el director estadounidense Jon M. Chu (Crazy Rich Asians) y el tailandés Nattawut Poonpiriya (Bad Genius), aunque todavía no cuenta ni con una fecha prevista ni formato definido para su emisión, es decir que podría ser una serie o una película.

https://twitter.com/JoseCuelloB/status/1016147255412260864?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1016147255412260864&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.prensalibre.com%2Finternacional%2Fcompletado-el-rescate-de-12-nios-y-un-tutor-atrapados-en-cueva-de-tailandia%2F

“El proyecto todavía está en una etapa temprana de creación”, señaló Erika North, directora de Contenidos Originales de Netflix, sin precisar la compensación a cambio de los derechos, de cuyo monto total alrededor del 20 por ciento será cedido “como señal de gratitud” al Gobierno de Tailandia.

“Queremos que sea lo más parecido a lo que sucedió y a la vez ser respetuosos con los protagonistas”, declaró Michael Hogan, presidente de la productora SK Global.

Los doce niños, que entonces tenían entre 11 y 16 años, y su tutor, de 26, se adentraron en una cueva de la norteña provincia de Chiang Rai el 23 de junio de 2018 después de un entrenamiento de fútbol y fueron localizados nueve días más tarde a cuatro kilómetros de la entrada.

Todos ellos fueron rescatados en una complicada operación de salvamento a través de las galerías parcialmente inundadas de la cueva, que se completó el 10 de julio.

Tras el rescate los chicos han recibido obsequios y homenajes por parte del mundo del deporte, y del fútbol en particular, incluido el recuerdo que les dedicó la FIFA durante la última ceremonia de los premios “The Best”.

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El problema es que en la playa Mai Khao está ubicada frente al aeropuerto de la isla y durante la aproximación a la pista, los aviones pasan muy cerca de las personas.

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Вертолёт, вертолёт, забери меня в полёт!!! Кто-то ещё помнит такую детскую кричалку Сегодня вновь ощутил себя ребёнком, только радовался уже пролетающим самолетам А летали они так низко, что казалось, что приземлятся прямо на пляж! И не удивительно, ведь это пляж Най Янг, находится он прямо за забором аэропорта Пхукет! Действительно райское место, прилетел сразу в море Ранний подъем в 6 утра(у нас в 2 ночи) и 120км на байке (на всю поездку, проехали почти весь Пхукет с юга на север), всё ради таких крутых кадров и впечатлений А уж как мы ели печенье и пили кофе прямо на тротуаре у урны в окрестностях аэропорта с @sofya_latypova85 , над нами смеялись и удивлялись даже местные и китайцы В заключение скажу: это место обязательно к посещению на Пхукете . . . #thailand #thailandia #thailandtravels #путешествие #петрозаводск #naiyangbeach #аэропортпхукет #petrozavodsk #amazingthailand #phuketthailand #phuket #katabeach #ката #птз #ptz #тайланд #таиланд #phuketinternationalairport #катаниенаслонах #naiyang #тайланд2019 #отдых #travel #maikhao

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Esta cercanía motiva a los turistas a tratar de sacar las mejores selfies con las aeronaves de fondo, lo que a criterio de las autoridades tailandesas podría distraer a los pilotos y ocasionar un accidente aéreo.

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Давай полетаем вместе!) Безудержная любовь к этим сильным птицам привела на пляж #maikhao Будоражит приближающийся знакомый гул за спиной и немного захватывает дух) #tailand#phuket#тайланд#пхукет#maikhaobeach#airport#самолет#flight#sky#чистоенебо#девушкаисамолет#мойтай#моялюбовь#beautifulthailand#путешествуйвудовольствие#вфевралезасолнцем#полетаемвместе#кнеизведаннымстранам

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El Código penal de Tailandia considera que provocar distracciones a los pilotos de aviones es penado con la pena de muerte, por lo que una inocente selfie podría conducir a su aplicación.

Por ello las autoridades han implementado una serie de acciones para evitar esta situación que va desde catalogar la zona como estrictamente prohibida para turismo y aplicar multas y hasta la pena capital a quienes traten de tomarse las fotos con los aviones de fondo, según lo informó a medios de ese país el director del Aeropuerto Internacional de Phuket, Vijit Keawsaitiam.

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Otras sanciones

Las autoridades tailandesas también advirtieron que también está penalizado usar drones y apuntar con láser a los pilotos y señalaron que dependiendo la gravedad de la falta podrían aplicar la pena de muerte, cadena perpetua, prisión de entre 5 y 20 años y multas de unos US$11 mil.

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Al Araibi huyó de su país en 2014 y desde entonces se encuentra jugando fútbol en Australia, donde recibió asilo político.

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Sin embargo, fue detenido en Bangkok durante su luna de miel a petición del gobierno bahreiní luego de que fuera sentenciado a 10 años de prisión por destruir una estación de policía.

Al Araibi siempre negó los cargos y organizaciones de derechos humanos denunciaron que el joven corría el riesgo de ser torturado debido a su postura en contra del gobierno si regresaba a su país natal.

Su caso movilizó al mundo del fútbol y del deporte, cuyos máximos organismos como la FIFA y el Comité Olímpico Internacional intercedieron ante las autoridades tailandesas para lograr su libertad.

Este lunes el Fiscal General del país asiático solicitó dar por terminado el proceso debido a que Bahréin ya no buscaba más su extradición, según le dijo un funcionario a la BBC.

Se espera que Al Araibi regrese a Australia después de haber pasado 70 días detenido.

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Sin embargo, las autoridades tailandesas aceptaron la semana pasada examinar la demanda de extradición presentada por Baréin, que lo acusa de actividades subversivas, y un tribunal penal tailandés examina el caso.

En la primera audiencia, el lunes, el antiguo internacional no aceptó la extradición.

“Por favor, no me devuelvan a Baréin”, imploró, esposado, cuando bajaba del camión que le conducía al tribunal.

Al Airibi se siente amenazado por haber criticado al jeque Salman bin Ibrahim Al Jalifa, miembro de la familia gobernante y presidente de la Confederación Asiática de Futbol.

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El tribunal le dio “un plazo de 60 días” para presentar su defensa y se reunirá de nuevo en abril para que pueda “presentar sus elementos”.

Hakeem Al Araibi fue detenido el 27 de noviembre por los servicios de inmigración tailandeses cuando acababa de llegar a Bangkok para pasar unas vacaciones con su esposa por que sobre él pesaba una orden de detención internacional emitida por las autoridades de su país.

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La justicia de Baréin le condenó a diez años de prisión después de ser acusado de haber dañado un puesto policial en 2012, pero él afirma que se encontraba en el extranjero para jugar un partido en el momento en el que se cometió ese presunto delito.

Prolongan la detención en Tailandia del futbolista bareiní Hakeem Ali Al Araibi #AFP https://t.co/WpgFLfs7PZ pic.twitter.com/DKSKxtUCj6

— Agence France-Presse (@AFPespanol) February 4, 2019

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Pero lo más importante era que ese barro se revolvía frenéticamente en el agua que inundaba los túneles, donde la corriente lo arrastraba hasta las máscaras de los buzos, nublándoles la vista y asustando hasta a los más experimentados.

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Uno de ellos le mostró a Liam Cochrane, el corresponsal en el Sudeste Asiático de la cadena australiana ABC, el video que captó la cámara que llevaba en su casco: “Era como estar al final de un tobogán”.

“Tal era la fuerza del agua que bajaba y que caía en avalancha contra su cámara… Decimos que estaban buceando en la cueva pero, en realidad, la mayor parte del tiempo la pasaron tirando de una cuerda guía para avanzar. No podían nadar contra la corriente. Por eso tardaban tanto en entrar y salir de la cueva”.

Cochrane, que cubrió el rescate para ABC, acaba de publicar el libro The Cave (“La cueva”), en el que da a conocer nuevos detalles de los 18 días que los Wild Boars, un equipo de futbol formado por chicos de entre 11 y 16 años, pasaron atrapados en Tham Luang Nang No, la “Gran cueva de la dama dormida”.

“Los buzos suelen sumergirse en cuevas inundadas donde el agua es clara y el barro se asienta en el fondo. En realidad, solo los exploradores y espeleólogos acérrimos se meten en aguas llenas de barro”, explica en una entrevista telefónica con BBC Mundo.

“Uno de los buzos que participó en el rescate lo describió [los túneles inundados] como el lugar menos hospitalario de la Tierra“.

“Es un sitio donde los humanos simplemente no deberían poder sobrevivir”, afirma Cochrane.

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Ante un ambiente tan hostil, se descartó la posibilidad de enseñar a bucear a los Wild Boars para que pudieran salir por sí mismos. El peligro de que entraran en pánico bajo el agua era demasiado grande.

Las autoridades tomaron entonces una decisión difícil y arriesgada, en cuyo éxito muy pocos confiaban: sacarlos de la cueva sedados, maniatados y sin decírselo a sus padres.

0% de éxito

“Al principio, tal vez suene aterrador que a estos chicos les ataran las manos a sus espaldas mientras estaban inconscientes, pero era absolutamente necesario para su seguridad”, asegura Cochrane, que pudo revelar este detalle en su libro tras hablar con decenas de personas, entre ellas John Volanthen, uno de los dos buzos ingleses que encontraron a los niños.

Con testimonios como este pudo recrear cómo se ejecutó la salida de aquella cámara subterránea donde los pequeños futbolistas habían encontrado refugio.

Richard Harris, un anestesista australiano experto en buceo había sido convocado junto a su amigo Craig Challen, un veterinario, para encargarse de la sedación.

“A Harris luego se le preguntó qué probabilidades de éxito creía que el rescate iba a tener y respondió: ‘0%’. Pensó que no había posibilidades de sacar a los chicos vivos y pese a eso decidió hacerlo de todas formas”, recuerda Cochrane.

El plan de rescate sonaba tan increíble que el gobierno de Australia les tramitó a Harris y Challen inmunidad diplomática para que pudieran salir de Tailandia sin problemas en caso de que los Wild Boars murieran.

La sedación

El 8 de julio de 2018, los buzos del ejército tailandés que habían estado quedándose en la cueva con los Wild Boars los reunieron en lo alto de la cuesta en la que se resguardaban del agua, a unos 20 metros sobre ella.

Abajo los esperaba Harris con la combinación de medicamentos que había decidido usar tras consultar a varios especialistas.

Este consistía en darles una pastilla de 0.5 miligramos de alprazolam, un ansiolítico, mientras aún estaban con sus amigos para que se tranquilizaran.

Luego, debían bajar para que Harris les inyectara en las piernas ketamina, un tranquilizante de caballos que también se usa como droga recreativa por sus efectos alucinógenos. Este fármaco era el que pondría a dormir a los Wild Boars y se administraría en dosis de acuerdo al peso corporal: cinco miligramos por cada kilo.

Como su efecto no dura más de una hora, los buzos encargados de cargar a los niños y el entrenador sedados llevaban consigo jeringas para inyectarles más ketamina en cuanto notasen que su efecto estaba pasando.

Por último, Harris les inyectó también en las piernas atropina para reducir la segregación de saliva y evitar así que se ahogaran con ella.

“Escalofríos”

Después de la sedación, los buzos eran los encargados de poner a los niños y al entrenador el equipo de buceo, que incluía una máscara para toda la cara.

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Luego, vendría la parte más polémica: atarles las manos a sus espaldas con bridas de cable.

“Ellos debían ir bajando de uno en uno y se suponía que el resto no debía ver eso [que les ataban las manos]”, afirma Cochrane.

“No sabían que iban a ser atados. Sí intentaron echar un vistazo, claro, como chicos que son tenían curiosidad de qué les estaba pasando a sus amigos…”

Aunque sí se les había dicho que iban a salir sedados y con una máscara de buceo: “Y al parecer reaccionaron de manera muy calmada y positiva a esa información. Como te puedes imaginar, tras dos semanas en la cueva solo querían irse. No les importaba realmente cómo”.

De toda su investigación, la inmovilización de las manos fue lo que le dio más “escalofríos” al periodista, que, sin embargo, defiende la decisión: “Si se despertaban en la parte inundada del túnel y empezaban a forcejear y a intentar quitarse la máscara o algo así, eso podría haber sido letal para ellos y para el buzo“.

Antes de embarcarse en la dura travesía, los buzos hacían una prueba sumergiendo a los niños y esperando para verificar que respiraban correctamente con el equipo estando sedados.

Se vivieron momentos complicados como cuando uno de ellos, durante estas pruebas, dejaba de respirar cada vez que era sumergido. A los buzos les tomó entre 15 y 20 minutos conseguir que el cuerpo del chico dejara de reaccionar así y continuara respirando bajo el agua.

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Al final, el plan de rescate en el que pocos confiaban resultó exitoso y todos los Wild Boars salieron sanos y salvos, sin la menor idea de lo que les esperaba afuera.

Tal era su desconocimiento del revuelo mediático que había generado su caso, que, cuando se le pidió a Ekapol Chanthawong, el entrenador de 25 años, que decidiera quién saldría primero, su criterio fue elegir a los que vivían más lejos para que llegaran antes a sus casas y pudieran avisar que todos estaban vivos.

Estaba huyendo de su familia en Arabia Saudita y, luego de instigar una campaña de alto perfil en Twitter, obtuvo asilo en Canadá.

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En medio del debate sobre los derechos de la mujer en ese país, otra joven que huyó de Arabia Saudita para también empezar una nueva vida en Canadá, relató su historia a la BBC.

Se trata deSalwa, de 24 años que, con su hermana menor de 19, escapó hace ocho meses y ahora vive en Montreal. Esto le contó a la BBC.

Los preparativos

“Llevábamos planeando nuestra huida durante unos seis años pero, para hacerlo, es necesario tener pasaporte y tarjeta de identidad nacional.

Necesitaba el permiso de mi guardián para obtener estos documentos. (Las mujeres en Arabia Saudita deben obtener el consentimiento de un familiar hombre para hacer muchas cosas).

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Afortunadamente, ya contaba con una tarjeta de identidad porque me familia accedió a darme una cuando estudiaba en la universidad.

También tenía un pasaporte porque lo tuve que sacar para presentar un examen de inglés hace dos años.

Sin embargo, mi familia me lo confiscó. De alguna manera tenía que recuperarlo.

Robé las llaves de la casa de mi hermano y fui a un cerrajero para sacarles copias. No podía salir de casa sin permiso, pero me escapé mientras dormían.

Fue muy arriesgado porque, si me hubieran atrapado, me habrían hecho daño.

Una vez tuve las llaves, logré hacerme con mi pasaporte y el de mi hermana. También tomé el teléfono móvil de mi padre cuando estaba durmiendo.

Con éste, entré en la cuenta que él tenía en el sitio web del Ministerio del Interior y cambié el número telefónico que tenía registrado por el mío.

También aproveché en su cuenta para darnos a mi hermana y a mí autorización para salir del país”.

La fuga

“Salimos de noche cuando todos dormían. Fue sumamente estresante.

No podíamos conducir, así que llamamos un taxi. Afortunadamente, la mayoría de los choferes de taxi en Arabia Saudita son extranjeros, así que no les parecía extraño que estuviéramos viajando solas.

Nos dirigimos al Aeropuerto Internacional Rey Khalid, cerca de Riad. Si alguien se hubiera dado cuenta ahí de lo que estábamos haciendo, creo que nos habrían matado.

Durante mi último año de estudios, estuve trabajando en un hospital y logré ahorrar suficiente dinero para comprar los boletos de avión y una visa de tránsito en Alemania. También tenía dinero de prestaciones por desempleo que había ahorrado.

Mi hermana y yo logramos abordar el vuelo para Alemania. Era la primera vez que habíamos estado en un avión y fue increíble. Me sentía feliz, me sentía temerosa, sentía de todo.

Mi padre llamó a la policía cuando se dio cuenta de que no estábamos en la casa pero, para entonces, ya era demasiado tarde.

Debido a que había cambiado el número telefónico en su cuenta con el Ministerio del Interior, cuando las autoridades intentaron comunicarse con él, en realidad me estaban llamando a mí.

Cuando aterrizamos, pude ver que había recibido un mensaje de la policía que iba destinado a mi padre”.

La llegada

“En Arabia Saudita no hay vida para mí. Yo simplemente fui a universidad y luego me devolví a la casa para hacer nada todo el día.

Me hicieron daño, me decían cosas horribles como que los hombres son superiores. Me forzaban a rezar y también a hacer ayuno durante Ramadán.

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Cuando llegué a Alemania, fui al centro de asistencia legal para buscar un abogado para mi petición de asilo. Llené unos formularios y les conté mi historia.

Escogí Canadá porque tiene muy buena reputación en temas de derechos humanos. Había seguido las noticias sobre los refugiados sirios reasentados allí y decidí que era el mejor lugar para mí.

Mi petición fue aceptada y, cuando aterricé en Toronto, vi la bandera canadiense en el aeropuerto y me embargó una increíble sensación de logro.

Hoy en día me encuentro en Montreal con mi hermana y no tenemos estrés alguno. Nadie me fuerza a hacer nada aquí.

Podrán tener más dinero en Arabia Saudita pero aquí es mejor porque, cuando quiero salir de mi apartamento, simplemente lo hago. No necesito pedir permiso. Simplemente salgo afuera.

Me hace sentir muy, muy feliz. Me siento libre. Me visto como quiero vestirme.

Me encantan los colores de otoño y la nieve aquí. Estoy aprendiendo francés pero ¡es tan difícil! También estoy aprendiendo a montar en bicicleta y estoy intentando con la natación y el patinaje en el hielo.

Ya no tengo más contacto con mi familia pero creo que es mejor para mí y para ellos. Siento que este (Canadá) es mi hogar ahora. Estoy mejor aquí”.

Este testimonio fue relatado a Gareth Evans del programa de radio de la BBC Outside Source.

¿Cuál es la situación de Rahaf Mohammed al-Qunun?

La joven adolescente saudita que se había refugiado en el cuarto de un hotel en Tailandia para escapar de su familia aterrizó en Canadá después de recibir asilo allí.

Rahaf Mohammed al-Qunun, de 18 años, alegaba abuso físico y emocional de parte de su familia y había intentado llegar a Australia via Bangkok, donde le habían dicho inicialmente que tenía que regresar a su hogar.

Rahaf rehusó devolverse y se parapetó en el cuarto de hotel del aeropuerto, desde donde atrajo atención internacional a través de Twitter.

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Canadá atendió un llamado de la Agencia de la ONU para Refugiados (ACNUR) y le otorgó el asilo.

Cuando Al-Qunun aterrizó en el Aeropuerto Internacional Pearson, de Toronto, la ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, Chrystia Freeland, la presentó a los medios como “una muy valiente nueva canadiense”.

La adolescente también dijo que renunciará al islam, una decisión que en Arabia Saudita es castigada con la muerte.

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García, a través de su cuenta de Instagram, ha compartido diferentes momentos en los que se le ve coincidir con las reinas de belleza de diferentes partes del mundo.

El evento no será hasta el domingo de 16 de diciembre, pero eso no quiere decir que en ese país asiático esté ajeno al evento y a la expectativa.

García también lo vive y mostró unas imágenes desde Bangkok, capital de Tailandia. “Fascinada de conocer esta hermosa”, escribió la nacional.

 

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Una publicación compartida por Mariana García (@marianagarciaoficialgt) el 28 de Nov de 2018 a las 10:13 PST

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Además, comparte con otras señoritas del mundo, como Mayra Dias, Miss Brasil y Sonia Fergina, Miss Indonesia. “Ya viviendo el sueño conociendo y haciendo nuevas amistades”, dijo.

 

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Ya viviendo el sueño conociendo y haciendo nuevas amistades. Una foto con mis hermosas compañeras #MissBrasil ?? (@mayraadiias) y #MissIndonesia ?? (@soniafergina). . My outfit by: @jovanifashions . #MissUniverse #missuniversoguatemala #missuniverso #bangkok #thailand #Guatemala #guatelinda #vamosguate #guate

Una publicación compartida por Mariana García (@marianagarciaoficialgt) el 28 de Nov de 2018 a las 9:08 PST

Además, confirmó que Akisha Albert, Miss Curacao, de 23 años, será su compañera de habitación. “Será muy divertido compartir muchos momentos juntos”, publicó en inglés.

 

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Tengo el honor de presentarles a mi hermosísima compañera de habitación… #MissCuracao ! Su nombre es Akisha Albert (@akiishaa), tiene 23 años y es originaria de Willemstad, la ciudad capital de Curaçao. ???? It’ll be so fun to share lots of moments together Akisha! . #MissUniverse #missuniversoguatemala #MissGuatemala #missuniverseguatemala #misscuracao #roommates

Una publicación compartida por Mariana García (@marianagarciaoficialgt) el 29 de Nov de 2018 a las 6:33 PST

 

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Disfrutando cada momento y tratando de conocer a cada una de mis 92 compañeras en esta increíble experiencia. ?????????????? #MissUniverse #CoronemosAGuate #MissGuatemala #missuniversoguatemala @missguatemalauniverso @fansmissguatemala2018 @missguatemala_fans #MissBrasil @mayraadiias #MissHonduras @vanessavillars #MissAustralia @francesca.hung #MissUSA @sarahrosesummers #MissBarbados @meghantheobalds #MissChina @meisuqin

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El testimonio de una mujer procesada por abortar

La boda se celebró en junio en la provincia de Narathiwat, en el sur de Tailandia, fronteriza con Malasia y poblada por mayoría musulmana.
La pequeña regresó el miércoles a Tailandia tras la “inmensa presión ejercida por los medios malasios”, explicó el gobernador de Narathiwat, Suraporn Prommool.
La niña era la tercera esposa del hombre.
El gobernador indicó que la niña estaba recibiendo atención psicológica debido al enorme interés que suscitó su caso.
Suraporn Prommool afirmó que este matrimonio no era conforme al derecho civil de Tailandia, donde la población es mayoritariamente budista, y que la ceremonia se había celebrado bajo los auspicios de un consejo islámico. Los padres de la pequeña, agregó el gobernador, dieron su acuerdo.
“No podemos hacer nada (para anular el matrimonio) porque se casaron por la ley religiosa”, agregó.

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El novio, un comerciante, se expone a una pena de seis años de prisión si se demuestra que no obtuvo la autorización necesaria en Malasia.
La novia nació en Tailandia de padres que trabajan en las enormes plantaciones de caucho en Malasia. Su conocimiento de la lengua tailandesa es básico según Suraporn Prommool.
Los defensores de los derechos de los niños en Malasia militan por una modificación de la ley para poner fin al matrimonio infantil, que según ellos es muy común.
Unos 16.000 malasios menores de 15 años están casados, aseguran.
Una representante del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), afirmó que este caso es “escandaloso e inaceptable” y urgió a las autoridades a prohibir el matrimonio infantil.

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Las primeras palabras de los niños tras salir de la cueva en Tailandia

Después de un rescate en el que todos salieron a salvo y fue considerado casi milagroso, permanecieron una semana hospitalizados y luego fueron enviados a un templo budista, de donde salieron el sábado pasado con las cabezas rapadas pero sin la vestimenta de principiantes (novicios) que llevaban cuando ingresaron.

Durante las operaciones de rescate, se informó que cuatro de los niños que quedaron atrapados no disponían de la nacionalidad tailandesa, lo que incrementó las presiones al gobierno para que les fuera concedida.

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“Hoy todos vosotros habéis obtenido la nacionalidad tailandesa”, proclamó Mae Sai, el jefe del distrito de Khanakham, durante una ceremonia este miércoles en la que se les entregó la documentación de identidad.

En Tailandia viven unas 480.000 personas apátridas.

La mayoría de los habitantes apátridas de Tailandia proceden de tribus nómadas y otros grupos étnicos presentes en territorios próximos a las fronteras de Tailandia, como Birmania, Laos y del sureste de China.

La familia de uno de los niños atrapados en la cueva era originaria del estado Wa, una región autónoma de Birmania.

Lo que sucedió al momento de la tragedia

Los menores ingresaron a la cueva el 23 de junio durante una excursión con su entrenador.  Ellos pensaban permanecer ahí durante una hora pero quedaron atrapados después de que cayera una intensa lluvia que inundó las cuevas y bloqueó la salida.

Tras la alerta de los padres, inició la búsqueda y rescate.  Luego de nueve días fueron hallados por dos buzos de nacionalidd británica.  Su salida fue guiada por un grupo de expertos a través de pasajes oscuros e inundados hasta llegar a la boca de la cueva.  Los niños llevaban un tanque de aire y unas máscaras para facilitar la respiración.

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Allí se los vio sonrientes, en aparente buen estado de salud, vistiendo camisetas con un jabalí rojo por el equipo de fútbol al que pertenecen, Jabalíes Salvajes.
Cuando le preguntaron por sus sueños, uno de los niños dijo que quería ser futbolista y añadió que ahora se sentía más fuerte, tenía más paciencia y más resistencia.
Otros cuatro expresaron su deseo de convertirse en Navy Seals.

Otro prometió, de ahora en adelante, ser más “cuidadoso y vivir mi vida a pleno”.
En otro momento, los niños describieron cómo sobrevivieron bajo tierra.
Uno describió que se las arreglaron bebiendo agua de las rocas de la caverna, y que no tenían comida.

Preguntas vetadas

Los médicos tomaron la palabra primero para asegurar que todos están “mental y físicamente bien”.

Las preguntas de los periodistas fueron vetadas de antemano y examinadas por un psiquiatra infantil para garantizar que no generen angustia en los niños.
Tras finalizar la conferencia de prensa, los niños regresarán a sus hogares junto a sus familias, dijeron las autoridades.
También esta previsto que los jóvenes se inicien como monjes budistas por un corto período de tiempo, una tradición que siguen los hombres en Tailandia que han sufrido una desgracia.

¿Cómo fue que quedaron atrapados?

Los niños entraron a la cueva el 23 de junio durante una excursión con su entrenador.
Pensaban quedarse ahí una hora pero se vieron atrapados después de que cayera una intensa lluvia de forma repentina que inundó el complejo de cuevas y bloqueó la salida.

Los padres informaron a las autoridades que los niños estaban perdidos y así fue como se inició el operativo de búsqueda y rescate.
Pasaron nueve días hasta que fueron hallados por dos buzos británicos.
La alegría se disipó rápidamente cuando se hizo evidente lo difícil que era sacarlos de allí. Pero la operación fue un éxito y, tras tres días, salieron todos.

¿Cómo salieron?

Un grupo de expertos guió a los niños y al entrenador a través de los pasajes oscuros e inundados hasta llegar a la boca de la cueva.
Cada niño iba acompañado por buzos que cargaban su tanque de aire. Los niños usaron máscaras completas que facilitan la respiración.
Fuentes cercanas al operativo le dijeron a al BBC que los niños fueron sedados para evitar que entrasen en pánico durante el rescate.
Para salir tuvieron que caminar, nadar, trepar y bucear, siguiendo una guía de cuerdas.

Harris examinó a los niños dentro de la cueva y dio luz verde para que la operación de rescate se pudiera llevar a cabo. Si los niños hubieran estado demasiado débiles de salud, un intento de rescate con buceo hubiera sido demasiado peligroso.

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Y se cree que el doctor, conocido como Harry, fue uno de los últimos rescatistas en salir.

Pero el doctor australiano no pudo celebrar por mucho tiempo el éxito del operativo debido a una tragedia personal: su padre falleció poco después de que se completara el rescate.
 
El servicio de ambulancias del sur Australia, para quien trabaja, dijo que el dolor de su familia fue “magnificado” por las demandas físicas y emocionales de la operación de rescate.

“Fue una semana tumultuosa con altas y bajas”, dijo el doctor Andrew Pearce, de MedSTAR, pidiendo respeto a la privacidad de los familiares.

“Harry es un hombre tranquilo y amable que no lo pensó dos veces a la hora de ofrecer su apoyo a la misión”.

“Parte integral del rescate”

La ayuda del doctor Harris fue solicitada especialmente por personal “de alto nivel” del gobierno tailandés, según el gobierno de Australia.
 
“Fue una parte integral del rescate”, dijo la ministra de Asuntos Exteriores, Julie Bishop, quien agregó que el doctor era internacionalmente conocido por su experiencia en rescates en cuevas.

“(Los australianos) fueron de gran ayuda, especialmente el doctor”, le dijo el líder del operativo de rescate, Narongsak Osotanakorn, a un reportero australiano.

Su amiga, Sue Crowe, le dijo a la BBC que el doctor es un modesto y altruista hombre familiar, cuya presencia seguro ayudó a confortar a los niños dentro de la cueva.

“El es brillante con los niños, y se habrá asegurado de que estuvieran preparados de la mejor manera posible para bucear en una cueva”, dijo.

“Fue la persona perfecta para apoyarlos”.

Experiencia en desastres

El experimentado buzo, y también fotógrafo submarino, ha realizado varias expediciones de buce en cuevas en Australia, Nueva Zelanda, la Isla de Navidad y China.

En 2011, Harris rescató el cuerpo de su amiga Agnes Milowka, a quien se le terminó el oxígeno durante una difícil expedición al sur de Australia.
 
La ministra de Exteriores australiana dijo que el doctor también es conocido entre las autoridades por su trabajo en equipos de asistencia médica durante desastres naturales en la región del Pacífico, y que participó en misiones de ayuda australianas en Vanuatu.

Harris fue uno de los varios rescatistas extranjeros que participó junto con las fuerzas especiales de la Marina tailandesa en las labores de rescate que culminaron felizmente el pasado martes.

En su país es considerado un héroe y muchos pidieron en redes sociales que sea nombrado “Australiano del Año”, y el gobierno ya anunció que habrá algún reconocimiento formal.

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Los niños futbolistas y su entrenador fueron rescatados con vida tras 18 días de intensas labores por parte de los bomberos y buzos que no descansaron hasta verlos en tierra. Sin embargo, el acto heróico le costó la vida a uno de los rescatistas. 

Los “héroes del dia”

Este caso estremeció el corazón de Pogba e inmediatamente después de conseguir el boleto a la final de la Copa del Mundo, el jugador de ascendencia guineana publicó un mensaje en Instagram dedicado a todos los que se vieron incolucrados en uno de los rescates más impresionantes de este siglo. 

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“La victoria va para los héroes del día, bien hecho chicos, son muy fuertes”, escribió Pogba junto con una fotografía de los niños futbolistas. 

“Mis pensamientos están con los niños de Tailandia”, finalizó en francés el talentoso jugador del Manchester United.

This victory goes to the heroes of the day, well done boys, you are so strong ?? une grosse pensée aux garçons en Thailand #thaicaverescue #chiangrai

Una publicación compartida de Paul Labile Pogba (@paulpogba) el 10 Jul, 2018 a las 1:51 PDT

Francia espera rival para disputar la final de la Copa del Mundo que se llevará a cabo el domingo próximo a las 12 horas. La llave semifinalista la conforma Croacia e Inglaterra, partido que se juega este miércoles al mediodía.

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Narongsak Osotthanakorn, el jefe de la misión de rescate y gobernador de la provincia de Chiang Rai, donde se encuentra la cueva, agradeció la oferta de Musk y su equipo, pero dijo que el equipo que este llevó Tailandia no resultaba”práctico” para su misión.
“Pese a que es tecnológicamente sofisticado,no encaja con nuestra misión para adentrarnos en la cueva”, había dicho Osotthanakorn.

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“Lo dejaré acá en caso de de que pueda ser útil en el futuro. Tailandia es hermoso”, fue la respuesta del fundador de Tesla y SpaceX.

Just returned from Cave 3. Mini-sub is ready if needed. It is made of rocket parts & named Wild Boar after kids’ soccer team. Leaving here in case it may be useful in the future. Thailand is so beautiful. pic.twitter.com/EHNh8ydaTT

— Elon Musk (@elonmusk) July 9, 2018

Probado en una piscina

Musk visitó personalmente el lugar donde se encontraban los niños, según explicó en sus redes sociales.
El estadounidense dijo que estuvo en el centro de comando de la operación, y que dejó allí un prototipo del minisubmarino con el que esperaba ejecutar el rescate.
Y publicó un video en Instagram en el que se ve imágenes del interior de la cueva, aunque él no aparece en ellas.

Antes de eso, había explorado diferentes alternativas tecnológicas -incluido un tubo inflable- para el rescate de los 12 miembros de un equipo de fútbol y su entrenador, atrapados en una cueva desde el pasado 23 de junio.

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Al final, sin embargo, se decidió por el minisubmarino, el que desarrolló, probó e incluso llevó hasta el norte del país donde está la cueva, informando a través de sus redes sociales de cada uno de los detalles.

Simulating maneuvering through a narrow passage pic.twitter.com/2z01Ut3vxJ

— Elon Musk (@elonmusk) July 9, 2018

“Acabo de regresar de la cueva 3. El minisubmarino está listo si se necesita. Está fabricado con partes de cohetes y se llama Wild Boar (Jabalí Salvaje) en honor al equipo de fútbol (de los niños atrapados)”, contó en Twitter.

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A través de la red social Musk también explicó que el tubo sería “lo suficientemente ligero como para ser transportado por dos buceadores y lo suficientemente pequeño como para pasar por pequeñas grietas”, pero a la vez “extremadamente robusto”.

pic.twitter.com/D1umiFDr1t

— Elon Musk (@elonmusk) July 8, 2018

El aparato cuenta con cuatro puntos de agarre y dos conexiones a un tanque de aire en la parte delantera y está preparado para quedar protegido frente a impactos.
Como se muestra en varios videos, el sistema fue probado en una piscina en Los Ángeles, California, Estados Unidos.

Oportunidad de oro

Nadie duda de las buenas intenciones de Musk, pero liderar las operaciones de rescate también habría sido una oportunidad de oro para promocionar las empresas con las que quiere materializar su afán por conquistar el espacio (SpaceX), la superficie terrestre (Tesla) e incluso el subsuelo (The Boring Company).
Pero al final su ayuda no fue necesaria.
“Es sabido que Elon Musk tiene buen ojo para los titulares, sin embargo, solo se involucró después de recibir un mensaje de uno de sus miles de fans en Twitter”, comentó el corresponsal de tecnología de la BBC Rory Cellan-Jones.
“El hecho de que tenga una compañía de tecnología espacial y las habilidades de cavar túneles de las que tanto alardea resultaran irrelevantes para la operación nos recuerda que, a veces, este superhéroe tecnológico no es el Iron Man de los sueños de sus fans”, añadió el periodista.

El viernes falleció un buzo intentando salvar a los niños.

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Pero este martes la historia tuvo un final feliz, gracias a los buzos y el equipo de rescatistas.

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Así se planificó el rescate de los 12 niños y su entrenador, atrapados en una cueva

El sábado en que quedaron atrapados el grupo decidió visitar el interior de la caverna tras completar un entrenamiento de fútbol.

Una súbita tormenta provocó la crecida de las aguas e inundó parte de los túneles en el camino de salida, aislando al grupo en una cavidad.

Una de las madres dio la voz de alarma al ver que su hijo no regresaba.

Los guardabosques del parque nacional donde se encuentra la gruta hallaron las bicicletas de los niños, pero el primer intento de búsqueda quedó abortado por la crecida de las aguas estancadas en el complejo subterráneo.

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Las autoridades desplegaron un millar de militares para las tareas de rastreo de los desaparecidos, a los que se sumaron centenares de voluntarios internacionales, entre ellos un español.

Los laberínticos pasadizos parcialmente inundados y fuertes desniveles dificultaron el rastreo de los atrapados.

Los buzos que están rescantando a los niños en Tailandia son unos HÉROES.
Esa gente se merece todo lo bueno. #ThaiCaveRescue #8jul pic.twitter.com/ancWZSnEvW

— José Cuello B. (@JoseCuelloB) July 9, 2018

Nueve días después de iniciarse la búsqueda, dos buzos británicos localizaron a los niños en una isleta de terreno elevado a unos cuatro kilómetros en el interior de la cavidad.

Las tareas de búsqueda se transformaron entonces en una misión de rescate repleta de retos.

Las autoridades barajaron desde el principio dos opciones: sacar al grupo buceando por parte de los túneles subterráneos o encontrar una hueco en la montaña que sirviera de ruta de salida alternativa.

Los escolares y el entrenador fueron asistidos desde el primer día por miembros de los equipos de salvamento, quienes los alimentaron, curaron las heridas y mejoraron su estado de ánimo.

Los niños, muchos de los cuales no sabían nadar, tomaron un curso acelerado sobre el manejo de los equipos de buceo.

La dificultad de la operación quedó patente con la muerte el pasado jueves de un voluntario antiguo miembro de los grupos de élite de la Marina local, al quedarse sin aire durante una misión subacuática.

El domingo, seis días después de encontrar a los menores, las autoridades dieron inicio a la operación de rescate a través de las aguas que empantanan el complejo subterráneo.

Para la arriesgada misión, los buzos colocaron a los escolares una máscara especial que cubre toda la cara y permite respirar de una manera más natural, así como comunicarse con los rescatadores.

El operativo discurrió de manera gradual y en pequeños equipos formados por dos buzos y un menor.

Los cuatro primeros rescatados salieron al exterior ese mismo domingo y fueron trasladados al hospital provincial para evaluar su estado de salud.

Las autoridades informaron de una pausa en los operativos de salvamento para reponer el material utilizado y proceder a la segunda misión el lunes.

Este es el momento en que un equipo de rescate llega hasta el grupo de 12 niños y un adulto atrapados desde hace 10 días en el interior de una cueva en Tailandia

Están todos bien, pero si no aprenden a bucear pueden pasar meses hasta que puedan salir https://t.co/eVaosqTvke pic.twitter.com/Y1JzqGXFMf

— Europa Press (@europapress) July 3, 2018

La segunda misión rescató a otros cuatro estudiantes, que salieron de la cueva por su propio píe y también fueron ingresado en el centro hospitalario que atiende a sus compañeros.

Una nueva interrupción por motivos técnicos precedió a la tercera y última operación de rescate, que concluyó hoy con la salida de los cuatro niños y el adulto que continuaban en el interior de la montaña.

Las autoridades informaron que seguirán con estos el mismo proceso sanitario que con los anteriores rescatados, por el que permanecerán durante una semana hospitalizados.

Las familias aún no han podido abrazar a sus seres queridos por motivos de precaución, que luego de pasar más de dos semanas atrapados en la cueva se encuentran con las defensas bajas, aunque fuera de peligro, y pueden contagiarles alguna enfermedad.

El portavoz oficial de los operativos, Narongsak Ossottanakorn, declaró que espera que este incidente sirva de ejemplo a los niños para que se conciencien sobre la importancia de la seguridad.

Coordinación de rescate

Así fue como las autoridades se alistaron para efectuar la búsqueda y rescate de los niños

No asistirán al Mundial de fútbol

Los niños miembros de un equipo de fútbol que fueron rescatados de una cueva inundada en Tailandia no podrán asistir a la final del Mundial de fútbol en Rusia, este domingo 15 de julio, invitados por la FIFA, anunció el martes el cuerpo médico que los atiende.

“No pueden ir, deben permanecer en el hospital durante un tiempo”, declaró Thongchai Lertwilairatanapong, alto responsable del ministerio de Sanidad tailandés, en una primera conferencia de prensa en la que dio pormenores sobre la salud de los niños.

“Es probable que la vean por televisión”, agregó ante la prensa en el hospital de Chiang Rai.

Los 13 atrapados, doce niños y su joven entrenador, ya fueron evacuados y llevados al hospital, a la espera de ver si contrajeron infecciones. Al menos dos tienen síntomas de pulmonía. Todos usan anteojos para el sol para acostumbrarse a la luz del día.

Los niños ingresaron en la cueva hace dos semanas, sin víveres, y están débiles, aunque en el conjunto su estado de salud es considerado como bueno.

El presidente de la Federación internacional de fútbol, Gianni Infantino, había invitado a los niños a asistir a la final del Mundial el 15 de julio en Moscú, en una carta hecha pública el 6 de julio.

“Si, como todos deseamos, se reencuentran con sus familias en los próximos días y su salud les permite hacer el viaje, la FIFA estaría encantada en invitarles a ver la final del Mundial-2018”, escribió Infantino en la carta dirigida al presidente de la Federación Tailandesa de Fútbol.

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La mayoría de estos fenómenos naturales, propios de la zona kárstica, se encuentran en los departamentos de Huehuetenango y Quiché, pero más en las Verapaces y Petén. “Se han formado a través de millones de años”, explica la AGE.

El 23 de junio pasado, 12 menores y su entrenador de futbol visitaron una red de cuevas en Tham Luang, Tailandia; sin embargo, conforme se adentraron las cavernas se inundaron por lo que quedaron atrapados y permanecieron atrapados durante 10 días, hasta que fueron localizados por un grupo de buzos nacionales a internacionales. Hasta el momento han sido rescatados ocho, los otros permanecen pendientes de ser salvados.

Peligro por lluvia 

En la época de invierno, los riesgos de que estas cuevas se inunden son mayores porque las montañas se saturan de agua y adentro de las cavernas corren ríos, asegura Carlos Antonio Victoria, uno de los fundadores de la Asociación de Andinismo de Alta Verapaz, y quien durante muchos años se dedicó a explorar la geografía de la región.

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Victoria advierte de que para ingresar a estos sitios se deben atender varios consejos, que van desde el uso de ropa de poliéster y manejo de celulares, hasta la forma de agruparse para buscar la salida; sin embargo, remarca que lo más importante hacerse acompañar de guías y saber nadar. Esto es imprescindible, indica. 

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Muchas de estas formaciones son consideradas sitios sagrados, pues en el interior se encuentran altares que continúan siendo visitados por las comunidades para celebrar ceremonias mayas, agrega la AGE.

Advertencias

Según los expertos, se deben tener las siguientes precauciones al adentrarse a una caverna:

• Cuidado con las piedras afiladas
• Evitar los descensos verticales sobre rocas húmedas
• Determinar la profundidad de las corrientes y detectar las corrientes ocultas
• No beber agua que tenga olor fuerte, puede estar contaminada
• No se debe mover a una persona gravemente herida. Hay que mantenerla inmovilizada mientras se encuentra ayuda
• En estos lugares son frecuentes los precipicios que al caer pueden causar graves lesiones o la muerte. Se debe caminar sabiendo dónde se colocan los pies

Algunos consejos

• La persona más alta del grupo debe ir en el centro, para que la ayuden quienes van adelante o atrás, en caso de se quede atascada
• Los teléfonos móviles, relojes y otros dispositivos se deben emplear para generar luz extra
• Si la caverna es profunda se debe buscar la fuente por donde ingresa el aire
• Si alguien se separa del grupo debe hacerlo por una corta distancia y donde haya luz para no perderse de vista
• Si se escala, debe subir una persona a la vez

Objetos que se deben portar siempre

• Comida
• linterna
• teléfono móvil
• ropa de poliéster
• casco

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Las operaciones de rescate quedaron interrumpidas tras nueve horas para descansar y preparar la tercera misión, que podría iniciarse mañana, con el objetivo de sacar al resto.
“Algunos de los trabajadores necesitan descansar, mientras otros se encargarán de preparar la siguiente jornada”, indicó Narongsak.
Al igual que el domingo, los rescatados de este lunes salieron de manera escalonada; el primer abandonó la gruta cerca de las 16.45 hora local (09.45 GMT) y el último salió sobre las 19.00 hora local (12.00 GMT).
Tras la evacuación, fueron llevados en helicóptero al centro sanitario donde se encuentran internados los cuatro compañeros rescatados la víspera.

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El contingente internacional de rescatistas empezó las nuevas operaciones a las 11.00 hora local (04.00 GMT), después de una parón de 14 horas para preparar los tanques de aire comprimido y evaluar la situación con los datos recabados en la incursión del domingo.
Los buzos, junto a las personas atrapadas a unos cuatro kilómetros de la entrada, tienen que superar un laberinto de galerías parcialmente inundadas y con desniveles y visibilidad nula.

Los adolescentes, muchos de los cuales no saben nadar, comenzaron a tomar sus primeras lecciones a comienzos de mes.
Cada uno de ellos va acompañado de dos profesionales, uno delante y otro detrás, que llevan la bombona de aire que le permite respirar.
El grupo sigue una guía tendida, pero una parte importante del trayecto es bajo el agua, y se toman un descanso en el campamento B, situado a unos 2,5 kilómetros de la entrada.

Los chicos rescatados el domingo aún no han podido tener contacto directo con sus familiares, quienes han tenido que verlos a través de un cristal para prevenir que les pudieran contagiar alguna enfermedad debido al débil sistema inmunológico de los niños, según Narongsak.
Los compañeros de escuela de los atrapados les mandaron ánimos hoy, durante un acto con los medios, y expresaron su deseo de poder jugar un partido de fútbol pronto, cuando sean rescatados.
Pansaa, de 16 años, le pidió a su amigo Night que se de “prisa” para abandonar la cueva, ya que tienen “muchas cosas que hacer juntos”. “¡Te necesitamos!”, dijo.

El director del colegio, Keenet Pontsuwan, pidió evitar culpar al entrenador de futbol de los menores, quien los llevó de excursión a la cueva.

“Las noticias son buenas, permanecemos optimistas de ver pronto al grupo en el campo de futbol. Ahora mismo (dentro de la cueva) están disputando el partido de sus vidas”, declara Suwicha Jitbarn, profesor de uno de los menores atrapados.
La llegada el sábado pasado de un temporal de lluvias a la región y que permanecerá durante gran parte de la semana marcó el inicio de la operación de rescate.
Las precipitaciones son una de las principales preocupaciones de las autoridades, debido a que el agua filtrada por el monte puede volver a inundar las galerías y anular el drenaje efectuado desde que fueron hallados con vida los 12 escolares, de entre 11 y 16 años, y su tutor, de 26.
Narongsak insistió en alertar del problema que suponen las lluvias, pero dijo que un equipo de militares se encuentra en el monte con la tarea de bloquear la entrada de agua hacia los túneles subterráneos.

Los trece atrapados se internaron en las galerías el sábado 23 de junio tras un entrenamiento de futbol cuando una súbita tormenta comenzó a inundar la cavidad y les cortó la salida.
Fueron encontrados tras nueve días de intensa búsqueda en la que participaron más de 1,300 personas.
“Este incidente debe servir de ejemplo a los niños sobre la importancia de la seguridad”, zanjó el portavoz tailandés.
El primer ministro de Tailandia, Prayut Chan-ocha, visitó hoy el área, habló con los responsables de las operaciones y por la noche visitó a los niños hospitalizados.

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Es, entonces, ante la inmensa solidaridad y preocupación por la vida de los niños atrapados en las cavernas de Tailandia —no solo por la ciudadanía sino también por sus autoridades— cuando surgen las dudas respecto de la legitimidad y los valores humanos de quienes tienen a su cargo el enorme peso de dirigir los destinos de un país. Es allí, en los momentos álgidos de las decisiones oficiales en donde se define si una nación está en manos de seres humanos o de una estructura diseñada para explotar a fondo las oportunidades que ofrece la cooptación de un Estado. Es también cuando se marca el abismo entre sociedades, en donde ante una desgracia que afecta a un grupo de niños desaparecen las diferencias entre grupos para unirse con la solidez de la hermandad pura y simple.

Las niñas del Hogar Seguro Virgen de la Asunción tenían tanto derecho a vivir como los niños del equipo de futbol atrapados en las cavernas tailandesas. La enorme diferencia es que mientras ellas fueron explotadas, maltratadas, víctimas de toda clase de acusaciones injustas y abandonadas a su suerte en un sistema perverso, ellos han sido arropados por una sociedad solidaria y empática, preocupada por salvarlos de la muerte. La comparación vale porque ni unas ni otros tienen culpa alguna por su situación. Ambos grupos de infantes pertenecen a una comunidad humana responsable por su bienestar, su seguridad y su integridad. Cómo se les trate y cuántas oportunidades de tener un futuro pleno y feliz depende de adultos y de las decisiones de gobernantes capaces o no de ofrecerles una vida digna.

Las actitudes revelan mucho. Los alegatos de falso cristianismo y los intentos de ocultar la verdad aun ante evidencias, dice todo respecto de las verdaderas intenciones de una persona. El auténtico valor humano no reside en un discurso machacón y plagado de lugares comunes para evadir responsabilidades, sino en acciones concretas dirigidas a consolidar a las instituciones cuya existencia es vital para resguardar la integridad de la justicia y la vida democrática.

Las niñas del Hogar Seguro, así como las víctimas del Volcán de Fuego abandonadas a su destino, se han convertido en un símbolo para Guatemala. Un símbolo acusatorio, una sombra en la conciencia de quienes, por su posición privilegiada en la cúpula del quehacer político y económico, son los máximos responsables por su seguridad y su vida. Podrán pasar los meses y los años, la memoria histórica no se borrará ni la falsedad de los gobernantes se convertirá en una verdad alternativa. Algún día se hará justicia.

elquintopatio@gmail.com

Gráficos muestran dificultad del rescate

Debido al tamaño del artefacto el entrenador del equipo, que es el único adulto de este grupo de trece personas que se sumió en la gruta, tendría que salir por sus propios medios.

El plan consiste en que dos buzos expertos trasladen la cápsula, que cuenta con varios asideros, elaborados para que puedan ajustarse una serie de correas que llevarían los submarinistas atadas a sus cinturas, mientras en su interior es trasladado un menor.

Rescatan a cuatro

Después de que hoy los equipos de rescate evacuaran a cuatro de los pequeños, las autoridades tailandesas optaron por suspender la operación de salvamento hasta este lunes debido a que era preciso reponer las bombas de aire comprimido colocadas a lo largo de la travesía y evaluar la nueva fase del operativo.

De los rescatados, al menos dos habrían sido evacuados en un helicóptero con destino al hospital general de Chiang Rai, capital de provincia de mismo nombre y donde se encuentra la cueva.

Una ambulancia también ha abandonado con las luces de emergencia encendidas y a gran velocidad el monte donde está la entrada de la gruta.

Otros seis niños y el monitor del grupo continúan a la espera de ser rescatados por el equipo de buzos encargado de la misión de salvamento, que, como indicaron las autoridades, puede durar dos o tres días en completarse y que los expertos consideran de alto riesgo.

Las autoridades locales señalaron en la conferencia de prensa que no darían más información hasta nuevo aviso.

El equipo de salvamento está compuesto de 18 buzos, 13 extranjeros y cinco integrantes de elite de la Marina tailandesa, y realiza su misión a través de cuatro kilómetros de pasadizos subterráneos con inundaciones parciales y desniveles de un terreno rocoso.

Las fuertes lluvias de la temporada que cayó anoche en la región marcó el inicio de la operación de rescate.

Las precipitaciones eran una de las principales preocupaciones de las autoridades, debido a que el agua filtrada por el monte puede volver a inundar las galerías y anular el drenaje efectuado desde el lunes en que fueron hallados con vida los doce escolares y su tutor.

Imágenes en vivo del hospital donde trasladarán a los niños rescatados en una cueva de Tailandia. https://t.co/0QvWbRZ66E

— Univision Noticias (@UniNoticias) July 8, 2018

En total, 12 niños y un adulto, que forman parte de un equipo de futbol, desaparecieron el pasado 23 de junio al quedar atrapados en la cueva Tham Luang, en la norteña provincia de Chiang Rai, de la que no pudieron salir al verse sorprendidos por una súbita tormenta que inundó parcialmente la caverna e impide su salida.
Tras varios días de búsqueda en el interior de la gruta, el 2 de julio dos buzos británicos localizaron al grupo, sano y salvo, a más de 4 kilómetros de profundidad.

Trump alaba a las brigadas de rescate

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, alabó los esfuerzos de los equipos de rescate que en estos momentos trabajan en las tareas de salvamento de los 13 atrapados en una cueva del norte de Tailandia desde hace más de dos semanas, a los que calificó de “muy” valientes y “talentosos.
“Estados Unidos está trabajando muy estrechamente con el Gobierno de Tailandia para ayudar a sacar a todos los niños de la cueva y ponerlos a salvo. Gente muy valiente y talentosa”, escribió el mandatario en su cuenta personal de Twitter.
Cabe señalar que el equipo de rescate, liderado por las Fuerzas Especiales tailandesas, que hace unas horas comenzó a evacuar a los menores, cuenta con la presencia de buzos de Estados Unidos, Australia y Reino Unido, entre otros países.

Los servicios de socorro estudiaban desde hacía días la conveniencia o no de llevar a cabo una evacuación peligrosa, pues las lluvias del monzón que se espera que caigan próximamente podrían arruinar los esfuerzos continuos de los últimos días para bombear agua de la cueva.

Salir antes de la lluvia

Los servicios de rescate lograron estabilizar los niveles de oxígeno insertando una tubería de varios kilómetros para hacer llegar este gas a la zona en la que los chicos están arrinconados.
Pero las lluvias que podrían llegar en los próximos días podrían reducir una buena parte del saliente fangoso en el que se refugia el grupo.
El sábado por la noche cayó un intenso aguacero durante una media hora que recordó la urgencia de evacuar a los niños.
Fue a causa de las lluvias del monzón que los niños quedaron atrapados tras haber decidido, por una razón que todavía no está clara, visitar la cueva tras su entrenamiento de fútbol, con el joven entrenador, de 25 años.
Como alternativa a la evacuación por buceo, los equipos realizaron unas 100 perforaciones verticales en la montaña. Algunas de ellas son poco profundas, pero una tiene unos 400 metros de profundidad. El domingo por la mañana no se anunció ninguna perforación de ese tipo.

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Estos mapas revelan la compleja operación que representara rescatar a los niños

“El primero debería salir hacia las 21H00”, precisó este responsable, que también es gobernador de la provincia de Chinag Rai, y anunció que “trece especialistas de nivel mundial llegados de países con experiencia” en espeleología se encaminaban hacia los chicos.
De momento, un buzo experimentado necesita once horas para un trayecto de ida y vuelta hasta los niños, seis de ida y cinco de vuelta, gracias a la corriente.
El recorrido hasta la zona en la que están bloqueados es de varios kilómetros y tiene algunos tramos angostos y otros que se tienen que realizar bajo el agua.
La muerte de un exbuzo de la marina tailandesa el viernes durante una operación de abastecimiento ilustró el nivel de riesgo del trayecto.
Además, una buena parte de los niños, de entre 11 y 16 años, no saben nadar y ninguno ha practicado submarinismo.

‘Condiciones perfectas’

La célula de crisis considera que las condiciones actuales para una evacuación son “perfectas”, especialmente en lo relativo al nivel del agua en la cueva.
Los socorristas mandaron evacuar el domingo por la mañana el área de la cueva tailandesa en la que los niños y su entrenador se quedaron atrapados para despejar el lugar y “ayudar a las víctimas”.
“Todos los que no están implicados en la operación deben salir de la zona inmediatamente”, anunció la policía por altavoz en el lugar, donde se encuentran cientos de periodistas. “Debemos utilizar la zona para ayudar a las víctimas”, agregó.
El anuncio estuvo seguido de un zafarrancho de combate en el campamento levantado por los periodistas, con cámaras dispuestas y catres para guardar las mejores posiciones a la hora de filmar la evacuación de los niños.
El jefe de la célula de crisis, advirtió el viernes por la noche que el aflujo de medios a esta zona montañosa de selva tropical suponía un problema.
“Cada vez tenemos más medios que llegan y se instalan por todas partes”, dijo.
“Los equipos médicos se han quejado porque esto se está volviendo un problema”, declaró y advirtió que se tomarían medidas.
Ante la llegada masiva de periodistas desde hace días, las autoridades instalaron barreras metálicas para mantenerlos a distancia y permitir que los rescatistas trabajen sin cámaras a su alrededor.
Los niños se vieron sorprendidos por una subida del nivel del agua el 23 de junio en esta cueva del norte de Tailandia, en la frontera con Birmania y Laos.
Los servicios de socorro estudiaban desde hacía días la conveniencia o no de llevar a cabo una evacuación peligrosa, pues las lluvias del monzón que se espera que caigan próximamente podrían arruinar los esfuerzos continuos de los últimos días para bombear agua de la cueva.

Salir antes de la lluvia

Los servicios de rescate lograron estabilizar los niveles de oxígeno insertando una tubería de varios kilómetros para hacer llegar este gas a la zona en la que los chicos están arrinconados.
Pero las lluvias que podrían llegar en los próximos días podrían reducir una buena parte del saliente fangoso en el que se refugia el grupo.
El sábado por la noche cayó un intenso aguacero durante una media hora que recordó la urgencia de evacuar a los niños.
Fue a causa de las lluvias del monzón que los niños quedaron atrapados tras haber decidido, por una razón que todavía no está clara, visitar la cueva tras su entrenamiento de fútbol, con el joven entrenador, de 25 años.

Como alternativa a la evacuación por buceo, los equipos realizaron unas 100 perforaciones verticales en la montaña. Algunas de ellas son poco profundas, pero una tiene unos 400 metros de profundidad. El domingo por la mañana no se anunció ninguna perforación de ese tipo.

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“No se preocupen por mí, estoy a salvo”, escribió uno de los niños apodado Pong.
“Todos somos fuertes”, dice otra de las notas.
Los niños enviaron las cartas después de recibir mensajes de sus familias y después de que fracasaran los esfuerzos esta semana por instalar una línea telefónica dentro de la cueva.

Ánimos, comida y perdón

La mayoría de los menores trata de calmar a sus padres, pide sus platos de comida favoritos y destaca que está bien.
“Nick quiere a papá y a mamá. Si logro salir, mamá y papá por favor tráiganme de comer mookatha (una barbacoa tailandesa)”.
El más pequeño de todos, Chanin Wibulrungruang (Tun), de 11 años, dice: “Papá y mamá, no se preocupen. Estoy bien. Por favor díganle al hermano Yod que se prepare para llevarme a la tienda de pollo frito. ¡Los quiero!”.
“Estoy bien, pero el aire es frío. No se preocupen. Pero no olviden mi fiesta de cumpleaños”, dice Duangphet Promthep.
Uno de los buzos que están cuidándolos en la cueva recoge el mensaje de todo el grupo en otro manuscrito.
“Los niños dicen que no se preocupen. Cuando salgan quieren comer muchas cosas. Una vez fuera, quieren ir directos a su casa. Profesores, ¡no les den mucho trabajo por favor!”.

Por otro lado el joven entrenador de 25 años que entró con los niños a la cueva, Ekkapol Chantawong, aprovechó el momento para pedirle disculpas a los padres.
“Estimados padres, ahora todos están bien. El equipo de rescate nos está tratando a todos muy bien y prometo que los cuidaré de la mejor forma posible”.
“Gracias a todos los que vinieron a ayudar. También me disculpo sinceramente con los padres de los niños”, señala el entrenador.
Anteriormente, en cartas de los padres que se hicieron públicas a través de la página en Facebook de las autoridades locales, varias familias le decían a Chantawong que no lo culpaban por lo ocurrido.
“Los papás y las mamás no están enfadados contigo. Gracias por ayudar a cuidar de los niños”, decía una.
“Dile al entrenador Ake: no pienses demasiado. No estamos enfadados con él”, decía otra.

¿Cuál es la situación dentro de la cueva?

Los 12 menores y su entrenador de fútbol se internaron en la cueva, la cuarta más grande de Tailandia, después de un entrenamiento y les pilló de sorpresa una fuerte tormenta, que inundó la cavidad y cortó su salida al exterior.

Tras 10 días desaparecidos, dos buzos británicos, que forman parte del equipo internacional de rescate, los encontraron en una especie de isla seca, a unos 4 kilómetros de la entrada de las grutas. Habían sobrevivido.
Ahora el desafío es sacarlos de allí.

Desde que los encontraron, los equipos tailandeses e internacionales los han provisto de comida, oxígeno y atención médica.
El viernes hubo una creciente preocupación por la bajada del nivel de oxígeno en la cavidad en la que se encuentran, que pasó de un 21% a un 15%.
Pero posteriormente las autoridades tailandesas dijeron que lograron instalar con éxito una vía de aire desde el exterior hasta el punto en el que se encuentran los menores.
El peligro al que se enfrentan quedó claro cuando esta semana un buzo, antiguo miembro de los cuerpos de élite de la Marina tailandesa, falleció en las operaciones de rescate.

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Los equipos están luchando contrarreloj para sacar a los niños a salvo, pendientes de los pronósticos meteorológicos: se esperan lluvias del monzón este fin de semana, lo que amenaza con inundar más la cueva.
En un principio las autoridades habían considerado dejar a los 13 niños dentro de la gruta a la espera de que pasara la época de lluvias, lo que hubiera supuesto que se quedaran allí hasta cuatro meses.
No obstante, con los decrecientes niveles de oxígenose están valorando otros planes de rescate.
El viernes un gobernador de la región de Chiang Rai, donde se ubica la cueva, explicó que los niños tienen la fuerza suficiente para andar pero no para nadar hasta ponerse a salvo.

Narongsak Osotthanakorn señaló que la salud de los menores ha “mejorado” y ahora es normal, y que los buzos que llegaron hasta ellos siguen enseñándoles nociones básicas de buceo y técnicas de respiración.
En paralelo, equipos de rescate están cavando más de un centenar de agujeros en la roca en un intento por alcanzar al grupo por otra vía más directa.
Hay 18 huecos prometedores, el más profundo de ellos de 400 metros, pero Narongsak explicó que no estaba seguro de si a través de ese se llegaría a los adolescentes, pues se cree que están a 600 metros de profundidad.

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Pero Musk cree que tiene un plan que puede funcionar. El magnate estadounidense ofreció sus servicios a las autoridades del país asiático a través de su cuenta oficial de Twitter.
“Sospecho que el gobierno tailandés tiene la situación bajo control, pero estaré encantado de poder ayudar si hay una forma de hacerlo”.

I suspect that the Thai govt has this under control, but I’m happy to help if there is a way to do so

— Elon Musk (@elonmusk) July 4, 2018

Un túnel bajo el agua

El plan de Musk es el siguiente: introducir un tubo de nylon dentro de la cueva y llenarlo de aire “como un castillo inflable” para crear un túnel submarino.
Musk dijo que su empresa The Boring Company, una compañía de excavación e infraestructuras que fundó en 2016 y con la que prevé conquistar el subsuelo, “tiene un avanzado radar de sondeo terrestre y es muy buena para cavar hoyos”.
“Tal vez valga la pena intentarlo: insertar un tubo de nylon de un metro de diámetro (o un conjunto de tubos más cortos para las secciones más difíciles) a través de la red de cuevas e inflarlo con aire”, propuso.
“Eso debería crear un túnel de aire bajo el agua contra el techo de la cueva que se adapte a formas extrañas como las que hay en el agujero de 70 cm”, explicó.

Maybe worth trying: insert a 1m diameter nylon tube (or shorter set of tubes for most difficult sections) through cave network & inflate with air like a bouncy castle. Should create an air tunnel underwater against cave roof & auto-conform to odd shapes like the 70cm hole.

— Elon Musk (@elonmusk) July 6, 2018

Además, un vocero de la firma declaró lo siguiente: “Estamos manteniendo conversaciones con el gobierno tailandés para ver cómo podemos ayudar, y vamos a mandar a gente de SpaceX y de The Boring Company de Estados Unidos a Tailandia para ofrecer apoyo sobre el terreno”.
“Una vez que confirmemos qué es lo que será más útil de enviar o hacer, lo haremos. Estamos recibiendo información y orientación de gente que está allí, en Chiang Rai, para determinar cuál es la mejor manera de ayudarles”, agregó el vocero.

Musk también dijo que podría suministrar Powerpacks (dispositivos de almacenamiento de energía) y bombas (hidráulicas) “completamente cargadas” para ayudar a las autoridades del país, así como sistemas de localización que permitan conocer la ubicación exacta de los afectados.
La situación de los niños atrapados puede complicarse debido a que las cuevas suelen inundarse durante la temporada de lluvias del monzón, que comienza en junio y dura hasta finales de septiembre u octubre. Drenar el agua sería una de las tareas prioritarias.
La cueva Tham Luang, donde se encuentran los niños, es la cuarta más larga de Tailandia. El grupo quedó atrapado tras una inundación repentina.

James Yenbamroong, fundador y director ejecutivo de la empresa tailandesa de comunicaciones satelitales Mu Space Corp -que ofrece servicios de internet de banda ancha en zonas rurales del país- dijo que el equipo de SpaceX, la compañía de transporte aeroespacial de Musk, se puso en contacto con ellos el jueves “para que les ayudaran a establecer conexiones con el gobierno tailandés”.
Según un reporte de Bloomberg, por ahora no está claro si los funcionarios tailandeses han aceptado la oferta de Musk.
Los niños atrapados en la cueva tienen edades comprendidas entre los 11 y 16 años y su entrenador, 25. De momento, sus condiciones de salud parecen buenas, aunque algunas imágenes les mostraron algo desorientados.
La salida está llena de obstáculos y el grupo se encuentra a unos 4 km de la entrada de la cueva.
Todavía no se sabe dónde ni cuándo se llevará a cabo el rescate.

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Las dificultades para rescatarlos son enormes, como muestran los siguientes gráficos.

Los 13 fueron hallados en un reducido espacio a más de 2 kilómetros de la entrada y a una profundidad de entre 800 metros y 1 kilómetro.
El gran problema es que el lugar donde los encontraron quedó aislado de la entrada por varias zonas que resultaron inundadas durante las fuertes lluvias de los pasados días.
Gran parte de los esfuerzos de salvamento se centran en drenar el agua de la cueva y por eso el rescate puede llevar semanas, o incluso meses.
La Marina tailandesa anunció el lunes que se prepararían para enviar alimentos con los que puedan mantenerse por lo menos cuatro meses y para entrenar a los 13 a bucear.
Pero aunque los 13 pudieran bucear, algunas partes de la cueva son demasiado estrechas,lo que exige mucho entrenamiento para poder pasar con tanques de buceo.
Los buceadores profesionales que localizaron al grupo necesitaron varias horas para llegar al lugar, a través de los estrechos pasos llenos de escombros, pero los niños no tienen ese nivel de entrenamiento.
“Tener a alguien con visibilidad cero que no esté familiarizado con ese tipo de condiciones extremas… es muy fácil que entren en pánico”, le dijo a la BBC Edd Sorenson, coordinador regional en Florida de la Organización internacional de rescate en cuevas subacuáticas.

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Un equipo de más 1.000 personas entre militares, cuerpos de la marina, trabajadores locales, voluntarios y equipos especializados de varios países participa en las tareas de búsqueda y salvamento.
Otra opción que se considera para el rescate es perforar agujeros en las paredes de la cueva, pero se necesitarían construir nuevos caminos sobre la superficie de las cuevas para acomodar el pesado equipo de perforación necesario para atravesar la roca.

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“Nos prepararemos para enviar alimentos con los que puedan mantenerse por lo menoscuatro meses y para entrenar a los 13 a bucear mientras se continúa drenando el agua”, anunció este lunes el capitán de la Marina tailandesa, Anand Surawan.
La odisea comenzó el pasado 23 de junio, cuando el grupo de adolescentes se adentró junto a su entrenador montaña adentro hacia el laberinto de grutas de Tham Luang Nang Non, la cuarta cueva más grande de ese país, y no pudieron salir.

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Un empleado del parque nacional fue quien primero alertó de su desaparición, luego de encontrar las bicicletas en las que llegaron en una zona donde se recomienda a los turistas no acercarse por su peligro durante los meses de lluvia, como ocurre en esta época del año.
Un grupo de más 1.000 personas entre militares, cuerpos de la marina, trabajadores locales, voluntarios y equipos especializados de varios países llegó a la zona para apoyar en las tareas de búsqueda y salvamento.

1. Buceando

“La opción de sacarlos buceando es la más rápida, pero también la más peligrosa”, le explica a la BBC Anmar Mirza, coordinador nacional de la Comisión de Rescate de Cuevas de Estados Unidos.
Edd Sorenson, coordinador regional en Florida de la Organización Internacional de Recuperación de Cavernas Submarinas, coincide en entrevista con la BBC que la opción del buceo es “extremadamente peligrosa”, por lo que la consideraría como “un último recurso”.

2. Perforación

Desde el inicio de las tareas de rescate, las autoridades intentaron perforar agujeros en las paredes de la cueva para ayudar a drenar parte del agua de la inundación, aunque el gran grosor de la roca obstaculizó los esfuerzos.
Algunos consideran que esta podría ser otra de las estrategias para el rescate, pero se necesitarían construir nuevos caminos sobre la superficie de las cuevas para acomodar el pesado equipo de perforación necesario para atravesar la roca.
Además de eso, Mirza explica que se necesitaría haber realizado una inspección de las cavernas antes de poder empezar a perforar. De lo contrario, se podrían producir derrumbes o perforar en lugares no indicados.

3. Esperar

El gobernador de Chiang Rai, Narongsak Osottanakorn, anunció que continuarían drenando el agua de la cueva y enviarían médicos y enfermeras para supervisar la salud de los niños y su entrenador.
De hecho, Reymenants, el rescatista holandés que forma parte del equipo internacional, le indicó a la BBC que dos buzos médicos se ofrecieron para pasar la noche con ellos.
“Si los médicos dicen que la condición física de ellos es lo suficientemente buena como para ser movidos de allí, los sacaremos de la cueva”, afirmó Osottanakorn.
Pero Mirza considera que la salud de los menores y su entrenador es “una preocupación seria”.
“Después de nueve días sin comida, tienes que observar su ingesta de alimentos”, añade.

Qué se sabe de los niños

Los 12 niños tienen entre 11 y 16 años y pertenecen al mismo club de futbol local.
Su entrenador, de 25 años, los llevaba ocasionalmente a excursiones para entrenar o relajarse, le dijo a BBC Mundo el Servicio Tailandés de la BBC.
Tinnakorn Boonpiem, cuyo hijo Mongkol, de 12 años, está entre los atrapados, le dijo a la AFP cerca de las cuevas que estaba “muy contenta” de escuchar que estaban a salvo.
“Quiero que esté en forma física y mental”, dijo.
“Estoy tan feliz que no tengo palabras”, dijo un familiar de otro de los niños, entre lágrimas.

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El estudiante es objeto de otras investigaciones por sus ideas antimilitaristas, lo que podría ampliar su pena.

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Otro accidente similar ocurrió en México en el 2009, cuando un niño de 6 años practicaba ese deporte. El menor resultó con fracturas en varias partes del cuerpo.

El tribunal, que sentenció al acusado en un primer momento a 60 años de cárcel, rebajó a la mitad la condena al entender que el acusado colaboró durante el proceso judicial, confirmó a Efe Yingcheep Atchanont, representante del grupo Ilaw.

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Ven riesgos por mal uso de redes sociales

Tailandia castiga por difamar, insultar o amenazar al rey, la reina, el príncipe heredero o al regente a través del artículo 112 del código penal, una ley que prevé penas de entre 3 y 15 años por cada uno de estos delitos.

Tras el golpe de Estado perpetrado por los militares en mayo de 2014, la junta castrense puso los casos de lesa majestad bajo jurisdicción de tribunales militares, cuyas sentencias son el doble de severas que las emitidas por cortes civiles, según el grupo de defensa de los derechos humanos iLaw.

Desde la asonada los arrestos por lesa majestad superan el centenar, una cifra que multiplica los casos de la pasada década.

El comité de la ONU para los Derechos Humanos expresó su preocupación por la “práctica de condenas extremas” contra los acusados e instó a las autoridades tailandesas a reformar el artículo 112 y a respetar la libertad de expresión.

Algunos perros reaccionaron tímidamente, otros felices meneaban sus colas en señal de aceptación. Uno, incluso, se quedó dormido entre las piernas del youtuber. No faltó el perro que se lanzaba y con su lengua agradecía el gesto del abrazo.

Sin excesos

• Recursos: comida, agua, cuidados veterinarios básicos
• Condiciones ambientales: seguridad, refugio apropiado, prevención de lesiones y crueldad
• Interacciones sociales: ejercicio, compañía.

“Un perro de la calle se comporta mejor que uno que vive dentro de la casa. Los perros callejeros son las mejores mascotas”,  dijo en una ocasión el entrenador de perros César Millan.

Lo anterior no significa que un perro domesticado sea malo, sino que aquellos que viven en las calles y no tienen un hogar para vivir, son capaces de sobrevivir ante los riesgos a los que están expuestos.

De acuerdo con la Fundación Internacional para la Protección Animal (IFAW), los seres humanos deben aplicar el Cuidado Responsable, es decir, asumir la responsabilidad de proporcionar salud y bienestar a los animales.

Contra el maltrato

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La crueldad hacia los animales afecta a todos

En China se acostumbraba a sacrificar perros y gatos durante el solsticio. En junio la carne de estos animales se vendía durante el festival de verano en Yulin.

Recientemente el Gobierno de ese país anunció que a partir del próximo 15 de junio quedaba prohibida la venta de esa carne. Violar esa medida significa prisión y el pago de una multa.

El video El primer abrazo ha recibido más de 2 millones de visitas, en el canal del youtuber.

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Invitan a contribuir con alimentos para perros callejeros

Los militares aseguran que el golpe de 2014 era necesario para defender la monarquía, mientras que el rey de aquel momento, Bhumibol Adulyadej, muy enfermo, había sido hospitalizado tras 70 años de reinado.
Su hijo, el rey Maha Vajiralongkorn, que está muy lejos de gozar de la popularidad de su padre, lo sucedió tras la muerte del monarca en octubre.

Ningún grupo armado o persona se ha atribuido la autoría de las dos bombas en un principio.
Los atentados con armas ligeras, asesinatos y ataques con explosivos ocurren casi a diario en las provincias de Pattani, Yala y Narathiwat pese al despliegue de 40 mil miembros de las fuerzas de seguridad y la vigencia del estado de Excepción.
Más de seis mil 700 personas han muerto en enfrentamientos en esa zona desde que el movimiento separatista musulmán reanudó la lucha armada, en 2004.

Los insurgentes denuncian la discriminación que sufren por la mayoría budista y exigen la creación de un Estado islámico que integre las tres provincias que formaron el antiguo sultanato de Patani y que Tailandia se anexionó hace un siglo.

Actualmente, hay unas 90 personas en procesos judiciales o condenadas con penas de hasta 30 años de cárcel por divulgar comentarios considerados críticos con la monarquía, casi la mitad en internet o en las redes sociales, según la ONG tailandesa iLaw.

Patnaree Chankij, una limpiadora tailandesa, está acusada en un tribunal militar porque otra persona insultó presuntamente a la monarquía en un mensaje privado de Facebook y ella respondió en tailandés “ya”, que se puede traducir como “vale”.

Patnaree se enfrenta a entre 3 y 15 años de prisión, la pena que el artículo 112 del Código Penal contempla para “cualquiera que difame, insulte o amenace al rey, la reina, el heredero o el regente” y a 5 años adicionales de cárcel, dice la Ley de Crímenes Informáticos.

Según la limpiadora, la Policía tuvo acceso a sus mensajes privados tras confiscar un ordenador portátil a un amigo de su hijo, Sirawith Seritiwat, conocido activista contrario a la junta militar.

Desde que el Consejo Nacional para la Paz y el Orden, nombre oficial de la junta militar tailandesa, tomó el poder en un golpe de Estado en mayo de 2014 aumentaron la persecución de los casos de lesa majestad y la vigilancia en internet.

Anon Chawalawan, activista de iLaw, indicó que la policía y los militares normalmente piden a los acusados sus claves de acceso a internet para poder investigar sus comunicaciones en las redes sociales o por correo electrónico.

Esta persecución del delito de lesa majestad en internet y las redes sociales “manda un mensaje escalofriante y mucha gente tendrá más cuidado cuando publique algo en internet”, dijo a Efe Anon.

El pasado octubre, el viceprimer ministro tailandés, Prajin Juntong, afirmó que el operador de la aplicación de mensajería Line y el gigante informático Google se habían mostrado dispuestos a colaborar en la retirada de contenido crítico con la monarquía.

Google y Line respondieron en sendos comunicados que su política es no vigilar o bloquear contenidos, a menos de que exista una orden judicial que certifique su ilegalidad y tras una revisión rigurosa.

Según datos de Google en su página web, la compañía recibió un total de 33 peticiones del Gobierno tailandés para retirar más de 1.500 elementos, incluidos vídeos, páginas web y blogs, entre junio y diciembre de 2015.

El conglomerado informático no revela qué cantidad de contenidos retiró, pero las autoridades tailandesas revelaron que han bloqueado al menos 900 páginas web por contenidos críticos con la corona solo en el mes de octubre de este año.

Las enmiendas a la ley de internet han sido criticadas por ONG como iLaw, Human Rights Watch o Amnistía Internacional, que temen que aumenten la censura y la persecución de activistas por la ambigüedad de algunos términos.

Según la sección 18 de la norma, la Policía podrá pedir a los proveedores de servicios de internet datos personales y el registro de navegación en la red de usuarios sin orden judicial durante un proceso de investigación.

Además, la sección 20 permitirá a un comité especial pedir una orden judicial para borrar contenido que no sea ilegal, pero que “vulnere el orden público o la moralidad de la ciudadanía”.

El primer ministro y jefe de la junta militar, Prayut Chan-ocha, ha defendido que la ley es necesaria para frenar los crímenes como la falsificación o los ataques piratas en internet y que no será utilizada para coartar los derechos de ningún ciudadano.

“‘Buena moralidad’ es paz, orden y seguridad nacional”, espetó Prayut para aclarar uno de los términos utilizados en la Ley de Crímenes Informáticos, según el diario Bangkok Post.

El primer ministro precisó que las enmiendas servirán para prevenir de forma más eficiente los ataques procedentes del extranjero o para combatir el terrorismo.

En realidad no había riesgos. El hombre en el agua era el cuidador de la manada en un parque nacional de Tailandia, pero no dejó dudas de que los paquidermos tienen sentido de solidaridad con quien necesite su ayuda.

El video tiene más de 1.3 millones de reproducciones.

En el comunicado se precisa que el monarca murió a las 15.52 hora local  en el Hospital Siriraj de la capital tailandesa.

Bhumibol, que era el decano de los jefes de Estado del mundo luego de 70 años en el trono, expiró después de ser sometido el sábado a una hemodiálisis para drenar líquido en su cerebro, lo que le provocó una acusada bajada de tensión.

“El equipo de médicos hizo todo lo posible pero su estado de salud se deterioró”, indica el comunicado, que agrega que el soberano murió en paz.

El rey Bhumibol se encontraba ingresado en el Hospital Siriraj de manera casi ininterrumpida desde hace más de un año y desde entonces la Casa Real emitió 37 comunicados sobre el desarrollo de su hospitalización.

La última aparición pública del monarca fue el pasado 11 de enero, cuando realizó durante algunas horas una visita al palacio real de Chitralada.

El estado de salud de Bhumibol es un asunto muy sensible en el país debido a la ley de lesa majestad, que castiga con entre 3 y 15 años de cárcel los insultos contra la familia real.

Bhumibol, en el trono desde 1946, es el único rey que ha conocido la mayoría de los tailandeses, que lo tenían como un ser casi divino, símbolo unidad y guía de la nación.

Decenas de estudiantes murieron ese día, que marcó el inicio de una nueva era de gobierno militar en el país asiático.

El conteo oficial habla de 46 muertos, aunque otras fuentes independientes estiman que fueron más de 100. Cientos de estudiantes resultaron heridos.

• La masacre de 500.000 personas que tardó medio siglo en ser declarada crimen contra la humanidad

Winichakul, al igual que el resto de los manifestantes, estaba preocupado por el posible colapso del gobierno civil instaurado en 1973.

“Alrededor de la medianoche comenzaron a llegar grupos paramilitares de derecha y la policía. A las dos de la madrugada ya estábamos rodeados y no podíamos salir”, le contó Thongchai Winichakul hace unos años a la reportera de la BBC Lucy Williamson.

Entre 2.000 y 4.000 estudiantes fueron sitiados en el campo de fútbol de la Universidad de Thammasat, en Bangkok, la capital de Tailandia.

Control militar

El país era inestable políticamente. Tres años antes de la matanza, los estudiantes habían encabezado las protestas que forzaron la caída del gobierno militar de Thanom Kittikachorn, a quien el rey Bhumibol Adulyadej obligó a renunciar.

La transición tailandesa hacia una democracia parlamentaria ocurrió en un momento convulso, después de que varias guerras civiles sacudieran la región.

Era la época de la Guerra Fría y una espiral de propaganda nacionalista, de odio hacia los enemigos políticos, había tomado cada vez más fuerza en Tailandia.

En el otoño de 1976, los estudiantes comenzaron a protestar nuevamente, después de que Kittikachorn regresara para convertirse en monje budista.

Ante las nuevas protestas estudiantiles, algunos grupos de derecha acusaron a los jóvenes de simpatizar con la ideología comunista imperante en Vietnam, Camboya y Laos.

Además, por esos días, los estudiantes representaron una obra de teatro que fue considerada por algunos tailandeses un insulto a la monarquía.

Durante la noche del 5 de octubre, la confrontación entre los estudiantes y quienes se les oponían a ellos se fue volviendo cada vez más tensa.

Grupos armados se reunieron fuera del campus universitario, al otro lado de las verjas que los estudiantes habían cerrado, velando por su protección.

El profesor Puey Ungphakorn, rector de la Universidad de Thammasat en aquel momento, explica que hubo disparos desde fuera y que es probable que algunos estudiantes hayan respondido también con disparos.

La policía entró con el pretexto de mantener la ley y el orden. “No dispersaron a nadie. Abrieron fuego con una ametralladora”, le dijo Ungphakorn a la BBC.

Muchos policías eran miembros de unidades especiales entrenadas para combatir. Venían armados con revólveres, rifles de asalto, granadas, e incluso armas de defensa antitanques, para hacer frente a los estudiantes, describió la agencia de noticias AP.

Según un reportero de la BBC que explicó la situación a sus oyentes en octubre de 1976, los policías fueron seguidos por las milicias derechistas que portaban armas de fuego automáticas.

Balas y bombas

“La balacera más intensa comenzó alrededor de las cuatro de la mañana. A las cinco y media, dos bombas cayeron en el medio del terreno. Algunos murieron al instante. Los disparos no pararon”, relata Winichakul.
“Todos estaban aterrorizados. Yo y otros pocos estábamos a cargo del micrófono. Les habíamos hablado de política, pero cuando los disparos comenzaron no tuve nada más que decir. Solo supliqué a la policía que pararan”.

“Seguí hablando hasta que vi a la policía entrar al campo de fútbol y disparar, disparar, disparar. Dispararon indiscriminadamente. Yo dejé el micrófono y traté de escapar. Estaba aterrorizado y triste. Recuerdo que lloré mucho. No podía pensar”, cuenta.

Neal Ulevich, fotógrafo de la agencia de noticias AP reconocido con un premio Pulitzer en 1977, fue entrevistado recientemente por el periódico Bangkok Post sobre lo ocurrido en la Universidad de Thammasat.

“Estaba parado del lado de la policía en el campo de futbol. Como todo el tiroteo estaba dirigido desde allí hacia el edificio en que se habían refugiado los estudiantes, cualquier otro lugar hubiera sido demasiado arriesgado”, expresa Ulevich.

“En un punto, cuando las cosas se calmaron un poco, me moví hacia el terreno. Pero los disparos comenzaron de nuevo y me tiré a la tierra. Estuve seguro de que me iban a disparar, pero el fuego se calmó de nuevo”.

Por la mañana la policía recorrió la universidad, tomando prisioneros a los estudiantes. Les obligaron a quitarse las camisas y a tenderse boca abajo en el campo de futbol.

“Los estudiantes se habían rendido. Unos pocos pudieron escapar”, recuerda el fotógrafo.

Quemando cadáveres

Las milicias persiguieron a los estudiantes que encontraron a su paso, incluso a los heridos que estaban en las ambulancias.

Los cuerpos de algunos fueron colgados y golpeados hasta la deformación. Enterraron estacas en algunos cadáveres y encendieron una pira para quemar los restos de una parte de los asesinados.

Esto sucedió a plena luz y ante la vista del público, en las afueras de la universidad.

Uno de los reportes radiales de la BBC informó aquel día que más de mil estudiantes fueron arrestados. Los atacantes acusaron a los estudiantes de haber insultado a la monarquía.

“Si bien la brutalidad y los disparos habían terminado, todavía había miles de manifestantes derechistas en la calle”, describe el reportero de la BBC.

“Los líderes estudiantiles fueron arrestados y acusados de insultar a la monarquía y amenazar a la nación”.

“Yo fui arrestado. La policía sabía quién era quién. Ellos pasaron entre los estudiantes gritando algunos nombres, incluyendo el mío”, rememora Winichakul.

“No supieron que ya me tenían hasta dos o tres días después. 3.000 personas fueron arrestadas y yo estaba en la última celda que ellos chequearon”.

“Cuando supieron que era yo, me pusieron con los otros líderes. Unos días después la mayoría de los estudiantes fueron liberados, pero nosotros nos quedamos”.

Según Winichakul, no les permitieron ver a nadie por unos dos meses.

El regreso al orden militar

Él y los otros líderes fueron puestos en libertad bajo un acuerdo de amnistía unos meses después.

Pero para ese momento ya el antiguo orden militar había vuelto al poder.

Unas horas después de que la policía tomara el control de la universidad, un grupo autoproclamado Consejo de Reforma Nacional Administrativa Nacional declaró que algunos ministros, políticos, y estudiantes estaban amenazando a la monarquía y la nación, como parte de un complot comunista.

Inmediatamente el comité declaró una ley marcial, estableció la censura de prensa y prohibió reuniones de más de cinco personas, entre otras medidas.

“Perdimos. Los militares volvieron y consolidaron su poder“, expresa Winichakul.

Winichakul cree que la manera en la que los tailandeses piensan sobre la masacre ha cambiado con el paso del tiempo: “Al principio, no éramos vistos como víctimas. Éramos malas personas, los enemigos del país”.

“Mucha gente en el país ni siquiera sabe que hubo una masacre”.

Winichakul pensó que aquel suceso sería su fin.

Cuando le preguntan ¿cómo pudo superar todo eso?, él explica que la juventud es algo que tenía a su favor.

“Yo tenía 19 años. Es una suerte ser joven”, concluye.

El portero uzbeko no tuvo nada que hacer ante tres disparos, los realizados por Abdiel Castrellón (16), Michael de León (30) y Fernando Mena (36), que a la postre le dieron la victoria al equipo entrenado por el cubano Agustín Campuzano.

Por su parte, al cierre del encuentro, Javlon Anorov (38),  que inició en la banca, marcó el tanto del descuento para los del español José María Pazos Méndez.

El guardameta panameño Jaime Londoño fue clave para que su selección, actual subcampeona de la Concacaf, obtuviera los tres puntos, al parar once disparos de sus rivales.

Ambos combinados volverán al Coliseo El Pueblo el martes, cuando Uzbequistán enfrente a la anfitriona Colombia y Panamá juegue ante Portugal.

En el partido que cerró la jornada de este sábado los colombianos empataron 1-1 en su debut contra Portugal.

En el grupo B, la selección egipcia de vapuleó hoy por 1-7 a la de Cuba en el primer partido del Mundial Colombia 2016 jugado en Medellín.

Rusia obtuvo una victoria apretada 6-4 contra Tailandia, en el otro encuentro de ese grupo. La figura del encuentro fue Eder Lima, quien marcó dos tantos para los rusos.

• La campaña antidrogas del presidente de Filipinas que ha causado cientos de muertes extrajudiciales

La joven forma parte de un equipo que incluye a tres mujeres, muy valoradas porque pueden acercarse a las víctimas sin levantar las sospechas que levantaría un hombre.

Y desde que Rodrigo Duterte fue elegido presidente (en junio de este año) y urgió a los ciudadanos y a la policía a matar narcotraficantes, María ha asesinado a cinco personas más, disparando todas sus víctimas en la cabeza.

Le pregunto quién le dio la orden para acabar con la vida de esas personas.

“Nuestro jefe, el oficial de policía”, me responde.

En la misma tarde en que nos encontramos, a ella y su marido les dijeron que la dirección de su casa había sido expuesta, así que tienen que mudarse cuanto antes.

La controversial guerra del Estado contra las drogas le está aportando más trabajo, pero también más riesgos.

Y me cuenta cómo comenzó: cuando un policía le encargó a su esposo que matara a un deudor, quien era también un traficante de drogas.

“A mi esposo le ordenaron matar a gente que no pagaba sus deudas”, explica.

Y eso se convirtió en un encargo regular para su marido, hasta que emergió una situación más compleja.

“Una vez, necesitaron a una mujer y mi esposo me escogió para hacer el trabajo. Cuando vi al hombre a quien tenía que matar, me acerqué a él y le disparé”, cuenta.

María y su marido provienen de un barrio pobre de Manila y no tenían ingresos fijos. Pero eso cambió cuando aceptaron convertirse en asesinos a sueldo.

Ahora ganan hasta 20.000 pesos filipinos (US$430) por encargo -una fortuna en Filipinas- y lo dividen entre tres o cuatro de los sicarios.

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Pero María quiere salir de esa situación. Y no sabe cómo.

Vidas “sin importancia”

Los asesinatos por encargo no son nuevos en Filipinas, pero los escuadrones de la muerte nunca habían tenido tanto trabajo como ahora.

Y es que el mensaje del presidente Duterte ha sido inequívoco.

Antes de su elección, prometió acabar con la vida de 100.000 criminales en sus seis primeros meses en el cargo.

Y lanzó una advertencia a los narcotraficantes: “No destruyan mi país porque les mataré”.

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El pasado fin de semana se reiteró, al tiempo que defendía los asesinatos extrajudiciales de criminales sospechosos.

“¿Importan realmente las vidas de esos 10 criminales? Si voy a enfrentar todo esto… ¿significan algo 100 vidas de estos idiotas?”, declaró Duterte.

Lo que desató su despiadada campaña fue la proliferación de metanfetaminas o”shabú”, tal y como se conoce a esta droga en Filipinas.

Barata, fácil de fabricar y muy adictiva, ofrece un colocón instantáneo, una vía de escape a la suciedad y a la monotonía de la vida en los barrios pobres y una forma de sobrellevar trabajos agotadores.

¿Qué es el “shabú”?

A menudo lo llaman “hielo” o “metanfetamina” en Occidente. En Filipinas y otras partes de Asia, “shabú” es el término usado para hablar de una forma pura y potente de anfetamina.

Cada gramo cuesta unos 1.000 pesos filipinos (US$22).

Puede fumarse, inyectarse, inhalarse o disolverse en agua.

En Filipinas es la base de laboratorios industriales, que producen toneladas de esta droga, la cual es distribuida por todo Asia.

Duterte dice que es una pandemia que afecta a millones de sus ciudadanos.

También es un negocio muy rentable.

El presidente filipino dijo que hay 150 altos funcionarios, oficiales y jueces vinculados con este comercio. Cinco policías generales, aseguró, son los capos del negocio.

Los más pobres

El blanco de los escuadrones de la muerte, sin embargo, son quienes están en los estratos más bajos.

Según la policía, más de 1.900 personas han sido asesinadas en incidentes relacionados con las drogas desde que Duterte asumió la presidencia del país el pasado 30 de junio.

De todos ellos, dicen, 756 murieron a manos de la policía en operaciones de arresto.

El resto de las muertes están, oficialmente, siendo investigadas. En la práctica, la mayoría siguen sin explicación.

Casi todos esos cuerpos ensangrentados son descubiertos cada noche en los barrios pobres de Manila y otras ciudades.

A menudo, se encuentran al costado de los muertos señales de cartón advirtiendo a otros que no se involucren con las drogas.

Es una guerra que se libra casi exclusivamente en las zonas más pobres del país. Y personas como María son utilizadas para ejecutarla.

Pero también es una guerra popular.

En Tondo, la zona de chabolas cerca del puerto de Manila, la mayoría de los residentes aplauden la dura campaña del presidente.

Culpan al “shabú” por el aumento de la criminalidad y por destruir vidas, aunque a algunos les preocupa que la campaña se les esté yendo de las manos y que estén atrapando a víctimas inocentes.

Miedo y culpa

Una de las personas a quienes buscan los escuadrones de la muerte es Roger (nombre ficticio).

Se volvió adicto al “shabú” en su juventud, relata, mientras trabajaba como jornalero temporal.

Como muchos otros adictos, comenzó a traficar para mantener su hábito, pues era un trabajo más acomodado que el de jornalero.

Trabajó con muchos policías corruptos, a veces tomando parte de la droga que confiscaban en redadas para vender.

Ahora se encuentra a la fuga, moviéndose de un lugar a otro cada pocos días para evitar que le encuentren y le maten.

“Cada día, cada hora, no logro sacar el miedo de mi pecho. Es agotador y aterrador tener que estar escondiéndose todo el tiempo”.

“Nunca sabes si quien está frente a ti es un informante, o si te encuentras frente a tu propio asesino”, declara.

“Es difícil dormir por la noches. Me despierto con cada pequeño ruido. Y lo más duro de todo es que no sé en quién confiar. No sé en qué dirección ir cada día, en busca de un lugar para esconderme”, cuenta.

Roger se siente culpable sobre su responsabilidad en el tráfico de esta destructiva droga.

“Creo verdaderamente que he cometido pecados. A más no poder. Hice cosas horribles. He perjudicado a mucha gente porque se volvieron adictos, porque soy uno de los muchos que les venden droga”, se lamenta.

“Pero puedo decir que no todos los que consumen drogas son capaces de cometer crímenes como robar y matar”, dice.

“Yo también soy un adicto, pero no mato. Soy un adicto, pero no robo”, promete.

Envió a sus hijos para que vivieran con la familia de su esposa, en el campo, y evitar así exponerlos a la epidemia de drogas.

• El polémico grupo de padres armados que “rescata” a jóvenes de las drogas en EE.UU.

Calcula que entre el 30 y el 35 por ciento de los vecinos de su barrio son adictos.

Entonces, cuando el presidente Duterte afirmó en varias ocasiones durante su campaña presidencial que mataría a los narcotraficantes y que arrojaría sus cuerpos en la bahía de Manila, ¿no tomó Roger en serio esas amenazas?.

“Sí, pero pensé que perseguiría a los grandes sindicatos que fabrican las drogas, no a los pequeños traficantes como yo”, responde.

“Me gustaría poder volver atrás en el tiempo. Pero es demasiado tarde. No puedo entregarme porque, si lo hago, la policía probablemente me matará”.

María también se arrepiente de la elección que tomó.

“Me siento culpable y angustiada. No quiero que las familias de quienes he asesinado vengan a por mí”.

También le preocupa lo que pensarán sus hijos.

“No quiero que nos recriminen que ellos pudieron vivir porque nosotros matamos por dinero”. Sus hijos mayores ya comienzan a hacer preguntas sobre cómo ella y su marido ganan tanto dinero.

Un asesinato más, un contrato más y quisiera que fuera el último. Pero su jefe ha amenazado con matar a quien deje el equipo.

María se siente atrapada. Le pide perdón al cura cuando se confiesa en la iglesia. Pero no se atreve a contarle lo que hace.

¿Siente María que la campaña del presidente Duterte para acabar con el narcotráfico está justificada?

“Sólo hablamos sobre la misión, sobre cómo desarrollarla. Y cuando termina, nunca volvemos a hablar sobre ello”.

Pero retuerce sus manos mientras lo dice y cierra fuerte los ojos, perseguida por pensamientos que no quiere compartir.

Nada funcionaba, de modo que los aldeanos se pasaron al Plan Abeja.       

En un programa piloto realizado por el Departamento Tailandés de Parques Nacionales, los campesinos emplean abejas como una nueva línea de defensa, aprovechando el temor documentado de los elefantes a las picaduras de abeja.

La idea de sacar partido de esa fobia procede de un estudio de la Universidad de Oxford y que se ha empleado con éxito en África desde hace varios años.

Ahora, la práctica gana fuerza en Asia.       

El problema es bastante grave en la provincia oriental de Chanthaburi, donde hay densos bosques cerca de poblaciones agrícolas que cultivan arroz, yuca, piñas y caucho.       

Se calcula que en Tailandia hay unos tres mil elefantes salvajes, según el Centro de Conservación de Elefantes de Tailandia.

Y conforme los campesinos ganan terreno al bosque para sus cultivos, los elefantes se ven obligados a aventurarse fuera de sus menguantes hábitats en busca de comida.      

“Desde hace dos años, los elefantes han venido y destruido las cosechas de los granjeros casi cada día”, comentó Prasit Sae-Lee, responsable de la administración local.

“Los elefantes viajan en manada, una manada grande, se comen todo allá donde vayan”.       

La ayuda para los residentes del remoto pueblo de Pana llegó de un puesto de investigación de vida salvaje del gobierno, que les ayuda a criar abejas.       

Se colocan colmenas sobre postes, a la altura de los ojos de los elefantes, y se conectan con cuerdas para crear una cerca.

Cuando los elefantes intentan entrar, empujan las cuerdas y sacuden las colmenas, lo que hace que salgan las abejas en una temible nube de zumbidos y picaduras difícil de olvidar.       

“Al principio pensé que no funcionaría. Ni siquiera los agentes forestales pensaban que fuera a funcionar”, comentó Boonchu Sirimaha, de 66 años, la primera del pueblo en participar en el proyecto.

“Pero desde que pusimos las colmenas (hace dos meses), funcionó.

Las abejas picaron a los elefantes, y no han vuelto desde entonces”.       

La hija de Boonchu, Dararath, de 36 años, está feliz con la idea.

Otra ventaja es que por cada 50 cajas con abejas, recolecta 660 libras de miel, que vende por entre US$4.30 a US$14.30.

La cera puede venderse aproximadamente por el mismo precio.  

La víctima mortal y los heridos ocurrieron en la explosión de la segunda bomba, que estaba oculta en una camioneta, y que fue detonada cuando personal de seguridad y transeúntes acudieron a comprobar los daños de la primera.

Una mujer que trabajaba en un puesto de comida delante del local murió a causa de las heridas en el hospital, donde también fueron evacuadas otras 17 personas.

Más de 6.500 personas han muerto desde que la insurgencia reanudó la lucha armada en enero de 2004 en las provincias de Pattani, Yala y Narathiwat.

Los atentados con armas ligeras, asesinatos y atentados con explosivos se repiten casi a diario en esta región a pesar del despliegue de unos 40.000 efectivos de las fuerzas de seguridad y la vigencia del estado de excepción.

Una ola de atentados con bomba en varios enclaves turísticos del sur del país que este mes causaron 4 muertos y una treintena de heridos, ha puesto el foco de atención sobre esta insurgencia, que aparece como principal sospechosa de la investigación policial.

Los insurgentes denuncian la discriminación que sufren por parte de la mayoría budista del país y exigen la creación de un Estado islámico que integre las tres provincias, que configuraron el antiguo sultanato de Pattani, anexionado por Tailandia hace un siglo.

Por el momento, las autoridades no privilegian ninguna pista, como una posible venganza política en un clima de fuerte represión de las libertades desde el golpe de Estado de 2014. Sólo descartan que sea obra de los separatistas musulmanes del extremo sur del país.

En total, entre jueves y viernes, explotaron 11 bombas en las cinco provincias del sur de Tailandia, especialmente en las turísticas localidades costeras de Hua Hin y Phuket.

Hua Hin es la más afectada, con un doble atentado el jueves por la noche, que dejó un muerto y 21 heridos, entre ellos turistas extranjeros.

El viernes por la mañana, un nuevo doble atentado en el mismo barrio turístico provocó la muerte de una segunda persona, generando una oleada de pánico en esta localidad costera, según periodistas de la AFP en el terreno.

Persianas bajadas, calles vacías… Frente al carácter inédito de este ataque coordinado en varias ciudades de Tailandia, los habitantes de Hua Hin decidieron encerrarse en casa.

En la ciudad de Surat Thani, a 400 kilómetros más al sur, una empleada municipal perdió la vida en la explosión de una bomba.

En Phuket, la localidad costera más reputada de Tailandia, se contabilizó un único herido leve, pero el lugar del ataque es simbólico: una de las playas más turísticas del país.

El jueves por la noche en Hua Hin, ya habían explotado dos bombas con 30 minutos de intervalo y a cincuenta metros de distancia, en una zona próxima a la playa, donde se sitúan numerosos bares y restaurantes frecuentados por los turistas.

Entre los nueve extranjeros heridos figuran dos holandesas, dos alemanes y un italiano.

“Hubo mucho ruido, la policía corría por todos lados. Fue terrible”, explicó a la AFP Michael Edwards, un turista australiano que fue testigo de la explosión.

Largo fin de semana feriado

Hua Hin, situada a 200 kilómetros al sur de Bangkok, es una localidad frecuentada por numerosos turistas extranjeros, pero también tailandeses. Muchos habían llegado a esta localidad costera el jueves, por ser el inicio de un largo fin de semana feriado, con motivo del cumpleaños de la reina de Tailandia el viernes.

En Hua Hin, con su primera línea de playa invadida por los grandes hoteles internacionales y los bares nocturnos, también se encuentra la residencia de verano de la familia real.

El último ataque de magnitud en Tailandia tuvo lugar en agosto de 2015, cuando 20 personas, entre ellas numerosos turistas chinos, murieron en la explosión de una bomba en Bangkok.

El juicio contra los dos principales sospechosos debe comenzar el 23 de agosto.

Hasta ahora, aparte de este atentado, Tailandia no se ha visto golpeada por ataques de gran magnitud ni por el terrorismo internacional.

El ataque de 2015 en Bangkok nunca ha sido reivindicado. Se privilegia la pista de un grupo vinculado a la minoría uigur china, pero sin vínculos con el yihadismo internacional.

La única región afectada por las explosiones de bombas artesanales es el extremo sur del país, en la frontera con Malasia.

Allí, una insurrección de musulmanes independentistas sin relación con el terrorismo internacional hasta la fecha ha dejado miles de muertos en una década de conflicto. Los ataques son dirigidos generalmente contra los militares tailandeses.

No obstante, hasta ahora los independentistas no han reivindicado ataques fuera de su región, en este país gobernado por una junta militar desde el golpe de Estado de 2014.

Roban derechos

“Los autores del golpe de Estado rasgaron la antigua Constitución y nos robaron derechos, arrogándose el control del gobierno”  a través del Senado, denuncia Ohm Kontaogan, que acudió a votar para expresar su exasperación.
La consulta se propone modificar el sistema político para impedir que vuelva al poder la oposición, especialmente la de los exprimeros ministros Thaksin Shinawatra y su hermana Yingluck.

Los militares derrocaron en 2006 a Thaksin y en 2014 a su hermana, pero los Shinawatra siempre consiguieron volver al poder mediante elecciones.
Pero esta vez las élites monárquicas, sobre todo el Ejército, quieren bloquear el sistema para evitar cualquier tipo de desorden en un periodo de gran incertidumbre sobre el futuro de la monarquía. El rey Bhumibol, de 88 años, está hospitalizado y hace meses que no aparece en público.

Recién el lunes, los oficiales iniciaron el rescate de 147 tigres alojados en el recinto del templo Pha Luang Ta Bua Yanasampann, también conocido como el Templo del Tigre, situado en la provincia de Kanchanaburi, en el oeste del país.

Los responsables del templo se han negado a colaborar con las autoridades, por lo que se estima que el proceso puede durar varios días.

Hasta la fecha, las autoridades han rescatado 40 felinos  (7 el lunes y 33 el martes), apunta el diario Khao Sod.

El templo, abierto en 2001 con siete tigres, era un reclamo para turistas que se paseaban y se hacían fotos con los animales, motivo por el que también ha sido criticado durante años por organizaciones defensoras de animales.

Los tigres parecían sedados cuando estaban en contacto con los turistas, según las organizaciones protectoras que incluso han llegado a acusar al recinto religioso de ser una tapadera para un negocio ilegal de tráfico de animales.

Entre los restos mortales de los animales también se han encontrado recipientes con intestinos y otros órganos, que de confirmarse que son recientes, apoyarían las acusaciones de los activistas.

Los responsables del templo han negado durante años las acusaciones de maltrato y trafico de animales.

Los tigres rescatados, algunos de los cuales no son autóctonos de Tailandia, serán llevados a diferentes centros especializados en el país.

Los equipos del Departamento de Conservación de Parques Naturales indicaron que el lunes último sedaron y retiraron a siete ejemplares, mientras que la oenegé Wildlife Friends Foundation asegura que hasta el martes ya se había rescatado a 20 tigres.

Adisorn Noochdumrong, director adjunto del Departamento de Conservación de Parques Naturales, afirmó que el Gobierno cedió en el 2001 los siete tigres al templo para que los cuidara, pero el número ascendió hasta 130 ejemplares con los años.
“Estamos afrontando los problemas paso a paso”, aseveró Adisorn, según el diario The Nation.

Pero las fotos de su baño salpicado de sangre en la provincia de Chachoengsao, al este de Bangkok, fueron testimonio de su sufrimiento.       

El hombre de 38 años dijo al Canal 7 de la televisión tailandesa que luchó durante 30 minutos para quitarse a la serpiente antes de lograr liberarse con ayuda de su esposa y un vecino.

Luego de que su esposa amarró una cuerda alrededor de la serpiente, Attaporn pudo abrir las mandíbulas del animal antes de desmayarse.       

Trabajadores de emergencias desmantelaron el inodoro de estilo asiático, con el pitón aún enroscado a lo largo del mismo.

La serpiente fue retirada e iban a ponerla en libertad nuevamente, según un trabajador de emergencias citado por el periódico Thai Rath.       

Los médicos dijeron que Attaporn, ensangrentado pero indoblegable, se recuperará.       

“Tiene una muy buena actitud… aun cuando su propia esposa e hijos estaban conmocionados. Ha estado sonriente y dando entrevistas todo el día desde su cama” , comentó el director del hospital, doctor Chutima Pincharoen.

El millonario tailandés Vichai Srivaddhanaprabha, propietario del club, eligió incluir en la visita la pagoda Shwedagon, un lugar importante del budismo.

El entrenador Claudio Ranieri se puso de rodillas junto al patrón del club, ferviente budista y rey de los duty free tailandeses.

“A todos los aficionados al fútbol les gusta el Leicester porque se han esforzado mucho y han dado lo mejor de sí mismos”, explicó Chan Myae Ko Ko Lwin, organizador de un comité de recibimiento de aficionados.

Después de décadas de juntas militares que arruinaron las ambiciones deportivas del país, la liga de futbol de Birmania está en pleno renacimiento. El país está en plena transformación desde la autodisolución de la junta en 2011.

La Federación de futbol birmana, por contra, sigue dirigida por un empresario próximo a los militares, Zaw Zaw, que construyó su imperio económico en los años de la junta.

De haber mordido a alguien, no hubiera sido la primera vez de que una tragedia de este tipo tuviera lugar por esos rumbos del planeta.

En abril pasado en Indonesia, una cantante murió en pleno concierto cuando, como parte del espectáculo llevó al escenario unas serpientes dentro de ellas a una cobra.

La artista de 29 años era conocida por hacer presentaciones con ese tipo de animales como una forma de amenizar sus presentaciones y motivar al público, no obstante en esa oportunidad perdió el control de los reptiles.

A media canción, la cobra mordió uno de sus muslos con lo cual después de unos segundos se desmayó en el escenario y posteriormente falleció en un hospital.

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En Marruecos en febrero del 2014, un encantador de serpientes marroquí falleció tras ser mordido por su serpiente cuando hacía su espectáculo en la célebre Plaza Yamaa al Fna.

El encantador, conocido como Abdelati, estaba ofreciendo un espectáculo ante un grupo de turistas el pasado viernes cuando fue mordido por una cobra.

La víctima, de más de 60 años de edad, intentó sacar el veneno con su boca pero su estado empeoró y fue trasladado posteriormente al hospital Ibn Zohra, donde falleció después de que el veneno se expandiera por su cuerpo.

Es habitual que los encantadores de serpientes inviten a los turistas a fotografiarse con sus animales anudados al cuello, y siempre aseguran que los reptiles han sido manipulados para inutilizar el veneno.

Parte de las cenizas también fueron esparcidas frente al palacio real Klai Kangwon, ubicado cerca del monumento.

Thong Daeng, que significa cobre, adoptada en 1998, solía aparecer en fotos oficiales del rey Buhmibol Adulyadej, quien escribió un libro dedicado a la perra, que ha sido adaptado recientemente en una película de dibujos animados.

Cuando al rey Bhumibol Adulyadej le trajeron a aquella perrita de cinco semanas, nacida de una camada callejera de los suburbios de Bangkok, humilde, pequeña e indefensa, no le importó que llegara de los arrabales.

El rey Rama IX de Tailandia, al que apodan El Glorioso, respetadísimo y venerado casi como una divinidad en ese país, se sentó en el suelo y la adoptó al instante.

El rey Rama IX ha tenido una vida larguísima en la que se ha rodeado de perros. El monarca lleva en el trono más años que cualquier rey del mundo.

Lo coronaron en 1950. Ha sobrevivido a 15 golpes de estado, 16 constituciones y 27 primeros ministros y en toda esa vida nunca ha encontrado una mascota como ‘Thong Daeng’, con la que dormíay juegaba a diario.

A principios de diciembre, el tailandés Thanakorn Siripaiboo fue detenido y acusado de lesa majestad y sedición por “insultar”  a Thong Daeng y pulsar “me gusta”  en una foto relacionada con un supuesto caso de corrupción en un parque dedicado a antiguos reyes tailandeses.

El acusado, de 27 años, se enfrenta a una pena total de 37 años de cárcel.

La ley de lesa majestad en Tailandia, vigente desde 1908, establece que “cualquiera que difame, insulte o amenace al rey, a la reina o a sus descendientes se enfrentará a una pena de prisión de entre 3 y 15 años” .

Los casos de lesa majestad en Tailandia se han multiplicado desde el golpe de Estado del general Prayuth Chan-ocha, en mayo del 2014, según las organizaciones defensoras de los derechos humanos.

Los noruegos, cuyos nombres no han sido revelados, habían llegado a un estuario al amanecer del viernes para fotografiar aves, pero la llanura de marea resultó menos firme que lo que habían pensado. Muy pronto comenzaron a hundirse.   

El albañil, identificado por la prensa tailandesa como Chat Ubonchinda, regresaba a su casa tras pescar cuando los vio. Inicialmente, trató de sacarlos, peor el lodo era demasiado espeso.     Tras llevar las pertenencias de los noruegos a tierra más firme, Chat se acostó en el lodo y dejó que los dos noruegos se alzaran usando su cuerpo. Uno de ellos incluso trepó sobre su espalda para escapar.   

“Todos los tailandeses estamos orgullosos de lo que ha hecho usted. Es grandioso y no se necesitan palabras para explicarlo”, escribió Somchai Ouansakul en un cometario en Facebook. “Desearía que todos los tailandeses tuviésemos un corazón tan grande”.  

• Vea video sobre rescate de turistas: (YouoTube)

https://www.youtube.com/watch?v=DNg3Thb2Wq8

El coronel de la policía Mana Tienmaungpak dijo que se decidió usar la colonoscopía luego de que la piedra preciosa no saliera del cuerpo por medios naturales, ni siquiera con laxantes. La mujer, identificada como Jiang Xulian de 39 años, y un chino que la acompañaba fueron arrestados el jueves en el aeropuerto Suvarnabhumi de Bangkok mientras trataban de salir de Tailandia, sobre la base de un video de seguridad en una feria de joyería la semana pasada, donde previamente en el día el dúo cambió la piedra real por una falsa tras pedir inspeccionarla.       

https://www.youtube.com/watch?v=molTggSfbtQ

Video muestra lugar donde se cree una pareja chian robó un diamante.

Ambos negaron inicialmente haber robado la joya, pero los rayos X mostraron un objeto similar al diamante en el intestino de la mujer, y la Policía dice que ella confesó.       

Mana dijo que la mujer aceptó el domingo someterse a la delicada operación luego que se le informó que corría riesgos de que la piedra preciosa le causara heridas. El dueño de la joya la identificó una vez extirpada.       

Ocultar joyas en el sistema digestivo es raro, pero no insólito. El método es usado más comúnmente por contrabandistas de drogas, que se tragan cápsulas llenos de cocaína u otras substancias ilegales para poder evadir inspecciones de aduanas.      
En el 2012, la policía en Sudáfrica arrestó a un hombre de 25 años que al parecer se tragó 220 diamantes pulidos en un intento por sacarlos del país. Los diamantes tenían un valor estimado de US$2.3 millones y fueron descubiertos con un escaneo corporal cuando el hombre en el aeropuerto internacional de Johannesburgo se disponía a viajar a Dubái.

El funcionario agregó que el guardián del paquidermo no conocía bien al animal.

Una televisión local tailandesa mostró en sus imágenes a los aterrorizados turistas, todavía montados sobre el elefante, que era atraído hacia el campamento por otros adiestradores.  

Cada día, numerosos turistas acuden a campamentos especializados en ofrecer paseos en elefantes, pese a las críticas de los ambientalistas, que denuncian los malos tratos que ejercen algunos cuidadores.

“Los elefantes trabajan todos los días, todos los meses, 365 días sobre 365” , explicó a la  AFP  Edwin Wiek, miembro de la asociación Wildlife friends of Thailand.

    “Si tu tuvieras que hacer lo mismo, también estarías estresado. Pasa lo mismo con los elefantes. En un momento se vuelven locos y nadie puede controlarlos” , explicó el ambientalista.

En junio, un elefante mató a una persona e hirió a otra en un restaurante ubicado en la playa de Rayong.

En Tailandia, el elefante es un símbolo patrio y actualmente hay unos 4.000 ejemplares domesticados y unos 2.500 en libertad, según la ONG Traffick.

León mata a guía

Un guía fue muerto por un león cuando se interpuso entre la fiera y un grupo de turistas en el mismo parque que albergaba al león Cecil, dijo un grupo de guías en Zimbabue.       

Quinn Swales murió protegiendo a su grupo en el Parque Nacional Hwange.       

“Imposibilitado de usar su fusil debido a la velocidad del ataque, Quinn literalmente frenó el ataque a su grupo colocándose directamente delante de la fiera” , dijo el Campamento Hwange en su página en Facebook. El grupo de guías reveló más detalles del incidente en una declaración el martes por la noche.       

“Después de ser arrojado al suelo, mordido en el hombro y el cuello, Quinn murió lamentablemente en el lugar y los gritos del grupo alejaron al león y permitieron, aunque infructuosamente, practicarle primeros auxilios” , dijo la declaración.       

El guía de 40 años era “sumamente calificado y experimentado” , agregó la declaración.       

En la excursión a pie el lunes el guía siguió las huellas del león. Un macho adulto empezó a caminar hacia el grupo y Swales les dijo a los turistas que se quedaran inmóviles detrás de él, según la declaración.       

Al principio el animal no atacó pero cuando empezó a acercarse, Swales y los turistas empezaron a gritar para asustarlo. El león pareció retroceder pero súbitamente cargó hacia el grupo.       

El parque de Hwange cobró notoriedad porque en el pasado albergó a Cecil, un león al que mató un estadounidense en julio para cobrar un trofeo y suscitó indignación internacional.       

Al igual que Cecil, el león atacante, Nxaha, lleva un collar instalado por investigadores. Los dirigentes de los Parques Nacionales de Zimbabue y la Autoridad de la Vida Silvestre decidirán el futuro del animal.  

Ambos aparecen en las imágenes abandonando el templo instantes antes de que lo haga el principal sospechoso, vestido con una camiseta amarilla, después de depositar la mochila que presuntamente escondía la bomba que causó la masacre.

Horas antes de entregarse los dos sospechosos, el jefe de la Policía tailandesa, Somyot Poompanmuang, había expresado la sospecha de que en el ataque participaron diez individuos que contaron con la complicidad de “ciudadanos tailandeses”.

Según el portal del canal estatal Thai PBS, Somyot considera que un número indeterminado de “ciudadanos tailandeses proporcionaron explosivos y ayudaron en la operación de huida”  a quienes planificación y perpetraron el atentado.
Somyot no descartó que al menos parte de los autores del ataque fueran extranjeros, aunque fuentes de la junta militar que gobierna el país califican de “improbable”  que el grupo pertenezca a alguna red de “terrorismo internacional”.

Tres días después de producirse, nadie ha reivindicado aún el más mortífero acto terrorista registrado en Tailandia.

En tanto, El Gobierno de Tailandia consideró hoy “improbable”  que el terrorismo internacional esté detrás del ataque que el lunes mató a 20 personas en el centro de Bangkok.

En una intervención televisiva, el portavoz de la junta militar tailandesa, el coronel Winthai Suvari, precisó que el Gobierno había llegado a esa conclusión después de que “nuestros servicios de seguridad hayan consultado con los de algunos países aliados” .

La declaración se produjo poco después de que las autoridades no hubieran descartado la participación de extranjeros en la preparación y ejecución de la matanza.

El jefe de la Policía tailandesa, Somyot Poompanmuang, había expresado horas antes la sospecha de que el ataque fue planeado por una red de diez individuos que contaron con la complicidad de “ciudadanos tailandeses”.

Según el portal del canal estatal Thai PBS, Somyot considera que un número indeterminado de “ciudadanos tailandeses proporcionaron explosivos y ayudaron en la operación de huida”  a quienes planificación y perpetraron el atentado.

Las autoridades habían limitado hasta hoy la operación de búsqueda a tres sospechosos grabados por las cámaras de seguridad del templo donde detonó la bomba que provocó la matanza, dos de los cuales se entregaron voluntariamente esta noche a la Policía.

Se trata de dos jóvenes que defienden su inocencia alegando que son guías turísticos y que, según muestran las imágenes del vídeo, abandonan el templo instantes antes de que lo haga el principal sospechoso, vestido con una camiseta amarilla, tras depositar la mochila donde presuntamente se hallaba el explosivo.

En línea con la postura de Somyot, el portavoz de la policía local, Prawut Thavornsiri, había señalado en declaraciones a Efe que se desconocía si esos tres sospechosos eran tailandeses o extranjeros.

“Tampoco sabemos si se esconden en el país o han huido a otro” , admitió Prawut.

El portavoz policial agregó que las autoridades piensan que, en todo caso, el ataque había sido planeado con más de un mes de antelación.

Y que el objetivo no era matar a ciudadanos de China, país de nacionalidad de la mayoría de víctimas extranjeras.

A pesar de los fuertes controles de seguridad desplegados en aeropuertos y puntos fronterizos, la misión de captura de los sospechosos no había dado resultado tres días después de la masacre, que continúa sin reivindicación.

    Entre los fallecidos hay ocho turistas, de China, Hong Kong, Indonesia, Malasia y Singapur. Igualmente resultaron heridas 123 personas.

    La investigación proseguía este martes, y la policía buscaba a un sospechoso identificado cerca del lugar del ataque gracias a las imágenes de videovigilancia.

    “Estamos buscando a un hombre”  que pertenecería a un “grupo opuesto”  a la junta y sería “oriundo del noreste del país” , anunció a la prensa Prayut Chan-O-Cha, jefe de la junta militar en el poder y actual primer ministro.

    El noreste de Tailandia es el bastión del movimiento de los Camisas Rojas, partidarios del antiguo gobierno, derrocado en un golpe militar en mayo del 2014 después de meses de manifestaciones opositoras.

    “La bomba tenía por objetivo matar al máximo número posible de personas, ya que el santuario está lleno de gente sobre las seis y las siete de la tarde” , dijo este martes el portavoz de la policía Prawut Thavornsiri.

-Explosión cerca de una estación de metro-

 Un pequeño artefacto explosivo estalló este martes cerca de una frecuentada estación de metro sin causar víctimas, anunció la policía, un día después de que una poderosa bomba matara a 20 personas en un santuario.

    El incidente ocurrió poco después de las 13.00  (06.00 GMT) cerca de la estación Saphan Taksin.

    Imgágenes de televisión mostraban a pasajeros corriendo después de que el artefacto estallara.

    Por el momento, no ha habido reivindicación del ataque.

La Policía tailandesa buscaba este martes a un “sospechoso”  del atentado perpetrado el lunes en un templo del centro de Bangkok, que dejó al menos 20 muertos y más de 120 heridos.

    Según él, la bomba, detonada sobre las 18.30 locales  (11.30 GMT) , contenía probablemente tres kilos de explosivos.

    Las autoridades tailandesas creen que el blanco del atentado eran los extranjeros, y que los autores querían “dañar el turismo” , uno de los pocos sectores de la economía tailandesa que van bien.

    Este martes, la cotización de la moneda tailandesa, el baht, se derrumbó a su nivel más bajo en seis años, a 35,6 unidades por un dólar.

    La bolsa de Bangkok registraba pérdidas de en torno al 2%, con los inversores preocupados por las repercusiones del atentado cometido contra un sector clave para la economía como es el turismo.

    Entre las víctimas hay al menos ocho extranjeros, muy numerosos en este tiempo a cielo abierto ubicado en el corazón de Bangkok, y en medio de los grandes centros comerciales de la ciudad.

    En un comunicado, la policía confirmó la muerte de dos chinos, dos hongkoneses, dos malasios, un singapurense, un indonesio y cinco tailandeses. Las demás víctimas deben ser aún identificadas.

    Inicialmente, las autoridades dijeron que entre los muertos había un filipino, pero en la lista revisada no había mención a esa persona.

– Sin reivindicación de momento –

“Escuché una detonación muy potente, y todo el edificio tembló. Salí corriendo a la calle” , explicó la noche del lunes a la  AFP  Panupan Chansing, empleado del Grand Hyatt, un lujoso hotel situado cerca del lugar de la explosión.

    El lugar del atentado es un santuario consagrado al dios hindú Brahma, que atrae también a miles de fieles budistas cada día.

    El ataque no ha sido reivindicado, pero las sospechas recaen principalmente en las facciones políticas rivales del reino, dirigido por una junta militar desde hace 15 meses.

    Desde mayo del 2014, Tailandia está gobernada por una junta militar, que tomó el poder para poner fin a meses de manifestaciones, a veces sangrientas, contra el gobierno de entonces, elegido democráticamente.

    Ese país sigue bajo tensión y muy dividido después de una década de violencia política, jalonada por dos golpes de Estado.

    Un personaje clave de esta polarización es el ex primer ministro Thaksin Shinawatra, que se exilió para escapar a las acusaciones de corrupción de la justicia y sigue siendo popular en el norte del país. Su hermana Yingluck llegó también al cargo de primera ministra, y fue precisamente derrocada en el golpe de mayo del 2014.

El primer dispositivo estalló a las 19.00 hora local  (12.00 GMT) y el segundo lo hizo 15 minutos más tarde, señalaron testigos presenciales.

Varios testigos afirman que la explosión ha causado una enorme cantidad de daños y ha dejado un cráter, que indica que se podría tratar de una bomba.

“Puedo confirmar que fue una bomba, todavía no podemos decir de qué tipo, lo estamos comprobando”, dijo a la AFP el portavoz de la Policía nacional, teniente general Prawut Thavornsiri.

Oficinas cercanas al lugar de los hechos han sido evacuadas, según varios informes en las redes sociales.

El hombre, de 48 años, fue condenado por seis mensajes y fotografías publicados en septiembre del 2013 y noviembre del 2014. Por cada una de las publicaciones le correspondían 10 años de prisión, pero se le redujo la pena a la mitad por haberse declarado culpable.

La condena no puede ser recurrida, al haber sido dictada por un tribunal militar y puesto que su detención se produjo en un momento en que en Tailandia aún estaba vigente la ley marcial.

La familia real tailandesa está protegida por una de las leyes más restrictivas del mundo. El artículo 112 del código penal establece que cualquier persona que ofenda al rey, a la reina a su heredero o al regente se enfrenta a 15 años de cárcel por cada delito.

En este contexto, la autocensura sobre este tema es muy fuerte en el país, incluso entre los medios de comunicación extranjeros.

La mejoría en la evaluación se anuncia una semana después de que Estados Unidos y Cuba restauraran formalmente sus relaciones diplomáticas tras medio siglo de tensiones. Estados Unidos también retiró a Cuba de su lista de estados que patrocinan el terrorismo a finales de mayo.

El Departamento de Estado informó que por segundo año consecutivo, Cuba reportó trabajos para combatir el tráfico de personas para fines sexuales pero no ha informado de medidas para acabar con el trabajo forzado.

Según los críticos, la mejoría en la evaluación a Malasia estaría relacionada con su participación en un acuerdo comercial respaldado por Estados Unidos entre países del Pacífico. Tailandia no es parte del acuerdo propuesto.

El Departamento dio a conocer el lunes su evaluación anual de la forma en que 188 gobiernos de todo el mundo han actuado en la lucha contra el tráfico humano y otras formas de explotación laboral.

El Informe de Tráfico de Personas es uno de varios análisis dados a conocer por el Departamento en torno a una serie de asuntos relacionados con derechos humanos, pero es inusual ya que establece un ranking de países, lo que puede causar roces diplomáticos. Se basa en una serie de medidas tomadas por el gobierno, más que el tamaño del problema en los países.

Se cree que a nivel global más de 20 millones de personas son víctimas de trata en industrias como minería, construcción, servicio doméstico y sexual.

El mandatario puede bloquear diversos tipos de ayuda y podría retirar recursos de Estados Unidos que se incluyan en préstamos de apoyo brindados por el Banco Mundial o el Fondo Monetario Internacional, pero a menudo Estados Unidos decide no hacerlo a partir de sus intereses de seguridad nacional, como sucedió el año pasado con Malasia y Tailandia, a quienes Washington considera aliados importantes en Asia.

Entre los 23 países que aún están en el tercer nivel están Irán, Libia, Corea del Norte, Rusia, Siria y Zimbabue.

Uzbekistán salió de la lista tras dos años en ella.

El Departamento citó una prohibición del gobierno para el trabajo forzado de niños en la cosecha de algodón, aunque afirmó que el uso de mano de obra adulta forzada por parte del gobierno en esa cosecha sigue siendo “endémico.”

– Esfuerzos insuficiente en Venezuela –

En tanto, Estados Unidos mantuvo por segundo año consecutivo a Venezuela en el escalafón más bajo, al considerar que Caracas incumple los estándares mínimos y no hace “esfuerzos significativos” para reparar esa situación.

Ese país sudamericano se une a Rusia, Tailandia, Libia, así como Argelia, Siria, Yemen y Corea del Norte y otros 16 países en el peor renglón del listado compilado por el Departamento de Estado.

Los países en el escalón 3, la categoría más baja, son aquellos cuyos gobiernos incumplen las normas internacionales contra el tráfico y “no realizan esfuerzos significativos” , señala el informe de 382 páginas.

Rusia se encuentra en esta categoría desde 2013, mientras que China fue elevada en el 2014 a la “lista de observación” , donde se mantuvo este año.

– “Lucha contra la esclavitud moderna” –

La mayoría de los países de América Latina están ubicados en el escalón 2, admirados por sus esfuerzos por cumplir las normas internacionales aunque no lo consigan del todo.

.@JohnKerry: Nunca deberíamos permitir que se le ponga precio al corazón, al alma, a la libertad de un ser humano. http://t.co/YZRKLPBG4I

— USA en Español (@USAenEspanol) July 27, 2015

Chile es el único de la región en el escalón 1, junto con la mayoría de los países europeos y Australia, por su lucha contra el tráfico de personas y adherirse a la totalidad de los estándares internacionales.

Según la Organización Internacional del Trabajo, el tráfico de personas representa una industria de 150.000 millones de dólares al año, incluyendo 99.000 millones solo por el tráfico sexual.

Washington estima que unas 20 millones de personas son víctimas de la trata.

“El tráfico de personas es un insulto a la dignidad humana y un ataque contra la libertad” , señaló el secretario de Estado John Kerry en el informe, en el que llamó a una “lucha contra la esclavitud moderna” .

En un reciente evento celebrado en Bangkok, los visitantes podían admirar Escarabajos en todas sus gamas de colores, la mítica furgoneta T2 popularizada en los años 60 y 70, coches del modelo 1500 o la Karman Ghia, todos con más de 40 años de antigüedad.

“Normalmente nos reunimos casi todos los meses en este tipo de reuniones para disfrutar y charlar con otros a los que les gusten los Volkswagen”, comenta uno de los participantes mientras muestra orgulloso una camiseta que se acaba de comprar de la marca alemana.

Mientras unos conversan animadamente, otros participantes del encuentro van montados en sus vehículos paseándolos por el recinto, en las afueras de Bangkok, para exhibirlos orgullosamente.

Los clásicos Volkswagen son una imagen extraña para la mayoría de los tailandeses, acostumbrados a ver en sus calles prácticamente solo coches de marcas niponas.

En las esquinas del enorme perímetro adaptado para el evento, cientos de vendedores ofertan piezas de automóviles de todo tipo, como si de un vetusto desguace se tratase: ruedas, chasis, parte de carrocerías, espejos, antena, baterías e incluso algún que otro motor.

Los viandantes pasean entre decenas de automóviles aparcados en línea, todos brillantes e impolutos, mientras oyen el ruido de algunos motores que se encienden de forma abrupta.

“Tengo una colección de cuatro coches Volkswagen que llevo adquiriendo desde hace diez años y los expongo en eventos de este tipo. El próximo mes voy a un gran evento de coches Volkswagen en Malasia”, explica uno de los coleccionistas, arquitecto y profesor de diseño en una universidad de Bangkok.

En la concentración, carrocerías de Escarabajo sirven de barras de bares en las que varias camareras sirven a los clientes ataviadas con minúsculos y exhuberantes vestidos blancos y tacones vertiginosos de más de 20 centímetros.

Al lado de las tiendecillas de piezas de vehículos, se venden desde bolsos y zapatos de piel de segunda mano hasta lámparas, sillas o maletas de principios del siglo pasado en un mercadillo de antig edades.

Una de las más relevantes antig edades que se exponen son cascos y demás indumentaria de militares de la guerra de Vietnam o banderas y petacas estadounidenses pertenecientes a soldados americanos durante su estancia en el país vecino.

Junto a este tipo de muestras, varios jeep y motocicletas de esa época, todos con una iluminación en verde recordando a la frondosidad del paisaje de Vietnam, evocan rápidamente a ese pasaje de la historia retratado en películas como “Apocalypse Now”  o “Good Morning, Vietnam” .

Son más de las doce de la noche y el evento empieza a llegar a su fin después de horas de diversión.

Poco a poco comienza a oirse cómo se encienden los añejos y ruidosos motores de los coches estacionados en el lugar y, poco a poco, van desalojando el recinto formando grandes colas que conforman todo un acontecimiento visual hasta su fin.

El hombre, un empleado de una empresa de telecomunicaciones, resultó gravemente herido el lunes y falleció el martes en el hospital.

La otra víctima sigue hospitalizada pero su vida no corre peligro.

El cornaca fue acusado de violar la ley del bienestar animal y de negligencia criminal y es pasible de una pena de diez años de cárcel.

En Tailandia existen unos 4.000 elefantes domesticados, una cifra superior a los salvajes, que no superan los 2.500.

La captura de elefantes salvajes está prohibida en Tailandia.

A continuación algunos videos de ataques perpetrados por elefantes publicados en YouTube.

https://www.youtube.com/watch?v=SC91D6oPOO0

Este canadiense se lo pensó mucho antes de viajar al distrito de Chiang Saen, fronterizo con Birmania y Laos, más conocido por el tráfico de drogas que por el café.

Primero pensó en utilizar civetas  (pequeños mamíferos carnívoros), para fabricar un café llamado “kopi luwak”, que se produce ya en África y en Asia.

Igualmente, barajó la hipótesis de utilizar leones o jirafas, antes de descubrir que los elefantes comían café de vez en cuando durante los periodos de sequía en el Sudeste Asiático.

“Al principio pensé que dándoles a los elefantes algunos granos conseguiría un buen café. Pero resultó imposible de beber. Necesité nueve años para conseguir lo que realmente buscaba” , asegura Dinkin.

El estómago del elefante funciona como una olla de cocción lenta, donde los granos de café se marinan con las otras hierbas y frutas que consumen los paquidermos, explica el productor. Los jugos gástricos, por su parte, permiten eliminar el amargor del café, asegura.

Un halo de ensueño

Sin embargo, Aleaume Paturle, propietario del café Lomi de París, un lugar imprescindible para los amantes de esta bebida, considera que este tipo de café no tiene mucho interés.

“Es un café curioso, pero no es el mejor producto. Para hacer un café realmente bueno, hay que saber fermentarlo. Y cuando este proceso se da en el estómago de un animal, entonces es más complicado”, explica.

Aunque al final obtiene un sabor “bastante inconsistente”, el hecho de saber que los granos vienen de la barriga de un elefante de Tailandia le otorga “un halo de ensueño”  al producto, reconoce.

Por eso hasta ahora sólo se puede encontrar en hoteles de lujo de Asia, donde cinco tazas del tamaño de un expreso se venden por más de US$68.

La escasa producción de este café  (150 kilos de cosecha en 2015) contribuye a su buena imagen de marca.

Ahora que en Europa están de moda los “grandes”  cafés, codiciados por una clientela dispuesta a pagar por néctares de excepción, el “Black Ivory”  no debería tardar en llegar a los establecimientos de París, Zúrich, Copenhague e incluso Moscú.

“El concepto responde a la perfección a nuestra filosofía de asegurar a nuestros clientes experiencias únicas para que se vayan con una historia increíble” , asegura Mark Thomson, del grupo propietario de los hoteles de lujo Anantara.

El inventor Blake Dinkin destaca igualmente la dimensión artesanal y de comercio justo de su empresa.

https://youtube.com/watch?v=rxQQqFJ8eRU

Son las mujeres de los guías de elefantes las que extraen los granos de los excrementos, antes de lavarlos y secarlos al sol, permitiendo un extra de ingresos para la comunidad local.

“Pierdo muchos granos durante el baño matutino de los elefantes”  porque defecan en el río, comenta jocoso Blake Dinkin.

Para obtener un kilo de café, hay que darles de comer para empezar 33 kilos de granos de café, entre su ración de arroz y de plátanos.

Caramelo y chocolate

Al principio un poco escéptico, el director de la fundación del Triángulo de Oro, que acoge a estos elefantes antes utilizados como atracción turística en las calles de Bangkok, se dejó finalmente convencer para el proyecto.

La fundación el 8% de las ventas, lo que contribuye a pagar los veterinarios y a mantener las instalaciones.

En el hotel Anantara de Chiang Saen, donde la fundación tiene oficina, la preciada bebida se prepara ante los ojos de los clientes en una elegante máquina de sifón francesa del siglo XIX que permite ver cómo infusiona el café.

“Es realmente único” , se entusiasma Barbara Shautz, turista alemana, que percibe un sabor a “caramelo y chocolate”.

“Nunca había probado algo así, ¡es una experiencia increíble!” . Además se realiza una buena acción para ayudar a los elefantes y a las familias de los guías…

Este canadiense se lo pensó mucho antes de viajar al distrito de Chiang Saen, fronterizo con Birmania y Laos, más conocido por el tráfico de drogas que por el café.

Primero pensó en utilizar civetas (pequeños mamíferos carnívoros), para fabricar un café llamado “kopi luwak”, que se produce ya en África y en Asia.

Igualmente, barajó la hipótesis de utilizar leones o jirafas, antes de descubrir que los elefantes comían café de vez en cuando durante los periodos de sequía en el Sudeste Asiático.

“Al principio pensé que dándoles a los elefantes algunos granos conseguiría un buen café. Pero resultó imposible de beber. Necesité nueve años para conseguir lo que realmente buscaba”, asegura Dinkin.

El estómago del elefante funciona como una olla de cocción lenta, donde los granos de café se marinan con las otras hierbas y frutas que consumen los paquidermos, explica el productor. Los jugos gástricos, por su parte, permiten eliminar el amargor del café, asegura.

– ‘Un halo de ensueño’ –

Sin embargo, Aleaume Paturle, propietario del café Lomi de París, un lugar imprescindible para los amantes de esta bebida, considera que este tipo de café no tiene mucho interés.

“Es un café curioso, pero no es el mejor producto. Para hacer un café realmente bueno, hay que saber fermentarlo. Y cuando este proceso se da en el estómago de un animal, entonces es más complicado”, explica.

Aunque al final obtiene un sabor “bastante inconsistente”, el hecho de saber que los granos vienen de la barriga de un elefante de Tailandia le otorga “un halo de ensueño” al producto, reconoce.

Por eso hasta ahora sólo se puede encontrar en hoteles de lujo de Asia, donde cinco tazas del tamaño de un expreso se venden por más de 60 euros (68 dólares).

La escasa producción de este café (150 kilos de cosecha en 2015) contribuye a su buena imagen de marca.

Ahora que en Europa están de moda los “grandes” cafés, codiciados por una clientela dispuesta a pagar por néctares de excepción, el “Black Ivory” no debería tardar en llegar a los establecimientos de París, Zúrich, Copenhague e incluso Moscú.

“El concepto responde a la perfección a nuestra filosofía de asegurar a nuestros clientes experiencias únicas para que se vayan con una historia increíble”, asegura Mark Thomson, del grupo propietario de los hoteles de lujo Anantara.

El inventor Blake Dinkin destaca igualmente la dimensión artesanal y de comercio justo de su empresa.

Son las mujeres de los guías de elefantes las que extraen los granos de los excrementos, antes de lavarlos y secarlos al sol, permitiendo un extra de ingresos para la comunidad local.

“Pierdo muchos granos durante el baño matutino de los elefantes” porque defecan en el río, comenta jocoso Blake Dinkin.

Para obtener un kilo de café, hay que darles de comer para empezar 33 kilos de granos de café, entre su ración de arroz y de plátanos.

– ‘Caramelo y chocolate’ –

Al principio un poco escéptico, el director de la fundación del Triángulo de Oro, que acoge a estos elefantes antes utilizados como atracción turística en las calles de Bangkok, se dejó finalmente convencer para el proyecto.

La fundación el 8% de las ventas, lo que contribuye a pagar los veterinarios y a mantener las instalaciones.

En el hotel Anantara de Chiang Saen, donde la fundación tiene oficina, la preciada bebida se prepara ante los ojos de los clientes en una elegante máquina de sifón francesa del siglo XIX que permite ver cómo infusiona el café.

“Es realmente único”, se entusiasma Barbara Shautz, turista alemana, que percibe un sabor a “caramelo y chocolate”. “Nunca había probado algo así, ¡es una experiencia increíble!”. Además se realiza una buena acción para ayudar a los elefantes y a las familias de los guías.

Amantes de los deportes extremos, de la naturaleza, la aventura, y sobre todo, del buceo, la pareja decidió, meses antes de contraer nupcias, que dejarían atrás el mundo convencional, tal y como lo conocían, para lanzarse de lleno en un viaje por el mar, pasando por varios países, hasta llegar a esa nación asiática, en donde planean vivir de su pasión por sumergirse en las profundidades del mar.

Video de Fabiana y Lucas en el que explican la razón de su viaje y sus sueños.

Para lograr su objetivo, este joven matrimonio pidió “aventón” a una pareja de aventureros como ellos, residentes de Florida, Estados Unidos, quienes tienen un velero y estaban reclutando personas dispuestas a viajar con ellos a cambio de colaborar en diversas tareas en el barco.

¿Por qué un velero?

Lucas, empresario que ha residido la mayor parte de su vida en Guatemala, y Fabiana, administradora de empresas, están a punto de graduarse de instructores de buceo, disciplina que aprendieron en la tierra del Quetzal cuando iniciaron su noviazgo, hace dos años.

La pareja de veinteañeros es amante de las aventuras, el mar y los deportes extremos (Foto: Norte Verdadero).

El 13 de febrero pasado, los aventureros dijeron adiós a sus amigos y familiares, se desprendieron de la mayoría de su ropa y posesiones, y volaron hacia San Petesburgo, Florida (EE. UU.), punto de partida de su travesía. En esa ciudad se encontraron con Ryan y Angie, dos jóvenes con una historia y pasión similares a la de Lucas y Fabiana, a quienes contactaron a través de internet.

“Hay varias webs en las que los dueños de barcos anuncian viajes y reclutan gente. Nosotros los contactamos a ellos y después de varias entrevistas y un proceso de selección nos eligieron para acompañarlos en su aventura. Sentimos que había muy buena vibra con Angie, que es australiana, y con Ryan, estadounidense, y nos identificamos mucho con ellos”, cuenta Lucas.

¿Por qué un velero? “Era una manera genial de combinar lo que a los dos nos apasiona: viajar, descubrir, salir de nuestra zona de confort, bucear, conocer, estar al aire libre, ser saludables, aprender. Todo esto lo queríamos hacer de una forma inteligente y sostenible”, explica la pareja.

Las Bahamas fue una de las primeras paradas en el recorrido de Fabiana, Lucas, Angie y Ryan (Foto: Norte Verdadero).

El 17 de marzo, el velero, llamado Soul Rebel, partió de Florida con el objetivo de llegar hasta la Polinesia Francesa, en Oceanía, donde Lucas y Fabiana planean vivir por unos meses y buscarse la vida, sin perder de vista Tailandia.

Desde su partida, el barco y su tripulación han pasado por los cayos de Florida, las Bahamas, Panamá, y las islas Galápagos, de Ecuador, lugares en los que se han detenido unos días para adquirir insumos y empaparse de su gente y su cultura.

La tripulación del Soul Rebel grabó el momento en el que cruzaron el Canal de Panamá, en mayo.

“Escoger lo que más nos ha gustado hasta ahora es difícil. Uno aprecia las cosas de una forma distinta, aprecia los lujos del dia a dia que uno da por sentado, por cosas tan insignificantes que sean. Otra cosa bonita es que uno conoce gente y lugares impresionantes”, dice la pareja. “Hemos aprendido mucho, desde cocinar mejor, hasta arreglar cosas eléctricas y construir cosas. La mente y cuerpo humano son impresionantes, y si usamos nuestras manos podemos hacer cosas que ni pensábamos posibles”, agregan.

Un mundo con sus propios retos

Navegar por islas alrededor del mundo suele asociarse a relajación y paraíso; sin embargo, ese tipo de viajes conlleva muchos retos, que van desde limitación en comida e insumos, hasta lidiar con tormentas y dejar atrás las comodidades de la vida moderna.

Los jóvenes pescan su propia comida, algo que requiere de mucha paciencia (Foto: Norte Verdadero).

“Convivir con gente de otras culturas y pensamientos, sin tener opción de salirse a medio pasaje, es uno de los mayores retos que hemos tenido. Hacer los cruces de océanos son un gran reto también. Pasar de Bahamas a Panamá fue una de las cosas mas difíciles por la incomodidad constante, que uno aprende a superar. Es tirarse al agua, literalmente”, expresa Fabiana.

Cosas aparentemente fáciles, como lavar la ropa, son todo un reto a bordo de un barco (Foto: Norte Verdadero).

Esas mismas limitaciones han sido las que les han dejado enseñanzas a lo largo del camino. “Hemos aprendido que el valor de la vida no es un resultado físico o monetario sino que son experiencias y tiempo. Hemos aprendido a valorar el tiempo que uno tiene que dar para sí mismo y los que están alrededor con uno en cada momento”, reflexiona la pareja.

Los momentos a solas en el mar les hacen reflexionar sobre el gran valor de las experiencias (Foto: Norte Verdadero).

En cuanto a la financiación, Fabiana y Lucas ahorraron con tiempo antes de partir, y planificaron bien sus gastos previstos para la travesía. “Nosotros, junto a Ryan y Angie, compartimos gastos de comida, lo cual es mas barato que vivir en un apartamento en una ciudad, que implica pagar renta, carro, gasolina, celular, etc.”, dice la guatemalteca.

Una de las cosas que más extrañan Fabiana y Lucas es la comida guatemalteca (Foto: Norte Verdadero).

Destino final

En estos momentos, Lucas y Fabiana se encuentran en medio del Océano Pacífico, a unos 1.200 kilómetros de las islas Galápagos, rumbo a la Polinesia Francesa. Este representa para ellos el reto más grande hasta el momento, por lo largo de su trayecto —más de 6 mil kilómetros— y porque estarán fuera de contacto con el mundo, rodeados del inmenso océano, durante todo ese tiempo.

Los jóvenes calculan tardar entre 17 y 27 días hasta llegar a ver tierra, viajando a unos siete nudos e impulsados únicamente por el viento del Pacífico Sur.

Ryan y Angie, dueños del Soul Rebel, junto a Lucas y Fabiana (Foto: Norte Verdadero).

¿Qué harán una vez lleguen a la Polinesia Francesa? “Angie y Ryan nos dejarán en las islas Marquesas, y allí veremos si logramos trabajar en otros barcos por esos lugares”, comenta Lucas. Unos meses después, dependiendo de cómo les vaya, podrían tomar otro aventón marítimo hasta Tailandia, en donde finalmente desean residir.

“En Tailandia seguiremos buscándonos la vida; queremos terminar allí nuestro curso de buceo y poner una escuela de eso. También podríamos dar clases de inglés o español. Hay muchas cosas que podríamos hacer… Además, queremos ahorrar para poder comprar dentro de unos años nuestro propio velero para seguir la aventura”, añade Lucas.

La belleza y naturaleza de las islas Galápagos cautivaron a los aventureros.

Fabiana, por su parte, explica: “Este viaje tiene un proposito más grande que solo viajar y conocer. Estamos invirtiendo en nosotros para luego poder mantener la vida que queremos. Al terminar este viaje tendremos suficiente experiencia de navegación, vela y buceo como para poder trabajar en esto y mantener la vida que queremos. Lo mejor es que mientras aprendemos y agarramos experiencia en el ámbito que queremos, descubrimos lugares que no se podrían visitar de otra forma”.

En la web y en las redes

A través de un blog y de una página en Facebook, los dos enamorados comparten detalles, anécdotas, fotografías y videos de sus viajes cada vez que logran conseguir conexión wifi en sus paradas. El fin de contarle al mundo su travesía es “inspirar a la gente a seguir sus sueños, aunque no sea el mismo que nosotros. Enseñar que el camino no es siempre fácil, pero es posible. Todo depende de la actitud y enfoque de uno”.

El blog de Fabiana y Lucas se encuentra en Norte Verdadero, y en FB: Norte Verdadero.

Actualizado – Llegan a la Polinesia Francesa [19/06/2015]

Lucas y Fabiana llegaron el pasado 17 de junio a las islas Marquesas, en la Polinesia Francesa, tras 18 días de travesía, cumpliendo la primera de varias metas.

Su aventura, con fotos y videos, puede seguirse de cerca en su blog y en la página de Facebook de Norte Verdadero.

Los embajadores de Estados Unidos en la región coordinan con agencias de la ONU y los gobiernos asiáticos que se han negado a recibir a los inmigrantes, para  “discutir formas de darles asistencia” .

“Hay muchas vidas que están en peligro y es por ello que pensamos que la prioridad es salvar vidas, y urgimos a los gobiernos a continuar recibiendo a estas personas que están en el mar” , dijo Rathke a reporteros.

Se desborda migración

Miles de emigrantes de Birmania y Bangladesh seguían a la deriva en el mar del sudeste asiático mientras los gobiernos de la región rechazan hacerse cargo de las embarcaciones, ignorando los llamamientos a acabar con este juego de “ping-pong humano.”

“Por favor, ¡ayúdennos!”, suplicaban los ocupantes de un barco en el que viajan 300 emigrantes rohingyas (minoría musulmana considerada como una de las más perseguidas del mundo por la ONU) cerca de las costas tailandesas, constató la AFP a bordo de un barco que ha podido acercarse hasta la embarcación.

“Unas 10 personas han muerto durante el viaje. Tiramos sus cuerpos al mar“, explicó uno de los emigrantes a los periodistas.

“Llevamos dos meses en el mar. Queríamos ir Malasia, pero no hemos logrado llegar al país“, señaló.

En el barco, una bandera negra indica en inglés “Somos rohingyas de Birmania“, mientras una gran cubierta de lona protege del sol a los pasajeros, la mayoría muy delgados.

“No hemos comido nada desde hace una semana, no hay dónde dormir y mis hijos están enfermos“, aseguró Sajida a la AFP. La joven de 27 años, que embarcó junto a sus cuatro hijos de 2 a 8 años, pretendía llegar a Malasia para encontrarse con su marido.

Cerca de 2 mil personas, entre ellas, han llegado en los últimos días hasta las costas malasias e indonesias, pero ambos países, que dicen temer la llegada de numerosas personas, rechazan todos los barcos de migrantes, condenándolos a permanecer en su prisión flotante.

Kuala Lumpur ha rechazado a unos 600 que se encontraban a bordo de dos barcos, imitando a Indonesia, que había hecho lo propio con otra embarcación a principios de semana.

– Barcos funestos –

Los gobiernos de la región han recibido, no obstante, todo tipo de llamamientos para que lancen operaciones de salvamento en lugar de llevar a las embarcaciones fuera de sus aguas territoriales.

“Los marinos tailandeses, malasios e indonesios deberían dejar de jugar al ping-pong humano y trabajar juntos para salvar a quienes están a bordo de esos funestos barcos“, consideró Phil Robertson, director adjunto de Human Rights Watch en Asia.

“El mundo juzgará a esos gobiernos por la forma en que traten a los hombres, mujeres y niños más vulnerables“, añadió.

Para Amnistía Internacional, es “desgarrador pensar que cientos de personas están en este momento a la deriva en un barco a punto de morir sin agua, sin comida y sin saber siquiera dónde están.”

Desde hace varios días, las organizaciones internacionales afirman que miles de migrantes se encuentran en peligro en el mar, abandonados por los traficantes de personas.

Hasta ahora, decenas de miles de candidatos al exilio transitaban cada año por el sur de Tailandia, punto de paso hacia Malasia y más allá, huyendo la pobreza de Bangladesh o la violencia, como en el caso de los rohingyas de Birmania.

Pero Bangkok ha decidido castigar duramente a los traficantes tras descubrir fosas comunes con los restos de emigrantes clandestinos en plena selva, por lo que los responsables de la trata están buscando nuevos itinerarios para llegar a Malasia, país próspero que atrae a miles de emigrantes.

Varios centenares de náufragos lograron pese a todo alcanzar las costas indonesias -los traficantes les habían dicho que era Malasia-, donde fueron acogidos en campamentos provisionales en la provincia de Aceh, en el extremo norte de la isla de Sumatra.